守門的城衛指揮使瞧著項淵他們坐著騾車出了城，朝關中的方向駛出去很遠，這才下了瞭望塔，對手下道：“去布政使府言語一聲，就說騾車出城朝京城的方向去了。”

手下有些遲疑：“頭，咱們不用再跟上去確認確認？這麽去說，萬一高大人那頭問起來怎麽辦？”

守城指揮使掏出個長條形琉璃瓶子，打開瓶塞深深吸了一口，打了個大大的噴嚏。

“上邊的事瞎操心什麽，咱們啊，就只管守著這個城門，其他的，別摻和，啊！”

見手下還有些傻楞楞的，指揮使無奈的揮揮手：“得，趕緊去吧，就照我說的稟告。若是高大人真的要問，你就說已經跟過了，確定是往京城方向去的。”

等手下小跑著朝城內去，指揮使嘆口氣。

風雨欲來啊。

項淵看看太子，太子回望，莫名。項淵捂臉，再次示意一周後又看看太子，太子恍然，尷尬的咳一聲，然後伸出雙手“啪啪”拍了兩下。

輕微的一陣響動後，車廂外有人恭敬低語：“稟主上，身後並無尾巴，左右各處也全無異狀。”

“嗯，辛苦，下去吧。”

噗嗤一聲，趙慎實在忍不住笑出聲來。

太子被這麽一笑，白皙的面孔登時染上薄紅，掩飾般一把抱過來翔安玨，道：“哎呀，吃了這麽多糕點，來喝點水。”

項淵嘴角含笑，看向趙慎，抓住他一只手，捏了捏。

趙慎收住笑容，靠過來，小聲解釋：“之前總覺的，額，太子挺高深莫測的，不過剛才你這麽和他一比劃，我才發現，太子總歸也才十四五歲，還是個半大孩子呢。”

“就一愛裝大人的熊孩子。”

項淵嘀咕一聲，之後吩咐趕車的宋大：“宋大，在前頭的岔路口拐進去，繞路進許家莊。”

“許家莊？和，許家湖有關系嗎？”

項淵捏捏媳婦的手：“有點關系，據說幾百年前是一家。”

“咱們怎麽去許家莊啊？離得這麽近，不是擎等著被高敏行發現嘛。”

李啟乾原以為他們會一路朝關中去，不想半道上居然要拐回去，還是進個離府州這麽近的地方。

項淵老神在在，瞥眼李啟乾，道：“有沒有聽過這麽一句‘最危險的地方，就是最安全的地方。’任高敏行再如何縝密，也不會想到咱們會大膽到折回府州附近。”

李啟乾瞇起眼，仔細想想，覺得項淵說得似乎挺對，不過剛才丟了臉，這會這麽容易被說服，又有點不甘心，眼珠子轉了轉，終於想到一個理由反駁。

“他是想不到，可只要查查過往車輛，一準得發現咱們沒往關中的方向去。”

項淵呵呵直笑，挑開簾子望了望，叫停宋大。

“停這裏吧，來，都下來。”

等幾人從騾車上下來，項淵又對宋大道：“你原路回去，你，還有你，你們四個跟著宋大，沿著我們之前要走的路，去關中沈家，拿我的名帖叩門。”

邊說，項淵邊掏出一個做工精致的名帖遞到宋大手上，之後又帶著宋大單獨走出去幾米後，項淵悄悄取出一個封得嚴實的信封遞給宋大，低聲囑咐：“等到了沈府，就把這封信交給沈老太爺，連同車裏的那個箱籠，一起交到沈老太爺手裏，記得，一定要沈老太爺親自接手，換做其他任何人，都不可以。”

宋大頭一次被托付這麽重要的任務，登時熱血沸騰，恨不得指天發誓人在信在，人在箱在。

項淵欣慰的看著他，又加了一把火：“算起來你跟著我的時間最長，除了你，這件事我找不到其他可以放心托付的。那幾個”項淵擡擡下巴，示意不遠處護在騾車周圍的親隨，接著道：“畢竟跟我的時間不長，忠心程度還不可知。”

直到宋大帶著人趕著騾車走出去老遠，一臉的激動紅都沒退下。弄得幾個親隨差點以為他中了暑氣。

李啟乾瞅瞅宋大離開的方向，再回頭瞧瞧項淵，豎起個大拇指，笑嘻嘻誇道：“金蟬脫殼，好招！”

沒了騾車，項淵幾個只能步行到事先備好的莊子上。

李啟乾也沒覺得怠慢了他，反而對這樣行走在鄉間野地裏，頗有興致。

“你是什麽時候準備了這麽個莊子落腳？怎麽從來沒聽你說過？”

不怪趙慎納悶，他們家大頭的銀票可都在他手裏頭存著呢。靠近府州的莊子，沒個千八百的銀子，怎麽可能拿得下來？

“你知道這個莊子原先是屬於哪一家的嗎？”

趙慎搖頭，李啟乾也跟著搖頭。

“管家。出事前，這個莊子剛買到手，知道的人寥寥無幾。許是管家當家察覺出要出事，便把這個莊子托付給了信得過的老仆，叫他替管家後代保下一份家財。契書上雖然寫的是老仆的名姓，可實際擁有者，卻是管家人。不過這個老仆倒是個忠心不二的，即便管家敗落如此，仍舊沒貪了這份財產，反而得了機會，立時就透給管家人知道。”

“你是說，管青？”

李啟乾聽趙慎這麽說，登時皺眉，道：“那管青不是高敏行派來的細作？因著他，你的巡撫都丟了。”

“之前我並不能確定管青真正的目的，不過在他被你連譏帶諷一頓後，立時便消停起來，且從不做逾舉之事，我暗地裏叫人盯了許久才確定，管青並不如表面上那麽順服。”

項淵拂開趙慎面前的垂柳枝，護著他避開泥濘的田埂，一舉一動，皆是隨心所致，沒有半點刻意做作的樣子。

李啟乾默默移開視線，講真，沒見著項淵本人前，他真沒想到被聖人和林正則交口稱讚的項淙子，居然是如此會寵人的大男人。

明明，趙正君也不是很好看啊！

咳，看看一旁被趙正君抱在懷裏呼呼大睡的項安玨，李啟乾默默又加了一句：雖然不好看，不過為人謙和，又極會經商，治家也是一把好手，還是可以的了。

“後來，我暗示底下人試探了幾回，管青似乎察覺出來，沒過幾日，就趁著月黑風高，和我交了底，為表誠意，還把這處莊子也交代出來。”

趙慎赧然，想到之前自己一本正經的教訓管青，就很不好意思，都沒敢再擡頭看項淵，只低垂著頭，一味懊惱。

項淵如何察覺不出媳婦的別扭不自在，寵溺的笑笑，捏捏他的手，道：“咱們初來河間，巡撫衙門裏頭可不都是自己人。說來還多虧你那一番訓斥，既瞞過了府裏的釘子，又給了管青一個不用上前院的絕好理由。最關鍵的事，媳婦傾情演繹，府裏外頭的人都信的不要不要的，可是幫了我大忙。媳婦這個賢內助，是越來越和相公，心有靈犀了。”

趙慎快速掃了眼前頭的李啟乾，見他似乎沒聽到，放下心來。

“我還怕是自個多事了呢。幸好陰差陽錯幫了你的忙，不然弄巧成拙，不知又要還你們多費多少工夫心血。”

項淵一笑，輕輕道：“有我在後頭，你該如何便如何，大不了，我給兜著，出不了岔子。”站定，項淵深深望著趙慎：“與其他相比，我更在乎你的感受。”

趙慎險些要抱不住項安玨，壓了幾次，都沒能阻止不斷上揚的嘴角。

李啟乾：(⊙o⊙)

餵，你們真的有考慮過在你們周圍，還有一個正值感情懵懂，情竇要初開的太子千歲嗎？這樣沒羞沒臊的說情話，本太子真的會被拐歪的呦！

“管青把這麽大個莊子拱手讓出，所圖為何？”

項淵看了眼李啟乾，暗想不愧是從小接受皇家繼承人教育成長起來的，看問題大多一針見血。

“管青是個聰明人，他沒提要求，只懇求我幫一個忙，若是可以，幫著查一查管家當年的事有無可疑之處，他覺得是有人故意陷害管家。”

“哼，可疑之處？管家背地裏支持三皇叔奪嫡，犯下不可饒恕之罪，本該屠其九族，皇祖父卻只要了他們嫡系的腦袋，還留下他這個小哥兒，已經算是極其仁慈。如今，他是覺得皇祖父冤枉了管家不成？不過是一處莊子，就敢提此過分要求，管青未免太高看自己了！”

項淵提到此事，也是想試探試探李啟乾的態度，果然和他預想的一樣。既如此，剩下的話便不必說出口。

管青外祖一次說露嘴，當著他的面感嘆一句：管家知道了不該知道的事，只怕難以善終。

不管這是不是管青為了勾起他的好奇心從而刺激他幫忙而編造出的謊言，項淵都打算查一查管家的舊事。

因為，在調查慶王和高敏行的時候，遇到過兩次與管家有關的事件。

兩次，就足以引起重視。

為掩人耳目，不暴露行蹤，項淵他們走的都是些沒路的野地，好在莊子並不太遠，大概三刻鐘後，幾人來到莊子的後門，對了暗語後，被管家的老仆放了進去。

因項淵吩咐的早，那管家老仆從一個月前就開始斷斷續續的買來米糧果蔬存放，每次買得量都不多，從沒引起過懷疑。等項淵他們到了，莊子上的存糧足夠幾人住到下個月底。

項淵他們前腳趕到莊子，不過半個時辰，負責打探貨船消息的牛二，匆匆趕來。

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