一覺醒來，沒等金安知府痛痛快快用個早膳，師爺就一副大難臨頭的模樣找過來，抖著手裏頭的兩張帖子，面色蒼白、磕磕巴巴急道：“大、大人，大大大事不妙啦！”

“怎麽還結巴上了？出什麽事值得你急成這般！”

昨晚被小妾伺候的很舒坦，金安知府難得一大早就心情不錯，便大方的表示不計較師爺魯莽的行為。

“大人！是撫臺大人來信了！”

正對著銅鏡打理胡須，想著昨晚小妾蜜糖般奉承他年輕力壯正心情超爽的金安知府，咋聞此言，竟一時沒反應過來。

“撫臺大人，來信？”

見金安知府一臉茫然的樣兒，師爺心底腹誹幾句，面上卻仍舊急切的解釋起來：“是的大人，而且不知撫臺大人從何得知盧家與李家宅地沖突之事，此番來信，指明要大人立時開衙，公正審理。”

金安知府臉色登時十二分難看，一把扯過帖子，一目十行看下來，冷汗不由順著臉頰淌下。

鐘峣的信看似只是要求金安知府秉公辦事，可另一面，未嘗不是暗指他之前審理盧李兩家案子時以權謀私，惹下怨懟。

“大人，這一份是李家人狀告澧縣縣丞的。”

澧縣縣丞，是盧家親戚，也是這場事件中起主導作用的。說起來，金安知府其實很有些冤，他是莫名其妙就被扯進來的。

盧家和李家爭扯宅地，澧縣縣丞暗中勾結金安府衙衙役，在沒告知他一聲的情況下，私自扣了李承輝，事後，還用上頭命令堵住他的責問。若不是自打入了官場，便一路謹小慎微、卑躬屈膝的爬過來，金安知府都不知道自個能不能咽下這口氣。

如今，他選擇聽從上頭大人物的吩咐，偏幫盧家，打壓李家，對項淵置之不理，已然站好陣營，身不由己。

房間裏一片靜寂。

金安知府左手捏著由撫臺發來的帖子，右手捏著李家狀告澧縣縣丞的訴狀，目光陰沈的站在放中間。

留著山羊胡子的師爺沒敢吱聲，只臉色蒼白的緊盯著金安知府。

接下來，知府大人所做的決定，可是關乎他們仕途升遷的關鍵，由不得他不緊張。

足足一刻鐘過去，金安知府才似下定決心般，吩咐道：“他們既低了狀子過來，就按規矩走，去叫陳通判過來，之後，你親自跑一趟盧家，把這件事告知一番。”

見師爺轉身要走，金安知府又叫住他。

“別叫其他人知道。”

師爺會意，之後，換了裝束，悄無聲息的離開府衙，一路遮遮掩掩去了盧府。

陳通判早就等著知府傳召他，可以說是迫不及待、滿心激動的等著。

只要知府傳召他，定然會就案子分配任務，若是運氣好，還能打探出知府接下來的行事方向以及，對項大人的態度變化。這可是妥妥的內幕消息，可以讓他在項大人眼裏價值倍增的資本啊。

果然，金安知府對他毫無防範，不僅和盤托出他的拖延計劃，而且還打算叫他立時啟程，前往通平府馮家，叫馮家出面，請上頭的大人出手壓制項淵，以免造成不可挽回的後果。

陳通判一面在心底腹誹知府蠢笨如豬，一面做為難狀，開口道：“大人，不是下推脫，而是如今事情剛出，咱們便迫不及待請求援助，這在上頭眼裏，是不是，有些過於，那個了？”

金安知府一凜,小手指不受控制的抽動兩下，腦子裏先是嗡的一聲響，繼而面色越發難看。

陳通判話裏未竟的意思他聽了出來。那個，就是能力不足唄。事情剛出，便急三火四上報，這可是官場大忌！

只是，這次的事，總叫他心底突突直跳，直覺告訴他，這不是以他的能力能壓得下來的。

站起身，金安知府擰著眉來回踱步。

“大人，按說盧李兩家紛爭，不該咱知府衙門什麽事啊，您有何可發愁的呢？狀子遞上來，咱就開堂審，理虧的那家人，可要比咱們更著急。”

金安知府猛地停住腳步，想到什麽，雙眼biu地一亮，回頭對著陳通判道：“你說得對，哪家理虧，哪家著急，我急個什麽勁！”還有一句，金安知府沒當著陳通判說。

這次可不是個簡單事兒。便是那邊想借他手壓制項淵，定然會密切關註這邊的一切動靜，出了事，那頭只會比他著急！而且，他好歹也是官居四品的地方知府，那頭再狂妄，論理，不也要對他客客氣氣？

他真是笨，居然沒想到這一層！現如今，可是他們求著他來辦事，馮家遠些先不提，只這盧家，既想要他這個知府舍下臉面偏幫，難不成還想一個銅板都不出？

天底下哪有這樣的好事！

仿若醍醐灌頂，金安知府一下子安下心來。再瞧陳通判，哪哪都順眼。

陳通判小意奉承金安知府一番，誇得他越發得意洋洋，該說的不該說的，說了一籮筐，陳通判憑白得了許多消息，轉身告辭時，面上一派燦爛笑意，心底卻狠啐一句：“蠢貨！”

金安知府自以為參得其中奧秘，成竹在胸，對撫臺來信也不再提心吊膽，大手一揮，準了李家上述，擇定明日便開堂審理澧縣縣丞亂用職權、目無法紀、以權謀私一案。

項淵送走陳通判，正巧聽聞此消息，嘴角便輕微彎了彎。

這金安知府，比他想的動作還要快。

既如此，便快些了了此間事，出來幾日，也不知媳婦在家裏如何，壯壯有無淘氣，甚為想念啊。

此時還在過年間，金安知府滿以為不會有多少百姓有興趣關註衙門審案，不成想，第二日剛一開衙，外頭便呼啦啦圍了裏三成外三層、裹得厚厚實實的百姓，個個神情興奮，一副等著看好戲的樣兒。更過分的是，居然大部分自帶了瓜子花生什麽的，一邊看，一邊磕，嘁嘁喳喳，好不吵人。

“外頭都是些什麽人？閑雜人等，朝外攆一攆，圍著衙門口嗑瓜子剝花生的，像甚模樣！”

領頭的衙役苦著臉接了令，帶幾班衙役，出來便一橫水火棍，冷臉往外攆人。

圍觀的人不幹了，嚷嚷著憑啥不讓看，還道平日裏可沒這種先例，咋個這時候就不叫看了？莫不是因審理的是有身份的官老爺，就不叫他們平頭百姓圍觀？這裏頭不會有什麽貓膩吧？

那衙役來不及想這些消息怎麽被外頭的百姓知道的，被一眾人責問，他腦袋都大了。他是金安本地人，可不敢把左鄰右舍、低頭不見擡頭見的鄰裏都得罪狠了，沒法子，只得出主意道：“各位想瞧哪有不成的？只是這瓜子花生什麽的，就別吃了，弄得衙門外頭跟菜市似的，知府大人可要不高興的。”

好說歹說，這才勸著圍觀人舍了瓜子花生，只老老實實看。

項淵坐在臨街茶肆的二樓，推開窗，正巧看得到衙門口。伺候茶水的小二被開窗吹進來的冷風凍得狠打了一個哆嗦，急忙快手快手的攏起火盆，又添了滾燙的熱茶，得了牛二賞的一錢碎銀子，歡天喜地的下樓去了。

“老爺，下頭都安排好了。”

打發走小二，牛二走過來做到火盆旁，跺跺腳伸出手烤火。

“嗯，只要李家人不是蠢貨，就該知道如何做更有利。”

這次李家出面的仍舊是李大老爺和李季然，比起耿直耿直的李大老爺，顯然李季然深谙如何博得更多關註和同情。

與李大老爺一同換了半新不舊的袍子，眼睛揉出血絲來，昨晚又特意熬了半宿沒睡，今個往這一站，兩個大老爺們雖衣著整齊，神情卻分外憔悴，對比旁邊衣著光鮮、神采奕奕的澧縣縣丞以及盧家二公子，端得是天差地別。

那澧縣縣丞乃是盧二公子族叔，向來頗有手腕，又好交際，雖是澧縣官身，在這金安知府衙門裏頭，人緣居然也極為不錯。

項淵視力極好，盧縣丞從衙門口進到裏頭，不過幾息功夫，他便把人從頭到腳打量了一番。觀其顏，便知此人不是個好相與的。

“老爺說的沒錯，小的去打探時，澧縣那頭的人無一敢說什麽，只一味支吾，問起別個，都擺手道不清楚。比之縣老爺，居然還要惹人畏懼。”

“猖狂的過了，運勢也就到了頭。”

牛二猛點頭。老爺說得太對。他本還發愁澧縣人不配合，他該如何揪出這位盧縣丞的罪證，不想最後私底下給了他證據的，竟是澧縣縣太爺！

這是有多懷恨在心，才能不顧縣老爺的顏面，也要把這位盧縣丞拉下馬來啊。

有了澧縣縣太爺的暗中幫助，牛二動作迅速的集齊足夠盧縣丞定罪的證據，就等著今個開堂呢。

金安知府耳朵裏聽著圍觀百姓嗡嗡嗡的議論，什麽“李家人可憐，盧家有恃無恐”、什麽盧縣丞幫盧家撐腰事件大盤點、盧縣丞欺男霸女大盤點、甚至連盧家二公子議親未能比過李家大公子這件事，都被拿出來說三道四。

“肅靜！”

金安知府一大早就被只烏鴉落在外頭枝頭叫了兩聲，本就覺得晦氣，這會子聽外頭百姓層層議論，頓時心底不安，總覺得今個的事兒要沒那麽順利。

果不其然，還未等開審，外頭一陣鑼鼓喧天，一頂四人轎子落下，竟是撫臺那頭派了按察使大人過來。

看清來人，金安知府抓著驚堂木的手，頓覺冰冰涼涼。

而坐在茶肆二樓的項淵，見著按察使，嘴角一撇，低哼道：“鐘峣倒是個會耍小聰明的。”

按察使一到，雖明言只是督察，可這麽一尊佛往衙門裏頭一坐，案子的審理，立時便不受金安知府控制。

之前設想的拖延、混淆視線等等招數，還沒來得及施展，便被李家甩出的鐵證打個措手不及。

盧縣丞萬沒料到李家竟能從澧縣那頭問出他的陰私來，一下子從氣定神閑變作驚慌失措。不過再如何他也是混跡官場的，便是鐵證在前，也一味咬緊牙關，死不松口，直言是誣陷。可惜，他是個精明的，一同來的盧二公子，卻是個直腸子二楞子，被李季然逮住話柄追問，只不過兩三個回合，就露了底餡不說，還把盧縣丞也扯下水，一錘子定實幾項罪名。

金安知府一肚子苦水，頂著按察使如炬的目光，腦子陣陣發蒙，嘴巴像不受控制般巴拉巴拉說著話，帶他反應過來，已是把盧縣丞定了罪，收押進獄，而李承輝則只需賠償盧家十兩銀子便無罪釋放。

“噢好！”

圍觀百姓震天響的叫好，金安知府卻只覺心底一片冰涼。

完了！

如今，他腦子裏只這一個念頭。

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