狹小山洞中盡是雲雨後的氣味，素還真避開他側臥下來，兩人貼得很近，該做不該做的都做完了，才有些後知後覺地知羞起來。

葉小釵看著素還真猶帶疲意的眉眼，忽然笑起來，眼睛亮如點星。

他很少笑，在他人看來，葉小釵只長年靜默佇立素還真身後，私下倒是稍微多些，多得只是稍微一個莞爾，今日實在反常了。

素還真也笑，看著他晶亮的瞳孔。

何謂反常？

百十年的生死相付，就是無情，都多少添一份奇異感覺，何況本就動了情？莫說葉小釵，素還真亦是心頭萬千感慨。兩人都消磨得起時間，也都謹慎於將彼此苦難相牽連，兜兜轉轉，分明清晰彼此心中所想，仍分在“摯友”兩端。

到今日，終於才算肯定。

素還真歇了片刻，扶著傷口坐起身來。

他背後紅成一片，葉小釵不留指甲，指腹力道卻也夠人喝一壺，素還真沒說話，心想大概葉小釵身上差得也不遠。

葉小釵隨他起身，方才動情沒有註意，現下看來，難怪他捂住傷口，大約被汗水腌得疼了，動作時裂開的傷口在紗布下又洇出血色來。

簡單擦洗了一回，再上好藥包紮齊整，素還真套著葉小釵衣箱裏一件備用的裏衣，與他脊背相貼。衣物漿洗得幹凈，留著老木匣古舊氣味，也留著葉小釵身上的氣味。

每個人身上都有如同這樣的味道，百種千般，皆不相同，有人能聞見，有人聞不見，有人覺得不好聞的，恰合了他人所好。

葉小釵身上獨獨一家的氣味清爽而淡，素還真曾在他片刻前駐足過的地方提起過這種好聞味道，一線生一楞：我沒聞見呀。

大概也有這層緣分，素還真看遍百多年歲月，最終兜兜轉轉在他身上定下心思。

床鋪狹窄，只能容許兩人側臥，油燈將枯，茍延殘喘地投射一縷光絲，素還真合目睡去。

養精蓄銳，又是一個天明。

葉小釵醒得很早，這半年多以來，他一直在這山谷之中，時時警覺。但他才起身，看見素還真扣上最後一個繩扣，理了理衣裳袖口。

“吾前往沖虛崖，你千萬小心。”

葉小釵點點頭，又示意自己先行查探。

就算此崖此地皆是素還真的安排，皇朝的追殺也並非玩笑，素還真知曉他擔心自己，又不好勸，只能答應。

從別有洞天到沖虛崖，只有向上的一條垂直路，全然不是路。

葉小釵懸崖之見來去自如，是因為隱蔽處的藤條，不知情者只當是自然生長紮根巖石的淩亂短枝，知情者才知哪根是虛哪根是實。

琢玉樓的人馬反常退去，並未守株待兔，葉小釵與素還真皆毫不意外，卻更為警惕。

素還真道：“琢玉樓雖無大智慧，但強在足夠小心，擎嶺山之秘密，他一知半解，便不敢多加插手。嗯，琢玉樓背後之人，確實該給枉死的百姓一個交代了。”

葉小釵與素還真分別後，沿來路回到別有洞天。

他先前離開翠環山，一直在水月兩忘軒養傷，傲笑紅塵有事離開，葉小釵隨即也離開了。

近年內多有百姓失蹤之事，天有不測風雲，偶爾失蹤幾人當地村民也只當是發生意外，直至九分瘋近來覆出，失蹤百姓漸多起來，才有人將這兩件事聯系起來，向中原各位武林正道求助，此時也正是組織首次浮出水面。

葉小釵自出了幻境之後便於明面上失蹤，無人知曉，素還真將他重傷之後神智清明過片刻，在地上簡單勾勒幾筆線條，葉小釵便循著這圖到了擎嶺山。

被毀壞的無名村落在北武林，擎嶺山也在北武林，那副只有幾條線的路觀圖恰是擎嶺山山脈走向，最清晰的兩處，一個是一處山谷，一個是山谷邊一點，推算起來便是這陡峭懸崖上隱蔽洞天。

崖上看來雲霧繚繞，山崖之下是一處山谷，向陽面無草木，背陰面卻綠意如春，形成奇特景觀。

此谷名為鎖魂谷，附近百姓視為不祥之地。

無論鳥獸或人，一旦入谷，罕有再出，就算得以逃脫，三日內若非軀體腐爛便是行屍走肉，從無例外。

但葉小釵目的地並非鎖魂谷，他須得去找尋一名高人，那名能遮天象異變之人。

谷中深處，一間草石隨意壘搭而成的小屋，彌漫著奇異惡臭。

劍尖點血，半掛著的頭皮與斑白枯發連著一小塊頭骨與一身狼藉的流浪者，是早前忽然現身的九分瘋。此刻他不再是瘋瘋癲癲，也不猖狂傲慢，一生之中最清醒的時刻，他正猶自掙紮，雙目圓睜。俄爾全身癱軟，難以瞑目地瞪視行兇者，而行兇者嘴角還殘留著白膩髓海與血跡，劍未歸鞘，人未離去，便另有人踏風而來。

他往後退卻半步，轉身換了一副表情反迎上去。

“久見了，好——友。”

“是啊，劍子，久見了。”

一半子話音落，人已動，劍離鞘，出招詭譎莫辨，每一招都是殺機。

故友死而覆活算是一件喜事，但若他方才生食一人腦髓，手中青鋒還沾染血跡呢？劍子仙跡眉頭緊鎖，沈著應對。

忽聽一聲慘叫，琢玉樓從殘破汙穢的屋內踉蹌而出，他捂著胸口，面露驚恐，竭盡全力將胸口往一處擠壓，渾身上下都是血水，華美朝服已經看不出顏色。

他慘叫呼救，嗓音嘶啞可怕：“師父，師父救我！”

琢玉樓緊緊地裹住自己胸口，一松手，胸前血水噴濺，都浸在衣襟上。他顫抖著解開衣扣，如他先前每次落蛻一般，胸前剖開一道傷口一般，但不同往常地，這次的傷口非是一層皮，而是打開了他的胸腔，將肌肉肋骨都□□出來。

一半子眉頭一皺，急道：“徒兒，快過來。”

琢玉樓此狀顯然不宜加入戰圈，一半子急往後掠去，琢玉樓踉踉蹌蹌一路接近。

然，琢玉樓並非當真求助於他，說好聽的叫做師徒，實則各懷心思。琢玉樓十指成爪扣住一半子肩頸，張口欲咬，一半子冷笑一聲，手已按入其腦後顱中。

“好徒兒，為師本打算等你吸食千人腦髓再取你性命，不想你竟在此時落最後一層人蛻，天意如此啊，哈哈哈哈哈哈哈……”

一切都只在一瞬，劍子怒上眉山，古塵一開，一半子登時血濺五步，脖頸上一道紅線，頭顱已離開身體。

琢玉樓的軀體抽搐著幹癟下去，一半子失去頭顱的身軀卻毫無反應，毫無影響地將他甩脫時。琢玉樓的軀體被吸得幹凈，僅剩下一層皮膚包著骨頭，一半子手一伸安上自己首級，傷口迅速愈合起來。

隨著他身上傷口愈合，功力亦迅猛增長。

“哈哈哈哈，沒想到我的好徒兒私下還吸食過習武之人的腦髓，比我想象之中更助長功體。”

雷霆一怒，劍子仙跡出招再不留情，然而一半子畢竟已是活屍，古塵鋒芒再利，於他也無差別。一半子毫不避讓，他身上傷勢慘重，換作常人早是一具屍體，可他介於生死之間，方食一人髓海又吸收一人功力，正是功體至高之時。

沖虛崖上，素還真無視兩側廢墟，徑直進入書閣。

書閣裏還是當日慘狀，書架胡亂層疊坍塌，幾五落腳處，素還真走上樓梯，二樓也不再有人窺視。

頂樓的橫梁連接撐起整棟書閣的幾根頂柱，廊柱寬大異常，素還真走到一半子慣常所坐位置，征用他桌面文房四寶，在紙上推算片刻，起身走到一根柱前開啟機關。

眼前出現一道暗門，他順著階梯向下而行。

他走了很久，階梯已深入山體之中，來去只有這一個方向，別無出口。磷火浮起，素還真依據五行八卦算出順序點亮燭燈，燈光照亮山洞，他眼前果然是層疊堆積的屍骨。

三層陣法，三道機關。

陣仗堪比皇陵。

素還真再走近，便覺靈氣十足，觸動陣法的瞬間，耳邊嗡地一聲，萬鬼齊哭。

鎖魂谷之中法陣對應，正是此處。

作者有話要說： 下章完結，開篇是肉，詳見微博或36雨

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