，現下楊聆蟬任燕旗牽著，矜持地道聲：“多謝燕將軍。”

烽火染長夜喑啞，恰似朱砂誤入墨畫。燕旗不語，背影沈默可靠。楊聆蟬沿二人接觸的手臂望去，碎發與白翎被夾雜火星的夜風拉扯著，獵獵飄拂，玄甲將軍寬肩闊背，獸頭腰鎧愈襯腰線勁道，裙甲下擺開得囂張淩厲，末處一雙棱角分明的玄金戰靴與人高的陌刀一道杵在城墻上，儼然天雷難撼。

這畫面並不長久，不消一盞茶的功夫便有人急急向楊聆蟬報曰：“太子領三千忠衛死守甘露宮，我軍久攻不下，再拖下去恐生變故。”

“何不從其他地方抽調兵力？”楊聆蟬問得輕巧，惹燕旗側目。

“我軍兵力只夠制住宮內，若抽走一地守軍，恐禦林軍趁機反撲，一點潰而滿盤波起。”此言中肯在理。

身為文臣，楊聆蟬對兵陣不甚精通，一時愁眉莫展，攸忽，有人鏗鏘開口道：“某願率蒼雲軍五千，拿下甘露宮。”

只能是燕旗，竟然是燕旗。楊聆蟬難掩詫異地問：“燕將軍不是不願插手？”

“如楊大人所言，事已至此，再故作清高也無甚意思。我此去將太子拿下，以絕後患。”燕旗拎起盾，直面長歌的臉上神情堅定，一洗戒備不屑之色。

楊聆蟬對他笑，口中輕飄飄道“有勞燕將軍”，那樣的笑並不真誠，帶著身份性的輕蔑與冷淡，但真的太好看了，把刻薄都變得甘之如飴，很容易讓人聯想起古往今來為卿一笑輕擲一城的盛大逸事。

燕旗懷疑他可能真在做這種事。有生之年，他從未想過世上會有這樣一個行雲流水般的人，把所有客套應付都變得理所當然，把所有惺惺作態都演得姿態妙曼。但介於對方之示好，這迷惘不但沒困住燕旗，反讓他橫生幾分幹勁。

只見那人步履帶風地喚人備馬，要去親自調兵。但聞一陣馬蹄颯沓，馳出城樓的是匹通體油黑的赤目大馬，英武中更透兇戾，與主人頗為相符。楊聆蟬扶在城墻邊探身目送這一人一騎一往無前地奔進金戈狼煙，直至目堪及處連個黑點都不剩，這才作罷。

燕旗既去支援，楊聆蟬放下心來在城樓內等候，事情進展過於順暢，順暢得他幾乎掩耳盜鈴地忘了些陳年老梗。

先來的，是如他所望的好消息，五千蒼雲軍大破甘露宮，太子自縊於主將燕旗跟前。

後到的，不是他意氣風發揚旌歸來的將軍，是尊煞神。

蒼雲歸來時已近天明，晨露熹微，給冷硬玄甲濡上了虛無縹緲的濕潤柔和。燭光正好，長歌把披星戴月的蒼雲迎進室內，又從善如流地遣散旁人，心中洋溢著詩文中守得征人歸的溫情橋段。可嘆兵刃不留情，下一瞬便有挾風的陌刀堪堪擦過他笑臉，砸進墻壁，悍然撕裂這一廂情願的錯覺。

楊聆蟬很快明白燕旗為何主動要求旁人離開，又很快想通燕旗殺意迸發的原因——太子既死在燕旗面前，死前肯定與燕旗對峙過。

“太子自縊前與我道了些事，不知楊大人想聽不想聽？”

低沈沙啞的嗓音，毒蛇吐信般滑出意料之中的話，楊聆蟬闔眼，心想到底還是逃不過。

燕旗並無刻意吊人的怪癖，楊聆蟬既不語，他也就自己說下去，“一是，皇上斷雁門糧餉時，太子曾暗中輸送，然被截；二是，當初工部侍郎事發，禦史上書抨擊，正是淩王的授意。”

他以刀柄為支撐，緩緩發力，堅硬如石墻，亦不免被陌刀刻出一道凹槽，發出駭人的科科聲，足見此人下手之深，恨意之盛。“太子本有意施援，只是橫遭插手，楊大人身為太子心腹，不會不知；而我之前問起，楊大人卻未吐露。甚至，容燕某再想惡劣些，說不截糧就是楊大人的手筆？至於指使禦史上書攻擊，多半是楊大人借淩王之名行事……燕某愚鈍，可有猜錯？”

他以為那人睜開的眼裏會帶著他厭惡的惶恐、討饒，以為那人會用如簧巧舌向他推脫開解，但沒有。楊聆蟬張開的眸中只剩沈郁的悲哀，言辭也失了平日雄辯：“沒錯。”

“呵，楊大人，多年前的順手之舉竟成今日策反要害，欣慰嗎？看愚人掙紮這許久終是為禍首倀，得意嗎？”男人咬牙切齒地問，犬牙森然，似要撕破他頸脖。

“不……之前聽燕將軍說起雁門慘狀時，我已後悔只思黨爭之謀，害許多無辜人；至於瞞你，多日以來我心中只有不安，並無得意。”楊聆蟬此言誠懇，發自肺腑。

“楊大人雖這麽想，到底是為私心而未道出真相。”蒼雲不為所動，擡高身軀，徹底將長歌罩在自己的陰影中，令他無處可逃。

“是，我不會告訴你真像。”蒼雲的側臉被炭火映照著，淩厲得驚心動魄，長歌就在此時突兀地平靜下來，“燕將軍若要問罪，手起刀落便是。”

燕旗用力把陌刀從墻中拔出，猛然一橫，刀刃直逼身前人頸脖，“太子已死，淩王將登九五。相位唾手可得，楊大人就此死去，心中可有不甘？”他期待這人會像無數手下敗將一樣，訴說自己有多不易、多不甘，卑賤地向乞祈一條生路。敵人越是低聲下氣，他扭曲的恨意與執念就宣洩得越發酣暢淋漓，手中刀也越發想斬下那死不瞑目的頭顱……

“楊某躡足官場十餘年，多行不義，早有擔負報應之覺悟。終究黃泉路旁土一抔，又何須遺恨幾多愁？”楊聆蟬坦然與目眥欲裂的燕旗對視，那個從容政客在恍惚中歸來。

刀下人主動仰頭，露出的大片頸脖白得刺眼。宮中硝煙已散，此處金鼓方鳴，玄甲將軍握刀之手穩到僵硬，場面陷入可怖的沈默。

掙紮許久，燕旗終是將陌刀狠狠砸回地面，一字一句道：“我不殺你。”

楊聆蟬面上並無喜色，想來是認為燕旗要提些陷他於生不如死的要求。

“皆因我一開始為私仇答應與淩王同流合汙，這才被你利用，走至今日境地。況且，如你所說，沒了楊聆蟬，又誰來匡扶淩王。我若再為私仇取你性命，以致天下大亂，乃一錯再錯，愧對萬民。”燕旗恨恨道。

他面色鐵青地接下去，“但並不代表我原諒你。而且，楊聆蟬，我警告你，你以後若再把雁門關、把蒼雲軍卷入朝堂詭謀，燕旗絕不手軟。”

“好……”逃過鬼門關，楊聆蟬瞬時脫力，幾乎直接跌坐在地。他手忙腳亂地拉扯燕旗，還想說些歉意之語平息對方情緒，但燕旗只留給他肅殺一眼，而後拔起陌刀徑自離去，徒留楊聆蟬呆立原地。

性命既保，人就空出心思多想。他們之間早有利害牽扯，誠如燕旗所言，起始便不該。他抱著僥幸心理自欺欺人地接近燕旗，心思費去許多，最後不過落得背影一個。他楊聆蟬何曾做過此等明知不可為而為之的事，遇見燕旗後又是著了什麽魔？

未等楊聆蟬思索通透，已有按捺不住的下屬前來道賀。楊聆蟬起初應付得勉強，敘到後來還是被調動了情緒，畢竟十年苦心孤詣，一朝功畢，淩王登極之日，便是他封侯拜相、一展宏圖之時。

長夜將盡，湯日初升。曜爾古都，虎踞龍騰。舊歷遽去，國號未更。且試看明日乾坤，誰翻覆雲雨信手書新史成？

元殷二十八年冬，文宗崩，太子慶將繼，東宮親衛伺機叛亂，疑為平王母蕭妃所使。時孝宗領禁軍入內平亂，晚矣，慶身死。慶既死而無後，文宗三辭而群臣固請，乃登基，定年翌文，追慶稱懷帝，又謫平陽王為庶，盡誅蕭妃族。楊聆蟬，太子少師也，素有才名，上不問前嫌，拜太傅，迎之為相，入閣不旬月而朝野平，為一時佳話。

金鳳銜詔東極來，鑾儀冕旒自登臺，九章紋爾袍，四海為爾臣。黃金墀下砌白骨，不論出處論勝負，嘆正史寥寥數筆，堪向何處問當年？

“不允。”政事堂內，謝載川膽戰心驚地看著楊聆蟬擲出他遞去的奏章，打散了原本摞好的奏本，引滿堂側目。

新皇登基後游手好閑，將政事一應委於清洗置換後之官屬，心甘情願淪為一枚印章——這大概正中眼前人下懷。

楊聆蟬，當朝中書令，開國郡公之後，皇帝的倚命太傅，他言傳身教的先輩，現下正露出少見的焦躁之態。想起那人與宮變的種種牽連，謝載川不敢多問，只不動聲色整理好奏本，懇切道：“範陽節度使滯留京中已久，守將請歸邊關，天經地義，如何駁得？”

他知道沒有這位大人找不出來的理由。楊聆蟬擱筆端坐於裱了儒門經典的巨大畫

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