周晉開玩笑地說，那時，他覺得自己就像一個玩偶一樣任人裝扮。

但緊接著，他就坦誠道，事實上自己真的一點都不配合，特別納悶為什麽嚴郡好似有用不完的耐心一樣。

到後來才懂得，那些真正有城府的人，都是嚴郡這個樣子的：對於他們打定主意要得到的結果，他們永遠不乏耐性，沈住氣等著它發酵、等著它顯露時機。

提到這個我就誇他，說他也很有耐心，這話也不全是恭維——而且大部分都不是，我所看到的周晉是個足以用絕對的文雅來形容的男人，見面到現在，我從他的動作、他說話時的語速，還有他的態度裏，都能看出一種有條不紊的舒展感，這令我絲毫無法想象，他會是在陰溝一般的貧民窟裏長大的孩子。

“我這個是經過嚴苛的訓練練出來的，不是天生的，”他有點兒不好意思地笑起來，解釋道，“嚴郡很在意這個，說冒進是我在賭場上最大的弱點。”

其實人在年輕時有些熱血上頭是很正常的事情，我想，遇見周晉之前的嚴郡，大概或多或少也曾有過那樣好鬥而沖動的時期，只不過他更早地讓自己成為了心思深邃的人而已。

我把這個想法和周晉說了，他聽過以後顯得有些悵然，說嚴郡是付出了比他慘痛很多倍的代價，才成為他所見到的樣子。

他把這些所有的代價變成固執的、乃至苛刻的要求，一一加之於年少的周晉身上，催逼著他錘煉靈魂，事實上是給他造了一個極為堅固的堡壘，當嚴郡也失去了保護他的能力時，利用這個堡壘，他可以把自己護佑得非常周全。

我想，每個人孤獨地走過自己的那一程生命，很少能碰見一個真正的指引者，也許對於周晉，甚至對於成了傳奇的紅騎士來說，那些前塵往事未可說是美妙的，但在極其黑暗的時空裏，遇見這樣一個強大的人提燈在前，大概可以算作一種救贖。

我沒有過這樣深刻的體驗，而那時候的周晉也不會想到那麽多，面對一個每天都有層出不窮的莫名要求的雇主，他能體會到的感悟，大概也只剩下暴躁了。

第一天——也就是玩錢幣游戲的那一天——嚴郡給周晉簽了一份內容不知所雲的合同，條款只有寥寥幾項，總結起來就是，周晉負責乖乖聽話，嚴郡負責保護他不死，事情結束以後，嚴郡給他身份和錢，讓他離開梅菲斯特。

至於到底要他做什麽，整份合同裏沒提到半句。

周晉看了好一陣子，可能是臉上的困惑太過明顯，以至於嚴郡忍不住問他是不是不認識字。

作為回答，周晉抓過桌上的筆，龍飛鳳舞地在末尾簽上了自己大名。

嚴郡當做沒看見他急於證明自己的好勝心，給他介紹帶東西過來的女人：那是他的助理，姓羅，不知道名字，周晉至今還是叫她羅小姐。

周晉對她沒有其他印象，唯獨就覺得她特別麻利，好像一個人管了五六個人該管的事情，井井有條。

來見嚴郡時從沒有多話，甚至連寒暄也省略了，總是在匯報工作、確認細節，還額外兼任嚴郡的生活管家。

——對於這個，周晉有一件事記憶特別深刻，他說，那天自己洗好澡出來，就是羅小姐拿把剪刀等在門廊裏，一臉平靜地說要給他剪頭發。

周晉那時非常果斷地拒絕了，覺得這個穿職業套裝的女人怎麽看都不像是會給人理發的模樣。

於是他披著半濕的頭發把羅小姐帶來的好幾套西服一一試過，款式從低調到繁覆奢華，不一而足，全都合身，但全都不搭。

用周晉自己的話說，穿上就像是耍猴的——不是經常有馬戲團的猴子穿著人的衣服出來表演嗎，他當時就覺得自己是那個樣子。

我聽得大笑，周晉也掛著淡淡的笑容，好像也正像個局外人一樣回望那時的自己。

他試衣服的時候，羅小姐頂著設計師般專業的表情確認每一處剪裁，嚴郡依舊老神在在地等在一旁，像那天在賭場時一樣，端著一杯酒，一手插在西褲口袋裏，偶爾提醒羅小姐不必那麽嚴謹，小孩的身形未來大概還會有些變化。

周晉看著鏡子中滑稽的自己，忍不住跟嚴郡商量，說這些虛頭巴腦的東西就沒必要弄了。

嚴郡當然不會聽他的，高深莫測地預言道：“今天不適合，過段時間就會適合了。”

晚上，嚴郡開車帶他去了一個名叫菟絲子的酒吧。

如果準確劃分的話，那裏已經離開梅菲斯特城了，和諾托斯之間也有不短的一段距離。

周晉不太明白，泡個吧為什麽要麻煩地跑到一個前不著村後不著店的地方，心想可能是他們有錢人的玩法。

這個酒吧倒是和梅菲斯特城裏的大多數很不一樣，推門進去的時候，周晉就感受到了。

這裏很少放那些在城裏酒吧很流行的、伴奏蓋過人聲的頹廢派音樂。

大多數歌周晉其實不認識，但聽上去都像是那種特別古老的藍調和民謠風格。

吧臺背後的整面墻都是酒櫃，高低錯落擺滿了各種玻璃瓶，吧臺前只有一個女人，長卷發及過胸口，黑色帶深棕，帶著濃而不艷的妝容，看見來人是嚴郡，就擡手打了個響指招呼他，周晉看她的神情就推斷出，嚴郡應該是這裏的常客。

女人很快把目光移到周晉身上，上下打量了一番，問嚴郡：“才這麽大點兒，能進酒吧了嗎？”周晉那天穿著短袖T恤和連帽的馬甲外套，在嚴郡西裝革履的襯托下，的確很像一個小屁孩，無怪乎女人這樣問。

“能了，賭場都能進了。”

嚴郡坐下來，示意周晉坐他旁邊，不要亂跑。

周晉耐著心裏的不舒服坐到跟前——他本打算躲遠一點兒的，那女人眼神中明顯的評估意味讓他發毛，總覺得自己成了貨架上待收的一件商品。

那女人絲毫不收斂，又打量了一陣子，才轉身從櫃子上取下幾個酒瓶。

“你是準備帶他賭？”她問。

“差不多吧，這個小孩兒很有天分，”嚴郡從錢夾抽出一疊錢放在吧臺上，說，“應該找不到比他更好的了。”

周晉不大懂他這行為，酒都還沒喝上，上來就先給錢，那麽大的一沓，看顏色應該全是二十美金，但中間夾了一張別的什麽，很隱秘，那厚薄看著都不太像紙鈔了，周晉好奇心上來，忍不住多看幾眼，但是還沒弄清楚，錢就被女人收走，一股腦塞進了抽屜裏。

“行吧，反正你用著順手就行了。”

她用手指夾著小量杯，短短一瞬，已經連續朝搖桶裏倒了三四種液體，然後熟練地翻轉手腕，晃蕩搖桶，那姿勢看得人眼花繚亂，讓周晉本能地想起了搖篩盅的動作。

“你的這個小朋友好像對什麽都很好奇？”女人把酒一分為二倒進兩個高腳杯裏，意有所指地暗示道。

“善於觀察，在賭桌上是很必要的。”

嚴郡道。

那雞尾酒顏色清淡，氣味也柔和，周晉看嚴郡喝起來像喝白開水一樣自然，也跟著嘗了一口，差點兒被嗆得背過氣去，喉嚨裏火辣辣的，想要咳嗽。

他不想讓那個眼神刻薄的女人看笑話，就咬牙忍著，憋得臉紅。

“另外給他弄一個，”嚴郡淡淡道，“小孩兒喝烈酒會長不高的。”

那個女人很配合，很快給他調了一個溫和的，推到周晉面前，看著少年通紅的臉，話卻是對嚴郡說的：“價錢另算。”

周晉聞言覺得荒謬，剛才那一疊少說有二百美金，才買一杯酒也太坑了。

然而作為常客的嚴郡倒是很習慣的樣子，點點頭道：“記賬上吧。”

說完，兩人就開始沈默地喝酒，很快又稀稀拉拉進來幾個酒客，都圍著吧臺坐下，那女人也不再跟他們聊，轉而去接待其他人了。

周晉冥思苦想，搞不明白嚴郡到底帶他來幹什麽的，看他那閑適的樣子，倒真的像是單純來泡吧的。

他是那種無論做什麽事，只要決定了就會立時開始的人，實在是很不適應嚴郡這節奏。

一開始的時候還能用“既然拿人家錢就聽人家的安排”來勸說自己，漸漸地，焦躁就不可遏制地滋生開來了。

嚴郡像是算準了他的心理，正掐著他想發問的時候，打斷道：“聽過嗎？”周晉反應過來，他說的是酒吧裏放的歌。

“沒有。”

他悶聲回答。

“叫Top of the World，是首老歌，”嚴郡不急不緩地介紹，儼然拉開了閑聊的架勢，“很多年以前就不流行這種風格了。

你覺得怎麽樣？”周晉明顯地嘆了口氣，就範地耐下性子，勉強分了一點心思聽聲音。

那女中音輕松溫和，帶著甜蜜的情調，聽上去像是熱戀中的人。

“跟歌名不符合。”

周晉老實道。

嚴郡不置可否地笑了笑，飲盡杯裏的酒。

周晉在唱機上放了那首歌給我聽，我認識它，很多年以前有一個叫卡朋特的樂隊，這首歌收錄在他們最出名的一張專輯裏。

“現在才明白嚴郡為什麽那樣說，”周晉留神聽著，對我道，“以前是真的什麽都不懂。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）