經歷了這一整天的被拘禁，黎棠算是想明白了，程澗再不是東西，也是黎櫻後半輩子的依靠，而林熙兆於她，也是一樣的。

林修冶趕著馬車到了，兩人坐上了馬車。黎棠餓得肚子咕咕叫，催促林修冶趕快點。

經過半個多時辰，終於回到家裏，折騰了一圈，此時天色已經晚了。

蕊芝姑姑趕緊讓人端來吃食，黎棠大快朵頤。

林熙兆給她布菜，給她擦擦臉，“你慢點吃，別著急。”

此時，好山園中，皇後的居所竹裏館裏，安妃正跪著聽訓。

皇後訓斥道，“方夫人來問時，本宮告誡過你，不許苛待，好好把人送走，你都當耳旁風了。皇上冊封臣工之婦以誥命，是給臣工以體面，施惠恩澤，不是便於你一個妃妾，將外命婦呼來喝去、公報私仇。”

“妾不敢。”

“你侄子私自外出嫖妓，都察院只罰他杖刑，未曾立刻革除功名永不敘用，已是格外寬容。你竟還敢懷恨在心，扣留官眷，以圖幹預朝廷法紀，你真是好大的膽子！”

安妃磕頭如搗，“妾萬萬不敢幹預朝政，皇後娘娘明鑒。”

“自即日起，你罰俸三個月。你身邊的宮人不知勸諫，一律罰俸半年。中秋之前，你每日抄經自省。若反省不明白，中秋家宴上便沒你的位置，聖駕回鑾之時，你就留在這好山園別回宮了。”

聽到不能回宮這話，安妃是真的怕了，連連認錯求饒，“妾知錯了，妾知錯了……”

林家府上，黎棠吃了晚飯，洗了澡回臥房歇息。

過了一會兒，林熙兆也沐浴了回來歇息。他躺進被窩，對黎棠道，“睡吧，不早了。”

黎棠挪到他懷裏，抱住他，“夫君，你很討厭張景璇，是嗎？”

林熙兆看了她一眼，她也正目不轉睛地盯著他。

林熙兆輕聲道，“起初，是我退親讓她失了顏面，她就做了一些加害我的事，後來，我加倍還給了張家。我恨過她，我猜她也恨過我。我也不知，我與她之間，到底是誰更對不起誰。”

“她加害你的事，就是讓你的手落下了殘疾嗎？”

“還要更覆雜一些。”

黎棠推推他，“你講給我聽聽嘛。我雖然比你年幼，但我會努力理解你的。我這次一定乖乖地聽你講完，我保證。”

林熙兆捏起她的一縷長發，玩弄著，“你不累嗎？你懷著身孕呢，要好好休息。”

“我想馬上聽！夫君，我要是不弄明白，總是疑神疑鬼，猜測你是個什麽樣的人，長此以往，我真是要瘋了。你告訴我嘛，好不好嘛？”

林熙兆思慮了片刻，才開始講述，“我十七歲時，在翰林院觀政見習。時任都察院左都禦史的張應芳，和我爹定下兒女親事，約定待張景璇及笄後成婚。見習結束後，我因對賦稅民生尤其有興趣，就請求調去了戶部。”

黎棠默默地聽著，心裏卻在盤算著，林熙兆十七歲就入了翰林院，那他就得在十七歲之前就考中了進士。而且，進士之中，只有更為優秀的那些人，才會被選入翰林院。

事實上也的確如此，林熙兆的考試之路可謂順風順水，成績更是一路傲視群雄。

林熙兆十二歲考中秀才，十五歲考中舉人，為四川司的解元。十六歲入京會試，力壓各地的翹楚，奪得了會元。

到了此時，他就已經大名鼎鼎、備受矚目了，人們都在猜測，他能否在殿試中再得狀元，三元及第。京城的賭莊裏，甚至有了關於他能否三元及第的賭局。

最終，殿試時林熙兆略輸一籌，沒能得到狀元，為一甲第二名榜眼。

按照慣例，一甲的狀元、榜眼、探花直接入翰林院。林熙兆不是被選進翰林院的，而是直接進的。

正是因為他出眾，張家才註意到他，乃至主動結親。

呆了幾個月，戶部派人去江南例行巡視。林熙兆想著去見見世面，就請求加入這次巡視。就是這次到吳州，林熙兆認識了林沅的生母吳猗揚，吳州官學校書郎吳偕春的女兒。

林熙兆與吳猗揚，對彼此一見鐘情。當時，江南一帶的風流名士，都被她的美貌與才情傾倒，偏偏吳猗揚就是看上了遠道而來的林熙兆。

“回到京城，我向父母坦白了，請求他們去張家解除婚約。我爹雖是把我打了一頓，但還是答應了我的請求。我爹去了張家，提出了解除婚約，當時，張應芳也同意了。”

聽到這兒，黎棠心裏忍不住腹誹，的確是跟程澗那個王八羔子一樣，明明有婚約，還出去瞎搞！跟她上次聽的也沒什麽不同呀！

解除婚約之後，林熙兆立馬就請了假，去吳州提親。這一次提親後，他們等不及按部就班，便私定終身。

雖然戀戀不舍，但假期已到，林熙兆只能先回京，等著過一段時日，再請假去找她。

可是，還沒等到再請假，就在一次回家的途中，林熙兆被錦衣衛一行人攔下，當天就進了詔獄。

錦衣衛北鎮撫司的詔獄，那是一個令人聞風喪膽的地方。進去了的官員，不死也得脫一層皮。

關進去一個月之後，林熙兆才知道，張景璇作為權臣的千金，接受不了被他一個窮小子退親。張景璇很喜歡林熙兆，因為林熙兆長相屬實出眾，而且還是個天才少年。

得不到就幹脆毀掉，於是她就讓她父親給他點教訓。林熙兆有兩條路，要麽呆在牢裏，要麽承認自己做了錯事繼續娶她。

林熙兆自然不肯屈服，一則天才骨子裏就是比常人倔強，二則他決心不辜負阿揚，於是，在牢裏一呆就是半年多。

終於半年後的一天，張景璇去探監。

林熙兆質問道，“張景璇，你為什麽讓你爹關我？我犯了什麽罪？”

張景璇也很憤怒，“你答應了親事，又非要退親，害我顏面盡失。”

“我有了心上人，還隱瞞著繼續娶你，豈不更是害你？”

“我不在乎。你可以納她為妾，只要她安守本分，我可以容她。”

“恕難從命。我定要娶她為正妻。”

“那你就呆著吧，你想娶她，也得有本事出去再說。”

林熙兆也是極不服氣，放狠話道，“張景璇，我要是有命出去，我定要跟你爹鬥到底！我要把他拉下馬，讓你這個權貴千金再無勢可依！”

“你也配跟張小姐說話？閉嘴！”獄卒“砰——”地一下子關上牢門，重重地砸在林熙兆的手上，他一聲慘叫，指骨被壓碎了。

林熙兆應聲倒地，痛苦地佝僂著。痛苦了幾天，他的傷勢陡然惡化，獄卒估摸著他是要死了，趕緊上報。

張景璇這才害怕了，後悔了，讓她爹把林熙兆接出獄去治療。可是為了保命，就不得不截斷已經化膿感染的手指，林熙兆就此留下了殘疾。

黎棠忍不住拉過林熙兆的右手，看了又看，很是心疼。

“棠棠，你沒有見識過真正的黑暗。我在獄中時，都不知真正的黑暗。等我出去之後，我才終於第一次得見。”

林熙兆被關了半年多，出來時物是人非。可偏偏他出來後，沒有任何的記載，能證明他被關押過。他再回到戶部去，找到上司同僚，才知他這半年，明面上是被安排外出公幹了。

張應芳的勢力，已經能夠讓林熙兆這個有功名的官員，合情合理地消失了大半年。這讓剛剛混跡官場的林熙兆，受到了極大的沖擊。

養好傷再去吳州時，林熙兆提了親準備迎娶的阿揚，已經不在了。她是怎麽死的，吳家諱莫如深。無論林熙兆怎麽哀求，吳猗揚的父親都不肯說。

多番打探，林熙兆才得知，在他被關在獄中的那段時間，張景璇曾去過江南。林熙兆找不到證據，但他隱約猜測，吳猗揚的死，和張景璇有關系。

傲氣的天才少年林熙兆，幾乎就是在一夜之間，學會了玩弄人心的陰謀詭計。

張景璇鬧成這樣，也是有了愧疚之情。林熙兆就順水推舟娶了她，對她若即若離，把她拿捏得恰到好處，哄著她主動去跟她爹討要人情。林熙兆還請求調任都察院，有了張應芳的提攜，林熙兆很快就升到了正三品。

從出獄的那天起，林熙兆就想搞垮張家，到他真的將這位岳父拉下神壇、送進大牢，這期間，林熙兆一直在隱忍、蟄伏。

當時，張應芳追隨皇帝的親舅舅秦翊祺秦閣老，秦氏一黨如日中天，胡作非為，黨同伐異。林熙兆也奉承著秦閣老，別人怎麽參奏秦閣老，林熙兆從來都不參與。朝臣們都理所當然地認為，他也是秦黨的人。

方謹行、顧巖瓚、姚可嘉、章庭梧，如今朝廷最核心的人，當年都是和秦黨硬剛過的人，無一例外，全都栽在秦黨之手，一個接一個離開了京城。林熙兆一面與秦黨虛與委蛇，一面費心籌謀，一個一個地把他們再拉回京城來。

林熙兆就這麽等待著，直到三年後的京察，他沒有錯過這個機會。

那一年，林熙兆二十四歲，做好了不得善終的準備，他給一家棺材鋪付了錢，讓老板把他葬到吳州去。安排好了後事，他一舉參奏了張應芳的十數條罪名。

結果是張應芳被處置了，林熙兆親自帶人去抄了張家，男丁流放，女眷沒奴，趕盡殺絕。

到了這時，林熙兆就再也不和張景璇裝恩愛了。也不提舊賬，繼續做夫妻，可心底裏已經形同陌路。

張景璇一直試圖修覆這隔閡，可一直到她去世，都沒有什麽改變。其實她自己也深知，再也無法維持恩愛的假象。她親手挑起了林熙兆的仇怨，又親眼看著張氏一族，被她的枕邊人摧毀。

林熙兆是在三十歲時才升到了正二品左都禦史，然而，他是在二十四歲抄了張家之後，就成了都察院實際的一把手。

那幾年，林熙兆戾氣很重，整天都在抄家滅族、整飭吏治，做得心狠手辣。林熙兆到哪兒，哪兒就是腥風血雨倒臺一片。林熙兆對別人狠，對自己也狠，財誘、□□、威逼利誘，通通都不好使，活成了一個讓滿朝文武聞風喪膽的風憲糾察官。

當時，林熙兆上頭的左、右都禦史，都不敢擋他的路，不敢不批準他的提議，但求相安無事。他們好不容易熬到了林熙兆年滿三十，趕緊請求調任別處，給他讓出位置。畢竟，誰也不想整天跟一個火雷共事啊？

不過，也正是因為林熙兆不遺餘力地清除各地的秦黨殘餘勢力，首輔方謹行的稅改之法，從中央到了地方，才能推行得十分順利。

“棠棠，這些不是我想守著的秘密，是讓我什麽時候都難以啟齒的恥辱。我不想回憶，我曾經那麽弱，我愛著的人，敬重的人，一個都沒能保護。我沒看到阿揚最後一面，沒能親自撫養女兒長大。我看著方謹行被貶去做知府，老顧被貶到偏遠苦寒的西南邊陲，姚可嘉被廷杖，章庭梧憤然請辭，他們一個接一個離開京城，而我只能忍。沒人給我指路，我也不知是對是錯，棠棠，你能理解這種孤獨嗎？”

黎棠緊緊地抱住他，“對不起，我不應該這樣逼迫你講出來。”

林熙兆摟著她，輕輕拍拍她的背，“這些事，我是該告訴你的，是我總想逃避。今日由我自己來告訴你也好，免得你胡思亂想，或是從別處聽了添油加醋的說法。”

“那阿揚是怎麽死的？”

“我回京後，她有孕了。她等著我再去吳州娶她，卻等到了張景璇。張景璇後來跟我坦白，說自己去找過阿揚，跟她說了謊，說我早把她拋之腦後了，不會娶她。阿揚生下女兒後，身體變得很虛弱，加之真的沒能等到我去找她，愁思郁結，終是一場風寒要了她的命。”

林熙兆嘆嘆氣，“要是早知道她有孕了，我還在詔獄裏抗爭個什麽勁兒？我要是早點學會妥協，那該有多好啊。”

“那你後來又怎麽找到了你的女兒？”

“阿揚的遺物，什麽都沒留給我，所以我之前每年都會去吳家，希望知道她的墳墓所在。就在兩年前，我去吳家時就瞧見了我女兒，她和阿揚長得很像，我一眼就確定了她是我的女兒。她叫林沅，我知道，一定是阿揚堅持讓她姓林。”

林熙兆又嘆嘆氣，“但是，我女兒恨我，她認為我是個始亂終棄的父親。我跟她解釋，我是入獄了才沒能去找她母親，她讓我拿出證據來，可我能有什麽證據？我的檔案裏，對此沒有只字片語。參與過的證人，也跟著秦氏、張氏被清算了。”

黎棠安慰他，“阿沅是聰明的姑娘，她未必是非要證據，她只是太心疼自己的母親罷了。”

“我原來不是喜歡算計人心的人，抄人家、滅人族，也非我的志向。剛到翰林院見習，我和方謹行一見如故。領了第一筆津貼，兩人一塊兒去酒樓，喝得酣暢淋漓，針砭時弊，相約要為變革賦稅之法而鞠躬盡瘁，要使國強民富。第二天睡過了時辰，兩個人滿身酒氣地狂奔回去當差，被掌院學士抓個正著，就如同那三人被抓的情形無二。年少輕狂的混事，我們也幹過。可偏偏，我先走上了另一條路，都是冤孽。”

此時此刻，黎棠覺得他不再那麽高高在上，他是個有血有肉也會痛的人，她才覺得她肚子裏這個崽兒有個爹。這個男人有熱血有理想，也遭遇過困頓和挫折。

這些是他不願提及的難堪，可她一撒嬌，他就顧不得什麽秘密與難堪，和盤托出，讓她安心。

黎棠真切地覺得自己淺薄，硬是逼著他馬上說出這些事，還使上了不光彩的小計倆。

林都憲在朝中得心應手，應對過無數的槍林彈雨，這一回，他可是實實在在地敗給了黎棠的小心機。

黎棠心裏有點小得意，又有點小愧疚，坦白道，“夫君，其實我昨天是假暈的。”

“……”林熙兆楞住了。“還能假暈？”

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