趙師傅擡眸，詫異地看了夏桑一眼，“娘娘，你臉色怎麽這麽蒼白？是不是哪裏不舒服？要不要卑職去叫禦醫過來？”

夏桑擡手制止了他，“不用。本宮的話還沒問完，你繼續答話就是。”

“是。”趙師傅臉上微有訝色，卻還是畢恭畢敬地垂下了頭。

夏桑穩了穩心神，繼續問道：“你師父死的那一年是建平幾年？幾月份？”

“回娘娘，是建平十九年的七月份。”

建平十九年的七月份！正是邵嬤嬤病逝後，她滿心仇恨想替阿晉報仇的那個時候！如果是林知燁殺人滅口，會有這麽湊巧嗎？何況，林知燁何必殺人滅口？林知燁怎會知道她想尋仇？就算知道她想報仇，她不過一無權無勢的弱質女子，林知燁會怕她尋仇嗎？與其為她殺一個珍寶司裏的工匠，還不如讓人幹脆做掉她，豈不省事得多？

她越想越是冷汗涔涔，所有的矛頭都指向了林知睿！抱著最後的一絲期望，她有氣無力地問道：“你師父的手藝是不是很好？當年有沒有替燁王爺打過首飾？”

“回娘娘，卑職師父的手藝，當年在整個京城都是無人能比的。至於燁王爺，他向來不在女子首飾上面用心的，連珍寶司都很少來，更別說叫師父替他做事了。倒是皇上，卑職聽聞他當年風流倜儻，有時會到珍寶司來叫師父打首飾。卑職至今還記得，師父當年為了替皇上打一只金釵，發愁了好些日子。”

砰的一聲，夏桑手裏的茶盞脫手墜地。

趙師傅被嚇了一跳，吃驚地看著她，“娘娘，你哪裏不舒服？臉色這麽差……”

夏桑無力地擺了擺手，虛弱地說道：“本宮有些乏了，你先退下吧。”

趙師傅頷首，折身退了出去。

夏桑怔怔然坐在椅子上。三伏盛夏天，她卻覺得恍如身墜冰窖，遍體生寒。

×××××

午後，昕皇後過來了，還帶來了一盅金絲棗燉花膠。自夏桑懷孕後，她隔三差五地過來探視，每次都不忘帶燉品過來。

其實她也知道，這些燉品並沒有被夏桑吃到肚子裏，到最後都是被倒進了潲水桶。可是，她仍假裝什麽都不知道，一如既往地往韶景宮裏送燉品。夏桑領不領情是夏桑的事，可於情禮上，她不能讓別人挑出半點刺來。

坐在軟榻上，她仿佛沒有看見夏桑黯然的臉色，搖著執扇笑吟吟地說道：“皇上果然是真龍天子，連龍王也不得不給他幾分面子。你瞧，皇上親自祈雨，這天馬上就變了。看這天色，說不定晚上就會下雨了。”

夏桑無精打采，隨口敷衍道：“哦？是今天祈雨嗎？”

昕皇後笑道：“桑姐姐身子沈了，連帶著腦袋也不好使了。你忘了，欽天監定的日子就是今天。如果沒什麽意外，早上皇上就應該在山頂祭拜求雨了，現在儀式應該早結束了。”

她似突然想起了什麽，輕呼一聲：“呀，本宮差點忘了。”說著從袖袋裏掏出一封信箋來，遞給了夏桑，“這是皇上給你的信，昨兒才快馬送到的。你瞧瞧，本宮方才還說你記性不好，這馬上就報應到本宮自己身上了，差點就忘記把信給你了。”

夏桑道了聲謝，接過信隨手放在了一邊。

昕皇後仍在打趣，拿執扇擋了臉吃吃笑道：“皇上對姐姐就是上心。去一趟溥佑山也不就半個月光景，還巴巴地給姐姐寫信。可見真是相思難耐。還好我這無情人，不似你們多情苦。”

夏桑臉上陪著笑，只是一雙眼睛冷冷淡淡，全無笑意。

昕皇後打趣過後，飲了幾口茶，這才轉了話題說道：“姐姐可聽說了？冷宮裏的那位好像不行了。”

夏桑楞了一瞬，才反應過來她指的是吳以雅。這十多年過去，她早已把這個女人忘在了腦後。她有點奇怪昕皇後為何要跟她提起吳以雅，當下順著昕皇後的話問道：“怎麽就不行了？是病了麽？”

“兩年前就病倒了。也難為她拖了這麽久，沒醫沒藥的。”昕皇後回道。

吳以雅三番兩次害夏桑，夏桑對她也無甚好感，當下也只是淡淡回道：“她這種日子，生不如死。若真能死了，倒也不失為一種解脫。”

昕皇後沒有接話，只一雙妙目從執扇後面露出來，定定地看著夏桑。繡著彩蝶戲花的綾絹團扇擋住了她大半個臉，看不出她臉上什麽表情。

良久，昕皇後才緩緩說道：“桑姐姐難道不想去看看她？俗話說，人之將死其言也善。姐姐難道不想去聽聽她會說些什麽？姐姐心裏的那些疑惑，或許能從她那裏得解一二也未可知。”

夏桑霍然擡頭，明犀的眼光緊緊咬住昕皇後。她這話是什麽意思？！

昕皇後卻淡然一笑，不慌不忙站起身來，“姐姐臉色不太好，怕是乏了。妹妹就不打擾了，改日再來看姐姐。”言畢，施施然離去。

夏桑望著她翩然遠去的背影，心裏的不安就像山澗裏的泉眼，咕嚕嚕直往外冒。

昕皇後走後，夏桑在殿內走來走去，踱了十來圈，卻仍抑制不住一陣比一陣強烈的恐慌。昕皇後到底在暗示著些什麽？吳以雅又知道些什麽？她愈想心愈是煩亂，暴躁地把手裏的團扇往桌上一甩，恰好扔在了林知睿的來信上。

夏桑這才記起，她還有封信未讀。捏著信封躊躇了片刻，夏桑還是慢慢撕開了信封。

素箋如雪，林知睿遒勁瘦硬的筆跡躍然紙上。

“桑桑吾妻，見字如晤。離宮已有數日，甚是掛念。”

“不知身子安否？望桑桑顧念腹中胎兒，多餐多食，好生保重。早晚起風，註意添衣。朕一切安好，勿念。”

“舟兒頑劣，難免調皮，管教之事交付衛太傅即可。桑桑切勿為之動怒，以免動了胎氣。切記切記！”

“旅途迢迢，有山有水，但無桑桑於側，未免無趣。惟願早日完成祭祀大典，快馬加鞭回京，以緩相思。”

“林知睿於永熙十八年六月初十”

在落款後面，還有一行小字：“桑桑，夜裏記得早點入睡。朕於夢中與汝相會。”

若是沒有鳳頭釵一事，夏桑接了林知睿的信，還不知要怎樣的歡喜。可如今，她捏著薄薄一紙信箋，心中如同打翻了五味瓶，百味雜陳，憂喜難辨。

她默然佇立半晌，驀地把信箋往桌上一壓，轉身走了出去。

翠微急忙忙從後面趕上來，“娘娘！娘娘！你這是要去哪？”

夏桑頭也不回，腳下步伐絲毫不緩，“本宮出去走走，透透氣。”

翠微在身後跟著，擡頭瞅了瞅天色，為難說道：“娘娘，這天眼看就要下雨了，咱們還是先回去吧。回頭要是淋了雨受了寒可就不好了。”

夏桑陡然頓住了腳步，冷冷地斜睨著她，“要回你自己回！什麽時候輪到你來對本宮指手畫腳了？”說完，一甩袖子自顧自地往前走了。

翠微滿臉無奈，只能跟在夏桑身後，隨著她一起漸漸地往冷宮方向而去。

×××××

夏桑剛剛出了韶景宮，不遠墻角處即有一個鬼鬼祟祟的宮人悄悄離去，趕往棲鳳宮通風報信去了。

昕皇後聽了消息，面上沒有什麽表情，眼裏卻有一絲微弱的笑意一掠而過。她打賞了前來報信的宮人，仍舊閑閑淡淡地坐在桌前，拿了把銀剪子修剪花枝。

宮娥端茶而進，將茶盞置於桌上。

昕皇後淡淡瞟了那茶盅一眼，忽而說道：“把這茶撤了吧。本宮現在不喜歡喝碧螺春了。”

宮娥道：“那奴婢去禦膳房換別個口味的茶葉來。”

“不用了。”昕皇後徐徐說道，“前陣子我娘不是送了些茶葉進宮來嗎？那是本宮從小就喝慣了的，以後就喝那個。”

宮娥奇怪地瞟了昕皇後一眼，暗自嘀咕，那不也是碧螺春嗎？成色還不如宮裏的茶葉好呢。可想歸想，嘴上卻不敢亂說，低低應了聲是，把茶又重新端下去了。

昕皇後不動聲色地笑了，眼裏隱隱有著得意。

皇上這一招真是陰毒。若不是她意外發現了這茶葉中的秘密，只怕這輩子都不可能有自己的孩子。

這事說起來還要感謝李神醫。昕皇後的母親素有哮喘，求醫多年卻一直未能治愈。直到遇上了李神醫，妙手回春，將她母親多年的頑疾給治好了。昕皇後心懷感激，欲重賞神醫，卻聽聞神醫別無所好，平生唯有一癖，便是品茗。於是昕皇後便將皇上賞下的好茶送給了李神醫，以示感謝。誰知，神醫一嘗，竟品出了這茶葉中大有乾坤。

昕皇後這才知道，原來這麽多年來，自己一直在人家的算計之中。

她眼裏寒芒一閃，手下一個用力，哢嚓一聲，剪子將一朵嬌嫩的花骨朵兒給剪了下來。桃紅色的花苞靜靜躺在桌子上，粉嫩鮮活的花瓣微微張開，仿似下一息便會悄然吐艷。

她定定凝視著桌上註定不能盛放的花苞，唇角勾出一抹冰涼的笑意：林知睿，你別再妄想把我玩弄於股掌之間！

作者有話要說：

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