淩家人在時，除了淩如霜和淩如霏兩個住在東跨院以外，其他人都是住在西跨院，等閑與陸明萱打不上照面兒，她又全權將西跨院的事交由了吳媽媽打理，所以其實淩家人留不留下，公平的說於陸明萱的實際生活並未造成太大影響。

但淩家人的離開，依然讓陸明萱一下子覺得天也更藍了，水也更清了，更重要的是，心情那叫一個舒暢，比三伏天吃下一塊冰鎮西瓜或是三九天的喝下一碗熱湯也不遑多讓了。

不但她心情舒暢，闔府上下也都是一副如釋重負的樣子，連說話的聲音都比之前淩家人在時更高一些，走路的腳步也比之前輕快了不少，淩家人在淩孟祈和陸明萱的家裏有多不受待見，由此可見一斑，也真是難為他們竟能在如此人人厭棄的情勢下，在淩家賴了這麽久。

知道陸中顯戚氏並陸明芙時刻惦記著自己這邊的情形，陸明萱在淩家人離開自家去到莊子上的當天，便分頭打發了人去兩家報信，好讓他們放心。

陸中顯那頭戚氏是聞訊後立刻便打發了李媽媽過來，見事實的確如陸明萱所說，淩家看起來也沒有受到任何影響，也就放下大包小包的東西，先回去覆命了。

陸明芙那頭卻在稍後親自帶了旺哥兒上門，與陸明萱契闊了一番，又讓她與旺哥兒玩了一會兒後，便吩咐奶娘抱了小家夥下去，這才正色與她道：“他們既要走，你就讓他們走便是，連妹夫都那個態度了，你又何必非做這個好人，雖說一次給他們幾千銀子聽起來是不合算，可長痛不如短痛，只要這銀子能買來一輩子的清凈，那便千值萬值，偏你要將他們養到莊子上，以後還不定有多少氣生呢！”

陸明萱不好告訴陸明芙她和淩孟祈不得不先養著淩老太太等人的真正原因，只能道：“到底是夫君的親祖母和親父親，現下二人又都病著，我們可以不管其他人的死活，總不能連這兩個的死活也不管罷？而且這次若給了他們銀子，他們見銀子來得這般容易，回頭誰知道會不會一沒了銀子便隔三差五的來，那才真是饒花了大筆銀子還要生氣呢，何苦來哉，倒不如先養著他們，一年滿打滿算也就幾百兩銀子的事兒，待回頭那兩個都去了，才真是沒有後顧之憂了，話說回來，那兩個又還能活幾年呢？”

一席話，說得陸明芙緩緩點起頭來：“你考慮得也有道理，真讓那兩個死在外面了，妹夫的名聲也不好聽，橫豎老的那個已經七老八十了，年輕那個聽起來五毒俱全早被掏空了身子，也不像是個長壽的，至多也就幾年的事，就便宜他們好吃好喝的養他們幾年罷，也就多花點銀子的事，橫豎他們也不在你跟前兒，不至於見天價的惹你生氣，惹妹夫不痛快。”

還有一句話陸明芙沒說，到時候若淩思齊或是淩仲祐再在外面惹出了什麽性命攸關的禍事，淩孟祈難道還真能不管不成，那才真是出錢出力還生氣，倒不如把人捏在手裏，讓他們興不出任何幺蛾子來的好。

陸明萱點頭：“就是姐姐這話，能只用銀子便解決的事，便算不得什麽大事，我和夫君還有幾十年要活呢，犯不著為了一群無關緊要的人，為了一點有數的銀子，給以後的生活帶來危機。”

“嘖，聽聽這話，‘能用銀子解決的事，便算不得什麽大事’，果然財大氣粗的人說話就是不一樣，換了我，才不敢說這樣的話呢。”陸明芙見陸明萱話是這麽說，眉眼間卻依然不乏郁色，知道她心裏終究不痛快，遂故意插科打諢起來，“陸大財主，這話可是你自己說的，明兒我有事找你借銀子時，你可別想推脫啊！”

果然說得陸明萱笑了起來，嗔道：“姐姐明知道我不是那個意思，再說了，姐姐難道還缺銀子使不成，那我回頭可得告訴爹爹，讓爹爹問姐夫去，我們家把個如花似玉的女兒嫁給他，他卻讓你沒有銀子使，他那些俸祿都使到哪裏去了，讓爹爹好生收拾他一番！”

陸明芙聞言，氣笑不得，告饒道：“算了算了，我怕了你了，至多以後再不說這樣的話便是了……”話沒說完，忽然神色一變，然後便拿帕子捂住了嘴。

半晌方放開，皺著臉嗔陸明萱：“你還楞著做什麽，給我倒杯水喝呀！”

陸明萱這才如夢初醒般回過神來，滿臉驚喜的道：“難道姐姐這是又……”

旺哥兒還不到一歲呢，她原本還以為陸明芙再怎麽著也得等旺哥兒再大些後再產育的，萬萬沒想到陸明芙竟這麽快又有了，也側面說明了她與顏十九郎的感情有多好，這可是天大的喜事！

陸明芙正要再說，冷不防喉間又湧上一股惡心感來，陸明萱見狀，忙倒了一杯水遞給她，她接過一連喝了幾口，覺得總算好些了後，方赧顏有些不好意思的點頭道：“嗯，我是又有了，前幾日才診出來的，想著你這邊亂糟糟的，出門也不像以前那般方便，便沒有告訴你……”

一語未了，陸明萱已急聲道：“姐姐既知道自己有了身孕，怎麽還親自走這一趟，不拘打發哪個丫頭婆子來就是了，若打發丫頭婆子不放心，就叫我過去也是一樣，偏要自己來，萬一路上顛簸出個什麽好歹來，豈非叫我一輩子都不能安心？”

說完揚聲叫起丹青來，“快取幾床厚厚的褥子鋪到姐姐的車上去，再把我庫裏前陣子得的那兩根人參和半斤官燕包好，待會兒我親自送姐姐回去！”

陸明芙忙笑道：“你快別折騰這些了，我好歹也是生過一個的人了，該註意些什麽忌諱些什麽，難道不比你更清楚，我既敢來你這裏，便說明我的身體允許我來，不然我也不會來，我便不顧忌自己，也要顧忌腹中小的這一個不是？況我婆婆也是允許了的，難道在這事兒上，我婆婆不比你我更有經驗？”

陸明萱一想，陸明芙上頭可是有婆婆的，她要出門，少不得要先征得顏八太太的同意，顏八太太既同意了她出門，可見她的身體的確承受得住，自己是有些小題大做了，因紅著臉喃喃道：“人家這也是關心則亂嘛……”

“知道你是關心我。”陸明芙笑道，“不過你在這方面的確是有夠欠缺的，也是時候該了解一些了，不然明兒待你有了時，你上頭又沒個長輩照顧幫襯你，可該怎麽樣呢？話說回來，你和妹夫成親也快半年了，彼此又好得如膠似漆，怎麽至今還沒有動靜，要不過幾日請個大夫來好生瞧瞧，若是真有什麽問題，趁現在年輕，緊著調養起來，才能早傳佳音啊。”

這個問題陸明萱偶爾也會擔心，但她才把自己的擔心與淩孟祈一說，淩孟祈便立刻告訴她：“這事兒是最講緣分的，現在孩子不來，說明我們與孩子的緣分還沒到，等到將來該來時，他自然會來的，你別著急。”

陸明萱又豈能真一點都不著急，言辭間便不免帶出幾分沮喪來：“可萬一緣分一直不到呢，那你豈不是要遺憾一輩子……”

話沒說完，已被淩孟祈捂了嘴，認真說道：“若我孩子的母親不是你，我才真會遺憾一輩子，或是換個說法，若這輩子娶不到你，我根本不會再娶別人，那我這輩子一樣不會有孩子，現在我如願以償，已經是老天對我最大的厚愛了，有孩子不過是錦上添花，沒有孩子我也一樣滿足，你別胡思亂想了。”

因為有淩孟祈這番話在先，如今陸明萱面對陸明芙的關心，也能更有底氣，笑道：“我和夫君都還年輕呢，想再過一段時間的清凈日子，這事兒倒是不急，不過姐姐的話也有道理，我過些日子便請個大夫來好生瞧瞧，有病治病，無病也能強身嘛。”

陸明芙點頭道：“可不是，這可是一輩子的大事，再謹慎也不為過。”

陸明萱不欲再多說這個話題，遂很快岔開了：“對了，有一件事我正要請姐姐幫忙呢，姐姐也知道，夫君有兩個庶妹，且兩個年紀都不小了的事，我想讓姐姐回去後替我留心著點兒，看你們族中，再不然姐夫的一些同僚下屬或是昔日同窗裏，可有條件適合的，若能事成，我一定給姐姐包個大大的媒人紅包。”

“誰稀罕你的紅包了，只你確定你真要管你那兩個便宜小姑子的破事兒？”陸明芙皺眉道，“她們又不是沒有父母長輩了，哪裏輪得到你來操心這事兒，你要知道，這事兒一旦沾上，可就再甩不掉了！他們一家本又是身無分文投奔了來的，家裏還早沒落了，就算妹夫是正四品，她們依然高不成低不就，將來她們若是過得好便罷，若是不好了，指不定會把賬都算你頭上，你豈非好心沒好報，而且二人的嫁妝再不給，你總得一人給個千兒八百兩的罷，你聽我的，這事兒你說什麽也不能管，自家親親的姐妹，我難道還會害你不成？”

陸明萱忙道：“我知道姐姐是為我好，我也不是真省不得這其中的厲害關系，姐姐且聽我說完，再決定要不要幫我這個忙也不遲。”

“你就算不說了，只要是你開口，我也定會竭盡全力幫你這個忙的，我只是替你擔心，替你不值。”。陸明芙悶聲道。

陸明萱笑道：“就知道姐姐對我最好了。我只是經過過去這一個月以來與二人的相處，覺得二人品性還算不錯，為人也還算知進退，所以想力所能及的拉二人一把而已，而且夫君也需要有自家人幫襯，若是將來二人嫁的夫君都能有幾分造化，於夫君也多少能添幾分助力不是？為了這幾分可能會有的助力，我覺得花上二三千銀子，也是值得的。”

還有一個原因她沒有告訴陸明芙，這也是昨兒個淩老太太答應帶著一家子人去莊子時，趁勢向淩孟祈和她提的一個要求，因為這個要求與她心裏早有的打算不謀而合了，她便答應得很痛快，還說索性讓淩如霜與淩如霏留下來得了，也方便相看人家。

不想姐妹兩個卻紅著臉說如今淩老太太和淩思齊都病著，她們理當侍疾於床前才是，婉拒了陸明萱的好意，至於她們的婚姻大事，就交由陸明萱這個長嫂全權安排即刻，橫豎長嫂如母。

——當然，淩老太太沒忘記讓淩孟祈和陸明萱也為淩仲佑物色妻子人選，只不過還沒等二人開口回絕，淩仲佑已先識趣的自己婉拒了，倒是為他們省了不少口舌。

因著這事兒，陸明萱對淩如霜和淩如霏的印象不免又好了幾分，能在這樣的時候做出這樣的選擇，二人的品性顯然比她看到的還要好，也因此，她越發願意為二人謀一份好姻緣，不圖二人將來知恩圖報，只當是為自己和淩孟祈結一份善緣又何妨？

陸明芙聽妹妹說是想為淩孟祈將來多少添幾分助力，倒是不好再多說了，只得點頭道：“好罷，你既已權衡過了，覺得值得，那我也就不再多勸你了，回頭我便幫你物色人選去，只到底能不能成，我就不敢保證了，你到時候別怪我啊。”

“只要姐姐願意幫忙，我已經很高興了，成與不成，又不是姐姐能決定的，我如果怪你，我成什麽人了？”陸明萱忙笑道。

當下姐妹二人又閑話了一回，也就到午膳的時間了，陸明萱一早便吩咐廚房做了陸明芙愛吃的菜，只後來知道她又有了身孕，少不得要改改菜色，以致一直到午正姐妹二人才開始用膳。

一時用過午膳後，陸明芙與旺哥兒都犯起困來，提出要走，陸明萱如何放心讓母子兩個就這樣離開，好說歹說留他們在自己屋裏歇了中覺起來，又用了點心，才親自將他們送出了大門外。

晚間淩孟祈回來，陸明萱把白日裏陸明芙來過的事兒說了，又把托她幫忙為淩如霜淩如霏物色夫婿人選的事說了，末了有些沮喪的嘆道：“如今看來，姐姐三年抱倆已是板上釘釘了，為何我卻至今都沒有動靜呢？你說我要不要過些日子去廟裏拜拜送子觀音，再不然索性請一尊送子觀音來家裏供著什麽的？”

淩孟祈才將淩老太太這群打不得甩不脫的牛皮糖給甩到了莊子上去，至少眼不見心不煩，正是心情大好之際，聞言因低聲調笑道：“你與其求送子觀音，還不如求我呢，求我晚上更努力一些……”

“呸，沒個正形的，觀音菩薩也是你能用來這樣說的？”陸明萱不由紅著臉啐了他一口。

換來淩孟祈的嬉笑：“我哪裏沒有正形了，我說的可是事實，不信你讓丹青或是丹碧求送子觀音去，看她們磕破了頭觀音菩薩會不會賜給她們一個孩子？”

陸明萱越發哭笑不得，故意下狠手捏了他硬硬的手臂一把：“你還來勁兒了，回頭讓丹青丹碧知道你背後這麽說她們，看她們有沒有好臉色給你。”

淩孟祈就誇張的“噝噝”叫著跳了起來，“我說的是事實嘛，難道我連事實都不能說了，不然你找個人評評理，看到底我說的有沒有錯。”

“還找人評理，我臉皮可沒你那麽厚……”陸明萱嬌嗔的說著，方才那幾分沮喪早已不翼而飛了，她這才意識到，或許淩孟祈是故意在插科打諢，就是為了減輕她的心理負擔，讓她開心。

她不由淚盈於睫，然心情卻如窗外紅彤彤的燈籠一般，格外的好。

淩孟祈察言觀色，見她不再沮喪了，方暗暗松了一口氣，他是真的不在乎陸明萱能不能生孩子，更何況他們都還這麽年輕，誰就敢斷定他們以後不可能有孩子了？

次日，陸明萱送走淩孟祈後，坐車去了一趟國公府，既是為探望陸老夫人，也是為把淩家人已去了莊子上的事告訴她老人家，好叫她放心，——之前她因怕淩老太太讓自己帶他們上門拜訪被拒後，自己打著她和淩孟祈的旗號去定國公府，到底還是打發段嬤嬤回國公府一趟，把事情告訴了陸老夫人。

而對陸老夫人來說，與淩老太太的幾分所謂舊交情相較於對孫女的感情，又算得了什麽，自然是不打算理會淩老太太的，好在淩老太太也一直沒有登過門，不然還不定怎生難堪呢！

陸老夫人看事情到底比陸明芙長遠得多，因說道：“雖說這樣你們一年免不得多花幾百銀子，到底是孟祈的親祖母和親父親，這銀子花得也算值得，而且‘萬事留一線，日後好相見’，誰又說得準將來那一大家子人裏，不會有誰發達起來呢？你做得很好，不過也別忘記了時時敲打他們，省得他們以為在莊子上他們就是主子了，在那裏作威作福的，回頭生氣的還是你們。”

陸明萱一一應了，在定國公府一直陪陸老夫人到交申時，方告辭家去了。

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