每個周六都是餐廳最忙碌的時候，因為預訂太多，一般晚餐要做兩撥客人。

這個晚上，柯老訂了兩張桌子，卻來了十來人。這給餐廳造成了巨大難題。十幾人團團一站，大半個餐廳就滿了，要真給他們座位，其他的預約怎麽辦？按照由良辰的意思，只給他們兩張桌子，他們擠不下，坐院子裏去！

霍子安考量得比較多，“這傷了柯老的面子——他最好面兒，哪怕你多收他一倍錢都沒關系，不讓他的朋友進來跟趕他走沒什麽區別。”

陳朗心涼涼道：“這些人還叫自己美食家呢，不知道廚房是跟著預訂人數備餐的嗎，這是他家啊，多來幾頭就讓老媽拌個豆腐！”

霍子安樂了，“他可能真的那麽想的。對了，麻煩你一會兒把冰箱有的奶酪拿出來，弄個冷餐拼盤，先應付應付。”

“呸，我是老媽子嗎？”陳朗心笑罵，“魏國恩，切奶酪！”

他們商量不出更好的對策，又不能讓十幾個人堵在餐廳裏，只好給他們安置了三桌。

由良辰給柯老安排在最涼快的中間位子，不等他點餐，就先給他倒上他喜歡的波本威士忌。柯老已經光顧過很多次，一來二去，他們對他的口味和習慣都非常了解。這也是為什麽柯老喜歡呼朋喚友在這裏聚餐，高級餐館的配置和水準，卻又像家門口的小館子那樣隨和。

他拿著威士忌，對由良辰道：“小哥，今兒真對不住了，國外回來的幾個朋友，想要吃法餐，在群裏喊了一嗓子，結果都要來。這桌上都是多年老友，不帶他們的話，準得打一架！給你們招麻煩了，多擔待！”

由良辰：“見外了，您的朋友不就是子安的朋友嗎，您早言語，廚房可以多做幾個菜給你們品嘗。就是今兒預訂太滿，我們事先沒有那麽多準備，選擇會……”

柯老打斷他，擺擺手道：“曉得曉得！沒問題的，有啥上啥，我對子安的手藝絕對放心。不行去小賣部買幾袋泡面，下個雞蛋，我們也能對付一頓！”

由良辰笑了笑，心道，吃泡面？想得美。海默教導過他，這種場合，主人最看重的是場面好看不好看，所以面子一定要給足，一不要提錢，二不要省錢，盡管宰就好了。

他二話不說，先給他們開了兩支貴紅酒。

多了這一大桌聚餐的人，餐廳的節奏頓時打亂了。霍子安調度好了廚房，把由良辰拉在一邊，道：“外場辛苦你了。隨機應變，嗯？”

由良辰點點頭，趁沒人註意，摸了摸子安的臉：“放心吧。”

由良辰走到餐廳裏，見柯老那桌聊得高興，再喝幾杯，恐怕得鬧起來。他稍微調暗了燈光，在桌上點了蠟燭，又放了舒緩的音樂，多少把環境控制在比較安靜的氛圍裏，免得打擾到別的客人。

然而，難題很快就出現了。他們少了一桌，本來還心存僥幸，周末大街上堵得厲害，客人遲來早到的，節奏控制一下，說不好就能在兩場之間勻出一桌。但今天的客人分外準時，沒多久餐廳就坐滿了。

最後一桌的客人，是個約末五十來歲的男人，花白的頭發梳理得整齊，穿著休閑的條紋襯衫，戴著的皮帶腕表和皮鞋能看出良好的品味和品質。他氣度閑適地踏進玻璃門時，卻發現一個空桌都沒有了。

由良辰迎了過去，“您好。”

“我預約了七點鐘。非常抱歉，我的同伴不太舒服，來不了，只有我一個人了。”

“沒問題，卞先生，”由良辰松了口氣，一個人就更好辦了：“我們都準備好了。不過今天大廳有一桌聚餐的客人，會比較吵鬧，您一個人的話，要不我給您安排主廚餐桌？”

“主廚餐桌？”他是老饕，經驗豐富，一看裏面的狀況就猜到怎麽回事。不過，這頓飯他是要吃的，而且對主廚餐桌也感興趣，因為這樣就可以直接見到霍子安了。

“好，”他答應了，在由良辰的帶路下，走進了廚房。

廚房比他想的要小，用餐的桌子是個不銹鋼臺面，上面一絲不茍擺好了餐巾、鮮花、玻璃杯和菜單。他去過一些高級餐廳的主廚餐桌，這一家的廚房格外小，所以廚師們就在身旁忙碌著，都快碰到手肘了。西餐廚房雖然不像中餐廚房火氣猛烈，但也是充斥著各種氣味和烹調的聲音。這樣的經歷，對他來說還是頭一遭。

他一眼就認出了霍子安。霍子安也馬上過來打招呼，親自給他倒了水：“卞先生，我是這裏的主廚霍子安。”他簡短介紹了自己。

“我知道，”卞先生笑道：“現在北京城裏最紅的法餐主廚，常常出來吃飯的人大概沒人不知道吧。”

霍子安倒是不好意思了。卞先生的座位被別人占了，說到底也是餐廳的責任，因此霍子安認為必要對卞先生格外的照顧，他給由良辰遞了個眼色，讓他專心服務柯老那一桌，卞先生這邊則由他親自服務。

柯老的飯局畢竟以聚會為主，所以他讓歐吉和魏國恩給他們準備了一大盤牛肉、海鮮和奶酪這一類熱鬧又下酒的食物，而卞先生的餐盤由子安安排，卻要精細得多：小酥皮殼兒裏裝著雞縱菌、馬蹄和蘋果煙熏奶酪汁；薯泥和紅椒粉拌在一起，擠成細細的炸薯條，纏繞在鮮嫩的鰲蝦上；小小的反轉南瓜撻，外面的撻皮其實是烤過的南瓜泥，裏面的“餡兒”則是酥脆的蔥油魚子餅。

霍子安一邊做飯，一邊和卞先生聊兩句。卞先生沒怎麽問關於烹調和食材的問題，卻對霍子安的經歷很感興趣。漸漸的，子安對客人也好奇起來。他的打扮和風度，在北京中老年人裏實在不常見，中國的老人並不太會一個人來高級餐廳吃飯的。而且他的見識蠻廣，在歐美許多地方待過。

子安對他，還莫名地有一種親切感。上龍蝦的時候，子安忍不住問道：“我們以前見過面嗎？”

卞先生楞了楞，接著笑道：“我在上海吃過你做的飯，你可能不太記得了。”

“哦，”子安心想，這倒也不出奇，他見過的客人太多了，要不是卞先生孤身一人吃飯，他大概也不會特別留意，更不會記在心上。

吃完了主食，霍子安一邊收餐盤，一邊問道：“食物怎樣，合您口味嗎？”

卞先生頓了頓，反問道：“霍主廚，你對食物的理念，是越來越清楚，還是越來越模糊？”

冷不防被問了這麽大的一個問題，霍子安停下了手，怔住了。過了片刻，他才對卞先生道：“這些日子……其實是越來越不清楚了。”雖然承認這個讓他很喪氣，但對著卞先生，他不想巧言令色。

卞先生一笑：“確實是這樣。我在上海吃到的，和現在吃到的比起來，可以感覺到你在動搖。你的分子小籠包，不在菜單裏了？”

霍子安給卞先生添了酒，道：“現在暫時不做了，但包子還是要有的。”他從蒸籠裏拿出了包子，放在一個藍色玻璃碗上，配上柚子醋和姜味冰淇淋。

“前兩天荷花開了，用荷葉蒸的包子，您試試。”翠綠色的包子放在了荷葉上，微微顫動，刺破了表皮，露出了裏面的汁水，濃郁的香氣升騰而起，倒像是法式酥皮洋蔥湯。

餡兒裏有豬肉、蓮子、蕎麥米，配著荷葉汁和小麥草汁做的勁道包子皮，味道層次覆雜而平衡，回味裏的鮮甜非常持久。卞先生舀起一片酥脆又豐腴的食物，問道：“這是……內臟？”

“嗯，是炸的肥腸。”

“啊！”卞先生覺得驚奇，“肥腸，哈哈，在北京確實該吃些內臟。”

“是啊，最近常常下雨，氣溫降了十幾度，沒有肉味和脂肪，就覺得生活不好過，”霍子安笑道：“北京人愛吃內臟和面食，還是有道理的。所以他們不太喜歡分子小籠包，吃了肚子裏沒食兒。”

卞先生笑了笑，表示理解。他把包子都吃了，慢慢開口道：“包子很好吃。不過，以前吃你的分子小籠包，能體會到你想要表達的理念，你對吃飯本身的思考，但今天這個包子，就因為荷花開了和天氣冷了？”

霍子安無言以對，不由得有點尷尬。他老實道：“是這樣的，我沒想太多。”

卞先生又笑了起來：“這就是我感覺到的變化……這也不是什麽壞事。”

霍子安坐在了他的對面，有點迷惑地問：“真的不是壞事？”

“你走過很多地方吧。雖然很多廚師會到別的城市修習，但你走過的地方分外多，挺辛苦的。”這話裏竟然有些慈愛之意了。

霍子安越發迷惑，不置可否地道：“是一直到處跑，來北京也是近半年的事兒。”

卞先生道：“人要常常在陌生的環境，就會不自覺把自己放大，變成中心，變成了衡量一切的標準。例如剛到國外生活的人，特別聽不得別人批評祖國，或者把家鄉的食物當成世界上最好吃的東西。等時間久了，慢慢就會知道自己的經歷、感受、愛好、價值觀，對別人來說沒那麽重要。你怎麽想，你想表達什麽，你的感覺，對吃飯的人來說又有什麽所謂，或者他只想在下雨天吃一個豬肉包子罷了。”

霍子安搖搖頭，“但好吃的豬肉包子，很多人都可以做得很好，我做還是別人做，有什麽區別？”

“有啊。區別是，我沒碰見其他很會做包子的人，我碰見了你，坐在你的餐桌上，然後你認為這個天氣和季節，我能吃到一個包子會很舒服。這是你對我的好意。我是覺得很舒服，也收到了你的好意，非常感謝。”

霍子安笑了笑，“能讓你吃得好，是我的本職。多謝你對我的評價，我最近也很混亂，你的話真的安慰了我。”

卞先生喝了口酒，放低聲音道：“沒什麽，這是我該做的……”

“啊？該做的？”

卞先生卻不接這茬了，笑道：“我只會吃，不會做，煮飯要放多少水都不知道。我的一點想法，希望不會困擾到你。嗯……你的餐廳確實還有一些問題，酒單不夠豐富，訂位失誤……”

霍子安趕緊道歉：“對不起，今天是我們出錯了。”

“呵，但能坐在這裏享用霍主廚的服務，我沒什麽可抱怨的。過些日子我還會回來吃，希望你已經想明白了，不再混亂。”

作者有話要說：

主廚的餐桌（chef table)，就是大廚在面前制作食物，可以看到制作過程，可以撩主廚，可以吃到溫度最佳的食物並且提要求。日料的吧臺就是典型的chef table，西餐通常是設在廚房裏，中餐嘛，大排檔算不算？師傅，加點辣椒加點蒜……

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最近評論好少，都不看了嗎：（ 還是等著完結呢？本來想在暑假前寫完，結果節奏沒控制好，預計得拖到八月底了。

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