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☆、華燈已上

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申時三刻的風漸漸平息了,天上冰晶仍是粒粒飄落,觸地即化;雲層裏,一輪白日忽隱忽現,天——似要放晴。

皇子府中,庭院中積雪深深,白雪覆蓋之處,盡是濕木、黑地,無一不死氣沈沈,獨獨院中幾株臘梅,厚雪之下,雖不能瞧見樣子,卻自有陣陣暗香襲人;長廊下,一道頎長身影佇立多時,似是看著這廂出了神,他那漂亮而冷漠的面龐在此時的雪光天光映照之下,襯得如冷玉一般,給人以不真實之感。

忽然,長廊那頭一陣腳步聲稍顯錯亂而來,那人眉宇之間也是掛著一絲急迫,“殿下,宮裏來召”

那人側過身來,原來正是二皇子樊裕。

冉俊又道,“打聽不到具體緣由,只知是公主起的頭,只怕又是和......”

只怕又和那位有關。

自然是他不說二皇子也懂得,但事關重大,還是得大著膽子跟上去勸了一聲,“殿下。”

“殿下,風暴中心,前車之鑒,殿下萬莫……”

樊裕腳步不停,只微微側目,瞥他一眼。

冉俊到底還是怕他,額頭滲出冷汗,“小的多嘴。”

樊裕到了宮中,樊帝正半靠在椅上,一見他來,開門見山道,“你姑姑要把瑯邪帶回那邊,二皇子意下如何?”

樊裕似未聽清一般,望了皇帝一眼。

恰巧樊帝這時低咳了兩聲,再看他,他已道,“父皇何意?”

樊帝道,“女人家心裏軟,心疼這孩子身子骨不好,怕他把命留在京城。”

他在暗中留意樊裕,卻見他為表恭敬,正半垂著頭,顏色倒掩了八.九分,倒也沒表露出反常,聲音仍舊那般清冷,只是出口卻是一句,“京中氣候,確是不宜他久留。”

“……哦?”樊帝聞言,眼眸微開,直直註視他片刻後,嘴唇一動,聲音如從枯澀喉嚨中艱難扯出,“擡起頭來。”

樊裕微微擡首。

正當年紀的皇子爺,五官冷峻,身姿挺拔,便是跪在天子跟前也十分端正,臉色如常,看不出什麽情緒。

但樊帝心裏只覺怪異。

他這二子少年老成且為人自私,想他小小年紀撞見父親弒母,除卻一聲驚呼,竟能做到不動聲色——樊誠還在咋咋呼呼玩泥巴的年紀,他卻如是冷靜,想來真有幾分可怕!

都說“母憑子貴”,在他母子身上,全然沒有半點痕跡。當年裕母失寵,活動兒子去父親跟前撒撒嬌,他卻從未順過她的心,久而久之,他娘心病成疾,纏綿病榻數載,終於懷恨去了。

到得後來,這個極在意容貌的婦人形容枯瘦,瞧著直惹他這做丈夫的心酸,連樊誠這個素與二娘不對付的也掉了眼淚,這親兒子卻連眼圈也未曾紅過。

在樊帝內心深處的深處,他的確不喜歡這個兒子,世上怎會有這樣的人?竟還是自己的親生骨肉?瞧他這副無情無心的模樣,心中除了自己,還能容下誰來?

以他的聰明冷靜,當日朝野聞風轉向,尚不足以煽動他分毫,而今他更不會不知,多一言終究不如少說一言的好。

他緣何要明知不可為而為之?

呵,想到背後緣由,樊帝心裏又是一沈,再開口那語氣已很冷漠,“朕只道二皇子最是公正,原來也有所偏愛。”

“兒臣據實所言,不敢欺騙父皇。”

樊帝微微瞇眼打量他,在他帝王目光審視之下,樊裕神情卻十分坦然。

樊帝深皺眉頭,又咳嗽數聲,再開口時,已道,“咳咳,那......那朕便將此事交由二皇子。”

樊裕叩下頭去。

“你親自走一趟瑯邪府上,告訴他,朕讓他回去……咳咳咳咳咳,”樊帝胸膛起伏,劇烈喘息片刻,望了一眼窗外,眉頭又皺起,覆道,“但朕不是沒條件......”

“待朕,待朕祭天歸來之前,他須得離開京城......”

他看著面前的兒子,一時想到他那妹子,一時又想到太子爺,又加了一句,“......永不可再踏入。”

“兒臣,遵命。”

這是臘月二十七的酉初。

天上連那一點冰晶也變得稀疏起來。白光越發明亮,似要破雲而出;但天其實已快黑了。

瞧這天勢,欽天監所言未必不能成真。倘若成真,樊帝必是明日一早便將上山,去行那祭天大禮。縱是西山路遠,諸事繁重,在寺中便耽擱上一夜,也至多明日暮色之前,便可趕回宮中。

後日便是除夕,他卻如此心急趕瑯邪走,是連這一個年,也不讓他在京城度過了。

樊裕穿過游廊,又下了臺階,路遇幾個宮女端著杯盤行去書房,並未得他一個正眼,便紛紛紅了臉蛋兒。

他走過長長的殿前路,直到走出宮門時候,才讓人難以察覺地頓了腳,回頭看了一眼。

華燈已上。

宮前雪地,冉俊與轎夫都等了許多時候,正在不安,見他出現,冉俊連忙迎了上去,“殿下?回府去?”

樊裕不發一言,跨進轎門,下令道,“侍郎府。”

冉俊驚道,“殿下!”

“走。”

冉俊一楞,轎夫手忙腳亂地擡起轎來,朝著侍郎府的方向行進去了。

這時,瑯邪卻還在那個奇怪的山洞之中。

他這人向來只管前不管後,是不知“後悔”二字如何寫的,然而這會兒他卻生出幾絲悔意。

兩個時辰前,白青青當著眾人一句“借一步說話”是他的第一個失算,此後沒能一入房間便替文崢報仇,便是第二個失算——給這麽個女人說話的機會,實在是大大失策。

這會兒聽她話音落下,再要動手,哪裏還能下得去?

門口傳來敲門聲。

白青青置若未聞,只輕輕笑,嗓音十分溫軟,“小女子的故事已說完。那夜牢中與殿下交手之人,確是小女子沒錯,文大人雖非小女子親手所殺,卻也差不離。殿下動手吧。”

瑯邪眼望著門。

這時外頭十分安靜,似都靜靜等待這廂結果。

“殿下若是擔心有人不依,殿下只管放心便是。這道裏機關,文貞與朵兒都知曉。他們早得我吩咐,無論殿下如何選擇,只管送殿下安全離開此地......”

白青青忽朝瑯邪眨眨眼,“小女子說過,我也是說話算話的。”

她實在讓人瞧不出年紀,只看那臉,似與瑯邪差不太多,平日在百裏閣中做派,又似涉世已深,但聽她所思,似比許多朝中官員還要想得周全一些,這會兒忽地眨一眨眼,又好像個嬌俏少女一般。

瑯邪見過幾多犯人為自己開脫,從來不以之為怪,他從前是個沒心肺的,若要他將國與家,眾與我,律法與人情分個高下,那無疑是國大於家,眾大於我,律法大於人情。只是而今身處其中,聽白青青講這麽個故事,才在感同身受之中領悟了一些。卻是說不出的滋味罷了。

他一言不發,白青青也只慢慢等著,似只需他一點頭,便肯把人頭送給他。

但那門口的人卻等不及了,轉眼便又急叩了兩聲。

又聽朵兒在外間“噓”了一聲,白青青側首瞥一眼那門,卻未著急放人進來,只看瑯邪意思。

瑯邪沈吟良久,“你若死了,這洞中諸人如何自處?”

“他們可說與殿下有關,也可說與殿下無關,全看殿下如何看待了。”

瑯邪瞪她一眼,“我若不殺你,你又要如何?”

白青青笑道,“實不相瞞,小女子已在準備離開京城。”

“嗯?”

“天子腳下,是非之地,本就待得憋屈。而今一來糧食有限,二來文大人一去,照那位息大人的本事,只怕已差不多摸清了其中關系,小女子是藏不住了。只還有不幸中的萬幸,一場內災外患,城門守得不嚴......”

瑯邪聽她說了幾句,忽道一聲“沒錯”,白青青警覺慣的人,聽他沒頭沒腦兩個字,已嗅出其中另有意思,追問道,“殿下此言何意?”

“你並未碰過文崢,並無大礙。只是那殺文大人的人,只怕要與你們分道而走,免得連累你們眾人。”

“殿下何意?”

瑯邪沒有隱瞞,“息子帆弄了個追兇的香氣,但凡靠近文大人之人,身上必染此香,等得七日之後,息子帆便可不費吹灰之力將他捉拿歸案。他既是你派去的......”

白青青既執意不肯多說,他也不再糾結其中事,教息子帆去拿他,未嘗不是替文大人報了仇?

不想白青青卻道,“什麽人?小女子從不曾派別人前去。”

瑯邪手指一顫。

“昨夜只我一人去了刑部大牢,”白青青正色道,“雖也是打的文崢若走便走,若不走,也要……滅口。”

瑯邪思索片刻,敲門聲卻催促不斷,“姑娘......”

白青青揚聲道,“先退下。”

她盯著瑯邪,不知在想什麽,後者卻已站起身來,果斷道,“風雪一停,皇上便要上山祭天,白青青姑娘若當真想救他們,趁這時節,盡快走罷。”

“殿下!殿下不替文大人報仇了?”

瑯邪沒答她的話,反而道,“白青青姑娘若出得京城,還想回來嗎?”

“自然不會。”

瑯邪勾了勾唇角,“記住你的話。走罷,走東門。白姑娘,每個人都身不由己,我只能如此了。這會兒先勞白姑娘找個人送我出去。”

“殿下不與我們一道走?”

“我不走。”

“可您碰了文崢,豈非解釋不清?”

“我本就是刑部的人,不小心剮蹭也不是沒可能。息子帆不會疑我。”

“當真如此,那息大人為何不早些告訴殿下?殿下難道不知那位替殿下瞧病的孫先生,實際......”

“別說了!”瑯邪低聲打斷她。

白青青停下,再見他臉上已沒了方才那般茫然模樣,心中暗道不好,果聽他道,“別再說了,白姑娘,我知你有你的難,你若要走,我不攔你。可旁的事,你也不必再打算盤,否則我非但不會答應你,還會斷了你的路。”

他說完,不待白青青再開口,便已拉開房門。

那門口正敲門的人猛地停住動作,瑟縮著朝裏頭張望。

白青青問,“何事?”

“姑娘,上頭說有人鬼鬼祟祟來打聽殿下的消息呢。小的扯了個謊,說他沒來過,我看他人倒是走了,卻口裏嘀咕說要去什麽府上,我這一琢磨,府上沒人,這不是怕穿了幫嘛!”

“知道了。著什麽急。文貞,你送殿下出去。”

一路上瑯邪面孔沈靜不發一言,文貞以為他還在生自己氣,不斷做小伏低。

“殿下,您與白姐姐說好了罷?我就說,她救了那麽多人,不會害人的。”

““殿下,您何不跟我們一起走了呢?京裏沒有吃的,那狗皇帝也不是什麽善茬......”

他屢戰屢敗,屢敗又屢戰,還不得回應,難免有些委屈。

“求您別再生我的氣,昨日我是想要老實交代的,可教白姐姐哄去上了個藥,誰知她就給您......”

“你說什麽?”瑯邪心思全不在這上頭,聽他嘀咕了一路,方才扭過頭,“昨日?!今日不是臘月二十六?”

“沒錯,您昨晚昏睡了一晚,今日已是臘月二十七。”

“……”

“什麽時辰了?”

“只怕已是酉末戌初了罷!誒?殿下?”

瑯邪暗道自己胡塗,一夜未歸,早朝未去,不知福伯如何應對的?多半,是說自己躺在床上......可這時辰,又是何人來找的自己?

莫不是息子帆?

遭了!息子帆那人與他是無你我之分的,恐怕是想直接闖進房間去,才教福伯這般著急,冒著險讓人來青樓找他。

他忙催文貞快些,文貞見他肯搭理自己,便越發來勁,領著他匆匆在那些暗道亂走,一面安慰,“不怕不怕,這裏頭我熟。”

那彎彎道道幾多,直把瑯邪繞得昏了頭,直等到了一處死路,才見文貞終於停了下來。

此間與他們身量差不太多,黑得不見五指,但見文貞手伸到墻邊“叩叩叩叩”,又用油燈照向其中一處,捏往左扭三下,又往又擰五下,方才聽到一聲石板開的聲響,兩人頭頂見光。

原來機關便在白青青閣後廚房的鍋爐之下。

瑯邪瞠目結舌,最後只道,“你嘴倒嚴。”

兩人手上頭上粘了不少鍋灰,他是在拍灰的當兒隨口那麽一說,文貞卻只當他還怪自己,小聲道,“不是刻意瞞著殿下,是怕殿下知曉了為難。”

瑯邪輕笑一聲,“一說話來就犯傻……往後少說些話,至少還能唬人。”

文貞問,“殿下當真不跟我們走?”

瑯邪“嗯”了聲,看著他。

文貞睜大雙眼,臉上還沾了些煤灰,“為什麽?白姐姐說,殿下在這京中也並不安全,為什麽不跟我們一起走?”

他只是個孩子,瑯邪對著他,倒比對著白青青坦誠許多,“我還有事要辦。”

文貞不死心,“那殿下辦完了事,會來找我們麽?或者,我們安頓好,我就來找殿下!”

瑯邪笑了一笑,“當然可以。”

他這時笑容似乎太多了。文貞覺得奇怪。但他也說不出哪裏奇怪,只覺得好像瑯邪已經完全原諒了他。

他呆呆看著瑯邪側臉,沒頭沒腦地問了聲,“殿下,我學的可像?”

“嗯?”

“我學那個人,學得可像?”

瑯邪楞了楞,失笑,“傻孩子。”

他順手便替文貞將臉上的一塊鍋灰抹掉了,“往後別再回來。”

天果然已全黑了。

他沒走正門,飛檐走壁之間,但見府門口停了一頂軟轎,還有幾分眼熟,但也未作多想,三兩下溜進院子,又從窗口滑進房去。

一身臟衣剛換下,忽聽外間有人敲門,“殿下,您可醒了?”

“福伯?”

“!!!”福伯連忙推門進來,委屈得幾乎飆淚,“您可醒了!”

他左右檢查瑯邪身上,並未發現新傷,方才放心,“那位在外頭等了足足一個時辰!小的幾次壯膽請他回去,他卻不肯,硬要等您醒來!殿下,您這不聲不響又睡這一日,小的真是害怕呀!”

瑯邪汗顏,一邊朝著廊下走,一邊隨口地安慰人,“慌什麽,子帆又不是外人,怎麽就被你說的跟洪水猛獸似的,還要壯膽才敢跟他說......”

他那聲音戛然而止,動作也頓住了。

——他看見那單手支在桌上閉目養神之人的輪廓。

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