張如蘭回了蘇城，她的一些老姐妹陸續地看望她。寧情只好耽誤兩日，等母親敘舊。

她和離的事必然會被問起，寧情可不願被她們當面評頭論足，想著還是去慧嫻姐那裏避避，畢竟好久沒看她了，甚是想念。

外面冷得跺腳，許多沒人踏足的地方還有積雪未消融。有水的地方都結了厚厚的冰，屋檐上也掛著冰淩，秀萍姐拿了棍子在敲，說是進出時，免得冰水滴在身上。

見寧情要出門，沈媽媽拿了一件白色的狐裘，雪白的皮毛，毛質豐盈飽滿，手感順滑溫暖，比那外面的雪還白上幾分，看著就價值不菲。

寧情瞧著眼生的很，她何時買的這件？花老板送她的？她一點印象沒有啊！

瞧著寧情疑惑的表情，沈媽媽讚道：“夫人穿著著實好看，襯著一張臉粉嫩嫩的，比那雪裏的桃花還美呢。”

“這狐裘哪裏來的？為何我以前就沒見過？”

沈媽媽支吾道：“夫人也別問了，自然是有人送的。”

寧情大約是猜出來了，解下了身上的狐裘，對沈媽媽道：“還給他吧，我們已經緣盡，沈媽媽您清楚我的性子，這狐裘我死也不會穿的，與其丟在我這裏浪費，還不如還回去讓他另送與其他人。”

沈媽媽有些難過，“夫人，老奴一向是站在你身邊的，這一次老奴也看出來了，少爺是真心的想對您好，那李妖精也走了，夫人不是一心盼著與少爺和好嗎？依老奴愚見，夫人還是回去吧！女人終歸是要有個歸屬的。”

寧情又箱子裏翻出一件披風，火紅色的，顏色很濃烈，披上，系好，對沈媽媽道：“那是以前，現在我並不想回去，我有了初見，初見就是我的歸宿。沈媽媽我去見慧嫻姐了，這狐裘我回來的時候不希望再看到它。”

沈媽媽還想說兩句，寧情已經出了門，她嘆了嘆氣，望著手裏的狐裘，不知如何是好！

寧情踩著冰雪，出了寧家的大門，剛擡頭，就瞧見花老板的馬車停在大門前。

他……來了！

她看見馬車的同一時間，楊鈞翰下了車。

他笑著走向她，好像沒有發生任何事情一般，那雙從容不迫的眼，自從看到寧情那刻就沒有挪開過目光。

“去哪？我送你去。”他的聲音穿過冰寒直擊她的心臟。

寧情目不轉睛地凝視著他，為何不責備她？為何不罵他？哪怕是給臉色她看，哪怕是冷冷地瞧著她，那樣她也好受些，他還是這樣一如既往的對她好，讓她覺得自己是一個壞人，壞透了，簡直沒有臉見他。

寧情摸向腰間，拿出那枚印章，遞給他。

楊鈞翰的笑意逐漸擴張，似乎在樣式其他表情。

“你說過不會負我的！”他玩笑著說，有質問的意思，手擡在半空，似乎並不想打接那印章。

“抱歉，我食言了！”寧情瞥開視線，不敢對上那雙眼。

“也是，那樣的血腥之地連我都不願意呆。”楊鈞翰笑得有些自嘲。“何況是你。”還是擡手接過印章。

手上一空，寧情感覺心裏缺了一塊，她面上故作輕松，似乎還了什麽燙手之物。

花老板調侃，“我還以為終於能娶上夫人了，原來又是一場鏡花水月。看來那些傳聞沒錯，我註定一生孤寡。”語氣同樣輕松，仿佛在說別人的事。

他也把目光調開，寧情也半垂著眼簾，彼此都看不到對方的神情。

氣氛一度凝固。

寧情很想說點什麽？動了動嘴，卻無話可說。

“我們就做友人吧！那樣不會有生命之憂。”許久之後，楊鈞翰笑道。

寧情強壓下淚水，目光挪向一旁，無所謂的口吻，“做就做唄，一輩子都成。”

他為何這麽好，就不能對她絕情點嗎？斷絕關系，不再給初見供貨，收回租地，讓她知道沒有他，她什麽都不是。

為何還要跟她做友人，不就是還要幫她。

“好，這次不可食言，做一輩子友人。”楊鈞翰笑著轉身，手臂擡起，朝寧情擺了擺手，“走啦！”灑脫得好像一次平常的別離。

寧情看著他上馬車，目送他離開，眼淚終是再也忍不住洶湧而出。

對不起，她在賬房看到了他的秘密，知道他為了娶她隨時會失去最珍惜的。

他的愛太過厚重，她承受不起，只能逃跑。不想因為她而讓他失去親人，那是他守護多年的，她真是承受不起這樣的愛。以親情換愛情，一舍一得，對於旁人可能只是茶餘飯後的談資，可對於花老板可能是畢生的剜心之痛。

她看到他寫到很多其他因素不穩定，成功的幾率只有一半，她不願意他賭，賭輸了的結果就是他再沒有親人，只有她。還有可能會對他的商行產生巨大的沖擊。

她自認沒有辦法去承受他所做的一切，只好選擇做了逃兵，失了承諾。

他以為她是怕了，她不敢告訴他，她根本不怕，不然也不會答應他的提親。

她退出，他的家就還在。

寧情笑了笑，擦幹淚水，坐上馬車，往慧嫻府上去。

……

裕園。

楊老夫人最近得了一只貓，雪白的，時常蜷在老夫人的腳邊，喵喵地叫著，老夫人十方憐愛它，沒事就愛把這貓放在膝蓋上，像孩子一樣地養著。

“鈞翰怎麽回來半日又走了？”楊老夫人最近倦怠有些嚴重，時常一睡就不曉得醒。許多事沒等她想明白就又睡著了。

想到他最近出門的頻率實在有些高，起先還以為是和清水畔的那姑娘有了實質性的進展，後來才得知並未在清水畔，心裏難免就犯起嘀咕。

“說是去了姑娘那。”婆子輕聲地應著。

楊老夫人欣慰地點頭。

“有傳聞，老爺……”婆子欲言又止，試探著楊老夫人是否有聽下去的欲望。

“說。”那風流丈夫的□□一年好幾樁，都聽膩了。楊老夫人今日心情好，聽聽笑話也無妨。

婆子道：“說是老爺在外面養了個小的。”

楊老夫人鳳目一轉，“什麽小的？”

婆子道：“一個男娃娃，兩歲左右的樣子，一個窯子的女人給她生養的。”婆子頓了一下，“說是只伺候了老爺一個人。”

楊老夫人好似聽了天大的笑話，抑制不住地掩嘴笑了起來。

婆子似乎也忍不住，跟著笑了。

見屋裏沒有其他人，楊老夫人道：“那些個女人都以為我讓她們吃了什麽，導致一個個都再生不出娃娃，死也想不到是老爺沒有那本事。”

“這到好，一把年紀了，還被人算計著，幫別人養娃，沒有什麽比這個更解氣的了。”

“就讓他養著，到他快死的時候再告訴他真相。一個小野種我們鈞翰還養得起。”

楊鈞翰現在已經成了氣候，楊家所有人都依附著他，她也不擔心家業被其他人瓜分，可以高枕無憂的過下半輩子。

兩主仆樂了好一陣。

“其他幾個院子裏動作頻繁，怕是又在做不可告人的密事，老夫人不可靠不防範啊！”婆子提醒著。

“她們敢！”楊老夫人目光一寒，“若是再出事端，我就把她們都拉進地獄，誰也別想留下來再禍害鈞翰。”

楊老夫人冷嗤一聲，“連帶她們的娘家也不能幸免。”

靜謐了一會，楊老夫人道：“這話原原本本的傳出去，讓她們收斂點。”

“留著她們是為了護楊家的體面，鈞翰日後好做人，得寸進尺就是不知好歹，她們記著我的仇，我何嘗不記著我那兩個未成形的孩兒。”

說到此，外間有下人進屋，楊老夫人止住了嘴。

……

屋外寒意森森，屋內暖意融融。

寧情對慧嫻傾訴一番，心情比剛來時稍稍好了些。

慧嫻為了讓她不再黯然沮喪，把剛餵完奶的孩子塞到寧情懷裏。

“慧嫻姐，我真羨慕你。”寧情眼中滿滿的羨慕，“你看你孩子活潑可愛，夫君一心待你，為何你就活得如此順遂？”

寧情抱著慧嫻的孩子，這孩子可愛極了，一直拿小手摸她的臉頰，寧情忍不住地親著肉嘟嘟的小胖手。

慧嫻笑道：“我還羨慕你呢，可是隨心所欲地做自己想做的事，我每日只能在府裏看孩子。”

寧情給孩子餵一點糕點，“我那日子有什麽好羨慕的，若是讓你過幾日就會厭煩，沒有一天省心的。”

“帶孩子也不省心，不過看著他們一天天長大，倒是覺得很值。”

寧情逗弄著小孩子，也暫且忘記心中的不快。

“你真不打算回來了。”慧嫻話題一轉，低聲問道。

寧情想到昨日聽到的事，苦笑，“不回。”

“那你打算怎麽辦？一輩子這麽過？”

“過一天算一天，只想把初見做穩定，其他的事就隨緣吧！”

“你的性子若是能隨緣就不會是這樣。”慧嫻有些惋惜。

寧情笑了笑，“的確，如果我不執意要嫁給陳季禮，那樣我父母就不會離開蘇城，陳季禮也倒黴，也不會被逼著娶我。你說我是不是活得太自私了？”

慧嫻沒有作聲，畢竟每個人的活法都不一樣。

寧情接著道：“你們都覺得我活得肆意，原先我一直還驕傲著，現在想來，我才是最自私的，只為自己而活，根本不考慮其他人，不管會不會帶給他們麻煩，我就是按照自己想走的方向走，從不會考慮其他。”

“當初你放棄陳季禮，選擇了陳仲義，當時我覺得你軟弱，不懂得爭取，現在想來你是把家人放在了第一位，而把自己放在家人後面。”

“而我，總是把自己的想法和需求都放在了第一位，所有人都在謙讓和幫助我。”

“我是一個只為自己而活的，而你更多的卻是為了親人，所以你更能得到幸福，因為家人幸福了，自己才會幸福。”

“慧嫻姐，這段時間我想了許多，也認識到了許多。以後的人生我要多付出，才能像你一樣幸福。”

慧嫻道：“兩者兼顧，親人固然重要，同時自己的需求也重要，平衡一下，才能最好的。”

寧情道：“慧嫻姐，我覺得你才是生活的智者，而我看著事事都贏了，其實我在其他方面輸得一塌糊塗。”

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