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結到兩人的分離。
兩年的時間，也不算短了。或許，是年輕的伏倫斯基讓她發生了這樣的改變，又或者，她其實原本就是這樣的一個人，只不過，就像她先前指責的那樣，自己對她確實太不關心了，所以一直看不到她的這一面而已。
卡列寧微微搖了搖頭，決定不再費心思在這種無關緊要的小事情上。
讓他真正感到困擾的，其實還是發生在一周前的一件事。
————
一周前，在一場常規的國務會議後，沙皇第三辦公廳廳長列莫涅夫單獨找到了他，聲稱有事要談。
沙皇辦公廳是一個獨立於國務會議和大臣委員會之外的機構，受沙皇本人直轄管理，下面分第一、第二、第三、第四辦公廳，四個辦公廳各司其職。其中的第三辦公廳，負責政治監督偵查功能，廳長官至二品，真正稱得上是沙皇的心腹。
對於列莫涅夫的這個突然舉動，老實說，卡列寧感到有點意外，也不大確定對方到底想要談什麽。
因為職務的緣故，列莫涅夫平時不大與政府官員往來，卡列寧與他也不過是泛泛之交而已。但憑直覺，他覺得列莫涅夫的這個舉動，一定是受沙皇派遣。
果然，在說了幾句無關緊要的題外話後，列莫涅夫就進入了正題。他先是微笑著表達了沙皇陛下對卡列寧的器重，認為他是中央少壯官員中的傑出代表，陛下對他十分倚重，所以才認可了由他最早提出的關於各省首席貴族選舉和普遍兵役這兩項制度的重要改革。一旦法案通過，陛下就考慮由他負責法案的推廣和實施工作。
但是，跟著，廳長話鋒一轉，神情也變得肅穆起來。他暗示著說，沙皇也知道了關於他家庭中出現的不睦，甚至聽說了離婚的傳聞。作為沙皇十分看好的得力官員，沙皇本人十分希望他能保持和睦的家庭，尤其是在這兩項可能會招致既得利益者強烈反對的法案就要實行的這個關鍵時期，他不希望卡列寧因為這種問題而給反對派留下任何質疑的口實。
“或者說，您必須要保證，不能因為您的個人問題而給陛下的改革方案以及用人策略方面招致任何不必要的質疑，否則，哪怕您曾為此付出過巨大心力，陛下恐怕也不得不重新考慮實施的人選，”列莫涅夫說這句話的時候，老得就像一張核桃皮的臉上露出幾絲仿佛是同情的神色，跟著，他又露出了笑容，“但很巧，接下來正好有一個可以幫助您扭轉的機會，”他說道，“您應該也知道，下周，遠在大洋彼岸的美利堅國商務部長就會帶著一個龐大的考察團來彼得堡訪問。部長會攜他的夫人一道。所以，請您也攜您的夫人一道出席招待宴會。陛下希望到時候，您能向彼得堡展示你們已經得到修覆的夫妻關系。這樣才符合教義，也符合我們這個民族的傳統美德。”
作為負責此次美國使團接待任務的最高長官之一，卡列寧自然知道使團來訪的事。鑒於俄國在之前美國內戰中的友好立場，最近這幾年，兩國關系飛速發展。美國人慷慨地把自己當時堪稱世界最先進的水雷和魚雷制造技術傳授給俄國海軍派去的學習團，而俄國在美國舉辦的一場國際博覽會上所展示的工業、農業、科技方面的成就也驚艷了美國。這一次的商務部長來訪，就是前次國際博覽會的後續。
“卡列寧閣下，您是陛下相當看中的最年輕的部級長官，前途無量，”最後，廳長湊了過來，壓低聲說道，“但現在，我還是對您說老實話吧，已經有人不斷在陛下面前拿您的家庭問題對您進行大肆的攻擊，認為您私德堪憂，進而質疑陛下的用人，甚至質疑陛下改革措施的正確性。陛下也是不勝煩擾。所以……”
他意味深長地看了眼卡列寧，朝他點了點頭，轉身離去。
————
來自第三廳廳長的這番話，令卡列寧深感困擾，心底充滿了憤懣和無奈。
從開始從政到現在，已經過去的這二十年時間裏，他曾遭受到無數次來自各方面的攻擊。但最後，他都獲得了勝利，並且，那些來自政敵的攻擊，哪怕再惡毒，再無中生有，也極少能攪擾到他的心情。
但這一次，他卻真正受到了影響。不僅僅因為他的政敵已經跑到沙皇面前對他的人格進行詆毀，而且，他們用來攻擊他的武器，正是他心底裏最不願意去碰觸的那個傷疤。
這是個不可理喻的社會，他一直就這麽認為。就連沙皇陛下，也是情婦無數，甚至還有私生子，這早就是個公開的秘密了。但是大家全都默認無罪。仿佛只要不撕開罩在臉上的那張薄薄面紗，背地裏無論怎麽男娼女盜，也不會有人去質疑一對夫婦的高貴和忠貞。
他很不幸，妻子安娜的做法，偏偏和這些人不一樣。所以不止是她，連帶著，做丈夫的他也成了別人眼中的異類。
是啊，一定是他這個做丈夫的，私德敗壞到了令人發指的地步，所以妻子才會不顧世俗體面，公然與他撕破臉皮跟著情人跑了，這樣的推論，聽起來實在是理所當然。
在安娜公然公開與伏倫斯基非正當關系的時候，卡列寧其實就已經預料到他的政敵絕不會放過這個用來攻擊他的絕好機會。他也曾努力不讓這種局面出現，但很遺憾，在這一點上，他失敗得非常徹底。
任何的改革必定都會招致現有利益獲得者的極力反對，他十分清楚這一點，所以對於自己現在正在實施的工作可能招致的攻擊，他早就有了心理準備。但現在，他最大的擔心果然發生了，而且，還發生在現在這樣的關鍵時刻——為了推行這兩項重大的改革計劃，他已經做了幾年的艱苦前期工作。他幾乎跑遍了俄國幾十個省份，以大量的實地調查數據和案例去說服沙皇，以鐵腕的手段去力排眾議，眼看就要得到沙皇的認可，只要聖諭一下，就可以進入實施程序時，現在這個節骨眼上，第三廳廳長卻給他來了這麽一出談話。
他不能讓對手的陰謀得逞，更無法容忍自己努力多年的事業因為這個可笑的罪名而腹死胎中。倘若他就這麽認輸，那麽他就不是卡列寧了。
所以，在收到奧勃朗斯基那封關於請求為他謀得某鐵路公司職位的拜托信，發現他在信末特意告訴自己，安娜已經和伏倫斯基分手，現在就獨自住在鄉下的時候，他立刻就決定來找安娜。
非常奇怪。雖然，他始終堅定地認為，在夫妻關系破裂這件事上，安娜的錯占了絕對。她有責任去協助他渡過現在的這個危機。但是現在，當他真的坐到了她的對面，面對她的發問，他竟然又覺得說不出口了。
————
“請問，您過來，是想告訴我，您終於同意和我離婚了嗎？”
安娜見他就是不說話，忍不住又催問了一句。雖然連她自己也清楚，這應該不大可能。如果是離婚的話，他絕不會是現在這種表情。但是論到別的什麽事，她又實在想象不出來。
“不是離婚！”仿佛終於下定決心，他忽然擡起眼，筆直地望著她，斬釘截鐵地說道，跟著又解釋，“至少不是現在。安娜，你或許從不關心，但我告訴你，從1860年起到現在，教會批準離婚不到七百起，每年不足50對，相對於4300萬東正教人口來說，這個數目完全可以忽略不計，並且，沒有一對是政府人員。安娜，我從沒想到過，有一天，我大概會是第一個必須要站到教會去申請離婚的政府人員。”
安娜聳了聳肩。
攤上這樣的事，她也挺同情他的。但是，總不能因為同情，就這麽和他吊著過一輩子吧？不離婚的話，她一輩子都不是自由身。這一點，她絕對不能接受。所以，對於他的倒黴，她實在是愛莫能助。
“那麽，你到底什麽時候可以答應和我離婚？”她追問，“我希望你能給我一個明確的答覆。”
“坦白說，我現在遇到了困難，需要你的協助，”他對上了她的目光，徑直把之前已經考慮了好幾天的那件事說了出來。
安娜驚訝地睜大眼睛，失聲嚷了起來，“什麽？你要我跟你回去出席什麽美國人的招待會，在別人面前扮演一對恩愛的夫妻？”
“恩愛夫妻就沒必要了，”卡列寧嚴肅地望著她，“我只要求你和我一道出席，不需要你出任何的風頭，只要讓別人知道，我們依舊保持著夫妻關系，這就夠了。我想，既然你已經和伏倫斯基分開了，這對於你來說，應該不算是什麽原則性的問題吧？”
聽著他用談論公事般的平靜口氣和自己安排這樣的事，在起初的驚詫過後，安娜現在簡直想笑了。
“你雖然不說原因，但我猜，一定是和你的政治前途有關，”她嘴角露出的譏嘲笑意簡直遮也遮不住了，“卡列寧閣下，您可真了不起，為了前途，居然連這樣的一個妻子也能容忍。”
卡列寧臉頰一側的肌肉微微抽了一下。
“安娜，關於我的品格，這不是我們今天談話的重點，”他面無表情地說道，“我只希望你能配合我，或者，就算幫我一個忙，當成一項工作去完成，這就行了。你放心，到時候，我會保護好你，絕不會讓你受到任何來自別人的羞辱。”
安娜盯著他那張仿佛上級正在給下級安排工作指令的臉，片刻後，笑了笑，“好吧，既然你這麽要求了。但是，如果我幫你了你，你用什麽來回報我？雖然你說你會保護我，但你也明白，要我現在再次出現在彼得堡，這對於我來說，會是一個多麽大的壓力。”
“等我手頭致力的法案進入實際實施階段，我就立刻和你離婚，”他想都沒想，立刻說道，“你放心，不會拖得很久，最遲在今年年底前就能解決，請相信我的執行能力。”
“還要這麽久！”安娜皺了皺眉。想了下，跟著說道，“我還有一個要求。”
“你說。”
“我要求享有對謝廖沙的探視權，你不能反對我和他的往來。”說到這裏，安娜的眼前浮現出在火車站，他被卡列寧帶走時，不斷回頭看自己時的一幕，忽然覺得有點掛念起那個小男孩了。
已經有些天沒見到他了，不知道他現在怎麽樣，在學校裏是不是還被人欺負。她曾答應他，等自己一落腳，就會去找他的。
卡列寧那張原本一直沒什麽表情的臉，在聽到她提出這個要求後，終於露出不快的神色，眉頭也跟著皺了起來。
“你覺得這樣，對他真的有好處？”他反問她。
“是的。至少，絕對沒有壞處！”
一陣緘默之後，他終於擡起眼，用一種仿佛極力容忍的目光看著她。
“就如你所願，”他冷冰冰地說道，“但是，倘若一旦發現你有任何新的對他成長不利的言論和舉動，我隨時會取消這個約定。”
“就如你所願——”
安娜模仿他的語調，心情挺愉快的，“那麽就這麽成交了！”
卡列寧一直面無表情的，等她沖他露出笑瞇瞇的樣子，仿佛不願意多看，他忽然移開目光，從椅子上站了起來。
“那就這麽定了，過兩天我會派人來接你去彼得堡。”
他拿過自己的外套，轉身就朝門口大步而去。
☆、Chapter 15
卡列寧的到來和離去就像一陣風，他走了後，農夫安德列維奇還在替瑪特繆娜修豬圈，安娜也繼續之前沒幹完的活兒，把被雨水打濕的窗簾和床罩拆下來抱到洗衣房裏去，瑪特繆娜拄著拐杖過來，為自己不能幫上忙而自責不已，又埋怨找不到合適女仆的困境，“不過，安德列維奇已經答應幫我們去叫人來修了，很快就會把漏水的地方修好！”最後她這麽說道。
修屋頂的是幾十裏外一個村裏的農夫。他遲遲沒有來。因為他現在正趁著天氣在趕種自己地裏的作物，但是答應等他忙完地裏的活兒，立刻就來修。瑪特繆娜等了幾天，一直見不到人，附近又找不到別的會幹這活的人，只好不停抱怨，唯恐屋頂還沒修好，接下來就又會下雨。
和瑪特繆娜的憂心忡忡相比，安娜倒挺樂觀的。住到這裏，一轉眼已經十來天了，一直忙著整飭房子的事，每天累得像條死狗，幾乎沒什麽精力去想自己的稿，反正泥瓦匠遲遲不來，天氣變化更不在自己控制能力範圍之內，擔心也沒用，所以，把床挪到個不會漏雨的地方後，她就一心投入自己的構思和寫作上去——和原本的安娜完全是出於興趣進行寫作不同，她打算試著將寫作當成自己以後謀生的一項職業。
現在，她對自己所處的這個時代漸漸也有了更多的認知。在俄國，有名氣的作家是非常受人尊敬的，並且，這裏不像奧斯丁和簡愛的英國時代，女性作家必須假借男性身份去發表作品，以免招致社會有色眼光看待。對於安娜之前曾出版作品的事兒，她的丈夫卡列寧怎麽看待，不得而知，但奧勃朗斯基卻感到與有榮焉，逢人就誇耀自己妹妹是個才女。有了這樣的大環境，她就無需擔心來自社會的壓力，她現在需要考慮的，是自己的第一篇作品到底怎麽寫，才能讓出版商看中，並且願意出版。
就像之前和出版商伏爾古耶夫談論過的那樣，推理偵探這種題材的小說，現在其實已經發展得十分成熟了。早在本世紀初，後來被譽為偵探推理小說鼻祖，美國的埃德加·艾倫·坡就開始發表他的作品了。和她同時代的現在，於數年前逝世的英國文豪狄更斯其實也試著寫過推理小說，只不過不太成功。在這方面最成功的，當屬英國的威廉·柯林斯。在柯南道爾寫出福爾摩斯之前，他是維多利亞時代最受歡迎的推理小說家，他的作品，俄國人也十分喜歡。在之前與出版商伏爾古耶夫談話的時候，對方就曾暗示安娜，倘若她實在想寫，那麽就效仿威廉·柯林斯，這樣寫出來的東西才有可能受到歡迎。
安娜很早以前就讀過威廉·柯林斯的作品，但她並不打算照出版商的建議去模仿他的風格。自然，她更不會幹出利用自己來自後世的優勢搶先去寫福爾摩斯探案的這種事兒——事實上，在成為一個職業作家之後，她更深刻地感受到文字工作者在創作中所付出的艱辛。想要寫出一部首先讓自己感到滿意的作品，絕不是有了個靈感就能一蹴而就的輕松活兒。構思、初稿、反覆修改，直至最後的定稿，這些都需要投入大量的精力。所以，即便她知道福爾摩斯會成為有史以來最成功的一部推理偵探小說，她也絕不會去剽竊柯南道爾的靈感。尊重別人的勞動成果，也就是尊重自己。
前些天幹活的間隙，她一直在思考自己該寫什麽。首先，必須要適應現在的社會和文化背景，所以，想偷懶把自己從前寫過的東西照搬過來的話，顯然是行不通的。其次，寫出來的東西怎樣讓人眼前一亮，有閱讀的興趣，這才是重點。關於這一點，她覺得倒可以結合自己從前的專業，利用自己的優勢，試著去寫一個現在還沒有哪位作家曾經涉及過的題材——醫學探案，也就是後世的法醫。
這是個醫學正處在迅速發展的時代，不僅湧現出巴甫洛夫、羅伯特科赫等對現代醫學做出過巨大貢獻的偉大醫學家，一些臨床經驗豐富的醫生也開始參與到協助警方破案的工作中去，但還遠遠沒有形成一個職業，並且，對於這方面知識的了解，目前也只處於一個初級的認識階段。利用大眾對這方面的認知空白去寫與之有關的綜合推理小說，應該能夠吸引眼球。並且，盡管她從前的專業並不是法醫，但以她掌握的那些醫學知識，用在寫小說上，應該綽綽有餘了。
一旦確定了思路，安娜立刻開始投入創作。
她構思中的主角是彼得堡大學醫學院裏的一個天才型單身醫學教授，風度翩翩，舉止紳士，是女性一見鐘情的對象，但他脾氣古怪，而且，有一個令人談之變色的愛好，喜歡研究屍體，除此之外，他也擅長心理分析。因為一次偶然事故，他被卷入一場兇殺案，最後通過自己超凡醫學知識的運用，不但幫助警察抓到了兇手，也替自己洗脫罪名。
《第一宗案子》，安娜寫下了這個標題。
如果能夠得到認可，她將會繼續進行系列的創作。
安娜沈浸在自己的寫作裏後，時間就過得飛快，幾天之後，直到管家伊萬諾維奇的馬車停在了老宅的門前，安娜才想起來自己之前曾經答應過卡列寧的那件事。
伊萬諾維奇是個嚴肅的老頭子，跟他的主人卡列寧屬於同一風格。安娜猜想，他對自己應該很是不滿，這從他看著自己時的冷淡眼神中就能覺察出來。但他掩飾得很好，面對安娜得時候，態度十分恭敬，甚至，讓安娜感到意外的是，他居然還帶來了一個泥瓦匠。瑪特繆娜高興壞了。
安娜之前已經告訴她，等彼得堡的事結束，她就會回來。
“夫人，您放心去吧。等您回來後，下雨也就不怕了！”她高高興興地嚷道。
安娜於是誠心誠意地朝管家道謝，對方似乎不大領情，只說了一句：“我不過是照老爺吩咐的做而已。夫人，倘若您已經準備好的話，我們就可以啟程了。”
並沒有什麽可準備的，只是要暫時中斷自己的寫作而已。因為答應交稿的時間只剩半個月不到了，時間有點緊，在彼得堡，她也可以繼續工作，所以安娜帶了自己的稿後，就坐上馬車出發去往彼得堡。
在火車上過了一夜，第二天的中午，她抵達了彼得堡的那個家。
卡列寧還沒回來。但顯然，這個家裏的仆人對於她這次的造訪，應該都已經有了心理準備，老門房顯得很高興，替她開門，安娜進去時，聽見他在自己身後輕聲說了一句“感謝上帝”。
她被安排住在上次睡過一夜的那個房間裏。根據管家的說法，卡列寧老爺今晚會來接她。老爺也已經替她準備好了和他一道出席招待會的衣服以及首飾，就在衣櫃裏，並且，下午五點的時候，會有一個女仆過來替她梳頭，她自己無需為這些事情費心。
上一次，因為時間倉促，她沒怎麽留意房間。現在，等邊上只剩她一個人的時候，她打開靠墻的衣櫃，發現裏面還放著許多安娜之前沒帶走的衣物。
看起來，在安娜離開之後，這個房間裏的東西應該就沒有被人動過。
望著櫃子裏藏著的滿滿衣物，恍惚間，安娜產生了一種錯覺，仿佛原本住在這裏的女主人並沒有走遠，只是昨天剛剛離開而已，隨時就會回來。
搖了搖頭，驅趕走這種錯覺後，她又看了看單獨懸掛在一側的一套衣物。
紫色的綢緞晚禮服，樣式趨於保守，但是，和她眼睛的顏色正好相配。
這應該就是卡列寧替自己準備的禮服了。符合他的審美觀，安娜猜想。不過看著還挺漂亮的。而且，穿什麽其實根本也不是重點，她的目的不是去那裏出風頭。
安頓好之後，才下午兩點多。離晚上還有幾個鐘頭。安娜原本想繼續寫自己的稿件，但坐下來一會兒後，她又站了起來，叫仆人拿來這幾天的報紙。掃完一大堆報紙，她去了卡列寧的書房，在裏頭待了一下午，然後，五點鐘的時候，當仆人來敲門，稱給她梳頭的人來了，她才離開書房。
貼身服侍的這種活兒，以前應該都是安努什卡做的。現在安努什卡不在，卡列寧能想得到找人來接替這個活兒，讓安娜感到十分方便。否則，她自己是絕對不可能搞定那種能夠出席聚會的發型的。
這個女仆應該經常受雇於人幹這種活兒，手十分靈巧，很快，就幫安娜梳好了頭，要替她戴上現在貴婦人中流行的鑲了華麗彩色羽毛的假發時，安娜拒絕了，只挑了個簡單的發扣。然後，在女仆的幫助下，她穿好了禮服，戴上首飾，最後站在鏡前觀察最後效果時，女仆嘖嘖稱嘆不停。
“卡列寧夫人，不是我恭維您，您真的是我見過的最漂亮的一位夫人。老實說，您的禮服不是今年最流行的款，但我敢擔保，這絲毫無損您的魅力，您絕對會是今晚場合中最漂亮的一位。”
雖然已經漸漸開始習慣自己現在的樣貌，但此刻，看著鏡中妝扮過後的自己，她依然還是感到驚艷，尤其是那雙眼睛，在身上衣服的映襯下，閃耀著紫水晶般靈動的光芒，連她自己都盯著看了好一會兒。
難怪，第一次見到安娜的伏倫斯基立刻就墜入了情網。或許，他也是被她這雙眼睛裏閃動著的光芒給吸引住的吧？
☆、Chapter 16
天色漸漸暗了，當樓下大廳裏那架鎏金落地鐘的時針指向六點整的時候，大門處傳來一陣響動。安娜走出房間，站在門口通往樓梯的走廊邊看下去，見卡列寧從外匆匆進來，管家伊萬諾維奇迎了上去。
“她接來了嗎？”
卡列寧脫下自己的帽子和外套，連同公文包一道，遞給伊萬諾維奇，問道。
“是的，按照您的吩咐，已經接來了。一切也都準備好了，她現在應該就在二樓房間裏。”
卡列寧沒說什麽，只繼續快步往樓梯走去，一只腳跨上第一級臺階時，仿佛感覺到上頭有人在看著自己，下意識地停下來擡頭，正好對上了樓梯邊安娜的目光，兩人四目短暫相接時，安娜朝他微微笑了下，他仿佛意外於她對自己露出的這個笑容，遲疑了下，再次看她一眼後，低頭下去，繼續快步拾級而上，最後停在了二樓的樓梯口。
站定之後，他轉向安娜。
“不錯。”
仿佛出於禮貌，他草草地掃了她一眼，點了點頭，用一種聽起來並不十分自然的腔調稱讚了一句。
“非常不錯！”
跟著，仿佛又意識到自己剛才的那句稱讚聽起來有點過於敷衍，他又重新強調了一句。
“非常感謝你能如約而來。”
他開口說了第三句話。
他自顧自說話的時候，安娜幾乎在用一種同情的目光看著他。
她覺得自己終於有點理解，原來的安娜為什麽興趣這麽廣泛了。
就在家裏，每天對著這樣一個機械的丈夫，連讚美妻子的漂亮都顯得仿佛是在履行義務，倘若做妻子的不替自己找點能夠消磨時間的事，日子該怎麽過下去？
“你覺得滿意就行，”她笑了笑，“答應了的事，我就會盡量去做好。”
他默默看她一眼。敏銳地捕捉到她看著自己時，眼睛裏流露出的那種怪異之色。
老實說，他也搞不清她現在看著自己的眼神到底代表了什麽意思。但是，他的心底卻再次冒出了之前曾有過的難以言明的陌生感。這種感覺不是很好。
沈默片刻後，他朝她點了點頭。
“很高興你能這樣想，”他驅趕掉自己腦子裏不合時宜的那種感覺，沈聲說道，“我去換下衣服，等下就可以出發了。招待宴晚上八點開始。”
他說完，朝她略微彎了彎腰，轉身往自己的臥室去。
這道樓梯上來，走廊左右分開，兩邊各有一個臥室。安娜的房間，正就對著他那個房間的門。
安娜目送他的背影消失在那扇門的後面，揚了揚眉，轉身回到自己的房間。
————
門被叩響了，安娜開門，看見卡列寧站在門口。
他大概洗過澡，也修了面，看起來精神了許多。換了身時下通行的黑色燕尾晚禮服，領口處整齊地打一條配套的領結。整體嚴謹而保守，正符合他的身份。
“可以出發了。”
他望著她說道。
安娜最後瞥了眼鏡中的自己，拿過外套，跟著他下樓。管家伊萬諾維奇帶著全體仆人站門後列隊相送，他從仆人手裏拿過帽子和必要的手杖，走出了門，兩人上了停在門口的一輛大馬車，坐定之後，馬車開始朝前而去。
一路之上，他始終一語不發，表情也和平時差不多，看不出此刻心情到底如何。安娜看了他好幾次。當她第四次瞥向他的時候，他終於扭過臉。
“你怎麽了？”
他問道。
安娜現在其實有點緊張。
從前的安娜，應該對這種場合十分熟悉。但她不是。對於接下來要去的地方，除了知道是冬宮外，她幾乎就一無所知了。
起先答應下他的時候，她並沒覺得有多擔心。但現在，隨著目的地越來越近，她忽然覺得，自己這樣貿然跟著他去那個完全陌生的地方出席一個政府級別的正式晚宴，然後，還要假裝和那裏的人認識，這實在是太瘋狂了。
剛才馬車出發的時候，她極力搜索著腦海裏的殘留記憶，想回憶起點什麽有用的信息，偏偏腦子裏一片空白，什麽都想不起來。
“我……能不能不去了？”
她可憐兮兮地望著他，吞吞吐吐地問道。
他驚訝地擡起眉，註視著她。
“你到底怎麽了，安娜？”遲疑片刻後，他說道，“我總覺得……你和從前好像有點不一樣了。”
安娜覺得自己呼吸仿佛都變得有點不順暢了。
“晚上都有誰到場？你給我說說……”
她沒理會他的疑問，只有氣沒力地問道。
他疑惑地看了她一眼。
“美方，我跟你提過的，商務部長亨利·威爾遜先生和夫人，大使及夫人，還有商會會長盧卡斯先生、鋼鐵協會會長等等一些隨團的商界代表。至於俄方，亞歷山大皇儲殿下會代表沙皇陛下出席，此外，還有內務部、外交部的官員。至於女賓們，我想那些人，你應該比我更熟悉。”
“比如，誰？”她追問。
卡列寧再次看了她一眼，表情更加費解，但還是介紹了起來。
“卡斯多夫斯基女大公，貝特西·貝維爾斯基公爵夫人、斯特羅甘諾夫公爵夫人、或者，還有米拉科爾諾夫伯爵夫人……”
“好了好了，我知道了……”
安娜呻吟一聲，打斷了他的介紹。
這麽多的斯基和諾夫，她一時根本就記不住，何況，就算記住了這些拗口的姓氏，她也沒法把人和名對應起來。
這樣正式的重大外交場合，萬一被自己搞砸了……
她後悔起自己接了這個活兒，現在後背都在出汗。
“安娜，你到底怎麽了？”他側過身，仔細地看著她。
安娜白著張臉，朝他虛弱地笑了下，小聲說道：“老實說，我有點緊張。”
卡列寧凝視著她，忽然，他伸手過來，握了握她的手，感覺到她手心冰涼，眉頭蹙了蹙。
他的這個動作非常自然，安娜還沒回過神，聽見他已經朝前喊了聲“停車！”
車夫應聲，馬車停了下來。
“安娜，我想我能明白你現在的心情，”他松開了她的手，點了點頭，“坦白說，我曾聽說過你之前在莫斯科社交圈露面遭受到別人侮辱的傳聞。我很抱歉因為我個人的緣故，現在又把你強行帶回到彼得堡。”他沈吟了下，仿佛做了個決定，“這樣吧，如果你現在改了主意，真的不想出席這個招待宴會的話，那就停止吧。”
安娜一楞。坐直身子，狐疑地看著卡列寧。
“你說什麽？”她有點不相信自己的耳朵，反問了一遍。
“我是說，你可以不用去的，”他說道，表情平靜，語調平緩，“我看得出來，你現在非常緊張，所以和平時完全不一樣。我理解你的顧慮，不想因為自己的需要而給你施加太大的壓力。我讓孔德拉季送你回去吧，我自己過去。”
他說完，站了起來，伸手要去推車門。
“哎，等等！”
安娜阻攔了他的動作，睜大眼睛瞪著他，“你不是說，第三廳廳長找你談話，說沙皇希望你帶我去嗎？”
他的身形頓了頓，回過頭來。
“是的，但是你顯然很抗拒這種場合。我不想你過於為難。”
“那你答應我的事呢？”
安娜下意識地脫口發問。問完了，才意識到有點不妥，但已經收不回來了。
他淡淡地瞥了她一眼。
“是我自己中止協議的，所以，答應你的事還作數。你放心吧，不管結果如何，年底前我一定會和你離婚的，還有謝廖沙，你也可以去看他。”
他推開車門，彎腰要下去。
安娜再次哎了一聲，伸手抓住了他的衣袖。
他回頭，看了眼她抓住自己袖子的那只手，眉頭揚了揚。
安娜急忙松開，坐了回去。
她現在心裏，其實不停地在罵自己。
明明不想去那種地方的。被他看出來了。雖然，他猜想的緣由和自己的實際情況差了十萬八千裏，但那不重要。重要
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兩年的時間，也不算短了。或許，是年輕的伏倫斯基讓她發生了這樣的改變，又或者，她其實原本就是這樣的一個人，只不過，就像她先前指責的那樣，自己對她確實太不關心了，所以一直看不到她的這一面而已。
卡列寧微微搖了搖頭，決定不再費心思在這種無關緊要的小事情上。
讓他真正感到困擾的，其實還是發生在一周前的一件事。
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一周前，在一場常規的國務會議後，沙皇第三辦公廳廳長列莫涅夫單獨找到了他，聲稱有事要談。
沙皇辦公廳是一個獨立於國務會議和大臣委員會之外的機構，受沙皇本人直轄管理，下面分第一、第二、第三、第四辦公廳，四個辦公廳各司其職。其中的第三辦公廳，負責政治監督偵查功能，廳長官至二品，真正稱得上是沙皇的心腹。
對於列莫涅夫的這個突然舉動，老實說，卡列寧感到有點意外，也不大確定對方到底想要談什麽。
因為職務的緣故，列莫涅夫平時不大與政府官員往來，卡列寧與他也不過是泛泛之交而已。但憑直覺，他覺得列莫涅夫的這個舉動，一定是受沙皇派遣。
果然，在說了幾句無關緊要的題外話後，列莫涅夫就進入了正題。他先是微笑著表達了沙皇陛下對卡列寧的器重，認為他是中央少壯官員中的傑出代表，陛下對他十分倚重，所以才認可了由他最早提出的關於各省首席貴族選舉和普遍兵役這兩項制度的重要改革。一旦法案通過，陛下就考慮由他負責法案的推廣和實施工作。
但是，跟著，廳長話鋒一轉，神情也變得肅穆起來。他暗示著說，沙皇也知道了關於他家庭中出現的不睦，甚至聽說了離婚的傳聞。作為沙皇十分看好的得力官員，沙皇本人十分希望他能保持和睦的家庭，尤其是在這兩項可能會招致既得利益者強烈反對的法案就要實行的這個關鍵時期，他不希望卡列寧因為這種問題而給反對派留下任何質疑的口實。
“或者說，您必須要保證，不能因為您的個人問題而給陛下的改革方案以及用人策略方面招致任何不必要的質疑，否則，哪怕您曾為此付出過巨大心力，陛下恐怕也不得不重新考慮實施的人選，”列莫涅夫說這句話的時候，老得就像一張核桃皮的臉上露出幾絲仿佛是同情的神色，跟著，他又露出了笑容，“但很巧，接下來正好有一個可以幫助您扭轉的機會，”他說道，“您應該也知道，下周，遠在大洋彼岸的美利堅國商務部長就會帶著一個龐大的考察團來彼得堡訪問。部長會攜他的夫人一道。所以，請您也攜您的夫人一道出席招待宴會。陛下希望到時候，您能向彼得堡展示你們已經得到修覆的夫妻關系。這樣才符合教義，也符合我們這個民族的傳統美德。”
作為負責此次美國使團接待任務的最高長官之一，卡列寧自然知道使團來訪的事。鑒於俄國在之前美國內戰中的友好立場，最近這幾年，兩國關系飛速發展。美國人慷慨地把自己當時堪稱世界最先進的水雷和魚雷制造技術傳授給俄國海軍派去的學習團，而俄國在美國舉辦的一場國際博覽會上所展示的工業、農業、科技方面的成就也驚艷了美國。這一次的商務部長來訪，就是前次國際博覽會的後續。
“卡列寧閣下，您是陛下相當看中的最年輕的部級長官，前途無量，”最後，廳長湊了過來，壓低聲說道，“但現在，我還是對您說老實話吧，已經有人不斷在陛下面前拿您的家庭問題對您進行大肆的攻擊，認為您私德堪憂，進而質疑陛下的用人，甚至質疑陛下改革措施的正確性。陛下也是不勝煩擾。所以……”
他意味深長地看了眼卡列寧，朝他點了點頭，轉身離去。
————
來自第三廳廳長的這番話，令卡列寧深感困擾，心底充滿了憤懣和無奈。
從開始從政到現在，已經過去的這二十年時間裏，他曾遭受到無數次來自各方面的攻擊。但最後，他都獲得了勝利，並且，那些來自政敵的攻擊，哪怕再惡毒，再無中生有，也極少能攪擾到他的心情。
但這一次，他卻真正受到了影響。不僅僅因為他的政敵已經跑到沙皇面前對他的人格進行詆毀，而且，他們用來攻擊他的武器，正是他心底裏最不願意去碰觸的那個傷疤。
這是個不可理喻的社會，他一直就這麽認為。就連沙皇陛下，也是情婦無數，甚至還有私生子，這早就是個公開的秘密了。但是大家全都默認無罪。仿佛只要不撕開罩在臉上的那張薄薄面紗，背地裏無論怎麽男娼女盜，也不會有人去質疑一對夫婦的高貴和忠貞。
他很不幸，妻子安娜的做法，偏偏和這些人不一樣。所以不止是她，連帶著，做丈夫的他也成了別人眼中的異類。
是啊，一定是他這個做丈夫的，私德敗壞到了令人發指的地步，所以妻子才會不顧世俗體面，公然與他撕破臉皮跟著情人跑了，這樣的推論，聽起來實在是理所當然。
在安娜公然公開與伏倫斯基非正當關系的時候，卡列寧其實就已經預料到他的政敵絕不會放過這個用來攻擊他的絕好機會。他也曾努力不讓這種局面出現，但很遺憾，在這一點上，他失敗得非常徹底。
任何的改革必定都會招致現有利益獲得者的極力反對，他十分清楚這一點，所以對於自己現在正在實施的工作可能招致的攻擊，他早就有了心理準備。但現在，他最大的擔心果然發生了，而且，還發生在現在這樣的關鍵時刻——為了推行這兩項重大的改革計劃，他已經做了幾年的艱苦前期工作。他幾乎跑遍了俄國幾十個省份，以大量的實地調查數據和案例去說服沙皇，以鐵腕的手段去力排眾議，眼看就要得到沙皇的認可，只要聖諭一下，就可以進入實施程序時，現在這個節骨眼上，第三廳廳長卻給他來了這麽一出談話。
他不能讓對手的陰謀得逞，更無法容忍自己努力多年的事業因為這個可笑的罪名而腹死胎中。倘若他就這麽認輸，那麽他就不是卡列寧了。
所以，在收到奧勃朗斯基那封關於請求為他謀得某鐵路公司職位的拜托信，發現他在信末特意告訴自己，安娜已經和伏倫斯基分手，現在就獨自住在鄉下的時候，他立刻就決定來找安娜。
非常奇怪。雖然，他始終堅定地認為，在夫妻關系破裂這件事上，安娜的錯占了絕對。她有責任去協助他渡過現在的這個危機。但是現在，當他真的坐到了她的對面，面對她的發問，他竟然又覺得說不出口了。
————
“請問，您過來，是想告訴我，您終於同意和我離婚了嗎？”
安娜見他就是不說話，忍不住又催問了一句。雖然連她自己也清楚，這應該不大可能。如果是離婚的話，他絕不會是現在這種表情。但是論到別的什麽事，她又實在想象不出來。
“不是離婚！”仿佛終於下定決心，他忽然擡起眼，筆直地望著她，斬釘截鐵地說道，跟著又解釋，“至少不是現在。安娜，你或許從不關心，但我告訴你，從1860年起到現在，教會批準離婚不到七百起，每年不足50對，相對於4300萬東正教人口來說，這個數目完全可以忽略不計，並且，沒有一對是政府人員。安娜，我從沒想到過，有一天，我大概會是第一個必須要站到教會去申請離婚的政府人員。”
安娜聳了聳肩。
攤上這樣的事，她也挺同情他的。但是，總不能因為同情，就這麽和他吊著過一輩子吧？不離婚的話，她一輩子都不是自由身。這一點，她絕對不能接受。所以，對於他的倒黴，她實在是愛莫能助。
“那麽，你到底什麽時候可以答應和我離婚？”她追問，“我希望你能給我一個明確的答覆。”
“坦白說，我現在遇到了困難，需要你的協助，”他對上了她的目光，徑直把之前已經考慮了好幾天的那件事說了出來。
安娜驚訝地睜大眼睛，失聲嚷了起來，“什麽？你要我跟你回去出席什麽美國人的招待會，在別人面前扮演一對恩愛的夫妻？”
“恩愛夫妻就沒必要了，”卡列寧嚴肅地望著她，“我只要求你和我一道出席，不需要你出任何的風頭，只要讓別人知道，我們依舊保持著夫妻關系，這就夠了。我想，既然你已經和伏倫斯基分開了，這對於你來說，應該不算是什麽原則性的問題吧？”
聽著他用談論公事般的平靜口氣和自己安排這樣的事，在起初的驚詫過後，安娜現在簡直想笑了。
“你雖然不說原因，但我猜，一定是和你的政治前途有關，”她嘴角露出的譏嘲笑意簡直遮也遮不住了，“卡列寧閣下，您可真了不起，為了前途，居然連這樣的一個妻子也能容忍。”
卡列寧臉頰一側的肌肉微微抽了一下。
“安娜，關於我的品格，這不是我們今天談話的重點，”他面無表情地說道，“我只希望你能配合我，或者，就算幫我一個忙，當成一項工作去完成，這就行了。你放心，到時候，我會保護好你，絕不會讓你受到任何來自別人的羞辱。”
安娜盯著他那張仿佛上級正在給下級安排工作指令的臉，片刻後，笑了笑，“好吧，既然你這麽要求了。但是，如果我幫你了你，你用什麽來回報我？雖然你說你會保護我，但你也明白，要我現在再次出現在彼得堡，這對於我來說，會是一個多麽大的壓力。”
“等我手頭致力的法案進入實際實施階段，我就立刻和你離婚，”他想都沒想，立刻說道，“你放心，不會拖得很久，最遲在今年年底前就能解決，請相信我的執行能力。”
“還要這麽久！”安娜皺了皺眉。想了下，跟著說道，“我還有一個要求。”
“你說。”
“我要求享有對謝廖沙的探視權，你不能反對我和他的往來。”說到這裏，安娜的眼前浮現出在火車站，他被卡列寧帶走時，不斷回頭看自己時的一幕，忽然覺得有點掛念起那個小男孩了。
已經有些天沒見到他了，不知道他現在怎麽樣，在學校裏是不是還被人欺負。她曾答應他，等自己一落腳，就會去找他的。
卡列寧那張原本一直沒什麽表情的臉，在聽到她提出這個要求後，終於露出不快的神色，眉頭也跟著皺了起來。
“你覺得這樣，對他真的有好處？”他反問她。
“是的。至少，絕對沒有壞處！”
一陣緘默之後，他終於擡起眼，用一種仿佛極力容忍的目光看著她。
“就如你所願，”他冷冰冰地說道，“但是，倘若一旦發現你有任何新的對他成長不利的言論和舉動，我隨時會取消這個約定。”
“就如你所願——”
安娜模仿他的語調，心情挺愉快的，“那麽就這麽成交了！”
卡列寧一直面無表情的，等她沖他露出笑瞇瞇的樣子，仿佛不願意多看，他忽然移開目光，從椅子上站了起來。
“那就這麽定了，過兩天我會派人來接你去彼得堡。”
他拿過自己的外套，轉身就朝門口大步而去。
☆、Chapter 15
卡列寧的到來和離去就像一陣風，他走了後，農夫安德列維奇還在替瑪特繆娜修豬圈，安娜也繼續之前沒幹完的活兒，把被雨水打濕的窗簾和床罩拆下來抱到洗衣房裏去，瑪特繆娜拄著拐杖過來，為自己不能幫上忙而自責不已，又埋怨找不到合適女仆的困境，“不過，安德列維奇已經答應幫我們去叫人來修了，很快就會把漏水的地方修好！”最後她這麽說道。
修屋頂的是幾十裏外一個村裏的農夫。他遲遲沒有來。因為他現在正趁著天氣在趕種自己地裏的作物，但是答應等他忙完地裏的活兒，立刻就來修。瑪特繆娜等了幾天，一直見不到人，附近又找不到別的會幹這活的人，只好不停抱怨，唯恐屋頂還沒修好，接下來就又會下雨。
和瑪特繆娜的憂心忡忡相比，安娜倒挺樂觀的。住到這裏，一轉眼已經十來天了，一直忙著整飭房子的事，每天累得像條死狗，幾乎沒什麽精力去想自己的稿，反正泥瓦匠遲遲不來，天氣變化更不在自己控制能力範圍之內，擔心也沒用，所以，把床挪到個不會漏雨的地方後，她就一心投入自己的構思和寫作上去——和原本的安娜完全是出於興趣進行寫作不同，她打算試著將寫作當成自己以後謀生的一項職業。
現在，她對自己所處的這個時代漸漸也有了更多的認知。在俄國，有名氣的作家是非常受人尊敬的，並且，這裏不像奧斯丁和簡愛的英國時代，女性作家必須假借男性身份去發表作品，以免招致社會有色眼光看待。對於安娜之前曾出版作品的事兒，她的丈夫卡列寧怎麽看待，不得而知，但奧勃朗斯基卻感到與有榮焉，逢人就誇耀自己妹妹是個才女。有了這樣的大環境，她就無需擔心來自社會的壓力，她現在需要考慮的，是自己的第一篇作品到底怎麽寫，才能讓出版商看中，並且願意出版。
就像之前和出版商伏爾古耶夫談論過的那樣，推理偵探這種題材的小說，現在其實已經發展得十分成熟了。早在本世紀初，後來被譽為偵探推理小說鼻祖，美國的埃德加·艾倫·坡就開始發表他的作品了。和她同時代的現在，於數年前逝世的英國文豪狄更斯其實也試著寫過推理小說，只不過不太成功。在這方面最成功的，當屬英國的威廉·柯林斯。在柯南道爾寫出福爾摩斯之前，他是維多利亞時代最受歡迎的推理小說家，他的作品，俄國人也十分喜歡。在之前與出版商伏爾古耶夫談話的時候，對方就曾暗示安娜，倘若她實在想寫，那麽就效仿威廉·柯林斯，這樣寫出來的東西才有可能受到歡迎。
安娜很早以前就讀過威廉·柯林斯的作品，但她並不打算照出版商的建議去模仿他的風格。自然，她更不會幹出利用自己來自後世的優勢搶先去寫福爾摩斯探案的這種事兒——事實上，在成為一個職業作家之後，她更深刻地感受到文字工作者在創作中所付出的艱辛。想要寫出一部首先讓自己感到滿意的作品，絕不是有了個靈感就能一蹴而就的輕松活兒。構思、初稿、反覆修改，直至最後的定稿，這些都需要投入大量的精力。所以，即便她知道福爾摩斯會成為有史以來最成功的一部推理偵探小說，她也絕不會去剽竊柯南道爾的靈感。尊重別人的勞動成果，也就是尊重自己。
前些天幹活的間隙，她一直在思考自己該寫什麽。首先，必須要適應現在的社會和文化背景，所以，想偷懶把自己從前寫過的東西照搬過來的話，顯然是行不通的。其次，寫出來的東西怎樣讓人眼前一亮，有閱讀的興趣，這才是重點。關於這一點，她覺得倒可以結合自己從前的專業，利用自己的優勢，試著去寫一個現在還沒有哪位作家曾經涉及過的題材——醫學探案，也就是後世的法醫。
這是個醫學正處在迅速發展的時代，不僅湧現出巴甫洛夫、羅伯特科赫等對現代醫學做出過巨大貢獻的偉大醫學家，一些臨床經驗豐富的醫生也開始參與到協助警方破案的工作中去，但還遠遠沒有形成一個職業，並且，對於這方面知識的了解，目前也只處於一個初級的認識階段。利用大眾對這方面的認知空白去寫與之有關的綜合推理小說，應該能夠吸引眼球。並且，盡管她從前的專業並不是法醫，但以她掌握的那些醫學知識，用在寫小說上，應該綽綽有餘了。
一旦確定了思路，安娜立刻開始投入創作。
她構思中的主角是彼得堡大學醫學院裏的一個天才型單身醫學教授，風度翩翩，舉止紳士，是女性一見鐘情的對象，但他脾氣古怪，而且，有一個令人談之變色的愛好，喜歡研究屍體，除此之外，他也擅長心理分析。因為一次偶然事故，他被卷入一場兇殺案，最後通過自己超凡醫學知識的運用，不但幫助警察抓到了兇手，也替自己洗脫罪名。
《第一宗案子》，安娜寫下了這個標題。
如果能夠得到認可，她將會繼續進行系列的創作。
安娜沈浸在自己的寫作裏後，時間就過得飛快，幾天之後，直到管家伊萬諾維奇的馬車停在了老宅的門前，安娜才想起來自己之前曾經答應過卡列寧的那件事。
伊萬諾維奇是個嚴肅的老頭子，跟他的主人卡列寧屬於同一風格。安娜猜想，他對自己應該很是不滿，這從他看著自己時的冷淡眼神中就能覺察出來。但他掩飾得很好，面對安娜得時候，態度十分恭敬，甚至，讓安娜感到意外的是，他居然還帶來了一個泥瓦匠。瑪特繆娜高興壞了。
安娜之前已經告訴她，等彼得堡的事結束，她就會回來。
“夫人，您放心去吧。等您回來後，下雨也就不怕了！”她高高興興地嚷道。
安娜於是誠心誠意地朝管家道謝，對方似乎不大領情，只說了一句：“我不過是照老爺吩咐的做而已。夫人，倘若您已經準備好的話，我們就可以啟程了。”
並沒有什麽可準備的，只是要暫時中斷自己的寫作而已。因為答應交稿的時間只剩半個月不到了，時間有點緊，在彼得堡，她也可以繼續工作，所以安娜帶了自己的稿後，就坐上馬車出發去往彼得堡。
在火車上過了一夜，第二天的中午，她抵達了彼得堡的那個家。
卡列寧還沒回來。但顯然，這個家裏的仆人對於她這次的造訪，應該都已經有了心理準備，老門房顯得很高興，替她開門，安娜進去時，聽見他在自己身後輕聲說了一句“感謝上帝”。
她被安排住在上次睡過一夜的那個房間裏。根據管家的說法，卡列寧老爺今晚會來接她。老爺也已經替她準備好了和他一道出席招待會的衣服以及首飾，就在衣櫃裏，並且，下午五點的時候，會有一個女仆過來替她梳頭，她自己無需為這些事情費心。
上一次，因為時間倉促，她沒怎麽留意房間。現在，等邊上只剩她一個人的時候，她打開靠墻的衣櫃，發現裏面還放著許多安娜之前沒帶走的衣物。
看起來，在安娜離開之後，這個房間裏的東西應該就沒有被人動過。
望著櫃子裏藏著的滿滿衣物，恍惚間，安娜產生了一種錯覺，仿佛原本住在這裏的女主人並沒有走遠，只是昨天剛剛離開而已，隨時就會回來。
搖了搖頭，驅趕走這種錯覺後，她又看了看單獨懸掛在一側的一套衣物。
紫色的綢緞晚禮服，樣式趨於保守，但是，和她眼睛的顏色正好相配。
這應該就是卡列寧替自己準備的禮服了。符合他的審美觀，安娜猜想。不過看著還挺漂亮的。而且，穿什麽其實根本也不是重點，她的目的不是去那裏出風頭。
安頓好之後，才下午兩點多。離晚上還有幾個鐘頭。安娜原本想繼續寫自己的稿件，但坐下來一會兒後，她又站了起來，叫仆人拿來這幾天的報紙。掃完一大堆報紙，她去了卡列寧的書房，在裏頭待了一下午，然後，五點鐘的時候，當仆人來敲門，稱給她梳頭的人來了，她才離開書房。
貼身服侍的這種活兒，以前應該都是安努什卡做的。現在安努什卡不在，卡列寧能想得到找人來接替這個活兒，讓安娜感到十分方便。否則，她自己是絕對不可能搞定那種能夠出席聚會的發型的。
這個女仆應該經常受雇於人幹這種活兒，手十分靈巧，很快，就幫安娜梳好了頭，要替她戴上現在貴婦人中流行的鑲了華麗彩色羽毛的假發時，安娜拒絕了，只挑了個簡單的發扣。然後，在女仆的幫助下，她穿好了禮服，戴上首飾，最後站在鏡前觀察最後效果時，女仆嘖嘖稱嘆不停。
“卡列寧夫人，不是我恭維您，您真的是我見過的最漂亮的一位夫人。老實說，您的禮服不是今年最流行的款，但我敢擔保，這絲毫無損您的魅力，您絕對會是今晚場合中最漂亮的一位。”
雖然已經漸漸開始習慣自己現在的樣貌，但此刻，看著鏡中妝扮過後的自己，她依然還是感到驚艷，尤其是那雙眼睛，在身上衣服的映襯下，閃耀著紫水晶般靈動的光芒，連她自己都盯著看了好一會兒。
難怪，第一次見到安娜的伏倫斯基立刻就墜入了情網。或許，他也是被她這雙眼睛裏閃動著的光芒給吸引住的吧？
☆、Chapter 16
天色漸漸暗了，當樓下大廳裏那架鎏金落地鐘的時針指向六點整的時候，大門處傳來一陣響動。安娜走出房間，站在門口通往樓梯的走廊邊看下去，見卡列寧從外匆匆進來，管家伊萬諾維奇迎了上去。
“她接來了嗎？”
卡列寧脫下自己的帽子和外套，連同公文包一道，遞給伊萬諾維奇，問道。
“是的，按照您的吩咐，已經接來了。一切也都準備好了，她現在應該就在二樓房間裏。”
卡列寧沒說什麽，只繼續快步往樓梯走去，一只腳跨上第一級臺階時，仿佛感覺到上頭有人在看著自己，下意識地停下來擡頭，正好對上了樓梯邊安娜的目光，兩人四目短暫相接時，安娜朝他微微笑了下，他仿佛意外於她對自己露出的這個笑容，遲疑了下，再次看她一眼後，低頭下去，繼續快步拾級而上，最後停在了二樓的樓梯口。
站定之後，他轉向安娜。
“不錯。”
仿佛出於禮貌，他草草地掃了她一眼，點了點頭，用一種聽起來並不十分自然的腔調稱讚了一句。
“非常不錯！”
跟著，仿佛又意識到自己剛才的那句稱讚聽起來有點過於敷衍，他又重新強調了一句。
“非常感謝你能如約而來。”
他開口說了第三句話。
他自顧自說話的時候，安娜幾乎在用一種同情的目光看著他。
她覺得自己終於有點理解，原來的安娜為什麽興趣這麽廣泛了。
就在家裏，每天對著這樣一個機械的丈夫，連讚美妻子的漂亮都顯得仿佛是在履行義務，倘若做妻子的不替自己找點能夠消磨時間的事，日子該怎麽過下去？
“你覺得滿意就行，”她笑了笑，“答應了的事，我就會盡量去做好。”
他默默看她一眼。敏銳地捕捉到她看著自己時，眼睛裏流露出的那種怪異之色。
老實說，他也搞不清她現在看著自己的眼神到底代表了什麽意思。但是，他的心底卻再次冒出了之前曾有過的難以言明的陌生感。這種感覺不是很好。
沈默片刻後，他朝她點了點頭。
“很高興你能這樣想，”他驅趕掉自己腦子裏不合時宜的那種感覺，沈聲說道，“我去換下衣服，等下就可以出發了。招待宴晚上八點開始。”
他說完，朝她略微彎了彎腰，轉身往自己的臥室去。
這道樓梯上來，走廊左右分開，兩邊各有一個臥室。安娜的房間，正就對著他那個房間的門。
安娜目送他的背影消失在那扇門的後面，揚了揚眉，轉身回到自己的房間。
————
門被叩響了，安娜開門，看見卡列寧站在門口。
他大概洗過澡，也修了面，看起來精神了許多。換了身時下通行的黑色燕尾晚禮服，領口處整齊地打一條配套的領結。整體嚴謹而保守，正符合他的身份。
“可以出發了。”
他望著她說道。
安娜最後瞥了眼鏡中的自己，拿過外套，跟著他下樓。管家伊萬諾維奇帶著全體仆人站門後列隊相送，他從仆人手裏拿過帽子和必要的手杖，走出了門，兩人上了停在門口的一輛大馬車，坐定之後，馬車開始朝前而去。
一路之上，他始終一語不發，表情也和平時差不多，看不出此刻心情到底如何。安娜看了他好幾次。當她第四次瞥向他的時候，他終於扭過臉。
“你怎麽了？”
他問道。
安娜現在其實有點緊張。
從前的安娜，應該對這種場合十分熟悉。但她不是。對於接下來要去的地方，除了知道是冬宮外，她幾乎就一無所知了。
起先答應下他的時候，她並沒覺得有多擔心。但現在，隨著目的地越來越近，她忽然覺得，自己這樣貿然跟著他去那個完全陌生的地方出席一個政府級別的正式晚宴，然後，還要假裝和那裏的人認識，這實在是太瘋狂了。
剛才馬車出發的時候，她極力搜索著腦海裏的殘留記憶，想回憶起點什麽有用的信息，偏偏腦子裏一片空白，什麽都想不起來。
“我……能不能不去了？”
她可憐兮兮地望著他，吞吞吐吐地問道。
他驚訝地擡起眉，註視著她。
“你到底怎麽了，安娜？”遲疑片刻後，他說道，“我總覺得……你和從前好像有點不一樣了。”
安娜覺得自己呼吸仿佛都變得有點不順暢了。
“晚上都有誰到場？你給我說說……”
她沒理會他的疑問，只有氣沒力地問道。
他疑惑地看了她一眼。
“美方，我跟你提過的，商務部長亨利·威爾遜先生和夫人，大使及夫人，還有商會會長盧卡斯先生、鋼鐵協會會長等等一些隨團的商界代表。至於俄方，亞歷山大皇儲殿下會代表沙皇陛下出席，此外，還有內務部、外交部的官員。至於女賓們，我想那些人，你應該比我更熟悉。”
“比如，誰？”她追問。
卡列寧再次看了她一眼，表情更加費解，但還是介紹了起來。
“卡斯多夫斯基女大公，貝特西·貝維爾斯基公爵夫人、斯特羅甘諾夫公爵夫人、或者，還有米拉科爾諾夫伯爵夫人……”
“好了好了，我知道了……”
安娜呻吟一聲，打斷了他的介紹。
這麽多的斯基和諾夫，她一時根本就記不住，何況，就算記住了這些拗口的姓氏，她也沒法把人和名對應起來。
這樣正式的重大外交場合，萬一被自己搞砸了……
她後悔起自己接了這個活兒，現在後背都在出汗。
“安娜，你到底怎麽了？”他側過身，仔細地看著她。
安娜白著張臉，朝他虛弱地笑了下，小聲說道：“老實說，我有點緊張。”
卡列寧凝視著她，忽然，他伸手過來，握了握她的手，感覺到她手心冰涼，眉頭蹙了蹙。
他的這個動作非常自然，安娜還沒回過神，聽見他已經朝前喊了聲“停車！”
車夫應聲，馬車停了下來。
“安娜，我想我能明白你現在的心情，”他松開了她的手，點了點頭，“坦白說，我曾聽說過你之前在莫斯科社交圈露面遭受到別人侮辱的傳聞。我很抱歉因為我個人的緣故，現在又把你強行帶回到彼得堡。”他沈吟了下，仿佛做了個決定，“這樣吧，如果你現在改了主意，真的不想出席這個招待宴會的話，那就停止吧。”
安娜一楞。坐直身子，狐疑地看著卡列寧。
“你說什麽？”她有點不相信自己的耳朵，反問了一遍。
“我是說，你可以不用去的，”他說道，表情平靜，語調平緩，“我看得出來，你現在非常緊張，所以和平時完全不一樣。我理解你的顧慮，不想因為自己的需要而給你施加太大的壓力。我讓孔德拉季送你回去吧，我自己過去。”
他說完，站了起來，伸手要去推車門。
“哎，等等！”
安娜阻攔了他的動作，睜大眼睛瞪著他，“你不是說，第三廳廳長找你談話，說沙皇希望你帶我去嗎？”
他的身形頓了頓，回過頭來。
“是的，但是你顯然很抗拒這種場合。我不想你過於為難。”
“那你答應我的事呢？”
安娜下意識地脫口發問。問完了，才意識到有點不妥，但已經收不回來了。
他淡淡地瞥了她一眼。
“是我自己中止協議的，所以，答應你的事還作數。你放心吧，不管結果如何，年底前我一定會和你離婚的，還有謝廖沙，你也可以去看他。”
他推開車門，彎腰要下去。
安娜再次哎了一聲，伸手抓住了他的衣袖。
他回頭，看了眼她抓住自己袖子的那只手，眉頭揚了揚。
安娜急忙松開，坐了回去。
她現在心裏，其實不停地在罵自己。
明明不想去那種地方的。被他看出來了。雖然，他猜想的緣由和自己的實際情況差了十萬八千裏，但那不重要。重要
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