第二天用過早飯祖父便和藏之介一同出門了。雖然年事已高，但他在操持神社事務時一貫盡心盡力。

少了祖父嚴肅目光的審視，這讓我覺得屋子裏的氣氛輕松不少。

我陪著祖母一邊喝茶一邊閑聊，祖母笑吟吟地聽我說起學校裏的事。我哄人開心的本事總算有了用武之地，也難得獲得了向長輩撒嬌的機會。

於是話題在和樂融融中告一段落，她想起什麽似的站起身來，將一個豎長的緞面盒子遞給了我。

「打開看看吧。」

我帶著好奇打開盒蓋，裏面靜靜躺著一把折扇。我小心地將它展開，忍不住發出一聲小小的驚嘆。

我自詡不是對這類精致玩意感興趣的人，只是從單純的審美角度來看，這把扇子的確足夠精致好看。扇子外緣至握柄處的扇面由水藍漸變至乳白，上面有金箔裝飾而成的類似波浪的紋樣，隨角度變換閃爍著粼粼光芒。木制扇骨極有光澤，扇柄最下方的位置是一個淺淺的圓形篆刻，我猜那是滿月的象征。

祖母似乎對我的反應足夠滿意，微笑著補充道：「這是給你的，喜歡嗎？」

「當然喜歡，我還從來沒見過這麽漂亮的扇子呢。」

我十分從心地點了點頭，然後鄭重地向祖母道謝。

祖母露出欣慰的笑容，興致滿滿地取出三味線，示意我站起身來。

「有紀，拿著它跳一曲吧。」祖母說。

我不可能拒絕，先去裏間換上和服，然後面對祖母微微屈膝，舉著扇子緩緩揚起手臂。

三味線的聲音很單調，但我的每一個動作都與音符緊緊交融在一起。

這種傳統舞蹈跟我的性格可以說得上是大相徑庭，最是講究體態的精巧細致。畢竟困在和服裏連腿都很難邁開，在極其有限的活動範圍內展現出舉手投足間的美感，正是這類舞蹈的精髓。沒有成年累月對於肌肉控制的練習，動作就會松松垮垮，十分難看。

伸手擡腿時微妙的差別，即便是外行也能隱約感覺出來，更何況是將其教授與我的祖母了。

旋轉身體時我的腳步遲緩了些，勉強卡上音樂的節拍。作為即興表演這可以是個無傷大雅的瑕疵，而若是在正式的祭典上犯了這類錯誤，就會成為表演者的失職。

我的額頭上滲出密密的細汗，最後一個動作結束，我放下扇子，感覺心跳得奇快。

跳舞時要把自己放進一個透明的盒子裏，手臂伸直所能觸及的範圍，腳步邁開所能到達的範圍，都是被嚴格限制住的，超出哪怕一厘米，便是失誤——曾經祖母是這樣教導我的。

既然有隨性自由的舞蹈，就應當存在拘謹古板的舞蹈。

我可以理解這一點，卻無法欣賞自己的舞姿，也正因如此，不論什麽樣的評價我都一概接受。

「跳得不錯。」

祖母的評價比我想象中寬容。我松了口氣，她又接著說道：

「另外，神樂舞雖然簡單，也不要疏於練習，我看今年冬天的儀式，還是由你和紫苑來負責吧。」

「好的，我知道了。」

我垂著眼睛應道。

雖說是神社常駐的神職人員，紫苑一旦脫下制服，就完全變成了小鎮裏青春活潑的女高中生。

夏日的夜晚，紫苑帶著我和藏之介順著小路溜到山下，熙熙攘攘的攤販和暖色的燈光瞬時讓我體會到了久違的人間煙火氣。

有不少飲食店都在街邊擺出了露天桌椅，紫苑讓藏之介在外面占著位置，帶我擠進店內點餐。我慷慨地在此時拿出了媽媽為我準備的零用錢，紫苑笑嘻嘻地揉了我一把，我們點了雜七雜八的各種小吃才算作罷。

之後我們又去便利店買了幾瓶汽水，回到攤位時我一眼便看見藏之介挺拔的背影，再走近幾步才發現他面前站著幾個年輕女孩。

這家夥，是被搭訕了嗎？

我帶著點看熱鬧的心態跟紫苑對視一眼，不約而同地又靠近了些。

女孩子們還穿著學校的制服，也不知道是誰慫恿的誰，最前面的女生蹭著腳尖，帶著希冀的眼神看向眼前的少年。

我不知道藏之介在拒絕異性的時候會這樣斬釘截鐵。他站在三三兩兩各自為伴的人群中顯得清爽又顯眼，但有種跟鬧市格格不入的疏離。我突然就明白了她們想要搭訕的原因。藏之介依舊不急不躁地微笑著，看起來脾氣溫和，而橫亙在胸前的手臂又是明晃晃的拒絕。

「我是跟別人一起來的。」

我聽見他這樣說。

我正猶豫著是否要上前解圍，紫苑突然先一步叫了藏之介的名字。

我有些驚訝，藏之介擡頭看向我們，他面前的女生也與此同時註意到紫苑的存在。

「什麽呀，原來是平宮。」一個女生瞬間露出沒趣的神情：「這也是你的男朋友？」

另一個女生有些失望似的拖著長音誒了一聲：「不愧是巫女小姐，在神社打工還真是受歡迎啊。」

「要不下次我也去應聘試試好了。」

說完這些，她們一起捂著嘴笑起來。

看來是紫苑認識的人，但她們說話的語氣卻並不友好。特別是那個「也」字，在我聽來格外刺耳。

我們家的神社才不需要你們這樣的人——我很想這樣大聲回擊，但是紫苑並沒有搭理她們。

「我等的人來了，可以請你們離開嗎？」藏之介冷淡地說道。

我瞪了她們一眼，那幾個女生輕輕切了一聲，又結著伴轉身走遠了。

我坐在桌子前，一時間沒了食欲。

紫苑打開拉環灌了一口汽水，對藏之介說了句抱歉。

「真是些討厭的家夥對吧？給你添麻煩了。」

藏之介搖搖頭。我問紫苑：「她們是誰？為什麽要那樣說你？」

「我的同班同學。」她無奈地擺擺手：「至於原因...你們也聽到了，因為太受歡迎，怪好笑的。」

她捂著嘴巴肩膀一聳一聳，頓了頓又接著說：「這世界上奇怪的家夥可真多，男人因為一個跟神沾邊的身份就能對你充滿幻想，遭到拒絕又要到處造謠，編出一些跟他們的想象大相徑庭的話來。女生就更離譜了，不擠進幾個人中間說些討好的場面話，就覺得你是假清高，聯合起來把你劃到男生那邊。」

紫苑又喝了一口汽水，把罐子在桌子上磕出響聲。

「既然這樣，還不如不跟他們打交道為好，我也樂得清靜。」

我很能理解紫苑的話，媽媽不讓我在人前提及自己的家世，也是因為這一點。人們總是對與自己不同的生長環境充滿好奇，對我們而言習以為常的東西也許對某些人有著不必要的吸引力，從而成為麻煩的開端。

紫苑是心胸寬大的女孩，照祖父的話說，這樣的人正適合在神前侍奉。

但即便她並不在意，我還是為她感到不平。

「藏之介就不是那樣的人。」我說。

「是的，你們都是好孩子。」紫苑笑笑，拿起盤子裏的雞肉串遞給我：「不必去管他們，再不吃就要冷掉了。」

我們吃飽喝足，便在街邊的店鋪閑逛。我用剩下的零用錢買了京果子，八橋餅，抹茶巧克力和一些陶瓷的小玩意，準備帶回去送給東京的朋友們。

不知不覺天色已晚，紫苑不住在神社裏面，便在山腳下與我們道別。

藏之介替我拎著東西，我們沿著山路向上，耳邊只能聽到清亮的蟬鳴。

一片寧靜中，藏之介突然開口：

「有紀，你是真的很喜歡網球吧。」

我眨眨眼睛，還沒等我回答，他又接著說道：

「之前在大阪，你說你當上網球部經理的時候看起來相當不情願，我還覺得有些奇怪。」他笑笑：「但是我在全國大賽上再遇到你，想法就徹底改變了。」

「因為從小時候起，只有你在做自己真正喜歡的事情的時候，才會露出我所看到的那種眼神。」他說。

我是不是真的喜歡網球呢。

如果不是藏之介今天這樣說，我絕不會意識到自己已經有多久沒有考慮過這個問題了。

現在回想起來，我似乎是被人推搡著進入了網球的世界，但這裏面的人和事都太過精彩紛呈，以至於不知從什麽時候開始，我連埋怨和迷茫都拋之腦後，居然有些樂在其中。

至少我現在所做的一切，不是為了其他任何人。

「...我想是的。」我點點頭，對藏之介露出一個笑容：「網球很有趣。」

「我也這麽覺得。」他看著我，用同樣的微笑回應道。

在走進鳥居之前，藏之介又說了一句我意料之外的話。

「有紀，如果實在喜歡不起來的話，就不要勉強自己了。」

「不管爺爺怎麽想，我都會站在你這邊的。」

他在黑暗中摸了摸我的頭，繃帶粗糙的觸感劃過皮膚，我仍舊感受到了那份溫暖和歉疚。

我垂著眼睛嗯了一聲。

我知道藏之介指的是關於神社的事，他時常認為我的身不由己有他一份責任，但從來沒有這樣直接說出過自己的想法。他在承諾我與他同樣擁有選擇的權利，並不像祖父那天所說，我們其實沒什麽不一樣。

白石藏之介從來沒有對我說過謊。

這就足夠了。

因為過於充實的日程，這個暑假比我想象的還要漫長。但不管怎樣，床邊熨燙平整的秋季制服依舊意味著新學期的開始。

九月開學後的第一件大事是學生會的例行選舉。

事實上這對跟我一樣的許多一年級學生來說只不過是充當一下投票基數的差事，特別是外聯部內部還未到需要更疊換代的時期，又更加不會有人試圖去挑戰跡部景吾鐵打的頭把交椅。

我在禮堂聽完跡部景吾例行公事的競選演講，然後理所當然地投上了自己的一票。

非要說有哪裏奇怪的話，就是我被叫到會長室的頻率越來越高，最後跡部幹脆直接給了我一把鑰匙。

這無論在誰看來都是被重用的標志。那個跡部景吾居然會如此青睞一個一年級，再加上我網球部經理的另一重身份，已經有類似於培養接班人甚至是牽扯到跡部畢業後網球部部活資金份額這樣的流言傳進我的耳朵。

北川學姐更是抱著我中了邪似的忽喜忽悲，一會兒埋怨跡部搶走了她的得力助手，一會兒又無比欣慰地感慨我一定能夠帶領外聯部走向輝煌。

然而，這一切的一切都不過是他們一廂情願的猜測罷了。至於真實情況究竟如何，大抵也只有獲此殊榮的我才能夠了解。

「藍田，給本大爺換茶。」

「來了來了。」

「藍田，把窗簾拉上，本大爺要午休。」

「誒，好的。」

「藍田，把這些拿去覆印五份，分別裝訂一下。」

「...知道了。」

我捏著覆印好的文件在進入會長室前深吸了一口氣，然後掛起弧度合理的微笑。

我把文件放在桌上，跡部擡起眼睛掃了一下，不鹹不淡地說道：

「辛苦了。」

我咬著後槽牙露出好脾氣的笑容：「會長，您還有什麽吩咐嗎？」

「暫時沒了。」他用手裏的鋼筆指了指對面的沙發：「在那裏坐著吧。」

「......」

被跡部安排在會長室打雜的第三天，我覺得我不能再沈默下去了。

我清了清嗓子。

「會長——」我義正言辭的聲音在視線觸及他手腕上的一抹藍色後陡然軟下來：「...你居然戴著這個啊。」

跡部景吾嫌棄地擡起眼皮看了我一眼。

「正常點，說你想說的。」

那我可就直說了。

我立刻變了姿勢，抱起雙臂一臉嚴肅地開口道：

「跡部，我覺得你在占用我寶貴的工作時間。」

他嗯了一聲，鋼筆在手裏打了個圈，那副樣子就像在說——「本大爺知道，所以呢？」

「我認為我不能在有其他工作需要我的時候光圍著你團團轉。」

跡部點點頭：「還有嗎？」

「還有...」我猶豫半響，終於塌下眉毛來，擺出一副苦哈哈的表情。

「...我不想當打雜的。」

這下跡部居然笑了：「誰說你是打雜的？」

我用明知故問的眼神瞪著他。

跡部頭疼地放下筆，交叉雙手看向我：「本大爺倒是想安排一個會長助理的職位，想想還要走競選流程，麻煩不說，憑你的資歷也競爭不過。」

「我聽北川說你在外聯部也沒有太多事情可幹，幹脆就跟她打了招呼，讓你把工作地點移到這裏來，本大爺也好讓你幫忙。」

什麽叫沒有太多事情可幹...北川那家夥，說好的得力助手呢！

深深的挫敗與背叛感讓我陷入了沈默。跡部的一席話聽著有理有據，我一時也不知該如何反駁，幹脆乖乖坐到沙發上發起呆來。

耳邊又響起鋼筆觸及紙面的沙沙聲。

過了一陣，窗外的陽光被人遮去一塊兒。我正楞著，眼前出現一張精美的卡片，上面是筆跡瀟灑流暢的花體英文。

我擡起頭，跡部幹脆地把卡片塞進我的手裏。

「下個月初是本大爺的生日，這是請柬，到時候會有人去接你。」

依舊是跡部式不容拒絕的邀請。

我習以為常地點點頭，端詳一陣後又聽到跡部的聲音：

「藍田，把這份采購清單整理好，交給財務部的小林。」

「哦。」

我應下後才後知後覺地反應過來。

什麽會長助理，光看工作內容跟跑腿打雜明明就沒有什麽區別嘛...

我抓著頭發嘆了口氣。

第二學期開學第一周，數不清被跡部景吾套路的第幾次，結局依舊完敗。

作者有話要說：

論跡部景吾的千層套路（）

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