慎刑司隸屬內務府, 為七司之中的第五司。從承乾宮去往內務府, 要繞過大半個紫禁城。陸青嬋換上了宮女的衣服, 從承乾宮的側門走了出去。

宮裏頭的奴才太多了, 人人都是先敬羅衣後敬人，看著陸青嬋的衣著只當她是個有頭臉的大宮女。她走到內務府門口的時候，正是內務府一天當中最忙碌的時候, 李元衡忙著指揮奴才們往闔宮上下去送紅蘿炭，陸青嬋從他身邊擦肩而過，他也沒有註意到。

慎刑司在內務府的最西側，和修書立傳的方略館隔了一小片林子，方略館陸青嬋還和蕭恪去過一次，因而走到這邊來也不覺得陌生。

慎刑司門口站了兩個守門的小太監，陸青嬋從懷裏掏出了一個荷包，裏頭裝了沈甸甸的碎銀子，基本上沒費什麽力，就讓她進去說一刻鐘的話。

荊扶山被看守在最裏面，昨日夜裏上了刑, 囚衣已破，上頭遍布著一道又一道血痕。他仰面躺在地上，披頭散發、蓬頭垢面, 靜靜地看著屋頂。

陸青嬋走到他身邊，他緩緩側過臉看，嘲弄到：“貴人臨賤地。”

荊扶山也是心裏有幾分輕狂氣的人，越是自矜自重, 對於這些莫須有的折辱便越是憤懣。慎刑司的空氣都帶著死亡的味道，是終日不見光的墻角緩慢滋生青苔帶著一種黴變又混合腐爛的味道，陸青嬋往前走了兩步：“我知道，這些事不是先生做的。”

在這個時候，這個天牢裏，陸青嬋能說出這樣一句話，竟讓他覺得眼眶一熱，他回轉過頭，繼續看向屋頂，似乎要清清楚楚地看清每一個榫卯：“這個時候，這樣的話什麽用都沒有。”

“臣得罪的人太多了。”荊扶山淡淡道：“前朝的阿史那烏其、秋野、王敬學，他一連念了幾個名字，這些大臣裏有些陸青嬋聽過，有些便是聞所未聞，這些大臣遍布六部乃至各司，說到最後，荊扶山甚至彎起了嘴角，“這些是前朝，到了後宮，就連端嬪也算是和我有過節的。”

荊扶山和端嬪不大對付的事，陸青嬋也略有幾分耳聞，只聽說是二人若是碰見，荊扶山常常對端嬪冷嘲熱諷。端嬪其實素來避世淡泊，都被荊扶山激得反唇相譏。荊扶山看不起言幾潭的做派，連帶著也看不起他的女兒，所以說要把他倆栽贓汙蔑到一起，甚至有幾分荒誕。

“皇貴妃，你來到這慎刑司，緣由我也能猜到幾分。你放心，我是不會屈打成招的。”荊扶山略移動了一下手臂，“你看重的是皇上的威名，我看中的是自己的清譽。我荊扶山也不是個糊塗人。”

“我越是寧死不屈，越是不吐口，皇上和端嬪就越清白。”荊扶山忍不住笑笑，“這些人都當真是好盤算啊。”

他側過頭看著陸青嬋：“端嬪如何了？”

“她被禁足在永壽宮，皇上還沒說要動她。”

荊扶山哦了一聲：“言幾潭這個老猴子，為人不正派，八面玲瓏的左右逢源，他倒是生了個一根筋的閨女。”

“那一日，你覺得和平日裏有什麽不一樣麽，”陸青嬋留心著外面的動靜，看著荊扶山平聲說，“說得細致些，你知道，後宮的事大理寺這邊鞭長莫及，我倒可以替你留意幾分。”

“有哪些不同……”荊扶山沈吟著想，“也確實有。”

出了內務府的門，正巧有一只鴿子自半空中落到了漢白玉欄桿上。金陽披在它身上，鴿子鼓翅而鳴，給這個肅殺的冬日，也添了幾分生機。

荊扶山是蕭恪登基之後，提拔的第一個近臣，蕭恪蟄伏了整整一年，終於選定了荊扶山，荊扶山也果然不負眾望，一鳴驚人。他的存在擋了很多人的路，有人想要接機鏟除蕭恪的左膀右臂。這朝堂之上，暗潮洶湧，無數的人像是吸血的蜱蟲，在孜孜不倦地吸食著這個金玉王朝的玉露瓊漿，他們仰仗著蕭恪，又生怕他脫離了他們的桎梏。

回到承乾宮，子苓終於長長松了口氣：“主兒，您可算是回來了。”

陸青嬋到屏風後面換了衣服，子苓幫她重新綰了頭發：“主兒，無幸的事奴婢著人仔細著去查了，您也知道，教坊司這個地方，下錢糧之後，便不能再入內宮了，昨日他夜裏確實是按時回了教坊司，只是人定前出了一趟門。端嬪出事之後，身邊的人已經都被帶走查問了，奴婢還沒有去問。”

子苓給陸青嬋綰好了頭發，沈也便繞過地罩走了進來：“主兒，端嬪身邊的松枝吐口了。”

聽聞此言，陸青嬋蹙起了眉：“她說什麽了？”

“松枝承認說，端嬪確實和荊大人私相授受已久……”

陸青嬋猛地扶著桌子站起來：“什麽？”

有些人是打定了主意，讓此事不能輕易做罷了。松枝松了口，慎刑司那邊便越發變本加厲了，聽說過了午後，便上了針刑。陸青嬋去乾清宮見過蕭恪，每次開口，蕭恪都不動聲色地把話題轉移到旁的地方去，蕭恪不希望她和這件事扯上幹系，外頭的流言蜚語傳的沸沸揚揚，宮妃和權臣，庶民們最擅長的便是人雲亦雲，這些畫本子裏都不敢寫的東西，如今就活生生的出現在眼前，似乎眾人都樂見其成。

哪怕日後當真為他們二人洗刷了冤屈，茶餘飯後，外頭也會擠眉弄眼地調侃一二，荊扶山的仕途怕是要從此中斷了。

針刑，用的是那細長的鋼針釘進指甲裏，那種疼痛近乎深入骨髓。沈也看著陸青嬋的臉色，繼續小聲的補充：“如今，慎刑司的人，也已經把端小主請過去了，怕是也要對端小主用刑了。”

一種淡淡的悲涼在陸青嬋心裏緩緩彌漫開來。

這些約麽也都是在蕭恪的授意之下進行的，早知道他並不是個溫柔多情的君王，可諸如此類的事情一件又一件，偶爾也會激起陸青嬋心底的幾分恐懼之意。

那天晚上，方朔帶人傳話，說是蕭恪翻了陸青嬋的牌子。

膳牌，有時候只是一個符號。自陸青嬋的綠頭牌做好之後，蕭恪從來都沒有翻動過這個牌子，他喜歡踏著月色，走路來承乾宮。偶爾擡頭看看星沈月落，偶爾聽聽蟲豸低鳴。他喜歡在她的這塊地方和她廝守一起。

翻牌子便不同了，那是脫掉了衣服把人裹起來擡進皇上的龍榻，看著陸青嬋難以置信的神色，方朔低聲補充：“貴主兒坐肩輿去就成了。”

陸青嬋說了一句知道了，方朔看了看她的臉色，猶豫了一下，輕聲說：“貴主兒，荊扶山荊大人，今日傍晚時在慎刑司吐口了。本來是要給端小主上刑的，荊大人突然開口說，是他傾慕端主兒已久，才做出這樣的荒唐事。皇上盛怒，在乾清宮裏摔了杯子，這事往後怎麽著還不知道呢，您要是能勸，就勸一勸皇上。”

事情鬧成如今這個樣子，就連蕭恪都不能中途喊停。陸青嬋點點頭說知道了，而後又把子苓叫來：“無幸的事，查得如何了？”

自方朔傳旨之後，蕭恪一個人又在窗邊站了很久。

他在這座煊赫的皇城裏治理這個國家，而這個皇庭裏面的每一個角落都有他的耳目，所以當他知道陸青嬋午前的去向之後，心裏便升起了一種覆雜的滋味。

蕭恪知道陸青嬋是個有才情的人，她謙遜卻不卑微，可卻沒料到她有這樣的膽子，敢在這個時候忤逆他。這種不滿的情緒一直彌漫到晚膳十分，敬事房端著膳牌的時候，他破天荒的翻了陸青嬋的牌子。

可直到方朔出去了，蕭恪又讓有善追了出去，額外加了一道口諭，不必讓她遵從著翻牌子的流程，只管坐肩輿便是。只是哪怕說到這一分，他心裏又升起了說不清道不明的愧疚之心。

曾記得自己尚且對她說過，許她在紫禁城裏想說什麽說什麽，想做什麽做什麽。如今想起來，卻像是一句沒著沒落的謊話。他在窗邊站了良久，直到方朔進來回話，說是皇貴妃已經到了，蕭恪竟然有一瞬間的恍惚，不知道自己該如何去面對她。

他的心始終靜不下來。

蕭恪的皇位還沒有坐穩，他骨血深處湧動著的依然是在戰場上兩軍鏖戰之時，面對面直直白白的拼殺，這些朝堂上的水深火熱，這些把前朝後宮混揉於一體的膽大妄為，有時也會讓蕭恪覺得陌生，也只有在這個時候會真真切切的感受到，什麽叫做不擇手段。

他走向東暖閣，陸青嬋靜靜地立在暖閣正中，她手上套著自己送的玉鐲子，玉一樣的人，對著他行了萬福禮。就在看見她的那一剎那，那些看不見的博弈廝殺倏爾遠了，陸青嬋清清淡淡的模樣，像是冬日裏的一片雪，輕輕的落在屋檐上。

陸青嬋擡起頭，就看見了蕭恪眼下淡淡的一圈烏青，他為了這個王朝殫精竭慮，南方的雪災、北面的戰役，明年春日即將到來的淩迅，閩浙一帶的疫情。這些林林總總的大事小情撕裂著這個年輕的皇帝，蕭恪把陸青嬋摟在懷裏，很久沒說話。

在這一刻，陸青嬋竟覺得有幾分釋然了。蕭恪到底也不過是個二十三歲的年輕皇帝，家國的重擔施加在他一人身上，每一件事不說盡善盡美於極致，到底也算是功德圓滿了。陸青嬋擡起手回抱住蕭恪的腰：“皇上。”

蕭恪在她耳邊嗯了一聲，陸青嬋的抿著嘴說：“端嬪的事，臣妾有幾句話想說。”

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