周晉只看了那兩枚銀幣一眼，就不留餘地地回絕道：“我沒錢。”

“你不需要出錢，只是一個游戲而已。”

嚴郡說著，打開自己的錢夾，先是抽出兩張大面額的紙鈔壓在紅酒杯底，又從雜物盒裏抓出一大把硬幣，都是一塊或者兩塊的。

他手裏飛速動作，不一會兒就把兩種幣值分開，整齊地碼作兩堆，然後又像分籌碼似的，把兩摞分別剖半，推到周晉面前，說道：“你就當我是賭場裏的客人，這些是賭資，贏或輸都不歸你”說著，他又指了指酒杯底下的兩張一百美金，“那些是傭金，如果贏了我，兩張都歸你，如果輸了，一張歸你，如何？”周晉懷疑地端詳著他，卻從嚴郡的眼神中找不到半點可疑的行跡：好像無論怎麽看，都是自己穩賺不賠。

“行吧，”他妥協地選取一枚銀幣，道，“說說規則。”

嚴郡滿意地提了提唇角，點了點剩下那枚銀幣朝上的一面：“這是正面，規則很簡單，你可以自己選擇出正或者反，每一輪如果同為正，你贏三塊錢，如果同為反，你贏一塊錢；如果一正一反，我贏兩塊錢。”

嚴郡一邊說著，周晉就一邊在心中掂量，憑他的經驗來看，這是一個絕對公平且簡單明了的規則，沒什麽可挑剔的，而且作為雙方都擁有極高掌控權的對局，連出老千的可能性都基本不存在。

準確來講，這確實只能算作一個對弈游戲，根本算不得賭博。

周晉愈發看不明白嚴郡想做什麽，漸漸生出一絲好奇心。

“可以，”他點點頭道，“多少輪算一局？”嚴郡風度翩翩地攤開手掌朝周晉指了指，道：“隨你。”

周晉也不推辭，立時決定道：“那就二十輪，開始吧。”

第一局只進行了一半，周晉就發現，嚴郡每一輪出牌時看似審慎，其實似乎早已決定好了選項。

他十六歲起替人在賭桌上周旋，旁觀過無數的賭客，對陣過各式各樣的對手，像嚴郡這種從一開始就把整個局面裝在腦子裏，甚至推演好自己和對手每一步的類型是相當少見的，而且一般見到這樣的，周晉絕不會貿然插手，因為知道自己絕對贏不了。

前半段有贏有輸，總體來看，周晉面前的硬幣堆還是小有增長的，然而到了後半期，局勢不知怎麽忽然就逆轉過來，沒有明確翻盤的時間點，好像是在這二十輪之中，周晉這邊的硬幣就莫名其妙地全都去到了嚴郡手裏。

而嚴郡本人對這個結局似乎一點也不意外。

他端起酒杯抿了一口，並把紙鈔遞給周晉。

後者沒有接，而是說道：“再來一次，五十輪一局。”

嚴郡心下一動，意識到這就是他在等待的契機了。

會客室裏光線剛好，有些西垂的太陽把不太刺眼，也不太暗淡的光投到周晉臉上，他的所有面部表情、眼神都毫無保留地展現在了嚴郡眼中。

嚴郡不動聲色地觀察，發現在要求再來一局的時候，周晉果然和上次一樣，沒有顯露出一般賭徒那種對獲勝的執念，即使明知道獲勝會多拿到一百美金。

寫在他臉上的神色更多是一種精細、沈著和認真，說話的時候，周晉甚至沒有將目光挪向嚴郡的眼睛，而是專註地盯著他的手部。

顯然，周晉從一開始就沒有把這次的輸贏當作巧合。

“好啊，難得你有興趣。”

嚴郡從善如流地笑了笑，打算再次均分作為籌碼的硬幣，卻被周晉攔住了。

“不用，就這樣。”

嚴郡看這少年一臉嚴肅，勢必要搞清楚其中隱曲的樣子，心裏不覺也起了玩興，原本只是想小露一手，為順利拉周晉入夥增加些籌碼，最後卻陪著他玩滿了五個回合。

-我聽到這裏，忍不住笑起來，坐在我對面的周晉也跟著笑。

我從他的神色中看出濃濃的懷念：那個晚上，在談起他在梅菲斯特的過往時，這是他第一次露出這樣的神色，讓我終於有感覺到，那些混跡繁華之城的時光——或者至少是在那裏遇見了嚴郡以後的時光——對他而言總還是有幸福的、美好的片段。

墻上的時鐘已經走向淩晨三點。

窗外一片寂靜，高瘦的路燈在細雨織成的霧中盈盈灑落著光輝，街道上不再有游人的影子，我看到，街對面的店鋪全都打烊了，大門落鎖，看過去一整片沈眠般的黢黑。

周晉站起來，問我想不想喝點兒酒。

我問他還不準備關店嗎，他說，要營業到最後一個客人離開，這是老板的經營準則；而且他也還願意再和我聊聊——如果我想聽的話。

我有些奇怪，因為之前他說，他就是這家店的店主。

周晉在吧臺給自己倒了一杯酒，道：“我也是，他也是，兩個老板。”

我想問另一個人是不是嚴郡，但我隱約記得，當初在梅菲斯特聽說關於紅騎士的傳說時，聽到的是一個十分令人唏噓的結尾。

我害怕太早揭曉血淋淋的結果，以至於無法再面對過程，雖然心底愈發好奇，卻反而不太敢問了。

我也要了一杯酒，請周晉幫我挑選。

他給了我一杯甜味的果酒，有乳酸的味道、草莓的味道，只有一點點酒精味。

我其實是更愛喝龍舌蘭的，或者白蘭地，像這種喝起來都不太像酒的飲料，平時很少會選擇。

——我想，周晉大概很缺少看女孩的直覺。

我又問他要了一杯紅酒，品嘗著那略帶澀意的濃郁香味，想象許多年前的那天，兩個男人在沒有人氣的住宅裏，玩了大半天猜硬幣游戲的場面，越想越覺得幽默。

那是完全能預料到結局的對局，我忍不住笑起來，邊笑邊引周晉繼續說：“我猜你那天輸得很慘吧？”“是啊，如果那天是真刀真槍賭，我已經輸得只能砍胳膊賠給他了。”

他點點頭，玩笑地擺出一副懊喪的神色。

而那雙眼睛裏面閃爍的光，則透露著他時至今日還為這段相遇倍感幸運的真心。

“後來我才知道，嚴郡是不需要在手上下功夫的人，”他搖晃著酒杯裏的液體，再次陷入回憶，“他只要動腦子就可以了。”

我沒有再說話，沈默地等待著他繼續下去。

而周晉在繼續講述以前，忽然問我：“你聽過柯朗數學研究所嗎？”這問題倒讓我始料未及。

這個著名的高智商人才聚集地，我是略有耳聞的，不過真的在現實中和它產生關聯，又是另一番新奇而令人興奮的感受。

周晉見我點點頭，帶了一點驕傲的神態和我揭曉：“我後來才知道，嚴郡是出身柯朗的。

那天在他家，我們玩的也根本不是什麽賭博游戲，而是純粹的統計學——他就是欺負我沒有文化。”

-然而這些都是後話。

在那一天，當周晉根本還不理解統計學為何物，也不知道柯朗研究所是何方神聖的時候，也純粹地被嚴郡所征服了。

那時，少年憑著野生動物般的敏銳直覺，已然感覺到，嚴郡是擁有著自己所無法企及的高度的存在，一如他第一眼在賭場看見這個男人時的感受，他們兩個人都是獵食者。

在狹路相逢的檔口，沒有宿命的追逃，一方在另一方面前獲得絕對主導權的唯一方式，只有以絕對實力證明自己。

在陪著周晉玩到認命以後，嚴郡終於擱下了手裏那枚銀幣，又從錢夾裏抽出兩百美鈔，連同剛才的兩百擺在周晉面前。

“今天就算再來一百局，你也贏不了我的，你知道的。”

他平靜道。

周晉雖然認命了，但不甘依然是不甘的，他還是不碰那些錢，梗著脖子直視嚴郡的眼睛。

“我想知道原因。”

他說。

“現在還太早了，”嚴峻不緊不慢地開口，“但你加入我，總有一天會知道原因的。”

在那一刻，爭強好勝的心情——或者說是一種難以名狀的、對於求知的執念——蓋過了周晉摸爬滾打歷練出的老成，甚至蓋過了他本性之中激情的缺失。

他是明知道前面有這人織好的網，就等著他往裏鉆，還是決然地接過了嚴郡伸來的橄欖枝。

“我不為自己賭，也沒有錢跟你合作，賭局裏絕對不出千，除了這三條之外，你可以委托我做任何事。”

嚴郡失笑，假裝自己做了賠本的買賣，“後悔”道：“加上這三條，我能委托你做的事已經相當有限了，哪還有什麽‘任何’？”周晉不接他的話，因為他看到，嚴郡已經撥通了一個電話。

他吩咐電話那頭的人立刻過來，帶著東西。

周晉猜測，那必然是和自己有關的。

也許會是一大筆的賭資，或者一堆什麽亂七八糟的資料。

像這種一邊和賭場有染，一邊在外面找人做局的，十之八九都是嫌油水不夠，想利用身份之便再給自己多撈一份外快。

在這方面，周晉自以為對嚴郡的猜測應該是準確的。

但是他怎麽也沒有猜到，來的女士帶了一大堆衣物和裝扮工具——只有這些，既沒有預料中裝著大筆錢的保險盒，也沒有資料。

她進來以後，嚴郡就對周晉道：“先去洗澡，以後你住我這裏，一切聽我安排。”

周晉向他投去狐疑的眼神，在沒有弄清楚情況之前，他拒絕遵從任何人的要求。

“具體的以後會慢慢告訴你，我現在能給你的承諾是，以後無論發生什麽，我絕不違反你的那三個原則。”

“那時候，你就這樣相信他了？”我克制不住好奇心，問周晉。

“信啊，”周晉理所當然道，“他說能讓我賺很多錢，還能給我身份讓我離開梅菲斯特，就當作是大客戶了。”

“萬一他坑你呢？”我循循善誘，其實自己也不知道心裏想聽到的究竟是什麽答案。

“坑就坑了唄，玩賭的人都會有這種本能，如果有利益在面前，我們是敢放手一搏的。”

那時沒有信任，沒有了解，也許連周晉自己都不了解那時的自己。

而我想，在那個生如飄萍的少年人的世界裏，嚴郡大概是他碰見的第一個讓他察覺到了穩定感的存在。

那個周晉做決定的心思，倒無關乎依靠之類的粘乎情調，更多是出於好奇的窺探而已。

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