跡部景吾突如其來的宣言讓我的大腦陷入一片空白。但即便我無法立刻理解他話中的深意，「可以帶你走」這五個字卻是實實在在地闖進了我的心中。

無論如何，在我獨自仿徨於深夜時，這個人的話語對我而言已經不單單是一句指點，而幾乎稱得上是某種救贖。

我急躁不安的心情逐漸平靜下來，沈默片刻後看向跡部景吾：「你...準備怎麽做？」

「別著急。」他走出涼亭，舒展了一下僵硬的手臂後說道：「比起這個，你的待客之道不會就是讓本大爺露宿街頭吧？」

我這才發現不知何時大雨已經止住，雖然好奇跡部的想法，但時間確實有些晚了。既然決定從長計議，那麽還是盡早回到神社落腳比較好。

我跟著他走出亭子，卻又在開口前改了主意。

「冒雨走了這麽長時間，現在就回去也太劃不來了。」我撇了撇嘴，對著跡部景吾翹起唇角：「不如我們下去吃點什麽吧，我請客。」

「...你這家夥，肚子餓了就直說，幹嘛裝的好像要給本大爺接風一樣。」跡部無奈扶額，但鋒利的眉還是舒展開來。

「還楞著幹什麽。」他看了我一眼，徑自踩上延伸向山腳下的石階：「走了，藍田。」

不愧是祭典之夜——等我們到達山下時我還是忍不住發出了這樣的感嘆。

要是放在平時，除了居酒屋和24小時便利店，零點過後還在營業的店鋪屈指可數，可是現在，一整條街道都彌漫著潮熱的人間煙火。許多身穿祭典服裝的人三三兩兩地坐在一起，一邊喝酒一邊發出爽朗的笑聲。

「啊！」我眼尖地瞄到一處熟悉的移動攤位，立刻拉著跡部小跑過去。

「太好了...」我松了口氣，對著正在忙活的攤主發出點單：「大叔，我要四個肉包！」

「好嘞！」

「什麽啊。」跡部看了一眼攤位上的內容，有些不解地說道：「只不過是肉包而已，有什麽好激動的。」

「你懂什麽，這可是祭典期間的限定美食——醬汁豬肉包誒！」我用一副痛心疾首的表情反駁道：「就算都是包子，也不要把這種人間美味和便利店裏的普通肉包混為一談啊！」

對方好像覺得跟我辯論下去是一種有辱智商的行為，於是默默找了個座位坐下，我則又跑去隔壁攤位買了兩杯刨冰。

「偷偷告訴你，這個裏面有用到一點米酒哦。」我將其中一杯推給他，又笑嘻嘻地補充道：「放心，基本上是沒有度數的，所以才會出售給未成年人。」

跡部景吾擡眼掃了一下那杯刨冰，冷不丁說道：「本大爺又不是沒有喝過酒。」

「是是，無酒精香檳的話吶？」

「不是。」他皺起眉毛：「啤酒之類的...」

「在日本？」

對方不置可否，我立刻拍著桌子驚叫起來：「在國外！跡部景吾，你那個時候才上小學——」

「當然是快畢業的時候啊。」他被我吵得頭痛，擡起手來示意我註意影響：「再說，本身這件事也只是一種選擇而已，試過一次就不會覺得有什麽了不起，也沒有隱瞞的必要吧。」

我不知道要怎麽來形容我此刻的感覺。我當然不會覺得成年之前喝過酒有多麽厲害，真正使我受到沖擊的是這種輕描淡寫的語氣。喝酒跟身體或是心靈的成熟沒有任何關系，所以即便是在同齡人眼中足夠叛逆的事情，對這個人來說也僅僅是無關緊要的嘗試——這才是真正讓我覺得酷斃了的事。

我吐出一口氣，片刻後才又小聲說道：「那個，其實我小時候也偷偷嘗過一點供桌上的酒啦。不過那個是神社裏自己釀的，幾乎沒什麽特別的味道。」

「話說，現在的神社裏還會有口嚼酒這種東西嗎？」他問道。

「怎麽說呢...在一些特殊的祭典上還是會用來供奉神明，不過出於衛生上的考慮，是不會拿給人飲用的。」我有些尷尬地笑笑。實話說，那次嘗試若是發生在我開始擔當口嚼酒的生產工作之後，供桌上的酒我一定是碰也不會去碰的。

跡部景吾了然地點了點頭，在我們將刨冰吃掉一半時，賣肉包的大叔終於走來，將熱氣騰騰的兩個紙袋分別遞給了我們。

「公主，今天辛苦你了。」他看著我笑瞇瞇地說道：「多出來的一個包子算是贈送的，和男朋友一起好好享用吧！」

「才...才不是男朋友啊！」我的臉一下子紅了個徹底，緊張兮兮地說了聲謝謝，下意識地去看跡部景吾的反應。

對方好像楞了一下，掃了一眼忙著辯解的我便事不關己地接過紙袋，看著裏面的包子皺起眉毛：「這個，表面為什麽是黑色的啊。」

「...哦。」我微微一頓，連忙解釋道：「蒸熟以後把醬汁刷在表皮再烘烤一下，就是醬汁豬肉包的特色哦。」

我咬了一口外脆裏軟的肉包，一邊張著嘴巴散熱一邊口齒不清地招呼跡部：「藏藏吧，很好次的。」

對方學著我的樣子咬了一口，倒是沒有像我一樣不顧形象，細細咀嚼咽下後才點了點頭：「嗯，很不錯。」

自己喜歡的家鄉食物得到他人的認可真的是一件相當讓人高興的事情，這次咬過一口後露出餡料的肉包，甚至散發出比以往更加誘人的香氣。

我將最後一個珍貴的肉包一分兩半，跡部景吾伸手接過的那一剎那，視野的角落裏飛過在路燈下盤旋的金色飛蛾。

那一刻我感覺心臟的某個位置突然塌下去一點，我想這不單單是變為能夠分吃同一個肉包這樣的交情那麽簡單，如果對他而言我用零用錢買來的街邊小吃和雪白桌布上的精致餐點沒有任何區別的話，我一輩子都不會忘記這一瞬間對我來說究竟有多麽特別。

跡部景吾的發尖還殘留著尚未幹透的雨水的痕跡，我看著那裏，嚼著肉包陷入短暫的恍惚。

我好像現在才意識到，與這個人共處的時間，跟其他任何人比起來都更加值得留戀。

「跡部，你真的很好。」

我情不自禁地冒出一句走心的話語，將應有的扭捏和難為情統統拋之腦後，一眨不眨地看向對方的眼睛。

周圍的嘈雜似乎在此刻靜止了兩秒，跡部景吾將手放至唇邊輕咳兩聲，率先從座位上站了起來。

「比起這個，我們該走了。」他回過頭，眼底閃過一絲淺淺的揶揄——

「...公主？」

我拿著勺子的手猛然一抖，剩下三分之一的刨冰從杯緣飛出，可憐兮兮地灑了一地。

大雨過後的夜晚，星星反而更加明亮起來。

我們踩著濕漉漉的石階向上爬去，頭頂是浪漫到不可思議的浩瀚蒼穹。

「那個，」我稍微遲疑了一下，還是開口說道：「比賽的結果，長太郎已經告訴我了。」

鳳將比賽的內容在郵件中概括得相當簡單，只說是跡部部長跟手冢國光打起了拉鋸戰，最後手冢受舊傷影響，先一步敗下陣來。

然而在最後一場加賽中，日吉卻不敵對方的一年級新人。這一次與青學交手，冰帝終究是與勝利無緣了。

關於青學的那個一年級正選，我事先是了解過的。越前龍馬——著名網球運動員越前南次郎之子，從美國歸來的天才網球少年，升入中學前便獲獎無數，加入青學後正式上場的每一場比賽都戰績不俗。而且，就算跡部景吾將手冢國光視為宿敵，對這孩子的存在也無法視而不見。

除此之外，還有從不二那裏聽來的「倔脾氣小子」、「傲嬌貓系」這樣的形容。

而在我看來最重要的是，在網球這項運動上，他擁有著很多人求而不得的，極為耀眼的天賦。

雖然遺憾，但日吉若輸給這樣一個人，我打從心底無法詬病更多。

即便我沒有親眼看到越前龍馬的比賽，但在聽到這一結果的瞬間也不禁有些心悸。因為我突然想起了去年合宿時，不二曾對我說過的話。

『...到了那一天，會有新的支柱來替他完成這一切的。』

曾經我覺得這近乎扯談，但他卻一語成讖。毫無疑問，越前龍馬，就是那個新的支柱。

「是嗎。」跡部景吾毫不意外地看了我一眼。

「比賽的結果就是這樣。」他平靜地仰起頭，望向雨後比白日還要澄澈的深邃夜空：「不過，至少這不是一場難看的戰鬥。」

「手冢的傷勢已經不能再拖了，這之後本大爺會聯系德國最好的骨科醫院，以助他早日康覆，回歸賽場。」跡部說：「下次，作為取勝的關鍵，我們勢必要從那個狂妄的一年級小子手裏拿下一場。」

我眉頭微皺，同時認真地點了點頭。

看來跡部的想法和我別無二致。手冢國光雖然傷退，但越前的水準有目共睹，從這次的比賽結果來看，這或許會成為青學脫胎換骨的契機也說不定。

那麽我眼前的這個人呢？

我茫然地望向那個修長挺拔的背影，無可避免地感到一陣苦澀。

在我們的二年級正選能夠獨當一面之前，他肩上的擔子，仍舊不可避免地沈重下去。

「藍田，你說過想要看到本大爺親手將手冢擊敗。」他頓了頓，幽深的瞳孔上罩著一層朦朧的月光：「即使是這樣的勝利，你也需要嗎？」

什麽「這樣的勝利」「那樣的勝利」的，如果我現在還對跡部景吾的做法心存不滿，跟侮辱過去的自己又有什麽兩樣？

我真正在乎的，只是——

「贏的人是跡部...」我脫口而出，又急促地換了口氣：「不管怎樣，贏的人都是你。」

我直直地凝視著那雙眼睛：「我想要的，只有這個而已。」

跡部景吾還沒來得及作出回應，便被我下一秒的舉動瞬間封印。

——我快速上了兩級臺階，在確認自己的眼睛幾乎與他持平後，伸出雙手，結結實實地抱住了他。

我的下巴挨在他結實的肩膀上，皮膚觸及到的地方都意料之外的僵硬。跡部景吾一動不動地任由我抱著，我在以秒計算的時間裏嗅到混雜雨水味道的清冽香氣。還是柑苔的味道啊——我這麽想著，然後松開了手。

短暫的震驚褪去後，對方的表情看起來有些覆雜。至少依我看，跡部景吾極少有機會露出這種和運籌帷幄毫無關系的臉。我不合時宜地笑了一下，以便讓凝結的空氣再度流動起來。

在同年齡段的異性之間，一個單純的擁抱同樣需要足夠多的理由。

如果我心下認為這是個不太妙的主意，我還會有無數條無需多加思考的退路。但不管是感激或是感謝，鼓勵還是安慰，都與我的初衷相去甚遠。

我想誠實地面對這份突如其來的沖動。

在洶湧而至的感情面前，一切言語和擁抱都可以毫無理由。

「辛苦了。」我說。

作者有話要說：

我們兩個都是背著重殼行走的人

我們的天空也不總是那麽晴朗

而我已經被你的溫柔拯救了不知多少次

——《閃閃發光的人生》

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