就如同出外找尋聿玨一樣，湘君從蘭州回熱河亦是快馬加鞭，一路沿官道而行，等到抵達暢春山莊時，麾下的一幹部將簡直如獲大赦。

“謝天謝地！大人您總算平安回來了！”善於易容、扮相的長水校尉趙含露差點沒當面撒出兩泡女兒淚，湘君勾唇，不客氣地以刀柄頂她一記。

“哭什麽！妳得了我與聖上明令，不必擔心有人給妳安個什麽欺君之罪！”與當年知更、畫眉巧扮聿玨可是天差地別。

“話是這麽說……”畢竟假的真不了！趙含露有苦難言，連忙跟在湘君後頭，“可是您不知道，那些朝臣看我隱於簾後，說起話來越發肆無忌憚……屬下擔心給他們瞧出破綻，或將給聖上，乃至於您惹來麻煩。”

“怕什麽？我不在時，妳就是藺湘君！”湘君扯下披風，在李梅與趙含露的服侍下換上禁軍統領的冠翎、紫服。“話說回來……聖上接到小梅子的來信後，有什麽反應？”

那是前日才到的飛鴿傳書，“聖上很是歡喜，直說松了一口氣！”

“那就好！”

“倒是……自從太子與魏王正面開戰之後，聖上鎮日郁郁寡歡。”趙含露雙手奉上柳葉刀，“似乎洛陽與京城陷入戰火，令他備感憂傷。”

還能說什麽？這就是自食惡果。湘君撇嘴，不好當面說出感想，只得淡道：“□□，引無數英雄競折腰；太子與魏王姊弟倆各懷鬼胎，也不是聖上能控制的。”她接下柳葉刀，領著親信走向外廷。“這段時日來，可有哪位大人給咱們找碴，或是膽敢驚擾聖上？”

“有人猜測過您的行蹤！”趙含露苦笑，“據說是兵部尚書起的頭，至於近來上奏的事兒，撇開太子與魏王陣營之間的攻訐，多稱不上是什麽重要的事。”

“那好，我這就去在那些人眼前晃上一晃，省得他們成天念得我耳朵發癢。”

三兩下擺平了朝臣，湘君這才慢條斯理地趕回皇帝身邊覆命。

“妳說聿玨這段時日，在外吃了不少苦？”雖已讀過信，可皇帝仍想從她口中聽得更多消息。

“是，先是受太子之命出使，無端惹殺身之禍，大漠險地闖一遭，餐風露宿處異地，又為報答救命之恩，奔走沙場不顧身……”每說一件，聿玨身上的傷就要多上幾道，湘君不忍回想，斂起眼來竟是歷歷在目。“好幾次都差點丟了性命，尤其是我遇見她的那一回。”

“是朕虧待了她！”皇帝難掩悲痛的嘆了一聲，“這孩子，當真受過太多苦了……她什麽時候過來見朕？”

“卑職並不清楚，僅是知道殿下她自有道理……”

他連忙打斷她道：“那她有說要出兵平定長安與洛陽之間的亂事沒有？”

“卑職已經與殿下說明一切，相信不久之後就有消息……”湘君一味搪塞，反惹得皇帝不悅。

“她莫非打算袖手旁觀？她可知道她從小長大的故土，就要給鐵蹄侵踏？”

說到底，皇帝對聿玨的歉疚，也不過如此而已。她甚至以為，當皇帝得知聿玨可能尚在人世時，他費盡心思想找到人，其真正目的只不過是為了阻止太子與魏王相鬥，並非當真想把大權交付給聿玨。

湘君壓抑著聲調，忍住怒氣答道：“陛下請息怒，殿下畢竟方回到故土，論兵力，谷家的勢力也遠在太子、魏王之下；她是您僅存的希望，難道您情願看見她貿然出兵，落了個給兩方勢力夾擊的險境？到時又有誰能拯救陷於水火的殿下！”

皇帝給她這麽一堵，竟是說不上話來！“這……”

“況且魏王業已賜死白麗，得理不饒人，硬要出兵洛陽的，可是太子；魏王為求自保，只能不惜一戰。責任都在這兩人身上，又怎能強求歷劫歸來的她趕來收拾這場爛攤子！”

“湘君，妳……”皇帝咬牙切齒，自此稍稍窺得了聿玨所盤算的樣貌。

“卑職僭越了，還請陛下恕罪。”湘君再度打斷他的話，拱手道：“現在的殿下已非吳下阿蒙，您所能做的，就是相信她！”

在湘君大義凜然的凝視下，皇帝只得壓下心中不滿，最後，他淡淡吩咐道：“既然如此，那妳就說是朕的旨意，讓她擇日前來熱河一趟，說朕很想她。”

“卑職遵旨！”

撇開面見皇帝後的不快，湘君回到自己的院落，尚不及摘下烏紗帽，前去巡視山莊各處的喬如楓才趕來面見她。

“多虧有妳待在聖上身邊，這些日子以來，難為妳了。”湘君激賞的拍向她肩頭，“聖上最近，可有說出什麽出人意表的話來？”

喬如楓微皺起眉頭，“出人意表……卑職遵從大人吩咐，幾乎時時守在聖上身邊，可……卑職終究不像是大人您，沒法與聖上多談些什麽。”

“可有跟朝臣有過什麽密集接觸？”

“這倒是沒有……他除了養病歇息，最多就是找邢公公聊個幾句，日子過得很是清閑。”

看來暫時是她多慮了。湘君暗忖，自懷裏取出信箋，“如楓，有件事要差妳去辦……妳替我把信送去給殿下，到蘭州之後就不必急著回來。”

喬如楓一臉疑惑的接過，“大人莫非還有別的打算？”

“嗯！妳代替我跟在殿下身邊，就像個影兒一樣；務必好生保護她。”她頓了一會兒，又補上一句，“並且告訴她，除非天下大勢底定，否則要她絕不可前來面聖……我擔心聖上，另有所圖。”

＊

跨上戰馬，親領十萬大軍攻打潼關的聿璋，冷眼瞧著這城墻高聳的隘口；派出去的探子飛快來報，在聽見戍守的將領乃是個名不見經傳的禁軍女將，聿璋立刻誇張的嗤笑一聲。“什麽？容子衿……本王從沒聽過這號人物！”

來報的探子也是一頭霧水，“容子衿原只是個待在後宮的禁軍校尉，後來給太子提拔為將軍。”

“也就是說沒帶過兵上陣？”

“是這麽說沒錯！”

聿璋登時沈下臉來，“莫非皇甫聿琤以為光靠這等女流能擋住本王？真是欺人太甚……梁寅呢？”

“梁寅據說親率十萬兵馬，要與聶武在洛南碰頭。”

他不禁哼笑，“柿子挑軟的吃！這什麽容……帶了多少人馬過來？”

“若所查無誤的話……固守此關的兵馬，大約只來了三萬人！”

三萬！他瞳仁陡縮，“好！本王便讓她瞧瞧神武營的厲害！”聿璋揚起手，下令即刻攻城！

神武營大軍壓境，奉命固守此關，以三萬將士抵擋聿璋十萬兵馬的容子衿，正依照傅迎春的吩咐，在城墻上布滿能投擲火禽的發石器，以及透過絞盤改裝，人人都能輕易拉開射程極遠的十石弩；城垛裏安插了特地向聿琤借調來的太子親衛，各自拿著絞盤弩嚴陣以待。

在將士齊據此關的當下，傅迎春便下達了命令，無論敵軍怎般叫戰，都必須堅守不出。

“十萬大軍耗糧甚巨，加諸魏王求勝心切，一聽見咱們只有三萬兵馬，肯定會大軍壓境，此時便是咱們的機會。”

大軍壓境竟會成為她們的機會？聽聞此言的容子衿不由睜大雙眸，要不是傅迎春足智多謀又深受太子器重，她早就轉身離去了。

“容將軍，傅某只想問妳一句，妳信得過我麽？”傅迎春笑咪咪地搭上她的肩，那慵懶的姿態實在很難讓人信服。“奪勝的方法絕對不只一種，咱們領較少的兵馬，據守隘口；只要撐著，撐著對殿下而言就是大功一件！沒比這等買賣更劃算的了。”

縱使早有準備，但看見名滿天下的神武營將士，個個依照將令，踏著整齊劃一的步伐持盾逼近時，待在城墻上的容子衿仍不由自主的吞了口唾沫。

三萬抵十萬。

她臨危受命，在聿琤的托付之下，身兼必勝的壓力。

只是站在墻上的她先別說勝，她甚至得用盡全力來壓抑內心的不安；唯有這樣，她才能撐在守城將士面前而不跪倒。

龐大壯盛的軍容，就像潮水般永無止盡的淹來。

高舉的手隨時都要斬下，一邊是越靠越近的敵兵，而另外一頭則是凝望著遠方，低頭不語的傅迎春。

“還不夠近。”

還不夠？敵軍都要把槍尖指到她們鼻頭了！

“將軍？”所有人以她為是瞻，見她遲遲不肯動作，身邊的將士焉能不急？

而她則把所有，全都壓在替她們打造這些守城兵器的傅迎春身上了。

包括三萬名將士的身家性命，還有她自己。

傅迎春遙望遠處，在看見陣中帥旗通過只有她才明白的估量距離時，終於點頭，“行了，就是現在！”

容子衿的右手重重斬下，先行發難的是燃啟火焰的發石器，近百座的投擲器順著高拋出的弧線擲向手持厚盾的神武營將士，雖然打中幾名倒黴鬼，對於大軍前進的步伐卻絲毫無損……

直到地面開始竄出一道道火舌為止。

秋風蕭索，在大軍來犯之前，傅迎春早已先命一小批將士在隘口前方澆上油，即便過了一日，油舔著火舌仍以驚人的速度燒灼將士們的厚靴、兵甲，原本結妥的陣勢登時給這竄出的猛烈火舌給打亂，更糟的是，為了抵禦必然而至的箭襲，他們自洛陽帶來了足夠抵擋□□的厚盾。

兵甲、盾牌越厚，則越消耗兵員與馬匹的氣力，也拖慢了進軍的速度。

在投出第二道火禽之後，瞄準兵臨城下的神武營，守城將士也已經開始以□□射向敵兵，十石弩如揮鞭般的巨響齊聲而出，饒是敵兵握有最堅厚的盾牌也擋不住，更別說於腳下的火焰更不斷的炙燒著他們。

或有將士以厚盾撲地滅火，但這很快便給漫天的箭矢射穿腦袋，肅殺秋風卷來一陣濃濃的血腥味兒，倒在腳邊的屍首漸增，而躲藏在城垛後方的太子親衛，則手持絞盤弩以兩兩結陣的方式輪流射箭。

想不到他為防箭襲，卻還是給對手的小伎倆給重創！經過幾場重大戰役，已見過世面的聿璋手握令旗，“別慌！這火很快就會燒光，先行後撤，待會兒重新結陣再來！”

神武營畢竟冠絕天下，即便前軍受到嚴重打擊，在聿璋與眾將的指揮之下，很快就從火攻與箭襲的兩方威脅之下重新結陣。

然而站在城墻上頭的傅迎春等得就是這一刻。

十石弩本就射程極遠，經過絞盤拉動之後，威力更是不可同日而語；她搶過架妥的□□，在精確的瞄準之後，穩穩扣下扳機！

立於帥旗旁，正指揮著殘存前軍的聿璋，根本沒料到有兵箭能射這麽遠，在渾然不覺的情況下，他只聞胸口的兵甲擦出刺耳的碎裂聲，緊接著，一根兵箭牢牢地釘入胸前，在眾目睽睽之下給硬生生的拖下馬背！

“王爺！”他身邊的副將，連同跟隨他許久的將士盡皆大駭。

然而隨後而至的箭雨更是將他們的駭然轉化成真實的恐懼。

“不可能……不可能有弩能射這麽遠！”一名簇擁著他的親衛在說出這句話之後轟然倒下。

這句話也是聿璋的心聲，他就這麽掙紮求活，眼睜睜看重新結妥的陣式再度一哄而散。

他所親率的神武營大軍在他這個主將倒下後潰不成軍，而他亦是在眾人的簇擁下倉皇而逃。

“退兵了……魏王退兵了！”

容子衿不敢置信，方才如潮水般朝她們進逼的大軍，竟然敗在傅迎春所打造的這守城兵器……

以及她近乎百步穿楊的神準之下。

傅迎春又絞妥一枚箭矢，她遙望著掉頭轉進的神武營，不似身邊一同守城的將士如此欣喜，僅是半斂著眼，笑得慵懶自若。

“傅學士！咱們贏了！”容子衿對著她大喊。

“哎！”她點頭，隨即掩嘴打了個大大的呵欠。

“這下傅某終於能好好睡一覺了！”

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