「這是什麼？」尤裏奧瞪著眼前的生物問道。

「象。」奧塔別克回答道。

「我知道。」尤裏奧沒好氣地說：「我是問你們租只象要幹嘛？」

披集笑瞇瞇地把他們的行裝掛到大象的背上，象背上有小小的帳篷，足夠讓他們四人坐進去，光虹正忙著把酒瓶號賣出去，換了些金幣用來買糧水。

披集靈巧地滑下象背，走近奧塔別克和尤裏奧，笑嘻嘻地說：「我們騎象才能到達赤佐的王城，中間有個大沼澤，馬是過不了的，雖然有點可惜，但這次我們得擠在一起了。」說完，他俏皮地向奧塔別克打了個眼色。

尤裏奧望著那頭看上去有點兇的大象，說：「這東西能坐的嗎？」

「大象是我們家的代步工具啊。」披集眨眨眼睛，說：「雖然有點不舒服，但你可以讓奧塔別克抱著你。」

「嚇？」尤裏奧不知道披集在說什麼，他對大象的象鼻相當感興趣，身為貓科動物的他，看著那根不停左右擺動的長鼻子，就心癢癢的想去抓。

披集打算去把光虹找回來，他轉身離開之際，奧塔別克按住他的肩，說：「那是怎麼意思？」

披集無辜地眨眨眼，說：「就是這麼回事啊。你和尤裏，很好啊，我和光虹也會支持你的。」

「所以說，我和尤裏怎麼了？」

「噢，奧塔別克，不用害羞，你們很配，真的，雖然尤裏是老虎，但也可以變成家貓，不錯的，結婚記住邀請我當伴郎。」

奧塔別克還想說這是一場誤會，光虹小跑著走過來，他拖著一大袋乾糧和食水，說：「好了，我們走吧。」

赤佐是個炎熱的國家，擁有一大片一大片的雨林，野生動物也有很多，尤裏奧剛剛就看到了一大羣斑馬和羚羊在大象面前飛奔而過。他搖搖晃晃地坐在象背上的紅色帳篷裏，好幾次差點被搖得快要掉出帳篷，身旁的奧塔別克看不過眼，一手抓住尤裏奧，緊緊摟住他的肩讓他坐好。

尤裏奧乖乖讓奧塔別克扶著自己，聽著披集介紹一邊赤佐的特產，一邊掩著半邊嘴偷偷笑著。尤裏奧不知道他在笑什麼，但他還是知道了赤佐最為人所知的是他們的炎魔法，還有一大堆辛香料和野獸，這個國家的人都喜歡熱鬧丶音樂和舞蹈。

「和青蓮不一樣，赤佐的音樂和舞蹈是宗教儀式，我們和用舞蹈祈求各種東西，比如豐收和雨水，也有人用來傳話給天界的神靈。」披集笑呵呵地說。

他們的大象已經走入沼澤區，大象的半根象腿都被埋在泥水中，尤裏奧好奇地想要把頭伸出帳篷，披集卻伸手把他拉回來。

「這裏住了不少斷頭亡魂，以前王城的罪犯被處刑後，屍體會被丟在這兒，頭顱則還給家屬安葬，那些失去頭顱的屍體吸收了沼澤的養分，變成魔族，砍掉路人的頭來放到自己的脖子上。」

披集壓著嗓子，裝神弄鬼地說到，光虹打了個寒顫，說：「噢，披集，住口，在月光湖還受不夠嗎？我才不想再聽什麼鬼故事。」

尤裏奧看看披集，又看看帳篷的簾幕被風輕輕吹開，他打了個抖，很自然地往奧塔別克的方向縮了縮。

「他騙你的。」奧塔別克平靜地說：「赤佐沒有斬首之刑，所有死囚都是直接燒死的。」

尤裏奧眨了眨他的綠眼睛，想了想，突然說道：「我才不是害怕。」

披集一副恨鐵不成鋼地向奧塔別克反了個白眼。

他們騎著大象走了兩三天，終於看到赤佐的王城，那座被稱為火炎城的首都位於大陸的最南端，又有一個稱號叫「南城」。

王城到處也飄揚著香料的味道，一進城就能看到七彩繽紛的帳篷，商販都在落力叫賣，還有熱情奔放的鼓聲和笛聲不時從帳篷裏傳出。街道的兩旁都是三層的小石屋，住在裏面的人把繩子拉到對面的屋檐上，繩子上掛滿了輕紗和地毯。

尤裏奧好奇地向四周張望，被眼前熱鬧的氣氛感染到，心情不禁輕松起來。他看到半空中不時有火舌噴出，火舌會變成火鳥和火蝴蝶，飛上高空消失掉。街道上放有很多金色的火把豎起，上面的火種是狼的形狀。

「那是守門的火魔。」披集看尤裏奧睜大眼睛瞪著那些火把看，於是大吼著壓過四周的聲音解釋道：「算是魔族的一種，只要給它們吃點煤渣，就會乖乖待在那裏守門。」

他們穿過熱鬧的街道，走到一個大廣場前，那裏有好大的一個冓火，不少人圍著它一時跪拜，一時跳舞。廣場上還有一個特大帳篷。

披集伸手指著那個帳篷，說：「這邊，大巫就在那兒。」

「我們不會到精靈島的。」

勇利冷眼看著承吉，這位寡言又冷淡的大海盜溫柔地拍了拍哈士奇擱在他大腿上的腦袋，言簡意賅地表明自己的立場。

「這恐怕不到你來決定。」勇利坐在船艙會議房的木椅上，手指夾著維克多的龍鱗，說：「我們也不想太過分，加上那些被你們抓住的人，我會付你船費。」

承吉挑起眉，他的哈士奇向站在勇利旁邊的維克多輕輕吠了聲，維克多瞪了它一眼，哈士奇打了個抖，把臉埋在承吉懷中。

勇利把手中的龍鱗插進木桌子上，鋒利的鱗片漂亮地割開光滑的桌面。勇利頓了頓，有些遲疑地說：「我知道這玩意兒很值錢，我可以分一點給你，一小袋。」

承吉還是不為所動，他冷哼一聲，別開臉，倒是坐在他旁邊的女性把那片銀白色的龍鱗□□，她應該是這海盜團的智襄，剛才勇利提出和解，也是她說服承吉的。

「承吉，我覺得這交易不錯。」她說：「這可是真正的龍鱗，我可以肯定。是從青蓮那邊偷出來的嗎？」

勇利沒有作聲，女人也不逼迫他，笑笑道：「承吉？」

「這艘船不到精靈島。」承吉再次堅定地回答。

女人拍了一下桌子，把勇利嚇了一跳，她高聲說到：「承吉！不要夾雜你的私人情緒，你要我說多少遍？」

承吉有些不耐煩地嘖了聲，他冷冷瞪了勇利和維克多一眼，僵硬地點了點頭。

勇利走出海盜的會議室，和維克多轉身就往船艙的獨立房間走去，那位大海盜總算是同意了勇利提出的方案，誰讓他們打不過維克多，勇利又拿出優厚的報酬，說到底，除了私人理由外，這場交易對

承吉還是化算的。

他們得先到赤佐，把大帆船的乘客放下，才能再到精靈島。

承吉不情不願地讓勇利和維克多住進船艙一間空置的小房間，其他人就和海盜待在一起，每天幫忙打掃甲板或者整理船艙。維克多用冰封住海盜船擱上冰塊被撞穿的部分，順便在船身覆上冰膜，讓船走得快一些。

承吉分給他們的房間堆滿雜物，只有兩張吊床掛在裏面。勇利坐到吊床上，吊床輕輕晃動了一下。他望著維克多爬上另一張吊床，躺了下來，雙眼一直地盯著那天花板。

重逢的喜悅冷卻後，他們想起之前的爭執，氣氛又變得微妙起來。

「太好了呢，維克多，我們找到船到精靈島了。」勇利有些試探似地說道。

維克多定睛看著房間的木天花，心不在焉地「噢」了聲。

「等打聽到寶物的消息，我們就可以早點把它找回來，然後回家。」

「嗯。」

「我很想念馬卡欽，你呢？」

「嗯。」

勇利深深吸了口氣，說：「維克多，我們需要談談。」

「嗯。」

「維克多，我認真的。」

維克多轉過頭，藍眼睛幽幽地瞅著勇利，原本像大海一樣溫和的藍眼睛頓時有一股暴風雨醞釀其中，他緊緊瞪著勇利，慢慢地開口說道：「我在聽。」

勇利被他瞪得有些心寒，本已在舌尖徘徊的話瞬間吞回肚子裏，他低下頭，有些慌張地望著地板，耳邊傳來羅羅嗦嗦的聲音，維克多的腿出現在眼前，他下了吊床走近勇利。

維克多輕輕按住勇利的肩膀，讓他擡起頭看著自己。維克多看著勇利的棕眼睛說：「我不會放手的。」

勇利瞪大眼睛，等他說下去：「即使勇利後悔了，我也不會讓勇利走，即使要做多過分的事，我也會讓勇利留下來，絕不讓你離開。」

「我不後悔。」勇利握上維克多的手，註視著他的臉，說：「我有想念我的家人，也有想過沒有維克多，我的人生會是怎樣??，維克多，聽我說下去。」

維克多皺起眉頭，他痛苦地皺著眉頭，別開臉，不願意聽勇利說下去。勇利捧起他的臉，讓維克多好好看著自己。百年來，維克多和勇利一直朦朧意識到，但又不約而同地一起忽視，不願談起的話題，今天必須得到一個答案。

「我想過如果沒有維克多，我會在雪山上一直徘徊，然後在凍死之前，維克多就會出現在眼前，又或者，我找到回家的路，然後某天遇上某人，那個人一定會是偷跑下山的維克多。」

勇利微微笑著，聲音有些顫抖，有些話，有些想法，他沒有想過要說出口，他以為維克多會理解，以為他不會在意，以為玻璃心的只有自己一個。

「得出的結果總是一樣，我想像不到沒有遇上維克多的人生，不論怎麼假設，怎麼規劃，維克多總會出現在我面前，然後像那時候一樣，把我放在手心，一起飛到那原本什麼也沒有的大雪山上，我們

一起設計冰堡，一起看守放在冰堀的寶物，還會一起滑冰，一起纏著雅科夫讓他把外面的書本和各種玩意帶過來。」

勇利抱緊維克多，他一片模糊的視線可以隱約看到維克多漂亮的藍眼睛也泛起淚光。

「現在我很幸福，也想和維克多一直幸福下去。」勇利抖著聲音說著，維克多的淚水滑下來化成小小的冰珠：「我不是總跟你說『我愛你』嗎？」

「你只會在喝醉的時候才說。我討厭你喝酒。」

維克多嗚咽著抱怨，只換來勇利輕輕一笑。他們兩人互相親吻丶擁抱。

「總覺得我好像又再一次愛上勇利。」維克多摟著勇利，把臉埋在他頸窩間，悄悄地說。

「還有一件事。」擁抱過後，勇利和維克多肩並肩地坐在木板地上，他把臉貼在維克多的胸膛前，還帶著一點鼻音：「我居然給了那海盜十塊鱗片。」

維克多身體一僵，他很清楚勇利對他的鱗片有多執著。

勇利嘆了口氣，說：「真不敢相信，十塊鱗片，維克多，我們悄悄地把它們偷回來，好不好？」

「噢，親愛的，我看還是不要了。不就是幾塊鱗片，等下次換鱗期吧。」

維克多看著勇利失望的臉，頓時發現自己好像多了個叫鱗片的情敵。

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