壓抑感，好像裏面胡亂跳著的心被挖去了一塊，而後被人用鐵石補上了，無痛無覺。

他恍惚間想，好像自己從來沒有為誰掉過淚，也沒有為誰心痛過。

妖霧漸漸散了，來時沸反盈天一群人，走出林子的，卻只有孤零零三道人影，在淒冷的夕陽下立成一排，就像三根樹樁子。

負雍轉身，笑吟吟地對上半楓這張與他一模一樣的臉，道：“你終於來了。”

（五十五）霧城志異：反戈

半楓看見負雍那張臉，腦中如驚濤拍岸般，一下子湧現出無數畫面，仿佛許多未解之事一時間有了頭緒。

未蔔鏡裏那張笑臉一定是眼前這個人的！

這世上要找到兩片一模一樣的葉子都難，到底他們之間有何淵源，以至於能擁有兩張如出一轍的臉？而且令半楓背脊發涼的是，這個人對他似乎知根知底，而他卻對此人一無所知。

這裏面究竟隱藏著什麽秘密？

“你看起來……好像有點緊張？”負雍走近了半楓，伸手拍他的肩，道，“別緊張嘛，我不會害你的。你說說你啊，我請你到神曲看戲，你怎麽這樣不聽話，非要跑出來受累？啊，忘記自我介紹了，負雍——我的名字。”

蘇和子心裏冷笑，附庸？可真是個絕無僅有的好名字呢。

負雍似乎看出了他們心裏的吐槽一般，微笑道：“要說起來，這名字還是拜你所賜。半楓，我給自己取這個名字，就是為了提醒自己，這世上還有你的存在。”

半楓：“你到底是誰？跟我有什麽關系？”

“我不是說了嗎？負雍，”負雍說著湊到了半楓耳邊，放低了聲音道，“你的附庸。”

不知為何，負雍的靠近讓半楓感覺到一陣壓力，他莫名地排斥這種感覺，然而一旦負雍離開他三步之遠，對方於他而言又仿佛充斥著致命的吸引力。

蘇和子發現半楓反應不正常，便推了負雍一把，叱道：“你離他遠點！”

負雍倏然收了笑臉，冷眼道：“什麽時候輪到你說話了？你現在有命站在這兒，那是我賞的。”說著，他轉向大伯子的兒子：“小崽子，你也一樣。你們誰要是再開口，我可就沒辦法再假裝你們不存在了。”

蘇和子聞言將那小少年拉到自己身邊，咬著牙，心裏憋得慌。

半楓：“你想做什麽？”

負雍這時才展露笑顏，道：“斂骨沒跟你說嗎？我想請你看我打下的江山，天下都是我的……”

半楓看著他這張臉，心裏很不是滋味，仿佛看見了人格分裂的自己光著身子在人群中表演耍猴。而負雍虛與委蛇的笑容，又讓他想起了金蕊——那小子也總愛擺出這種混賬笑臉！

“半楓啊，你說，天下都是我的，那我又何苦做你的附庸呢？可我都做了這麽多年了，算起來還有些虧，不如這樣，”負雍道，“我會給你打一個大金絲籠子，你乖乖待在裏面，我上哪兒都帶著你，我們交換一下，你做負雍，我做半楓。”

半楓感到此人不可理喻，啐道：“……瘋子！”

“錯了。瘋子是你，”負雍面上的笑容漸漸淡了，“我是怪物。”

“你知道什麽是怪物嗎？”負雍說著，揮手喚來一只長舌猴子和一只長鼻狗。他順著長舌猴子的毛，緩緩道：“你看這猴子，舌頭長得不可思議。它是怪物吧？可是你知不知道，它出生的時候，舌頭也只有普通猴子那麽短……”

這些猴子並非是浮石土生土長的，它們來自浮石外的地方。有一些吃飽了飯沒事做的紈絝尋消遣找樂子，便弄來一群猴子，玩“猴子撈月”的把戲。

他們將猴子關在一個籠子裏，吊在高高的樹上，人坐在樹底下，拿竿子吊起吃食，釣魚一般誘惑籠中的猴子。這些吃食宛如鏡花水月，可望而不可即。日子一天天過去，饑腸轆轆的猴子為了吃到食物，只能一點點伸長舌頭，每伸長一寸，便朝絕望之崖又走近一步。

“你再看看它，是不是像狗一樣？”負雍指著長鼻狗，“它們也是外頭來的，原本都是人呢。你們以為是儺族剜了它們眼睛，但是我告訴你，其實真正的兇手是外面那群衣冠禽獸。”

半楓聞言心中震撼，不知該不該相信這血淋淋的故事。

負雍說這些話時雲淡風輕，面上仍掛著微笑，他接著道：“你是不是覺得難以置信？也不奇怪，如果說這些事都是儺族幹的，不需要什麽證據，你們都堅信不疑。如果我現在告訴你，儺族不但不是兇手，還是救世主，你一定不信，甚至覺得荒謬可笑。為什麽？為什麽一切臟水都能毫無顧忌地往儺族身上潑、任何屎盆子都能往儺族頭上扣？這麽多年我一直在找答案。後來我知道了——因為儺族人都是怪物。”

說到這裏，負雍哈哈大笑，說：“怪物除了好事，什麽事不做？這麽一想，我覺得外面那些人是有道理的，人嘛，本能地排除異己。可是過了一陣子，我又有疑——為什麽我們是怪物？這世上的道理也是成王敗寇，誰站在至高處，誰就是道理！”

半楓忽然明白了，原來這就是儺族非要掌控神曲、掌控天下的緣由，這群人是想逆天改命啊。可這樣說也不對，憑什麽他們生來就註定是怪物命？

怪物這個詞，往往帶著十足的惡意，本身的存在就是沒有道理的。

“天下在我手裏，我就是天理。我說那些衣冠禽獸是怪物，他們就是！那些人憎惡浮石，是因為浮石人生來就跟他們不一樣，他們怕了，所以排擠浮石人。可是神曲憑什麽？神曲的人也跟尋常人不一樣，他們被當成神受庸人頂禮膜拜，我們就活該被視作糞土踩在腳下？這個世上沒有公道，我就來做這個公道！”

被負雍這一堆自成一派的道理一通狂轟濫炸，蘇和子都暈了，他感覺比佛經還拗口難懂。

半楓道：“以惡治惡，沒完沒了，你為何不能將心裏的恨放下一些……”

“你閉嘴！”負雍驟然收了笑臉，怒道，“誰都可以這樣說，只有你不能！你擔不起的那些罪孽，都是我替你擔著，你想都不敢想的恨意，都翻滾在我的胸膛。你以為我是什麽？我就是恨！”

半楓被他吼得一楞：“……你說什麽？”

半晌，負雍又撿回了那虛浮的笑，道：“是我糊塗了，跟你說這些有何用，你什麽都不記得了。”

半楓心緒難平，方才負雍怒極之下吼出的那番話在他腦子裏翻來覆去，他更加肯定負雍與他之間有著糾纏不清的淵源，而且他一定忘了許多事。

他突然感覺到天地之間席卷而來的寒涼的血腥味，世道是一桿巨大的秤，凡人的喜怒哀樂拿上去稱一稱，發現喜樂只有那麽一點，壓在身上的苦不堪言。

半楓稱了稱自己的，所有的樂一一對應，而哀竟是一片空白，方覺自己數十年光景，生離死別見了不少，卻是鐵石心腸，仿佛世事如戲，他只是臺下冷眼的看客。

金蕊那小混賬怎樣了？千裏明那邊出亂子了嗎？半楓忽然沒頭沒尾地想。

負雍仿佛洞悉他心思，緩緩道：“你別白費心思，你們謀劃的一切都在我的掌握之中，而我們家的小甜甜，除非萬不得已，不然我不會動他……”

半楓忽然想到什麽，又驚又怒：“你是不是對他做了什麽？”他想起未蔔鏡，想起開在金蕊臉上的血紅大花，想起金蕊那朵花的來由，忽而猜到了些什麽，問：“那朵花……是你畫的？”

負雍沒有承認，但也沒有否認，只是微微一笑。

半楓卻暴怒：“你撒謊！你會動他！未蔔鏡裏，我看見那朵花開在他臉上！”

如果斂骨所言不虛，未蔔鏡中之事註定成真……

聞言，負雍神色驟變，皺眉道：“不可能！”

話音剛落，只見一張皺巴巴的畫像飄落在地，斂骨身上有血，狼狽萬分地從畫像中爬出來，對負雍道：“主人，那邊出亂子了……白芥，反了！”

負雍：“怎麽回事？他分明那麽恨……”

丹陽那邊，冬淩趕到之時已經亂成了一鍋沸粥，基本成了單方面的圍剿。千鈞一發之際，千裏明踏著鬼頭居高臨下對白芥喊道：“你那樣毀蘭嗣音，現在要將他的粉絲也一並除個幹凈，好讓這世上沒人再追究你的罪孽嗎？！白芥，你良心是被狗吃得連渣子都不剩了嗎！”

如果說世上還有什麽能入白芥的耳朵，那必然與蘭嗣音有關。

混沌之中，白芥聽到蘭嗣音的名字，仿佛一下子回到當年，他在街上聽到蘭嗣音的聲音，攢來買糖的錢拿去買了鈴蘭串。他買的第一株鈴蘭串，搖一搖就能聽到十來歲的蘭嗣音卡在變聲期帶點稚氣又帶點沙啞的聲音，他比蘭嗣音還大一個年頭，可那聲音對他而言，卻成了迷人的毒藥。他喜歡這瓶毒藥，乃至於瘋了一樣想把自己也釀成毒藥。

白芥的氣運不大好，費了好些年，總算踏入神曲之時，發現自己和蘭嗣音之間，仍然隔著仰望也望不到邊的差距。

少有人會覺得自己不行，所以白芥加倍努力，期盼有朝一日與蘭嗣音比肩。可這個念頭有多迫切，他整個人繃得就有多緊，活得也就有多辛苦。

這過分偏執的念頭求而不得，終於使他劍走偏鋒，挖墻腳、下毒、潑臟水，白芥親手把蘭嗣音從神曲高臺上拽下來，丟了出去。

然而沒有蘭嗣音的神曲，白芥忽然迷失了他追尋的意義。他從前那麽敬仰歆羨的人，而今跌落塵埃，還是他親手推的。

不知為何，白芥覺得，他和蘭嗣音的差距，反而更遠了。蘭嗣音成了抓不到的天上星，而他白芥，是陷入泥沼的臭石頭。

曾想補救，於事無補。蘭嗣音死了，從此白芥背著枷鎖度日。

贖罪的意識使白芥清醒過來，草人漸漸消失。

千裏明見機支使鬼面飛頭將暴亂的人群團團圍住，

冬淩趁機混入，一把摘下腰上的鈴鐺串，鈴聲陣陣，細細碎碎的聲音奇跡般安撫了許多人的情緒，有一些冬淩的粉絲甚至漸漸清醒。

千裏明見狀松了口氣，還好這些人受儺族荼毒不深，沒有完全失控。

局勢忽然逆轉，斂骨寡不敵眾，負傷潛逃。

蘇和子聞言哈哈大笑，負雍對斂骨道：“他到底還是個心志不堅定的人……你去一趟餘音洞，讓子黔帶人去鎮住丹陽。”

言罷，只見畫像一飄，一陣香火味的白煙騰地升起，如當空游曳的白蛇，朝餘音洞蜿蜒而去。

不料一炷香之後，斂骨又急急趕回來，半楓瞧他那副張皇失措的模樣就猜到，定然是餘音洞生變故了。

果不其然，斂骨道：“主人，子黔造反了！餘音洞裏的人都被他放出來了，現在他們兵分兩路，一路往神曲趕，另一路正往霧月坡這裏來！”

負雍聞言不怒反笑：“好大的膽子……他是沖我來了。”

半楓開口道：“你輸了，你從一開始就是錯的。現在這腹背受敵的局面，就是天給的答案。”

“你錯了。小甜甜也來了吧，”負雍轉向半楓，“只要他在，我就不會輸。未蔔鏡誠不欺我！”

半楓忽然緊張了，心中生出不好的預感：“你想做什麽？你不準打他的主意！”

“誰要你操心？”金蕊的聲音忽然響起，還是那麽神氣揚揚，讓人想抽一嘴巴子。

半楓扭頭一看，卻見金蕊拉著含辭，身邊還有一個戴著破黃金面具的年輕男子——想必就是他們口中的子黔。

斂骨對子黔怒目而視，叱他：“你這個狼心狗肺的東西！當初若不是主人，你以為你現在還有命在嗎？你怎麽敢反咬一口！”

子黔不語，負雍看了他一眼，似乎也不氣，緩緩道：“子黔，你要知道，我做的一切對你只有好處，你現在倒戈，就再也進不了神曲了……”

“進神曲有用麽？”子黔忽然開口，“我只有一只手，吹笛……呵，早就與我無緣。一無是處，我憑何在神曲占有一隅之地？”

“你那顆愚蠢的惻隱之心還沒死透麽？當年斷手之痛還沒讓你醒悟？”負雍話說了一半，語氣忽而緩和下來，“子黔，來，將面具摘下來。好好看看你自己，想想過去的苦，想想惻隱之心帶來的下場……”

他的話似乎帶著某種魔力，子黔竟緩緩將手放在面具上，慢慢地、慢慢地將那殘缺的面具取了下來，白凈的臉上赫然出現一個醜陋可怖的青眼珠刺青。

負雍抓著他的左手，迫使他將左手放在毫無知覺的右肩上，輕聲道：“種善因，得惡果，你不悔麽？你不恨麽？”

“我悔……我恨，這麽多年，我一直怨恨天道不公，恨我自己多管閑事，幫人毀己，”子黔擡眸，目光掃過金蕊和半楓，“可是當我親眼看見自己救下的人，想到他們因我而改變的命運，我忽然覺得，這只手，還有這張臉，毀了也值得。”

半楓被子黔這一眼看得一怔，這眼神似曾相識，他有一種感覺——子黔所救下的人，是他和金蕊。

這個念頭一冒出來，他就想起一個人，忽而猜到，子黔就是當年那個私自放走他和金蕊的儺族少年。

“人一輩子不過百年光景，說長不長，可也足夠消磨塞在心頭的一點恨意了。”子黔道。

負雍驀地笑了，猝不及防地一甩手，只見原地翻滾而起一陣黑白交加的濃霧，除了負雍和斂骨，半楓也跟著不見了。

唯餘下一句話：“來餘音洞，讓我告訴你何謂恨意。”

（五十六）霧城志異：舊屙

半楓被負雍挾持到餘音洞時，裏頭空空蕩蕩，只剩下一棵巨大的垂著黑絲葉子的樹，他摸不準負雍的心思。而負雍將他帶到這裏後，並沒有對他做什麽，仿佛半楓是他邀請來的客人，他的態度可以稱得上親切友善。

斂骨見自家主人閑庭信步，心中雖然焦躁，卻不敢多言，只能縮回他畫中仙的地盤，變成一張畫像面壁，眼不見心不煩。

不久之後，餘音洞外傳來腳步聲，負雍看了一眼半楓，道：“來了。”

半楓看著他，心中的不安感更加強烈，這個人臉上的笑容無形中給人以威壓，真是一張討不著媳婦的衰人臉——他一時間忘了自己長啥樣，順帶著一並罵了。

金蕊等人趕來時，負雍好整以暇地瞧著他，指了指他身邊的含辭，道：“帶著小情人，不怕我下黑手？”

金蕊冷眼道：“你休想在我眼皮子底下動他。”

聞言，含辭被金蕊抓著的手仿佛被燙了一下，金蕊先前那番混賬話又不合時宜地鉆進腦子裏大鬧天宮。

小和尚趕緊戰戰兢兢地念清靜經，望著手上戴的佛珠串，沒來由地心虛。

半楓雖然也覺著金蕊和含辭二人有點不對勁，也曾悄麽聲地拿他們消遣過，但是“小情人”這種話他還是不至於說出口的，一聽就怒了：“你說誰呢？小甜甜是我兒子，他和小含辭清白著呢，輪不著你個外人瞎嚷嚷！滾一邊去，臟了我的耳朵！”

半楓話音未落，子黔的眼神忽然飄過來跟他對視了片刻，而後只聽子黔幹咳了兩聲，暗示意味甚濃，半楓心裏一驚——莫非……！

負雍哈哈大笑：“是啊，你這便宜老爹當得不錯，看得可真明白，他們倆確實清白著呢。”說完這邊，他轉向金蕊，道：“小甜甜，要動他的人可不是我，是你。”

話音一落，子黔只覺一陣黑風襲來，他一時什麽也沒看清，人還被吹得退開了好幾步。風停下來時，只聞一陣兵器相撞的脆響聲，金蕊已與負雍纏鬥到了一起。

子黔將含辭護到一邊，讓他與半楓待在一塊，手持拐杖趕去幫忙。

負雍與金蕊對戰時總是以守為攻，金蕊又感覺到那種被人耍著玩的挫敗感，一招招下來，心火漸盛。而子黔加入之後，負雍腹背受敵，漸漸展開了攻勢。

負雍似乎花了六分氣力對付子黔，餘下四分勉強分給金蕊，他的大意很快招致苦果，金蕊一刀刺入他的胸口。此時，刀伸長為劍，貫穿胸膛，觀戰的半楓都覺得出乎意料。

然而更出乎意料的是，負雍一點也不懼似的，竟然沿著劍刃逼近金蕊，仿佛全然不痛。

金黃劍刃上殷紅的血濺在地上，啪嗒啪嗒地開出幾朵花，劍鋒打橫一劈，負雍的身體幾乎分為兩半。

場面看上去血腥慘烈，但是只有持劍的金蕊發覺了古怪之處——這一劍像是劈在了風上。

負雍一陣風似的竄到了金蕊身後，帶血的手在他臉上揩了一把，半楓眼睛倏然睜大——不妙！

金蕊左眼底下的小金花沾到了負雍的血，仿佛受到某種召喚，像一顆沈睡已久的種子驀然醒來，生機勃發地擁抱大地，貪婪地伸長再伸長。金花所在之處眨眼之間成了破開的土壤，一株巨大的藤蔓如饑餓的巨蛇，將金蕊一圈一圈纏住，包成了一只巨大的綠繭。

只見負雍的臉上緩緩咧開笑容，他微笑著、像是念著某種咒語般說道：“你是祭壇上踏著千萬人屍體走下來的神祗，你的血液裏流淌著惡月惡日的陰雨，金花的種子落地於仇恨之野，春秋無法銷蝕冬眠的仇恨，金花噬血之日乃吾喚子之時，惡月惡日子，速歸來兮！”

時間自話音落地那一刻開始逆溯，金蕊的眼前出現一幅幅久遠而詭譎的畫面：渾身是血的孩子從死人堆裏伸出了手，萬眾齊呼將一個小娃娃綁在祭壇上，被丟在荒野的嬰孩哀哀地哭……

時間在倒著走，金蕊的腦子裏卻連成一段完整的記憶。

金蕊是在惡月惡日的黃昏被半楓撿回家的，那天夜裏忽然落了雨。家裏人聽聞半楓撿了個孩子回家，大驚，讓他將孩子拋出去。因為當時有句古老的傳言，惡月惡日生的小孩，無論男女，都是天煞孤星，一旦撫養，周遭之人必定不得好死。

更何況撿到這孩子的這一天，還落了雨——惡月惡日的雨，降災。

半楓當時膽大包天，不信鬼神，執意將孩子留下來，不討媳婦也非要將他撫養成人。因為這孩子左眼底下的小金花，給他取名“金蕊”。

金蕊小時候特別乖，柔柔的頭發紮著小辮子，身上有好聞的奶香味。周圍的人不待見他，對他橫眉豎眼，特別兇，所以他整日裏就拉著半楓的衣角，像個黏答答的牛皮糖。

金蕊長到三歲的時候，從外面撿到一面鏡子，交給了半楓——這面鏡子就是未蔔鏡。打那一日起，一場腥風血雨便悄然蟄伏於浮石人家的屋檐下。

一日，半楓從鏡子裏看見了人像，不是他自己的，是他的一個熟人。那人在鏡子裏閉著眼睛，臉色蠟黃，沒有一絲活氣。

當時半楓不明其中道理，可後來沒過幾日，鏡子裏出現的那個人就死去了。

半楓再拿出鏡子，鏡子裏的人像消失了。

又過幾日，鏡中又一次出現人像，這人雙目無神，面容扭曲，模樣瘋瘋傻傻。

半楓心裏有不祥的預感，果然過了兩天，聽聞有戶人家的孩子得了瘋病。半楓見到那個孩子時大驚——正是鏡中模樣。

而後鏡中陸續出現了不同人的死相，半楓覺得自己不能再袖手旁觀，每當在鏡子裏看見人像時，他就挨家挨戶地尋到那個人，提醒他多加小心。

上門報喪沒人愛聽，而半楓的解釋也無人相信，直到那些人真的大難臨頭、身死魂消，人們才想起曾有這麽一個妖言惑眾之人。

滿腔悲憤和痛苦無處宣洩的人們急切地想找到一個出口，於是他們的目光理所當然且毫無愧疚地落到了半楓和金蕊身上。

那些人為什麽會死？因為半楓不聽勸告，非要將天煞孤星養大。

他們這樣想。

於是一群人將半楓扔進了“往生潭”。這往生潭在浮石人眼裏，既敬且畏，據說潭底下住著神明，將有罪之人丟入潭中，可洗去其一身罪孽，好讓此人下輩子幹幹凈凈地重新做人。而且此舉可取悅神明，造福全村。

金蕊親眼看著半楓被扔進那黑黢黢的往生潭，他來不及哭喊，就被惡鬼般的人們架到了祭壇上。臺下的人一人手持一根“罪業錐”，紮在金蕊身上。一群自詡正義之輩說要為這天煞孤星放幹全身的罪業之血，渾然不覺自己的雙手已沾滿罪惡——一個幼童身上的血。

往生潭中的半楓失去了意識，昏昏沈沈。在被人扔下來以前，他滿腦子都是恨，對象不是別人，是他自己。

半楓掉入潭水的前一刻還在想：死了也好，我明明知道那麽多人的結局，卻沒能阻止，是我害死了他們。

然而碰到水的那一刻，他又惶恐了：我不能死，那孩子還需要我。

他的身體裏一半是因為怨恨自己而生出的求死之心，一半是因為有未盡的責任而升起的求生之欲。

往生潭造出了另一具軀體，把屬於痛苦和恨意的一半從半楓身體中抽出倒在這具新的軀體裏，此軀體即是負雍。

負雍比半楓清醒得早，他從往生潭中爬出來之後，在祭壇邊上，看見了普天同慶的一幕——他看見金蕊那孩子渾身千瘡百孔，血流如註。

半楓原本沖自己發洩的滿腔恨意扭曲，洶湧在負雍的體內，他奪過一把罪業錐，用它殺出一條血路，在死人堆中，將金蕊刨出來。

再硬的命也捱不過那樣慘烈的祭祀，可金蕊加上負雍，就成了奇跡。

金蕊渾渾噩噩中，看見他的半楓阿爹彎著唇角，手執畫筆，在他流血的眼角，蘸血作畫，揮筆起落之間，開出一朵赤紅的大花。

金蕊閉上了眼睛，負雍轉身，負手而去，金蕊臉上那朵血染的花縮小再縮小，開在眼底，成了一朵小金花。

再度睜眼之時，金蕊看見的人，是剛從往生潭裏出來的半楓。物是人非，好不容易互相找到的二人皆忘記了過去的一切，半楓拉扯著三歲的金蕊，笑瞇瞇地說：“我們重新開始。”

千萬只拿錐子的手虛晃如影，血腥味濃烈刺鼻，傷口經年之後覆發，仇恨與疼痛山呼海嘯，當年萬眾齊呼、詛咒的聲音歷歷在耳……金蕊周身的花藤驟然枯萎，金花倏地嫣紅一片，簌簌地往地上掉，花落之處，幹枯帶刺的荊棘破土而出。

宛如一群地獄的惡鬼鉆出地面，張牙舞爪地要撕碎這一方天地。

負雍幽幽道：“凡人心志不堅，血海深仇也能日漸消磨，不堪忍受深重苦痛折磨就幹脆把仇恨從肩上卸下。金蕊不一樣，他的仇恨、他所受過的苦是嶄新的，讓這場覆仇毀天滅地，吞噬世上所有面目可憎之徒……”

半楓忽而間明白了，負雍之所以封住金蕊的記憶，就是為了完整地保留他內心的仇恨，宛如記憶冬眠，醒來後還停留在冬眠前的那一刻。

誰也不敢想象，未經過時間打磨的血海深仇忽而爆發，會造成怎樣的殘局亂象、傷及多少無辜者的性命。

可是曾經信誓旦旦要渡眾生於苦厄的含辭，滿眼滿心都只剩一個人。

他心裏冒出這樣自私的念頭：我不管什麽天下安危，我只要保全他一個人！

子黔看見含辭瘋魔一般地穿過荊棘奔赴金蕊身邊，風似刀子，刮破了他灰舊的僧袍，也割在他臉上、手上、腳上，可是這和尚渾然未覺般，仿佛天地間只剩下那荊棘叢中的一個人。

負雍微笑著看那荊棘猛長，不帶任何猶疑地紮進含辭的心口，殷紅的血噴薄而出，在空中開成花，短暫的開放而後隕落。

尋常人該一命嗚呼了，可含辭撐著一口氣，竟沿著荊棘繼續走，荊棘從他的後背穿出，尖刺啃咬他的血肉之軀，含辭一步一步，緩慢而執拗地走到了金蕊身前。

他看著他的金施主——通紅的眼睛，蒼白的臉上同血一般的花。

含辭伸出他滿是血的手，輕輕地覆在了金蕊的左眼底下，金蕊的身體輕微地顫動了一下。

“小甜甜乖乖，把心兒開開……”半楓福至心靈，唱起這首歌——從前金蕊鬧脾氣不理他的時候，他一唱，對方就會黑著臉讓他閉嘴。

歌還沒有唱完，含辭的手落下來，白光乍現，他心口的荊棘忽然一寸一寸被綠藤纏繞，藤上開出一朵朵雪白的蘭花，而含辭身體變得清瑩透明，發著瑩瑩白光。

負雍臉色登時一變，卻見半楓揚唇而笑。

說來也巧，含辭心口的白蘭花，與半楓頗有淵源。

當初蘭嗣音在去神曲以前，只是街頭賣藝的。別人賣藝是搭夥幹的群體活，而蘭嗣音孤零零一個小孩兒，沒有哪個雜耍班子瞧得上他，只能單幹。

無權無勢的小孩子縱然有本事，在外頭討生活也不容易，有一回他被人砸了場子，對方還兇巴巴地給他顏色看。確實給了顏色，見了血對方才肯罷休。

半楓在路邊上瞧見這躺倒在滿地狼藉中的孩子，起了惻隱之心，救了他一把。這孩子的左胸口被劃了一道，半楓取出那支家傳的禿毛筆，在聽聞此子名諱之後，在他心口處落筆畫成一朵白蘭花。畫完之後半楓自個兒欣賞了老半天，越看越覺得自己頗有雅趣。

當初無心之筆，未料經年之後結成一段緣。

金蕊猝然倒地，昏迷不醒。而渾身上下血跡斑駁的含辭輕飄飄地浮到空中，人形漸隱，最終只剩一朵瑩白的小蘭花隨風而去。

大勢已去。負雍被子黔的拐杖擊中了背部，吐出一口血，他伸手將半楓掐住，與此同時，只聽見身後有人喊了一聲“先生”。

被掐得喘不過氣的半楓心中一動——是千裏明！

負雍將半楓拖到那棵巨大的黑絲樹底下，半楓驚愕地對上許多雙布滿青色血絲的眼睛——這樹上的黑絲是人的頭發！

這些人與樹合為一體，整個身體幾乎長在樹幹裏，唯一露在外頭的屬於人的部分只有一顆頭顱。無數顆頭顱像果實一樣吊在樹枝上，長而密的黑發瀑布般垂下，不知是死是活的一群人雙目圓睜，呆滯無神。

半楓的身子在發抖，他沒來由地感到恐慌，仿佛自己是殺死這些人的兇手。他不敢看這些人的眼睛。

負雍道：“這些人都是你害死的……”

他話音未落，忽有一鬼面飛頭撲過來，負雍瞇著眼甩袖一揮，將鬼面飛頭打回他主人手裏，而後對著千裏明微微一笑。

霎時間，負雍和半楓周身湧起黑霧，千裏明沖過去時，黑霧驟然散去，只見兩個身著黑袍、長相別無二致之人站在那裏。

千裏明呼吸一滯：“先生……”

其中一個忽然咧嘴笑，千裏明發現之時，負雍已經一腳踹出。

千裏明摔得老遠，胸口一陣氣血翻湧，喉中血腥味甚濃，他遠遠看見那棵巨樹忽然下沈，當即心中一驚，不管不顧地縱身躍至一顆鬼頭上，借力落到巨樹附近，卻見餘音洞中心隨著巨樹下沈而形成了一個巨大的坑。

這個坑極深，好在千裏明眼力極佳，看到坑底漆黑如墨的一潭水。

往生潭！千裏明心下一震，忙伸手抓住了其中一個人的手。

可惜他還沒來及想抓到的是誰的手，自己也跟著往坑裏掉，好在千裏明反應迅速地將另一只手扣在了坑口。

千裏明緊緊握著那人的手，感覺到上方土地的顫動，他趕忙努力地尋找牢固的支撐點。

半楓竟然有些欣慰，心想，這小子手勁真是大。

可他仰頭卻露出一個詭異的笑容：“你救錯人了……”

半楓在對上千裏明的眼神時，差點沒忍心講出這話，然而千裏明也沒讓他講完，他極其認真、極其肯定地說：“你撒謊。”

如果他拉住的人是負雍，現在的半楓早就跌入往生潭，永劫不覆。

只有他的先生會不計前嫌，緊緊拉著惡人的手不放開。

下面的負雍忽然笑了，淡淡道：“你想假扮我？下輩子吧。”

接著他又道：“此番我雖霸業未成，但有一樁事，做了便不枉此生。”

半楓心中湧起不好的預感，他下意識地抓緊負雍的手。

“我把我自己還給你，你將痛苦一輩子！”

負雍忽然掙脫了半楓的手，他的聲音伴著笑聲，沈入往生潭中。

所有喧囂，所有罪業，終於回歸死寂。

半楓手裏拽著的十惡不赦的累贅消失了，心裏倏地一空，茫然望向千裏明，眼睛卻被一樣東西填滿。

這是他第一次落淚。

半楓感到心裏的那塊鐵石，磅的一聲，碎了。

（五十七）霧城志異：經年

六年後。

丹陽柳府沸反盈天，一片喧騰熱鬧。

柳老爺敲著木魚，跪在富麗堂皇的私人佛堂前，對著一尊金光閃閃的大金佛，一板一眼地念經。金佛旁邊掛著一張名家畫作，上面描著一朵金粉蘭花。

柳家上下無論男女老少，人手一本“蘭花經”，夜夜誦讀，白日還要抽查背誦。蘭花經厚厚一沓，扉頁上同樣印著一朵金粉蘭花。經書內容並非什麽艱澀難懂的佛家梵語，而是神曲高僧語錄。

這位高僧三年前發跡於神曲，起初因為相貌好而擁有了一大批女信徒，後來這位高僧跟著蘇和子出席過幾次講經會，發表過一番高見，語驚四座，令人拜服。大家這才發現這小白臉高僧是有真才實學的，許多忠實的佛教信徒便對他起了崇敬之心。

而後幾年，小白臉幾乎走遍了神曲以外的各個地方，四處講經論道，不管其模樣還是才學皆驚為天人，於是短短幾年之內，這個和尚成為了神曲最大的紅人，風頭一度超過了唱曲兒演話本劇的小明星們。

這天，柳老爺拖家帶口呼朋引伴地邀了一幫人前往鏡月湖新開的講經堂。

途中，一不信佛卻硬被拖過來的朋友問了一嘴：“柳老兄，前些年我記得你也不信佛，怎麽如今倒成了狂熱分子？莫非那講經的和尚給你灌了迷魂湯了不成？”

有人替柳老爺答了：“你去了便知。那位高僧才學名副其實，聽他一席話，何須熬雞湯？仿佛一身的擔子也輕如無物，照樣閑適度餘生。”

那朋友摸摸胡子道：“真有那麽神？”

人道：“不信你去問老柳，據說那高僧可是他家的……”

“咳咳，”柳老爺咳了兩聲，嚴肅道，“入了佛門，前緣斷盡，少沾親帶故！我不過是含辭師父眾多信徒中的一個，不要當著我的面亂嚼舌根子！”

其餘人皆心領神會：不要當面嚼舌根，那就是要他們背地裏悄麽聲地嚼了。

柳老爺原以為自己提前半個時辰來，已經足夠早了，不想還有比他更早的。

只見那第一排正中間的位置，坐著一小胖子。如見知己，柳老爺樂呵呵地在小胖子邊上坐下，與對方攀談起來。

那小胖子臉圓圓的，有點嬰兒肥，黃豆似的小眼睛，不愛笑，看上去有點冷淡。柳老爺跟他講十句話，對方也就不冷不熱地回了一句，還就倆字：“南信。”

是以柳老爺頗費唇舌地講了老半天，也就得知了對方的名諱，除此之外，一無所獲。

柳老爺心裏悻悻地想，真是個冷冰冰的小夥子，唾沫星子要錢麽？

沒過多久，講經堂裏又進來一夥人，其中一個姑娘落座在南信另一邊。

一坐下那姑娘就跟南信講話，感嘆他來得早。南信冷哼了一聲。柳老爺在一邊暗想，多熱情的姑娘，可惜撞上一冷面疙瘩了。

那姑娘又道：“我就說嘛，我家含辭小師父跟蘭嗣音一樣，再尋不到這般美玉無瑕的人了，誰不喜歡？”

柳老爺聽完深以為然。

南信卻不屑道：“你懂個屁！我才不是喜歡那和尚才來的，知己知彼方能百戰不殆，等我摸清了他的底細，黑不死他！”

柳老爺心裏咯噔一下，好家夥，這崽子居然是個黑！

姑娘也不惱反笑：“南信啊南信，你就嘴硬吧。你

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