“本王與將軍分兵進攻，我行北線攻潼關，將軍占據洛南與梁寅相持，無論是誰先攻克對手，都能相互援引。”

“王爺欲親自扛下攻潼關之重責，聶某很是敬佩，但潼關自古以來便是要地，攻潼關與攻長安是也容易不到那兒去。”更別說先前滅女真時，大煌全軍上上下下，有誰不知道梁寅最擅長的就是守城？聶琰一手指向洛南，“不如讓聶武把守洛南縣，其餘主力留守洛陽，既可免於兩面受敵，又可保全兵力以待可乘之機，王爺以為如何？”

聿璋挑起一眉，“你是要咱們采取守勢？”

“王爺，”聶琰的次子聶平拱手，忽地插話道：“末將明白您適逢喪失愛妾，急著上陣立威，然而大將軍言之有理，梁寅善守而不善攻，咱們何必急於攻他人之長處？”

長子聶祥亦道：“二弟所言極是，王爺，急著結束此戰的，或許不只是咱們；日前才聽聞西荻宮廷素有內亂，太子坐鎮京畿，把持朝政，焉能不顧兩國情誼，袖手旁觀？”

“太子怎會傻到動自己的兵？”聿璋冷笑道：“那是谷燁卿的事！好吧，你們要守就守吧，讓聶武把守洛南縣，本王親自領兵攻潼關；拿下潼關，就等於扼住長安的咽喉，這一點本王還不至於不明白。”他撂下話來，不等離開帥帳便已遣副將前去點兵十萬，離開前還狠狠的瞪了聶琰一眼。

“這……爹！皇甫……王爺根本欺人太甚！”若非聶琰制止，聶平當真要追出去找聿璋理論。

“白麗在聖旨逼迫下不得不賜死……或許太子這步棋，為得就是讓王爺失去冷靜。”聶琰嘆了一聲，“不過他說的並非毫無道理，就讓他打吧！他領十萬攻潼關，也逼著梁寅不得不撥兵把守，咱們多少能輕松些……”他沈吟一會兒，眸光轉趨銳利，“祥兒！你帶著你三弟一起去洛南，撥兵五萬，千萬不能讓梁寅那廝騎到咱們頭上！”

然而，聿璋這頭的動向很快就傳到聿琤的耳裏。

“迎春，光靠梁寅還有一幹部將可足夠？”即便萬事俱備，兩軍交戰在即，還是讓從未見識過戰場的聿琤有些憂心。

畢竟她們這回的對手，可是名震天下的神武營。

傅迎春卻像是早就想妥了對策。“殿下若不放心，大可派身邊的親信領兵出征。”

“誰？”她怎麽就不知道身邊有個能夠領兵出戰的人。

傅迎春嫣然一笑，“容子衿容將軍，以及……”她伸出一指，最後指向自個兒，“我！傅某作容將軍的智囊，拿著咱們的絞盤弩攻去，肯定能與聶琰一較高下！”

聿琤訝異到連眼珠子都快掉出來，“此話當真？”

“殿下您這表情還真傷人！輝烈營好歹是能抵擋住完顏部猛攻的營伍，您對自己的子弟兵未免太沒信心了。”傅迎春搔了搔頭，慵懶的道：“只是此番出征，傅某定得要借您的太子親衛一用。”

不，她不是對輝烈營沒信心，而是……罷了！聿琤暗自撇了撇嘴，“行，只要能贏得此仗，妳動用什麽都行。”

“傅某與容將軍肯定不讓殿下失望！”

雖說傅迎春才智過人，但卻從未讓她有上陣的機會，聿琤於是又找來薛崇韜，要她往蘭州去一趟。

“妳去探探谷燁卿那頭到底在做什麽，如果能夠借調到兵馬更妥。”

聽見要她去蘭州，薛崇韜眸底精光一閃，拱手領命。

一下子遣走了兩名跟在身邊的左右手，聿琤處理起政務都覺冷清，所幸給她調去探查藺湘君下落的裴少懿，很快回到了毓慈宮。

“怎麽了，查到什麽消息沒有……少懿？”

裴少懿急得額際都是汗，“殿下，有狀況！”

“什麽意思？”

她勉強順了順氣，“據鴻廬寺卿來報，他們距上一回親眼見到藺湘君，中間相隔月餘了！”

“這麽久！”聿琤大感驚詫，“禁軍誰來調動？”

“真正吊詭的便在此處……無論是聖上也好，其他禁軍校尉也好，都說仍是藺湘君……然而咱們的人只聞其聲，卻未曾再見過她自眾人面前現身。”

聿琤顰眉，牽起裴少懿入座，賞了一杯清茶給她。“莫不是她病了，無法以真面目示人？”

“我想不是的……”以湘君凡事親力親為的作風，能讓她這般遮遮掩掩，肯定不是這等小事，“而是她當真不在聖上身邊！”

當真不在……

皇帝器重又迷戀著藺湘君，在朝中早已是人盡皆知的事，此去熱河，除她以外無任何嬪妃得以跟隨就是明證；然則這樣一個在皇帝身邊瞻前顧後、分憂解勞的嬪妃兼臣子，居然能在眾人面前消失月餘……究竟是何原因？

“之前迎春說司徒勒領兵前去大漠？”聿琤不禁往最壞的方向去打算，她一直念茲在茲、耿耿於懷的一件事，“可知為何而去？”

“聽說是為了防範蒙古人……畢竟布塔娜王妃之所以能與劉昊成親，就是得了蒙古大汗應允。”

司徒勒領兵離開蘭州的當頭，湘君也就消失在眾人面前……她曾聽聞湘君與谷燁卿或有私下聯系，但從未真正抓到把柄。

“顧懷安，把薛崇韜找回來！”聿琤朗聲吩咐道：“本宮還要她多查幾件事！”

＊＊＊

為免驚擾太子派來的眼線，聿玨在谷燁卿的安排之下，由司徒勒護送著前往武威。

此處也正是國舅爺任勳襄的根據地；才入城，舉目所見，盡皆一副安平繁華的景象，規模雖不及都慶府，相較於蘭州卻絲毫不顯遜色。

“想不到舅舅把這一處治地打理得如此繁華！”聿玨透過車簾張望，不由嘖嘖稱奇。“妳來過麽？”她轉而問著陪同的娜仁其木格。

“沒有，趕集不會跑這麽遠的！”

“我也是頭一回過來……不知舅舅過得如何？”

車隊行至國舅府上，在管家的帶領之下順利見到了任勳襄。

“當真是妳呀！”任勳襄難掩激動的迎上前去，聿玨笑吟吟的行了拜禮，“妳知道麽？當年接到聖上派來的密使，老夫半信半疑，還以為太子不會真把妳給往險處推……誰知她不但幹了，還比我想得更加狠心！”

“雖隔多年，聿玨仍要謝舅舅出手相助。”

“別這麽說！咱們的兵馬也沒幫到妳什麽。”他邀聿玨、娜仁其木格等人入座，言談間聽聞她在外飄流，諸多般辛苦，是覺得既訝異又心疼。

兩人對飲，她盯著水酒，仰頭飲盡，“……聿玨真不知道母後曾與舅舅提議過這種事。”提及皇後，聿玨當真五味雜陳。

見她喝得豪快，任勳襄連忙又給她滿上。“梓韶想必不會跟妳說的；她這母親著實難為，既是希望看到妳們姊妹倆相互扶持，卻也暗地裏替妳未雨綢繆……只可惜聿琤心狠手辣，完全超乎了咱們的預料。”虧她們還是一齊長大，打從同一個娘胎出來的親姊妹！

“對太子的所作所為，聿玨早看開了。”她淡淡的道。“如今西荻內亂方休，太後忙著振興國力，又與我交好；舅舅若能出兵助我，咱們定能穩操勝券。”

她親自前來，就為促成此事；任勳襄不由暗自心驚，只因在聿玨一如往常溫和仁厚的面貌下，暗藏著身為人主不可或缺的特質。

那名為“心狠”的特質。

“聿玨想必是作好萬全準備了？”任勳襄不無欣賞的點點頭，“只是老夫長年居於關外，除了京城方面的消息，其他局勢都不甚靈通……”

聽出他是在考驗她來著，聿玨抿嘴一笑，對如今局勢侃侃而談。“太子調動梁寅，二十萬大軍齊聚長安固守；魏王因他身邊小妾之故，給安了個通敵叛國的罪名；兩強相鬥，肯定要有一方敗下陣來，咱們大可隔山觀虎鬥，更別說就連父皇也是支持著咱的。”

“通敵叛國是怎麽一回事？”

“聿璋那小妾不是普通人……而是西南雍王的女兒，名叫白麗；聽說礙於聖旨所逼，聿璋雖百般不願，仍在家中賜死了她。”聿玨言及此事，不禁面露惋惜。“論理，白麗死不足惜；可若論情，當真是個不可多得的將才……在聿璋攻女真時，他曾托我照顧過此人，我因而與她有過一點交情。”

“原來如此……妳以為此役誰勝算較大？”

“神武營善戰，名冠天下，饒是梁寅如何善守，恐怕也抵擋不住，然而聿璋為得聶琰信任賜死愛妾，兩人之間頓生嫌隙，不知還能否如以往那樣合作無間？若能，聿璋勝算較大；不能，則太子或有可乘之機。”

“不錯！”任勳襄滿意的笑開，再度勸進，替她與自己滿上一杯，“梓韶在天之靈，看見妳這番長進，想必也感到很是欣慰！”

“聿玨倒以為母後百般不願看見我變成這樣……要不，受寵的就是太子而非聿玨了。”

“情勢所逼，這道理，妳在險中求生之際，相信已經了解透徹了……妳說吧！妳要舅舅怎麽幫妳？”

“按兵不動！”聿玨瞇起眼，玉指輕扣瓊漿，“如今敵明我暗，太早暴露蹤跡，反要惹禍上身；舅舅暫且耐心等我消息，時機成熟，咱們再行出手也不遲。”

“妳這麽肯定他們會鬥個你死我活？”

“當然！對聿璋而言，不打就是給太子削去兵權，永無翻身之日，他一定會全力求勝，戰到最後一兵一卒。”

“聽起來……對於哪邊會贏，妳好似已經心裏有譜了？”

“不盡然！”她先是一笑，而後搖搖頭，“只是聿玨希望贏得會是太子！”

任勳襄不禁皺眉，“哦？”他還以為她會希望借聿璋之手來除去太子這個心腹大患。

“太子加諸在我身上的這些苦，我想要一件一件的還回去。”她舉杯與他輕扣，再度一飲而盡。

“由我，親自動手！”

＊

聿玨與任勳襄相談甚歡，他對這外甥女大為激賞不說，甚至當下就決定先撥兵兩萬，要隨聿玨回蘭州聽候差遣。

“酒過三巡成故交，果真不假！”聿玨只覺得腦袋與肚腹都暖熱著；她意識還算清醒，就是腳步稍嫌虛軟些。“不過，總覺得咱最近時常與人對飲，不是與太後、跟家人，如今又是舅舅……”她嫣然一笑，與娜仁其木格緊挽著手，來到下榻的院落外頭吹吹涼風。

“妳最近還真是不知節制！”娜仁其木格帶著她落座，聿玨想重系披風，手指卻笨拙的不聽使喚。“哎，我幫妳！”

“多謝！”聿玨掩嘴吐著酒氣，“忘了說，妳穿咱們漢人的裝扮還真合適。”娜仁其木格一襲寬袖的寶藍錦織，上頭的繡花精巧雅致。

“是畫眉姑娘替我挑的，說是什麽救了妳的謝禮；妳們家人禮數真多。”

“妳也知道，禮多人不怪嘛。”

娜仁其木格撫著頭巾，見聿玨有些輕慢的踢去繡鞋，斜倚著身後欄桿，就著幾盞明火欣賞院落景致；她醉眼惺忪的，也不知當真看清了沒有。

“聿玨。”

“外頭涼，好舒服……嗯？”她的下顎枕靠著右臂，神情盡是溫和輕松，仿佛又恢覆成娜仁其木格熟悉的那個聿玨。

“我是直到今日，才瞧過妳毫不避諱地談論著那些權謀的事。”

“嗯，平常就算說了，妳也不在。”

“妳與那個太子……到底怎麽回事？”她再怎麽遲鈍也聽得出來，掩藏在聿玨那蠻不在乎的神情下，是難以言狀的深仇大恨。

聿玨笑容微斂，“太子，就是我大姊；我們是親姊妹，她長我三歲，咱們一齊長大的，都是我母後親生……我們兩個感情很好，曾經很好。”

“可把妳害成這樣的，也是她？”

“嗯，她一手造成的。”聿玨重新端坐著，雙手交握，“我底下還有三個弟妹，撇開早夭的五弟，如今與太子相爭的，是三弟，我還有個四妹；她們兩個都是別的妃子所生。我一出生，母後就已經是皇後，我很是得寵，所以後宮嬪妃那些個勾心鬥角、你爭我奪，我從沒瞧見過……或者該說視而不見。”

“可妳大姊卻很清楚？”

“嗯……許是母後對我的寵愛改變了大姊吧？還是她其實早就打算要將我們這幾個對她造成威脅的弟妹全都鏟除；我不知道原因，只知道我是她第一個動手的；她要我出使西荻，然後暗中派兵殺了我，我僥幸未死……”接下來的故事，娜仁其木格都清楚了。

聿玨緊握雙手，用力到她以為聿玨的掌心要給她掐出血來。她搭上聿玨，始知她的手抖得厲害。“所以妳現在回來了，就為了要向她報仇？”

“那是其次，我只想著要贏下這一仗……”

“不是其次，我看得出來，妳跟妳舅舅說要由妳親自對太子動手時，妳的眼神是認真的……妳想狠狠地討回來……她曾加諸在妳身上的一切。”

聿玨猛然回首，那防備的姿態，就像是給踩著尾巴的貓；她與娜仁其木格僵持了一會兒，緊握的手終究放松。“與其說是想討回來……或許我更想知道的是，她為何要對我如此心狠；真的只是因為母後寵我麽？”

她攤平聿玨溫熱的指掌，與之十指交扣。“我能明白妳的心情……可我也不願看妳為了仇恨而迷失自己；與妳相處這三年我幾乎沒聽妳講過這些，我眼中的阿碧很是溫柔和善，而非冷酷無情的。”

聿玨自嘲的笑了，“那三年裏，我最常念到的是湘君！”

“是呀！妳的湘君！”她也笑了，瞧著聿玨紅艷艷的側臉，她忽地平靜下來，而先前留在聿玨眼中的憤怒，很快被宛如春水般的溫柔所取代。“妳……真的很愛她。”

“嗯。”聿玨向後倚著欄桿，閉上眼，“過了這麽些日，她應該到了吧？”

“妳們怎麽走到這一步的？就是……從主仆變成愛侶。”從都慶府回蘭州的這路上，聿玨講了許多以前在宮中的往事，獨缺這段重要的過往。

她陡然睜開雙眼，“妳想聽？”

“我想聽！妳怎麽一臉訝異？”

“不是……我以為妳瞧不慣。”聿玨咬著唇，開口時顯得有些遲疑。“就……女人之間的情愛。”

“我是不理解。”娜仁其木格坦然道，“可我是也親眼瞧見了她對妳的照顧，妳們之間的親近、心有靈犀，我都看在眼裏……可我還是不明白！”

“就像妳與阿日善那樣，不明白麽？”聿玨試探性地說，她為之一窒，一副想承認卻又不甚情願的樣子。“如果妳真的想聽，我可以慢慢告訴妳。”

她低頭，望見了她們交疊在一起的銀手環，末了，她啟唇輕道：“嗯，我想聽……想聽妳說。”

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