蔡棠參加春闈，落榜。

書童明安不可置信，要監考司給一個說法，結果被以挑釁為由抓進牢裏，出來時，殘了一只手。

虎落平陽被犬欺，蔡棠在街上與宋平東相遇，被宋平東譏諷了一番。

不洩氣的蔡棠第二年又參與了春闈，拔得頭籌，過兩日，卻又被指賄賂考官，調換他人試卷。

這事情在合陽鬧得風風雨雨，被讀書人恥笑。

這件事的後續便是官家捉了他，將他在牢中關了半年，每日都有學士來考問他，半年之後，官家又以他確實有些才學將他放了。

並未替他翻案。

他在合陽落得一個人人皆可以譏諷兩句的下場。

他被放出來之後才知道，書童明安被人欺負得跛了腿，之後消失在了合陽。自己租住的那個那小院子據說是被租給了旁人，他身無分文，平日裏他縮在城隍廟，吃一些枯草樹皮，喝一些雨水或者河水度日。

……

蔡棠拄著拄杖，最後進到城隍廟裏，在草席上坐下。

浮蓮在他對面坐下，問他究竟發生了什麽，他不語，最後崩潰了，冷著眼看她。

那眼神飽含對世人的怨恨以及深深的憤怒。

浮蓮經不住那樣的眼神，身子不自覺往後瑟縮了一下。

“為什麽……我也想知道為什麽會發生這一切！”蔡棠看著她，面目猙獰。

浮蓮不知道要怎麽答，他看著他面目瘋狂，看著他的手拍在地上，沒好完全的血痂裂開，又綻開一地血花。

活了兩千年的浮蓮從來沒見過他這般模樣，取笑他的心思全然沒有，唯餘心底酸澀一片。

怨她。

怨她！

怨她啊！

浮蓮握住他流血的手，沈默了很久，迎上蔡棠的目光，道：“對不起，我會幫你得到你應得的一切。”

蔡棠怔住。

浮蓮說到做到，從城隍廟離開之後，回到自己曾經買的那幢宅子裏。

如今住著的那戶人家瞧見浮蓮進到宅子裏，本想將她趕走，不料浮蓮從袖中翻出地契來。

“我不過是兩年沒有回來，什麽時候我家成了難民所，由得旁人居住了？你們還不離開，是等著見官嗎！”

“這是趙公子賞我們的宅子，等我們去找趙公子。”那戶當家的說完就跑了。

浮蓮本想看看是誰霸占房產霸占到她頭上了的，在宅子裏等了三日，沒等來說理的。

蔡棠從城隍廟又回到了自己曾經租住的宅子裏，這才知道原先就是浮蓮將宅子租給他的，一時之間，又怔了。

浮蓮不想解釋，又出門了。

再次回來時，帶了二位郎中。

這二位郎中，一男一女，皆是好樣貌。

女郎中模樣嬌俏，一雙大眼眨巴，頗有些不谙世事的味道。

男郎中長身玉立，眼神清明，面目和善，氣質若空谷幽蘭。

“浮蓮姐姐，這便是我們今日要看的病人？”女郎中回頭看浮蓮。

浮蓮將這兩個精怪找過來可累壞了，給自己倒了一杯水，抿了一口才說：“嗯，你們看看，隨便治一治吧，他往後是要讀書寫字的，手不能落病根，對了，他以後還要入仕的，上朝什麽的跛著腿也不太好看，腿也不能有問題，其餘的毛病就隨便看看就行了。”

女郎中聽浮蓮這麽說，點點頭：“放心吧，交給我就好了，都需要沐寒哥哥出手的！”

男郎中聽她那般說了，伸手摸了摸她的頭，溫柔笑道：“小錦繡最厲害。”

三人你一言我一句全然沒有理會殘疾人蔡棠。

等兩位郎中準備來給蔡棠檢查身體的時候，全程沈默的蔡棠發言了：“我不需要。”

浮蓮正喝著水，被他這一句話給嗆住了，皺著眉頭道：“蔡棠你說什麽？”

“我說我不需要。”蔡棠看過來。

他的臉上青一塊紫一塊，皆是牢獄之中所受之苦。他瘦骨嶙峋，肩頭尚在發抖，可是眼神卻是執拗。

“你再說一遍！”浮蓮將茶杯放下，看著他的眼微微瞇起。

“我不做青天，我放棄了，就由著我死成一灘爛泥可以嗎。”蔡棠說。

浮蓮看著他，好氣啊，氣得伸手捏住瓷杯。

瓷杯在她掌心化為靡粉，蔡棠看得心驚，可是依舊不為所動。

浮蓮將掌中粉末拋開，她站起來，走到蔡棠面前，伸手提著他的衣領。

“我都已經想辦法彌補了，我都已經很努力了，你為什麽要放棄？”浮蓮迫使他的眼睛看著自己，“是，我知道你很難，可是我不是還在麽！你聽著，但凡我在，你就不能放棄！”

蔡棠看著面前這個偏執的姑娘，不明白她為什麽要幫自己。

可是他看著她的眼睛，冷靜了下來。

他就此成為一灘爛泥他甘心嗎？

他不甘心！

他背負父母親的期盼，他求學這麽多年，身上還有自己的理想，現在，還有面前的姑娘……

浮蓮撒開手，他重新坐回凳子上。

“治，治不好我挪了你們老窩，氣死我了！”浮蓮對著兩位郎中說完這話便揚長而去。

風吹錦繡與沐寒君子面面相覷，最後打定主意，一同望向蔡棠：“對不住了蔡兄，我們必須把你醫好。”

浮蓮與蔡棠不再說話了，兩人陷入了冷戰。

蔡棠的身體一日日好起來，風吹錦繡與浮蓮聊天時問她為什麽對他特別，浮蓮說：“這是我欠他的。”

“我看見蔡公子，總覺得有些眼熟。”風吹錦繡道。

浮蓮應了一聲。

“可是我也記不太清了，從祭司府離開之後，我與沐寒哥哥走南闖北見過太多人，可能是在那途中見過的也說不定。”風吹錦繡又道。

浮蓮又敷衍似地應了一聲。

風吹錦繡見她沒有聊天的興致，又怕自己哪句話引得她像吼蔡棠那般吼自己，便先告辭了。

獨剩浮蓮一個人坐在屋頂。

九月的天空總是染著一絲微黃，鳥兒成群飛過時，浮蓮總是能想到還在天上的時候。

她總是坐在釀釀館的屋頂上，看著一排排紅色小鳥從眼前飛過，然後扶棠踏破虛空而來。

扶棠總是一襲紅衣，懸浮在她跟前時，衣袂飄飄，臉上帶著戲謔的笑容。

“老板娘，今日可有好酒？”

浮蓮反手擲出一壇酒，“給錢。”

扶棠穩穩接過酒，笑道：“錢財乃是身外之物吶，老板娘該將這些俗物拋開才是。”

浮蓮翻了一個白眼，道：“不給錢別想喝我的酒。”

話畢，一道藍光往扶棠手裏的酒壇飛去。

“別啊！”扶棠輕笑著避開那道藍光，再伸手時掌心便多了一根木簪，“千年沈木簪，換你一壇酒，老板娘你不虧。”

是那般恣意風流的仙君啊，如今卻志氣全無。

浮蓮斂眸，扶額嘆息：“浮蓮啊浮蓮，你是造了什麽孽！”

又半月，也不知道蔡棠是想到了什麽，踩著梯子上到了屋頂上。

浮蓮看著他，挑了挑眉。

“你助我，你想要得到什麽？”蔡棠問她。

浮蓮眸光一亮，猜想他該是想通了。

浮蓮將早準備好的說辭一字不差背出：“我第一眼見你就覺得你是可造之材，往後必定成龍，我只希望你仕途平順之後不要忘了我。大宣朝自古沒有女子入朝為仕的先例，可我自認謀略才華不輸男兒，我希望等你權傾一時之後，開辟女官制。”

蔡棠看著她放光的眼睛，信了。

“你將全部的希望壓在我的身上？”蔡棠道。

浮蓮點頭：“雖然說聰明人不把雞蛋放在同一個籃子裏，可是我精力有限，一根筋，只認準了你。”

蔡棠點頭，算是應了這樁合作。

那之後，蔡棠捧起了書。

浮蓮大有一種叛逆期的兒子終於懂事了的感受，當晚給風吹錦繡和沐寒君子各一顆仙丹。

風吹錦繡感激涕零，生怕浮蓮反悔，當場就把仙丹吞了下去。

當年臘月，浮蓮去逛廟會，正像個尋常小姑娘在廟會上逛吃逛吃的時候，遇上了宋連宜。

宋連宜已經嫁作人婦，身邊陪著丫鬟，看見浮蓮有些驚喜。

“浮蓮姐姐！浮蓮姐姐！”宋連宜喚道。

浮蓮走過去，發覺這個姑娘出落地越發美麗動人了。

“兩年不見，浮蓮姐姐你還好嗎？”宋連宜問。

浮蓮不知道該怎麽回答，最後含糊點頭：“還行。”

正說著，蔡棠買好了糕點尋了過來。

再見昔日未婚妻，蔡棠神色平靜只是微微頷首問好：“趙小夫人。”

浮蓮如往常一般從蔡棠手裏接過一塊糕點，正往唇邊送，忽見到宋連宜表情出現詫異，於是停下動作，歪頭看宋連宜。

宋連宜大抵也是覺得自己失態了，調整好了自己的表情才開口：“原來蔡公子現在是與浮蓮姐姐一道的，幾時能喝到二位的喜酒啊。”

浮蓮撲哧一笑，道：“你想多了，我不過是今日要買的東西有些多，拖他出來幫我拎些的。”

她越解釋，越有些意思了。

“浮蓮姐姐聰明冷靜，蔡公子才高八鬥，兩人很是般配的。”宋連宜道。

浮蓮聽了這話只覺得尷尬，她默默翻了一個白眼，然後道：“都說是郎才女貌，當年宋小姐與蔡棠才是般配的，可是再般配也不過是旁人眼中的般配，感情的事情，如人飲水冷暖自知。”

“浮蓮姐姐說的是。”宋連宜低下頭，似乎有些窘迫。

蔡棠到底還是看不下去了，碰了碰浮蓮的衣袖，“今日要買的東西還有很多，我們趕緊去買吧。”

浮蓮也覺得無趣，將手裏的糕點往嘴裏一送，轉身便快步走開了。

她倒也不是成心想要刺一刺宋連宜的，實在是，這小妮子亂點什麽鴛鴦譜！

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