“孫二爺在哪裏？還沒來得及通知孫小姐。”柳天奇左顧右看的：“剛才的人是誰？怎麽動手了？”

莫聽雨忿忿的不答話，傅清風便說道：“是九龍閣的人，他們劫走了孫二爺，只怕是出城了，只能沿著方向再找。”

柳天奇懊惱自己來得太晚，急忙布置人手沿途搜索。天色漸漸暗了，擡頭一看太陽已躲進烏雲裏，北風時強時弱的，吹得深秋的午後更加陰冷。眾人不想無功折返，硬著頭皮找線索，柳天奇說道：“我收到慕青的信，邱師叔已經在來崇陽的路上了，想必陶師叔也快到了，屆時可與九龍閣拼個死活。”

莫聽雨冷不丁地問道：“葉漸離也跟來了？”

柳天奇點了點頭，不解他為何一臉的恨意與厭惡，正欲說些什麽，卻見傅清風發現了幾滴血跡，斷斷續續的，一直延伸到城外。眾人追出來發現一輛馬車，車上無人只有一小灘血跡，血已凝固卻還未發暗，車邊隱約可見淩亂的腳印和馬蹄印。

“這就是劫走孫二爺的馬車？”柳天奇喃喃自語：“車慢而馬快，他們棄車換馬要去哪裏？”

傅清風搖頭說道：“這裏有幾分古怪。螭吻在崇陽城日久，足見九龍閣在此地有一定的根基，何須舍近取遠？即便要去他處，也不必舍棄馬車，只需換下孫二爺，以馬車調虎離山豈不更好？”

柳天奇驚道：“螭吻，龍九子的老八，他也在崇陽城？你們瞞了我多少事？”

“不止螭吻，老二睚眥和老四狻猊也在，而且閣主椒圖就要來了，崇陽城很快就會熱鬧了。”柳天奇聞言變色，頗有四面楚歌之感，只聽莫聽雨又說道：“清風說得有道理，我猜此舉是故布疑陣，咱們先在附近找找……”

一個弟子搶白道：“猜錯了怎麽辦？可就找不到孫二爺了。”

“不妨兵分兩路。”傅清風沈吟道：“柳師兄挑幾個師弟快馬去追，咱們在附近搜尋，能容納這麽多人藏身，恐怕不是個小地方。若遇到九龍閣的人，切記不要逞強動手，保重性命為上。”

柳天奇只得應允。想到要直面殺師的仇敵，眾弟子只覺得熱血沸騰，各自依計行事。莫聽雨撇下眾人，向傅清風耳語：“葉漸離的真實身份為什麽瞞著柳天奇，讓他早做準備不好嗎？早晚有場惡戰！”

“沒有真憑實據，咱們空口白牙指認他，未必能取信於人。雖有睚眥力證，可他的話誰又敢信？更何況顧白親眼看過他背上沒有紋身。咱們不管不顧地說出來，柳師兄必定按捺不住，反倒置邱師伯於險境。”傅清風隱瞞了一句：莫聽雨為人刻薄猖狂，不被長輩們所喜，他的話恐怕沒有說服力。

天已轉陰，太陽徹底消失不見，不多時竟下了小雨，頓時覺得潮濕陰冷。眾人尋到一處大宅前，柳天奇說道：“這是我遠房叔父的宅院，雖是同族卻不常走動，當初去柳家堡胡鬧的就有他。”

柳天奇不耐煩地拍著門，迎門的人殷勤地說道：“柳少爺登門有什麽事？老爺正在裏面會客呢，諸位進屋避避雨吧。”

傅清風攔住柳天奇：“算了柳師兄，主人家在會客，咱們改日再來。”

眼見他轉身離開，柳天奇快走幾步問道：“有什麽不對勁嗎？”

“柳少主的眼力可不行。”莫聽雨道：“那院子裏有幾斑紅暈，像是鮮血被雨水化開了，咱們寧可謹慎一點，可別冒失進門被圍困住了。咱們先假意離開，等到四下無人再翻進去看看。”

偷偷摸摸豈是大丈夫所為？柳天奇覺得不可思議，但拗不過他，只得便宜行事。雨勢漸漸大了，淋濕了眾人的衣衫，三人翻墻而入，竟發現偌大的庭院有人冒雨巡邏。柳天奇低聲道：“我這叔父重在經商，於武功是個門外漢，他豢養護院本是常事，可這未免太謹慎了。”

“要麽是錢太多怕死，要麽是做壞事虧心，咱們正好揭揭他的底。”莫聽雨調侃了一句：“這麽幾進幾出的大宅能藏下不少人呢。”

尋了許久沒有端倪，三人又潛入一間房，卻發現有些不同：沒有雜亂的衣物，沒有磨好的刀劍，也沒有汙濁之氣，只有一張床榻，床上有件大紅的外衣和一張面具；桌上散著幾張紙，依稀可辨“莫聽雨”三個字，字跡雜亂，筆鋒處透著殺機。柳天奇驚道：“這是？”

“我的死對頭！”莫聽雨恨恨說著，扭頭看見墻上掛著弓箭：“朱雀在這裏！”

話音剛落，打殺聲四起！

柳天奇駭然變色沖出去，果然有人在廝殺，地上躺著幾具屍體，幸而沒有自家師兄弟。只見一人攙著血淋淋的同伴，警惕地向門外走著；另有一群人掩著口鼻緊跟著，卻又不敢靠近，顯然很忌憚那人。三人茫然看著，一時難分敵我。

“放開孫伯信！”突然內院走來幾人，為首的正是狻猊，玄武和朱雀跟在一旁，朱雀瞧見房門大開著，又瞧見莫聽雨，雙眼恨不得噴出火來。狻猊說道：“老八，你想公然對抗九龍閣？閣主一直善待你的朋友，從未虧待他。”

那人竟是螭吻，螭吻嘲諷道：“四哥口中的‘從未虧待’，不過是留他一命！當年六哥挑了他的筋脈，囚禁他多年不見天日，皆因我視他如知己，要以此牽制我。”

“孫二爺心思巧妙，想要留住他別無辦法。”

螭吻苦笑道：“六哥逼迫我那麽多年，逼我制毒害人！四哥什麽都知道，卻什麽都不說，也什麽都不做，眼睜睜看我受折磨。我當四哥是兄長，四哥卻辜負了我。”狻猊自覺無話可說，螭吻又說道：“誰都不想當惡人背負罵名，六哥準許你們遮著臉便宜行事，日後摘下面具換個身份，搖身一變成了好人，以往的齷齪事便沒人知道。唉，連五哥都能改頭換面重新開始，為什麽我不能？”

“匹夫無罪，懷璧其罪。”狻猊緩緩說著，神情有些無奈，他不想玉石俱焚只得妥協一二：“你可以帶走孫二爺，只要許諾完成未竟之事。”

孫伯信卻說道：“遲兄，何必再回那虎狼窩？大不了舍掉你我兩條命！”

眼看同伴神情堅毅，螭吻亦不想重蹈覆轍，威懾道：“四哥知道我制毒的本事，若非念及同門情誼，你的這些屬下早就死了，撕破臉皮對誰都沒有好處，請四哥高擡貴手。”

雙方劍拔弩張，柳天奇低聲問道：“只怕還要動手，咱們要不要幫忙？”

“幫忙？自然是隔岸觀火。”莫聽雨冷笑著：“都是九龍閣的敗類，索性讓他們自相殘殺，你我坐收漁利豈不更好？”

傅清風知道莫聽雨的心思，但他有自己的想法：孫青青於二人有救命之恩，她的叔父自然要救，這是其一；其二，孫伯信是治病救命的奇才，若求得他出手，或許能治好莫聽雨的舊傷。

狻猊有些猶豫，玄武說道：“八叔，此刻天不助你，陰雨纏綿不絕，你的毒在雨天能施展幾分？”

“即便只有五分，也足以殺你！”螭吻下定決心要殊死一搏。

玄武臉上一怔，朱雀已取來兵器，箭頭閃著寒光射向螭吻：“八叔執迷不悟，只有死路一條！”

螭吻避開一箭又一箭，卻見玄武趁機撲上來，傅清風見狀攔住他，眾人再不逞口舌之快一擁而上，逼得莫聽雨不得不出手。朱雀見莫聽雨跳出來，舍了別人只管對付他：“上次沒割掉你的舌頭，這次要了你的命！”

“你是恨我還是愛我？房間裏寫滿了我的名字。”莫聽雨一邊動手一邊說著：“見了我就要貼上來，好不知羞恥……”

朱雀是九龍閣少有的女子，殺人辦事不輸於他人，頗受椒圖賞識，在閣中頗有威嚴，如此三番幾次被當眾調笑，豈能不憎恨莫聽雨，豈能不想殺之而後快？這兩人互相憎恨，再次交手都傾盡全力想殺掉對方，一個用銀弓，一個用短劍，近身廝殺各有損傷。

那柳天奇砍倒幾個嘍啰，便迎上狻猊的冷月刃，他壓抑不住仇恨大聲嘶吼，一把柳葉刀寒光閃閃虎虎生風：“為什麽要害我爹？”

冷月刃的路數冷僻邪門，柳天奇差點被狻猊制住，所幸螭吻救了他——螭吻本想趁亂先走，奈何孫伯信不願獨自偷生。螭吻暫時困住狻猊，示意柳天奇帶孫伯信先走，恰好柳家門徒聞聲趕到，護著他將孫伯信搶了出去。

狻猊道：“再不停手，我就不再讓著你了。”

“以往切磋武藝，四哥總是讓著我。”螭吻雖善於制毒，但武功不高，想起過往不覺有些唏噓：“如今翻臉搏命，四哥不必再手下留情。”說罷他手裏揚起一抔青煙，眾人被他唬住不敢上前，傅清風和莫聽雨趁機隨他逃走。

那青煙遇水而化，眾人安然無事，狻猊心知上了當，趕忙帶屬下追了出去。

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