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影仙1
蒼穹是一只黑漆漆的眼睛，無月無星的晚上，江邊荻花瑟瑟，風吹得涼颼颼的，雨斜斜地打在油紙傘上，傘上面三兩點桃花醉得薄紅。
茫茫漾著水紋的江面上，沒有行舟，岸邊卻停著一只小船，沒有燈火，許是叫雨水打濕澆熄了，借著熹微天光，依稀見得一人披著蓑衣戴著鬥笠，無聲息地立在船頭。
金蕊將含辭抱到船上，鉆進船篷裏，跟船家講：“去春城。”
船家並不言語，船卻緩緩地離了岸。
含辭多了一句嘴，他講，不請自入是無禮之舉。
金蕊眉頭微挑，翹著一條腿，講，既然上了船，就沒有不渡人的道理。
含辭看他這副地主惡霸的架勢，心知勸不動他，便也不多說。
“小和尚。”金蕊忽然喊他。
含辭心裏一驚，果然！他斂眸低首，老老實實地伸出了手。
金蕊毫不客氣地打了他一下，說：“不長記性，該打。”
含辭輕輕嗯了一聲，默默地揉了揉自己的手。
金蕊看到了他的小動作，有點兒愉悅，彎著眼睛一直盯著他。
含辭本就怕羞，尤其怕金施主，他不自在地將頭垂得更低了。
正是寂靜之時，忽而船身微微地顫了一下。
“金施主……”含辭警覺道。
“噓，別說話。”金蕊掀開簾子凝視江水，忽而道，“有東西出來了。”
含辭聞言呼吸一滯，而金蕊卻輕裘緩帶好整以暇，似乎早就看穿了一切。
“那東西危險嗎？”含辭問。
金蕊挑眉道：“危險。”
含辭忙喚那還站在船頭的蓑衣翁，讓他躲進船篷裏。蓑衣翁似乎有耳疾，久呼而不應。含辭意識到這一點，忙跑到船頭去，他拍了拍船家，蓑衣翁仍舊毫無反應。
金蕊坐在船篷裏，幽幽道：“小和尚，別管船頭那東西，它不是活人。”
含辭頓時松了手連連後退了幾步。金蕊將手裏的茶杯蓋子飛出，恰好將蓑衣翁的鬥笠擊落。
這時，含辭看見一顆巨大的頭顱，正緩緩地轉過來。
蓑衣翁身子不動，仿佛一根柱子，而那顆頭就像插在柱子上，以不可思議的弧度轉向了船篷的方向。含辭在一瞬之間看見了這東西的模樣，驚得楞在了原地。
巨大的一張人臉，慘白的面、鮮紅的大嘴，碩大的眼窩裏，灌滿的白色中間硬是擠出一絲細縫般的黑眼珠子。
它發出嘻嘻的笑聲，原以為能看見船篷裏那位驚慌失措的模樣，不想對方亦是笑瞇瞇的，鬼面似乎被激怒了，哇哇怪叫。
金蕊一腳踹過去，蓑衣翁身首分離，那顆鬼面頭顱在船板上咕咚咚地滾了一陣，終於“咚”地一聲掉進了水裏。
水花四濺，它進到水裏之後，水像沸騰了一般，頓時嘈雜起來。
含辭怔怔地看著剩下的蓑衣翁身體，正要念“阿彌陀佛”，金蕊卻又給它補了一腳，一堆稻草從蓑衣的包裹中滾落出來，斷成兩截的木樁子還有一半插在船板上。
原來這蓑衣翁竟是個稻草人！
含辭感到不可思議，然而更奇怪的現象緊接著發生了。
分明沒有了撐船的人，船卻依然在茫茫江面上快速前行。船竟然自己在動？！
“金施主，船……”
金蕊一眼便看穿了小和尚的心思，他的眼睛喜怒哀樂分明，根本藏不住東西。
“水裏的東西在推船。”他跟小和尚講。
含辭向船舷邊移動，想探頭張望一番，然而被金蕊一把拉回去了。
“待在船篷裏，不要靠近水邊。”金蕊道。
含辭聽話地回到了船篷裏，心怦怦地跳得好快，一遍一遍地念經。可惜身邊沒有木魚可敲。
“小和尚，你在害怕？”金蕊的聲音特別近，含辭甚至能感覺到耳邊的氣流，他低著頭，緊緊抓著腕上的佛珠，抿著唇不講話。
“看著我。”金蕊道。
含辭是怕的，他不曉得世上除了人和佛，還有這樣荒誕離奇的東西。
他慢慢、慢慢地擡起頭，側過身子，金蕊就坐在他旁邊，他怯怯地對上金蕊的眼睛。
那雙眼睛過分漂亮且灼眼，他只看了一眼，便被燙得眼神飄忽。
“看著我。”金蕊重覆了一遍。但是他沒有給含辭時間猶豫，伸手托住他的下巴，略強硬地讓含辭揚著臉與他對視。
“金、金施主……”
“不準害怕。”
船身在這一刻猛地一震，周遭一片死寂。
金蕊掀開簾子，船停在了江心。
沈寂不過眨眼的時間，雨落下的江面，一圈圈漣漪漾開，水波中心，一朵朵蓮花偎水而出。
噗噗噗，隨著一連串的怪響，蓮花花芯處竟燃起一簇簇的火光，紅蓮燃火，在雨中熱烈地燒，霎時之間，便映了滿江的霞色。
美不勝收，驚心動魄。
船篷內也被映得紅彤彤，含辭眸中有流螢撲閃撲閃，恰好撞進金蕊眼裏。
似乎是紅蓮將江水煮沸了，水面忽然冒出不計其數的水泡，咕嚕咕嚕，像在煮粥。
忽然，無數“魚兒”自水中躍出，江面頃刻被喧鬧嘈雜之聲籠罩，側耳細聽，竟像是有一群人在七嘴八舌咿咿呀呀地唱歌，嗓音尖細詭譎。
不時有嘻嘻的笑聲響起來，噗通的落水聲、亂七八糟的歌聲、尖銳物刮船板的刺耳聲……最終喚起了含辭越來越快的心跳聲以及金蕊的輕笑聲。
船篷內，紅光映亮的壁上，忽而闖進一個巨大的黑影，嘻嘻的怪笑聲猶在耳畔。
那東西要從窗戶口竄進來！
“砰”地一聲，金蕊將那東西一腳踹出去了。
含辭隱約看見一團黑黢黢的雜草般的東西。
金蕊讓含辭看窗戶外面，笑瞇瞇地問他好不好看。含辭嚇得小臉都白了。
在江面上肆意亂蹦的哪裏是什麽魚兒！分明是方才跟蓑衣翁的那顆頭一般的鬼面頭顱！
數不勝數的鬼面頭顱無比快活地在江面上又唱又蹦，紅蓮灼灼，火光四濺，在江上燃成一片火海。
群魔亂舞。百鬼夜游。
這是何等難得的景象！
忽然一顆頭顱稀裏糊塗地撞到了船板上，它搖頭晃腦地跳起來，洩憤一般一次次撞擊著船板，惹得其他的鬼頭嘻嘻地笑起來，同時引起了無數玩耍的鬼頭的註意。
它們嘩嘩地向船圍攏，有的潛在船底，咚咚地撞；有的落在船頂，笑聲刺耳；更多的鬼頭，直接跳到了船頭。它們口裏反覆碎碎念著三個字“人崽子”，牙齒咂得哢哢響。
含辭不自覺地往金蕊身邊靠，躲在他身後，氣都不敢出。金蕊唇角微微揚起，摘下辮子上的小雛菊，金黃的匕首在空中劃過一道淩厲的金光，手起刀落，不知死活躍過來的鬼頭發出淒厲慘叫，整顆頭自眼窩處斷裂成兩半，咚地一聲滾到地上。
其他鬼頭雖有些畏懼，但是仗著鬼多勢重，它們氣焰囂張，又一波一波地逼近二人。
“小和尚。”金蕊隨手丟了一眼東西給他，“接著。”
根本無需含辭去接，那東西穩穩地掉在他光溜溜的腦袋上，濕噠噠的，還淌著腥紅的水，血氣沖鼻。含辭一驚，忙從腦袋上拿下來——竟然是鬼頭的亂發！他頓時又驚又氣。
金蕊正抓著一顆鬼頭的亂發，金黃的刀尖以閃電之勢唰地刺入它眼珠子裏，黏糊糊的液體瘋狂地湧出來，他面不改色地又往鬼頭鮮紅的嘴巴處刺了一刀，刀鋒直直穿過面具，捅進鬼頭殘餘的血肉中，尖厲的慘叫聲頓時被絞肉之聲取代。
含辭無法直視如此血腥殘暴的畫面，他心亂如麻，無法集中精神念佛經。
那些鬼頭也被同伴的慘狀所打動，隱隱有了退卻之勢，不敢再靠近。
含辭喊了一聲：“金施主，莫要趕盡殺絕，得饒人處且饒人！”
金蕊手裏的刀在鬼頭的耳朵裏轉了一圈，刀肉相磨發出叫人心悸的聲音，他一臉嫌惡地將鬼頭往船頭一丟，冷笑道：“這種東西，全死了才幹凈。”
“金施主！”
“小和尚，管好你自己，你攔不住我。”
金蕊的眼裏盡是森冷的殺意，金黃的匕首上血肉斑駁。含辭感覺到他周身的危險的殺戮之氣，雖然害怕，但他手上的佛珠和心裏的佛跟他講，不可畏，不可退。
於是他咬著牙沖過去了，他抓住了金蕊的握刀的手。
那一刻，金蕊的動作停住了，他的目光緩緩地移向含辭的臉。
“小和尚……”
驟然間，外面似乎有什麽東西爆炸了，巨響轟然，船身劇烈抖動，無數水花濺到船上，通過窗戶，金蕊看見那些燃火的紅蓮接連炸開了！
火光殃及船篷，那些鬼頭再次興奮地哇哇亂叫，紛紛躍入水中，頓時無數紅光從江水之下飛出，附在船上，燃成一團團火苗，將草頂的船篷燒得滋滋響。
大火燎江，船在煙氣與火氣中茍延殘喘。
含辭嗆得連連咳嗽，眼睛被熏得掉淚。
他被一雙手撈起來，金蕊將他按在胸口，講：“抱緊。”
含辭雙手緊緊地環住他的雙肩。金蕊抱著小和尚跑到了船頭。然而放眼望去，無論江面還是船上，皆是滾燙火舌。
無處可避。
（三十一）春城日報：蓑衣翁巧逢食影仙2
玄色與江水融為一片，獨獨二人所在的這一片水域紅光照徹。
遠遠地，一只小小的船緩緩漂來，船頭上站著一人，那人同樣披著蓑衣，戴著鬥笠，手裏還提了一盞暖紅的燈籠。燈籠在風雨中飄搖，顯得弱不禁風。
金蕊眼前一亮，足尖輕點，墨發隨著黃衫白菊在空中飛旋，眨眼間，穩穩地落在小船上，船家手一抖，險些將船槳給丟進水裏。
“少年郎啊，咋冒冒失失的。”他抱怨道。
金蕊只覺得這聲音耳熟，將他鬥笠摘了隨手一丟，一張笑瞇瞇的臉便映入眼裏。
“是你！”金蕊語氣不善。
“哎喲，好巧啊，我當是誰呢，原來是小甜甜啊。”他被人粗暴地摘了鬥笠，也不氣，依舊笑瞇瞇的。
金蕊聞言臉色難看如鍋底，怒道：“不要叫那個鬼名字！”
他懷裏的含辭咳了幾聲，那個人註意到，便笑嘻嘻地講：“唷，小甜甜出息了，連兒子都有了。”
“閉嘴！”金蕊黑著臉道。
這時含辭揉了揉眼睛，不自覺的情況下雙手圈住了金蕊的脖子。金蕊猛地將人丟開，好在那個人眼疾手快地接住了含辭。
“年紀輕輕的，四肢無力可不行唷。”他的目光別有深意，淡淡地落到金蕊臉上。
金蕊冷哼一聲。那個人笑了兩聲，低頭瞧了含辭一眼，而含辭恰好仰起了臉。
一瞬之間，他眼中閃過一絲驚異，含辭起身向他道謝，他這才笑盈盈地摸了摸含辭的光腦袋，講：“好一個可愛的小和尚。”說著有意無意地瞟了一眼金蕊。
含辭喊他施主，他聽不慣，略帶暗示地說自己姓金。
含辭原本該喊“金施主”，但是另一個金施主可怕的眼神立刻便殺過來了，他生生地將嘴邊的話咽下去了。
“不準喊！”金蕊講，轉而對半楓怒道，“老家夥，誰說你姓金？！”
“哎喲，別氣嘛，開個玩笑而已。年輕人就是肝火旺……”他說，“小含辭啊，你喊我半楓就成哈。”
金蕊冷笑了一聲，道：“二百五。”
“金施主……”含辭想說“人無禮不立”來著，但他有點不敢。
金蕊豈會看不出小和尚那點心思，見他欲語還休的模樣，不禁唇角微揚。
半楓悠悠地講：“小含辭啊，你喊他金施主做什麽？多生分！直接叫小甜甜就行了。”
含辭聞言驚詫萬分，悄咪咪地偷看了一眼金蕊，果然他的眼神已經能殺人了，手緊緊地握成拳，似乎下一刻就要手撕半楓。可是半楓似乎一點也不怕金蕊，還沖他微笑。
天色幽暗，半楓將手裏的燈籠掛在船頭的竿子上，打了個呵欠，靠在船舷上，瞇著眼睛講，他要困覺了。含辭也有點困，腦子不大清明，只迷迷糊糊地點了頭，身子自覺地往邊上靠，不曉得枕到了什麽東西，沒過幾下就睡下去了。
金蕊原本還心機滿滿地盯著半楓，盤算著趁他打盹的工夫將他一腳踢下去，不想忽然腿上一沈，低頭一看，含辭的小腦袋靠在他腿上，小貓兒似的蹭了蹭。
金蕊本能地想一掌推開，但是他看見那光光的腦袋上滑稽的三個戒疤，便想起小和尚波光盈盈委屈巴巴的眼睛，忽然下不去手。
因為落雨的緣故，船頭被打得有些濕，被順風飄來的水珠子吹了滿臉，半楓連著打了三個噴嚏，個個響聲如雷，楞是把含辭驚醒了。
半楓掀開了船篷的簾子，率先進去，尋了個位置隨意地躺下來。含辭進去才走了沒兩步，就被一個黑漆漆的東西擋了去路。
半楓聽到“咚”地一聲響，忙坐起來，給含辭指了個位置落座，自己輕輕拍了拍那東西，口裏念著“打擾了，兄弟勿怪”，之後又神神叨叨地念了些亂七八糟的東西，惹得金蕊罵了他一句。
船篷裏黑黢黢的，而船頭的燈籠被風吹得晃呀晃，雨打在上面噠噠響，裏面的燭火隱隱欲熄。
含辭問半楓為何不將船頭的燈籠拿進來。
半楓似乎很怕他去拿燈籠，一下子坐起來，連連擺手講：“那個不能拿。”他講那個燈籠是引路燈，必須得掛在船頭，否則夜間行船，船會在江上迷路。
半楓講到這裏，聽見黑暗中有人發出了輕蔑的笑聲，不消多想，除了金蕊還能是誰。
“小含辭，船篷裏這麽黑，想聽故事嗎？”半楓故意將聲音壓得又低又長，頗有一種危險的誘惑味道。“好啊，你講，我聽著。”是金蕊的聲音。
“……啊，困覺咯”半楓打了個哈欠。他又不是傻的，跟金蕊講故事絕對是最沒意思的事！他那一肚子的志怪傳說，隨便拎一個出來都能嚇得人臉色大變，偏偏到了金蕊那裏便屢戰屢敗，仿佛對牛彈琴。
含辭方才在外面躺得衣裳有些濕，身上涼颼颼的，於是便蜷縮成一小團，往手心裏吹氣，過了好久有了困意，一雙手撈住了他，含辭半夢半醒地講了句“金施主”，還念了幾聲“冷”，隨後便睡過去了。
醒來時，渾身暖融融。含辭身上裹著一圈黃衫，清香襲人，正是金施主的衣裳。
船篷裏依舊黑，含辭掀開窗戶前面的簾子，外面的空氣伴著水氣湧進來，晨光照得裏面亮堂堂的。兩個人都不在，卻有一口黑漆漆的棺木停在中間。
這是一口封好的棺木，上面還貼著黃色的符紙，符紙上畫滿了符文，並非是空棺。
這時外面傳來鬧哄哄的聲音，聽得出來，是兩個人在七嘴八舌地爭吵。
含辭走到船頭，金蕊只穿著一身白衣，更有些不食人間煙火的味道。半楓則是一身花衣，白底紅楓，熱烈欲燃。
金蕊手裏拿著一只船槳，半楓翹著腳坐在船邊上，拿了魚竿子正在釣魚，吵吵嚷嚷的，沒有一條魚上鉤。
兩個人爭吵的原因很簡單，半楓用激將法激得金蕊拿了槳劃船。金蕊其實沒劃過船，半楓笑話他，金蕊又拿他釣不上魚來攻擊他。
含辭出來之後，兩個人有一刻的安靜，含辭將衣裳還給金蕊，真誠地跟他道謝，金蕊卻講，船艙裏又悶又熱，衣裳是他脫了以後隨手丟的。
半楓“噗”地一聲捧腹而笑，金蕊將船槳扔在他身上。
半楓怕魚竿掉進水裏，被船槳砸得痛呼還是牢牢抓著，不敢松手去挪，只好叫含辭來幫忙。
含辭將船槳搬開之後，半楓瞬間原地覆活，又開始挑釁金蕊了。
“小甜甜，你信不信，小含辭都能劃得比你好？”
“哼。”金蕊十分不屑，小和尚個頭還沒船槳高，怎麽劃？
半楓微微一笑，招手讓含辭靠過來，他在袖子裏掏了半天，許久掏出一塊糖來，給含辭吃。
糖是酸酸甜甜的，一開始入口時特別酸，完全融化在嘴裏時又甜蜜蜜的。半楓說，這叫甜甜果。他講出這個名字的時候，沖金蕊挑了挑眉，金蕊頓時火冒三丈，罵他“老瘋子”，又罵他“二百五”。
含辭吃了甜甜果以後，眼前朦朦朧朧的，走路也不大穩，因為金蕊正在罵人，他循著聲音，本能地向金蕊的方向走，伸手想扶住個東西，然而周圍都是模糊的，他怯怯地喊“金施主”。
有腳步聲越來越近，黃白的顏色在他眼前晃呀晃，他撞到一個人，那股好聞的清香讓他安心了，是金施主。
含辭抓著金蕊的衣角，腦袋緊緊挨著他的身子，他身體內湧出很奇怪的感覺，特別難受。
金蕊有些錯愕，小和尚仰著臉，眼裏柔柔地泛著水光，就那樣迷迷蒙蒙地看著他，聲音軟軟地喊著“金施主”，還講“我難受”。
“老家夥，你給他吃了什麽東西？！”金蕊眼神銳利如刀子，冷冷地刺向半楓。
還未待半楓回答，金蕊就發現了異常——含辭的手從他的腿側一路爬到了他的腰際，腦袋唰地一下躥到了他胸口。
小和尚長高了！
含辭的臉還揚著，金蕊可以完完整整地看見，那童稚的小臉長開了不少，一雙桃花眼眼尾飄紅，眼睛閉著，微微有淚珠沁出來，小嘴薄紅，猶顯青澀稚嫩。
然而這張臉映入金蕊眼裏的那一刻，他就怔住了。
這張臉與記憶裏飄走的影子有八成相似。
“衛潛！”金蕊死死地盯著這張臉，面上喜怒難分。
“嗯？”他睜了眼，頓時清明了，看見上方近在咫尺的金蕊的臉，“金施主？”
這一聲叫得金蕊楞了神，聲音也像他。只是他的目光這才落到眼前人的腦袋上——戒疤尚在。
不是他。金蕊後退了幾步，轉而看向半楓，目光凜冽。
半楓笑瞇瞇地解釋，說甜甜果的效用就是能讓人迅速成長，如今的含辭正是十五六歲的模樣。
他讓含辭撐船，正教他如何握槳之時，只聽呲啦一聲，原本就緊緊繃在含辭身上的衣裳，裂開了。
第一時間，金蕊殺人般的眼神就射過來，半楓強行撤回嘴角尷尬而僵硬的笑容，拉著含辭到船篷裏，找出一個包袱，將自己的衣裳找出來給含辭。
在船篷裏換衣裳原本沒什麽講究，但多了一口棺材就不一樣了。
半楓在棺材旁邊嘰裏呱啦地念了半天，一邊還繞著它轉了幾圈，就像在跟棺材裏的東西交流一樣。弄了半天，半楓覺得差不多的時候，簾子忽然被掀開，光線猛地竄進來，金蕊大步流星地走進來，一把將他扯開。半楓嘆了口氣，跟含辭講可以換衣裳了。
哪曉得“啪”地一聲，金蕊一只腳踏在了棺材板上。
“壞了！”半楓欲哭無淚，“本來在此處更衣已經是對這位老兄的不敬，小甜甜啊，你！你還踩在人家棺材板上，這是大不敬啊！”
金蕊支著下巴，挑眉看著他，唇角掛著一絲不屑的笑意。
半楓拿他沒什麽辦法，只能拍著棺材講：“兄弟啊，只好委屈你了，你大人不記小人過哈，再忍一忍，馬上就能入土安息了。”
含辭很快便將衣裳換好了，半楓便將人拉到船頭，繼續教劃槳。
金蕊拿了半楓的魚竿，坐在船頭，一邊晃著腳，一邊釣魚，看著有模有樣。
含辭聰明伶俐，學東西很快，沒一會兒便能自己撐船了。半楓便閑下來，靠在船舷上瞇眼打盹。他才閉上眼睛沒多久，“啪”地一聲，響亮！冰涼！濕滑！還痛！火辣辣！
一條閃著銀鱗的魚被丟在他臉上，還在活蹦亂跳地搖頭甩尾！
半楓用兩只手鉗制住滑溜溜的魚，那條魚甩了他一臉水，腥得要命。他滿臉幽怨地瞪了金蕊一眼，始作俑者正滿面春風地垂釣，嘴裏還叼著一朵小甘菊，優哉游哉。
“半楓施主，為何船上會有一具棺木？”含辭一邊搖槳，一邊問。
半楓舀了一瓢水，將魚裝進簍子裏，一邊洗臉一邊答道：“迫於生計，討口飯吃。”
含辭不解，半楓又解釋了一番。
春城那邊的人，死後都葬在江對岸的那座山上，他是專門給人家運棺的。
那座山被稱作“極樂山”，山腳下住了六個人，都是些無兒無女且年近半百的孤家寡人。他們專門負責接應春城送過來的棺木，並負責下葬事宜。那邊的人叫他們“極樂使者”。
船離岸邊越靠越近的時候，岸邊的樹上捧出一朵朵的小花，一團團地浸成水中花影，白雲藍天也在水裏，偶爾有小魚一晃而過，攪碎了一潭子的花影雲影，一圈圈的水紋也叫如鏡的江面生動起來。
半楓掏出一只傳音螺，喊了一聲“棺材到了”。
少頃，岸邊果然陸續出現了幾個人影，不多不少，堪堪六個。
他們幫忙將船系在了樹幹上，然後拿著長木桿子和麻繩登上了船，沒過多久便麻溜地綁好了，擡著棺材穩穩當當地下了船。半楓揮了揮手，跟那棺材裏的兄弟做最後的告別：“兄弟，一路走好，莫回頭，莫要念著那邊的人！”
他又拍了拍其中一個極樂使者的肩膀，講下次來給他帶酒吃，那個人便憨憨地沖他笑，臉上皺紋深深，一如那岸邊老樹的樹皮。
他們在船上一直等到極樂使者將棺材入了土，得了一把墳頭草做信物，半楓跟六人寒暄了一番，將簍子裏的魚拿出來烤了，大家分著吃過以後，才戀戀不舍地告別。
含辭一直坐在船頭上，不僅不吃魚，還要念經，為那些被烤熟的魚兒超度祈福。
金蕊拿了包子給含辭，含辭接了也不大敢吃。
“素的。”金蕊講。
“謝謝金施主。”含辭這才慢慢地將包子往嘴裏送。
“騙你的。”金蕊咬了一口自己手裏的包子，將露出來的泛著油光的肉餡在含辭面前晃了晃。
含辭驚愕地呆住了，頓時食不知味，猛然看了一眼自己手裏的包子。
分明是素的！
“金施主！”含辭被他這一句玩笑話嚇得差點噎住，有點惱怒。
金蕊笑意盈盈地看著他，一副理所當然的模樣，顯然是因為捉弄了人而感到十分愉悅。
含辭不曉得為何，看到他的彎彎的眼睛，氣就莫名其妙地消了一半，只好悶悶地講了一聲：“金施主下次不要再捉弄小僧了。”
金蕊笑了幾聲，拍了拍他的腦袋，毫不猶豫地講“好”。
·
船離了岸，向春城緩緩漂去。
因為船上沒了那束手腳的東西，半楓頓時化身為脫韁野狗，快活無比。
不曉得他從哪裏弄來的鈴蘭串，往船頭掛燈籠的地方一掛，風一吹，悠揚的曲子立時飄出來。
那道好聽的男聲出來的時候，含辭停下了搖槳的動作，怔怔地問這是誰的歌。
半楓一邊跟著哼哼，一邊講是蘭嗣音的。他說話的時候有意無意地瞟了金蕊一眼。
金蕊並沒有什麽反應，仍坐在船頭，悠悠地晃著腳。但是半楓卻眼尖地看見了江面上漂著兩朵金黃的小花。
他微不可察地嘆了口氣。
層層漣漪環抱著小船，而船卻執拗地將漣漪推開。日頭將要西沈時，船終於靠了岸。
半楓將船系在橋底下，跟金蕊和含辭揮了揮手，當是告別。很快便有人找上他，給了他一袋錢幣作定金，沒過多久便擡著一具棺木過來了。半楓覺得奇怪，隨口便問了一句：“怎麽最近活兒變多了？”
那個人是半楓的老客戶了，他笑了笑，講：“這人要去了，誰料得到呢？”
這幾回過身的都是些正當壯年的碼頭工人，半楓唏噓了半天，那個人笑了兩聲，講他們這些人哪個不是福薄命薄。
他走的時候還拍了半楓的肩膀，神色悲哀地說：“指不定哪天裏面躺著的就是我，你記得跟我講會子話，你曉得的，我這個人最耐不住寂寞。”
（三十二）春城日報：蓑衣翁巧逢食影仙3
豐蓮寺廟宇高聳，黃墻紅柱，門口還立著兩個威武的石獅子，牌匾上的鎏金大字威嚴大氣，不知出自哪位名家之手，隱隱可窺見院內幾棵高大青松的剪影。
進門就是一只巨大的銅鼎，裏面了厚厚的香灰，清一色穿著青灰僧衣的和尚緩緩走過，大殿裏傳出講經的聲音。
方丈領著含辭到大殿去上香，含辭手上的那串佛珠跟著他的動作晃呀晃，金蕊不經意地瞥了幾眼。
在上香以前，金蕊喊住了含辭，說：“小和尚，你是不是忘記答謝我了？”
含辭問他想要什麽。金蕊抓起他的手，指著佛珠串子講，要這個。
含辭縮著手講不行。這可是四寶給的。他原以為金施主會生氣，沒想到金蕊只是微微一笑，摸了那佛珠一下，便松了手。
含辭問他還想要什麽，金蕊挑眉說了句“我要你跟我走”。
含辭吃驚了一下，但在看到金蕊眼底的笑意的那一刻，忽然明白過來，金施主又在捉弄他。
“金施主……”
“行了，小和尚，上香去吧。”
“金施主，謝謝你！”含辭恭恭敬敬地向金蕊作揖。
金蕊笑瞇瞇的，含辭拿起三炷香的時候，他捏著辮子上的小雛菊，瞇著眼睛看，心裏默默倒數了三聲。
數到第三聲時，啪嗒啪嗒，有東西應聲而落。
方丈見狀神色大變——含辭手上的佛珠串竟然在他上香的時候斷了，上面的佛珠劈裏啪啦地掉了一地。
這實在不是個好兆頭！
方丈從未如此清晰地通達佛祖的心意。他跟含辭講：“不必留下了！請回吧！佛祖不肯收你！”
於是二人一喜一悲地出了寺回客棧。
含辭在客棧裏念了大半夜的經，睡著了還喃喃地問佛為何不收他。雖然聲音很小，但金蕊聽得清清楚楚，他翹起一條腿，側著身子看對面床榻上的含辭，沒點燈他也看得清小和尚的臉。
金蕊想起衛潛說的最後一句話，那個人希望下輩子不要遇見他。呵，金蕊輕蔑地笑了一聲，事與願違。他盯著含辭，幽幽地想，你逃不掉的。
第二日清早，兩個吃飽了飯沒事幹的人在外面瞎晃悠，行到橋底下的時候，含辭猛然發現岸邊伏著一個狼狽不堪的人。
那個人背部朝上，渾身都是泥，頭發濕漉漉地貼在腦袋上，不知死活。
他正要將人翻轉過來，金蕊就一腳踩在了這人的手上，頓時這個人就“詐屍”般彈起來了。
“誰這麽缺德啊！老人摔倒不扶一把也就算了，還踩一腳？”他劈頭蓋臉罵道。
“唷，我當是誰呢。”金蕊笑瞇瞇地看著他，眼神嘲諷，“原來是你啊，老家夥。”
含辭將半楓扶起來，後者卻賴在地上，活像重度傷殘了一般。半楓曲著自己的手指，滿臉怨懟：“好好看看，受傷了！”
“哦，所以呢？”金蕊看也不看，隨口道。
“問得好！我也不是不講道理的人，你們不需要賠償太多，只要包我吃住，直到我傷完全痊愈找到飯碗為止……”半楓道。
“呵。”金蕊冷笑了一聲。實在是可笑，一個運棺材的還談得上丟飯碗？
含辭問他：“半楓施主，你飯碗怎麽丟了？”
半楓一下子從地上坐起來，一邊擰衣裳上的水，一邊講：“棺材丟了！我的船也沈了！”
含辭問怎麽回事，半楓非要先換一身幹凈衣裳，吃飽喝足了才肯講。
茶館往往是最適合聽故事的地方，半楓一邊嗑著瓜子一邊講自己昨兒晚上的奇遇。
“昨兒我接了一個老客戶的活兒，還沒歇一會兒，就運著棺材上路了。興許是中元將近的緣故，我瞅著那口棺材，心裏沒來由地有些慌，總有種不好的預感……”
“嘁。”金蕊聽到這種萬年不變的故事開頭模式，表示十分不屑。
“船在江上走了挺長一段時間，月亮升起來了，整個江面都白茫茫的。晚上江風吹得冷，我又不好到船篷裏擾了兄弟安眠，只好捂著燈籠取取暖。誰曉得……”
“誰曉得，唰地一下，燈籠滅了。”金蕊打斷道。
“瞎說！我不是在編故事，這是真的。”半楓有點焦急地解釋，“燈籠好端端的。只是我聽見了奇怪的聲音，啪啪，啪啪，又急又響。我嚇壞了，因為那聲音是從船篷裏面傳出來的。”
而船篷裏面，只停放著一口棺材。
半楓說他起初以為自己出現了幻覺，結果那個聲音時斷時續時猛時歇，楞是響了好一陣，半楓確定自己沒有聽錯，這才掀開了簾子。
皎潔的月光照在棺材上，靜謐而詭異。
棺材分明一點動靜也沒有。
半楓松了口氣，又將簾子合上。
然而沒過多久，又有怪異的聲音傳出來。
“這回的聲音與之前不一樣，非常刺耳，就是那種……指甲刮木頭的聲音。”
半楓實在受不了這種折磨，又一次掀開了簾子，他猶豫了一下，還是將燈籠提進去了。
風吹得簾子飄啊飄，月光偶爾照到船篷裏面，棺材又沒了動靜。
半楓在船篷裏等了好一會兒，確定沒有異常以後，他提著燈籠轉身出去。
就在他轉身的時候，聲音又出現了。半楓瞬間呼吸滯住，心提到了嗓子眼，他屏住呼吸退回棺材旁邊，這個時候，棺材板子還在震動，他看得真真切切。
“我懷疑，棺材裏面裝的是活人。”半楓喝了一口茶，繼續講。
於是他放下燈籠，喊了一聲“得罪勿怪”，接著便將棺材板撬開了。
而在看到棺材裏面的那一刻，半楓才是真真正正地呆掉了。
他那時才曉得，原來可怕的不是見到棺材中的屍體，或者是詐屍一般跳起來的活人，可怕的是——棺材裏空空蕩蕩，什麽都沒有！
風忽然猛烈起來，吹得簾子大開，月光一忽一閃地映照在地面上，船篷內時明時暗。
不知道是不是出現了錯覺，半楓眼睛餘光瞥見地面上多出來一個黑漆漆的影子，那個影子沒有隨著他的動作而改變姿態，而是一點一點地移動，靠近他時，忽然伸長了手。
他根本來不及辨別是否是眼睛花了，因為這時船身忽然劇烈抖動起來，外面傳來嘈雜的浪聲，似乎有什麽東西正在撞這只船。半楓心驚膽戰地想，船會不會翻掉。
可喜可賀，心想事成！
船真的翻掉了，那一刻，半楓咚地一聲跌入了水裏，一時之間心都涼了。
所謂福無雙至禍不單行，更慘的是，半楓腿還抽筋了。他在水裏撲騰了幾下，就直楞楞地往下沈。江水裏面有一群圓滾滾的奇怪的東西飛速地向他靠近，半楓勉強認出了那東西。
“眼睛和嘴巴都賊大，跟人的頭顱一樣，還長了毛發。我常常在江上見到它們，還聽過它們唱歌。”半楓講。
含辭猛然想起之前遇到的鬼面頭顱。半楓卻講那東西叫“鬼面飛頭”。
“它們是不是想吃掉你？”含辭問。
“它們怎麽會想吃我？相反呢，它們救了我。”半楓嘿嘿笑道。
鬼面飛頭游到半楓身體下面，將他托舉起來，於是半楓就形同水面浮屍一般，在江面上漂移，被鬼面飛頭運到了岸上。然而沖到岸上時，半楓撞到了地面，暈了。
“哈哈哈。”金蕊很刻意地大笑了三聲，接著極其沒有誠意道，“精彩！”
半楓有點煩躁，他一遍又一遍地講：“你怎麽就不信呢？我承認，我從前總愛編類似的故事來嚇人，但是這回絕對沒有胡謅！小含辭，你是信我的吧？”
含辭自然是信的，就像他相信柿霜十分照顧他、金施主是個好人一般，在他眼裏，眾生皆待我以善以誠，我亦當如是。
就這在邊喋喋不休爭論之時，小茶館的另一張桌子上，光著膀子圍坐的客人喧嚷起來。
憑他們的打扮和談吐，大致可以猜出他們的身份地位。其中一個人講：“最近不曉得怎麽回事，餓得特別快，這才吃了東家發的口糧沒多久呢，就他娘的餓了。”
其他人哈哈地嘲笑他，講：“是不是你們東家太小氣，給的糧食不夠管飽啊？”
“胡說八道！咱東家人賊慷
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蒼穹是一只黑漆漆的眼睛，無月無星的晚上，江邊荻花瑟瑟，風吹得涼颼颼的，雨斜斜地打在油紙傘上，傘上面三兩點桃花醉得薄紅。
茫茫漾著水紋的江面上，沒有行舟，岸邊卻停著一只小船，沒有燈火，許是叫雨水打濕澆熄了，借著熹微天光，依稀見得一人披著蓑衣戴著鬥笠，無聲息地立在船頭。
金蕊將含辭抱到船上，鉆進船篷裏，跟船家講：“去春城。”
船家並不言語，船卻緩緩地離了岸。
含辭多了一句嘴，他講，不請自入是無禮之舉。
金蕊眉頭微挑，翹著一條腿，講，既然上了船，就沒有不渡人的道理。
含辭看他這副地主惡霸的架勢，心知勸不動他，便也不多說。
“小和尚。”金蕊忽然喊他。
含辭心裏一驚，果然！他斂眸低首，老老實實地伸出了手。
金蕊毫不客氣地打了他一下，說：“不長記性，該打。”
含辭輕輕嗯了一聲，默默地揉了揉自己的手。
金蕊看到了他的小動作，有點兒愉悅，彎著眼睛一直盯著他。
含辭本就怕羞，尤其怕金施主，他不自在地將頭垂得更低了。
正是寂靜之時，忽而船身微微地顫了一下。
“金施主……”含辭警覺道。
“噓，別說話。”金蕊掀開簾子凝視江水，忽而道，“有東西出來了。”
含辭聞言呼吸一滯，而金蕊卻輕裘緩帶好整以暇，似乎早就看穿了一切。
“那東西危險嗎？”含辭問。
金蕊挑眉道：“危險。”
含辭忙喚那還站在船頭的蓑衣翁，讓他躲進船篷裏。蓑衣翁似乎有耳疾，久呼而不應。含辭意識到這一點，忙跑到船頭去，他拍了拍船家，蓑衣翁仍舊毫無反應。
金蕊坐在船篷裏，幽幽道：“小和尚，別管船頭那東西，它不是活人。”
含辭頓時松了手連連後退了幾步。金蕊將手裏的茶杯蓋子飛出，恰好將蓑衣翁的鬥笠擊落。
這時，含辭看見一顆巨大的頭顱，正緩緩地轉過來。
蓑衣翁身子不動，仿佛一根柱子，而那顆頭就像插在柱子上，以不可思議的弧度轉向了船篷的方向。含辭在一瞬之間看見了這東西的模樣，驚得楞在了原地。
巨大的一張人臉，慘白的面、鮮紅的大嘴，碩大的眼窩裏，灌滿的白色中間硬是擠出一絲細縫般的黑眼珠子。
它發出嘻嘻的笑聲，原以為能看見船篷裏那位驚慌失措的模樣，不想對方亦是笑瞇瞇的，鬼面似乎被激怒了，哇哇怪叫。
金蕊一腳踹過去，蓑衣翁身首分離，那顆鬼面頭顱在船板上咕咚咚地滾了一陣，終於“咚”地一聲掉進了水裏。
水花四濺，它進到水裏之後，水像沸騰了一般，頓時嘈雜起來。
含辭怔怔地看著剩下的蓑衣翁身體，正要念“阿彌陀佛”，金蕊卻又給它補了一腳，一堆稻草從蓑衣的包裹中滾落出來，斷成兩截的木樁子還有一半插在船板上。
原來這蓑衣翁竟是個稻草人！
含辭感到不可思議，然而更奇怪的現象緊接著發生了。
分明沒有了撐船的人，船卻依然在茫茫江面上快速前行。船竟然自己在動？！
“金施主，船……”
金蕊一眼便看穿了小和尚的心思，他的眼睛喜怒哀樂分明，根本藏不住東西。
“水裏的東西在推船。”他跟小和尚講。
含辭向船舷邊移動，想探頭張望一番，然而被金蕊一把拉回去了。
“待在船篷裏，不要靠近水邊。”金蕊道。
含辭聽話地回到了船篷裏，心怦怦地跳得好快，一遍一遍地念經。可惜身邊沒有木魚可敲。
“小和尚，你在害怕？”金蕊的聲音特別近，含辭甚至能感覺到耳邊的氣流，他低著頭，緊緊抓著腕上的佛珠，抿著唇不講話。
“看著我。”金蕊道。
含辭是怕的，他不曉得世上除了人和佛，還有這樣荒誕離奇的東西。
他慢慢、慢慢地擡起頭，側過身子，金蕊就坐在他旁邊，他怯怯地對上金蕊的眼睛。
那雙眼睛過分漂亮且灼眼，他只看了一眼，便被燙得眼神飄忽。
“看著我。”金蕊重覆了一遍。但是他沒有給含辭時間猶豫，伸手托住他的下巴，略強硬地讓含辭揚著臉與他對視。
“金、金施主……”
“不準害怕。”
船身在這一刻猛地一震，周遭一片死寂。
金蕊掀開簾子，船停在了江心。
沈寂不過眨眼的時間，雨落下的江面，一圈圈漣漪漾開，水波中心，一朵朵蓮花偎水而出。
噗噗噗，隨著一連串的怪響，蓮花花芯處竟燃起一簇簇的火光，紅蓮燃火，在雨中熱烈地燒，霎時之間，便映了滿江的霞色。
美不勝收，驚心動魄。
船篷內也被映得紅彤彤，含辭眸中有流螢撲閃撲閃，恰好撞進金蕊眼裏。
似乎是紅蓮將江水煮沸了，水面忽然冒出不計其數的水泡，咕嚕咕嚕，像在煮粥。
忽然，無數“魚兒”自水中躍出，江面頃刻被喧鬧嘈雜之聲籠罩，側耳細聽，竟像是有一群人在七嘴八舌咿咿呀呀地唱歌，嗓音尖細詭譎。
不時有嘻嘻的笑聲響起來，噗通的落水聲、亂七八糟的歌聲、尖銳物刮船板的刺耳聲……最終喚起了含辭越來越快的心跳聲以及金蕊的輕笑聲。
船篷內，紅光映亮的壁上，忽而闖進一個巨大的黑影，嘻嘻的怪笑聲猶在耳畔。
那東西要從窗戶口竄進來！
“砰”地一聲，金蕊將那東西一腳踹出去了。
含辭隱約看見一團黑黢黢的雜草般的東西。
金蕊讓含辭看窗戶外面，笑瞇瞇地問他好不好看。含辭嚇得小臉都白了。
在江面上肆意亂蹦的哪裏是什麽魚兒！分明是方才跟蓑衣翁的那顆頭一般的鬼面頭顱！
數不勝數的鬼面頭顱無比快活地在江面上又唱又蹦，紅蓮灼灼，火光四濺，在江上燃成一片火海。
群魔亂舞。百鬼夜游。
這是何等難得的景象！
忽然一顆頭顱稀裏糊塗地撞到了船板上，它搖頭晃腦地跳起來，洩憤一般一次次撞擊著船板，惹得其他的鬼頭嘻嘻地笑起來，同時引起了無數玩耍的鬼頭的註意。
它們嘩嘩地向船圍攏，有的潛在船底，咚咚地撞；有的落在船頂，笑聲刺耳；更多的鬼頭，直接跳到了船頭。它們口裏反覆碎碎念著三個字“人崽子”，牙齒咂得哢哢響。
含辭不自覺地往金蕊身邊靠，躲在他身後，氣都不敢出。金蕊唇角微微揚起，摘下辮子上的小雛菊，金黃的匕首在空中劃過一道淩厲的金光，手起刀落，不知死活躍過來的鬼頭發出淒厲慘叫，整顆頭自眼窩處斷裂成兩半，咚地一聲滾到地上。
其他鬼頭雖有些畏懼，但是仗著鬼多勢重，它們氣焰囂張，又一波一波地逼近二人。
“小和尚。”金蕊隨手丟了一眼東西給他，“接著。”
根本無需含辭去接，那東西穩穩地掉在他光溜溜的腦袋上，濕噠噠的，還淌著腥紅的水，血氣沖鼻。含辭一驚，忙從腦袋上拿下來——竟然是鬼頭的亂發！他頓時又驚又氣。
金蕊正抓著一顆鬼頭的亂發，金黃的刀尖以閃電之勢唰地刺入它眼珠子裏，黏糊糊的液體瘋狂地湧出來，他面不改色地又往鬼頭鮮紅的嘴巴處刺了一刀，刀鋒直直穿過面具，捅進鬼頭殘餘的血肉中，尖厲的慘叫聲頓時被絞肉之聲取代。
含辭無法直視如此血腥殘暴的畫面，他心亂如麻，無法集中精神念佛經。
那些鬼頭也被同伴的慘狀所打動，隱隱有了退卻之勢，不敢再靠近。
含辭喊了一聲：“金施主，莫要趕盡殺絕，得饒人處且饒人！”
金蕊手裏的刀在鬼頭的耳朵裏轉了一圈，刀肉相磨發出叫人心悸的聲音，他一臉嫌惡地將鬼頭往船頭一丟，冷笑道：“這種東西，全死了才幹凈。”
“金施主！”
“小和尚，管好你自己，你攔不住我。”
金蕊的眼裏盡是森冷的殺意，金黃的匕首上血肉斑駁。含辭感覺到他周身的危險的殺戮之氣，雖然害怕，但他手上的佛珠和心裏的佛跟他講，不可畏，不可退。
於是他咬著牙沖過去了，他抓住了金蕊的握刀的手。
那一刻，金蕊的動作停住了，他的目光緩緩地移向含辭的臉。
“小和尚……”
驟然間，外面似乎有什麽東西爆炸了，巨響轟然，船身劇烈抖動，無數水花濺到船上，通過窗戶，金蕊看見那些燃火的紅蓮接連炸開了！
火光殃及船篷，那些鬼頭再次興奮地哇哇亂叫，紛紛躍入水中，頓時無數紅光從江水之下飛出，附在船上，燃成一團團火苗，將草頂的船篷燒得滋滋響。
大火燎江，船在煙氣與火氣中茍延殘喘。
含辭嗆得連連咳嗽，眼睛被熏得掉淚。
他被一雙手撈起來，金蕊將他按在胸口，講：“抱緊。”
含辭雙手緊緊地環住他的雙肩。金蕊抱著小和尚跑到了船頭。然而放眼望去，無論江面還是船上，皆是滾燙火舌。
無處可避。
（三十一）春城日報：蓑衣翁巧逢食影仙2
玄色與江水融為一片，獨獨二人所在的這一片水域紅光照徹。
遠遠地，一只小小的船緩緩漂來，船頭上站著一人，那人同樣披著蓑衣，戴著鬥笠，手裏還提了一盞暖紅的燈籠。燈籠在風雨中飄搖，顯得弱不禁風。
金蕊眼前一亮，足尖輕點，墨發隨著黃衫白菊在空中飛旋，眨眼間，穩穩地落在小船上，船家手一抖，險些將船槳給丟進水裏。
“少年郎啊，咋冒冒失失的。”他抱怨道。
金蕊只覺得這聲音耳熟，將他鬥笠摘了隨手一丟，一張笑瞇瞇的臉便映入眼裏。
“是你！”金蕊語氣不善。
“哎喲，好巧啊，我當是誰呢，原來是小甜甜啊。”他被人粗暴地摘了鬥笠，也不氣，依舊笑瞇瞇的。
金蕊聞言臉色難看如鍋底，怒道：“不要叫那個鬼名字！”
他懷裏的含辭咳了幾聲，那個人註意到，便笑嘻嘻地講：“唷，小甜甜出息了，連兒子都有了。”
“閉嘴！”金蕊黑著臉道。
這時含辭揉了揉眼睛，不自覺的情況下雙手圈住了金蕊的脖子。金蕊猛地將人丟開，好在那個人眼疾手快地接住了含辭。
“年紀輕輕的，四肢無力可不行唷。”他的目光別有深意，淡淡地落到金蕊臉上。
金蕊冷哼一聲。那個人笑了兩聲，低頭瞧了含辭一眼，而含辭恰好仰起了臉。
一瞬之間，他眼中閃過一絲驚異，含辭起身向他道謝，他這才笑盈盈地摸了摸含辭的光腦袋，講：“好一個可愛的小和尚。”說著有意無意地瞟了一眼金蕊。
含辭喊他施主，他聽不慣，略帶暗示地說自己姓金。
含辭原本該喊“金施主”，但是另一個金施主可怕的眼神立刻便殺過來了，他生生地將嘴邊的話咽下去了。
“不準喊！”金蕊講，轉而對半楓怒道，“老家夥，誰說你姓金？！”
“哎喲，別氣嘛，開個玩笑而已。年輕人就是肝火旺……”他說，“小含辭啊，你喊我半楓就成哈。”
金蕊冷笑了一聲，道：“二百五。”
“金施主……”含辭想說“人無禮不立”來著，但他有點不敢。
金蕊豈會看不出小和尚那點心思，見他欲語還休的模樣，不禁唇角微揚。
半楓悠悠地講：“小含辭啊，你喊他金施主做什麽？多生分！直接叫小甜甜就行了。”
含辭聞言驚詫萬分，悄咪咪地偷看了一眼金蕊，果然他的眼神已經能殺人了，手緊緊地握成拳，似乎下一刻就要手撕半楓。可是半楓似乎一點也不怕金蕊，還沖他微笑。
天色幽暗，半楓將手裏的燈籠掛在船頭的竿子上，打了個呵欠，靠在船舷上，瞇著眼睛講，他要困覺了。含辭也有點困，腦子不大清明，只迷迷糊糊地點了頭，身子自覺地往邊上靠，不曉得枕到了什麽東西，沒過幾下就睡下去了。
金蕊原本還心機滿滿地盯著半楓，盤算著趁他打盹的工夫將他一腳踢下去，不想忽然腿上一沈，低頭一看，含辭的小腦袋靠在他腿上，小貓兒似的蹭了蹭。
金蕊本能地想一掌推開，但是他看見那光光的腦袋上滑稽的三個戒疤，便想起小和尚波光盈盈委屈巴巴的眼睛，忽然下不去手。
因為落雨的緣故，船頭被打得有些濕，被順風飄來的水珠子吹了滿臉，半楓連著打了三個噴嚏，個個響聲如雷，楞是把含辭驚醒了。
半楓掀開了船篷的簾子，率先進去，尋了個位置隨意地躺下來。含辭進去才走了沒兩步，就被一個黑漆漆的東西擋了去路。
半楓聽到“咚”地一聲響，忙坐起來，給含辭指了個位置落座，自己輕輕拍了拍那東西，口裏念著“打擾了，兄弟勿怪”，之後又神神叨叨地念了些亂七八糟的東西，惹得金蕊罵了他一句。
船篷裏黑黢黢的，而船頭的燈籠被風吹得晃呀晃，雨打在上面噠噠響，裏面的燭火隱隱欲熄。
含辭問半楓為何不將船頭的燈籠拿進來。
半楓似乎很怕他去拿燈籠，一下子坐起來，連連擺手講：“那個不能拿。”他講那個燈籠是引路燈，必須得掛在船頭，否則夜間行船，船會在江上迷路。
半楓講到這裏，聽見黑暗中有人發出了輕蔑的笑聲，不消多想，除了金蕊還能是誰。
“小含辭，船篷裏這麽黑，想聽故事嗎？”半楓故意將聲音壓得又低又長，頗有一種危險的誘惑味道。“好啊，你講，我聽著。”是金蕊的聲音。
“……啊，困覺咯”半楓打了個哈欠。他又不是傻的，跟金蕊講故事絕對是最沒意思的事！他那一肚子的志怪傳說，隨便拎一個出來都能嚇得人臉色大變，偏偏到了金蕊那裏便屢戰屢敗，仿佛對牛彈琴。
含辭方才在外面躺得衣裳有些濕，身上涼颼颼的，於是便蜷縮成一小團，往手心裏吹氣，過了好久有了困意，一雙手撈住了他，含辭半夢半醒地講了句“金施主”，還念了幾聲“冷”，隨後便睡過去了。
醒來時，渾身暖融融。含辭身上裹著一圈黃衫，清香襲人，正是金施主的衣裳。
船篷裏依舊黑，含辭掀開窗戶前面的簾子，外面的空氣伴著水氣湧進來，晨光照得裏面亮堂堂的。兩個人都不在，卻有一口黑漆漆的棺木停在中間。
這是一口封好的棺木，上面還貼著黃色的符紙，符紙上畫滿了符文，並非是空棺。
這時外面傳來鬧哄哄的聲音，聽得出來，是兩個人在七嘴八舌地爭吵。
含辭走到船頭，金蕊只穿著一身白衣，更有些不食人間煙火的味道。半楓則是一身花衣，白底紅楓，熱烈欲燃。
金蕊手裏拿著一只船槳，半楓翹著腳坐在船邊上，拿了魚竿子正在釣魚，吵吵嚷嚷的，沒有一條魚上鉤。
兩個人爭吵的原因很簡單，半楓用激將法激得金蕊拿了槳劃船。金蕊其實沒劃過船，半楓笑話他，金蕊又拿他釣不上魚來攻擊他。
含辭出來之後，兩個人有一刻的安靜，含辭將衣裳還給金蕊，真誠地跟他道謝，金蕊卻講，船艙裏又悶又熱，衣裳是他脫了以後隨手丟的。
半楓“噗”地一聲捧腹而笑，金蕊將船槳扔在他身上。
半楓怕魚竿掉進水裏，被船槳砸得痛呼還是牢牢抓著，不敢松手去挪，只好叫含辭來幫忙。
含辭將船槳搬開之後，半楓瞬間原地覆活，又開始挑釁金蕊了。
“小甜甜，你信不信，小含辭都能劃得比你好？”
“哼。”金蕊十分不屑，小和尚個頭還沒船槳高，怎麽劃？
半楓微微一笑，招手讓含辭靠過來，他在袖子裏掏了半天，許久掏出一塊糖來，給含辭吃。
糖是酸酸甜甜的，一開始入口時特別酸，完全融化在嘴裏時又甜蜜蜜的。半楓說，這叫甜甜果。他講出這個名字的時候，沖金蕊挑了挑眉，金蕊頓時火冒三丈，罵他“老瘋子”，又罵他“二百五”。
含辭吃了甜甜果以後，眼前朦朦朧朧的，走路也不大穩，因為金蕊正在罵人，他循著聲音，本能地向金蕊的方向走，伸手想扶住個東西，然而周圍都是模糊的，他怯怯地喊“金施主”。
有腳步聲越來越近，黃白的顏色在他眼前晃呀晃，他撞到一個人，那股好聞的清香讓他安心了，是金施主。
含辭抓著金蕊的衣角，腦袋緊緊挨著他的身子，他身體內湧出很奇怪的感覺，特別難受。
金蕊有些錯愕，小和尚仰著臉，眼裏柔柔地泛著水光，就那樣迷迷蒙蒙地看著他，聲音軟軟地喊著“金施主”，還講“我難受”。
“老家夥，你給他吃了什麽東西？！”金蕊眼神銳利如刀子，冷冷地刺向半楓。
還未待半楓回答，金蕊就發現了異常——含辭的手從他的腿側一路爬到了他的腰際，腦袋唰地一下躥到了他胸口。
小和尚長高了！
含辭的臉還揚著，金蕊可以完完整整地看見，那童稚的小臉長開了不少，一雙桃花眼眼尾飄紅，眼睛閉著，微微有淚珠沁出來，小嘴薄紅，猶顯青澀稚嫩。
然而這張臉映入金蕊眼裏的那一刻，他就怔住了。
這張臉與記憶裏飄走的影子有八成相似。
“衛潛！”金蕊死死地盯著這張臉，面上喜怒難分。
“嗯？”他睜了眼，頓時清明了，看見上方近在咫尺的金蕊的臉，“金施主？”
這一聲叫得金蕊楞了神，聲音也像他。只是他的目光這才落到眼前人的腦袋上——戒疤尚在。
不是他。金蕊後退了幾步，轉而看向半楓，目光凜冽。
半楓笑瞇瞇地解釋，說甜甜果的效用就是能讓人迅速成長，如今的含辭正是十五六歲的模樣。
他讓含辭撐船，正教他如何握槳之時，只聽呲啦一聲，原本就緊緊繃在含辭身上的衣裳，裂開了。
第一時間，金蕊殺人般的眼神就射過來，半楓強行撤回嘴角尷尬而僵硬的笑容，拉著含辭到船篷裏，找出一個包袱，將自己的衣裳找出來給含辭。
在船篷裏換衣裳原本沒什麽講究，但多了一口棺材就不一樣了。
半楓在棺材旁邊嘰裏呱啦地念了半天，一邊還繞著它轉了幾圈，就像在跟棺材裏的東西交流一樣。弄了半天，半楓覺得差不多的時候，簾子忽然被掀開，光線猛地竄進來，金蕊大步流星地走進來，一把將他扯開。半楓嘆了口氣，跟含辭講可以換衣裳了。
哪曉得“啪”地一聲，金蕊一只腳踏在了棺材板上。
“壞了！”半楓欲哭無淚，“本來在此處更衣已經是對這位老兄的不敬，小甜甜啊，你！你還踩在人家棺材板上，這是大不敬啊！”
金蕊支著下巴，挑眉看著他，唇角掛著一絲不屑的笑意。
半楓拿他沒什麽辦法，只能拍著棺材講：“兄弟啊，只好委屈你了，你大人不記小人過哈，再忍一忍，馬上就能入土安息了。”
含辭很快便將衣裳換好了，半楓便將人拉到船頭，繼續教劃槳。
金蕊拿了半楓的魚竿，坐在船頭，一邊晃著腳，一邊釣魚，看著有模有樣。
含辭聰明伶俐，學東西很快，沒一會兒便能自己撐船了。半楓便閑下來，靠在船舷上瞇眼打盹。他才閉上眼睛沒多久，“啪”地一聲，響亮！冰涼！濕滑！還痛！火辣辣！
一條閃著銀鱗的魚被丟在他臉上，還在活蹦亂跳地搖頭甩尾！
半楓用兩只手鉗制住滑溜溜的魚，那條魚甩了他一臉水，腥得要命。他滿臉幽怨地瞪了金蕊一眼，始作俑者正滿面春風地垂釣，嘴裏還叼著一朵小甘菊，優哉游哉。
“半楓施主，為何船上會有一具棺木？”含辭一邊搖槳，一邊問。
半楓舀了一瓢水，將魚裝進簍子裏，一邊洗臉一邊答道：“迫於生計，討口飯吃。”
含辭不解，半楓又解釋了一番。
春城那邊的人，死後都葬在江對岸的那座山上，他是專門給人家運棺的。
那座山被稱作“極樂山”，山腳下住了六個人，都是些無兒無女且年近半百的孤家寡人。他們專門負責接應春城送過來的棺木，並負責下葬事宜。那邊的人叫他們“極樂使者”。
船離岸邊越靠越近的時候，岸邊的樹上捧出一朵朵的小花，一團團地浸成水中花影，白雲藍天也在水裏，偶爾有小魚一晃而過，攪碎了一潭子的花影雲影，一圈圈的水紋也叫如鏡的江面生動起來。
半楓掏出一只傳音螺，喊了一聲“棺材到了”。
少頃，岸邊果然陸續出現了幾個人影，不多不少，堪堪六個。
他們幫忙將船系在了樹幹上，然後拿著長木桿子和麻繩登上了船，沒過多久便麻溜地綁好了，擡著棺材穩穩當當地下了船。半楓揮了揮手，跟那棺材裏的兄弟做最後的告別：“兄弟，一路走好，莫回頭，莫要念著那邊的人！”
他又拍了拍其中一個極樂使者的肩膀，講下次來給他帶酒吃，那個人便憨憨地沖他笑，臉上皺紋深深，一如那岸邊老樹的樹皮。
他們在船上一直等到極樂使者將棺材入了土，得了一把墳頭草做信物，半楓跟六人寒暄了一番，將簍子裏的魚拿出來烤了，大家分著吃過以後，才戀戀不舍地告別。
含辭一直坐在船頭上，不僅不吃魚，還要念經，為那些被烤熟的魚兒超度祈福。
金蕊拿了包子給含辭，含辭接了也不大敢吃。
“素的。”金蕊講。
“謝謝金施主。”含辭這才慢慢地將包子往嘴裏送。
“騙你的。”金蕊咬了一口自己手裏的包子，將露出來的泛著油光的肉餡在含辭面前晃了晃。
含辭驚愕地呆住了，頓時食不知味，猛然看了一眼自己手裏的包子。
分明是素的！
“金施主！”含辭被他這一句玩笑話嚇得差點噎住，有點惱怒。
金蕊笑意盈盈地看著他，一副理所當然的模樣，顯然是因為捉弄了人而感到十分愉悅。
含辭不曉得為何，看到他的彎彎的眼睛，氣就莫名其妙地消了一半，只好悶悶地講了一聲：“金施主下次不要再捉弄小僧了。”
金蕊笑了幾聲，拍了拍他的腦袋，毫不猶豫地講“好”。
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船離了岸，向春城緩緩漂去。
因為船上沒了那束手腳的東西，半楓頓時化身為脫韁野狗，快活無比。
不曉得他從哪裏弄來的鈴蘭串，往船頭掛燈籠的地方一掛，風一吹，悠揚的曲子立時飄出來。
那道好聽的男聲出來的時候，含辭停下了搖槳的動作，怔怔地問這是誰的歌。
半楓一邊跟著哼哼，一邊講是蘭嗣音的。他說話的時候有意無意地瞟了金蕊一眼。
金蕊並沒有什麽反應，仍坐在船頭，悠悠地晃著腳。但是半楓卻眼尖地看見了江面上漂著兩朵金黃的小花。
他微不可察地嘆了口氣。
層層漣漪環抱著小船，而船卻執拗地將漣漪推開。日頭將要西沈時，船終於靠了岸。
半楓將船系在橋底下，跟金蕊和含辭揮了揮手，當是告別。很快便有人找上他，給了他一袋錢幣作定金，沒過多久便擡著一具棺木過來了。半楓覺得奇怪，隨口便問了一句：“怎麽最近活兒變多了？”
那個人是半楓的老客戶了，他笑了笑，講：“這人要去了，誰料得到呢？”
這幾回過身的都是些正當壯年的碼頭工人，半楓唏噓了半天，那個人笑了兩聲，講他們這些人哪個不是福薄命薄。
他走的時候還拍了半楓的肩膀，神色悲哀地說：“指不定哪天裏面躺著的就是我，你記得跟我講會子話，你曉得的，我這個人最耐不住寂寞。”
（三十二）春城日報：蓑衣翁巧逢食影仙3
豐蓮寺廟宇高聳，黃墻紅柱，門口還立著兩個威武的石獅子，牌匾上的鎏金大字威嚴大氣，不知出自哪位名家之手，隱隱可窺見院內幾棵高大青松的剪影。
進門就是一只巨大的銅鼎，裏面了厚厚的香灰，清一色穿著青灰僧衣的和尚緩緩走過，大殿裏傳出講經的聲音。
方丈領著含辭到大殿去上香，含辭手上的那串佛珠跟著他的動作晃呀晃，金蕊不經意地瞥了幾眼。
在上香以前，金蕊喊住了含辭，說：“小和尚，你是不是忘記答謝我了？”
含辭問他想要什麽。金蕊抓起他的手，指著佛珠串子講，要這個。
含辭縮著手講不行。這可是四寶給的。他原以為金施主會生氣，沒想到金蕊只是微微一笑，摸了那佛珠一下，便松了手。
含辭問他還想要什麽，金蕊挑眉說了句“我要你跟我走”。
含辭吃驚了一下，但在看到金蕊眼底的笑意的那一刻，忽然明白過來，金施主又在捉弄他。
“金施主……”
“行了，小和尚，上香去吧。”
“金施主，謝謝你！”含辭恭恭敬敬地向金蕊作揖。
金蕊笑瞇瞇的，含辭拿起三炷香的時候，他捏著辮子上的小雛菊，瞇著眼睛看，心裏默默倒數了三聲。
數到第三聲時，啪嗒啪嗒，有東西應聲而落。
方丈見狀神色大變——含辭手上的佛珠串竟然在他上香的時候斷了，上面的佛珠劈裏啪啦地掉了一地。
這實在不是個好兆頭！
方丈從未如此清晰地通達佛祖的心意。他跟含辭講：“不必留下了！請回吧！佛祖不肯收你！”
於是二人一喜一悲地出了寺回客棧。
含辭在客棧裏念了大半夜的經，睡著了還喃喃地問佛為何不收他。雖然聲音很小，但金蕊聽得清清楚楚，他翹起一條腿，側著身子看對面床榻上的含辭，沒點燈他也看得清小和尚的臉。
金蕊想起衛潛說的最後一句話，那個人希望下輩子不要遇見他。呵，金蕊輕蔑地笑了一聲，事與願違。他盯著含辭，幽幽地想，你逃不掉的。
第二日清早，兩個吃飽了飯沒事幹的人在外面瞎晃悠，行到橋底下的時候，含辭猛然發現岸邊伏著一個狼狽不堪的人。
那個人背部朝上，渾身都是泥，頭發濕漉漉地貼在腦袋上，不知死活。
他正要將人翻轉過來，金蕊就一腳踩在了這人的手上，頓時這個人就“詐屍”般彈起來了。
“誰這麽缺德啊！老人摔倒不扶一把也就算了，還踩一腳？”他劈頭蓋臉罵道。
“唷，我當是誰呢。”金蕊笑瞇瞇地看著他，眼神嘲諷，“原來是你啊，老家夥。”
含辭將半楓扶起來，後者卻賴在地上，活像重度傷殘了一般。半楓曲著自己的手指，滿臉怨懟：“好好看看，受傷了！”
“哦，所以呢？”金蕊看也不看，隨口道。
“問得好！我也不是不講道理的人，你們不需要賠償太多，只要包我吃住，直到我傷完全痊愈找到飯碗為止……”半楓道。
“呵。”金蕊冷笑了一聲。實在是可笑，一個運棺材的還談得上丟飯碗？
含辭問他：“半楓施主，你飯碗怎麽丟了？”
半楓一下子從地上坐起來，一邊擰衣裳上的水，一邊講：“棺材丟了！我的船也沈了！”
含辭問怎麽回事，半楓非要先換一身幹凈衣裳，吃飽喝足了才肯講。
茶館往往是最適合聽故事的地方，半楓一邊嗑著瓜子一邊講自己昨兒晚上的奇遇。
“昨兒我接了一個老客戶的活兒，還沒歇一會兒，就運著棺材上路了。興許是中元將近的緣故，我瞅著那口棺材，心裏沒來由地有些慌，總有種不好的預感……”
“嘁。”金蕊聽到這種萬年不變的故事開頭模式，表示十分不屑。
“船在江上走了挺長一段時間，月亮升起來了，整個江面都白茫茫的。晚上江風吹得冷，我又不好到船篷裏擾了兄弟安眠，只好捂著燈籠取取暖。誰曉得……”
“誰曉得，唰地一下，燈籠滅了。”金蕊打斷道。
“瞎說！我不是在編故事，這是真的。”半楓有點焦急地解釋，“燈籠好端端的。只是我聽見了奇怪的聲音，啪啪，啪啪，又急又響。我嚇壞了，因為那聲音是從船篷裏面傳出來的。”
而船篷裏面，只停放著一口棺材。
半楓說他起初以為自己出現了幻覺，結果那個聲音時斷時續時猛時歇，楞是響了好一陣，半楓確定自己沒有聽錯，這才掀開了簾子。
皎潔的月光照在棺材上，靜謐而詭異。
棺材分明一點動靜也沒有。
半楓松了口氣，又將簾子合上。
然而沒過多久，又有怪異的聲音傳出來。
“這回的聲音與之前不一樣，非常刺耳，就是那種……指甲刮木頭的聲音。”
半楓實在受不了這種折磨，又一次掀開了簾子，他猶豫了一下，還是將燈籠提進去了。
風吹得簾子飄啊飄，月光偶爾照到船篷裏面，棺材又沒了動靜。
半楓在船篷裏等了好一會兒，確定沒有異常以後，他提著燈籠轉身出去。
就在他轉身的時候，聲音又出現了。半楓瞬間呼吸滯住，心提到了嗓子眼，他屏住呼吸退回棺材旁邊，這個時候，棺材板子還在震動，他看得真真切切。
“我懷疑，棺材裏面裝的是活人。”半楓喝了一口茶，繼續講。
於是他放下燈籠，喊了一聲“得罪勿怪”，接著便將棺材板撬開了。
而在看到棺材裏面的那一刻，半楓才是真真正正地呆掉了。
他那時才曉得，原來可怕的不是見到棺材中的屍體，或者是詐屍一般跳起來的活人，可怕的是——棺材裏空空蕩蕩，什麽都沒有！
風忽然猛烈起來，吹得簾子大開，月光一忽一閃地映照在地面上，船篷內時明時暗。
不知道是不是出現了錯覺，半楓眼睛餘光瞥見地面上多出來一個黑漆漆的影子，那個影子沒有隨著他的動作而改變姿態，而是一點一點地移動，靠近他時，忽然伸長了手。
他根本來不及辨別是否是眼睛花了，因為這時船身忽然劇烈抖動起來，外面傳來嘈雜的浪聲，似乎有什麽東西正在撞這只船。半楓心驚膽戰地想，船會不會翻掉。
可喜可賀，心想事成！
船真的翻掉了，那一刻，半楓咚地一聲跌入了水裏，一時之間心都涼了。
所謂福無雙至禍不單行，更慘的是，半楓腿還抽筋了。他在水裏撲騰了幾下，就直楞楞地往下沈。江水裏面有一群圓滾滾的奇怪的東西飛速地向他靠近，半楓勉強認出了那東西。
“眼睛和嘴巴都賊大，跟人的頭顱一樣，還長了毛發。我常常在江上見到它們，還聽過它們唱歌。”半楓講。
含辭猛然想起之前遇到的鬼面頭顱。半楓卻講那東西叫“鬼面飛頭”。
“它們是不是想吃掉你？”含辭問。
“它們怎麽會想吃我？相反呢，它們救了我。”半楓嘿嘿笑道。
鬼面飛頭游到半楓身體下面，將他托舉起來，於是半楓就形同水面浮屍一般，在江面上漂移，被鬼面飛頭運到了岸上。然而沖到岸上時，半楓撞到了地面，暈了。
“哈哈哈。”金蕊很刻意地大笑了三聲，接著極其沒有誠意道，“精彩！”
半楓有點煩躁，他一遍又一遍地講：“你怎麽就不信呢？我承認，我從前總愛編類似的故事來嚇人，但是這回絕對沒有胡謅！小含辭，你是信我的吧？”
含辭自然是信的，就像他相信柿霜十分照顧他、金施主是個好人一般，在他眼裏，眾生皆待我以善以誠，我亦當如是。
就這在邊喋喋不休爭論之時，小茶館的另一張桌子上，光著膀子圍坐的客人喧嚷起來。
憑他們的打扮和談吐，大致可以猜出他們的身份地位。其中一個人講：“最近不曉得怎麽回事，餓得特別快，這才吃了東家發的口糧沒多久呢，就他娘的餓了。”
其他人哈哈地嘲笑他，講：“是不是你們東家太小氣，給的糧食不夠管飽啊？”
“胡說八道！咱東家人賊慷
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