蕭恪在外八廟聽了整整一日的鐘磬之聲, 除了聽大師講經說法之外，便是召見蒙古王公, 一直到了日暮時分，本該到了聖駕回鑾的時辰, 卻被戶部的幾位大臣牽絆住了, 繞去了普陀宗乘之廟後面的一間屋子裏。

這間屋子算是一間會客室，也是方丈們會晤王公們的地方, 身處寺廟之中，蕭恪原本覺得周遭凡塵俗物的侵擾淡去了很多，可聽完戶部大臣們的奏報, 只覺得額角青筋都繃得緊緊的。

今年春日的時候, 山東那邊春汛鬧得厲害, 賑災之後蕭恪派了兩位往南方去的欽差大臣，如今向蕭恪回稟。一連串地報了好幾個魚肉百姓的官員名稱, 氣得蕭恪把他們通通罷免, 革職、抄家, 流放寧古塔。

屋子裏跪了一地的人，蕭恪冷著臉：“把南直隸的荊扶山調到山東的任上去練兩年吧。都察院和理藩院那邊聯名彈劾山東巡撫，讓荊扶山這條直腸子好好肅一肅那邊的風氣！”

把朝政上的事情都理了個差不多, 蕭恪叫散了臣子, 卻在這時候看見有善站在門口，臉上帶著如喪考妣的神情，他心裏便覺得有幾分不妙。

“皇上，奴才把貴主兒跟丟了！”有善跪在屋子當中, 眼裏真切地含著眼淚，這句話說出口，連方朔和慶節都在自己心裏倒吸了一口氣。

“你把話說清楚！什麽叫丟了？”方朔看著他說，一邊又用餘光掐算著打量蕭恪的表情，“吞吞吐吐，不像個話！”

有善吸著鼻子：“午後奴才陪著主兒去馬場上練馬，皇上知道主兒的馬技不算好，也不過是勉強能小跑罷了，可是踏雲這畜生不知怎麽發了狂，竟狂奔起來，奴才連忙派人去追，可踏雲是皇上親賞的日行千裏的良駒，咱們尋常的馬根本就追不上。躥進林子裏之後很快就不見蹤影了。主兒一直攥著馬韁，但是一直控制不住……”說到最後他幾乎痛哭失聲，跪伏在地上連嗓子都哭啞了，肩膀也是一抽一抽的。

“皇上，您砍了奴才吧，奴才對不起主兒也對不起皇上。”

窗外的檀香陣陣，從半開的菱花窗外無聲無息地散進來，屋子裏除了有善的哭聲再也沒有一絲聲音。

蕭恪眼裏迸發出一種冷冽的寒意，三步兩步走到有善面前，一把把他拽起來，拎著他的衣領：“朕確實該殺了你，朕該把你千刀萬剮！可現在朕留著你的狗命，讓你去把她給朕找回來！來人！備馬！”

外八廟離駐蹕的行營有幾十裏，如今是暑熱最盛的夏日，若是親自騎馬，只怕連人都要被熱得中了暑氣，方朔說：“皇上，您還是坐馬車吧，外頭太熱了……”

蕭恪一個眼刀掃過去，那雙墨玉般的瞳仁冷冽森然，方朔不敢再多言，蕭恪已經大步走出了門，對著禦林軍佐領方俱武說：“給朕查！掘地三尺也得把她給朕找回來！”

方俱武道了是，方朔等蕭恪走了，又額外補充道：“你且說是丟了東西，不要過多聲張。”

山風徐徐迎面向蕭恪吹來，周身紫煙繚繞檀香陣陣，蕭恪還能想到上次和陸青嬋兩個人去慈濟寺的情形來，放在在聽方丈講經說法的時候，蕭恪甚至有了片刻的晃神，他想著，他建的這座廟必慈濟寺更好，陸青嬋應該會喜歡。

那一日，他們兩個人一起牽著手走在長長的山路賞，耳邊都是晨鐘暮鼓的梵唱，那光景倒顯得時光暫駐，在每一處細微之處都能讓人聯想到澹泊與寧靜來。

陸青嬋的每一分顰蹙都在他腦子裏回想，他的額角上青筋暴起，一跳一跳的讓他頭痛欲裂。

到了山下，慶節牽來了蕭恪的馬，蕭恪翻身上馬，一手握著馬鞭，一手握住韁繩，他看向方朔：“派人把整個木蘭都給朕圍起來，一只鳥都不許放出去。”

方朔道：“主子，木蘭這塊地方太大了，地形又覆雜多樣，咱們怕是……”他看著蕭恪那幾乎要殺人的目光，立刻垂下頭，“奴才這就去吩咐。”

白樺林裏不單單只種了白樺樹，烏桕樹、鳳凰樹、梨樹還有很多沒見過的樹種都有很多，入口處樹木稀疏，可越往裏走便越是繁盛茂密。

月亮掛在樹梢上，眾人有的舉著火把，有著舉著黃紗做的宮燈，遠遠看去，像是一片綿延不絕的燈塔。四野俱靜，

沈也和禦林軍們在木蘭圍場的深處尋了大半天，暑熱到了傍晚時分才稍稍緩和，此刻月亮已經緩緩地爬了上來，他們每個人的衣服都被汗水濕了個透，突然有人在那邊喊了一句：“你們看！這是不是娘娘身上的料子！”

他馬上沖過去，只見粗壯的樹木枝幹間掛著一個淺藍色的布條，正是陸青嬋騎裝上的料子，沈也哆哆嗦嗦地把布條摘了下來，口中喃喃：“是……這是貴主兒的衣服……”

這時候，竟從他身後伸出了一只手，一個聲音淡淡地響起：“給朕。”

眾人這才如夢初醒般跪了下來，沈也把手裏的布條放在蕭恪手上，下意識擡頭看了他一眼。蕭恪在眾人的心中向來是那位清冷而寡情的君王，他的衣飾向來是妥帖而謹慎的，而此刻，蕭恪站在清冷而朦朧的月光之下，頭發也有幾分散亂，他的眼中昏晦一片，帶著眾人們根本看不懂的神情。

這件騎裝是蕭恪挑的料子，所以落雲緞的料子他一眼便看了出來，料子上帶著血，一時間他只覺得腦子裏嗡然作響，竟覺得自己幾乎站立不穩。

沈也捂著嘴哭了起來，蕭恪冷冷地掃了他一眼，把他手裏的火把拿了過來：“誰都不許哭！跟朕去找！”

他披星戴月地騎了三了時辰的馬，可此時此刻竟然沒覺得有半分疲憊，周遭的樹影隨風搖曳，遠處人影幢幢，蕭恪看著那些跪在自己面前的人，一字一頓：“找到皇貴妃的人，賞黃金百兩。”

在橙黃色的火光裏，蕭恪的臉籠罩在明明暗暗之間，他又想起了慧寂大師說過的那句話：天煞孤星，眾叛親離。一時間竟覺得心臟帶著一種近乎撕裂的疼痛。

莫不是他命格太硬，妨礙了陸青嬋？每每想到這一種可能，蕭恪只覺得如墜冰窖，周身冰冷。

禦林軍在木蘭圍場裏尋到了二更天，蕭恪舉著火把和他們一起尋，每過一個時辰會讓侍衛們休息一刻鐘，可是他自己從來沒有停下來片刻。蕭恪不敢停下，一旦停下，那些許許多多不好的念頭就會在他的四肢百骸間橫沖直撞，把他的血脈寸寸斬斷。

他活了二十多年，從來沒有品味過如今日一般恐懼的味道。

蕭恪曾經在戰場上搏殺的時候思索過，到底恐懼是怎樣的一種感覺，是冷鐵的利刃冰冷還是血腥的甜膩滑手，今日，站在這無邊的夜色裏，他想，恐懼是香甜的，是陸青嬋身上特有的花香淡淡，是每次想起她就覺得五臟六腑揉在一起，糾纏又分離。

前面又侍衛大聲喊了一句：“皇上！馬找到了！”

蕭恪猛地擡起頭，大步向聲音來出走去，只見在一條潺潺流淌的溪流旁，臥著那匹雪白的踏雲，只是此刻，它已經氣息全無，脖子上被人用利器刺出了一個洞，凝固著已經幹涸的血跡，它的皮毛都已經被染紅。

侍衛們給蕭恪讓開了一條路，蕭恪走到了踏雲的旁邊。這個洞的創面並不大，只是傷口極深，刺入了動脈中，才會變成現在這樣，溪流兩邊的血跡並不多，看樣子倒像是隨著溪流沖下來的一般。

蕭恪看著這個傷口，叫來子苓：“你們主子今天出門戴的是什麽首飾？”

子苓思索了片刻說：“主兒戴了一只掐絲琺瑯彩的點翠蝴蝶簪子，簪子頭是尖的。早上給主兒簪上的時候，還勾到了主兒的頭發，所以奴婢也確實記得清楚些。”

那這麽說這個傷口竟是陸青嬋自己刺出來的，她那樣瘦弱單薄的人竟然有這樣的膽子。

蕭恪從來都不是一個細心的人，可他那一刻在頭腦中想到的卻是，她刺下去的時候到底該是怎樣的心情，到底是恐懼還是絕望。

他很少去揣度別人的心思，可在他的頭腦中，卻一次又一次地回想起那天，她仰著臉問他：“皇上真的要行殺伐嗎？”這樣一個溫馴得像雲彩一樣的女郎，此刻便在這茫茫無邊的木蘭圍場裏，面對無邊的深夜。

他的目光又轉到了湍急的溪水中，有侍衛試探著問：“皇上，咱們……要不去下游看看吧。”

“也好。”蕭恪說完這句話，卻轉過身向山上走去，“你帶入下去吧，朕帶人去山上看看。”奴才們面面廝覷，終於有人大著膽子說：“皇上，如今木蘭圍場裏野獸眾多，如今到了夜間，也該到了野獸出沒的時候了，您不如先回去歇息，奴才們有了消息，定然第一時間告訴皇上。”

在這些臣子們的心裏，陸青嬋不過是皇上的一個嬪妃，歷朝歷代的皇帝三宮六院，妃嬪無數，這些的女人便像是春日裏的花，一朵接著一朵，永無窮盡的時候。所以聽聞此言他們紛紛點頭附和。

蕭恪淡淡地看了他一眼，他的目光又掃過在場的很多侍衛的臉，過了很久，他說：“你們勸朕，是因為你們只把她當作一個女人，朕不聽你們，是因為她是朕的女人。”

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