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晃了兩下，站在旁邊的兩個人緩緩走到了毯子上，他們身後的墻面上映出兩個巨大的影子，含辭此時才看清他們的打扮，一個男相一個女相，皆身穿戲服，面上妝容精致。
他們緩緩朝含辭行了個禮，他這時才發現，二人身後的小醜手中牽著數根細絲，她一弄一收間，著戲服的二人舞姿翩躚。
彩衣飄舞飛旋，人影相依相隨，含辭看得入了神。他曉得這是木偶戲，早些年他還很小的時候看過一回，他記得木偶戲裏的木偶沒有這樣大的。
小醜咿呀開嗓，戲腔纏綿，兩只木偶隨著她的唱腔起舞，火光映在畫著濃妝的木偶臉上，身影綽約間，也映在偶爾露出的小醜那張永遠畫著笑容的臉上，分明是三張看不出情緒的臉，隨著舞姿，衣袂翩翩擡袖低首間，竟生生流淌出些不明意味的情緒來。
含辭聽清了幾句唱詞，唱的是“似這般冷冷清清無人陪，悲悲戚戚候人歸，倒不如鶯鶯燕燕無年歲，癡癡傻傻由支配……”
他還聽見“多情總被無情惱，無情偏要做多情……一身彩衣一生裁，一點紅妝一心醉”。
舞與曲相得益彰，俱是哀戚婉轉。
一道拉長的影子投射在揚塵的地面，含辭轉頭的時候，看見他踏著月色而來，梔黃的衣衫浸染涼涼月光，左眼底下的小雛菊閃著灼眼的光。
金蕊將含辭衣領一提，扔到一邊，坐在了他的蒲團上。
他饒有興味地看戲，一手撐著下巴，鳳眼微瞇，唇角淌出絲絲笑意，若有若無。
不過片刻，他的眼神便落到含辭身上，小和尚看戲看得專註，像在讀經文一樣。
“小和尚，木偶好看嗎？”
含辭沒有轉頭，不假思索地“嗯”了一聲。
“木偶和金施主，哪個好看？”
金蕊隨口就問了這麽一句，也沒覺得有何不妥。
含辭轉頭呆呆地看著他，那雙眼裏火光跳躍，眉目之間，好看得不可方物。
師父常講，出家人不打誑語。
含辭道：“金施主好看。”
金蕊聽到這意料之中又理所當然的回答，微微笑了下。
哪知含辭還有後半句沒講完：“木偶也好看。”
“伸手！”金蕊臉色變了。
含辭知道他想做什麽，可是又不敢忤逆他，畏畏縮縮地伸出了手。
金蕊還沒打他，他就已經感覺到了即將到來的疼痛，抿住了嘴。
“不準撒謊！”金蕊的手落在含辭手心的時候，他黑著臉說了句。
含辭那一句“出家人不打誑語”堵在了喉嚨裏，他忍住了沒說。
小醜的唱詞停下來的時候，兩只木偶擡袖作揖，謝了幕。
木偶跟著小醜，小醜拿了墊子，墊在地上，自己不坐，卻牽引著男相木偶落了座。
她席地而坐，就著火光細細檢查那只男相木偶的衣裳，想來是尋到了破損之處，拿了針線仔細地縫縫補補之後，又輕輕地捧著他的臉，為他描眉作妝，動作小心翼翼，仿佛捧著的人兒如蟬翼薄冰，隨隨便便就能碎了，她神情專註，旁若無人。
“小和尚，想不想摸一下？”金蕊說話的時候，手指著那只孤零零被晾在一旁的女相木偶。
一瞬之間，含辭眼裏迸出星光，他確實很喜歡這兩只木偶，也想碰一碰，但是縱然是木偶，畢竟還是女相……
“師父說，男女授受不親……”含辭話說了一半就感覺到不對，擡頭果然看見金蕊面色不悅。
金蕊挑眉看著他，含辭老老實實地伸出手，果然又挨了打。
“小呆子，站在邊上看著，我替你摸。”
金蕊說話的時候，一只手捏著小辮子上的小雛菊。
他徑自走向女相木偶，木偶安安靜靜的，面上含著笑，火光之中，亦真亦幻。
小醜緩緩朝他轉過臉。
（八）丹陽小報：古寺夜半弄傀儡2
金蕊指尖才要觸到端坐著的木偶面頰，木偶忽然立起來向旁邊倒下去，領口的粗布料擦過指腹，他伸手抓住了木偶一邊的寬大的水袖。
小醜一手扯著線，一雙毫無感情的眼睛緊盯著他。
含辭想她大概不願意讓別人碰她的木偶，見二人之間氣氛異常，便喊了一聲：“金施主，己所不欲，勿施於人。施主就不要強人所難了！”
“閉嘴！”金蕊頭也沒回，但是光聽這語氣，不難想象他臉色有多難看，含辭被嚇得噤聲了，他本能地縮了縮手。
小醜趁他分神的當口將線一扯，木偶一擺手，袖子從金蕊指縫間滑過去。
金蕊身子一轉，身形移動變幻得極快，含辭根本來不及看清，回過神來時只看見他的手放在了木偶肩頭。
小醜仰頭看他，金蕊微微勾唇，她將線往邊上扯，木偶雙腿忽然彎曲，呈下跪的姿勢，肩膀頓時從他手中脫離，與此同時，左手猛地擡起，水袖帶風往金蕊面上甩。
金蕊側過身，面上從容無比，手中拈著一朵金花，仿佛流連花叢一般瀟灑肆意。他唇角始終是帶笑的，纖長的指節勾住了什麽東西，小醜察覺到了，動作慌亂了幾分。
他唇角的笑意更深，指尖一撥，極細微的一聲響，小醜跌撞著後退了幾步，木偶的手啪地垂下去。
線斷了一根，小醜扯緊了其他線，她操縱木偶擡腿飛身，意圖以寬大戲服擾他視線，趁機偷襲。
“呲啦”幾聲，長而刺耳，水袖作了一片片碎布，自空中飄撒，風將幾片吹進了火裏，劈裏啪啦地燃成了灰。
金蕊在條條白布之中拈花而笑，另一只手抓在了木偶的右臂上。
小醜的臉上頭一次出現異樣的神情，她五官有些扭曲，眼鼻嘴不知該如何安放，將繩子拽得死緊，張著嘴像要厲聲尖叫。
金蕊將花放在唇邊，吹了口氣，小雛菊作金粉散。
“你的木偶……手感不錯。”金蕊說話的時候手在木偶右臂上掐了一下，瞟了一眼小醜，又將手挪到木偶面部，指尖滑過木偶的臉，勾唇道，“喲，掉粉了。”
他手指滑過的地方，出現一條溝壑，顯出不同的顏色來。
小醜扯不動線，方才不知金蕊用了什麽招數，木偶身上的線亂七八糟地纏繞在了一處，她操控不成。
“你的秘密，我看到了。”
金蕊手指輕輕勾著木偶右手腕上的紅繩，面上笑瞇瞇的。
小醜神色大變，她伸手去抓木偶的手腕，金蕊一腳將她踢開了。
他看著小醜手持盤鈴叮叮當當地搖起來，挑眉不語，視線移向小和尚，果然見他失了神志，搖搖晃晃地向小醜走過去。
金蕊吹了一聲口哨，含辭猛地擡頭，他毫不客氣地罵了聲：“小呆子，你再敢走一步就打斷你的腿！”
含辭的身體比腦子更快一步收到了命令，站在原地不敢動了。
小醜嘴角一扯，又露出白森森的牙齒，她十指張開作爪，每根指頭根部都纏了細絲線，那些線如同一條條小蛇，張著嘴咬住了含辭的四肢。
含辭的身體被小醜控制，不由自主地一步步邁向了小醜。他慌張地看向金蕊，對方朝他微笑。
“金施主，小僧不是有意的……”
“天真！”金蕊嗤笑一聲，扯了一把紅繩，原本安然坐在旁邊的男相木偶被拉扯過來。
小醜表情更加扭曲了，她猛地將含辭扯過來，手掐上他的脖頸，力道極大，含辭被掐得發不出任何聲音。
“別碰他！不然我就掐死他！”
這是小醜除了唱戲詞之外說的第一句話，她音色很好聽，自帶戲腔，可含辭被掐著，耳朵也不太能聽得清。
“是嗎？”金蕊一邊說，手一邊捏住了男相木偶的下巴，眼神中滿是輕蔑，他講，“呆和尚掐死了也罷。”
小醜瞪著眼，手驟然收緊，含辭面上充血，呼吸滯住。
卻聽金蕊又道：“小呆子，金施主給你報仇，你死了，我就捏碎這只木偶。”
“不——不！不要！”小醜頓時松了手，跪倒在地上，淒厲地嘶吼。
地上滴落了好幾滴黑紅的液體，小醜臉上的油彩溶出幾道淚痕。
含辭捂著胸口拼命咳嗽，喉嚨險些咳出血來。
“小呆子，還不過來？”
含辭聽金蕊喊他，忙邁開步子跑過去，他差點摔跤，因為腿有些軟。
“待會兒罰你。”金蕊睨他一眼，看小和尚帶著幾分委屈和怯意的臉，他唇角勾起一絲笑意。
小醜自知鬥不過他，跪在地上“咚咚”地磕頭，像跪拜神佛一般。
含辭見她塗著白油彩的額頭冒出鮮紅的血來，於心不忍，拉拉金蕊的衣角，道：“金施主，得饒人處且饒人。”
金蕊看他一眼，道：“兩下。”
含辭從他的眼神中懂得了這句話的意思，他的手心隱隱作痛。
“金施主……”
“小和尚，你喜歡看木偶戲？”
“嗯。”
含辭被金蕊突如其來的問題問得有些茫然，只能老老實實地答了。
他打算冒著被打死的風險勸誡金蕊，不想卻聽他說：“帶上你的木偶，演出戲。”
他這句話是對小醜說的，原本跪在地上使勁磕頭的小醜猛地停住了，遲疑了許久，她緩緩地從地上爬起來，小心地牽住男相木偶的手，兩行淚無聲而落。
盤鈴聲聲，火光搖曳，簡陋的戲臺上，小醜褪去了滿面的油彩，紅妝素粉，黛眉漆眼。
她是拿小木偶來演的，木偶的影子也小，映在朱紅隔板上，有點空寂。她低垂的眉眼裏卻滿含著說不清道不明的情愫。
暖色的火光跳躍在她牽線的指尖，也隨著絲線跳躍在小木偶的臉上。
這是一個很長的故事，一點也不熱烈激昂，甚至都沒有民間小傳那般蕩氣回腸，卻牽著含辭的目光，一刻也未松下。
含辭覺得自己仿佛成了故事裏的小木偶，跟著阿爹學牽絲木偶戲，躲在戲臺後面看阿爹表演，在每一場結束之後情不自禁地隨戲臺下的人一起鼓掌歡呼。
他感覺到一顆無比滾燙的心，對牽線木偶的愛在灼灼燃燒。
阿爹跟他講，牽絲木偶傳到他手上，已經是第九代了，他摸著木偶的衣裳，眼裏流淌著星河，笑容之間滿是自豪。
阿爹還講，要把木偶戲永遠傳下去，提在手裏的線，永遠不能斷。
他趴在阿爹肩頭，盯著木偶彎彎的唇角，也學著它的樣子笑。
年歲流淌在指尖，阿爹的手指被歲月磨得粗糙不平，但是一弄一收間，木偶卻靈活依舊。
他年紀尚小，卻也能跟阿爹一樣提起木偶線，小小的木偶在他稚嫩的指間躍動中輕舞如飛。
那時戲臺下的看客還是眉眼含笑的，他娘會穿著漂亮的撒花裙給他們倒茶水，也會煎茶餅子塞進他嘴裏，總是有一點點燙嘴的。
他再大一些的時候，戲臺下漸漸冷清，看客走了一批又一批，從前人滿為患的場面開始活躍在阿爹的夢裏。
他聽人勸他阿爹，說大家都去別處看戲了，木偶戲已經過時了，現在人家都看“話本戲”。
他曉得話本戲，也偷偷看過一回。聽人說，話本子是神曲很會講故事的名家寫的，話本裏的角色更是名伶所扮，惟妙惟肖，引人入勝。
相比之下，木偶戲的木偶從始至終只有畫好的一個表情，動起來再靈活也比不上那些名伶的萬分之一。
他頭垂得很低很低，不敢去看阿爹的臉。
阿爹卻一點兒也不愁似的，不管戲臺下有幾個人，他照常演，賣力地演，戲一如既往般精彩。有幾回，阿爹在演木偶戲的時候，天上飄下來許多紙雁飛箋，像飛花一樣，美得驚心動魄，將戲臺下零星的幾個看客都給勾走了。
阿爹對著空空蕩蕩的戲臺，演完了這出戲。
阿爹一言不發地撿起一只紙雁飛箋，看了一眼，喚他拿來掃帚，將一地的紙雁飛箋掃進簸箕裏。
他看到了上面的小字，知道又有哪位神曲名伶在表演了。
次數多了，也就習慣了，阿爹回回演完戲之後，他就坐在戲臺下鼓掌，阿爹沖他笑，他們兩個人，在夕陽的餘暉下清掃一地的荒涼。
可是他娘習慣不了。
當她給戲臺下那位熟客倒茶水的時候，二人當著阿爹的面眉來眼去調笑逗趣，阿爹看在眼裏，卻沒有吭聲。
後來有一回，那位熟客抓著他娘的手在手心裏揉｀捏，阿爹頭一回停下了表演，一腳朝他踹過去，讓他滾。
那天阿爹的屋裏，燭火燒了一夜，他趴在房門口，聽了半夜，剩下半夜在哭。
阿娘的聲音藏著刀帶著刺，她斥責阿爹：“你能給我什麽？這麽多年來，我受夠你了，你只知道擺弄那幾個木偶！早些年還算紅火，賺了些錢，可是那些錢能做什麽？”
“做了你的衣裳和胭脂。”阿爹的聲音有些低沈。
“呵，你曉得衣裳和胭脂要多少錢麽？那點錢，要拿來養你撿來的小崽子，還要買線買墨來修理你那些死木頭人，還剩什麽？”阿娘冷笑了一聲。
阿爹有些慍怒道：“小點聲，撿來的也是我親兒子。”
“哼，你兒子你去養，我也是為你好，你瞧瞧眼下的情形，你能養活這麽一家子人？我走了，你也好過些。”阿娘停了一會兒，又道，“你成天賣力演你的戲，可你曉得人家都怎麽說你嗎？他們說你是傻大個兒，腦子不好使，玩多了木偶，腦子也成榆木疙瘩了。”
“……在你眼裏，我是什麽？”阿爹沈默了好久才道。
“你？你真想知道？”阿娘說著臉上露出一絲笑容，“你聽好了，在我眼裏，你就是個小醜。你知道你對著空空蕩蕩的戲臺賣力表演的樣子有多可笑嗎？真是可憐，整天掛著一張虛假的笑臉，騙誰？你也就只能騙騙自己，還有你那個傻崽子罷了。木偶戲沒救了！要亡了！”
“啪”地一聲，阿娘捂住了臉，阿爹的手在顫抖，他頭一回對她動手。
“滾出去！”阿爹沖阿娘吼。
阿娘走的時候罵了一聲“瘋子”。
夜裏的風很涼，他的眼淚吹幹了又濕，一遍又一遍。
（九）丹陽小報：古寺夜半弄傀儡3
阿爹第二日還是一如往常地喊他起床，給他下面條吃。他也像什麽都沒發生一樣，撐著下巴看阿爹有點兒佝僂的背影，等阿爹將面條端上來的時候，他拿筷子卷著吃。
他不問阿娘去哪兒了，阿爹卻摸著他的頭跟他講，阿娘歸寧去了，回來的時候會給他帶一籃子野菜包餃子吃。
他楞楞地點頭。
阿娘幾年都沒有回來，阿爹的背越來越彎，手指也沒有從前靈活，他像小草一樣瘋長，個子躥高了好些，依舊坐在戲臺下看阿爹擺弄木偶。
他也演木偶戲，演給街邊乞討的小孩兒看，演完了拿糖給他們吃。
他看到這些小孩子，仿佛看到自己，倘若不是阿爹，他也該是這些小孩中的一個，他應當長不到現在這樣高。
阿爹說，他要演木偶戲，一直到手指再也動不了，身子再也站不穩的那一刻。
他那時沒有想到，這一天會來得這樣快。
阿爹蒼白著臉躺在床上拉著他的手，在他手上綁上一根紅繩，跟他講，戴著這根長命繩，代替他，將木偶戲傳承下去。
阿爹還講，這根繩子會代替自己，在天上也時刻護著他。
那天天上飄著雨，阿爹過身的時候，沒有誰來，阿爹還有一口氣的時候，交代他，讓他拿院子裏的推車將他推到江邊上去，一把火將他燒成灰，風會帶他去從前沒到過的地方，在那裏，他還會演木偶戲。
他推著阿爹的身體到江邊的時候，眼淚啪嗒啪嗒落了一路，他哭得傷心欲絕，仿佛一下子回到了阿娘離開的那個晚上。
他怎麽會不知道阿爹雲淡風輕的笑容背後，藏了多少辛酸。
阿爹將自己燒成灰，為的是省下那筆棺材錢。他們原本就沒有多少錢。
他不記得自己是怎樣回去的，也忘了自己趴在一堆尚有餘熱的灰上哭得有多慘，他抱著阿爹的灰，怕它被雨打濕，怕它飛不到阿爹想去的地方。
收拾屋子的時候，他找到一只木偶，那只木偶好大好大，像一個活生生的人一樣大，而且好美好美。
看到那只木偶的時候，他總想起阿爹的話，他會將木偶戲傳承下去。
他長得眉清目秀，很是好看，好多小姑娘來看他表演木偶戲，媒婆來尋過他好幾回，他統統回絕了。
好多話，他只跟木偶講，他說的最多的一句話是：“我像不像小醜？”
每回說完，他都要自顧自地低聲呢喃一句：“小醜的兒子，也是小醜。”
他不娶誰家的姑娘，怕養不起人家，也怕被人家丟棄。
他總覺得，普天之下，他唯一擁有的，只有眼前的這只木偶。只有木偶不會嫌棄他，不會拋下他。他們是互相成全的知己。
後來他翻到一本書，他那時才知道，原來自己手上綁著的紅繩，不是什麽長命繩，而是“同命索”。
同命索兩端的人，同生同死，休戚與共。
他好希望木偶活過來，就將紅繩的一端綁在了木偶身上。
自那一刻起，他做什麽，像照鏡子一樣，木偶也跟他一起做，就像有了生命一般。
他跟木偶一起演戲，他們在戲臺上跳舞，有好多人瞧著新鮮來捧場。
那段時間是他短暫的生命裏最鮮亮的顏色。
當他們跳了七十七場舞之後，他渾身僵硬地倒下，倒地時發出木頭撞擊地面的脆響，而紅繩那一端的木偶眨了眨眼睛。
他怎麽會知道，同命索在死物與活物之間，起了換命的功用。
木偶活過來的時候，她看著變成木偶的他，歇斯底裏。
她從前雖沒有生命，卻有靈氣，看著他隱忍又堅強、孤獨又執拗地活著，她也想伸手撫平他的眉眼，想抱著他，告訴他，他不是小醜。
她化妝成小醜去抓他阿娘的時候，他阿娘穿金戴銀，衣著華貴。
紅繩兩端，一頭是他，一頭是他阿娘。
她拿他阿娘當木偶一樣牽引擺弄，把她的臉也畫成木偶的模樣，一牽一引間，他跟他阿娘做著同樣的動作，她看見了從前的他們。
“早知同命是換命，不如無命，且做傀儡任君牽引……”
她最後一句唱詞落地的時候，含辭眼裏有淚水落下，他眼眶通紅，抿著唇半天沒有說話。
金蕊眼神落在他臉上的時候，眉頭微微皺了皺，指間幻化出兩朵小雛菊，它們飛到含辭面上，擋住了他的眼睛。
金蕊這才滿意了些，道：“小和尚，眼淚流幹以前，不要讓我看到。”
小雛菊擦著他的睫毛，弄得他癢癢的，他將它們扯下來，擦了擦臉上的淚水。
“伸手過來。”金蕊道。
“啊……哦。”含辭乖乖地伸了手。
金蕊打了他三下，原本只該打兩下的，多加的那一下是因為他哭了，難看。
含辭說不清孰是孰非，他讀過好多經書，背過好多經文，什麽“放下屠刀，立地成佛”，什麽“苦海無涯，回頭是岸”，什麽“紅塵種種，彈指一揮間”，他不知要拿哪一句來勸她拋下執念，改過自新。
她擅自拿他阿娘的性命來換他的命固然是錯，可是誰又能還她那個化作木偶的少年一顆跳動的心？
佛教他如何脫離紅塵，卻沒指點他如何評斷紅塵諸般種種。
含辭想，他到底是修為尚淺，尚且浸在故事羈絆裏，做不得一個不動聲色的旁觀者。
“哢哢”的聲音忽然響起，含辭向聲源處看過去，竟然是那只女相木偶！
她搖晃著站直了，在見到旁邊的男相木偶之時，眼裏滿是厭惡，她狠狠地推了一把，小醜淒厲的聲音穿雲裂石“不——”。
清脆的聲音響了好一陣，小醜眼睜睜看著男相木偶的頭顱從脖頸處掉落下來，碎成了好幾塊，發了瘋一樣撲過去，可是在那之前，女相木偶一腳將他的身體踢進了火中。
小醜抱著頭顱碎片，嘴角流出鮮紅的液體，她手中飛出數根細絲，將女相木偶一把扯過去，她的手緊緊箍住她的脖子，“哢”地一聲，女相木偶腦袋便歪了，她口中還未喊出來的一聲“小醜”淹沒在喉頭，隨著一口血湧出。
一切都毫無預兆，突如其來的變故叫含辭驚得發不出聲，小醜抱著碎片哭喊得撕心裂肺，木偶的身體在火堆裏燃出了數點火星子，劈啪作響。
小醜呆滯地看了半晌，抱著碎片躺入了火堆裏，火舌舔舐她的臉和發，手上洗不幹凈的油彩熔成彩色的淚，燒出一股焦味。
她一聲也沒有喊，仿佛周身燃燒的不是火，而是日光，暖洋洋。
含辭跑過去的時候，看見她扯著嘴角露出白牙。
紅繩綁在她手上，她手裏的，是他的碎片。
……
含辭在佛前點了一盞燈，對那一堆灰燼，誦了三天三夜的經。
後來，他將灰燼清掃，拿一個口袋裝了，帶到江邊，讓它隨風而逝。
他在古山寺又待了大半個月，恰好距離他下五臺山滿四十九日的時候，他收拾東西離開之前，對著空蕩的寺廟喊了一聲“金施主，小僧該走了”。
含辭不曉得金蕊在哪裏，更不確定自己這一聲他能否聽見，畢竟自看木偶戲的那一夜之後，他就沒見過那位金施主。
他獨自走過山路，穿過集市，又爬上五臺山，終於在鐘聲敲響的時候，推開了決明寺的大門。
迎接他的是提著掃帚的柿霜師兄，柿霜起先沒有註意他腦袋上的戒疤，只顧著將掃帚交給他，要含辭幫忙掃臺階。
含辭掃了一大半的時候，柿霜急急忙忙地跑過來，將掃帚搶過來，揮手要含辭趕緊回去。
含辭擡頭的時候看見無名子師父站在門口，柿霜也是這時才看見他腦袋上不對稱的五個戒疤。
柿霜嘆了口氣，在含辭跟無名子離開之前，拍了拍含辭肩膀，嘆息道：“想不到這是師弟你最後一次幫師兄打掃了。”
含辭沒講話，安靜地跟在無名子身後。
路過大殿的時候，他擡眼望了那尊他曾經無數次虔誠參拜的金身佛像，許了個心願。
他想留在寺裏。
（十）丹陽小報：小和尚又破戒！
大約是佛對這個虔誠的小和尚格外喜愛，無名子對含辭也是青眼有加，他聽含辭講了這四十九日來的見聞和心得，也大概知曉他是遭人算計才破了戒。
無名子說，含辭不過九歲，尚年幼，有犯錯的餘地，況且無心之失，更當包容。
於是含辭破例通過了考核，他興奮地跑到佛祖面前還願，誦了整日的經。
然而無名子的話傳到其他師兄弟耳朵裏就變了味。
他們是這樣說的：“師父說了，九歲，犯的一切錯誤都應該被原諒。”
決明寺裏多了這樣一個年紀又小又出類拔萃的小師弟，有人歡喜亦有人妒忌。
有的師兄說：“師父分明是偏心，含辭連戒疤都沒守住，憑什麽能進寺裏？”
又有人猜測：“不懂了吧，含辭是富貴人家出身，人家想玩玩出家的把戲，師父他老人家能不陪著裝裝樣子嘛。”
“什麽啊，你們都瞎說！含辭有天分又肯下功夫，這樣的人才，留在咱們寺裏難道不是咱們的福氣？”
“對啊，之前經書受潮看不清的時候，多虧了他將書默出來，你們就知道在背後嚼舌根，自己有本事做這些嗎？”
“哼，我們出身哪比得上他呀，打小又沒人教，能識字就了不得了，他能默出來是應該的，不能才是傻子！”
金蕊路過決明寺門口時，恰好聽見這些和尚的講話，他原本想來瞅瞅小和尚被趕出來時垂頭喪氣的樣子，不想竟失算了。
早知道該多給他破幾個戒。
金蕊一邊轉著手上的小金花，一邊又想起小和尚吃到肉包子時震驚又委屈的神情，還有他在破廟裏整夜整夜地敲木魚發出的煩人的聲音。
“還有一件事，你們都不知道！”一個和尚的聲音蓋過了其他人，眾人住了口，只聽他接著道，“我有一回見到小師弟洗澡……”
“哇，你變態啊，偷看小師弟洗澡！”
“我好像聽到了什麽不得了的事……”
那個和尚的話被打斷了有點氣，喝了一聲“瞎說”，又接著說：“小師弟的胸口，有一朵白蓮花！你說奇不奇？”
這句話落到金蕊耳裏，他手中的小金花因為他指節的驟然施力而化作了金粉，一雙眼睛波光流轉，唇角勾起一絲似有若無的弧度。
原本因年歲推移而失了些溫度的記憶一瞬之間仿佛又燃起星星點點的火光。
身上生著花的人，很多年前，他遇過一個。
……
黃昏的時候，決明寺迎來一個不速之客。
眾僧人都往偏殿裏趕，管夥食的和尚忙著熬粥，柿霜也在廚房裏，一手摸著肚子，另一只手在和好的面粉上摩挲，眼睛滴溜溜地轉。
從偏殿趕過來的和尚沖廚房裏喊了一聲：“粥做好沒？人家姑娘還挨著餓吶！”
柿霜一把拉住方才催飯的和尚，問道：“有姑娘？長得如何？”
和尚“嘿嘿”笑了兩聲，道：“仙女兒似的。”
柿霜眼睛發亮，吐出一連串問題：“眼睛大嗎？皮膚白嗎？小嘴兒紅嗎？手兒軟嗎？”
和尚沒心思理會他，擺了擺手，恰好粥做好了盛在了碗裏，他忙跑過去端起來，急匆匆地往偏殿趕。
柿霜拿了個勺子追上去，在偏殿門口奪過了他手上端著的碗，笑嘻嘻地說：“我來端我來端！”
他一進門，眼睛就四處尋找那天仙般的姑娘，沒顧上其他人，被撞了一下，手裏的粥灑了一些在手背上，燙得他立馬縮了手，一碗粥就這麽往下灑。
含辭才剛進來就被柿霜撞了，正低著頭要道歉，哪裏曉得一碗滾燙的粥正往他腦袋上潑。
含辭還沒來得及道歉，又被人給撞了一下，他被彈出去好幾步，一屁股跌坐在地上。
伴隨著突如其來的幾聲怪異的慘叫，周圍的師兄發出一陣驚呼。
只見柿霜趴在地上，一碗冒著滾燙熱霧的粥盡數覆在他胳膊上。一旁的黃衫姑娘居高臨下地睨著他，眉目含笑。
“啊，小師傅，方才絆到你，真是不好意思。”
姑娘的聲音不軟也不細，但卻別有一番風味，難得的好聽。
柿霜被燙得一肚子火，心道管他什麽姑娘，天王老子他也不饒過！偏偏擡頭看到那姑娘面貌之時，硬生生將噴薄欲出的火氣咽回去了。
他臉上掛著溫和的笑容，語氣也很溫柔：“無妨。貧僧無事，姑娘不必……”
“我知道你沒事。”姑娘說話的時候瞇著眼，鳳眸勾人。
她話音未落就走開了，柿霜看見她走到含辭旁邊，將人拉了起來。
他瞬間憋了一肚子氣，沒看見他還在地上起不來嗎？
不過他轉念又想，這個姑娘心腸真好，粥灑了也不怨他，而且看起來很關心小娃娃。含辭那麽小，他跟一個小屁孩兒計較個什麽勁呢？
含辭看到眼前笑瞇瞇的人時，楞了片刻，張口道：“金……施主？”
金蕊用只有他們兩個人才能聽得見的聲音說道：“你敢多一句嘴試試。”
含辭抿著嘴不敢講話了。
他哪裏知道，師兄們口裏說的遭了劫匪的落難姑娘會是那個喜歡打人的金施主！
含辭細細打量才發現，金施主確實做了女裝打扮，雖未施粉黛，然而他天生就好看，僅是換了身衣裳就男女莫辨了。
決明寺向來扶危濟困，況且這位金姑娘言語之間擺明了無處可去不得不留在寺廟裏，無名子心善，便將人留下了，等待金姑娘家裏人尋過來。
好些年輕的和尚滿臉喜色，他們尚血氣方剛，偶爾會覺得寺廟生活索然無味，這樣美的一個姑娘住進來，給他們的日常增色不少。
提醒休憩的鐘聲敲響之後，忙活了好一陣的僧人都各自回屋睡覺，柿霜將金蕊領到房門口，含辭慢慢地跟在後面。
柿霜提著燈籠跟金蕊講：“金姑娘，早些歇息，有事喊我，貧僧就住在那間屋子裏。”
他說著指了下隔得不遠的一間屋子。
金蕊瞥了一眼柿霜紅腫的手背，唇角微勾，看了一眼含辭，道：“小和尚，你住哪兒？”
含辭張了嘴還沒回答，柿霜就搶先答道：“含辭跟我住一屋。”
金蕊眉梢微挑，收了笑意，打了個呵欠，道：“我睡了，不送。”
柿霜還沒有將呼之欲出的關切之語講出來，門就已經在他面前合上了。
他皺眉盯著含辭，道：“你怎麽不對人家親切一點呢？要親切和善，懂嗎？”
柿霜有點兒怨含辭，他覺得金姑娘是歡喜小娃娃的，就因為含辭冷冷淡淡的，金姑娘才失了講話的興致。他將燈籠交給含辭，要含辭去找點藥來，他的手燙得不輕，現在還疼著呢。
夜裏柿霜睡熟了，輕微的鼾聲接連不斷地響起，含辭闔上眼拉上被子，正要睡下，忽然聽見門發出極輕微的“咯吱”聲，他一個激靈坐起來，差點喊出聲，然而他的嘴被捂住了。
那雙鳳眸緊盯著他，好聽的聲音卻連成一句讓人心裏發寒的話：“敢發出一點聲音就割掉你舌頭！”
含辭眉頭皺起，眼神怯怯的，咬著唇點頭。
“衣服脫了。”金蕊道。
含辭手放在衣帶上，正要解，忽然頓住了，他不解地望向金蕊，想問他脫衣服做什麽，想起他方才的警告，又不敢開口。
這時柿霜忽然喊了一聲“幹什麽”。
金蕊眸光一閃，閃身從門口離開了。
含辭心砰砰地跳，方才金施主看他的眼神有點異樣，他沒來由地感到害怕。
再看柿霜，他完全沒有要醒的意思，方才不過喊了聲夢話，不想這一聲夢話叫某人給記了仇。
第二日清早晨誦，柿霜照例起晚了，又照例喊來含辭替他打掃，說什麽打掃最接地氣，打掃的時候最容易體悟佛理。
巧的是，金姑娘散步路過，柿霜歡喜地過去，說要帶人家去寺裏各處逛一逛，金姑娘一直笑瞇瞇的，柿霜心裏的小蝴蝶撲騰得特歡。
他哪裏曉得，那個笑瞇瞇的金姑娘路上給他使了多少絆子，叫他走個路都能摔進泥坑裏，喝個水瓢子都會炸開。
後來金姑娘說累了，柿霜一身狼狽，也覺得丟了面子，做出了最後的掙紮，要送金姑娘回屋去。
金姑娘沒回屋，反而到了寺廟門口，將一身是汗正在打掃的小含辭手裏的掃帚一扔，揪著人去洗澡。
柿霜氣得臉都變形了，卻在金姑娘路過的時候強行扭轉回來，強顏歡笑道：“師弟洗澡去吧，師兄來掃就好。”
他覺得這個金姑娘有些奇怪。
因為柿霜無意間發現金姑娘在他屋子前面徘徊來去，行動之間頗有些窺伺的意思。
他歡喜地走過去，正想請她進屋坐一坐喝一杯茶順便再談一談詩詞歌賦人生理想，哪知金姑娘見了他，一雙正欲推門的手猛地收了回去，臉色瞬間變了，看上去十分不悅。
柿霜的笑容僵硬在臉上，他被金姑娘的眼神嚇到了。
後來他推門看見含辭穿著中衣，一桶洗澡水晾在旁邊，一派剛沐浴完畢的情形。
柿霜瞠目結舌地退出去，若有所思。
方才若不是他及時出現，金姑娘怕是要推門進去了。
當天晚上柿霜被無名子留在藏經閣裏抄經書，鐘聲響起的時候都沒回屋。
含辭本想等師兄回來了再睡，但是因為前一天晚上沒有睡好，等著等著就犯了困。
夜裏他被忽然打在身上的涼風吹得打寒噤，瑟縮了一下，沒有醒來。殊不知自己被人夾在腰側帶出了屋子。
金蕊將小和尚丟在床上，前所未有地，他心跳得很快，盯著小和尚的臉看了許久，又捏又揉，企圖從他眉眼間看出另一張臉的痕跡。
手抓緊了又松開，金蕊猶豫了半晌，終於挑起含辭的腰帶，揭開他的衣裳。
月光映襯之下，一朵冰清玉潔的花隱隱散發出瑩瑩的光，盛放在含辭的心口。
金蕊的眼眸一瞬間閃過從未有過的亮光，他嘴角不自覺地上揚又垂下，如
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他們緩緩朝含辭行了個禮，他這時才發現，二人身後的小醜手中牽著數根細絲，她一弄一收間，著戲服的二人舞姿翩躚。
彩衣飄舞飛旋，人影相依相隨，含辭看得入了神。他曉得這是木偶戲，早些年他還很小的時候看過一回，他記得木偶戲裏的木偶沒有這樣大的。
小醜咿呀開嗓，戲腔纏綿，兩只木偶隨著她的唱腔起舞，火光映在畫著濃妝的木偶臉上，身影綽約間，也映在偶爾露出的小醜那張永遠畫著笑容的臉上，分明是三張看不出情緒的臉，隨著舞姿，衣袂翩翩擡袖低首間，竟生生流淌出些不明意味的情緒來。
含辭聽清了幾句唱詞，唱的是“似這般冷冷清清無人陪，悲悲戚戚候人歸，倒不如鶯鶯燕燕無年歲，癡癡傻傻由支配……”
他還聽見“多情總被無情惱，無情偏要做多情……一身彩衣一生裁，一點紅妝一心醉”。
舞與曲相得益彰，俱是哀戚婉轉。
一道拉長的影子投射在揚塵的地面，含辭轉頭的時候，看見他踏著月色而來，梔黃的衣衫浸染涼涼月光，左眼底下的小雛菊閃著灼眼的光。
金蕊將含辭衣領一提，扔到一邊，坐在了他的蒲團上。
他饒有興味地看戲，一手撐著下巴，鳳眼微瞇，唇角淌出絲絲笑意，若有若無。
不過片刻，他的眼神便落到含辭身上，小和尚看戲看得專註，像在讀經文一樣。
“小和尚，木偶好看嗎？”
含辭沒有轉頭，不假思索地“嗯”了一聲。
“木偶和金施主，哪個好看？”
金蕊隨口就問了這麽一句，也沒覺得有何不妥。
含辭轉頭呆呆地看著他，那雙眼裏火光跳躍，眉目之間，好看得不可方物。
師父常講，出家人不打誑語。
含辭道：“金施主好看。”
金蕊聽到這意料之中又理所當然的回答，微微笑了下。
哪知含辭還有後半句沒講完：“木偶也好看。”
“伸手！”金蕊臉色變了。
含辭知道他想做什麽，可是又不敢忤逆他，畏畏縮縮地伸出了手。
金蕊還沒打他，他就已經感覺到了即將到來的疼痛，抿住了嘴。
“不準撒謊！”金蕊的手落在含辭手心的時候，他黑著臉說了句。
含辭那一句“出家人不打誑語”堵在了喉嚨裏，他忍住了沒說。
小醜的唱詞停下來的時候，兩只木偶擡袖作揖，謝了幕。
木偶跟著小醜，小醜拿了墊子，墊在地上，自己不坐，卻牽引著男相木偶落了座。
她席地而坐，就著火光細細檢查那只男相木偶的衣裳，想來是尋到了破損之處，拿了針線仔細地縫縫補補之後，又輕輕地捧著他的臉，為他描眉作妝，動作小心翼翼，仿佛捧著的人兒如蟬翼薄冰，隨隨便便就能碎了，她神情專註，旁若無人。
“小和尚，想不想摸一下？”金蕊說話的時候，手指著那只孤零零被晾在一旁的女相木偶。
一瞬之間，含辭眼裏迸出星光，他確實很喜歡這兩只木偶，也想碰一碰，但是縱然是木偶，畢竟還是女相……
“師父說，男女授受不親……”含辭話說了一半就感覺到不對，擡頭果然看見金蕊面色不悅。
金蕊挑眉看著他，含辭老老實實地伸出手，果然又挨了打。
“小呆子，站在邊上看著，我替你摸。”
金蕊說話的時候，一只手捏著小辮子上的小雛菊。
他徑自走向女相木偶，木偶安安靜靜的，面上含著笑，火光之中，亦真亦幻。
小醜緩緩朝他轉過臉。
（八）丹陽小報：古寺夜半弄傀儡2
金蕊指尖才要觸到端坐著的木偶面頰，木偶忽然立起來向旁邊倒下去，領口的粗布料擦過指腹，他伸手抓住了木偶一邊的寬大的水袖。
小醜一手扯著線，一雙毫無感情的眼睛緊盯著他。
含辭想她大概不願意讓別人碰她的木偶，見二人之間氣氛異常，便喊了一聲：“金施主，己所不欲，勿施於人。施主就不要強人所難了！”
“閉嘴！”金蕊頭也沒回，但是光聽這語氣，不難想象他臉色有多難看，含辭被嚇得噤聲了，他本能地縮了縮手。
小醜趁他分神的當口將線一扯，木偶一擺手，袖子從金蕊指縫間滑過去。
金蕊身子一轉，身形移動變幻得極快，含辭根本來不及看清，回過神來時只看見他的手放在了木偶肩頭。
小醜仰頭看他，金蕊微微勾唇，她將線往邊上扯，木偶雙腿忽然彎曲，呈下跪的姿勢，肩膀頓時從他手中脫離，與此同時，左手猛地擡起，水袖帶風往金蕊面上甩。
金蕊側過身，面上從容無比，手中拈著一朵金花，仿佛流連花叢一般瀟灑肆意。他唇角始終是帶笑的，纖長的指節勾住了什麽東西，小醜察覺到了，動作慌亂了幾分。
他唇角的笑意更深，指尖一撥，極細微的一聲響，小醜跌撞著後退了幾步，木偶的手啪地垂下去。
線斷了一根，小醜扯緊了其他線，她操縱木偶擡腿飛身，意圖以寬大戲服擾他視線，趁機偷襲。
“呲啦”幾聲，長而刺耳，水袖作了一片片碎布，自空中飄撒，風將幾片吹進了火裏，劈裏啪啦地燃成了灰。
金蕊在條條白布之中拈花而笑，另一只手抓在了木偶的右臂上。
小醜的臉上頭一次出現異樣的神情，她五官有些扭曲，眼鼻嘴不知該如何安放，將繩子拽得死緊，張著嘴像要厲聲尖叫。
金蕊將花放在唇邊，吹了口氣，小雛菊作金粉散。
“你的木偶……手感不錯。”金蕊說話的時候手在木偶右臂上掐了一下，瞟了一眼小醜，又將手挪到木偶面部，指尖滑過木偶的臉，勾唇道，“喲，掉粉了。”
他手指滑過的地方，出現一條溝壑，顯出不同的顏色來。
小醜扯不動線，方才不知金蕊用了什麽招數，木偶身上的線亂七八糟地纏繞在了一處，她操控不成。
“你的秘密，我看到了。”
金蕊手指輕輕勾著木偶右手腕上的紅繩，面上笑瞇瞇的。
小醜神色大變，她伸手去抓木偶的手腕，金蕊一腳將她踢開了。
他看著小醜手持盤鈴叮叮當當地搖起來，挑眉不語，視線移向小和尚，果然見他失了神志，搖搖晃晃地向小醜走過去。
金蕊吹了一聲口哨，含辭猛地擡頭，他毫不客氣地罵了聲：“小呆子，你再敢走一步就打斷你的腿！”
含辭的身體比腦子更快一步收到了命令，站在原地不敢動了。
小醜嘴角一扯，又露出白森森的牙齒，她十指張開作爪，每根指頭根部都纏了細絲線，那些線如同一條條小蛇，張著嘴咬住了含辭的四肢。
含辭的身體被小醜控制，不由自主地一步步邁向了小醜。他慌張地看向金蕊，對方朝他微笑。
“金施主，小僧不是有意的……”
“天真！”金蕊嗤笑一聲，扯了一把紅繩，原本安然坐在旁邊的男相木偶被拉扯過來。
小醜表情更加扭曲了，她猛地將含辭扯過來，手掐上他的脖頸，力道極大，含辭被掐得發不出任何聲音。
“別碰他！不然我就掐死他！”
這是小醜除了唱戲詞之外說的第一句話，她音色很好聽，自帶戲腔，可含辭被掐著，耳朵也不太能聽得清。
“是嗎？”金蕊一邊說，手一邊捏住了男相木偶的下巴，眼神中滿是輕蔑，他講，“呆和尚掐死了也罷。”
小醜瞪著眼，手驟然收緊，含辭面上充血，呼吸滯住。
卻聽金蕊又道：“小呆子，金施主給你報仇，你死了，我就捏碎這只木偶。”
“不——不！不要！”小醜頓時松了手，跪倒在地上，淒厲地嘶吼。
地上滴落了好幾滴黑紅的液體，小醜臉上的油彩溶出幾道淚痕。
含辭捂著胸口拼命咳嗽，喉嚨險些咳出血來。
“小呆子，還不過來？”
含辭聽金蕊喊他，忙邁開步子跑過去，他差點摔跤，因為腿有些軟。
“待會兒罰你。”金蕊睨他一眼，看小和尚帶著幾分委屈和怯意的臉，他唇角勾起一絲笑意。
小醜自知鬥不過他，跪在地上“咚咚”地磕頭，像跪拜神佛一般。
含辭見她塗著白油彩的額頭冒出鮮紅的血來，於心不忍，拉拉金蕊的衣角，道：“金施主，得饒人處且饒人。”
金蕊看他一眼，道：“兩下。”
含辭從他的眼神中懂得了這句話的意思，他的手心隱隱作痛。
“金施主……”
“小和尚，你喜歡看木偶戲？”
“嗯。”
含辭被金蕊突如其來的問題問得有些茫然，只能老老實實地答了。
他打算冒著被打死的風險勸誡金蕊，不想卻聽他說：“帶上你的木偶，演出戲。”
他這句話是對小醜說的，原本跪在地上使勁磕頭的小醜猛地停住了，遲疑了許久，她緩緩地從地上爬起來，小心地牽住男相木偶的手，兩行淚無聲而落。
盤鈴聲聲，火光搖曳，簡陋的戲臺上，小醜褪去了滿面的油彩，紅妝素粉，黛眉漆眼。
她是拿小木偶來演的，木偶的影子也小，映在朱紅隔板上，有點空寂。她低垂的眉眼裏卻滿含著說不清道不明的情愫。
暖色的火光跳躍在她牽線的指尖，也隨著絲線跳躍在小木偶的臉上。
這是一個很長的故事，一點也不熱烈激昂，甚至都沒有民間小傳那般蕩氣回腸，卻牽著含辭的目光，一刻也未松下。
含辭覺得自己仿佛成了故事裏的小木偶，跟著阿爹學牽絲木偶戲，躲在戲臺後面看阿爹表演，在每一場結束之後情不自禁地隨戲臺下的人一起鼓掌歡呼。
他感覺到一顆無比滾燙的心，對牽線木偶的愛在灼灼燃燒。
阿爹跟他講，牽絲木偶傳到他手上，已經是第九代了，他摸著木偶的衣裳，眼裏流淌著星河，笑容之間滿是自豪。
阿爹還講，要把木偶戲永遠傳下去，提在手裏的線，永遠不能斷。
他趴在阿爹肩頭，盯著木偶彎彎的唇角，也學著它的樣子笑。
年歲流淌在指尖，阿爹的手指被歲月磨得粗糙不平，但是一弄一收間，木偶卻靈活依舊。
他年紀尚小，卻也能跟阿爹一樣提起木偶線，小小的木偶在他稚嫩的指間躍動中輕舞如飛。
那時戲臺下的看客還是眉眼含笑的，他娘會穿著漂亮的撒花裙給他們倒茶水，也會煎茶餅子塞進他嘴裏，總是有一點點燙嘴的。
他再大一些的時候，戲臺下漸漸冷清，看客走了一批又一批，從前人滿為患的場面開始活躍在阿爹的夢裏。
他聽人勸他阿爹，說大家都去別處看戲了，木偶戲已經過時了，現在人家都看“話本戲”。
他曉得話本戲，也偷偷看過一回。聽人說，話本子是神曲很會講故事的名家寫的，話本裏的角色更是名伶所扮，惟妙惟肖，引人入勝。
相比之下，木偶戲的木偶從始至終只有畫好的一個表情，動起來再靈活也比不上那些名伶的萬分之一。
他頭垂得很低很低，不敢去看阿爹的臉。
阿爹卻一點兒也不愁似的，不管戲臺下有幾個人，他照常演，賣力地演，戲一如既往般精彩。有幾回，阿爹在演木偶戲的時候，天上飄下來許多紙雁飛箋，像飛花一樣，美得驚心動魄，將戲臺下零星的幾個看客都給勾走了。
阿爹對著空空蕩蕩的戲臺，演完了這出戲。
阿爹一言不發地撿起一只紙雁飛箋，看了一眼，喚他拿來掃帚，將一地的紙雁飛箋掃進簸箕裏。
他看到了上面的小字，知道又有哪位神曲名伶在表演了。
次數多了，也就習慣了，阿爹回回演完戲之後，他就坐在戲臺下鼓掌，阿爹沖他笑，他們兩個人，在夕陽的餘暉下清掃一地的荒涼。
可是他娘習慣不了。
當她給戲臺下那位熟客倒茶水的時候，二人當著阿爹的面眉來眼去調笑逗趣，阿爹看在眼裏，卻沒有吭聲。
後來有一回，那位熟客抓著他娘的手在手心裏揉｀捏，阿爹頭一回停下了表演，一腳朝他踹過去，讓他滾。
那天阿爹的屋裏，燭火燒了一夜，他趴在房門口，聽了半夜，剩下半夜在哭。
阿娘的聲音藏著刀帶著刺，她斥責阿爹：“你能給我什麽？這麽多年來，我受夠你了，你只知道擺弄那幾個木偶！早些年還算紅火，賺了些錢，可是那些錢能做什麽？”
“做了你的衣裳和胭脂。”阿爹的聲音有些低沈。
“呵，你曉得衣裳和胭脂要多少錢麽？那點錢，要拿來養你撿來的小崽子，還要買線買墨來修理你那些死木頭人，還剩什麽？”阿娘冷笑了一聲。
阿爹有些慍怒道：“小點聲，撿來的也是我親兒子。”
“哼，你兒子你去養，我也是為你好，你瞧瞧眼下的情形，你能養活這麽一家子人？我走了，你也好過些。”阿娘停了一會兒，又道，“你成天賣力演你的戲，可你曉得人家都怎麽說你嗎？他們說你是傻大個兒，腦子不好使，玩多了木偶，腦子也成榆木疙瘩了。”
“……在你眼裏，我是什麽？”阿爹沈默了好久才道。
“你？你真想知道？”阿娘說著臉上露出一絲笑容，“你聽好了，在我眼裏，你就是個小醜。你知道你對著空空蕩蕩的戲臺賣力表演的樣子有多可笑嗎？真是可憐，整天掛著一張虛假的笑臉，騙誰？你也就只能騙騙自己，還有你那個傻崽子罷了。木偶戲沒救了！要亡了！”
“啪”地一聲，阿娘捂住了臉，阿爹的手在顫抖，他頭一回對她動手。
“滾出去！”阿爹沖阿娘吼。
阿娘走的時候罵了一聲“瘋子”。
夜裏的風很涼，他的眼淚吹幹了又濕，一遍又一遍。
（九）丹陽小報：古寺夜半弄傀儡3
阿爹第二日還是一如往常地喊他起床，給他下面條吃。他也像什麽都沒發生一樣，撐著下巴看阿爹有點兒佝僂的背影，等阿爹將面條端上來的時候，他拿筷子卷著吃。
他不問阿娘去哪兒了，阿爹卻摸著他的頭跟他講，阿娘歸寧去了，回來的時候會給他帶一籃子野菜包餃子吃。
他楞楞地點頭。
阿娘幾年都沒有回來，阿爹的背越來越彎，手指也沒有從前靈活，他像小草一樣瘋長，個子躥高了好些，依舊坐在戲臺下看阿爹擺弄木偶。
他也演木偶戲，演給街邊乞討的小孩兒看，演完了拿糖給他們吃。
他看到這些小孩子，仿佛看到自己，倘若不是阿爹，他也該是這些小孩中的一個，他應當長不到現在這樣高。
阿爹說，他要演木偶戲，一直到手指再也動不了，身子再也站不穩的那一刻。
他那時沒有想到，這一天會來得這樣快。
阿爹蒼白著臉躺在床上拉著他的手，在他手上綁上一根紅繩，跟他講，戴著這根長命繩，代替他，將木偶戲傳承下去。
阿爹還講，這根繩子會代替自己，在天上也時刻護著他。
那天天上飄著雨，阿爹過身的時候，沒有誰來，阿爹還有一口氣的時候，交代他，讓他拿院子裏的推車將他推到江邊上去，一把火將他燒成灰，風會帶他去從前沒到過的地方，在那裏，他還會演木偶戲。
他推著阿爹的身體到江邊的時候，眼淚啪嗒啪嗒落了一路，他哭得傷心欲絕，仿佛一下子回到了阿娘離開的那個晚上。
他怎麽會不知道阿爹雲淡風輕的笑容背後，藏了多少辛酸。
阿爹將自己燒成灰，為的是省下那筆棺材錢。他們原本就沒有多少錢。
他不記得自己是怎樣回去的，也忘了自己趴在一堆尚有餘熱的灰上哭得有多慘，他抱著阿爹的灰，怕它被雨打濕，怕它飛不到阿爹想去的地方。
收拾屋子的時候，他找到一只木偶，那只木偶好大好大，像一個活生生的人一樣大，而且好美好美。
看到那只木偶的時候，他總想起阿爹的話，他會將木偶戲傳承下去。
他長得眉清目秀，很是好看，好多小姑娘來看他表演木偶戲，媒婆來尋過他好幾回，他統統回絕了。
好多話，他只跟木偶講，他說的最多的一句話是：“我像不像小醜？”
每回說完，他都要自顧自地低聲呢喃一句：“小醜的兒子，也是小醜。”
他不娶誰家的姑娘，怕養不起人家，也怕被人家丟棄。
他總覺得，普天之下，他唯一擁有的，只有眼前的這只木偶。只有木偶不會嫌棄他，不會拋下他。他們是互相成全的知己。
後來他翻到一本書，他那時才知道，原來自己手上綁著的紅繩，不是什麽長命繩，而是“同命索”。
同命索兩端的人，同生同死，休戚與共。
他好希望木偶活過來，就將紅繩的一端綁在了木偶身上。
自那一刻起，他做什麽，像照鏡子一樣，木偶也跟他一起做，就像有了生命一般。
他跟木偶一起演戲，他們在戲臺上跳舞，有好多人瞧著新鮮來捧場。
那段時間是他短暫的生命裏最鮮亮的顏色。
當他們跳了七十七場舞之後，他渾身僵硬地倒下，倒地時發出木頭撞擊地面的脆響，而紅繩那一端的木偶眨了眨眼睛。
他怎麽會知道，同命索在死物與活物之間，起了換命的功用。
木偶活過來的時候，她看著變成木偶的他，歇斯底裏。
她從前雖沒有生命，卻有靈氣，看著他隱忍又堅強、孤獨又執拗地活著，她也想伸手撫平他的眉眼，想抱著他，告訴他，他不是小醜。
她化妝成小醜去抓他阿娘的時候，他阿娘穿金戴銀，衣著華貴。
紅繩兩端，一頭是他，一頭是他阿娘。
她拿他阿娘當木偶一樣牽引擺弄，把她的臉也畫成木偶的模樣，一牽一引間，他跟他阿娘做著同樣的動作，她看見了從前的他們。
“早知同命是換命，不如無命，且做傀儡任君牽引……”
她最後一句唱詞落地的時候，含辭眼裏有淚水落下，他眼眶通紅，抿著唇半天沒有說話。
金蕊眼神落在他臉上的時候，眉頭微微皺了皺，指間幻化出兩朵小雛菊，它們飛到含辭面上，擋住了他的眼睛。
金蕊這才滿意了些，道：“小和尚，眼淚流幹以前，不要讓我看到。”
小雛菊擦著他的睫毛，弄得他癢癢的，他將它們扯下來，擦了擦臉上的淚水。
“伸手過來。”金蕊道。
“啊……哦。”含辭乖乖地伸了手。
金蕊打了他三下，原本只該打兩下的，多加的那一下是因為他哭了，難看。
含辭說不清孰是孰非，他讀過好多經書，背過好多經文，什麽“放下屠刀，立地成佛”，什麽“苦海無涯，回頭是岸”，什麽“紅塵種種，彈指一揮間”，他不知要拿哪一句來勸她拋下執念，改過自新。
她擅自拿他阿娘的性命來換他的命固然是錯，可是誰又能還她那個化作木偶的少年一顆跳動的心？
佛教他如何脫離紅塵，卻沒指點他如何評斷紅塵諸般種種。
含辭想，他到底是修為尚淺，尚且浸在故事羈絆裏，做不得一個不動聲色的旁觀者。
“哢哢”的聲音忽然響起，含辭向聲源處看過去，竟然是那只女相木偶！
她搖晃著站直了，在見到旁邊的男相木偶之時，眼裏滿是厭惡，她狠狠地推了一把，小醜淒厲的聲音穿雲裂石“不——”。
清脆的聲音響了好一陣，小醜眼睜睜看著男相木偶的頭顱從脖頸處掉落下來，碎成了好幾塊，發了瘋一樣撲過去，可是在那之前，女相木偶一腳將他的身體踢進了火中。
小醜抱著頭顱碎片，嘴角流出鮮紅的液體，她手中飛出數根細絲，將女相木偶一把扯過去，她的手緊緊箍住她的脖子，“哢”地一聲，女相木偶腦袋便歪了，她口中還未喊出來的一聲“小醜”淹沒在喉頭，隨著一口血湧出。
一切都毫無預兆，突如其來的變故叫含辭驚得發不出聲，小醜抱著碎片哭喊得撕心裂肺，木偶的身體在火堆裏燃出了數點火星子，劈啪作響。
小醜呆滯地看了半晌，抱著碎片躺入了火堆裏，火舌舔舐她的臉和發，手上洗不幹凈的油彩熔成彩色的淚，燒出一股焦味。
她一聲也沒有喊，仿佛周身燃燒的不是火，而是日光，暖洋洋。
含辭跑過去的時候，看見她扯著嘴角露出白牙。
紅繩綁在她手上，她手裏的，是他的碎片。
……
含辭在佛前點了一盞燈，對那一堆灰燼，誦了三天三夜的經。
後來，他將灰燼清掃，拿一個口袋裝了，帶到江邊，讓它隨風而逝。
他在古山寺又待了大半個月，恰好距離他下五臺山滿四十九日的時候，他收拾東西離開之前，對著空蕩的寺廟喊了一聲“金施主，小僧該走了”。
含辭不曉得金蕊在哪裏，更不確定自己這一聲他能否聽見，畢竟自看木偶戲的那一夜之後，他就沒見過那位金施主。
他獨自走過山路，穿過集市，又爬上五臺山，終於在鐘聲敲響的時候，推開了決明寺的大門。
迎接他的是提著掃帚的柿霜師兄，柿霜起先沒有註意他腦袋上的戒疤，只顧著將掃帚交給他，要含辭幫忙掃臺階。
含辭掃了一大半的時候，柿霜急急忙忙地跑過來，將掃帚搶過來，揮手要含辭趕緊回去。
含辭擡頭的時候看見無名子師父站在門口，柿霜也是這時才看見他腦袋上不對稱的五個戒疤。
柿霜嘆了口氣，在含辭跟無名子離開之前，拍了拍含辭肩膀，嘆息道：“想不到這是師弟你最後一次幫師兄打掃了。”
含辭沒講話，安靜地跟在無名子身後。
路過大殿的時候，他擡眼望了那尊他曾經無數次虔誠參拜的金身佛像，許了個心願。
他想留在寺裏。
（十）丹陽小報：小和尚又破戒！
大約是佛對這個虔誠的小和尚格外喜愛，無名子對含辭也是青眼有加，他聽含辭講了這四十九日來的見聞和心得，也大概知曉他是遭人算計才破了戒。
無名子說，含辭不過九歲，尚年幼，有犯錯的餘地，況且無心之失，更當包容。
於是含辭破例通過了考核，他興奮地跑到佛祖面前還願，誦了整日的經。
然而無名子的話傳到其他師兄弟耳朵裏就變了味。
他們是這樣說的：“師父說了，九歲，犯的一切錯誤都應該被原諒。”
決明寺裏多了這樣一個年紀又小又出類拔萃的小師弟，有人歡喜亦有人妒忌。
有的師兄說：“師父分明是偏心，含辭連戒疤都沒守住，憑什麽能進寺裏？”
又有人猜測：“不懂了吧，含辭是富貴人家出身，人家想玩玩出家的把戲，師父他老人家能不陪著裝裝樣子嘛。”
“什麽啊，你們都瞎說！含辭有天分又肯下功夫，這樣的人才，留在咱們寺裏難道不是咱們的福氣？”
“對啊，之前經書受潮看不清的時候，多虧了他將書默出來，你們就知道在背後嚼舌根，自己有本事做這些嗎？”
“哼，我們出身哪比得上他呀，打小又沒人教，能識字就了不得了，他能默出來是應該的，不能才是傻子！”
金蕊路過決明寺門口時，恰好聽見這些和尚的講話，他原本想來瞅瞅小和尚被趕出來時垂頭喪氣的樣子，不想竟失算了。
早知道該多給他破幾個戒。
金蕊一邊轉著手上的小金花，一邊又想起小和尚吃到肉包子時震驚又委屈的神情，還有他在破廟裏整夜整夜地敲木魚發出的煩人的聲音。
“還有一件事，你們都不知道！”一個和尚的聲音蓋過了其他人，眾人住了口，只聽他接著道，“我有一回見到小師弟洗澡……”
“哇，你變態啊，偷看小師弟洗澡！”
“我好像聽到了什麽不得了的事……”
那個和尚的話被打斷了有點氣，喝了一聲“瞎說”，又接著說：“小師弟的胸口，有一朵白蓮花！你說奇不奇？”
這句話落到金蕊耳裏，他手中的小金花因為他指節的驟然施力而化作了金粉，一雙眼睛波光流轉，唇角勾起一絲似有若無的弧度。
原本因年歲推移而失了些溫度的記憶一瞬之間仿佛又燃起星星點點的火光。
身上生著花的人，很多年前，他遇過一個。
……
黃昏的時候，決明寺迎來一個不速之客。
眾僧人都往偏殿裏趕，管夥食的和尚忙著熬粥，柿霜也在廚房裏，一手摸著肚子，另一只手在和好的面粉上摩挲，眼睛滴溜溜地轉。
從偏殿趕過來的和尚沖廚房裏喊了一聲：“粥做好沒？人家姑娘還挨著餓吶！”
柿霜一把拉住方才催飯的和尚，問道：“有姑娘？長得如何？”
和尚“嘿嘿”笑了兩聲，道：“仙女兒似的。”
柿霜眼睛發亮，吐出一連串問題：“眼睛大嗎？皮膚白嗎？小嘴兒紅嗎？手兒軟嗎？”
和尚沒心思理會他，擺了擺手，恰好粥做好了盛在了碗裏，他忙跑過去端起來，急匆匆地往偏殿趕。
柿霜拿了個勺子追上去，在偏殿門口奪過了他手上端著的碗，笑嘻嘻地說：“我來端我來端！”
他一進門，眼睛就四處尋找那天仙般的姑娘，沒顧上其他人，被撞了一下，手裏的粥灑了一些在手背上，燙得他立馬縮了手，一碗粥就這麽往下灑。
含辭才剛進來就被柿霜撞了，正低著頭要道歉，哪裏曉得一碗滾燙的粥正往他腦袋上潑。
含辭還沒來得及道歉，又被人給撞了一下，他被彈出去好幾步，一屁股跌坐在地上。
伴隨著突如其來的幾聲怪異的慘叫，周圍的師兄發出一陣驚呼。
只見柿霜趴在地上，一碗冒著滾燙熱霧的粥盡數覆在他胳膊上。一旁的黃衫姑娘居高臨下地睨著他，眉目含笑。
“啊，小師傅，方才絆到你，真是不好意思。”
姑娘的聲音不軟也不細，但卻別有一番風味，難得的好聽。
柿霜被燙得一肚子火，心道管他什麽姑娘，天王老子他也不饒過！偏偏擡頭看到那姑娘面貌之時，硬生生將噴薄欲出的火氣咽回去了。
他臉上掛著溫和的笑容，語氣也很溫柔：“無妨。貧僧無事，姑娘不必……”
“我知道你沒事。”姑娘說話的時候瞇著眼，鳳眸勾人。
她話音未落就走開了，柿霜看見她走到含辭旁邊，將人拉了起來。
他瞬間憋了一肚子氣，沒看見他還在地上起不來嗎？
不過他轉念又想，這個姑娘心腸真好，粥灑了也不怨他，而且看起來很關心小娃娃。含辭那麽小，他跟一個小屁孩兒計較個什麽勁呢？
含辭看到眼前笑瞇瞇的人時，楞了片刻，張口道：“金……施主？”
金蕊用只有他們兩個人才能聽得見的聲音說道：“你敢多一句嘴試試。”
含辭抿著嘴不敢講話了。
他哪裏知道，師兄們口裏說的遭了劫匪的落難姑娘會是那個喜歡打人的金施主！
含辭細細打量才發現，金施主確實做了女裝打扮，雖未施粉黛，然而他天生就好看，僅是換了身衣裳就男女莫辨了。
決明寺向來扶危濟困，況且這位金姑娘言語之間擺明了無處可去不得不留在寺廟裏，無名子心善，便將人留下了，等待金姑娘家裏人尋過來。
好些年輕的和尚滿臉喜色，他們尚血氣方剛，偶爾會覺得寺廟生活索然無味，這樣美的一個姑娘住進來，給他們的日常增色不少。
提醒休憩的鐘聲敲響之後，忙活了好一陣的僧人都各自回屋睡覺，柿霜將金蕊領到房門口，含辭慢慢地跟在後面。
柿霜提著燈籠跟金蕊講：“金姑娘，早些歇息，有事喊我，貧僧就住在那間屋子裏。”
他說著指了下隔得不遠的一間屋子。
金蕊瞥了一眼柿霜紅腫的手背，唇角微勾，看了一眼含辭，道：“小和尚，你住哪兒？”
含辭張了嘴還沒回答，柿霜就搶先答道：“含辭跟我住一屋。”
金蕊眉梢微挑，收了笑意，打了個呵欠，道：“我睡了，不送。”
柿霜還沒有將呼之欲出的關切之語講出來，門就已經在他面前合上了。
他皺眉盯著含辭，道：“你怎麽不對人家親切一點呢？要親切和善，懂嗎？”
柿霜有點兒怨含辭，他覺得金姑娘是歡喜小娃娃的，就因為含辭冷冷淡淡的，金姑娘才失了講話的興致。他將燈籠交給含辭，要含辭去找點藥來，他的手燙得不輕，現在還疼著呢。
夜裏柿霜睡熟了，輕微的鼾聲接連不斷地響起，含辭闔上眼拉上被子，正要睡下，忽然聽見門發出極輕微的“咯吱”聲，他一個激靈坐起來，差點喊出聲，然而他的嘴被捂住了。
那雙鳳眸緊盯著他，好聽的聲音卻連成一句讓人心裏發寒的話：“敢發出一點聲音就割掉你舌頭！”
含辭眉頭皺起，眼神怯怯的，咬著唇點頭。
“衣服脫了。”金蕊道。
含辭手放在衣帶上，正要解，忽然頓住了，他不解地望向金蕊，想問他脫衣服做什麽，想起他方才的警告，又不敢開口。
這時柿霜忽然喊了一聲“幹什麽”。
金蕊眸光一閃，閃身從門口離開了。
含辭心砰砰地跳，方才金施主看他的眼神有點異樣，他沒來由地感到害怕。
再看柿霜，他完全沒有要醒的意思，方才不過喊了聲夢話，不想這一聲夢話叫某人給記了仇。
第二日清早晨誦，柿霜照例起晚了，又照例喊來含辭替他打掃，說什麽打掃最接地氣，打掃的時候最容易體悟佛理。
巧的是，金姑娘散步路過，柿霜歡喜地過去，說要帶人家去寺裏各處逛一逛，金姑娘一直笑瞇瞇的，柿霜心裏的小蝴蝶撲騰得特歡。
他哪裏曉得，那個笑瞇瞇的金姑娘路上給他使了多少絆子，叫他走個路都能摔進泥坑裏，喝個水瓢子都會炸開。
後來金姑娘說累了，柿霜一身狼狽，也覺得丟了面子，做出了最後的掙紮，要送金姑娘回屋去。
金姑娘沒回屋，反而到了寺廟門口，將一身是汗正在打掃的小含辭手裏的掃帚一扔，揪著人去洗澡。
柿霜氣得臉都變形了，卻在金姑娘路過的時候強行扭轉回來，強顏歡笑道：“師弟洗澡去吧，師兄來掃就好。”
他覺得這個金姑娘有些奇怪。
因為柿霜無意間發現金姑娘在他屋子前面徘徊來去，行動之間頗有些窺伺的意思。
他歡喜地走過去，正想請她進屋坐一坐喝一杯茶順便再談一談詩詞歌賦人生理想，哪知金姑娘見了他，一雙正欲推門的手猛地收了回去，臉色瞬間變了，看上去十分不悅。
柿霜的笑容僵硬在臉上，他被金姑娘的眼神嚇到了。
後來他推門看見含辭穿著中衣，一桶洗澡水晾在旁邊，一派剛沐浴完畢的情形。
柿霜瞠目結舌地退出去，若有所思。
方才若不是他及時出現，金姑娘怕是要推門進去了。
當天晚上柿霜被無名子留在藏經閣裏抄經書，鐘聲響起的時候都沒回屋。
含辭本想等師兄回來了再睡，但是因為前一天晚上沒有睡好，等著等著就犯了困。
夜裏他被忽然打在身上的涼風吹得打寒噤，瑟縮了一下，沒有醒來。殊不知自己被人夾在腰側帶出了屋子。
金蕊將小和尚丟在床上，前所未有地，他心跳得很快，盯著小和尚的臉看了許久，又捏又揉，企圖從他眉眼間看出另一張臉的痕跡。
手抓緊了又松開，金蕊猶豫了半晌，終於挑起含辭的腰帶，揭開他的衣裳。
月光映襯之下，一朵冰清玉潔的花隱隱散發出瑩瑩的光，盛放在含辭的心口。
金蕊的眼眸一瞬間閃過從未有過的亮光，他嘴角不自覺地上揚又垂下，如
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