葉溫香死了，死在了群眾心滿意足的歡呼聲中。

作為無妄城中首屈一指的彩櫻，她死的毫無尊嚴，全無體面。

寒冬臘月，子夜時分，夜鶯閣的仆役照舊為她添炭火，誰料久喊不應，仆役耐心耗盡，推門進去的時候，只見著葉溫香赤.身.裸.體地仰面躺倒在被褥上，四仰八叉，雙眼瞪圓，一動不動。

仆役心說不妙，大著膽子上前去探，誰料葉溫香的屍身都已經涼透了。

碰巧那時敞開的房門外頭，有隔壁間的彩櫻房中出來的訪客路過，遠遠一撇，見著葉溫香房中的香艷場景，還以為偷了份眼福。誰料還未及細瞧，那伏在床前的仆役驚恐地奪門而出，嘴裏呼著喊著——

“出人命了！”

“溫香姑娘涼了！”

“阮玉姑娘要當咱的頭牌啦！！！”

破曉時候，無妄城一家野路子早訊上頭刊載著葉溫香僵硬的裸.身躺在大紅被褥上那香艷又殘忍的場景，將這份大快人心的“喜訊”傳遍了南方十六外城。

“哈哈哈哈，就說善惡終有報吧，葉溫香橫死了！”

“嘿，同是夜鶯閣的彩櫻，瞧咱們黎阮玉，可真是個走了大運的福氣寶，誰害她誰就得當場暴斃！”

“就是，葉溫香死得這模樣……嘖嘖嘖，騷不過騷不過，不愧是敢攀附慕容城主的女人，死都死得騷氣沖天。”

茶館裏頭議論紛紛，清平盛世，百姓最津津樂道的自然是這等八卦艷聞。

林兮溪年歲還不夠看這等限制級刊物，只得一大清早呵著白氣兒跑到這飛花街上的茶館裏頭，等著聽些傳聞。此時他正習慣性地躲在桌子下頭，攥著根小炭筆往素色的袖口上記筆記。

從清晨到如今日上三竿，他鉆了十來個桌底，聽來聽去也沒聽出什麽新意。茶友津津樂道的，除開葉溫香橫死的慘狀，大多還是她生前那艷麗的模樣——凹凸有致的身段兒、白凈豐滿的臉盤兒、還有略帶沙啞的別致嗓音——誰叫葉溫香只是個彩櫻。

彩櫻一詞兒看著文雅，實質上就是高檔些的窯姐兒。若是一個賣藝的女人身在貴價的花樓，姿色才藝上佳，漸漸積攢些有名望的恩客，久而久之便會打出些名聲。這般有些名望的花樓姑娘，便會被選為彩櫻。

葉溫香生前是夜鶯閣的頭牌，身後是艷聞纏身死都死不安寧的妓.女。

夜鶯閣是個什麽樣的地方，林兮溪有所耳聞，卻未親眼見過。因為以他的年歲，連買本兒丙級刊都要被人趕得老遠，更別提進到那花樓裏頭去打探情報了。

林兮溪嘆口氣，整整一個上午，連來這鋪子裏喝早茶的最閑的一批人都走幹凈了，他左手的袖口也只記了三條筆記：

一，葉溫香死因不明，裁度司還在探查中。

二，葉溫香死狀淒慘，若是死於謀殺，兇手應當是恨她入骨。

三，而恨她入骨的人，站在飛花街上隨手扔塊磚頭都能砸中九個。

林兮溪決定換一家茶樓，有說書先生的那種，一個茶位要二十個子兒的那種。

……就是不知道這茶錢，繁天刊社那摳門兒的王主事給不給他報帳。

他從懷裏掏出一個幹癟的小荷包，翻來覆去地數，裏頭也只剩下不到三十個子兒。

嘆了口氣，茶樓也還得去。因為他實在是沒鬧明白這葉溫香究竟為何招人恨，不找到個口齒清楚的說書先生細細聽來，今兒的探事報告又得拖交。再拖交兩次，林兮溪這個月的銀錢都要被那摳門兒主事給扣幹凈了。

——在找到那個害得他丟了銀票又淪落到這般田地的，那個長著一雙狐貍眼的壞家夥之前，他得想法設法保住這個折磨人的飯轍兒。

林兮溪被打發進那繁天刊社裏頭做工已經有十天了，刊社負責帶他的李大魚是個資深探事，每日都要給刊社供稿——雖說他的稿子十篇有九篇半都會被斃掉。而林兮溪是第一個也是唯一一個能供他使喚的小雜役，美其名曰副探事。

副探事的工作內容很簡單，日日出門逛大街，收集城裏城外的消息情報，編成報告交給督管他的正探事，正探事再寫成文稿交給刊社主筆編纂成刊物，樣刊交給社長審核，完事兒之後刊物才能發售。

李大魚主要是給《翎雀談》供稿，似乎是個乙級刊。比之毫無下限的丙級刊，乙級刊還算清正，發的都是老幼鹹宜的內容。可《翎雀談》刊如其名，主打的是鶯鶯燕燕的故事，也就是那些不尷不尬的花樓艷聞。

呸，對一個剛滿十四歲的，連花樓都進不去的少年來說，林兮溪交得出適合《翎雀談》的報告才有鬼！

林兮溪越想越郁悶，抄著手邊走邊生悶氣。

因為他如今這寄人籬下的境地都是拜那狐貍眼所賜！

在這個年歲的少年裏頭，林兮溪個兒算是很高的，當他站在那長著一雙狐貍眼的男人跟前的時候，也能平視他的肩頭。如果打起來的話……林兮溪莫名覺得自己沒準能贏。

可惜自打十天前的清晨，他在刊社醒來之後，就再也沒見過那狐貍眼。

飛花街上人聲鼎沸，林兮溪攥著拳頭氣勢洶洶地走進了那貴價的茶樓。小荷包裏頭生拉硬拽地扒拉出來二十個大子兒，林兮溪摳摳搜搜地將一把銅錢珍而重之地交給茶樓小二。

此時剛過午飯時候，樓裏沒多少茶客，大廳裏頭稀稀拉拉坐了不到四分之一的桌子，林兮溪樂得占上個靠近書案的好位置。那說書先生和他的醒木一道，正在打著盹兒。

肚子裏頭咕嚕咕嚕響了兩聲，林兮溪扯過桌上的瓷盤，就著能見著茶渣的茶水磕那瓜子花生，試圖填飽肚子。

他已經好些天沒吃上一頓正經的熱乎飯了，此時嚼著這幾盤有些受潮的瓜子兒也覺著香。

刊社裏頭那長著八字胡綠豆眼的王主事，林兮溪偷偷叫他王八豆。刊社不給供飯，王八豆一天只給他三十個銅子兒當飯補，可對於林兮溪這種能吃死老子的半大小子來說，三十個子兒還不夠他塞牙縫的。

這頭林兮溪嗑瓜子兒磕得正歡快，到茶樓裏頭坐滿了小一半，說書先生也算是醒了。如今葉溫香橫死，死得還蹊蹺，各家茶樓酒肆都搶著講那葉溫香和黎阮玉的糾葛，倒也省得林兮溪再去換茶樓。

那說書先生抑揚頓挫的嗓音從第一排傳到了最後一排，又打了個滾兒收了回來，兩個鮮活的形象在林兮溪心中成型——

身為一個花樓女子，長得再美艷，身段再窈窕，也不過是個下等人，可葉溫香的行事做派卻潑辣無比，突出一個“橫”字。若不是身世早已經被人扒爛了，怕是還有人以為她是哪個世家捧在手心裏頭的明珠。

而這黎阮玉姑娘則大大不同，據傳是家道中落的大家閨秀，即便是流落到了夜鶯閣，那出身教養都是一等一的，說話時輕聲軟語，雙瞳剪水眉若細柳，突出一個“柔”。

因而眾人得知當葉溫香屢次欺壓溫婉柔弱的黎阮玉的時候，葉溫香的艷名便臭了幾分。

林兮溪豎著耳朵，邊聽那說書先生講故事，邊聽周遭閑人補上幾句，一邊還往袖口上頭補筆記……怕是他兒時跟夫子讀書時都沒有過這般用功。

兩盞茶過去，林兮溪先前的三條筆記後頭又加了兩條：

四，葉溫香遭人記恨，主要是這女人太過橫行無忌。

五，但凡是那夜鶯閣裏頭的姑娘，十有八九都被葉溫香欺壓過。其中被荼毒得最慘的，莫過於同為夜鶯閣招牌彩櫻的黎阮玉姑娘。

“可是旁人怎會知曉這些花樓中的彎彎繞繞？”林兮溪聽得一頭霧水，在第五條後頭打了個大大的問號。

林兮溪同桌的是個蓄著鯰魚胡須的中年男人，約莫有個三十五六歲的樣子，一雙瞇縫眼倒是精光閃爍，“嗨，還不是三個月前那夜鶯閣的冠珠選秀！那事兒之後，司察都去夜鶯閣裏頭探過了，就是葉溫香幹的！”

這話沒頭沒尾，林兮溪更好奇幾分，忙追問那“鯰魚須”：“什麽叫冠珠選秀？那事兒是怎麽回事兒，詳細說說唄？”

“鯰魚須”瞧見問話的竟然是個十四五歲的少年，此時正側著頭拿一雙懵懂無知的大眼睛盯著他，一副求知若渴的模樣。此番正巧說書先生下場休息去了，故事告一段落，鯰魚須便起了幾分“教書育人”的心思，唾沫橫飛地給林兮溪介紹起了三個月前那場震驚無妄城的大案。

“夜鶯閣那冠珠選舉，可是整條飛花街都知曉的大事兒！正巧敝人當時也有殊榮，受邀進到那夜鶯閣裏頭近距離觀賞，要說那夜鶯閣的姑娘可確實是十分的不一般，那香肩那細腰……”

鯰魚須說著說著便跑偏了，那瞇縫眼中透出了顯而易見的向往，像是回到了冠珠選舉的那一夜一般。

“得得得，打住，跟人孩子說這個合適麽你！”與鯰魚須同來的一個作書生打扮的男人忙打斷了口無遮攔的鯰魚須，上下一打量林兮溪，反嘲道，“你一個小孩子家的，不好好上學堂念書，打探這些花樓秘事作甚？你爹娘呢？”

林兮溪故事聽到一半，袖口還掛著幾個大大的問號，當下急得抓耳撓腮——餓肚子的滋味可不好受——於是眼也不眨地敷衍道：“誰是小孩兒了！說話放尊重點兒，我去年就滿十六了！”

靈都十六歲便算成年，二十弱冠便能主事。林兮溪的個頭能讓人信服，可長相模樣、說話語氣還透著股揮之不去的孩子氣，叫旁人也摸不準他的年歲。

“嗨，你這老迂腐，你管人年歲作甚？”那鯰魚須說故事的時候正有別桌的茶客圍過來，與林兮溪一樣正聽得有滋有味，此番被打斷自然不高興，開解道，“即便他未成年，花樓進不得，難道故事還聽不得？”

又有人附和著催那鯰魚須，“就是，繼續繼續！”

作者有話要說：

挖個新坑(*^▽^*)

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