畢竟是偷偷跑過來與湘君見面的，聿玨只匆匆在行宮待了一夜，天還沒亮便要與湘君辭別，讓喬如楓保護著再回到開封去準備“接駕”。

“妳這樣偷偷摸摸的來，無聲無息地走，太子殿下真不夠光明磊落！”天氣冷寒，湘君羅衫半掩，藕臂自聿玨身後繞過來，就像把玩似的扯弄襦衣上的繩結。

“藺大人比我光明磊落多了不是麽？”聿玨披發素顏的模樣依舊動人，湘君收緊臂膀，朱唇於是貼向她的頸背處，惹得聿玨嬌喘連連。“妳……還親不夠？”

“妳還欠我很多很多。”她隨手拉著衣裳，拿起梳子替聿玨綰發。

“就隨意弄弄罷……妳的左手真的沒事？”聽湘君說起她與數年前曾偷襲過她們的頭領對陣；聿玨只嘆說冤家路窄，一個不小心，她們兩個都要栽倒在他手上。

湘君睨了她一眼，動作更顯慢條斯理，她是故意拿借口來留住聿玨的。“沒事！上頭沒淬毒，只是皮肉傷罷了……哎，什麽隨意弄弄，妳這太子殿下身分尊貴，說不準很快就要登基為皇了呢？”

“妳別瞎說！父皇還好端端的，妳這話可千萬別給有心人聽見了。”

湘君微微一笑，登時收斂了些，“好，對不住，我失言了。”

聿玨咬著唇，讓湘君替她穿衣套上靴子，“湘君……”

“嗯？”她擡眼，笑裏滿是溫柔。

“妳……”到口的話凝於舌尖，聿玨先是回想著湘君自找到她之後，她們相處的這些過往，以及聿琤臨死前明顯挑撥的那些話。

她不是懷疑湘君對她的用心，然而，湘君這些年來為了她，先是當了禦前帶刀統領，又總攬禁軍調動之職，甚至代為皇帝喉舌……說好聽是能者多勞、深受皇帝器重，但反過來也就成了專斷獨行、挾天子以令諸侯之舉……

之前她剛回到大煌，還弄不清楚這些年來朝中政局的變化與局勢，對於湘君的定位尚能模糊其詞；但眼下她將成儲君，如何安排湘君，已成了顯而易見的難題。

就算登了禦極之位，也並不表示能夠為所欲為，不是嗎？

“我怎麽了？”

“妳……”這些年來，為了找回我，究竟做了哪些事？動了怎般的心計？聿玨想問，但就算湘君願答，一時半刻也沒法說個透徹。末了，她僅是托著湘君肩頭輕斥，“只顧替我穿衣，天還這麽寒，萬一妳病了，該如何是好？”她趕忙拉了自己的披風給湘君披上。

“哎！還會在意我穿得暖不暖呢？”湘君露齒一笑，披上肩頭的披風又輕又暖，暖進心窩裏。湘君利落地替聿玨紮妥靴帶，再將披風交還給她。

“這是當然，妳可是我未來的皇後！”

湘君隨手套上外袍，伸手來捏她俏鼻；聿玨這些年的武藝頗有長進，要閃過她這手應是輕松如意，卻心甘情願地任由她捏去。“聿玨……”她低頭輕吻朱唇，溫聲道：“我不知道妳是說真的還是說笑……谷將軍為護妳而捐軀，妳理所當然應奉他為皇夫；妳是女皇，斷無封一名女子為後的道理。”

“可是，我答應過妳……”

“妳對說過的話如此認真，我很歡喜，但，妳真的不能立我為後。”湘君到底是理智的，攬著她輕嘆，“橫豎妳現在已經有了一對女兒，不愁無人繼承；我甚至不求自己還能保有現在的爵位，只要妳心裏有我，咱們相愛便罷！”

“湘君……”

“只要能伴妳左右，我不在乎自己成了什麽位置；哪怕只是一名侍衛、宮女……”湘君輕撫著她的發，微微一笑，“甚至削職為民，我也不在……”乎。

“不可以！以前我與燁卿成親還能說是母後的旨意……我不能再讓妳委屈了。”

湘君凝望著懷裏的人兒，狀似無奈的低語，“恐怕……別無選擇……”

“妳說什麽？什麽別無選擇？”她摟著湘君，直覺以為自己聽漏了很重要的消息。

“我說……恐怕立不立後這件事，就算妳是皇帝也別無選擇！”湘君睞了她一眼，與之同時，擱在窗邊的鳥籠輕晃了兩下。“啊，是海東青！妳這主子許久沒見牠了吧？”

“我之前聽燁卿說牠還在，只是都養在妳身邊。”湘君牽著她去瞧；海東青縮在籠子裏，張著眼睛盯著聿玨，不知是否還記得她這舊主。“咦？籠子的門怎麽……”

“嗯，拆了，牠會自己回來，因此不需要關著。”

“我在大漠的時候也曾抓過一只金雕來馴，可惜不知是時間不夠還是沒掌握住法子，就是無法讓牠乖乖聽話。”

“哦？妳又抓了另一只來養？身邊都有一只海東青了還這般花心，妳這小兔真是不安分！”湘君意有所指，又盯著她袖裏的銀手環。

“妳又來了，娜仁其木格不是這意思……”聿玨撅嘴，一氣之下把銀手環摘下來，直接塞進她手裏，“妳的斷簪給我！”

湘君沒料到她會有這麽大反應，顯得有些不知所措，“妳要我的斷簪做啥……”

“那不是很重要麽？就當妳給我的定情物，手環妳瞧不慣就丟了它，我不要了！”

自知玩笑開過了頭，湘君敞臂來摟她，“一大早就動怒，當真嚇著我了……”

聿玨難掩傷感的在她懷裏掙紮，“我只有妳一個，徹頭徹尾心裏都只有妳！與燁卿結縭是不得已，娜仁其木格對我有救命之恩，我當她是姊妹，與妳不一樣！”

“知道，我知道！妳別氣了……”湘君吻了吻她，心疼的抹去她眼角的淚，親手把銀手環重新戴回她手上。“妳留著，不管是谷將軍給的劍還是娜仁其木格給的手環，我都不會再有意見。”

“真的？”聿玨紅著眼眶，回過頭來拉她衣裳，“我說過不要妳委屈的；我心裏沒有別人，就只想著妳……”

“我明白、我明白！”湘君笑著，折回床邊取了香囊，“這簪頭給妳保管，就當作是咱們的定情物。”

“我會很小心的留著它，決不讓它給丟了。”聿玨雙手捧著收下，正巧門外傳來一聲叫喚，是喬如楓。

聿玨此行掩人耳目，就連在行宮外的朝臣也未必知道；越少人明白她的動向越安全。深知自己不能久待了，聿玨又是面露愀然，“我得先回開封了……”

“嗯，妳先去那兒等我，咱們走快一點，兩日……頂多三日就會到的。”

“妳得盡快，別讓我久等知道麽？”

湘君忍不住笑了，“妳不是應該要等陛下才是？怎麽變成等我了！”她拍了拍聿玨的臉面，“只妳跟如楓走並不安全，我讓趙含露跟幾名機靈的姊妹跟著妳，妳們早點趕回開封去！”

戴上帷帽，聿玨依依不舍的與她凝眸相望，末了，才咬牙轉身，跟著喬如楓離去。

三日後，皇帝儀仗浩浩蕩蕩行至開封。

順利回到開封的聿玨領著任勳襄、白麗以及谷家軍前來迎接；許久沒見到這二女兒，且是歷劫歸來，皇帝自然期待極了，而一幹朝臣已是接受雲旸公主身死的事實多年，忽然一聲不吭的回國，甚至還出兵扳倒了太子，也讓眾人甚感好奇。

然而，當聿玨重新穿上朱雲繡袍，妝點得宜的出現在眾人面前時，僅存的質疑終於一掃而空，果真是雲旸公主皇甫聿玨回來了！而且是帶著弭平戰亂的首功重新回到皇帝跟前。

一看見聿玨當真平安歸來，皇帝又驚又喜，而跟在皇帝身邊的湘君亦是目不轉睛，望著這位風塵仆仆趕來“接駕”的雲旸公主。

當著眾人的面迎接皇帝儀仗之後，為避免外頭天冷，聿玨趕緊迎接皇帝入了暫借的居所歇腳；此乃開封當地一戶富貴人家，聽聞雲旸公主開口租借以作迎接皇帝之用，自是心甘情願的雙手奉上。

聿玨邀皇帝上座，自己位居次席，還親手奉上溫酒；隨侍在側的除了湘君，還有一並給她帶來此處的邢朝貴。

“想不到……妳還真的回來了！妳母後肯定歡喜；這幾年吃了不少苦吧？”

“兒臣以為藺大人已經向父皇說過了？”聿玨露齒一笑，與湘君交換了個眼神，“在外到底不比身在宮中，不過能得貴人相助，撿回一命已屬萬幸；倒是父皇的身子可安好？”

皇帝籲了一口長氣，“能見到妳，朕什麽都好了！”

席間，聿玨先是交代了聿琤如何兵敗遭擒，最後自刎身亡的經過，“是嗎……她跟裴少懿……”說到自己最寵愛的女兒，皇帝不禁涕泗縱橫；聿玨差人奉上聿琤的太子冠冕，讓皇帝當作睹物思人的紀念。“梅穆妳打算怎麽處置？”

“梅穆主導密謀襲擊父皇一事，論罪當斬，可梅相願以官位換取梅穆一命；兒臣因而猶豫不決，還請父皇聖裁。”

“改為流放邊疆吧……若不是念在梅孟晁於朝廷有功，朕還能不斬了他？這下讓他也嘗嘗妳所經歷過的滋味！”

聿玨嫣然一笑，隨即又替白麗與聿璋請命。“白麗雖為西南貴族，然大理已稱臣多年，她又待在王爺府相夫教子，絕無通敵之理；聿璋日前兵敗，給太子免除爵位，還請父皇赦免其罪。”

“朕明白了，白麗既然已為妳所用，又奪京城有功，一切就讓妳發落吧。”皇帝揮揮手，大方賜權。

隨後皇帝支開左右，要單獨與聿玨相談；聿玨欣然接受，便攙著他到窗邊賞玩風景。

“幾年不見，父皇的身子竟是差了許多。”

皇帝微微一笑，“物是人非……梓韶、韻貴妃、德貴妃都不在了，聿玹、聿璋，還有……聽說就連聿珶都失蹤了？”

一說到聿珶，那纔是她最急著想見到的人。“兒臣一旦整頓京城到一段落，一定會全力派人找她。”

“妳瞧瞧，朕有五個孩子，如今眼前只剩下妳了……”

“父皇，節哀順變。”聿玨獻上帕子，“聿玨既然好不容易回到您身邊，便決計不會再離開。”

“可惜朕的日子也許已經不長。”皇帝抹了抹淚，低聲道：“這片江山，往後就要交給妳了。”

“聿玨惶恐，請父皇好生保重禦體，萬萬別要說這樣的話來！”

“朕自己的身體自己知道，還能與妳相見都是萬幸；朕今晚就下詔立妳為太子，如此一來……朕才能放心。”

“父皇……”聿玨哽咽著，與皇帝緊緊交握；他欣慰的撫著她的發，父女之間一時無語。

“回想朕這一輩子，到底是沒有辱沒了母皇……也就是妳皇祖母的威名；至少平定西南，也北伐過女真。”皇帝閉上眼，對於自己平生功績似是滿意的笑了。“聿玨待人如此寬厚，應是不會輕啟戰端吧？”

“聿玨不求那些豐功偉業，但求四海生平，長治久安。”

“那也是不易！比較起聿琤，興許交給妳纔是更妥當的決定。”皇帝牽起她的手，忽見外頭又飄起細雪來，“今年臘月當真寒得徹底！明年春狩時，朕要好生辦一場，聽說妳在大漠三年，騎術與射藝都大有長進，朕可要好好與女兒比試一番！”

聿玨忍不住掩唇笑了，“好哇！不過在那之前，父皇可得保重身子才行；等您養妥了氣力，再讓兒臣向您討教。”

皇帝指著她的鼻頭笑道：“喲，確定是討教？聿玨果真長大了，連說話都圓滑許多……”未幾，笑聲漸稀，“聿玨啊。”

“兒臣在。”

“把江山交給妳，朕很放心；以妳與聿珶的感情，相信妳應不至於虧待她這個妹妹……朕眼下已是了無牽掛，唯一擔心的，”皇帝的神色忽地凝肅起來，“是妳與藺湘君之間的關系。”

聿玨心底打了個突，可臉上仍舊不動聲色，“父皇……怎地擔心起我與藺湘君來著？”

“妳們曾為主仆，興許以妳對她的了解，會以為她不是這樣的人……朕本來也很器重她，特意讓她身兼武職，就是為了讓她在朕身邊一展長才，豈知她最後竟然會變成這樣……”

聿玨望著皇帝那痛心又失望的模樣，腦中忽地出現一陣短暫空白……他們在說的，可是同一個藺湘君？

“據兒臣所知，藺湘君對您一直忠心耿耿；您說她變成這樣，究竟是什麽意思……”

皇帝撇著嘴，遙望在門外守候的宮廷禁軍，低聲道：“詳細情況，朕再慢慢找機會告訴妳，總之……藺湘君不若表面上那般忠心耿耿，所謂日久見人心……妳對她，得務必小心為上。”

給他這麽一攪，聿玨登時紛亂不已，只得草草點頭稱是。“兒臣……謹遵父皇吩咐。”

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