☆、如履薄冰
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“今夜子時，風雪必停。”早朝議事，皇上臉色不虞，臣子們心情沈重，欽天監更是如履薄冰。
只因天象一事，即使有些規律，也敵不過老天爺心情二字，自初雪之後，屢屢不準，惹得樊帝心頭不快，幹脆不多說了，只支支吾吾應付過去，直到今日，殿上又被逼得狠了，心知再不給個準頭，恐怕皇帝耐心全失......
龍椅上樊帝緊鎖的眉頭未有絲毫松懈，“半月前便如是說，幾時真正停了？”
他目光虛虛落在殿外，不見情緒，那官員趴在地上，“此番，此番是經多日勘察，又有往前數日的停停下下，所停時刻與時長，都與欽天監所預測無差，今、今日停雪，臣等敢拿性命與聖上擔保。”
那老頭把頭磕在地上，心中只以伸頭一刀，縮頭也是一刀，不如賭上這一把來寬慰自己。
幸而這幾日的預測，十次中了七次；昨日酉時突然大雪之後，今日果然已十分綿軟——好歹給了他幾分盼頭。
實際上，樊帝亦早讓太子著手準備祭天一事，只是而今臨近時刻，反而有些情怯，這時沈默了半響，問樊勤，“祭天一事，準備如何了？”
“回父皇，兒臣昨日業已收到國寺方丈回信，諸事俱備，路上隨從、所需物事都與禮部陳大人核對完畢，途中護衛、宮中留守業已安排妥當，只待雪一停，便可動身出發。”
他自抗旨拒婚以來，與樊帝間的父子之情已是生了極大嫌隙，又經前些日子殿上議事罰跪，心中早已擂響鼓槌，知眼下已是君大於父，也不敢再掉以輕心。
但見父皇還肯將祭天一事交由自己，生怕再誤了事，忙了幾個日夜，將各方事務都安排妥當，心中大石方才放下。
樊帝卻只淡淡道，“祭天宮中無人，守衛需謹慎行事。”
“是，此事全由兒臣與趙大人操辦，絕無三人知曉。”
樊帝聞言，淡淡道，“那便只待欽天監之言應驗了。”
又教欽天監的官員又莫名出了一波冷汗。
樊勤察覺樊帝對他態度前所未有的冷淡，心中微微失落。但念及前些時日，他令父皇那般失望，如此也在情理之中，這般暗自勸解自己，又再提神聽起別的議事。
但他心中如是想，目光卻仍是忍不住落到另一列那靠後的位置：那裏往日會站一個穿著紅色官服的青年，衣服掛他身上太大，越發襯得人瘦。他又似終日不曾睡醒一般，每日旁人大發議論之時，總是心不在焉，不知在想些什麽。
今日他又不在。
想到自哈查來使以後怪事不斷，莫說朝上不得相見，便是私下，有意無意，也漸漸疏遠了許多。
樊勤心中苦澀，又念及昨日瑯邪匆匆離去之時，他回頭看了自己一眼。那時他不知他那一眼究竟是看那叫文貞的少年，還是看著自己，只隱約覺得有幾分決絕之意，此時再想起來賴，回味起那道目光，朝堂之中這般暖和，太子卻不由打了個冷戰。
等議事散去，樊勤與樊誠一行默默走出殿門。
忽聽幾個聲音小聲議論，“......文大人為官雖功利，到底忠心耿耿，到底為何人所害，還恰恰在這樣的時候？只怕那燒糧的事也脫不得幹系......”
“現是一籮筐爛事，沒什麽功夫來理睬罷了，你瞧早朝上，皇上聞之悲痛，卻也不想追究，想必早有旁的打算。”
“......依老夫看，興許也不是什麽壞事，眾位看他何時不與人作對？好似朝中只他一個忠臣能人……”
“餵，你們幾個，幹什麽背後說人閑話！？”小王爺喊了一聲，把那幾個嚇得一哆嗦，忙告了罪，匆匆溜了。
小王爺本也不十分喜歡文崢，但更厭惡那背後議論是非的小人行徑，只覺無一點英雄氣概，且所說的是個死者，更教人鄙夷，心中有氣，馬上便想上去揪人教訓。
這時，卻聽身邊息延悠悠嘆了一聲，之後便沒了下文。
“子帆，你嘆什麽？”
“下官嘆文大人，這般年紀輕輕，便教人害了性命。”
小王爺便以為他因文崢死在刑部獄中，心裏自責，破天荒地開解起人來，“文大人這事吧，本也怪不得你，誰能想到關得那樣嚴實，偏生還有人潛得進去？”
他安慰人的本事實在不怎樣，這不，息子帆聞言，未有絲毫輕松不說，反而面上閃過一絲微妙表情，像被人揍了一拳，好似有些痛苦。
但只眨眼的功夫，他又恢覆了方才的模樣，只是轉過望向西北方向，“……可憐李大人，這一去一回，物是人非。”
這頭頂烏雲不知何時才散，眾人都一個賽一個的傷感起來。連息子帆也似唱戲一般說了一段沒頭沒腦的話，樊誠聽得眉頭擰起，“李大人？你說哪個李大人？”
“自然是李崇德李大人。”
“關他什麽事？他不是去給邊關送糧去了麽！我倒也想去，只父皇不肯應我！”
他作出一副絞盡腦汁也想不出其中曲折的樣兒，不料逗得息子帆一笑，看著樊誠，由衷讚道，“小王爺單純赤誠，倒也叫人羨慕。”
因瑯邪三天兩頭便臥病在床，別的不說，倒是讓息延與這二位皇子的關系更密切了些；他又知樊誠這人最沒架子，言辭間便也少了許多顧忌。
但他這時真情流露，未拿捏得住分寸，那眼神落在樊誠眼中，哪是羨慕，分明如看個傻子一般，登時惹他瞪起雙眼，“息子帆，你看什麽？！”
息延嘴角笑意更深。
小王爺不由分說，手上腳下分別一個招式便已打了過去。
息子帆輕松躲過他的攻擊，忙笑著告饒，“小王爺大人大量，饒了下官口不擇言......”
樊誠哪裏肯聽？嘴裏謔謔哈哈，已經胡亂地排開。
息子帆起先還只躲來躲去，過了會兒，也被他勾得還起了手來。
這兩人年紀加起來也有近五十了，雖小王爺是個百無禁忌的，息子帆卻極懂分寸，今日卻不知為何，竟這般放手與他胡鬧，一時之間，兩個身穿朝服的男子漢竟在宮中雪間打鬥，飛來跳去，留下好一串黑色腳印。
如此數個來回，惹得樊勤心煩意亂，低喝道，“小誠，皇宮之內這般胡來，你是不怕父皇打你板子？！”
平白挨了大哥一聲罵，小王爺這才收斂了些，左右瞅瞅，見侍衛目不斜視，嘴硬道，“分明只幾步路便出宮門了......”
到底還是停了手，一個躍身出去，對息子帆招招手，“快出宮門與我來打！”
“......”
息子帆冷靜下來，心中哭笑不得，見樊勤臉色自出殿門外便不大好看，又放慢了步子，緩緩踱在樊勤身邊。
“大殿下近日為了祭天一事勞神，臉色不大好看，等回了府，還是召太醫去瞧瞧的好。”
樊勤苦笑，“你也在朝上，不見父皇如何待我？何必挖苦我。”
息子帆忙道，“下官不敢。”頓了頓，“皇上所作一切，皆是為了太子，殿下莫多心。”
樊勤沈默。
息子帆正要跨出宮門，聽見他湊近了些，低聲又道，“子帆，我有一事問你。”
“太子請講。”
樊勤停下腳步。
兩人正站在那宮門之中，風口之間，樊勤的聲音也自夾了細碎風雪似的，並不如何真切，“......小邪與文大人，究竟有什麽牽扯？”
“殿下何意？”
息子帆平靜而恭敬地望著樊勤，盡管這位太子殿下還是一貫的，無論相貌、聲音都那般溫和，此時的目光卻夾了幾分探究的意味。
便是交好，尊卑身份之下，息子帆也不該與他這般對視，但這會他已沒有躲閃，與他相視片刻，忽地開口——語氣中帶著幾分玩笑意味，“大殿下為何以為，瑯邪與文大人有牽扯？”
他這一問，似也只是尋常的一問，但樊勤幾年太子倒未全然白當，見息延這副坦然模樣，多少已經明白，心中震驚，嘴角卻還扯出一絲笑容，“是我......胡言了。文大人出事，朝野悲痛。父皇嘴上說得平淡，心裏怕也是很難受的；我看小邪身體本就不好，今日又臥病，便以為他是因此傷心。”
兩人都未說話。
風又刮了起來，但雪的影子好像已經消散。
樊勤擡頭看一眼天際，緩緩道，“......文大人，必不會枉死，祭天之後，想必便可查出兇手。”
“不必。”
這時輪到樊勤怔了怔，“嗯？”
息子帆輕松道，“殿下，下官已查明兇手。”
“誰？！”
息子帆看他一眼，沒有回答。
那一瞬間，樊勤心中一緊，分明瞧見息延眼中夾雜一絲覆雜的情緒——那是野心？還是別的什麽？
他說不清楚。
但他嚇了一跳，他想再問，但息子帆不會告訴他，他至少得再去見見瑯邪——即便他已成了親，即便今日父皇仍對他那般地冷淡。
“大殿下，宮門風大，還是走罷！”息子帆喚了一聲，臉上已不見情緒。
這時他們只需十來步便出了宮門，小王爺早急得跳了幾個來回，“大哥，幾步的路，你與子帆哪裏那麽多話要說？息子帆，快來接招......！”
卻見他二人都無視自己，因著好奇，也頓住動作，鼓起眼睛朝他倆望的那廂看去。
——只見東面一個狹窄宮門，一頂紅色軟轎正由四人擡著，匆匆朝門中進去。
那轎無論顏色、裝飾、質地，都非尋常官員所用，再來，沒有皇帝特許，也無人敢坐著轎子進宮去，因此三人都楞了一楞。
“那是......姑姑的轎子？”小王爺眼珠子來回轉了幾圈，卻完全摸不著頭腦，“她老人家這時辰進宮做什麽？”
但見息延一臉高深，大哥則表情凝重，只都不開口搭理他。
其時那軟轎中坐的確非旁人，正是當今皇帝唯一的妹子樊靜。
這位公主殿下自經營起京華樓以來，十有八.九都待在她的酒樓中，似更享受那民間閑人的身份，今日卻不知怎地一改常態，一早便換了華麗宮裝，戴好金釵，又匆匆叫那轎夫進宮去。
丫鬟小廝被這一番使喚弄得沒反應過來，呆呆問她，“公主，今日不去京華樓了？”
要是往日，一根細細的指頭定已戳上了他幾個的額頭，細罵了一聲，今日卻沒那心情，只是蹙著眉頭，“不去，我要面聖。”
眼見她將屋中櫃子屜子枕頭都翻了一番，丫鬟又問，“公主找什麽？”
樊靜臉色愈加難看，“走罷。”
轎子走了兩刻功夫，她嫌他幾人腳程太慢，不住地掀起轎簾朝外看看，但見長街銀裝素裹，幾乎沒有行人，但雪花已漸漸轉為冰晶，風也有止息的意味，不由嘆了一口氣，慢慢放下轎簾。
軟轎進了禦花園，“公主，到了。”
大太監桂珺正跪在轎前，“奴才見過公主。”
樊靜麻利下轎，“桂公公請起。”
桂珺見她來得急，這會兒卻不急著進屋，只環視著花園，心中好奇怪，但也不敢催促。
但聽樊靜問了一聲，“皇上身體如何了？”
桂珺道，“還是整日地咳嗽，但今兒聽說了公主要來，心情倒是大好的。”
樊靜淡淡笑道，“桂公公這般說，恐怕是在替皇上責怪我這個當妹妹的，沒什麽時間來見他。”
她年紀已不小，卻保養得極好，今日又上了妝，看上去更是膚白如玉，半點瑕疵也無，說是二十來歲的姑娘也不過分，這般一笑，即使是桂珺這麽個閹人，也覺得美妙無比。
聽她說這話，桂珺腦中微微一轉，已知她是何意。
只道公主自在民間當了個老板以來，進宮的次數一根手指頭也數得過來，這會兒，怕是有些忐忑，因此要向他這個皇帝身邊的人來探聽他老人家是何心情，倒也樂得賣個人情。
“公主可真是冤枉了萬歲，一聽您來，便特地吩咐廚房備了公主喜歡的小菜，又溫了黃酒等著，哪有人這樣責怪人的？奴才未曾聽過。”
樊靜莞爾，“那便煩請公公帶路了。”
幾十百步路，她走得不快，行到花園盡頭，桂珺請了一聲，“萬歲爺，公主千歲來了。”
“進。”
這才請樊靜踏入屋子。
樊靜與樊宏舉一母同胞，自幼一塊兒長大，兄妹之情非比尋常。只是這幾年見的次數屈指可數，便是一見，也是一個宮裝，一個龍袍，再不是小時候那般歡歡喜喜地拉手嬉笑，而只能行君臣之禮，“臣妹拜見皇兄。”
樊帝今日卻換了一身尋常袍子，見了樊靜，招招手。
樊靜沒有猶豫，走上前去。
“沒用過膳罷？”
“等著皇兄這頓呢。”
宮人布了菜，都被桂珺打發了走，只留他這一個總管在一旁，以供皇帝差遣。
樊帝只像吃一頓家常，隨口道，“怎地不動筷？比不上你那京華樓裏的？”
樊靜打量他的神色，見他臉龐上溝壑已現，發絲也白了過半，一雙夾菜的手竟都有些哆嗦，不由眼眶微熱，“皇兄身體可還安康？”
“好，虧有個臣子忠心，咳，找了個名醫後人，來給朕瞧了一遍。”
“那便好。”樊靜又道，“臣妹來時見雪已轉為冰晶，似乎要停了。”
樊帝唇角溢出一絲笑意，“哦，你也瞧見了？欽天監誠不欺朕。”
樊靜也笑道，“等這雪災過去，皇兄該輕松許多了。勤兒、裕兒、誠兒皆非池中之物，雖比不上皇兄，多少也可分擔一些。”
樊帝不置可否，只道，“那，也等祭天之事過了再說。”
樊靜笑容減淡，“何日祭天？”
“倘若欽天監所言為真，咳咳，自是明日便要啟程。”
樊靜垂下目光，眉尖微微蹙起，“西山路遠，路上又有積雪，皇兄的身子怎麽......”
樊帝擺擺手，“朕不要緊。雪下了這麽久，再拖下去，百姓該對朕有怨言了！”
樊靜便未再出聲。
兄妹兩人默默喝過半盅酒，桂珺勸道，“萬歲爺，公主，這酒小飲怡情，大飲可就傷身了！”
樊帝道，“沒你的事，出去。”
他這一走，樊靜倒放下了酒盅，望著他，“皇兄，公公說的不錯，大飲傷身......”
“有事便說罷。”
樊靜一怔。
“靜兒，你跟朕一起長大的，也沒一句真話？”
樊靜擱下筷子，要起身下跪，卻被樊帝止住，“一頓便飯罷了，有什麽事，但說無妨。”
樊靜猶疑片刻，“臣妹，臣妹想帶小九回南邊去。”
“哦？”
樊靜來前，心裏早有過數遍草稿，這會兒說來也還通順，“這孩子自來了京城，身子便越發地弱，三天兩頭地躺在床上，我看他年紀輕輕便這樣，哪裏忍心？當年他師傅也說過，他這命是撿來的，說不得哪日便不好了；倘若有那一日，便將他及時送回山上去，興許還能活得久些，臣妹便想......”
“皇兄，這孩子性子太直，又不通人情世故，只會得罪人，留在這裏，只怕也是讓你添堵，臣妹便將他帶走，再不回來如何？”
樊帝久久不語。
樊靜見他不說話，愈加惶恐，跪倒在地，“他到底是臣妹的一手帶大的，臣妹一生孤獨無依，早把他當作自己的親骨肉，他是臣妹的性命，皇兄若憐惜妹妹，便讓妹妹把這孩子帶走，求皇兄……”
樊帝低頭，見這至親妹妹伏在腳邊求情，心裏哪能沒有漣漪？但嘴邊只問，“文崢之事，你知曉了幾多？”
樊靜身體一抖，“別的不知......但臣妹知那孩子本性善良，絕對不會狠心要人性命。”
樊帝低低笑道，“他是不會。”
“朕知曉文崢為罪民暗度陳倉，朕也痛心哪，糧不是他燒，卻因他而燒，朕念他到底還算忠心，只治他毀糧之罪，自問也算公道！偏你這孩子厲害得很......”
“他是你看著大的，難道朕就不是了？”
“朕何嘗沒有警告過他！偏他最愛自作聰明，咳咳咳咳咳.......你當他還是個孩子，哈查那事，你只怕還被蒙在鼓裏！”
樊靜張口欲言，卻聽樊帝咳完，“哎，你這個傻姑娘，楊朔瞧不上你，你為他一生不嫁不夠，便是為他這兒子做半生老媽子，又有何用？”
他連連問她，她也只是垂首聽著，畢竟此時此刻，做姑姑的只想帶著不聽話的孩子平安回去，別的便都受著罷，但聽到後來，皇帝竟說出那人姓名，這才如被抽了骨一般，失魂落魄地呆坐地上。
“我，我不是為他，我是為那然……”
樊帝看她那樣，更恨那楊家個個不是省油的燈：活著的，不讓人消停；死了的，也纏著人不放。
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龍椅上樊帝緊鎖的眉頭未有絲毫松懈，“半月前便如是說，幾時真正停了？”
他目光虛虛落在殿外，不見情緒，那官員趴在地上，“此番，此番是經多日勘察，又有往前數日的停停下下，所停時刻與時長，都與欽天監所預測無差，今、今日停雪，臣等敢拿性命與聖上擔保。”
那老頭把頭磕在地上，心中只以伸頭一刀，縮頭也是一刀，不如賭上這一把來寬慰自己。
幸而這幾日的預測，十次中了七次；昨日酉時突然大雪之後，今日果然已十分綿軟——好歹給了他幾分盼頭。
實際上，樊帝亦早讓太子著手準備祭天一事，只是而今臨近時刻，反而有些情怯，這時沈默了半響，問樊勤，“祭天一事，準備如何了？”
“回父皇，兒臣昨日業已收到國寺方丈回信，諸事俱備，路上隨從、所需物事都與禮部陳大人核對完畢，途中護衛、宮中留守業已安排妥當，只待雪一停，便可動身出發。”
他自抗旨拒婚以來，與樊帝間的父子之情已是生了極大嫌隙，又經前些日子殿上議事罰跪，心中早已擂響鼓槌，知眼下已是君大於父，也不敢再掉以輕心。
但見父皇還肯將祭天一事交由自己，生怕再誤了事，忙了幾個日夜，將各方事務都安排妥當，心中大石方才放下。
樊帝卻只淡淡道，“祭天宮中無人，守衛需謹慎行事。”
“是，此事全由兒臣與趙大人操辦，絕無三人知曉。”
樊帝聞言，淡淡道，“那便只待欽天監之言應驗了。”
又教欽天監的官員又莫名出了一波冷汗。
樊勤察覺樊帝對他態度前所未有的冷淡，心中微微失落。但念及前些時日，他令父皇那般失望，如此也在情理之中，這般暗自勸解自己，又再提神聽起別的議事。
但他心中如是想，目光卻仍是忍不住落到另一列那靠後的位置：那裏往日會站一個穿著紅色官服的青年，衣服掛他身上太大，越發襯得人瘦。他又似終日不曾睡醒一般，每日旁人大發議論之時，總是心不在焉，不知在想些什麽。
今日他又不在。
想到自哈查來使以後怪事不斷，莫說朝上不得相見，便是私下，有意無意，也漸漸疏遠了許多。
樊勤心中苦澀，又念及昨日瑯邪匆匆離去之時，他回頭看了自己一眼。那時他不知他那一眼究竟是看那叫文貞的少年，還是看著自己，只隱約覺得有幾分決絕之意，此時再想起來賴，回味起那道目光，朝堂之中這般暖和，太子卻不由打了個冷戰。
等議事散去，樊勤與樊誠一行默默走出殿門。
忽聽幾個聲音小聲議論，“......文大人為官雖功利，到底忠心耿耿，到底為何人所害，還恰恰在這樣的時候？只怕那燒糧的事也脫不得幹系......”
“現是一籮筐爛事，沒什麽功夫來理睬罷了，你瞧早朝上，皇上聞之悲痛，卻也不想追究，想必早有旁的打算。”
“......依老夫看，興許也不是什麽壞事，眾位看他何時不與人作對？好似朝中只他一個忠臣能人……”
“餵，你們幾個，幹什麽背後說人閑話！？”小王爺喊了一聲，把那幾個嚇得一哆嗦，忙告了罪，匆匆溜了。
小王爺本也不十分喜歡文崢，但更厭惡那背後議論是非的小人行徑，只覺無一點英雄氣概，且所說的是個死者，更教人鄙夷，心中有氣，馬上便想上去揪人教訓。
這時，卻聽身邊息延悠悠嘆了一聲，之後便沒了下文。
“子帆，你嘆什麽？”
“下官嘆文大人，這般年紀輕輕，便教人害了性命。”
小王爺便以為他因文崢死在刑部獄中，心裏自責，破天荒地開解起人來，“文大人這事吧，本也怪不得你，誰能想到關得那樣嚴實，偏生還有人潛得進去？”
他安慰人的本事實在不怎樣，這不，息子帆聞言，未有絲毫輕松不說，反而面上閃過一絲微妙表情，像被人揍了一拳，好似有些痛苦。
但只眨眼的功夫，他又恢覆了方才的模樣，只是轉過望向西北方向，“……可憐李大人，這一去一回，物是人非。”
這頭頂烏雲不知何時才散，眾人都一個賽一個的傷感起來。連息子帆也似唱戲一般說了一段沒頭沒腦的話，樊誠聽得眉頭擰起，“李大人？你說哪個李大人？”
“自然是李崇德李大人。”
“關他什麽事？他不是去給邊關送糧去了麽！我倒也想去，只父皇不肯應我！”
他作出一副絞盡腦汁也想不出其中曲折的樣兒，不料逗得息子帆一笑，看著樊誠，由衷讚道，“小王爺單純赤誠，倒也叫人羨慕。”
因瑯邪三天兩頭便臥病在床，別的不說，倒是讓息延與這二位皇子的關系更密切了些；他又知樊誠這人最沒架子，言辭間便也少了許多顧忌。
但他這時真情流露，未拿捏得住分寸，那眼神落在樊誠眼中，哪是羨慕，分明如看個傻子一般，登時惹他瞪起雙眼，“息子帆，你看什麽？！”
息延嘴角笑意更深。
小王爺不由分說，手上腳下分別一個招式便已打了過去。
息子帆輕松躲過他的攻擊，忙笑著告饒，“小王爺大人大量，饒了下官口不擇言......”
樊誠哪裏肯聽？嘴裏謔謔哈哈，已經胡亂地排開。
息子帆起先還只躲來躲去，過了會兒，也被他勾得還起了手來。
這兩人年紀加起來也有近五十了，雖小王爺是個百無禁忌的，息子帆卻極懂分寸，今日卻不知為何，竟這般放手與他胡鬧，一時之間，兩個身穿朝服的男子漢竟在宮中雪間打鬥，飛來跳去，留下好一串黑色腳印。
如此數個來回，惹得樊勤心煩意亂，低喝道，“小誠，皇宮之內這般胡來，你是不怕父皇打你板子？！”
平白挨了大哥一聲罵，小王爺這才收斂了些，左右瞅瞅，見侍衛目不斜視，嘴硬道，“分明只幾步路便出宮門了......”
到底還是停了手，一個躍身出去，對息子帆招招手，“快出宮門與我來打！”
“......”
息子帆冷靜下來，心中哭笑不得，見樊勤臉色自出殿門外便不大好看，又放慢了步子，緩緩踱在樊勤身邊。
“大殿下近日為了祭天一事勞神，臉色不大好看，等回了府，還是召太醫去瞧瞧的好。”
樊勤苦笑，“你也在朝上，不見父皇如何待我？何必挖苦我。”
息子帆忙道，“下官不敢。”頓了頓，“皇上所作一切，皆是為了太子，殿下莫多心。”
樊勤沈默。
息子帆正要跨出宮門，聽見他湊近了些，低聲又道，“子帆，我有一事問你。”
“太子請講。”
樊勤停下腳步。
兩人正站在那宮門之中，風口之間，樊勤的聲音也自夾了細碎風雪似的，並不如何真切，“......小邪與文大人，究竟有什麽牽扯？”
“殿下何意？”
息子帆平靜而恭敬地望著樊勤，盡管這位太子殿下還是一貫的，無論相貌、聲音都那般溫和，此時的目光卻夾了幾分探究的意味。
便是交好，尊卑身份之下，息子帆也不該與他這般對視，但這會他已沒有躲閃，與他相視片刻，忽地開口——語氣中帶著幾分玩笑意味，“大殿下為何以為，瑯邪與文大人有牽扯？”
他這一問，似也只是尋常的一問，但樊勤幾年太子倒未全然白當，見息延這副坦然模樣，多少已經明白，心中震驚，嘴角卻還扯出一絲笑容，“是我......胡言了。文大人出事，朝野悲痛。父皇嘴上說得平淡，心裏怕也是很難受的；我看小邪身體本就不好，今日又臥病，便以為他是因此傷心。”
兩人都未說話。
風又刮了起來，但雪的影子好像已經消散。
樊勤擡頭看一眼天際，緩緩道，“......文大人，必不會枉死，祭天之後，想必便可查出兇手。”
“不必。”
這時輪到樊勤怔了怔，“嗯？”
息子帆輕松道，“殿下，下官已查明兇手。”
“誰？！”
息子帆看他一眼，沒有回答。
那一瞬間，樊勤心中一緊，分明瞧見息延眼中夾雜一絲覆雜的情緒——那是野心？還是別的什麽？
他說不清楚。
但他嚇了一跳，他想再問，但息子帆不會告訴他，他至少得再去見見瑯邪——即便他已成了親，即便今日父皇仍對他那般地冷淡。
“大殿下，宮門風大，還是走罷！”息子帆喚了一聲，臉上已不見情緒。
這時他們只需十來步便出了宮門，小王爺早急得跳了幾個來回，“大哥，幾步的路，你與子帆哪裏那麽多話要說？息子帆，快來接招......！”
卻見他二人都無視自己，因著好奇，也頓住動作，鼓起眼睛朝他倆望的那廂看去。
——只見東面一個狹窄宮門，一頂紅色軟轎正由四人擡著，匆匆朝門中進去。
那轎無論顏色、裝飾、質地，都非尋常官員所用，再來，沒有皇帝特許，也無人敢坐著轎子進宮去，因此三人都楞了一楞。
“那是......姑姑的轎子？”小王爺眼珠子來回轉了幾圈，卻完全摸不著頭腦，“她老人家這時辰進宮做什麽？”
但見息延一臉高深，大哥則表情凝重，只都不開口搭理他。
其時那軟轎中坐的確非旁人，正是當今皇帝唯一的妹子樊靜。
這位公主殿下自經營起京華樓以來，十有八.九都待在她的酒樓中，似更享受那民間閑人的身份，今日卻不知怎地一改常態，一早便換了華麗宮裝，戴好金釵，又匆匆叫那轎夫進宮去。
丫鬟小廝被這一番使喚弄得沒反應過來，呆呆問她，“公主，今日不去京華樓了？”
要是往日，一根細細的指頭定已戳上了他幾個的額頭，細罵了一聲，今日卻沒那心情，只是蹙著眉頭，“不去，我要面聖。”
眼見她將屋中櫃子屜子枕頭都翻了一番，丫鬟又問，“公主找什麽？”
樊靜臉色愈加難看，“走罷。”
轎子走了兩刻功夫，她嫌他幾人腳程太慢，不住地掀起轎簾朝外看看，但見長街銀裝素裹，幾乎沒有行人，但雪花已漸漸轉為冰晶，風也有止息的意味，不由嘆了一口氣，慢慢放下轎簾。
軟轎進了禦花園，“公主，到了。”
大太監桂珺正跪在轎前，“奴才見過公主。”
樊靜麻利下轎，“桂公公請起。”
桂珺見她來得急，這會兒卻不急著進屋，只環視著花園，心中好奇怪，但也不敢催促。
但聽樊靜問了一聲，“皇上身體如何了？”
桂珺道，“還是整日地咳嗽，但今兒聽說了公主要來，心情倒是大好的。”
樊靜淡淡笑道，“桂公公這般說，恐怕是在替皇上責怪我這個當妹妹的，沒什麽時間來見他。”
她年紀已不小，卻保養得極好，今日又上了妝，看上去更是膚白如玉，半點瑕疵也無，說是二十來歲的姑娘也不過分，這般一笑，即使是桂珺這麽個閹人，也覺得美妙無比。
聽她說這話，桂珺腦中微微一轉，已知她是何意。
只道公主自在民間當了個老板以來，進宮的次數一根手指頭也數得過來，這會兒，怕是有些忐忑，因此要向他這個皇帝身邊的人來探聽他老人家是何心情，倒也樂得賣個人情。
“公主可真是冤枉了萬歲，一聽您來，便特地吩咐廚房備了公主喜歡的小菜，又溫了黃酒等著，哪有人這樣責怪人的？奴才未曾聽過。”
樊靜莞爾，“那便煩請公公帶路了。”
幾十百步路，她走得不快，行到花園盡頭，桂珺請了一聲，“萬歲爺，公主千歲來了。”
“進。”
這才請樊靜踏入屋子。
樊靜與樊宏舉一母同胞，自幼一塊兒長大，兄妹之情非比尋常。只是這幾年見的次數屈指可數，便是一見，也是一個宮裝，一個龍袍，再不是小時候那般歡歡喜喜地拉手嬉笑，而只能行君臣之禮，“臣妹拜見皇兄。”
樊帝今日卻換了一身尋常袍子，見了樊靜，招招手。
樊靜沒有猶豫，走上前去。
“沒用過膳罷？”
“等著皇兄這頓呢。”
宮人布了菜，都被桂珺打發了走，只留他這一個總管在一旁，以供皇帝差遣。
樊帝只像吃一頓家常，隨口道，“怎地不動筷？比不上你那京華樓裏的？”
樊靜打量他的神色，見他臉龐上溝壑已現，發絲也白了過半，一雙夾菜的手竟都有些哆嗦，不由眼眶微熱，“皇兄身體可還安康？”
“好，虧有個臣子忠心，咳，找了個名醫後人，來給朕瞧了一遍。”
“那便好。”樊靜又道，“臣妹來時見雪已轉為冰晶，似乎要停了。”
樊帝唇角溢出一絲笑意，“哦，你也瞧見了？欽天監誠不欺朕。”
樊靜也笑道，“等這雪災過去，皇兄該輕松許多了。勤兒、裕兒、誠兒皆非池中之物，雖比不上皇兄，多少也可分擔一些。”
樊帝不置可否，只道，“那，也等祭天之事過了再說。”
樊靜笑容減淡，“何日祭天？”
“倘若欽天監所言為真，咳咳，自是明日便要啟程。”
樊靜垂下目光，眉尖微微蹙起，“西山路遠，路上又有積雪，皇兄的身子怎麽......”
樊帝擺擺手，“朕不要緊。雪下了這麽久，再拖下去，百姓該對朕有怨言了！”
樊靜便未再出聲。
兄妹兩人默默喝過半盅酒，桂珺勸道，“萬歲爺，公主，這酒小飲怡情，大飲可就傷身了！”
樊帝道，“沒你的事，出去。”
他這一走，樊靜倒放下了酒盅，望著他，“皇兄，公公說的不錯，大飲傷身......”
“有事便說罷。”
樊靜一怔。
“靜兒，你跟朕一起長大的，也沒一句真話？”
樊靜擱下筷子，要起身下跪，卻被樊帝止住，“一頓便飯罷了，有什麽事，但說無妨。”
樊靜猶疑片刻，“臣妹，臣妹想帶小九回南邊去。”
“哦？”
樊靜來前，心裏早有過數遍草稿，這會兒說來也還通順，“這孩子自來了京城，身子便越發地弱，三天兩頭地躺在床上，我看他年紀輕輕便這樣，哪裏忍心？當年他師傅也說過，他這命是撿來的，說不得哪日便不好了；倘若有那一日，便將他及時送回山上去，興許還能活得久些，臣妹便想......”
“皇兄，這孩子性子太直，又不通人情世故，只會得罪人，留在這裏，只怕也是讓你添堵，臣妹便將他帶走，再不回來如何？”
樊帝久久不語。
樊靜見他不說話，愈加惶恐，跪倒在地，“他到底是臣妹的一手帶大的，臣妹一生孤獨無依，早把他當作自己的親骨肉，他是臣妹的性命，皇兄若憐惜妹妹，便讓妹妹把這孩子帶走，求皇兄……”
樊帝低頭，見這至親妹妹伏在腳邊求情，心裏哪能沒有漣漪？但嘴邊只問，“文崢之事，你知曉了幾多？”
樊靜身體一抖，“別的不知......但臣妹知那孩子本性善良，絕對不會狠心要人性命。”
樊帝低低笑道，“他是不會。”
“朕知曉文崢為罪民暗度陳倉，朕也痛心哪，糧不是他燒，卻因他而燒，朕念他到底還算忠心，只治他毀糧之罪，自問也算公道！偏你這孩子厲害得很......”
“他是你看著大的，難道朕就不是了？”
“朕何嘗沒有警告過他！偏他最愛自作聰明，咳咳咳咳咳.......你當他還是個孩子，哈查那事，你只怕還被蒙在鼓裏！”
樊靜張口欲言，卻聽樊帝咳完，“哎，你這個傻姑娘，楊朔瞧不上你，你為他一生不嫁不夠，便是為他這兒子做半生老媽子，又有何用？”
他連連問她，她也只是垂首聽著，畢竟此時此刻，做姑姑的只想帶著不聽話的孩子平安回去，別的便都受著罷，但聽到後來，皇帝竟說出那人姓名，這才如被抽了骨一般，失魂落魄地呆坐地上。
“我，我不是為他，我是為那然……”
樊帝看她那樣，更恨那楊家個個不是省油的燈：活著的，不讓人消停；死了的，也纏著人不放。
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