夏桑擡眸，冷冷瞥了淑妃一眼。

吳以雅冰涼的目光不著痕跡地飄過來，又滑了開去，面無表情地說道：“這不是什麽新人，是皇上以前在睿王府裏的老人了。她之前一直在蓮溪庵長齋禮佛，替皇上祈福，昨兒才回的宮。桑婕妤，你既然回來了，就跟眾位姐妹見一下吧。”

吳以雅雖然面上不露聲色，但心裏卻著實惱怒。她昨兒才知，林知睿竟派顧孝亭去蓮溪庵把夏桑給接進宮來了。夏桑這人，三年前從她的生活中消失後，她便把這個人忘在腦後了。原以為此生再也不會與這個人有所交集，沒想到這麽快便又要與其打交道。

她在心裏冷冷地哼了一聲。昨夜裏她琢磨了一夜，也猜不出林知睿對夏桑到底是何意。說他有意吧，他又因為自己的幾句抱怨就把夏桑發落到蓮溪庵，一丟就將近四年不聞不問。說他無情吧，明明已經過了這許久，偏還巴巴地把她接回宮！而且，聽聞昨兒下午，夏桑一回宮，便惹得林知睿大發脾氣，還砸了不少東西。這怎麽看怎麽不像舊情覆燃的模樣。

眼下，她居高臨下，冷眼觀看夏桑給幾位嬪妃一一行禮參見。

夏桑今日打扮素凈；青衣低髻，鬢間簡簡單單的一支碧玉簪，除此別無飾物；一張秀顏幹凈清透，脂粉不汙；與站在她對面的那幾位粉妝精致花枝招展的宮妃形成了鮮明的對比。

吳以雅心裏突然就舒服了幾分。夏桑這個樣子，也不像是來爭寵的。

這廂，夏桑已與眾妃嬪一一見過，重又落座。甫一坐定，便又聽淑妃笑著道：“桑婕妤能做到清心寡欲，在蓮溪庵一住就是三年，為皇上祈福，可見對皇上真是情誼深重，叫妹妹佩服得緊。難怪皇上對姐姐也是一往情深，這一剛登基，就急巴巴地去接姐姐回宮。妹妹可聽說了，當年皇上可是費了好大功夫，才求得先帝賜婚，娶得姐姐。這一段佳話，當時令妹妹好生羨慕。可惜後來出了那檔子事。如若不然，如今姐姐也不是坐這位置了……”

說到此處，淑妃恍然驚叫起來：“哎呀！妹妹該死，一時口無遮攔，說錯了話。妹妹無心之失，還請皇後娘娘恕罪！”說著，裝模作樣跪了下去。

吳以雅幾不可察地蹙了蹙眉頭。淑妃話裏的挑撥之意，她怎麽聽不出來？這淑妃，也太狂妄了些！

皇上自登基以來，事務繁忙，極少召幸後宮；甚至連皇後也未能幸免——這一個多月來，他一次也未在棲鳳宮裏留過宿。

然而，淑妃卻是個例外。她進宮的當天夜裏，皇上便臨幸了她。雖然只是一次，但卻是這一個多月裏絕無僅有的一次。是以，她得意非凡，趾高氣揚；今日才敢公然出言挑釁。

吳以雅半瞇著雙眼，正想出言教訓教訓這個不知天高地厚的淑妃，卻聽見夏桑淡淡說道：“誰坐哪個位置，都是命裏註定的。臣妾在蓮溪庵時，常聽庵裏的比丘尼談經論道，說這天命不可違，命裏有時終須有，命裏無時莫強求。臣妾深以為然，從不奢求不屬於自己的東西。”

吳以雅微微地笑了。看來蓮溪庵的佛氣，到底是將她的傲性給磨滅了幾分。人果真是要吃過苦頭，才懂得收斂！

×××××

因了早上早起，夏桑這天午覺這一覺便睡得特別漫長。直到日頭西斜，她才混混沌沌地將眼睛撐開細細一線。

朦朧中瞥見窗前有一個人影，她想也沒想，慵懶著嗓音說道：“錦兒，幫我倒杯水。”

半睡半醒間，一只臂膀伸過來，托起她的頭，把茶杯湊到了她嘴邊。她眼睛也懶得睜，就著那人的手喝了幾口。水溫不冷不燙，清茶不釅不淡，一切恰到好處。

夏桑愜意地舒了舒眉頭，懶懶睜開了眼睛。誰知，映入眼簾的卻是林知睿的臉！她嚇得一個激靈坐直起來，口中的茶水噗的一下悉數噴到了林知睿臉上。

林知睿頗是無奈地看著她：“朕好心倒水給你喝，你就這麽回報朕？”見夏桑只是呆呆楞楞地望著他，一點也沒有要動手幫他收拾殘局的意思，只能暗嘆口氣，自己從懷裏掏出帕子擦拭幹凈。

待他把自己收拾妥當了，夏桑總算回過神來，滿臉不自在地問道：“你怎麽在這裏？”

林知睿斜覷著她，“皇宮便是朕的家，後宮就是朕的後宅。朕怎麽就不能來了？”

夏桑垂著頭，不說話。其實她要問的不是這個意思。她想問的是，昨天我們不是剛吵了架麽？難道你有這麽寬宏大量，這麽快就不計前嫌了？可林知睿要故意曲解她的話，她也就懶得跟他辯駁了。

林知睿擡眸瞧了窗外一眼，道：“你今兒睡得也夠久了。快點起身，晚膳都備好了。”

夏桑聞言心裏一動。聽他這話的意思，好像是要留在這裏用膳。那麽，用過膳之後，會不會還要……還要留在這裏過夜？她如今還頂著一個婕妤的頭銜，若他真要在這裏留宿，她要如何拒絕他？她心裏像揣了只小兔，咚咚咚地直跳起來。

林知睿卻像看透了她的心思，淡淡說道：“快點起床，別磨嘰了。朕用過膳後還得回禦書房批折子，沒那麽多時間。”

夏桑松了口氣。待要掀開錦被下床，卻又猶豫了起來。林知睿還在房裏杵著！當著一個外人更衣，而且還是一個男子的面，她實在不習慣。於是，她揪著胸前的錦被，對林知睿說道：“你出去。我要更衣。”

林知睿巋然不動，只定定瞅著她，平靜地提醒她：“桑桑，我們已經成過親了。”

夏桑頂回去：“那又如何？我不習慣！”

林知睿靜靜看了她片刻，無奈地嘆了口氣，“那你快點。”轉身走出了房門。

因是夏季，天黑得晚，夏桑貪圖屋外涼快，向來都是在庭院裏用膳。

當她穿戴整齊，來到庭院裏時，錦兒已經把膳食擺好了，林知睿正坐在石桌邊上等她。

她走過去一看，一桌子五顏六色的菜，綠的油菜，白的竹筍，紫的茄子，紅的南瓜，還有一條銀白的魚，搭配得甚是好看。她的眉頭卻深深地皺了起來，擰頭朝著錦兒大喊起來：“錦兒！我的紅燒蹄髈呢？”

夏桑在蓮溪庵吃了三年半的齋，嘴裏能淡出個鳥來。昨天一進宮，見了肉便兩眼放光，一餐竟幹掉了整整一只蹄髈！還意猶未盡，特地吩咐了廚房今日再燒一只。

見夏桑質問，錦兒一臉為難，正要開口，林知睿卻淡淡說道：“別喊了，是朕讓他們收走了。”

夏桑登時柳眉倒豎，“我吃我的蹄髈關你啥事？你憑什麽叫人收走？”

“桑桑，你吃了那麽久的齋，猛一下來個濃油重葷的，腸胃會不適應的。朕聽說你昨天一個人吃掉了一整個蹄髈，你今天再這麽吃下去，腸胃鐵定受不了。”林知睿靜靜解釋道。

夏桑卻聽不進去。她盼了那麽久的蹄髈一下子落空了，委實讓她有些躁狂。於是，她暴叫起來：“我不管！我就是要吃蹄髈！我腸胃受不受得了是我的事，與你有什麽相關？你管我那麽多做什麽？”

林知睿一臉無奈地看著她，轉頭沖候在後面的小江子遞了個眼色。

於是，不過須臾，一小碟蹄髈被端上了桌。

林知睿挾了一塊到夏桑的碗裏，“只能吃這麽多。若是還要，明天廚房再做。”

夏桑冷冷哼了一聲。雖然不多，但有得吃總比沒有好。當下也不再與林知睿計較，撈起筷子埋頭苦幹了起來。

看著夏桑狼吞虎咽的模樣，林知睿心頭忽的騰起一股心疼與愧疚。是他無能，才令得夏桑在蓮溪庵裏吃了三年的苦……

夏桑風卷殘雲般地幹掉了那碟蹄髈，才緩下勁來，意興索然地挑著筷子數著米粒。

林知睿暗嘆口氣，給她挾了塊魚肉，“魚肉也是肉，你在蓮溪庵裏也是吃不著的。這個吃多了不怕，魚肉不會積食。”

魚肉雖也是肉，可這魚肉做得也太寡淡了些。夏桑吃了三年清淡飯菜，如今只偏愛那些油重味濃的，對這些原汁原味的菜式，著實愛不起來。

她正有一口沒一口地吃著，便聽見林知睿轉了話題說道：“桑桑，你爹爹已經把《元梁風物志》上卷的初稿擬出來了。朕閱了一遍，甚是滿意。朕打算，下個月把你爹爹擢升為掌院學士。”

夏桑默了一默，片刻後方道：“我爹爹一生剛正不阿，最不屑於這些旁門左道之事。憑裙帶關系得來的官職，只怕他恥於接受。”

林知睿一聲輕笑，“桑桑，你怎麽也跟你爹爹一樣直心眼？你爹爹若沒幾分真本事，朕豈能這樣無緣無故地提升他？文武百官一人一句非議，都能把朕給煩死。終歸你爹爹也是做出了成績，有目共睹，朕才能順水推舟。”

頓了頓，又深深看著夏桑道：“朕的這般良苦用心，你能明白，朕就沒白忙活一場了。”

夏桑一怔，擡眸望向林知睿，不意卻撞進了他幽幽深深的視線裏。兩個琥珀色的眼瞳裏，映著兩個小小的自己。

夏桑心跳驟然一停，隨即有如鼓擂，在她的胸腔裏一下下蹦得又猛又快。她猝然低下頭去，臉卻慢慢地發起燙來，漸漸的，染上了與天邊晚霞同樣的顏色。

作者有話要說：

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