夏桑拎著食盒徐步邁進，“皇上今日心情好像不太好。臣妾是不是來得不是時候？”

“你什麽時候來都是時候，只要你肯來。”林知睿說著，眼睛瞟到她手裏拎著的食盒，問道，“這是什麽？你給朕送什麽來了？”

夏桑笑吟吟回道：“臣妾做的紅豆雙皮奶。皇上上回不是誇好吃嗎？”

林知睿眼裏迸出一縷清淺笑意，可還是倦怠地搖了搖頭，說道：“先放著吧。朕現在沒胃口。”

夏桑正往外拿著雙皮奶，聞言又放了回去，“皇上是在為北狄進貢一事煩心麽？”

北狄不過是元梁北邊的一個小國，龍荒蠻甸之地，向來對元梁俯首稱臣。但這回許是受了西夏國的挑撥，竟起了異心。

三年一度的朝拜進貢，隨著使臣而來的，竟是一堆破銅爛鐵。而那使臣，估摸是以為如今元梁正在西南與西夏開戰，無力顧及北面，故而有恃無恐，態度倨傲，言辭中隱隱有脫離元梁拒絕臣服的意思。

林知睿對此很是惱怒，可卻也無可奈何。林知燁暗中賣了不少情報給西夏，西夏對元梁的邊境布防是了如指掌，且這一次又是有備而來，元梁倉促應戰，本就落了下風，目前西邊戰事吃緊，元梁確實是再分不出兵力來對付北狄。因而面對北狄的挑釁，林知睿只能裝聾作啞，忍氣吞聲。

但眼下卻到了北狄使臣回國的時候。按慣例，北狄獻貢之後，元梁應給予回禮。往年倒也罷了，不過是挑些金玉瓷器回過去。但今年北狄卻進貢了那一些破爛玩意，林知睿一看就有氣，自是不願把自家的大好寶物給回過去。

此事須如何應對，才能即不失宗主國的大家顏面，又給北狄一個狠狠的反擊，禮部那一幫老頭子一連想了好幾天，居然也沒想出個轍來，難怪林知睿大發脾氣。

這本是前朝的一件小事，卻沒想到連後宮也得知了消息。林知睿詫異揚眉，看著夏桑問道：“這事你也知道？”

“嗯。”夏桑頷首，“宮裏前些天就傳開了。大家都在罵那些蠻夷子不識禮數，說讓皇上發兵打他們個落花流水，看他們還敢這樣猖狂不！”

林知睿不由得苦笑，“事情哪有你們想的這麽簡單！”

他把頭靠到椅背上，閉了眼用手揉著眉心，“禮部那群蠢貨，平日領了朝廷那麽多俸祿，一旦碰見點事，卻一個個畏手畏腳的拿不出半點主意來！還得朕自己操心。”

看著林知睿一臉的倦色，夏桑心裏滑過一絲心疼。她咬著下唇立在原地，猶豫了一瞬，卻還是按捺住砰砰亂蹦的心跳，悄無聲息地走到了林知睿身後，伸出雙手按在他太陽穴兩側，輕柔地幫他按摩。

她手指微涼，乍一觸碰上林知睿的肌膚，林知睿遽然一驚，身子剎那間僵住了。有那麽一瞬間，他簡直不敢相信自己的觸覺，幾乎疑是在夢中。足足過了十息，他才驀然回過神來，原本捏著眉心的手倏忽移到額側，覆蓋上了夏桑的手。

將夏桑的柔荑牢牢握在掌心裏，林知睿此刻心裏才有了一種切切實實的真實感，笑容如春花般爛漫，盛然綻放在他唇邊。

“桑桑……”他呢喃般地低語，卻聽得桑桑柔柔說道：“皇上，臣妾有幾句話，不知當講不當講？”

“你說。”

夏桑一邊揉捏著林知睿的額頭，一邊娓娓說道：“皇上，北狄由來是蠻荒之地，土地貧瘠，物產不豐，故而只有破爛之物可貢，但我們元梁，泱泱大國，國威赫奕，豈能與他們一般見識？皇上若是以糟粕之物回禮，怕是要被北狄笑話我們不過徒有虛表。”

林知睿睜開了眼睛，仰望著頭頂的夏桑道：“那依桑桑之見，朕該當如何回禮？難道像以往一樣回以奇珍異寶？”

夏桑嫣然一笑，“以臣妾之拙見，不如回他幾車沃土。”

“沃土？”林知睿訝異地瞪大了眼睛。

“不錯，沃土。”夏桑點頭，“皇上不妨告訴北狄使臣，元梁對臣屬國向來友好，臣屬國稀缺什麽，元梁便送什麽。北狄顯而易見，缺少的正是我們元梁這種肥沃的土地，故而才產不出豐饒的物產。所以，我們元梁便雪中送炭，送他幾車沃土。此其一。其二，元梁向來視北狄為盟友，故而也以最珍貴的禮物饋送盟友。土地是我們元梁最看重的東西，寸土必爭，寸土不讓，我們以最珍視的寶貝送盟友，足以顯示我們對北狄的誠意。”

一言既罷，林知睿驀地爆發出一陣大笑，笑聲連天，把屋外的小江子都嚇了一跳，撫著胸口暗嘆：還是桑婕妤有辦法呀，這麽快就哄得皇上轉怒為喜了。

屋內，林知睿笑得滲出了眼淚，一邊拿著手指揩去眼角淚水，一邊連連說道：“這個主意好！這個主意好！揚我國威，又不叫北狄占了半點便宜！桑桑啊桑桑，朕就知道你鬼點子多！禮部滿滿一屋的糟老頭子，竟然還頂不上一個你！”

夏桑已移步過去，從軟榻矮幾上的食盒裏拿了雙皮奶出來，端到林知睿身前，吟吟笑道：“皇上現在心不煩了，該有胃口吃甜點了吧？”

林知睿卻不伸手接，只拿眼瞅著桑桑，痞痞地笑道：“朕要你餵。”

夏桑倏忽臉上騰起兩朵紅雲，啐道：“你又不是三歲小孩，憑什麽還要人餵！”說完，把碗往書桌上一放，擰身就想走。

卻不料衣袖被林知睿扯住了。他用力一拉，夏桑一個站立不穩，猛一下便跌進了他的懷裏。

貼著林知睿的胸膛，夏桑忽而局促不安。林知睿的吐息暖暖地拂在她臉上，眼睛距離她的頭頂只有兩三寸之遙，熠熠如星，琥珀色的瞳孔裏映著兩個小小的自己。夏桑驀地心如鼓擂，一下下跳得急促，仿佛要蹦出胸腔般。

為了掩飾尷尬，她囁囁說道：“皇上，雙皮奶放久了就不好吃了。”

“朕不吃雙皮奶，朕要吃你。”林知睿緩緩說道，沙啞的聲音裏帶了一絲磁性，聽上去有種莫名的魅惑。

夏桑心跳驟然漏了一拍，還未反應過來，林知睿的臉已沈沈朝她壓了下來。

唇齒交織間，林知睿的氣息如汪洋大海鋪天蓋地而來，夏桑覺得自己仿佛被海浪所包圍，身不由己地隨著波浪一沈一浮，忽兒攀上浪尖，忽而拋入谷底，高低起伏，讓她忍不住地想放聲尖叫。可她卻又偏生叫不出來，林知睿的唇舌溫柔而堅定地堵住了她的一切聲音。

纏綿而細致的一個長吻，令得夏桑幾欲窒息。就在她快透不過氣來的時候，林知睿放開了她，貼在她耳邊微微地喘氣，喃喃細語：“桑桑，我這是不是在做夢？”

夏桑扒在他肩上，深深吸了幾口新鮮空氣，手腕一擡，狠狠地掐了他一把。

林知睿猝不及防，猛然推開了夏桑，一聲慘呼脫口而出，“你幹嘛掐我？”

夏桑只笑嘻嘻地望住他，“皇上不是問臣妾是不是在做夢嗎？臣妾幫皇上一下，知道疼了就不是做夢了。”

林知睿嘶嘶吸著冷氣，看著手臂上的一片青紫哭笑不得，“那也用不著這麽大力吧？”

“這個……”夏桑故作委屈地低下了頭，“臣妾只是一時拿捏不好分寸……”

林知睿撫著手臂，憋了半天卻還是忍不住笑出聲來，伸手把桑桑攬進懷裏，嘆息一般地說道：“桑桑呀桑桑！朕就是給你掐死了都心甘情願！”

夏桑蜷在他懷裏，笑得眉眼彎彎，宛若乖順無比的貓咪。

低下頭，林知睿拿鼻尖輕輕蹭著她的臉頰，低低說道：“餵朕吃雙皮奶，嗯？”

他的鼻尖蹭得夏桑好癢，她笑著一邊躲閃，一邊回道：“你又不是沒手沒腳，做什麽要人餵？”

林知睿擡起手臂，捋起衣袖，將臂上的那一片淤青伸到夏桑眼前，振振有詞地道：“朕剛才負傷了！你這個罪魁禍首難道不該負責嗎？”

夏桑忍俊不禁，卻也沒再拒絕，伸手端了桌上的雙皮奶，一勺勺舀了餵進林知睿嘴裏。

林知睿一雙丹鳳眼只癡癡望住她，嘴裏的雙皮奶香香甜甜，卻比不過他一顆心甘甜如蜜。

一碗雙皮奶食用完畢，林知睿突然心血來潮，扯著夏桑說道：“走，朕帶你去一個地方。”

夏桑瞥了瞥書桌上堆積如山的奏折，道：“皇上不用批奏折了嗎？”

林知睿輕笑，“這些東西怎麽看也看不完的，等回來再看也不遲。”說著牽了夏桑的手就往外走。

在門口遇見了小江子。“皇上……”小江子的禮還沒行完，已被林知睿揮手打斷，“朕帶桑婕妤去禦花園裏走走，誰也不許跟著！”話音未落，人已飄然遠去。

小江子望著他倆的背影，喃喃說道：“誰也不跟？這不太合規矩吧？”

身後卻響起了一個清冷的聲音。“有什麽不合規矩的？皇上的話就是規矩！你跟了皇上這麽久，這點道理還不懂嗎？”

卻是顧孝亭不知什麽時候來了。眺望著林知睿他們離去的方向，一張冰山臉仍是面無表情，眼裏卻透著隱隱的笑意。

作者有話要說：

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