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著收縮了下，試著輕輕按了按腳面，聽見她又發出吃痛的嘶嘶聲，想都沒想，立刻就把她整個人從地上抱了起來。
安娜被他的舉動再次嚇了一跳。等發現他抱著自己——以公主抱的方式要往外去時，意識到他的一邊肩膀傷勢還沒痊愈，急忙出聲阻止。
“哎，快放我下來。你的傷還沒好！”
她扭了扭身子，人就從他的身上滑了下來，單腳在地上跳著往他的椅子去。
卡列寧一怔，立刻朝她走近，扶住了她。
“真的沒事嗎？”他問，表情有點不確定。
“沒事。”
見他這麽鄭重其事，安娜自己倒不好意思了。
剛才自己的反應，好像有點無恥。她原本也不是這麽公主病的人。
“扶我坐過去，我自己揉揉就好了。”
她跟著說道。
他扶她過去，讓她坐到了椅子上，默默看著她伸手輕揉自己的腳面。
好像此刻才註意到，她的腳生得白嫩又小巧，帶肉，腳趾頭圓圓的。象只潔白的鴿。
看著她用手不住揉蹭，片刻後，他竟然感覺到自己身體上的某處仿佛有了悸動的反應。
他為自己暗地裏這種根本不該產生的反應感到羞恥。不敢再看了，立刻挪開視線。
低著頭的安娜渾然不覺。
腳上的疼痛已經緩了過來，她也就從公主病裏恢覆了正常。
“這麽晚，你不點燈地在這裏幹什麽？”她並沒擡頭，只開口隨意發問。手繼續揉自己的腳背，免得明天淤青一片，“我過來，是想查點資料。說真的，剛才真的被你嚇了一大跳。”
卡列寧覺得有點尬尷，一時也不知道怎麽解釋自己的反常舉動。保持沈默。
“你應該早點休息的。”安娜覺得差不多了，於是放下腳。擡頭看了眼他的肩膀。
他的傷情恢覆得不錯。昨天醫生過來，已經拆掉了繃帶。
“雖然看起來並不影響你工作。但睡眠對加快傷口愈合也是很有好處的。”
“是，我知道了。以後不會這樣了。”
象個聽話的學生，他望著她，老老實實地應了一句。
“嗯。不早了，那你去休息吧。我查完資料，也去睡覺了。”
安娜站起來，發現腳上還少只拖鞋，低頭去找的時候，他眼疾手快，立刻揀了過來，俯身套到了她的腳上。
“謝謝。”
安娜朝他笑了下。拿起自己剛才那支掉地上熄滅了的燭臺，湊到火上重新點亮後，轉身來到隱沒在昏暗處的書架前，把燭臺放在書架一側，好看得更清楚些。然後，她仰頭開始找書。很快找到，拿了下來，低頭翻找起來。在她身側那盞燭火的映照下，透過寬松輕薄的衣料，卡列寧仿佛看到了她睡衣下若隱似現的腰肢線條。
卡列寧知道這樣很不好。
他現在應該照她剛才叮囑的那樣，立刻轉身離開這裏，回自己的臥室去睡覺。
但他半點也不想走。
和剛才一樣，他只是略微不自然地再次挪開視線。
“安娜——”
她湊到燭臺邊翻書的時候，他叫了她一聲。
“嗯？”
她沒擡頭，但應了一聲。
“有件事，想跟你說下。我有個侄女，名叫娜塔莎，你從前應該也聽說過她。她是我兄長唯一的女兒。他去世後，我就成了她的監護人。她之前一直在葉卡捷琳娜學院過寄宿生活。下個月，她就年滿十六了。鑒於我兄長早年在世時，曾替她定過一門婚事。最近男方也開始向我詢問這件事。所以我想接她回家履行這樁婚事。你覺得怎麽樣？”
安娜從書裏擡起頭，哦了一聲。
“我自然不會反對。你照你自己意思辦就行。”
“好的，”他仿佛松了口氣。
安娜朝他笑了笑，繼續翻自己的書。很快查到了自己需要的資料，看了一遍後，把書放回去，轉身，見他還在。
“要是您還不走，我先走了。”
她再次朝他笑了下，拿了自己的燭臺，往門口走去。
在她快出去時，身後忽然傳來一陣急促腳步聲。她回頭，見卡列寧已經快步來到自己身側，低頭看著她。
燭火跳躍中，他的目光顯得有點閃爍。
安娜忽然覺得又一陣緊張。但並不想表現出來。只是稍稍往後退了點，“還有事嗎？”她輕聲問道。
“安娜！”
他仿佛深吸了口氣，跟著，就飛快說道：“這一個星期，我一直在壓抑自己。但是現在，我覺得我必須說出來。關於彼得高夫那個晚上我的問題，你到現在還沒回答我！我一直在等待你的回答！請你告訴我，你到底是什麽想法？”
安娜被動地仰頭，定定地望著他。
他的臉龐有點泛紅，眉頭皺了起來，眼睛正緊緊地註視著她。
安娜再次一陣緊張，垂下了眼眸。
“請你看著我，回答我！無論你是什麽想法，接受，或者拒絕，請原原本本地讓我知道。”
他再次強調，語氣裏已經帶出點壓迫感。
安娜深深呼吸幾口氣後，腦袋終於有點清醒了過來。
片刻後，她按照他的要求，重新擡起眼，對上了他的目光。
“說真的，現在我真的很難給你明確答覆。我覺得你會是一個不錯的丈夫。但這個感覺，還無法能令我做出接下來和你就此共度一生的重大選擇，我還下不了這個決心，抱歉。”
他眼中的火光黯了下去。
“和從前一樣，”片刻後，他略微苦澀地笑了下，“我只是個不錯的丈夫，但無法激發出你任何的愛，而你，一直是個理想主義者……那麽，等謝廖沙暑假結束，你也會和以前一樣，離開這裏了？”
“應該吧……對不起，讓你失望了。”
安娜低頭，開門匆匆離去。
☆、Chapter 35
自從明確拒絕卡列寧挽回夫妻關系的嘗試後，不知道為什麽，安娜覺得好像有點心虛。
除此,也略感不忍。
當時，他聽到拒絕之詞從自己嘴裏說出來時露出的那種表情,就算隔了好幾天了，安娜現在想起來，還是印象深刻。
她開始有點害怕遇到他。
唯恐雙方尷尬。
所以那晚後的第二天早，她故意在自己房間裏磨蹭了一會兒，讓謝廖沙先去吃早餐。等到快八點的時候，自己這才去往餐廳。
略微忐忑地進去時,發現他已經走了，桌上只剩謝廖沙。
平常他坐的位子上，現在剩下幾個空的盤碟、杯子,以及邊上的幾份報紙。
她註意到報紙依舊照著原來的樣子，折疊得整整齊齊。
而平時,他會一邊用餐,一邊翻閱報紙的時政版,然後，準點八點出門。
可見，他的想法應該和自己差不多。
用個不大恰當的詞，就是彼此心照不宣。
這樣最好。
安娜覺得自己松了口氣。
但是接下來的每天，當安娜發現卡列寧開始早出晚歸，天天如此的時候，她又開始有點不安。
似乎因為自己，破壞了他的生活習慣。
且漸漸地，她隱隱覺得，或許並非是他不想碰到自己。而是他覺察到了自己不想碰到他的心思，所以才特意天天早出晚歸。
如果真這樣的話，安娜又覺得愧疚。
不過，現在話既然說開了，再別扭也就一個多月。等謝廖沙的暑假結束，她就應該可以恢覆從前的正常生活。
————
幾周之後，先後傳來了兩個好消息。
第一個好消息，策劃上次英雄廣場爆炸案的幾個在逃主謀，全部被抓獲了，除一人當場自爆而亡外，包括基利洛維奇在內的另幾個人都被逮捕。根據葉卡捷琳娜二世時代制定並被亞歷山大二世延續至今的廢死刑令，這些政治犯得以逃過死刑，將會被流放至西伯利亞監獄。索菲亞謝絕了安娜提供的庇護，覺得自己背叛了兄長，決意跟隨他一道過去。安娜唏噓過後，也只能祝福她往後一切順利。
這個消息給她帶來了很大便利。至少，行動自由得以恢覆了，不必象先前那樣整天待在家裏。
第二個好消息，就是關於她新作的發表。
一個月前，她關於沃恩教授探案的小說在擁有眾多讀者的《青年報》副刊上開始每日連載。這部糅雜了邏輯、推理、植物草本、化學、毒理學等多種雜科的作品一經面世，就引起了副刊讀者的極大關註。隨著無所不知的古怪紳士沃恩教授手握手術刀讓屍體開口說話的故事連載進入尾聲後，安娜已經收到了來自伏爾古耶夫和副刊主編的好幾封催稿電報。讀者反響空前熱烈，紛紛要求報社繼續予以長期連載。有醫學生專門寫文，肯定了故事中提及的沃恩教授憑借屍體情況而精確推斷死亡時間、死亡方式等斷案手段的科學性，稱自己也做過類似的研究。也有人不屑一顧，把這些斥為胡編亂造，認為是地地道道的偽科學。但不管怎樣，充滿魅力的沃恩教授問世一月來，已經成功地吸引了眾多讀者的眼球。甚至，最近陸續有他的崇拜者真的跑去彼得堡大學醫學院，目的就是為了邂逅故事裏的主人公沃恩教授。據說此舉已經引起了醫學院的不滿。為了避免繼續受到騷擾，他們在大門口貼上了“此地沒有沃恩教授”的顯眼告示。
隨著沃恩教授的走紅，相應的，這個筆名為“沃恩朋友”的新人作者，也跟著引起了讀者的關註。
自己寫的小說受到歡迎，安娜自然感到興奮。但在寄出最近剛完成的一份稿件後，過了幾天，她發現情況有點不對了。
她竟然意外地收到了哥哥奧伯朗斯基的電報。
他在電報裏對安娜的才華大加讚賞，恭賀她寫出了這麽精彩的小說，並且洋洋自得地告訴她，現在，莫斯科他認識的許多好朋友也都知道了那位新近走紅的作家“沃恩朋友”就是自己的妹妹安娜·阿爾卡迪耶夫娜·卡列尼娜。他鼓勵安娜繼續努力，言之鑿鑿地稱，照這個勢頭下去，不久的將來，她很快就能獲得皇家文學院頒發的葉卡捷琳娜文學獎，從而成為沙皇時代有史以來獨一無二的女性貴族作家，而到時候，作為哥哥，他將感到與有榮焉。最後表示，他對安娜與妹夫卡列寧破鏡重圓的事感到十分欣慰。倘若妹夫有空，最近他有意來一趟彼得堡，以期增進親戚間的感情，等等，等等。
安娜幾乎沒怎麽留意哥哥奧勃朗斯基在這封冗長電報中的後頭的那些可怕吹噓和奉承。
她只是對奧勃朗斯基居然知道了自己這個新筆名的事感到十分意外，也感到有點氣憤。
按照她先前與伏爾古耶夫說好的，她現在並不希望別人知道“沃恩朋友”這個筆名的真實身份。對方也答應了她的。現在，既然奧勃朗斯基知道了，那麽唯一的可能，就是出版商單方面食言，把她的真實身份給透漏了出去。
她立刻發了封電報詢問情況。很快收到了回覆。
伏爾古耶夫承認是自己透漏了她的身份，向她誠懇道歉。但他又替自己分辨，稱這樣做，目的只是為了更好地幫她推廣她的新書。想想吧，當所有人都在猜測“沃恩朋友”到底是何方神聖的時候，一個本來在大眾眼中只知道交際和舞會的貴族夫人，最後被證明竟是寫出這樣比起男性作家絲毫不為遜色的精彩小說，這將會是多麽具有轟動性的效應！
何況，之前安娜出版兒童讀物的時候，也並未刻意隱瞞身份，所以現在，出版商認為沒有必要這樣做，故自作主張，將她的真實身份透漏了出去。
不得不說，這個出版商，確實有一副營銷的好頭腦。
事已至此，安娜雖然還是很不滿，但也沒有辦法了。
她只是覺得有點對不住卡列寧。
說到底，自己這個讓出版商看中的“貴族夫人”身份，借的也不過是“卡列寧夫人”頭銜的光。
現在，好處讓她得了，而對於被動的部長大人來說，恐怕未必就是他樂意見到的了。——再加上自己現在和他的這種尷尬局面，這種時候爆出這樣的消息，簡直就是雪上加霜。
安娜一直處在羞愧不安的情緒裏，仿佛自己做了什麽見不得人的事。猶豫了兩天之後，這天晚上，等謝廖沙睡覺後，大概九點不到，她去敲書房的門。
最近，除了晚上有時湊巧在家裏和卡列寧相遇外，白天幾乎就看不到他的人影。
這個鐘點，他應該還在書房的。雷打不動。
果然，敲門之後，聽到裏頭傳來他讓進去的回應。
她推門而入，坐在書桌後的卡列寧擡頭，發現是她，仿佛有點意外，略微一怔。
安娜往裏走了幾步，停在距離門口不遠的地方，道：“非常抱歉，現在來打擾你……”
他哦了聲，隨即合起剛才正在看的一份文件，站了起來，溫和地說道：“沒關系。你是來找資料的吧？你自己隨意。我正好做完事了。我先走了。”
他朝她點了點頭，往門口去。
“我不是來找資料的，”安娜叫住了他，等他停住，扭頭看向自己時，低聲說道，“其實，我是來向你道歉的……”
他沒出聲，只是略微揚了揚眉，依舊安靜地看著她。
“是這樣的，上個月開始，我在一份報紙上連載了我最近一直在寫的新故事。筆名叫‘沃恩朋友’。按照我自己的意願，我並不希望現實裏的我和這個筆名產生任何關系。所以我和出版約定，他會替我保守身份秘密。但是沒想到的，出版商出於某種原因，在未經我同意的情況下，就擅自把我現在的身份透漏了出去。我不知道你是否已經聽到了這個消息……”
她的臉微微漲紅，睜大眼懇切地望著他。
“我很抱歉因為這個意外而可能給你帶來的困擾。如果你覺得這會影響到你的日常生活，那麽我明天就給出版商發電報，停止這個筆名下現在正在進行的所有寫作。”
她說完了，他依舊沈默著，只是用一種讓她感到有點不解的奇異目光看著她。
等不到他的回答。
安娜似乎明白了他的所指。
“好的，我明白了，”她點了點頭，“我明天就給出版商發電報，這是目前我唯一能做的彌補措施了。另外，真的非常抱歉，希望你能諒解。”
她再次誠懇道歉後，轉身要走。
“安娜，不必了。”
卡列寧忽然說道：“我聽說，已經有沃恩教授的崇拜者去往彼得堡大學醫學院期待與他的邂逅了。如果你現在突然中止寫作，我擔心他們會沖到家裏來。比起來，這對我造成的壓力可能更大。”
安娜驚訝扭頭。發現他還是一本正經的樣子，但眼睛裏，仿佛浮出了一絲淺淺的笑意。
她自然明白他現在這句話的意思。
只是，見他用這樣一本正經的態度說出這句明顯帶了玩笑意味的話，為什麽，她覺得有點感動？
她望著他。
因為他的這句話，心裏其實有點害羞，還有點小小的驕傲。
“那麽……實在太感謝你了……”
她說道。
其實有點想問，他是不是也看過自己寫的小說。但是又問不出口。
總覺得，他捧著報紙副刊的文藝版看小說，這一幕有點不和諧。
“寫得非常好，引人入勝——無論是推理、邏輯，還是別的內容。”
他忽然讚了一句。
他真有看過！
安娜瞬間臉熱。
“就是有點驚訝。你的小說裏，涉及很多方面的知識。都是從你腦子裏想出來的嗎？”
“怎麽可能。”她說道，“17世紀開始，就有醫生對這方面進行過研究，也出現了很優秀的解剖師。我參考了不少古典醫學資料，還有彼得堡大學的最新科學期刊以及別的一些資料。當然，也有部分是我自己的假想。您可以把它視為一部神秘主義推理小說。”
安娜半真半假、模棱兩可地答覆。
事實上，為了避免引發太多猜疑和爭議，關於作品裏的“硬貨”，安娜一開始就決定，並不打算賦予小說裏主角過多的具有現代醫學概念的解剖學知識。著重還是側重古典解剖學加毒理、化學等內容的模式。例如，第一篇故事裏，除了解剖揭示死亡時間原因，模擬死亡現場外，提及的用液相色譜分離覆雜混合物來鑒定物質的技巧和知識，此前已經問世。只是沒有被人加以系統認識而已。對於專業人士來說，也並不算特別驚世駭俗。這樣的話，如果小說能夠成功，那麽寫這個系列作品的作者最多也只會被人冠以諸如“有才華”之類的讚譽，而不會近乎妖類。
卡列寧應該是相信了。
“你確實……和別人不大一樣。”
他最後這樣說道。
應該算是讚美吧？
安娜一笑，正準備道別，聽見他又說道：“安娜——本來，我也打算明早征詢你意見的。既然現在方便，那麽現在就說了。後天宮廷裏沙皇舉辦一場舞會，慶祝卡斯多夫斯基女大公的哥哥巴伐利亞國王繼位。如果方便的話……”
他停住。
“是需要我和你一道過去？”
“如果你方便。”他說道。
安娜略微猶疑了下。
“好吧。”
鑒於他剛才的寬宏，既然他提了這件事，她也不好拒絕。
“謝謝。”
他道了聲謝。
安娜再次笑了笑。
————
接下來的宮廷舞會乏善可陳，和以前的沒什麽區別。到場的都是真正的貴族和大人物。
安娜抵達後，很快就發現自己依然被大多數的女人孤立。尤其是，當沙皇現身後不久，要求卡列寧帶著安娜到自己面前覲見，過程相談甚歡，甚至邀請她跳了與皇後之後的第二支舞後，女人們看著她的眼神更加有內容。背對著的時候，安娜甚至聽見有人低聲議論自己：“哦，就是她呀，她為什麽總是那麽愛出風頭——”
滿滿擋不住的酸氣。
安娜置之一笑。大概有點猜到她們在談論什麽了。
莫斯科和彼得堡從來沒有距離。任何消息都能在這兩地之間快速傳播。
不過，整場舞會下來，安娜倒也收獲了一份意外。
在幾乎成為全場女人公敵的情況，今晚的半個主角，卡斯多夫斯基女大公倒對安娜表現出了異乎尋常的善意。
女大公是從半年前開始居留在俄國的。四十歲左右，和安娜見慣的貴婦人不同，容貌英氣，舉止大方。她本身是德國人，巴伐利亞的公主。
事實上，俄國有許多外國人在政府部門任職，就連從前的女沙皇葉卡捷琳娜二世，也是德國人。
這一點和別的國家非常不同。
上一次，安娜在第一次露面於宮廷舞會時，偶爾就留意到女大公投向自己的目光。
今晚，她顯得更加熱情，時不時地主動和安娜說話。紆尊降貴。
“親愛的卡列寧夫人，我看過你寫的小說了。太精彩！看完之後，我簡直恨不得把你從卡列寧身邊奪過來，讓你到我身邊，這樣我就能以最快的速度看到你寫出來的小說，成為你的第一個忠實讀者！”
對於這種地方遇到這樣一個地位高過自己的粉絲，安娜頗有點受寵若驚。
“至於那些女人……”
女大公鄙夷地瞥了一眼，“她們不過是妒忌。妒忌你的美貌，妒忌你的才華。你千萬不要因此而感到難過。以後如果有空，非常希望能與您多些往來。我實在是太喜歡您了。”
人總是樂意接近對自己懷有善意的同類。
安娜也不例外。
雖然覺得，以女大公的地位，就算喜歡自己的作品，現在似乎也有點過於熱情，稍顯反常。但難得遇到一個對自己懷了善意的人，而且一番交流下來，覺得她見識頗廣，性格爽朗，忍不住也對她生了親切好感。
據她說，她有一個非常大的書房，裏面藏有不少珍貴書籍。甚至也有安娜找了些時日的一本中世紀某修士寫的關於歐洲民間毒藥和草藥的散本。
安娜對此很有興趣，答應過些天去她府邸做客。
回來的路上，因為認識了一個可以說話的女性朋友，安娜心情挺不錯的，於是和卡列寧提了下她邀請自己做客的事。卡列寧表示，因為她進入彼得堡社交圈時間並不長，自己和她不熟。
“但如果，你覺得女大公值得往來，我倒也樂於見到你能多出去走走。”他這樣回答她。
————
幾天後，因為地方首席貴族選舉改革的事，卡列寧要去被列為試點的卡辛出差，為期大約一周。
卡列寧離開的第二天，安娜收到了來自卡斯多夫斯基女大公的邀請，請她參加她舉辦的一個假面舞會。
在彼得堡的貴族圈，假面舞會非常流行，也十分受歡迎。接到邀請的人，打扮成各種和自己平時大相迥異的樣子，戴著面具出席。算是社交文化中的一種。
安娜從前沒參加過這種聚會。但衣櫃裏有幾套現成的適合參加這種派對穿的衣服和配套的面具。最後她選了套類似林中精靈的裙，戴一個只露出嘴唇的面具，坐馬車出發去往女大公的府邸。
到達那座金碧輝煌猶如小冬宮般的房子時，女大公家的狂歡宴會已經開始，賓客眾多。到處都是奇裝異服戴著面具的男女。
這種聚會的目的，就是讓參與者無拘無束。女大公家的這個假面舞會裏，貴族男女們雖然不至於因為多了個面具而醜態百出，但比起平時那種中規中矩的舞會，所有人似乎都隨意了許多。安娜進去後，與德古拉和中世紀海盜跳完兩只舞，看見一個紅死魔又朝自己過來了，正準備扭臉躲開，身後有人拉了下她，扭頭，看見一個打扮成希臘神話裏戰爭女神雅典娜的女人。
銀色面具被掀開，露出卡斯多夫斯基女大公的臉龐。
“親愛的，”女大公挽住了安娜的臂膀，“這裏太吵了，我知道你不喜歡。我們去書房吧。剛才客人太多，我抽不出空。但我一直記著，我答應過的。跟我來。”
安娜笑著隨她離開了吵鬧的大廳，上了二樓，最後來到一間書房。
女大公確實沒有說大話。書房非常不錯。雖然，找到的那本書，並不是安娜想要的，但內容也挺不錯。
安娜摘下面具，隨意瀏覽的時候，一個男仆進來，放下一杯看起來像是雞尾酒的飲料下，鞠躬離去。
“親愛的，你口渴了吧？喝一杯吧。我還有客人要招呼，我先出去了，你自己隨意。”
女大公和安娜打了個招呼，意味深長地看她一眼後，開門離去。
安娜翻了一會兒書後，隨手端起杯子，喝了幾口。
酒調得很淡，微甜，十分適口，加上安娜本就有點口渴，不知不覺，大半杯就下了肚。
漸漸的，安娜覺得仿佛有點困，眼皮沈重，打了個呵欠。
她以為是自己太過疲勞，起先也沒在意，但很快，當這種感覺越來越強烈，甚至變成暈眩，終於不得不撐著坐到邊上椅子裏才不至於摔在地上的時候，她終於意識到不對，看向自己剛才喝的那杯酒。
她支撐不住，閉上眼睡了過去。
————
安娜恢覆意識的時候，覺得頭還有點暈。慢慢睜開眼睛，發現躺在一張陌生的奢華大床上。床柱四角掛了猩紅的天鵝絨簾幕，燈光幽暗，空氣裏漂浮著濃烈的香氣，熏得她更加難受。
她口渴得要命，呻吟了一聲，掙紮著想起來時，發現自己手腳酸軟，竟然完全不聽使喚。想喊叫，喉嚨裏也只發出幾聲含含糊糊的咿咿呀呀聲，整個人猶如新生嬰兒般，軟綿綿毫無力氣。
這一驚非同小可。
她記得清清楚楚，自己在女大公的書房裏，喝了杯雞尾酒後，漸漸覺得頭暈想睡覺……
安娜奮力掙紮，終於艱難地翻過身，滾到床邊後，一下摔落在地。
“親愛的！你醒了！怎麽摔下來了，疼不疼？”
一個聲音在耳邊響起。安娜艱難地看過去，看見女大公卡斯多夫斯基正朝自己走來。
她已經脫去外面的希臘式袍子，只剩一層白色薄紗覆體，豐滿的胸脯、健美的肢體線條，隨她走路時的動作若隱若現。
安娜睜大眼睛，驚駭地望著她，一時還有點不明所以。
很快，女大公來到了安娜的身邊，俯身輕而易舉地抱起了她，送她躺了回去，動作十分輕柔，宛如……
一個溫柔的情人！
安娜被自己腦海裏突然冒出來的這個念頭給驚住了。眼睛瞪得更大，駭然地望著順勢靠了過來的女大公。
女大公和先前看起來，就像換了個人。
她俯身靠在安娜的邊上，用一種近乎癡迷的目光凝視著安娜，戴著鴿蛋寶石戒指的手輕輕撫摸著安娜的臉龐。
“多麽美麗的一個可愛人兒啊！安娜，你象天使一樣迷人，我情不自禁地愛上了你……”
被她那只手撫摸過的皮膚，迅速繃出了一層細細的雞皮疙瘩。
安娜明白了過來。
做夢也沒想到，自己竟然遭遇了這樣一場傳說中的同性騷擾！
不，不是騷擾這麽簡單。女大公已經扯去她自己身上的那層薄紗，毫無遮掩地露在了安娜的眼前。跟著，她的手也來到了安娜的胸脯上，慢慢脫去她外面的衣服，扯下裏頭裹住她身體的胸衣，露出了大半的雪白酥胸。
“真美啊——”
女大公用一種近乎崇拜的熱切目光緊緊盯著安娜裸露在外的身體，嘆息了一聲，手就跟著撫摸了上去。
隨著她在自己身上肆無忌憚的動作，安娜羞憤得簡直恨不得咬舌自盡。
她極力掙紮搖頭，手腳卻依舊沒有絲毫力氣，只剩咿咿呀呀的含糊抗拒聲。聽起來卻更增暧昧。
“安娜，我真的愛上了你。我也聽說了你之前的事。你這麽美，又這麽有才華，為什麽寧願忍受那些臭男人的欺騙和背叛呢？伏倫斯基是個懦弱的膽小鬼，你的丈夫是個自私無情的政客，他們能給你帶來什麽幸福？跟從了我吧！我會把我擁有的一切都獻給你。我們可以去我的公國。在那裏，我是國王，你就是我的王後，我發誓我會永遠忠於你……”
安娜的胸衣被她完全除去了，長發也散了出來，海藻般簇在她的臉龐周圍。
她拿來一頂預先備好的鑲滿珠寶的黃金王冠，戴到了安娜的頭上。
雪白的柔美身子嬌弱無力，躺在猩紅的錦緞上，猶如血中綻出的一朵蓮，美得幾乎令人難以呼吸。
女大公跪在安娜的身邊，癡癡註視片刻後，朝她慢慢壓了下來，仿佛想要吻她的嘴唇。
————
卡辛的這趟公差還算順利。抵達的第二天中午，卡列寧遇到了一個老朋友赫爾穆特。
赫爾穆特是德國貴族。卡列寧早先擔任外交官時與他認識，關系還算密切。故交重逢，兩人一起吃飯。餐桌上，談了些關於卡辛省改革的話題後，自然就轉到了最近巴伐利亞國王登基的事。說了幾句後，赫爾穆特笑道：“您在彼得堡，應該知道國王的妹妹卡斯多夫斯基女大公吧？是個很有風範的女人。幾年前我還追求過她，但被她拒絕了。”
卡列寧調侃了一句：“或許你可以繼續到彼得堡去展開你的追求。她仿佛有意定居，在社交圈很有名氣。”
赫爾穆特聳了聳肩：“我確實打算過些天去彼得堡。但不是為她。她只喜歡女人。怎麽，你難道一點兒都沒聽說過？哦是的，國王曾制止過她，我想她應該隱瞞了下來，所以你們都不知道。”
卡列寧怔了怔。
“怎麽了？哦，是的。我知道你對這種風流事兒沒什麽興趣，不說了。說說這次卡辛貴族……”
赫爾穆特話沒說完，卡列寧忽然站了起來。
“非常抱歉，我的老朋友。我忽然想起來，我有點急事沒辦，恐怕不得不中途停止這頓飯了。下次等你去彼得堡，我再請你。”
幾乎連話都沒說完，卡列寧就拖開椅子，在對方驚詫的目光註視下，轉身匆匆離去，差點撞翻過來送菜的侍者手中的托盤。
☆、Chapter 36(修改前)
安娜渾身無力,但意識十分清醒,死死盯著女大公那張靠自己越來越近的臉。憤怒、羞愧、窘迫,鄙視。各種情緒全都集中到了一雙眼睛裏，瞪得連眼珠子都快掉出來了。
卡斯多夫斯基女大公的唇快要碰到安娜的唇時,忽然停下。視線從安娜的唇漸漸上移,對上她的目光,和她相視片刻後,眉微微皺了皺，輕嘆：“真沒意思——”
安娜急忙眨了下眼睛——現在全身上下,她也就剩一雙眼睛還可以動。
女大公端詳她的表情，忽然嗤地笑了出來。擡手輕撫過安娜的臉後，把嘴唇湊到她耳畔,輕聲問道：“你不喜歡我這樣對你？是，就眨一下眼睛,不是,眨兩下。”
安娜立刻眨了一下眼睛。
“我愛上你，讓你覺得我是怪物？”
安娜眨了一下眼睛，但跟著，又眨了兩下。
女大公盯著安娜的眼睛，笑容漸漸消失，臉色稍顯陰沈。
“怪物就怪物，”最後她聳了聳肩，“本來我已下定決心，不再
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安娜被他的舉動再次嚇了一跳。等發現他抱著自己——以公主抱的方式要往外去時，意識到他的一邊肩膀傷勢還沒痊愈，急忙出聲阻止。
“哎，快放我下來。你的傷還沒好！”
她扭了扭身子，人就從他的身上滑了下來，單腳在地上跳著往他的椅子去。
卡列寧一怔，立刻朝她走近，扶住了她。
“真的沒事嗎？”他問，表情有點不確定。
“沒事。”
見他這麽鄭重其事，安娜自己倒不好意思了。
剛才自己的反應，好像有點無恥。她原本也不是這麽公主病的人。
“扶我坐過去，我自己揉揉就好了。”
她跟著說道。
他扶她過去，讓她坐到了椅子上，默默看著她伸手輕揉自己的腳面。
好像此刻才註意到，她的腳生得白嫩又小巧，帶肉，腳趾頭圓圓的。象只潔白的鴿。
看著她用手不住揉蹭，片刻後，他竟然感覺到自己身體上的某處仿佛有了悸動的反應。
他為自己暗地裏這種根本不該產生的反應感到羞恥。不敢再看了，立刻挪開視線。
低著頭的安娜渾然不覺。
腳上的疼痛已經緩了過來，她也就從公主病裏恢覆了正常。
“這麽晚，你不點燈地在這裏幹什麽？”她並沒擡頭，只開口隨意發問。手繼續揉自己的腳背，免得明天淤青一片，“我過來，是想查點資料。說真的，剛才真的被你嚇了一大跳。”
卡列寧覺得有點尬尷，一時也不知道怎麽解釋自己的反常舉動。保持沈默。
“你應該早點休息的。”安娜覺得差不多了，於是放下腳。擡頭看了眼他的肩膀。
他的傷情恢覆得不錯。昨天醫生過來，已經拆掉了繃帶。
“雖然看起來並不影響你工作。但睡眠對加快傷口愈合也是很有好處的。”
“是，我知道了。以後不會這樣了。”
象個聽話的學生，他望著她，老老實實地應了一句。
“嗯。不早了，那你去休息吧。我查完資料，也去睡覺了。”
安娜站起來，發現腳上還少只拖鞋，低頭去找的時候，他眼疾手快，立刻揀了過來，俯身套到了她的腳上。
“謝謝。”
安娜朝他笑了下。拿起自己剛才那支掉地上熄滅了的燭臺，湊到火上重新點亮後，轉身來到隱沒在昏暗處的書架前，把燭臺放在書架一側，好看得更清楚些。然後，她仰頭開始找書。很快找到，拿了下來，低頭翻找起來。在她身側那盞燭火的映照下，透過寬松輕薄的衣料，卡列寧仿佛看到了她睡衣下若隱似現的腰肢線條。
卡列寧知道這樣很不好。
他現在應該照她剛才叮囑的那樣，立刻轉身離開這裏，回自己的臥室去睡覺。
但他半點也不想走。
和剛才一樣，他只是略微不自然地再次挪開視線。
“安娜——”
她湊到燭臺邊翻書的時候，他叫了她一聲。
“嗯？”
她沒擡頭，但應了一聲。
“有件事，想跟你說下。我有個侄女，名叫娜塔莎，你從前應該也聽說過她。她是我兄長唯一的女兒。他去世後，我就成了她的監護人。她之前一直在葉卡捷琳娜學院過寄宿生活。下個月，她就年滿十六了。鑒於我兄長早年在世時，曾替她定過一門婚事。最近男方也開始向我詢問這件事。所以我想接她回家履行這樁婚事。你覺得怎麽樣？”
安娜從書裏擡起頭，哦了一聲。
“我自然不會反對。你照你自己意思辦就行。”
“好的，”他仿佛松了口氣。
安娜朝他笑了笑，繼續翻自己的書。很快查到了自己需要的資料，看了一遍後，把書放回去，轉身，見他還在。
“要是您還不走，我先走了。”
她再次朝他笑了下，拿了自己的燭臺，往門口走去。
在她快出去時，身後忽然傳來一陣急促腳步聲。她回頭，見卡列寧已經快步來到自己身側，低頭看著她。
燭火跳躍中，他的目光顯得有點閃爍。
安娜忽然覺得又一陣緊張。但並不想表現出來。只是稍稍往後退了點，“還有事嗎？”她輕聲問道。
“安娜！”
他仿佛深吸了口氣，跟著，就飛快說道：“這一個星期，我一直在壓抑自己。但是現在，我覺得我必須說出來。關於彼得高夫那個晚上我的問題，你到現在還沒回答我！我一直在等待你的回答！請你告訴我，你到底是什麽想法？”
安娜被動地仰頭，定定地望著他。
他的臉龐有點泛紅，眉頭皺了起來，眼睛正緊緊地註視著她。
安娜再次一陣緊張，垂下了眼眸。
“請你看著我，回答我！無論你是什麽想法，接受，或者拒絕，請原原本本地讓我知道。”
他再次強調，語氣裏已經帶出點壓迫感。
安娜深深呼吸幾口氣後，腦袋終於有點清醒了過來。
片刻後，她按照他的要求，重新擡起眼，對上了他的目光。
“說真的，現在我真的很難給你明確答覆。我覺得你會是一個不錯的丈夫。但這個感覺，還無法能令我做出接下來和你就此共度一生的重大選擇，我還下不了這個決心，抱歉。”
他眼中的火光黯了下去。
“和從前一樣，”片刻後，他略微苦澀地笑了下，“我只是個不錯的丈夫，但無法激發出你任何的愛，而你，一直是個理想主義者……那麽，等謝廖沙暑假結束，你也會和以前一樣，離開這裏了？”
“應該吧……對不起，讓你失望了。”
安娜低頭，開門匆匆離去。
☆、Chapter 35
自從明確拒絕卡列寧挽回夫妻關系的嘗試後，不知道為什麽，安娜覺得好像有點心虛。
除此,也略感不忍。
當時，他聽到拒絕之詞從自己嘴裏說出來時露出的那種表情,就算隔了好幾天了，安娜現在想起來，還是印象深刻。
她開始有點害怕遇到他。
唯恐雙方尷尬。
所以那晚後的第二天早，她故意在自己房間裏磨蹭了一會兒，讓謝廖沙先去吃早餐。等到快八點的時候，自己這才去往餐廳。
略微忐忑地進去時,發現他已經走了，桌上只剩謝廖沙。
平常他坐的位子上，現在剩下幾個空的盤碟、杯子,以及邊上的幾份報紙。
她註意到報紙依舊照著原來的樣子，折疊得整整齊齊。
而平時,他會一邊用餐,一邊翻閱報紙的時政版,然後，準點八點出門。
可見，他的想法應該和自己差不多。
用個不大恰當的詞，就是彼此心照不宣。
這樣最好。
安娜覺得自己松了口氣。
但是接下來的每天，當安娜發現卡列寧開始早出晚歸，天天如此的時候，她又開始有點不安。
似乎因為自己，破壞了他的生活習慣。
且漸漸地，她隱隱覺得，或許並非是他不想碰到自己。而是他覺察到了自己不想碰到他的心思，所以才特意天天早出晚歸。
如果真這樣的話，安娜又覺得愧疚。
不過，現在話既然說開了，再別扭也就一個多月。等謝廖沙的暑假結束，她就應該可以恢覆從前的正常生活。
————
幾周之後，先後傳來了兩個好消息。
第一個好消息，策劃上次英雄廣場爆炸案的幾個在逃主謀，全部被抓獲了，除一人當場自爆而亡外，包括基利洛維奇在內的另幾個人都被逮捕。根據葉卡捷琳娜二世時代制定並被亞歷山大二世延續至今的廢死刑令，這些政治犯得以逃過死刑，將會被流放至西伯利亞監獄。索菲亞謝絕了安娜提供的庇護，覺得自己背叛了兄長，決意跟隨他一道過去。安娜唏噓過後，也只能祝福她往後一切順利。
這個消息給她帶來了很大便利。至少，行動自由得以恢覆了，不必象先前那樣整天待在家裏。
第二個好消息，就是關於她新作的發表。
一個月前，她關於沃恩教授探案的小說在擁有眾多讀者的《青年報》副刊上開始每日連載。這部糅雜了邏輯、推理、植物草本、化學、毒理學等多種雜科的作品一經面世，就引起了副刊讀者的極大關註。隨著無所不知的古怪紳士沃恩教授手握手術刀讓屍體開口說話的故事連載進入尾聲後，安娜已經收到了來自伏爾古耶夫和副刊主編的好幾封催稿電報。讀者反響空前熱烈，紛紛要求報社繼續予以長期連載。有醫學生專門寫文，肯定了故事中提及的沃恩教授憑借屍體情況而精確推斷死亡時間、死亡方式等斷案手段的科學性，稱自己也做過類似的研究。也有人不屑一顧，把這些斥為胡編亂造，認為是地地道道的偽科學。但不管怎樣，充滿魅力的沃恩教授問世一月來，已經成功地吸引了眾多讀者的眼球。甚至，最近陸續有他的崇拜者真的跑去彼得堡大學醫學院，目的就是為了邂逅故事裏的主人公沃恩教授。據說此舉已經引起了醫學院的不滿。為了避免繼續受到騷擾，他們在大門口貼上了“此地沒有沃恩教授”的顯眼告示。
隨著沃恩教授的走紅，相應的，這個筆名為“沃恩朋友”的新人作者，也跟著引起了讀者的關註。
自己寫的小說受到歡迎，安娜自然感到興奮。但在寄出最近剛完成的一份稿件後，過了幾天，她發現情況有點不對了。
她竟然意外地收到了哥哥奧伯朗斯基的電報。
他在電報裏對安娜的才華大加讚賞，恭賀她寫出了這麽精彩的小說，並且洋洋自得地告訴她，現在，莫斯科他認識的許多好朋友也都知道了那位新近走紅的作家“沃恩朋友”就是自己的妹妹安娜·阿爾卡迪耶夫娜·卡列尼娜。他鼓勵安娜繼續努力，言之鑿鑿地稱，照這個勢頭下去，不久的將來，她很快就能獲得皇家文學院頒發的葉卡捷琳娜文學獎，從而成為沙皇時代有史以來獨一無二的女性貴族作家，而到時候，作為哥哥，他將感到與有榮焉。最後表示，他對安娜與妹夫卡列寧破鏡重圓的事感到十分欣慰。倘若妹夫有空，最近他有意來一趟彼得堡，以期增進親戚間的感情，等等，等等。
安娜幾乎沒怎麽留意哥哥奧勃朗斯基在這封冗長電報中的後頭的那些可怕吹噓和奉承。
她只是對奧勃朗斯基居然知道了自己這個新筆名的事感到十分意外，也感到有點氣憤。
按照她先前與伏爾古耶夫說好的，她現在並不希望別人知道“沃恩朋友”這個筆名的真實身份。對方也答應了她的。現在，既然奧勃朗斯基知道了，那麽唯一的可能，就是出版商單方面食言，把她的真實身份給透漏了出去。
她立刻發了封電報詢問情況。很快收到了回覆。
伏爾古耶夫承認是自己透漏了她的身份，向她誠懇道歉。但他又替自己分辨，稱這樣做，目的只是為了更好地幫她推廣她的新書。想想吧，當所有人都在猜測“沃恩朋友”到底是何方神聖的時候，一個本來在大眾眼中只知道交際和舞會的貴族夫人，最後被證明竟是寫出這樣比起男性作家絲毫不為遜色的精彩小說，這將會是多麽具有轟動性的效應！
何況，之前安娜出版兒童讀物的時候，也並未刻意隱瞞身份，所以現在，出版商認為沒有必要這樣做，故自作主張，將她的真實身份透漏了出去。
不得不說，這個出版商，確實有一副營銷的好頭腦。
事已至此，安娜雖然還是很不滿，但也沒有辦法了。
她只是覺得有點對不住卡列寧。
說到底，自己這個讓出版商看中的“貴族夫人”身份，借的也不過是“卡列寧夫人”頭銜的光。
現在，好處讓她得了，而對於被動的部長大人來說，恐怕未必就是他樂意見到的了。——再加上自己現在和他的這種尷尬局面，這種時候爆出這樣的消息，簡直就是雪上加霜。
安娜一直處在羞愧不安的情緒裏，仿佛自己做了什麽見不得人的事。猶豫了兩天之後，這天晚上，等謝廖沙睡覺後，大概九點不到，她去敲書房的門。
最近，除了晚上有時湊巧在家裏和卡列寧相遇外，白天幾乎就看不到他的人影。
這個鐘點，他應該還在書房的。雷打不動。
果然，敲門之後，聽到裏頭傳來他讓進去的回應。
她推門而入，坐在書桌後的卡列寧擡頭，發現是她，仿佛有點意外，略微一怔。
安娜往裏走了幾步，停在距離門口不遠的地方，道：“非常抱歉，現在來打擾你……”
他哦了聲，隨即合起剛才正在看的一份文件，站了起來，溫和地說道：“沒關系。你是來找資料的吧？你自己隨意。我正好做完事了。我先走了。”
他朝她點了點頭，往門口去。
“我不是來找資料的，”安娜叫住了他，等他停住，扭頭看向自己時，低聲說道，“其實，我是來向你道歉的……”
他沒出聲，只是略微揚了揚眉，依舊安靜地看著她。
“是這樣的，上個月開始，我在一份報紙上連載了我最近一直在寫的新故事。筆名叫‘沃恩朋友’。按照我自己的意願，我並不希望現實裏的我和這個筆名產生任何關系。所以我和出版約定，他會替我保守身份秘密。但是沒想到的，出版商出於某種原因，在未經我同意的情況下，就擅自把我現在的身份透漏了出去。我不知道你是否已經聽到了這個消息……”
她的臉微微漲紅，睜大眼懇切地望著他。
“我很抱歉因為這個意外而可能給你帶來的困擾。如果你覺得這會影響到你的日常生活，那麽我明天就給出版商發電報，停止這個筆名下現在正在進行的所有寫作。”
她說完了，他依舊沈默著，只是用一種讓她感到有點不解的奇異目光看著她。
等不到他的回答。
安娜似乎明白了他的所指。
“好的，我明白了，”她點了點頭，“我明天就給出版商發電報，這是目前我唯一能做的彌補措施了。另外，真的非常抱歉，希望你能諒解。”
她再次誠懇道歉後，轉身要走。
“安娜，不必了。”
卡列寧忽然說道：“我聽說，已經有沃恩教授的崇拜者去往彼得堡大學醫學院期待與他的邂逅了。如果你現在突然中止寫作，我擔心他們會沖到家裏來。比起來，這對我造成的壓力可能更大。”
安娜驚訝扭頭。發現他還是一本正經的樣子，但眼睛裏，仿佛浮出了一絲淺淺的笑意。
她自然明白他現在這句話的意思。
只是，見他用這樣一本正經的態度說出這句明顯帶了玩笑意味的話，為什麽，她覺得有點感動？
她望著他。
因為他的這句話，心裏其實有點害羞，還有點小小的驕傲。
“那麽……實在太感謝你了……”
她說道。
其實有點想問，他是不是也看過自己寫的小說。但是又問不出口。
總覺得，他捧著報紙副刊的文藝版看小說，這一幕有點不和諧。
“寫得非常好，引人入勝——無論是推理、邏輯，還是別的內容。”
他忽然讚了一句。
他真有看過！
安娜瞬間臉熱。
“就是有點驚訝。你的小說裏，涉及很多方面的知識。都是從你腦子裏想出來的嗎？”
“怎麽可能。”她說道，“17世紀開始，就有醫生對這方面進行過研究，也出現了很優秀的解剖師。我參考了不少古典醫學資料，還有彼得堡大學的最新科學期刊以及別的一些資料。當然，也有部分是我自己的假想。您可以把它視為一部神秘主義推理小說。”
安娜半真半假、模棱兩可地答覆。
事實上，為了避免引發太多猜疑和爭議，關於作品裏的“硬貨”，安娜一開始就決定，並不打算賦予小說裏主角過多的具有現代醫學概念的解剖學知識。著重還是側重古典解剖學加毒理、化學等內容的模式。例如，第一篇故事裏，除了解剖揭示死亡時間原因，模擬死亡現場外，提及的用液相色譜分離覆雜混合物來鑒定物質的技巧和知識，此前已經問世。只是沒有被人加以系統認識而已。對於專業人士來說，也並不算特別驚世駭俗。這樣的話，如果小說能夠成功，那麽寫這個系列作品的作者最多也只會被人冠以諸如“有才華”之類的讚譽，而不會近乎妖類。
卡列寧應該是相信了。
“你確實……和別人不大一樣。”
他最後這樣說道。
應該算是讚美吧？
安娜一笑，正準備道別，聽見他又說道：“安娜——本來，我也打算明早征詢你意見的。既然現在方便，那麽現在就說了。後天宮廷裏沙皇舉辦一場舞會，慶祝卡斯多夫斯基女大公的哥哥巴伐利亞國王繼位。如果方便的話……”
他停住。
“是需要我和你一道過去？”
“如果你方便。”他說道。
安娜略微猶疑了下。
“好吧。”
鑒於他剛才的寬宏，既然他提了這件事，她也不好拒絕。
“謝謝。”
他道了聲謝。
安娜再次笑了笑。
————
接下來的宮廷舞會乏善可陳，和以前的沒什麽區別。到場的都是真正的貴族和大人物。
安娜抵達後，很快就發現自己依然被大多數的女人孤立。尤其是，當沙皇現身後不久，要求卡列寧帶著安娜到自己面前覲見，過程相談甚歡，甚至邀請她跳了與皇後之後的第二支舞後，女人們看著她的眼神更加有內容。背對著的時候，安娜甚至聽見有人低聲議論自己：“哦，就是她呀，她為什麽總是那麽愛出風頭——”
滿滿擋不住的酸氣。
安娜置之一笑。大概有點猜到她們在談論什麽了。
莫斯科和彼得堡從來沒有距離。任何消息都能在這兩地之間快速傳播。
不過，整場舞會下來，安娜倒也收獲了一份意外。
在幾乎成為全場女人公敵的情況，今晚的半個主角，卡斯多夫斯基女大公倒對安娜表現出了異乎尋常的善意。
女大公是從半年前開始居留在俄國的。四十歲左右，和安娜見慣的貴婦人不同，容貌英氣，舉止大方。她本身是德國人，巴伐利亞的公主。
事實上，俄國有許多外國人在政府部門任職，就連從前的女沙皇葉卡捷琳娜二世，也是德國人。
這一點和別的國家非常不同。
上一次，安娜在第一次露面於宮廷舞會時，偶爾就留意到女大公投向自己的目光。
今晚，她顯得更加熱情，時不時地主動和安娜說話。紆尊降貴。
“親愛的卡列寧夫人，我看過你寫的小說了。太精彩！看完之後，我簡直恨不得把你從卡列寧身邊奪過來，讓你到我身邊，這樣我就能以最快的速度看到你寫出來的小說，成為你的第一個忠實讀者！”
對於這種地方遇到這樣一個地位高過自己的粉絲，安娜頗有點受寵若驚。
“至於那些女人……”
女大公鄙夷地瞥了一眼，“她們不過是妒忌。妒忌你的美貌，妒忌你的才華。你千萬不要因此而感到難過。以後如果有空，非常希望能與您多些往來。我實在是太喜歡您了。”
人總是樂意接近對自己懷有善意的同類。
安娜也不例外。
雖然覺得，以女大公的地位，就算喜歡自己的作品，現在似乎也有點過於熱情，稍顯反常。但難得遇到一個對自己懷了善意的人，而且一番交流下來，覺得她見識頗廣，性格爽朗，忍不住也對她生了親切好感。
據她說，她有一個非常大的書房，裏面藏有不少珍貴書籍。甚至也有安娜找了些時日的一本中世紀某修士寫的關於歐洲民間毒藥和草藥的散本。
安娜對此很有興趣，答應過些天去她府邸做客。
回來的路上，因為認識了一個可以說話的女性朋友，安娜心情挺不錯的，於是和卡列寧提了下她邀請自己做客的事。卡列寧表示，因為她進入彼得堡社交圈時間並不長，自己和她不熟。
“但如果，你覺得女大公值得往來，我倒也樂於見到你能多出去走走。”他這樣回答她。
————
幾天後，因為地方首席貴族選舉改革的事，卡列寧要去被列為試點的卡辛出差，為期大約一周。
卡列寧離開的第二天，安娜收到了來自卡斯多夫斯基女大公的邀請，請她參加她舉辦的一個假面舞會。
在彼得堡的貴族圈，假面舞會非常流行，也十分受歡迎。接到邀請的人，打扮成各種和自己平時大相迥異的樣子，戴著面具出席。算是社交文化中的一種。
安娜從前沒參加過這種聚會。但衣櫃裏有幾套現成的適合參加這種派對穿的衣服和配套的面具。最後她選了套類似林中精靈的裙，戴一個只露出嘴唇的面具，坐馬車出發去往女大公的府邸。
到達那座金碧輝煌猶如小冬宮般的房子時，女大公家的狂歡宴會已經開始，賓客眾多。到處都是奇裝異服戴著面具的男女。
這種聚會的目的，就是讓參與者無拘無束。女大公家的這個假面舞會裏，貴族男女們雖然不至於因為多了個面具而醜態百出，但比起平時那種中規中矩的舞會，所有人似乎都隨意了許多。安娜進去後，與德古拉和中世紀海盜跳完兩只舞，看見一個紅死魔又朝自己過來了，正準備扭臉躲開，身後有人拉了下她，扭頭，看見一個打扮成希臘神話裏戰爭女神雅典娜的女人。
銀色面具被掀開，露出卡斯多夫斯基女大公的臉龐。
“親愛的，”女大公挽住了安娜的臂膀，“這裏太吵了，我知道你不喜歡。我們去書房吧。剛才客人太多，我抽不出空。但我一直記著，我答應過的。跟我來。”
安娜笑著隨她離開了吵鬧的大廳，上了二樓，最後來到一間書房。
女大公確實沒有說大話。書房非常不錯。雖然，找到的那本書，並不是安娜想要的，但內容也挺不錯。
安娜摘下面具，隨意瀏覽的時候，一個男仆進來，放下一杯看起來像是雞尾酒的飲料下，鞠躬離去。
“親愛的，你口渴了吧？喝一杯吧。我還有客人要招呼，我先出去了，你自己隨意。”
女大公和安娜打了個招呼，意味深長地看她一眼後，開門離去。
安娜翻了一會兒書後，隨手端起杯子，喝了幾口。
酒調得很淡，微甜，十分適口，加上安娜本就有點口渴，不知不覺，大半杯就下了肚。
漸漸的，安娜覺得仿佛有點困，眼皮沈重，打了個呵欠。
她以為是自己太過疲勞，起先也沒在意，但很快，當這種感覺越來越強烈，甚至變成暈眩，終於不得不撐著坐到邊上椅子裏才不至於摔在地上的時候，她終於意識到不對，看向自己剛才喝的那杯酒。
她支撐不住，閉上眼睡了過去。
————
安娜恢覆意識的時候，覺得頭還有點暈。慢慢睜開眼睛，發現躺在一張陌生的奢華大床上。床柱四角掛了猩紅的天鵝絨簾幕，燈光幽暗，空氣裏漂浮著濃烈的香氣，熏得她更加難受。
她口渴得要命，呻吟了一聲，掙紮著想起來時，發現自己手腳酸軟，竟然完全不聽使喚。想喊叫，喉嚨裏也只發出幾聲含含糊糊的咿咿呀呀聲，整個人猶如新生嬰兒般，軟綿綿毫無力氣。
這一驚非同小可。
她記得清清楚楚，自己在女大公的書房裏，喝了杯雞尾酒後，漸漸覺得頭暈想睡覺……
安娜奮力掙紮，終於艱難地翻過身，滾到床邊後，一下摔落在地。
“親愛的！你醒了！怎麽摔下來了，疼不疼？”
一個聲音在耳邊響起。安娜艱難地看過去，看見女大公卡斯多夫斯基正朝自己走來。
她已經脫去外面的希臘式袍子，只剩一層白色薄紗覆體，豐滿的胸脯、健美的肢體線條，隨她走路時的動作若隱若現。
安娜睜大眼睛，驚駭地望著她，一時還有點不明所以。
很快，女大公來到了安娜的身邊，俯身輕而易舉地抱起了她，送她躺了回去，動作十分輕柔，宛如……
一個溫柔的情人！
安娜被自己腦海裏突然冒出來的這個念頭給驚住了。眼睛瞪得更大，駭然地望著順勢靠了過來的女大公。
女大公和先前看起來，就像換了個人。
她俯身靠在安娜的邊上，用一種近乎癡迷的目光凝視著安娜，戴著鴿蛋寶石戒指的手輕輕撫摸著安娜的臉龐。
“多麽美麗的一個可愛人兒啊！安娜，你象天使一樣迷人，我情不自禁地愛上了你……”
被她那只手撫摸過的皮膚，迅速繃出了一層細細的雞皮疙瘩。
安娜明白了過來。
做夢也沒想到，自己竟然遭遇了這樣一場傳說中的同性騷擾！
不，不是騷擾這麽簡單。女大公已經扯去她自己身上的那層薄紗，毫無遮掩地露在了安娜的眼前。跟著，她的手也來到了安娜的胸脯上，慢慢脫去她外面的衣服，扯下裏頭裹住她身體的胸衣，露出了大半的雪白酥胸。
“真美啊——”
女大公用一種近乎崇拜的熱切目光緊緊盯著安娜裸露在外的身體，嘆息了一聲，手就跟著撫摸了上去。
隨著她在自己身上肆無忌憚的動作，安娜羞憤得簡直恨不得咬舌自盡。
她極力掙紮搖頭，手腳卻依舊沒有絲毫力氣，只剩咿咿呀呀的含糊抗拒聲。聽起來卻更增暧昧。
“安娜，我真的愛上了你。我也聽說了你之前的事。你這麽美，又這麽有才華，為什麽寧願忍受那些臭男人的欺騙和背叛呢？伏倫斯基是個懦弱的膽小鬼，你的丈夫是個自私無情的政客，他們能給你帶來什麽幸福？跟從了我吧！我會把我擁有的一切都獻給你。我們可以去我的公國。在那裏，我是國王，你就是我的王後，我發誓我會永遠忠於你……”
安娜的胸衣被她完全除去了，長發也散了出來，海藻般簇在她的臉龐周圍。
她拿來一頂預先備好的鑲滿珠寶的黃金王冠，戴到了安娜的頭上。
雪白的柔美身子嬌弱無力，躺在猩紅的錦緞上，猶如血中綻出的一朵蓮，美得幾乎令人難以呼吸。
女大公跪在安娜的身邊，癡癡註視片刻後，朝她慢慢壓了下來，仿佛想要吻她的嘴唇。
————
卡辛的這趟公差還算順利。抵達的第二天中午，卡列寧遇到了一個老朋友赫爾穆特。
赫爾穆特是德國貴族。卡列寧早先擔任外交官時與他認識，關系還算密切。故交重逢，兩人一起吃飯。餐桌上，談了些關於卡辛省改革的話題後，自然就轉到了最近巴伐利亞國王登基的事。說了幾句後，赫爾穆特笑道：“您在彼得堡，應該知道國王的妹妹卡斯多夫斯基女大公吧？是個很有風範的女人。幾年前我還追求過她，但被她拒絕了。”
卡列寧調侃了一句：“或許你可以繼續到彼得堡去展開你的追求。她仿佛有意定居，在社交圈很有名氣。”
赫爾穆特聳了聳肩：“我確實打算過些天去彼得堡。但不是為她。她只喜歡女人。怎麽，你難道一點兒都沒聽說過？哦是的，國王曾制止過她，我想她應該隱瞞了下來，所以你們都不知道。”
卡列寧怔了怔。
“怎麽了？哦，是的。我知道你對這種風流事兒沒什麽興趣，不說了。說說這次卡辛貴族……”
赫爾穆特話沒說完，卡列寧忽然站了起來。
“非常抱歉，我的老朋友。我忽然想起來，我有點急事沒辦，恐怕不得不中途停止這頓飯了。下次等你去彼得堡，我再請你。”
幾乎連話都沒說完，卡列寧就拖開椅子，在對方驚詫的目光註視下，轉身匆匆離去，差點撞翻過來送菜的侍者手中的托盤。
☆、Chapter 36(修改前)
安娜渾身無力,但意識十分清醒,死死盯著女大公那張靠自己越來越近的臉。憤怒、羞愧、窘迫,鄙視。各種情緒全都集中到了一雙眼睛裏，瞪得連眼珠子都快掉出來了。
卡斯多夫斯基女大公的唇快要碰到安娜的唇時,忽然停下。視線從安娜的唇漸漸上移,對上她的目光,和她相視片刻後,眉微微皺了皺，輕嘆：“真沒意思——”
安娜急忙眨了下眼睛——現在全身上下,她也就剩一雙眼睛還可以動。
女大公端詳她的表情，忽然嗤地笑了出來。擡手輕撫過安娜的臉後，把嘴唇湊到她耳畔,輕聲問道：“你不喜歡我這樣對你？是，就眨一下眼睛,不是,眨兩下。”
安娜立刻眨了一下眼睛。
“我愛上你，讓你覺得我是怪物？”
安娜眨了一下眼睛，但跟著，又眨了兩下。
女大公盯著安娜的眼睛，笑容漸漸消失，臉色稍顯陰沈。
“怪物就怪物，”最後她聳了聳肩，“本來我已下定決心，不再
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