眾人點著火把，沿著醫館四周仔細找尋著，荒草叢林，松木竹篁，遍尋不獲。

哪裏也不見孫家嬰兒的蹤影，怕不是被郊狼叼了。那阿水自稱換了藥就出去了一會兒，回來時發現房門開著，嬰孩就不見了一個。

跳完儺舞的阿土剛從集市上帶著行頭走回來，見眾人急急慌慌的，問明事由後，也加入了找尋隊伍來。

此嬰兒因面部被老鼠咬傷潰爛了，半死不活的塞到醫館來，沒成想現在竟徹底丟了，活不見人，死不見屍的。

那嬰孩的父親孫紅糧，是個貧苦農人，此時正躺在公羊醫館裏撒潑打滾，指著她媳婦孫李氏的鼻子罵道：“伊這個缺心眼兒的娘們兒！還我孫家獨苗來！”

那孫李氏上前扒拉著他家相公，叫他快快起身來，別在此地丟人顯眼了。

誰知這孫紅糧的老母也摻合了進來，哭鬧著拉扯著兒媳婦：“都怪伊！這是我們老孫家求告聖嬰娘娘多年，才求來的命根子，賤人連個孩子都看不好。”

場面越來越混亂，何皎皎伴著沈寒站在人群中，聽聞了整場鬧劇。

孫紅糧早已滾的一身泥，還發瘋嚎著。那孫家老母薅著兒媳婦的頭發，狠狠打了她一掌，孫李氏坐在地上嗚嗚哭了起來。

何皎皎朝著孫老母喝道：“本官在此，豈由你隨意欺人！”

孫老母看見何皎皎，點頭拜地的哭著，又狠毒地瞪著兒媳：“何大人吶，你說我這兒媳婦，連個孩子都看不好，我老孫家獨苗被老鼠咬了，她都睡的死死的，她有什麽用呢！”

說罷她又舉起手來扇那跪在地上的孫李氏：“做家婆的管教兒媳，天經地義！”

就在她剛要下手時，只見一副畫絲溜一聲展開在眼前，隨即那只手被畫擊的痛麻不止，沈寒收回了畫，只橫眉望著那老太。

孫老母看見是何大人身旁的護衛所做，連嚎哭都不敢了，忙伏在地上磕頭。

何皎皎聽著一家子，張嘴他老孫家，閉嘴獨苗香火的，實在不想搭理，直言道：“嬰孩受傷，父母皆有責且不論，盛朝律法，非刑律不能管教，你當著本官的面打人，眼裏可還有公家王法！”

沈寒在一旁，發覺何皎皎的神色不對，以往遇到天大的事，她都面不改色，如今卻因為這些家長裏短的瑣碎事，臉上盡是煩憂疲憊。

就在此時，幾個鄉民舉個火把匆匆趕來：“何大人，找到了！在聖嬰娘娘廟裏！”

但是那幾個鄉民面露難色：“雖是找到了……卻沒人敢碰。”

“為何不敢碰。”皎皎詰問。

“沒……沒氣了。”

孫李氏本來燃起希望的淚眼，登時熄滅了。她聽聞孩子死了，只哇的一聲吐了血，就昏死過去。

那孫紅糧也不打滾了，只哀哀楞著，像是癡呆了。

孫老母只過去抱著兒子，以臉蹭著他的臉，尖聲哭了起來：“兒啊！你應娘一聲啊！”

何皎皎見著這大型家庭倫理鬧劇，心中說不出的煩悶，還好沒有醫鬧，不然只會更加荒唐混亂。

她命幾個村民幫忙把這一家子照看著送回家去，公羊神醫也把那倒地不醒的孫李氏接到了醫館。

皎皎忙往神廟裏去探查現場，這是一場兇案，不能馬虎。一路上，沈寒就跟在她身旁。

皎皎見了沈寒，音色柔軟了下來：“那廟裏看著怪嚇人的，又是兇案，我怕你見了血，又睡不著覺。”

沈寒卻改了脾性似的：“那我到時候守在外面，何大人你不是說了嗎，我這種人就該多見血才治得好。”

皎皎心裏千頭萬緒，語氣也懶懶的：“哦……”

“我猜你是被那個孫老母氣著了。”

“嗯……”皎皎長舒了一口氣：“那家相公也可氣。”

沈寒認真道：“何大人將來嫁人，定不要找這樣的婆家。”

何皎皎撇了他一眼：“借你吉言，我還沒瞎。”

沈寒又嚴肅道：“不過天下婆婆沒有不和媳婦有嫌隙的。我給何大人支個招，若要婚配，就找沒有婆婆的人家。”

“沒有婆婆？”

沈寒一句一個圈套：“比如向我這樣的孤家寡人，只有你欺負我的份兒，絕沒有我家人欺壓你的時候。”

皎皎朝他翻了個白眼：“現在去兇案現場，你還有空說笑。”

她說畢舉著火把快步走著，沈寒沒有火把，很快被她甩到黑暗裏去了。

他忙不疊地跟了上去，輕輕扯了扯皎皎的衣袖，嬌聲道：“你莫離我太遠，我怕保護不周。”

皎皎便左手拿著火把，右手捏住了沈寒的手臂，將他拉著走：“你小子，怕黑就直說，真拿你沒辦法。”

沈寒手臂被她拉著，此時雖是在走夜路，卻像是走在三月暖陽之下，再沒什麽好怕的了。

二人來到娘娘廟中，皎皎命沈寒往外頭看，就見不著血了。

她不需巡視，就看到那聖嬰娘娘的懷中的繈褓裏，躺著一個死嬰，死嬰臉上蓋著一張黃色的符箓，上面的咒語以狂亂朱砂寫就，整好蓋在嬰孩面部的傷處。

她把死嬰包裹著帶了回去，又取出印綬擬了兩張封條，用銅鎖封上了廟門。

回到林空閣中，她且讓沈寒先回房中睡覺去，自己回到了實驗室。

一番解剖，內臟出血，嘴唇發紺等跡象，判斷出這嬰兒是被捂住口鼻，窒息而死的。

至於現場有無證據，明日再去仔細查驗，提取指紋。

那張符咒卻引起了皎皎的興趣，可惜上面的文字根本就是鬼畫符，她決定次日去討教這裏的鄉民。

第二天一大早，皎皎背囊裏背著硝酸銀試劑噴霧，去往神廟，沈寒則被她哄在醫館裏幫忙照顧病患。

來到神廟，何皎皎卻見到廟前平地上，靜靜地跪了一地百姓，而那孫紅糧和他的母親，也跪在其中，閉目聆聽，神色平靜。

何皎皎取下封條要開廟門，卻見百姓們紛紛睜開眼睛，擺手大呼：“何大人！萬不可進去，冒犯了聖嬰娘娘，百姓皆要遭殃啊！”

皎皎只覺好笑：“此地發生兇案，不查不可。這已不是從前亂世，死了人也沒人管的時候了。”

那孫家老母卻神神叨叨起來：“聖嬰娘娘發威了！聖嬰娘娘發威了！”

人群哄鬧起來，大多面色惶恐，有的磕頭碰腦，有的咿呀念經。

“是啊！咱們這麽多年不供奉娘娘，還醫治將死的孩童，豈不是攔了聖嬰娘娘發配輪回的功法！”

“沒錯，他家孩子本該祭給娘娘，何大人，切不可插手啊！”

何皎皎見這些鄉民如此篤信，又不好強闖，只先哄他們：“我此次進去，就是為了向聖嬰娘娘請教一二，若真是她發威，我□□凡胎，豈能攔得住。”

說罷她叫鄉民趕緊散了，自己推開門，入至廟中。

她前前後後忙了半天，最後卻沒有取到絲毫指紋。

皎皎自言自語打趣道：“這兇手，竟比我想象的奸猾。”

一無所獲，她回到醫館中，卻見沈寒被一群女病人圍著，有綢衣的，有布服的，油頭粉面，嘻嘻笑笑地抱著山花野草，直直往他懷裏鉆。

“公子，你聞聞，我的花不香嗎？”

“小公子！這是奴家新繡的荷包，送予你了！”

如此眉目，如此肌膚身體，如此嬌柔宛轉，巧笑工顰，就這麽站在那些女子面前，豈是人人都信佛陀，不動葷念的，還不都爭著搶著往前湊。

沈寒本就面皮薄的，起先還逢迎著笑笑，再鬧些後，臉早已然笑不出了，他只把手背過身去，任憑各色鮮花灑了一地。

他看皎皎路過也不看他，忙跟著她走去了後院竹亭裏。沈寒走後，阿水站在廊檐下看著他的背影，目色陰狠，恨不得咬碎了牙齒。

竹亭裏，皎皎只倒碗喝茶，思慮著案子的事，張口便問：“你覺得，誰最可疑。”

沈寒斜倚著亭沿：“最可疑的是信奉那聖嬰娘娘的人，其次是與孫家有過節的人。”

“若真信奉神明，又怎會傷生造孽。”

“那便是古古怪怪的阿水，事發時他負責照管的嬰兒，別人且不說，得先把他拿了細審。”

皎皎腦海中又閃過那少年的形貌：“聖嬰廟與醫館過往的路是松軟土路，阿水若是來回走過，必得留下假腿的圓木痕跡，除非他如你般會飛檐走壁。”

沈寒勾唇一笑：“我師父秘傳的輕身功法，變化無端、隱顯莫測，豈是人人都會的。”

放下茶碗後，皎皎又麻利起身要走：“我還是要細查一番，興許兇手並未走大路，走的是隱匿小道也未可知。”

二人再次來到了竹蔭深處的神廟前，若兇手不走泥路，定是穿越竹林，從廟後草地繞到門前的。

皎皎仔細地撥開神廟周圍的雜木深草，沈寒也在一旁撥弄著草，卻只見些腐葉雕花，蝸殼蟬蛻，別無什麽新鮮印記。

摸索不久，沈寒發現了草中一根麻繩頭兒，他笑著牽到皎皎面前晃動著嚇她：“姐姐快看，有蛇！”

就這麽一牽拉，卻真聽見草叢四處發出了窸窸窣窣地響動。

皎皎站起身來，凝神聽著響動，卻不知為何物。

就在此時，沈寒似被繩索絆倒，他還未來及驚呼，向前倒去時抱上了皎皎，二人緊緊纏滾在一起，很快在深草中不見了蹤影。

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