宋平東十分青睞趙卿雪，有意將宋連宜許配給他。

可眼下，須得找蔡棠要回宋連宜的生辰貼。

宋平東夜深時撿了一些金銀細軟去找蔡棠，兩人不知在房裏說了一些什麽，宋平東出來的時候臉色特別難看。

後半夜，蔡棠帶著書童明安離開了宋府。

浮蓮大清早聽到這些時，一點也不驚訝。

倒是宋連宜慌了，簡單洗漱之後便去宋平東書房門口堵著了。

“阿爹，您怎麽可以趕走蔡棠呢？科考在即，您將他趕走，他住哪裏呀！”宋連宜一向乖巧，此時卻是對父親生起氣來。

宋平東在氣頭上，道：“若不是念著蔡兄，我才不稀得理他。”

“阿爹您到底跟他說了什麽呀？”宋連宜又問。

宋平東不答反問：“女兒我問你，你是不是也看上了趙公子？”

一個“也”字，一切便無須明說。

“我想要蔡棠還回你的生辰貼，可是他非但不還，還說我是背信棄義之徒，我豈能容這種白眼狼！”宋平東氣哼哼道。

“那您也不該在這種時候去同他說這事啊，萬一影響他科考怎麽辦。”宋連宜道。

“女兒你就是太善良了，人家趙公子出身高貴，父親乃是當朝宰相，他既然對你有情，你便要把握住這機會，男人都是喜新厭舊的，你們若是情濃之時不能成，往後便更是難成了。”宋平東道。

宋連宜一楞，覺得面前的父親有些陌生。

往日裏父親將她奉為掌中明珠，這一刻，卻像是把她當做結交權貴的贈物。

“女兒，我這都是為你好，誰讓你喜歡的是趙卿雪呢。”宋平東連忙寬慰宋連宜。

宋連宜心中升起的那股子酸澀這才被壓了下去。

……

秋闈在即，京中客棧早已被趕考的學子租下，蔡棠只能帶著明安去住城隍廟。

浮蓮曾借著出門買花鈿的由頭去瞧過一回，悄悄塞給明安些許金銀。

秋闈之後，蔡棠來過宋府一趟，還沒見到宋連宜便被宋平東趕了出去。

“他以為他中了解元就能如何，我宋家的女兒往後是要做趙夫人的。”

沒幾日，城隍廟便走了水，蔡棠是徹底沒有地方住了。

浮蓮用之前賣給趙卿雪琉璃八寶花燈的錢在城南買了一處小宅子，然後又一番運作，租給了明安，這期間，浮蓮沒有露面。

蔡棠住進小宅子那日卻讓明安給浮蓮送了一把小巧的匕首來。

浮蓮估摸著，蔡棠該是想要她將那匕首轉送給宋連宜吧。

畢竟蔡棠從來不知道她在背後為他做的事，何況，她每次做什麽都是打著宋連宜的名義去做的。

回頭，浮蓮就把匕首給了宋連宜。

宋連宜握著那把匕首，久久無言。

到夜幕降臨之時，宋連宜將匕首放在了枕下。

浮蓮不知道她在想什麽，也不想去猜，自己推門出去了。

次日，趙卿雪登門拜訪。

與之一起進入宋府的，還有好幾箱珍寶。

趙卿雪這一回是來提親的。

一番推杯換盞之後，宋平東告知趙卿雪：“小女年歲尚小之時許過人家，只是那是舊朝的事了，本來該是不作數的，可是對方家道中落，白乞無賴地認準了這樁婚事，不肯退婚。”

趙卿雪並不生氣，眉梢還是掛著笑：“我自會讓他退婚。”

……

趙卿雪往宋府走動愈加頻繁，宋連宜臉上也每日都洋溢著笑容。

浮蓮面上平淡，心裏頭卻有些焦灼。

蔡棠此時沒住在宋府，宋連宜因為日日有趙卿雪陪伴，不再去想自己還有一樁婚約。

浮蓮有時候給宋連宜遞一些小物件，都說是蔡棠送的。

宋連宜起初還會有些迷茫，眼神有些不忍，時間久了，再收到那些小物件，看也不看，盡數收到小匣子裏，最後落鎖。

浮蓮知道她是鐵了心要跟趙卿雪的。

怎麽辦呢，她覺得自己能做的都做了，實在沒什麽好法子了。

人間無趣，她不想每日都看著這幾人的情感糾葛，決定回天上去。

原本下凡是來助扶棠的，可是她沒有操控人心的本事，只得灰溜溜回去了。

臨著回去那一天，浮蓮去見了蔡棠。

那天除夕，萬家燈火輝煌，煙火味裏夾雜著各種香味。

浮蓮到的時候，蔡棠在燈下溫書，書童明安在打掃院裏的殘雪。

她響指一打，臂彎裏便多了一個食盒。

明安與浮蓮來來往往那麽多次，已經很熟了，看見浮蓮很是開心。

浮蓮將食盒遞給他，歪頭問他：“你家公子還在溫書啊。”

明安引著浮蓮往屋裏去，邊走邊說：“是啊，三月就春闈了，眼下就剩三個月了，公子每天就睡兩個時辰，其餘時間都在溫書呢。”

“哦，還挺努力。”浮蓮應了一聲，覺得自己的話有些刻薄，便又加了一句，“一定會取得好成績，來日加官進爵不是夢啊！”

“那是！我家公子最厲害了！”明安說起自家公子滿臉自豪。

明安引著浮蓮進門，蔡棠察覺到了，放下書望過來，拱手行了一禮：“浮蓮姑娘。”

浮蓮擺擺手，示意他不用多禮，又讓明安將食盒打開，說：“小姐今晚在家出不來，讓我送些點心來。”

“浮蓮姑娘，你不必再騙我了。”蔡棠起身坐到桌邊，神色平淡。

浮蓮心裏頓時一個嘎噔，難道蔡棠已經知道了……

“我已經知道了，趙卿雪趙公子來見過我了，連宜與他才是兩情相悅的。”蔡棠接著說。

浮蓮眨了眨眼，覺得面前的男人平靜得有些不可思議。

“我已經將連宜的生辰貼送還，往後便與她橋歸橋路歸路了。”

浮蓮沒想到他就這樣放手了，沒忍住多看了他兩眼。

面前的這個人，除了有跟扶棠一模一樣的容貌，除此之外，品行，做事風格完全判若兩人。

“那你以後有什麽打算？”浮蓮問他。

“科考入仕，為百姓謀得一片青天。”蔡棠說出那個無數讀書人的目標。

“呵——”浮蓮噗嗤一聲笑了出來，斂了笑，她拍拍蔡棠的肩，“小夥子有志氣，我看好你！”

蔡棠側目看落在自己的肩頭的那雙手，表情有些恍惚。

浮蓮活了快兩千年了，察顏觀色的本領自認一流，立馬站在他的角度思考，八成是覺得男女有別，她的手搭在他的肩頭有辱斯文。浮蓮淡淡一笑，不著痕跡將手收回來，挑了一顆點心吃。

“浮蓮姑娘除夕不與家人過嗎？”蔡棠問她。

浮蓮搖頭：“無父無母。”

“抱歉。”蔡棠頷首道歉。

浮蓮輕笑道：“又不是你害得我沒了父母，你為什麽要說抱歉？”

“……”

浮蓮看著他不茍言笑的樣子，越發覺得有趣，忍不住便說：“我發現你這人呆呆的，心地卻是善良。”

蔡棠驀地擡頭，觸到浮蓮戲謔的眸子又斂了眸，不說話了。

“我曾經有個相識的，跟你長得很像，可是他與你完全不像，他慣會氣我，從來不會說抱歉。”浮蓮笑了笑，又挑了一塊點心放在指尖把玩，“你還挺好的，有緣以後再見了。”

再見大抵是你飛升之後吧，到時候，你就又是那個討人嫌、不會說抱歉的扶棠仙君了。

浮蓮看著他，看了他許久。

蔡棠不解她為何那般看著自己，只覺得她像是透過自己看著另一個人。

他覺得自己有些被冒犯了。

蔡棠的手在她面前揮了揮：“浮蓮姑娘。”

浮蓮回過神來，頷首，臉色難得有些慌亂，“抱歉。”

“無……無妨。”

後來浮蓮又淡淡喝了杯茶才起身告別。

當夜，浮蓮獨自一人在城中轉了轉，最後選了一條僻靜無人的小巷做法。

金色的光圈出現，浮蓮擡步走進去。

……

浮蓮往南飛了許久，可是一直沒有找到南天門。

她下界的次數其實算多了，斷不可能迷路找不到回九重天的路的，唯有一種可能，那便是南天門關閉了。

浮蓮停在一朵雲頭上面，傳音給紅線天。

不消多時便有回音：浮蓮仙子，天界大門已關，須得三十年之後才能打開。

給她回音的是一個幼童的聲音。

得，她回不了釀釀館了。

……

浮蓮被逼無奈，只能逗留在人間。

也並不是只能逗留在人間，實在是天條嚴苛，妖界、魔界、鬼界她一個小散仙沒有公幹去了大概會被剝皮拆骨。

一來一回，人間居然已經過了一年多。

浮蓮再次見到蔡棠的時候，正是宋連宜出嫁那日。

蔡棠在人群裏，衣衫襤褸，蓬頭垢面，一手持拄杖，一手捧著個破碗。

浮蓮就站在他旁邊，起初沒認出他來，直到新娘的喜轎擡過，他突然灑出一把丹桂，浮蓮被驚到了，側目望過去才認出他來。

四目相對，浮蓮還是那個面目冷清的姑娘，蔡棠卻不是那個立如修竹的書生。

“發生了什麽？”浮蓮大感詫異。

此時的蔡棠不應該入朝為仕了嗎，為什麽會是這般落魄模樣？

蔡棠不答，轉身拄著拄杖便走。

浮蓮萬萬沒想到她就是飛趟南天門的功夫蔡棠就混成這個樣子了，究竟是發生了什麽。

她連忙跟了上去。

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