“不管馬匹如何神駿靈透，終究是會犯錯的。就跟人一樣。”

“話雖如此……可玄馬一大早給人牽出來的時候，我就覺得牠的眼神有異。”聿玨顰眉，遙想著先前情狀，玄馬的眼神渾沌，不似尋常。“在出了事兒之後，玄馬的模樣也很是萎靡，不知道餵馬的草料是否遭人動過手腳？”

聿琤勾唇，奇詭的笑容一閃即逝。“瞧妳！想到哪兒去了？我明白妳是擔心母後安危，可禦馬局乃宮中重地，並非閑雜人等能闖；在查明真相前，先別急著捕風捉影。”

聿玨瞥了聿琤一眼，那絕美的臉容上兀自掛著巧笑；她雖與皇帝一同趕來探望，卻只是站在這兒，並不靠近。

“大姊不擔心麽？母後昏迷了好一會兒才剛醒，知道妳來了卻沒見她，肯定要失望的。”

“我當然是擔心的，只是這麽多人圍在那，我去也只會添亂；相較於我，母後對妳更是疼寵，比起看見我，想必更希望妳陪在她身邊。”聿琤狀似親昵的挽起她的手，聿玨俏臉微凝，終究是不好拒絕。“聽說妳有喜了！還嫁不到一年就能替夫家延續香火，當真可喜可賀。”

聿玨掀唇一笑，一手擱在肚腹間，已有幾分為人母的架式。“多謝大姊美言，您與梅郎鶼鰈情深，喜事想必也近了。”

聿琤笑而不答，聿玨見她無心談論梅穆，也就沒再貿然提起話題。

可惜，深谙她心底想法的聿琤就能撥動她心底那根細弦。“難得回宮，見過湘君沒有？”

聽聿琤提起湘君，聿玨心裏很難沒有任何反應。“昨兒個……在父皇那兒巧遇了！”

“原來如此，我想妳們許久沒見了，上一回不過是春宴時匆匆一瞥，我還以為妳們會相約來見；她近日待在父皇身邊當差，很是出彩，妳一定聽了不少有關她的事跡吧？”聿玨陪笑著不搭話；聿琤也不以為意，繼續說下，“妳出嫁之後或許是忙著夫家那頭的事兒，回宮的機會少之又少，我還以為憑母後對妳的疼愛，肯定是要經常回宮來探望的，卻沒想到非等到妳有了喜才難得歸來一趟。”

“出嫁了便是夫家的人，這一點聿玨心底明白，是也不好頻頻回宮來，讓公婆難為。”

聿琤抿嘴，不由細瞧低頭斂眉，沈穩應答的聿玨。“我聽聿珶說妳，出嫁之後妳變得穩重許多，果真如此……無論如何，母後此回遭逢意外，她最疼寵的人就是妳了；妳現下與燁卿同住，少了公婆間的應對，想必自在不少；妳就替我與父皇多陪陪母後罷！她心寬了，養起傷來也好得快。”

面對聿琤這番話，乍聽有理，卻儼然將皇後墜馬一事當作將她拖在宮裏的借口，聿玨雖覺得聿琤別有用心，但又一時瞧不出破綻，只得應承下來。

＊＊＊

人在宮中的湘君聽聞了皇後墜馬一事也甚為訝異，還聽說聿玨為了看顧皇後，又在宮裏留宿。

雖未能或忘與聿玨的口頭之約，到底身分不同以往；水能載舟、亦能覆舟，她如今身居高位，卻處處制肘，難以行動自如。

更何況，聿琤已是明白的下了指示——‘我要妳與聿玨恩斷義絕！’她無事而面見皇後，已名不正，言不順，若再給聿琤得知，恐將一發不可收拾。

默默地撫著自己心口，前日與聿琤所發生的那些□□在腦海間匆匆閃過，她神色愀然，一股莫名的罪惡感於心底深處滋長……

“大人，打擾了。”回過神，原來是苑以菡送了公文過來。

“岐州縣官果真不像他自個兒所說的那般無辜；不過比起知州已是小巫見大巫，您說這等□□，辦是不辦？”

公文裏頭俱載縣官收取小惠之事，然則斷案內容大多公正，並無太多差錯，湘君微擰了擰眉心，沈吟了一會兒後下了定論。

“人無完人，念在他這次給咱們出了不少力，放他一馬，不過下不為例，要他行事再謹慎點，莫因小惠而錯判了案子。”

苑以菡“哦”了一聲，湘君很快在公文上落款，交付與她時瞧見她神情古怪，“怎麽了？”

“沒有！只是有些意外大人沒給這縣官嚴辦，口頭警告……不像您往昔的作風。”

湘君失笑，笑容間隱隱夾雜著一絲無奈。“咱們出外辦案這大半年，當官收賄者十有八九，先前還聽聞有官言：他若不收禮，便無法取信他人。”苑以菡聞言睜大了眼，“是真的！想來行事辦案收取小惠，已是常態；雖然明知此風不可長，也只能接受。”

瞧她說得無奈，以菡不禁語帶揶揄。“您倒是分文不取，連應酬都給推得一乾二凈。”

“常言道：‘寬以待人，嚴以律己。’別人是別人，我是我，藺家的家風，斷不可毀在我手上。”

湘君口吻溫淡依舊，眉宇間卻是嚴肅的。苑以菡捏了捏鼻，“大人說得是！”

她遣信鴿欲來送出公文，湘君瞧見那色彩斑斕的信鴿重回她手中，又驚又喜，“原來小寶找著了？”

“前日就回來了，躲在鳳藻宮墻外的屋檐下與其他鴿伴燕好去，教我好找！”苑以菡話裏帶點氣惱，引得湘君哈哈大笑；她放出信鴿，憶及當日不小心撞見的那一幕，虛掩窗子回過頭，期期艾艾的道：“大人……不瞞您說，前日您面聖時，與雲旸公主巧遇的那一幕，卑職瞧見了。”

聽她說起聿玨，湘君很快的斂起笑意。“哦，怎麽了？”

以菡覷著她的神情，開口時更是小心翼翼。“不知是否卑職多想了，打從您得知公主有喜，心情便郁郁寡歡，昨日公主就此留宿宮中，而您也沒回官舍歇息……卑職只是在猜想，您是不是，與公主相約……”

“以菡，妳想說的，無非是我與殿下之間的情誼，惹人遐思，是不？”

苑以菡深深一揖，“卑職鬥膽，妄加揣測，如有冒犯，還請大人恕罪！”

湘君搖搖頭，笑容裏摻雜了許多不知名的情緒，苑以菡雖好奇，卻也擔心沖突了湘君而引來後患，是以忐忑不安。

“我與殿下……雲旸公主，確實不似尋常主仆。”只提“殿下”二字恐有誤指為聿琤之嫌，即便在前天夜晚之後，她與聿琤，也的確不是一般的關系了……卻是令她恥於出口的往事。

湘君素手緊握著，徑自調勻了氣息，以菡默默點了點頭，靜待後話；未幾，她松手一笑，籲了一口長氣，“我也只能交代這麽一句；不過，前日那天夜裏，我與雲旸公主無緣得見就是……還是說清楚得好，省得妳胡猜。”

苑以菡展了展眉，“多謝大人解惑，卑職明白了。”

“嗯……”她提起筆來，才打算繼續練字，又瞧苑以菡一動未動，不由朱唇微抿。“沒事還杵在這兒？這麽得空，莫非是要我給妳再找點事來做？”

湘君斜眼的警告甚為管用，苑以菡跳了一下，“不……哎！卑職奉太子殿下的命令要去探探馬匹！公文既然送了，那卑職先走一步！”

“欸！等等，探什麽馬匹？”

正欲奪門而出的苑以菡煞住腳步，“哦！娘娘不是因為那馬匹失足跌斷了腿？”此事發生不過一日，宮裏已是無人不曉。“不知是誰向太子殿下說咱很懂馬匹，又娘娘的玄馬自出事以來萎靡不振，才要我過去瞧瞧。”

“想不到妳不僅善養信鴿，連馬匹都知之甚詳？”湘君點點頭，“既是太子的命令，妳還是早點去，別怠慢了。”

苑以菡前腳方離，房門又是遭人叩響；湘君還以為又是她所領的女兵來尋，等了又等，卻未聞來者出聲。

擡起頭，只見一身朱紅官服的裴少懿站在門前，一臉似笑非笑的盯著她。

“裴內官，妳怎麽來了？”

裴少懿冷哼一聲，“聖上未給妳交辦差事，妳倒是樂得輕松，窩在宮裏練字自娛！”

湘君擱下筆來，重新戴妥了烏紗帽；裴少懿走進廂房，左右張望著，“堂堂一個四品侍衛、欽差大人，官舍居然如此簡樸？”

“正如妳所見，藺某身無長物；什麽風把妳給吹來了？”

“駙馬與殿下一齊回去向梅相祝壽，今晚許是不會回毓慈宮，難得賦閑，這才上妳這兒串門子。”

聽出了少懿話裏的寂寥，湘君暗嘆，“妳就真的對太子如此死心塌地？”

她遭聿琤下藥那後半夜，跟著裴少懿回她房裏歇息；先前兩人針鋒相對慣了，話雖不多，少懿對她卻是十足大方，不僅將床讓給了她，還配了解藥來緩和藥性，令她很是感激。

她於是也明白了裴少懿那句話的緣由；兩人的境遇，就在聿琤放於掌心玩弄之後，巧妙地疊合在一塊兒。

盡管在收留她一夜之後，裴少懿還是直來直往的表明不喜歡她；她卻是樂見自己與裴少懿關系轉好，不求親密如知己，至少在這伴君如伴虎的宮中，能夠少樹立一個敵人。

裴少懿狠瞪她一眼，似是給她無意踩著了痛腳。“妳不也一樣？心上人就在凰寧宮卻無法相見，這咫尺天涯的滋味一點不好受！就算我不盯著妳，殿下何愁沒有眼線？”

“此理我心知肚明，不勞裴內官提點！”湘君終究是給少懿給激著了，撇開玉顏時，臉色已是丕變。

“生氣了？呵！無事不登三寶殿；兩件事要與妳說。”少懿反而笑了，自袖裏取出一方素帕，裏頭包著一枚赤艷丹丸，展示於湘君眼前。

湘君盯著她掌中丸藥，“這是什麽？”

“不明白？妳就是著了此藥的道！”

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