第155章 (9)
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真是辛苦邵姑娘了。”喬二夫人打量著允瓔,微笑著頜首。
“不辛苦。”允瓔笑笑,也懶得陪幾人虛偽下去,沖著喬二夫人微微曲膝,“在此。先祝二夫人福如東海,壽比南山。”如此長壽的,只怕也就那老烏龜了吧?只是不知那母龜是不是也這樣長壽……
“多謝邵姑娘。”喬二夫人一動不動的受了,眼神示意一邊的丫環,立即,那丫環便取了個紅包出來送到了允瓔面前。
“二夫人今兒大喜。這是派給大家夥兒的利市。”丫環笑盈盈的說道,目光不著痕跡的打量著允瓔。
喬承軒見狀,看著那丫環皺了皺眉,欲言又止。
允瓔倒是無所謂,微笑著接了紅包。謝了喬二夫人,管他什麽時候呢,有銀子不賺是傻子,更何況是賺的喬二夫人的銀子,更多她都不會賺多。
“是了,少夫人,方才我未找到王管事,請問,這盛長壽面的器皿,可要我們自己準備?”允瓔狀似突然想起般,轉向柳媚兒問道。
“哪有那道理,要是這些也讓你們自帶,這傳出去,豈不讓人笑話我喬家?”喬承軒語帶不悅的對著柳媚兒說道,“媚兒,邵姑娘可是我的貴客,今兒請她下廚已是大不該了,趕緊吩咐廚房,調派人手過去幫忙一應事務,莫怠慢了邵姑娘。”
“是。”柳媚兒柔順的應下。
“今兒二夫人壽宴,少夫人還得照應全局呢,廚房那兒,派個人幫我把器皿準備好就行。”允瓔可不敢讓柳媚兒去廚房,那兒還有個柳柔兒呢,被看到豈不糟了?再說了,今天這樣日子,柳家的人怎麽可能不來?
“還是我去吧。”喬承軒想了想,改了主意。
“這……”允瓔奇怪的看了看他,這麽點兒小事,他至於嗎?
“軒兒,派個人過去幫幫邵姑娘就行了,你外面還得招待貴客呢。”喬二夫人也意外的看了看喬承軒,又看了看允瓔,若有所思。
“喬公子,不必了,時辰不早,我也不打擾幾位了,我先去準備。”允瓔見三人神情各異,也不想再在這兒摻和。
“詠清,照顧好邵姑娘。”柳媚兒順勢吩咐身邊的丫環。
“是。”其中一個丫環立即出來,向允瓔曲了曲膝。
允瓔倒是沒意見,這丫環剛剛給她送過衣服,態度還算好。
當下,她率先出了門,還沒走幾步,就聽到喬二夫人納悶的問道:“軒兒,這邵姑娘什麽來頭?你幹嘛這樣看重她?”
“娘,她是邵會長的侄女,縣太爺的表妹,也是五湖四海貨行的東家之一,如今貨行便是由她在掌管。”喬承軒解釋的聲音傳來。
“呀,那你們剛剛怎的也不提醒我一下,我剛才還受了她的禮。”喬二夫人低聲驚呼。
“娘,邵姑娘不是那等小心眼的人。”喬承軒忙安撫道,“我還是跟去看看,那些酒樓的人怕是不認得她,可別又委屈了人家。”
“快去,快去。”喬二夫人這下不阻止了,連連說道。
允瓔聽了個囫圇,身邊有詠清跟著,她也不能駐足,至於喬承軒來沒來,她就不知道了。
在詠清的帶領下,很快就回到了廚房外,正要進去,身後傳來喬承軒的聲音:“邵姑娘。”
允瓔停下腳步,看了看身邊的詠清,轉身看著喬承軒。
這一會兒功夫,喬承軒已經換了另一身衣衫,藏青色隱繡錦袍更襯出他的白凈,此時緩緩而來,倒也是個風度翩翩的俊朗公子哥。
“喬公子有事?”允瓔問道。
“詠清,這兒不用你照應了,你且回去,協助少夫人好好查一查後園的事。”喬承軒一過來就打發了詠清。
“是。”詠清倒也沒什麽異議,快步離開。
“今天委屈姑娘了。”喬承軒笑得溫柔,“我讓人準備了客房,稍後若是累了可去那邊休息,一會兒我會吩咐王管事。”
“不用了。”允瓔忙搖頭拒絕,他這是什麽意思?
“冬日水涼,你這一掉,當心受寒,一會兒到客房歇歇,我請了大夫過來,開些藥吧。”喬承軒卻堅持,“要不然,烏兄弟該怪罪我了。”
“真不用了。”允瓔搖頭。
“稍後邵會長和關夫人來了,怕是要怨我招待不周了。”喬承軒搬出邵會長和關夫人,不容允瓔再說,他進了廚房的院子,“王管事。”
“二爺。”王管事一驚,連忙跑了過來,院子裏的眾人也是齊齊的放下手裏的事,沖著喬承軒行禮,“二爺。”
氣勢十足。允瓔瞟了喬承軒一眼,心裏卻忍不住樂了,二爺?這詞……不過,他是二爺,那烏承橋不就成了大爺了?哈哈~~
“王管事,這位邵姑娘是我的貴客,今天屈尊為夫人洗手做湯羹,已是天大的面子,你們可不能怠慢了她,她需要的東西,必須全力配合,若有人敢對邵姑娘不敬,有半個字傳到我耳裏,必嚴懲不貸!”
“是,是。”王管事連連點頭,目光偷偷的看了允瓔一眼,頓時變了臉色。
“餵,你是來搗亂的吧?”允瓔哭笑不得,走上前對著喬承軒說道,“你這樣一說,他們在邊上畏手畏腳的,反而礙我的事。”
“不會不會,我們決不會礙姑娘的事。”王管事連連說道,轉身揮了揮手,“快,把那邊的廚房騰出來,把姑娘的東西都搬過去,一應東西,都備全了。”
眾人應聲忙起來,瞬間,院子裏騰空了一半。
允瓔無奈的嘆氣:“喬公子,你還是去前面招待貴客吧,這兒……”
“稍後關夫人到了,我派人告訴你。”喬承軒拱手。
“哦。”允瓔興趣缺缺,隨口應道。
喬承軒這才離開。
而這邊,王管事帶著人很快的收拾了一間單獨的廚房出來,洗菜燒火的,也不用允瓔等人動手。
允瓔等人也樂得輕松,專心準備起長壽面和海帶來。
“邵姑娘,小的有眼不識解金鑲玉,得罪之處,還請姑娘恕罪。”王管事安排好事情,快步進來,湊到允瓔邊上賠著笑臉。
“王管事別放在心上,我一向自在慣了,你們這會兒拘束,還不如之前呢。”允瓔微微一愕,笑著搖頭,“王管事只管去忙吧,我們人手夠了。”
“姑娘辛苦。”王管事松了口氣,沖著幾個幫忙的仆婦說道,“你們幾個,好好只差。”
幾人又是一番應答,聽得允瓔無語的搖頭,也不去管他們,自顧自的忙。
誰料想,她剛到竈邊,柳柔兒又湊了過來。
181她的生日是另一人的忌日
柳柔兒過來,當然是打探喬承軒的來意,她還不想回家,所以,剛剛聽到喬承軒的聲音,她就躲了起來。
“咦?邵姐姐,你來的時候好像不是這身衣服呀。”柳柔兒知道柳媚兒和喬承軒都不知道她在這兒,大大的松了一口氣,卻意外的發現允瓔的衣服似乎不對。
“嗯,剛剛迷路了,不小心掉進了池塘裏。”允瓔簡單的解釋。
“掉池塘?邵姐姐,是不是有人……”柳柔兒家雖然比不上喬家大,但家裏的覆雜程度卻一點兒也不亞於那些大戶人家,一聽允瓔的話,柳柔兒的臉便沈了下來,不由自主的往不好的方面想。
“沒有,是我自己不小心。”允瓔淺笑,一語帶過,“快做事吧,早做完了早回去。”
“哦。”柳柔兒卻是不信,不過,也沒說什麽,只是若有所思的皺著眉。
壽宴設在黃昏,但早到的賓客也不少,中午的飯菜當然也不能馬虎,大廚房那邊忙得火熱,王管事更是腳不沾地的進進出出,相較之下,允瓔這邊倒是輕省許多,幾人慢條斯理的做著面,準備著食材。
中午的飯,王管事讓丫環送了一桌酒菜過來,幾人便在這邊小廚房吃了。
到了下午,才是真正的忙碌,允瓔開始清點面條的數量。
關麒卻笑嘻的來到了廚房,一進來,再一次引起了王管事和丫環們的註目。
“嫂子。”關麒是泗縣的衙內,本身也是一表人才,加上今天特意的修飾過,一出場,自然是眾丫環們的焦點。
“君子遠離皰,你到這兒做什麽?”允瓔有些無奈,她正忙著呢,這下好了,繼喬承軒之後又來個關麒。這仆婦丫環們更要躁丨動了。
“我祖母也來了,她知道你在這兒,想見你,我呀。可是搶了喬二少的活兒,才來這兒找你的。”關麒無視了眾人的目光,笑著說道,“嫂子這會兒可有空?”
“東西是準備的差不多,可也說不上閑,你幫我向關夫人道個歉,改日,我再登門向她老人家請罪。”允瓔不想出去,這兒是喬家,關老夫人不可能單獨見她。而且,就算見了,她也大概能猜到關老夫人想說什麽,所以,她想也不想的拒絕。
“別呀。我祖母一路上都在念叨你呢,她擔心你心裏不舒服,所以才……”關麒透露著其中意思,果然如允瓔所想。
“還是改天吧,我這兒還有事要忙,而且,我也不太舒服。想早些忙完了回家去。”允瓔抽了抽鼻子,這大冬天的被冷水一激,她還真有些感冒的預兆了。
“不舒服?剛剛我看喬二少請了陶大夫,要不,讓他給你看看?”關麒立即說道,大咧咧的站著允瓔身邊。一點兒也不顧忌別的。
柳柔兒在邊上聽,插了一句:“邵姐姐剛剛掉池塘了。”
她說的再簡單不過,可是,就這樣一句,也足夠關麒想象。他第一個就想到喬家有人對允瓔不利,皺著眉問:“誰動的手?”
這也難怪關麒會想歪,他知道允瓔的身份,更知道喬家的恩恩怨怨,喬承軒對允瓔的關註,已足夠讓他心懷警惕,乍一聽允瓔掉進池塘,他第一個反應就是喬家有人動手。
“你們想多了。”允瓔哭笑不得,她能說那是她自己跳進去的嗎?“我只是迷了路,湊巧到了那兒,鞋子踩到泥弄臟了,才會想著去擦擦,誰知道就滑下去了,也多虧了附近有人,要不然,這大冷天的……說起來,也是我的錯,喬二夫人大壽的日子,鬧出這事兒。”
“那就更得讓大夫看看了。”關麒不由分說,伸手想拉允瓔。
允瓔手中的勺子不客氣的敲了過去:“關大公子,你趕緊的,去外面呆著,少在這兒礙我事兒。”
“誰礙你事了,你做你的。”關麒立即反應過來,手一拐,順了桌上的一根洗好的黃瓜,毫無形象的嚼了起來,一邊八卦道,“你不熟喬家的路,我留在這兒,一會兒還能幫你跑個腿,還能幫你帶帶路,省得你又掉池塘裏,或是惹來不必要的麻煩,大哥可是說了讓我照顧你的。”
“能有什麽麻煩。”允瓔撇嘴,側頭看看關麒,聽他那話音,似乎有什麽話要告訴她呀?
“你不知道?喬大夫人的牌位丟了,除了這些,還有喬大夫人和大公子的一些遺物,也沒了,這會兒,後園子裏正熱鬧著呢。”關麒壓低聲音,“你說怪不怪?要說是進了小賊,這小賊也未免太奇怪了吧,別處院子好歹有些金銀細軟,這小賊怎麽就偏偏拿了牌位和那些不值錢的東西了呢?”
“確實挺怪,要牌位做什麽?”允瓔看了看關麒,心裏更是有數,如果關麒不是來探她的話,就是來提醒她的。
“有人在猜可能是喬大公子偷偷回來了。”關麒咬著黃瓜,嘆著氣說道,“我也覺得有可能,今天是二夫人的壽宴,賓客盈門,門戶難免會有松懈之處,或許,還真是他回來帶走了大夫人的牌位。”
“真奇怪,喬大公子回家,還要偷偷摸摸?”允瓔好笑的睨了他一眼,手上動作不斷。
“你不知道?喬大公子被喬家驅逐出去了,他怎麽還能光明正大的回來?”關麒神神秘秘的說道,“他想在大夫人的忌日帶走大夫人的牌位也不是不可能的。”
忌日!允瓔驚訝的擡眸看著關麒,今天居然是喬大夫人的忌日?他怎麽沒告訴她呢?
“我說關大公子,你什麽時候也學得這樣八婆了?來人家家裏做客,還道人是非,喬公子真是交友不慎吶。”不過,她再驚訝,也不能多問什麽,便笑著打趣起關麒,這兒可是喬府,說多了也不怕人丫環聽到學舌?“趕緊的,這兒可不是你們公子哥待的地方。”
“先讓我吃碗面都不行?”關麒把吃剩下的黃瓜往一邊的桶裏一扔。埋怨的嘀咕了一句,理了理自己身上的衣衫,嘆著氣往外走,“說話要算數。要不然我祖母可要去你家裏逮人了。”
“知道了。”允瓔笑著應道。
“走了。”關麒大搖大擺的走了。
“邵姐姐,他是誰呀?”柳柔兒好奇的問。
“縣太爺家的公子。”允瓔淡淡應了一句,“別閑聊了,趕緊做事。”
忙碌中,天很快暗了下來。
王管事快步進來詢問:“邵姑娘,這長壽面得頭一道上,你這兒可準備妥了?”
“還有多久開宴?”允瓔這邊已經萬事俱備,只欠東風,見王管事過來問,她也不著急……不對。她著急早些做完了回家去。
“一刻鐘,可來得及?”王管事客氣的問道,笑話,在看到自家公子和關衙內之後,他哪裏還敢小看了這小娘子。
“差不多吧。”允瓔點頭。揮了揮手,“來,動手吧。”
十五分鐘,倒也差不多了,湯料和食材都已經備下,要做的只是煮個面而已,雖然是百桌。可她們這幾個人一人負責個二十桌,也不過是二十大碗,足夠。
“王管事,這海帶湯一會兒要和長壽面一起上,這一道,可是你們少夫人親自定的。喻意和長壽面一個意思,你們上菜的人看著編吉祥話就行。”允瓔特意叮囑了一番,又從懷裏取出柳媚兒給的紅帖,遞給王管事,“這個。麻煩您轉給你們家公子,我今兒怕是受了涼,一會兒這邊做完我就直接回去了。”
“邵姑娘,您不上席,怕是不妥吧?”王管事看到紅帖,連尊稱都用上了,心裏著實驚了一把,他可不是不懂行的人,這次二夫人辦宴,像這一款紅帖也不過準備了十份,其餘的帖子卻與這一款不同,沒想到這不起眼的小娘子居然有這樣的帖子,她要是早拿出來,他們也不至於……想到這兒,他忙挽留道,“邵姑娘還是吃了宴席再走吧。”
“不了,這麽多人,萬一我忍不住打個噴嚏,豈不丟人?”允瓔搖頭,宴席有什麽可吃的,她得趕回家陪烏承橋祭拜他娘親才是正經事,接著,她又從錢袋子裏取出一張單子,“這是清單,二夫人壽辰,我也不曾備什麽禮物,這張便收個七成的了本錢吧,其餘的當是我送給二夫人的賀禮。”
允瓔說得一點兒也不尷尬,按理說,人家壽辰,要麽不送禮,要麽就把這單子全免了,也算是一份厚禮,可偏偏,她就直接說要收成本。
她這樣說,王管事也只能這樣聽著,大不了一會兒他如實報上去就行了。
允瓔把東西交給了王管事,便自顧自的忙去了。
練了多日的拉面手藝,這會兒拉出來的面已經極細,放入熱水翻滾片刻,便能裝碗,楊春娘幾人在煮面上,已頗有經驗,便由她們幾個煮面,允瓔負責調湯,柳柔兒負責焯青菜,分放其餘食材。
王管事派來的幾個仆婦也都是做事的好手,沒一會兒,長長的案桌上便收拾了出來,擺上了滿滿的碗。
一大碗海帶排骨湯,一大碗紅紅翠翠的長壽面,香氣誘丨人,色澤也極是好看。
等到最後兩碗也端了出去,允瓔才松了口氣,轉身對柳柔兒幾人說道:“我先回去了,有些不舒服,這兒交給你們收拾了。”
她倒是不擔心喬家的人為難楊春娘她們,只是柳柔兒……
允瓔看了看她,問道:“你要和我一起回去嗎?”
柳柔兒想了想,搖了搖頭:“我和幾位嫂子一起走。”
182喬大夫人之死
允瓔堅持要走,王管事想了想,主動送她出來,為允瓔安排了一頂轎子送她回去。
回到家,允瓔和戚叔打了個招呼,讓他安排人給柳柔兒幾人留門,自己急急跑回了屋。
“出什麽事了?”烏承軒依然如往常一樣,坐在桌邊寫著什麽,聞聲擡頭,目光不由一凝,他留意到她的衣服不同了,又跑得這樣急……不由皺眉。
“沒事兒。”允瓔深吸了一口氣,低頭看了看自己,糟,她跑得太急,忘記把東西先取出來了,忙說道,“等我一下,忘記拿東西進來了。”說罷,轉身就跑了出去。
貨行這邊戚叔正帶著人烊,允瓔匆匆出去,找了個無人的地方閃身進了空間,把空間裏那堆東西用一個衣服包了起來,才閃身出來,提在手上匆匆又回到小院,便看到烏承橋推著輪椅擔心的停在門口。
“相公。”允瓔匆匆上前,推著他回屋,順勢便關上了門,把東西放到桌上,“東西帶回來了。”
“不忙這些。”烏承橋皺著眉,拉過了她,盯著她問道,“他們為難你了?”
“沒啊。”允瓔奇怪的搖了搖頭,“幹嘛這麽問?”
“你出門時穿的可不是這一身。”烏承橋親自幫她挽的發,哪裏會記不得她出什麽樣子,瞧瞧她這會兒,衣服換了,發式也不一樣了,還說沒發生什麽事?
“哦,你說這個呀。”允瓔眼神躲閃,轉身打開包裹,拿出裏面的東西,“這些東西都被扔在那小樓上,我猜可能是你的,都拿回來了,你看看。”
烏承橋卻不理會桌上東西,上前拉回她。認真的看著她問:“你先告訴我,出了什麽事?喬承軒為難你了?”
“沒啊,他客氣著呢,包括那個二夫人。也是客客氣氣的,估計都是顧忌著邵家和關家。”允瓔避開話題,要是他知道她為了避開懷疑跳池塘……呃,怕是要生氣了。
“瓔兒。”烏承橋卻沒打算放過她,依然盯著她,眉頭卻是皺了起來,“說實話。”
“真沒……”允瓔還得回避,可看到他的臉沈了下來,只好摸了摸鼻子,老實的坐了下來。嚅嚅說道,“你得先答應我不能生氣。”
“嗯。”烏承橋聽了聽頭,眉頭卻鎖得更緊,怕他生氣?看來還不是一般的事情嘍?
“那個……”允瓔無奈,他的態度再明白不過。她不說出個子醜寅卯,肯定過不了關,但……她偷偷瞄了瞄他的臉,見他一直盯著她看,只好無奈的說道,“我去拿這些的時候,發現喬承軒母子剛剛離開。小樓裏只有喬老爺的牌位在,香燭供品也是剛剛擺上去的,我找這些費了點兒功夫,不巧遇到被派到那兒的三個丫環,聽她們的口氣,好像是來處理……這些東西的。”
“然後呢?”烏承橋只是瞄了桌上的東西一眼。繼續盯著她問道。
“然後……然後我就從窗戶避了出來,只是不小心……衣服弄臟了,我就……就……”允瓔心虛,訕笑著說道,“反正。東西安全帶回來了嘛,這會兒,喬家後園子裏正熱鬧著呢,關麒告訴我,有人懷疑是你幹的,所以,我們還得小心著些,不能把這些東西露餡了。”
“你還沒說就怎麽樣了呢。”烏承橋搖了搖頭,揪著允瓔略過的那段不放,他略略往前挪了挪,傾身盯著她,“你不會跳水裏吧?”
“你怎麽知……”允瓔脫口,話出口才知不對,立即打住,卻也知已經露餡了,加上她也是真好奇他是怎麽知道的,便賠著笑臉,蹲到他面前看著他問,“你怎麽知道的?關麒來過了嗎?”
“……”烏承橋一眨不眨的看著她,好一會兒,突然伸手扣住她的後腦勺,另一只手已攬上她的腰,將她帶入懷中,緊緊箍在懷裏。
“對不起啦,我不是有意瞞著了你的,我是怕你擔心。”允瓔怔了怔,柔聲安撫道,“我這不是沒事嘛,那小花園的水又不深,而且,我可是行船人家的姑娘嗳,再深點兒也奈何不了……”
“以後不可以再這樣。”烏承橋突然打斷她的話,低低的說道,“這些,取不回來也沒什麽打緊,我可以自己再刻……以後不能這樣,知道嗎?“
“不會啦,水那麽冷,沒事誰要下去。”允瓔聽出他語氣中的悶悶不樂,微微掙開,她擡頭看著他問,“倒是你,為什麽不告訴我今天……不然,我就不會去喬府了。”
烏承橋不語,擡頭看向桌上的東西。
“你吃過晚飯了沒?”允瓔順著他的目光看了看,有意給他留個空間,便站了起來,“我還沒吃飯呢,好餓,你要不要一起?”
“我吃過了,你快去。”烏承橋搖頭,忙松了手。
“那我先扶你過去。”允瓔推著他回到桌邊,扶他坐到凳子上,把東西都拿到了他面前,也不多廢話,帶上門去了廚房。
“還沒吃飯?”廚房裏還有兩位婦人在收拾,看到允瓔很是驚訝的問,今天不是喬家辦宴嗎?
“沒呢。”允瓔無奈的搖頭,上前揭開鍋蓋看了看,“還有什麽吃的沒?”
“米飯沒了,饅頭倒是還有,我再給你炒兩個小菜吧。”婦人動作很快,說話的瞬間,便開始著手準備。
“謝謝嬸子。”允瓔也不客氣,拿了一個饅頭啃著,一邊在廚房裏逛了起來,“嬸子,這供品需要準備些什麽?”
“供品?你要拜佛還是?”婦人邊做事邊問,語帶驚訝,“拜佛有拜佛的講究,這還得看供的是什麽菩薩,都不一樣呢。”
“不是拜佛。”允瓔搖了搖頭,“今天……是我婆婆的忌日,我想……”
“原來是這樣。”婦人恍然,“這倒是沒什麽講究,那邊廚櫃裏還有半塊豆腐,還有些幹果蜜餞,你隨意湊個五六樣就好了。”
“好嘞。”允瓔一邊啃著饅頭,一邊搜尋著婦人說的東西,一樣樣的擺到桌上。
“裏面還有一包白燭,不過,沒有香。”婦人湊了過來,幫她取出白燭。
“沒事,就這些吧。”允瓔接過,沒有香也沒辦法,烏承橋的身份還不能曝光,這會兒也只是暗地裏祭拜一下,拜完之後,估計那塊牌位還得收起來,唉,“嬸子,這事兒,你們可別對旁人說,我相公他有苦衷,他連我都瞞著呢,我還是從別人那兒知曉今天是什麽日子的。”
“好,我們不會說的。”兩位婦人也不是多話的人,聽到允瓔這樣吩咐,忙點頭。
“我先把東西送過去。”允瓔啃完一個饅頭,端著托盤先回房。
屋裏,烏承橋坐在那兒,衣服被他撥到了一邊,箱子打開著,裏面的東西一樣一樣的擺在面前,手上還捧著牌位。
他此時給她的感覺,就像沈寂的一潭湖水,沒有悲傷,沒有憤怒,一點兒情緒都沒有。
這樣的他,讓允瓔很是心驚,她心裏突然不安起來,皺眉想了想,端著東西進門:“家裏沒準備香,就用這些將就一下吧。”
烏承橋擡眸,目光深遂無波,他看了看允瓔,把手中的牌位輕輕的擱在了桌上,輕聲開口:“你知道了?”
“嗯,關麒告訴我的。”允瓔點頭,把托盤上的東西一樣一樣擺在牌位前,又點上蠟燭立在兩邊,語氣輕柔。
“那天,我娘的病才稍稍好些,那個人帶著他們母子過來,告訴我娘說是那個女人的生辰,希望一家人能好好吃個飯。”烏承橋點頭,低低說起當年的事,“他也不想想,我娘為什麽會病,還病得那麽重,吃過飯,他們一家人就走了,我娘身邊只有我,她和我說了很多話,半夜才去歇下,可是第二天我去看她的時候,她身上穿著當初嫁給那個人時穿的嫁衣,妝容精致,她就那樣躺在那兒,面帶微笑,就跟睡著了一樣……入殮的婆子說,她是半夜去的……”
允瓔靜靜的聽著,無聲的站在他身邊,默默看著那牌位,眼前似乎浮現了他描述的那一幕:一個身著嫁衣的少婦安靜的帶著微笑的躺著……
喬二夫人如今看來也不過四十出頭,那麽,當年的喬大夫人在時,一定比二夫人還要年輕,原本,那是人生最精彩的一段,可喬大夫人卻寧願獨自對著青燈守著佛堂……到了,卻在另一個女人的生辰日穿著嫁衣離開人世……
愛之深,恨之切……想來當年的喬大夫人必是深愛著喬老爺的吧?
允瓔低語:“願得一心人,白首不相離……或許,在她心裏,與其日日看著深愛的夫君與別的女子繾綣,倒不如解脫……”
“所以,就可以丟下我一人……”烏承橋的語氣越發的淡。
“誰說你只有一個人的?”允瓔側頭,這樣的烏承橋讓她太不安,看了看他,她伸手按上他的肩,語帶不滿的說道,“那我呢?你把我放哪兒了?”
“我是說以前。”烏承橋聞言,總算有了些反應,按在她放他肩上的手上,溫柔的看著她,“一生一世一雙人,在我同意和你成親的那一刻起,我就從沒想過要離開你。”
這一句,算是表白吧?允瓔心裏一甜,正要說些回應的話表表自己的心意,這肚子便“咕咕”的叫了幾聲。
烏承橋目光落在她肚子上,總算露出笑容,松了手:“去端過來吧,一起吃。”
183兄弟面對面
允瓔以著涼為由避過了喬家的宴席,次日,喬承軒便帶著大夫和禮物上門來了。
“邵姑娘,實在不好意思,昨天賓客多,怠慢了。”在貨行前廳坐定,喬承軒便把禮物往允瓔面前推了推,對著一起來的大夫拱了拱手,“陶大夫,有勞。”
原來這就是陶大夫。允瓔一擡頭,楞住了,這一位……之前給烏承橋看過腿呀。
“請。”陶大夫點頭,在另一邊坐下,拿出號脈枕。
允瓔也不客氣,送上門的服務,她幹嘛要客氣,再說,她也是有些怕了,這可是感冒都會死人的古代,之前那次感冒,都點兒就要了她半條命,她可不想再次第二次。
陶大夫把完脈,笑著點頭:“姑娘的底子還是不錯的,並無大礙,只是稍稍有些血熱氣虛之癥,另外,怕是沾水較多,微有些寒氣入侵,服幾帖藥,祛祛寒就好了。”
“多謝大夫。”允瓔笑著收回手,拉下衣袖,對這陶大夫的話卻不以為意,這還是底子好的,要是底子不好,得說出多少癥狀來?
“不知道之前與姑娘一起的那位小兄弟如今怎麽樣了?”陶大夫上下打量允瓔一眼,認出了她,笑著問道。
允瓔心裏一咯噔,這喬承軒帶陶大夫來不會是另有目標的吧?
“陶大夫妙手回春,我家相公服了陶大夫開的藥,倒是好多了。”允瓔的表情倒是看不出什麽,帶些感激和笑意向陶大夫道謝。
“邵姑娘,說起來我也來了好幾趟了,卻一直沒能得見烏兄弟,今兒陶大夫正好在這兒,不如,請陶大夫給烏兄弟也看看吧。”喬承軒在邊上建議道。
“這樣多麻煩。”允瓔猶豫著。
“烏兄弟腿不方便,這會兒陶大夫在這兒,總比你送他去醫館看要方便得多吧。”喬承軒笑道。“我們陶大夫可不是輕易能出診的哦。”
“哪裏哪裏。”陶大夫從自己的醫箱裏拿出紙筆,先給允瓔開了張方子。
“那就有勞陶大夫了。”允瓔見喬承軒笑呵呵的在一邊看著,一時沒了主意,只好先應著。去問問烏承橋有沒有什麽辦法,“喬公子,陶大夫,兩位稍坐,我家相公昨夜盤算賬目,很晚才睡,這會兒怕是還沒起呢,我去喊他起來。”
“好。”陶大夫點頭。
喬承軒只是悠閑的喝著茶,也沒有異議。
允瓔笑了笑,轉身進了小院。到了門口才飛快的閃身進去,反手關上門,沖到烏承橋身邊:“相公,不好了。”
烏承橋錯愕的擡頭,看著允瓔。手中的筆也停在了半空,他先是打量她一番,見她好好的,才笑問道:“天塌下來了?”
“你還笑,喬承軒帶著陶大夫就在外面,他們要見你。”允瓔瞪了他一眼,伸手抽了他手上的筆。急急說道,“那陶大夫,就是我們以前去看過的那個,不知怎麽的就被喬承軒給請來了,剛剛,是他認出我來了。先問的你,然後那喬承軒就順勢說要見你,之前回了幾次,今天怕是避不過去了。”
“不妨事,請他們進來吧。”烏承橋看看自己手上的墨汁。無奈的拿起帕子擦了擦手,非常鎮定的說了一句。
“什麽?”允瓔差點兒噎到,把筆擱到桌上,伸手摸了摸烏承橋的額頭,又摸了摸自己的額,皺眉,“沒我燙呀,怎麽還說胡話……你不是沒聽懂我剛剛說的話?喬承軒,他要見你,可不是陶大夫一個人吶。”
“我聽到了。”烏承橋啞然失笑,伸手彈了她的額一下,“沒事,我們開著貨行,我總不能不出去見人吧?而且,我也不能讓你一個人這麽辛苦。”
“可你怎麽應付他?他肯定是懷疑你了才來
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“不辛苦。”允瓔笑笑,也懶得陪幾人虛偽下去,沖著喬二夫人微微曲膝,“在此。先祝二夫人福如東海,壽比南山。”如此長壽的,只怕也就那老烏龜了吧?只是不知那母龜是不是也這樣長壽……
“多謝邵姑娘。”喬二夫人一動不動的受了,眼神示意一邊的丫環,立即,那丫環便取了個紅包出來送到了允瓔面前。
“二夫人今兒大喜。這是派給大家夥兒的利市。”丫環笑盈盈的說道,目光不著痕跡的打量著允瓔。
喬承軒見狀,看著那丫環皺了皺眉,欲言又止。
允瓔倒是無所謂,微笑著接了紅包。謝了喬二夫人,管他什麽時候呢,有銀子不賺是傻子,更何況是賺的喬二夫人的銀子,更多她都不會賺多。
“是了,少夫人,方才我未找到王管事,請問,這盛長壽面的器皿,可要我們自己準備?”允瓔狀似突然想起般,轉向柳媚兒問道。
“哪有那道理,要是這些也讓你們自帶,這傳出去,豈不讓人笑話我喬家?”喬承軒語帶不悅的對著柳媚兒說道,“媚兒,邵姑娘可是我的貴客,今兒請她下廚已是大不該了,趕緊吩咐廚房,調派人手過去幫忙一應事務,莫怠慢了邵姑娘。”
“是。”柳媚兒柔順的應下。
“今兒二夫人壽宴,少夫人還得照應全局呢,廚房那兒,派個人幫我把器皿準備好就行。”允瓔可不敢讓柳媚兒去廚房,那兒還有個柳柔兒呢,被看到豈不糟了?再說了,今天這樣日子,柳家的人怎麽可能不來?
“還是我去吧。”喬承軒想了想,改了主意。
“這……”允瓔奇怪的看了看他,這麽點兒小事,他至於嗎?
“軒兒,派個人過去幫幫邵姑娘就行了,你外面還得招待貴客呢。”喬二夫人也意外的看了看喬承軒,又看了看允瓔,若有所思。
“喬公子,不必了,時辰不早,我也不打擾幾位了,我先去準備。”允瓔見三人神情各異,也不想再在這兒摻和。
“詠清,照顧好邵姑娘。”柳媚兒順勢吩咐身邊的丫環。
“是。”其中一個丫環立即出來,向允瓔曲了曲膝。
允瓔倒是沒意見,這丫環剛剛給她送過衣服,態度還算好。
當下,她率先出了門,還沒走幾步,就聽到喬二夫人納悶的問道:“軒兒,這邵姑娘什麽來頭?你幹嘛這樣看重她?”
“娘,她是邵會長的侄女,縣太爺的表妹,也是五湖四海貨行的東家之一,如今貨行便是由她在掌管。”喬承軒解釋的聲音傳來。
“呀,那你們剛剛怎的也不提醒我一下,我剛才還受了她的禮。”喬二夫人低聲驚呼。
“娘,邵姑娘不是那等小心眼的人。”喬承軒忙安撫道,“我還是跟去看看,那些酒樓的人怕是不認得她,可別又委屈了人家。”
“快去,快去。”喬二夫人這下不阻止了,連連說道。
允瓔聽了個囫圇,身邊有詠清跟著,她也不能駐足,至於喬承軒來沒來,她就不知道了。
在詠清的帶領下,很快就回到了廚房外,正要進去,身後傳來喬承軒的聲音:“邵姑娘。”
允瓔停下腳步,看了看身邊的詠清,轉身看著喬承軒。
這一會兒功夫,喬承軒已經換了另一身衣衫,藏青色隱繡錦袍更襯出他的白凈,此時緩緩而來,倒也是個風度翩翩的俊朗公子哥。
“喬公子有事?”允瓔問道。
“詠清,這兒不用你照應了,你且回去,協助少夫人好好查一查後園的事。”喬承軒一過來就打發了詠清。
“是。”詠清倒也沒什麽異議,快步離開。
“今天委屈姑娘了。”喬承軒笑得溫柔,“我讓人準備了客房,稍後若是累了可去那邊休息,一會兒我會吩咐王管事。”
“不用了。”允瓔忙搖頭拒絕,他這是什麽意思?
“冬日水涼,你這一掉,當心受寒,一會兒到客房歇歇,我請了大夫過來,開些藥吧。”喬承軒卻堅持,“要不然,烏兄弟該怪罪我了。”
“真不用了。”允瓔搖頭。
“稍後邵會長和關夫人來了,怕是要怨我招待不周了。”喬承軒搬出邵會長和關夫人,不容允瓔再說,他進了廚房的院子,“王管事。”
“二爺。”王管事一驚,連忙跑了過來,院子裏的眾人也是齊齊的放下手裏的事,沖著喬承軒行禮,“二爺。”
氣勢十足。允瓔瞟了喬承軒一眼,心裏卻忍不住樂了,二爺?這詞……不過,他是二爺,那烏承橋不就成了大爺了?哈哈~~
“王管事,這位邵姑娘是我的貴客,今天屈尊為夫人洗手做湯羹,已是天大的面子,你們可不能怠慢了她,她需要的東西,必須全力配合,若有人敢對邵姑娘不敬,有半個字傳到我耳裏,必嚴懲不貸!”
“是,是。”王管事連連點頭,目光偷偷的看了允瓔一眼,頓時變了臉色。
“餵,你是來搗亂的吧?”允瓔哭笑不得,走上前對著喬承軒說道,“你這樣一說,他們在邊上畏手畏腳的,反而礙我的事。”
“不會不會,我們決不會礙姑娘的事。”王管事連連說道,轉身揮了揮手,“快,把那邊的廚房騰出來,把姑娘的東西都搬過去,一應東西,都備全了。”
眾人應聲忙起來,瞬間,院子裏騰空了一半。
允瓔無奈的嘆氣:“喬公子,你還是去前面招待貴客吧,這兒……”
“稍後關夫人到了,我派人告訴你。”喬承軒拱手。
“哦。”允瓔興趣缺缺,隨口應道。
喬承軒這才離開。
而這邊,王管事帶著人很快的收拾了一間單獨的廚房出來,洗菜燒火的,也不用允瓔等人動手。
允瓔等人也樂得輕松,專心準備起長壽面和海帶來。
“邵姑娘,小的有眼不識解金鑲玉,得罪之處,還請姑娘恕罪。”王管事安排好事情,快步進來,湊到允瓔邊上賠著笑臉。
“王管事別放在心上,我一向自在慣了,你們這會兒拘束,還不如之前呢。”允瓔微微一愕,笑著搖頭,“王管事只管去忙吧,我們人手夠了。”
“姑娘辛苦。”王管事松了口氣,沖著幾個幫忙的仆婦說道,“你們幾個,好好只差。”
幾人又是一番應答,聽得允瓔無語的搖頭,也不去管他們,自顧自的忙。
誰料想,她剛到竈邊,柳柔兒又湊了過來。
181她的生日是另一人的忌日
柳柔兒過來,當然是打探喬承軒的來意,她還不想回家,所以,剛剛聽到喬承軒的聲音,她就躲了起來。
“咦?邵姐姐,你來的時候好像不是這身衣服呀。”柳柔兒知道柳媚兒和喬承軒都不知道她在這兒,大大的松了一口氣,卻意外的發現允瓔的衣服似乎不對。
“嗯,剛剛迷路了,不小心掉進了池塘裏。”允瓔簡單的解釋。
“掉池塘?邵姐姐,是不是有人……”柳柔兒家雖然比不上喬家大,但家裏的覆雜程度卻一點兒也不亞於那些大戶人家,一聽允瓔的話,柳柔兒的臉便沈了下來,不由自主的往不好的方面想。
“沒有,是我自己不小心。”允瓔淺笑,一語帶過,“快做事吧,早做完了早回去。”
“哦。”柳柔兒卻是不信,不過,也沒說什麽,只是若有所思的皺著眉。
壽宴設在黃昏,但早到的賓客也不少,中午的飯菜當然也不能馬虎,大廚房那邊忙得火熱,王管事更是腳不沾地的進進出出,相較之下,允瓔這邊倒是輕省許多,幾人慢條斯理的做著面,準備著食材。
中午的飯,王管事讓丫環送了一桌酒菜過來,幾人便在這邊小廚房吃了。
到了下午,才是真正的忙碌,允瓔開始清點面條的數量。
關麒卻笑嘻的來到了廚房,一進來,再一次引起了王管事和丫環們的註目。
“嫂子。”關麒是泗縣的衙內,本身也是一表人才,加上今天特意的修飾過,一出場,自然是眾丫環們的焦點。
“君子遠離皰,你到這兒做什麽?”允瓔有些無奈,她正忙著呢,這下好了,繼喬承軒之後又來個關麒。這仆婦丫環們更要躁丨動了。
“我祖母也來了,她知道你在這兒,想見你,我呀。可是搶了喬二少的活兒,才來這兒找你的。”關麒無視了眾人的目光,笑著說道,“嫂子這會兒可有空?”
“東西是準備的差不多,可也說不上閑,你幫我向關夫人道個歉,改日,我再登門向她老人家請罪。”允瓔不想出去,這兒是喬家,關老夫人不可能單獨見她。而且,就算見了,她也大概能猜到關老夫人想說什麽,所以,她想也不想的拒絕。
“別呀。我祖母一路上都在念叨你呢,她擔心你心裏不舒服,所以才……”關麒透露著其中意思,果然如允瓔所想。
“還是改天吧,我這兒還有事要忙,而且,我也不太舒服。想早些忙完了回家去。”允瓔抽了抽鼻子,這大冬天的被冷水一激,她還真有些感冒的預兆了。
“不舒服?剛剛我看喬二少請了陶大夫,要不,讓他給你看看?”關麒立即說道,大咧咧的站著允瓔身邊。一點兒也不顧忌別的。
柳柔兒在邊上聽,插了一句:“邵姐姐剛剛掉池塘了。”
她說的再簡單不過,可是,就這樣一句,也足夠關麒想象。他第一個就想到喬家有人對允瓔不利,皺著眉問:“誰動的手?”
這也難怪關麒會想歪,他知道允瓔的身份,更知道喬家的恩恩怨怨,喬承軒對允瓔的關註,已足夠讓他心懷警惕,乍一聽允瓔掉進池塘,他第一個反應就是喬家有人動手。
“你們想多了。”允瓔哭笑不得,她能說那是她自己跳進去的嗎?“我只是迷了路,湊巧到了那兒,鞋子踩到泥弄臟了,才會想著去擦擦,誰知道就滑下去了,也多虧了附近有人,要不然,這大冷天的……說起來,也是我的錯,喬二夫人大壽的日子,鬧出這事兒。”
“那就更得讓大夫看看了。”關麒不由分說,伸手想拉允瓔。
允瓔手中的勺子不客氣的敲了過去:“關大公子,你趕緊的,去外面呆著,少在這兒礙我事兒。”
“誰礙你事了,你做你的。”關麒立即反應過來,手一拐,順了桌上的一根洗好的黃瓜,毫無形象的嚼了起來,一邊八卦道,“你不熟喬家的路,我留在這兒,一會兒還能幫你跑個腿,還能幫你帶帶路,省得你又掉池塘裏,或是惹來不必要的麻煩,大哥可是說了讓我照顧你的。”
“能有什麽麻煩。”允瓔撇嘴,側頭看看關麒,聽他那話音,似乎有什麽話要告訴她呀?
“你不知道?喬大夫人的牌位丟了,除了這些,還有喬大夫人和大公子的一些遺物,也沒了,這會兒,後園子裏正熱鬧著呢。”關麒壓低聲音,“你說怪不怪?要說是進了小賊,這小賊也未免太奇怪了吧,別處院子好歹有些金銀細軟,這小賊怎麽就偏偏拿了牌位和那些不值錢的東西了呢?”
“確實挺怪,要牌位做什麽?”允瓔看了看關麒,心裏更是有數,如果關麒不是來探她的話,就是來提醒她的。
“有人在猜可能是喬大公子偷偷回來了。”關麒咬著黃瓜,嘆著氣說道,“我也覺得有可能,今天是二夫人的壽宴,賓客盈門,門戶難免會有松懈之處,或許,還真是他回來帶走了大夫人的牌位。”
“真奇怪,喬大公子回家,還要偷偷摸摸?”允瓔好笑的睨了他一眼,手上動作不斷。
“你不知道?喬大公子被喬家驅逐出去了,他怎麽還能光明正大的回來?”關麒神神秘秘的說道,“他想在大夫人的忌日帶走大夫人的牌位也不是不可能的。”
忌日!允瓔驚訝的擡眸看著關麒,今天居然是喬大夫人的忌日?他怎麽沒告訴她呢?
“我說關大公子,你什麽時候也學得這樣八婆了?來人家家裏做客,還道人是非,喬公子真是交友不慎吶。”不過,她再驚訝,也不能多問什麽,便笑著打趣起關麒,這兒可是喬府,說多了也不怕人丫環聽到學舌?“趕緊的,這兒可不是你們公子哥待的地方。”
“先讓我吃碗面都不行?”關麒把吃剩下的黃瓜往一邊的桶裏一扔。埋怨的嘀咕了一句,理了理自己身上的衣衫,嘆著氣往外走,“說話要算數。要不然我祖母可要去你家裏逮人了。”
“知道了。”允瓔笑著應道。
“走了。”關麒大搖大擺的走了。
“邵姐姐,他是誰呀?”柳柔兒好奇的問。
“縣太爺家的公子。”允瓔淡淡應了一句,“別閑聊了,趕緊做事。”
忙碌中,天很快暗了下來。
王管事快步進來詢問:“邵姑娘,這長壽面得頭一道上,你這兒可準備妥了?”
“還有多久開宴?”允瓔這邊已經萬事俱備,只欠東風,見王管事過來問,她也不著急……不對。她著急早些做完了回家去。
“一刻鐘,可來得及?”王管事客氣的問道,笑話,在看到自家公子和關衙內之後,他哪裏還敢小看了這小娘子。
“差不多吧。”允瓔點頭。揮了揮手,“來,動手吧。”
十五分鐘,倒也差不多了,湯料和食材都已經備下,要做的只是煮個面而已,雖然是百桌。可她們這幾個人一人負責個二十桌,也不過是二十大碗,足夠。
“王管事,這海帶湯一會兒要和長壽面一起上,這一道,可是你們少夫人親自定的。喻意和長壽面一個意思,你們上菜的人看著編吉祥話就行。”允瓔特意叮囑了一番,又從懷裏取出柳媚兒給的紅帖,遞給王管事,“這個。麻煩您轉給你們家公子,我今兒怕是受了涼,一會兒這邊做完我就直接回去了。”
“邵姑娘,您不上席,怕是不妥吧?”王管事看到紅帖,連尊稱都用上了,心裏著實驚了一把,他可不是不懂行的人,這次二夫人辦宴,像這一款紅帖也不過準備了十份,其餘的帖子卻與這一款不同,沒想到這不起眼的小娘子居然有這樣的帖子,她要是早拿出來,他們也不至於……想到這兒,他忙挽留道,“邵姑娘還是吃了宴席再走吧。”
“不了,這麽多人,萬一我忍不住打個噴嚏,豈不丟人?”允瓔搖頭,宴席有什麽可吃的,她得趕回家陪烏承橋祭拜他娘親才是正經事,接著,她又從錢袋子裏取出一張單子,“這是清單,二夫人壽辰,我也不曾備什麽禮物,這張便收個七成的了本錢吧,其餘的當是我送給二夫人的賀禮。”
允瓔說得一點兒也不尷尬,按理說,人家壽辰,要麽不送禮,要麽就把這單子全免了,也算是一份厚禮,可偏偏,她就直接說要收成本。
她這樣說,王管事也只能這樣聽著,大不了一會兒他如實報上去就行了。
允瓔把東西交給了王管事,便自顧自的忙去了。
練了多日的拉面手藝,這會兒拉出來的面已經極細,放入熱水翻滾片刻,便能裝碗,楊春娘幾人在煮面上,已頗有經驗,便由她們幾個煮面,允瓔負責調湯,柳柔兒負責焯青菜,分放其餘食材。
王管事派來的幾個仆婦也都是做事的好手,沒一會兒,長長的案桌上便收拾了出來,擺上了滿滿的碗。
一大碗海帶排骨湯,一大碗紅紅翠翠的長壽面,香氣誘丨人,色澤也極是好看。
等到最後兩碗也端了出去,允瓔才松了口氣,轉身對柳柔兒幾人說道:“我先回去了,有些不舒服,這兒交給你們收拾了。”
她倒是不擔心喬家的人為難楊春娘她們,只是柳柔兒……
允瓔看了看她,問道:“你要和我一起回去嗎?”
柳柔兒想了想,搖了搖頭:“我和幾位嫂子一起走。”
182喬大夫人之死
允瓔堅持要走,王管事想了想,主動送她出來,為允瓔安排了一頂轎子送她回去。
回到家,允瓔和戚叔打了個招呼,讓他安排人給柳柔兒幾人留門,自己急急跑回了屋。
“出什麽事了?”烏承軒依然如往常一樣,坐在桌邊寫著什麽,聞聲擡頭,目光不由一凝,他留意到她的衣服不同了,又跑得這樣急……不由皺眉。
“沒事兒。”允瓔深吸了一口氣,低頭看了看自己,糟,她跑得太急,忘記把東西先取出來了,忙說道,“等我一下,忘記拿東西進來了。”說罷,轉身就跑了出去。
貨行這邊戚叔正帶著人烊,允瓔匆匆出去,找了個無人的地方閃身進了空間,把空間裏那堆東西用一個衣服包了起來,才閃身出來,提在手上匆匆又回到小院,便看到烏承橋推著輪椅擔心的停在門口。
“相公。”允瓔匆匆上前,推著他回屋,順勢便關上了門,把東西放到桌上,“東西帶回來了。”
“不忙這些。”烏承橋皺著眉,拉過了她,盯著她問道,“他們為難你了?”
“沒啊。”允瓔奇怪的搖了搖頭,“幹嘛這麽問?”
“你出門時穿的可不是這一身。”烏承橋親自幫她挽的發,哪裏會記不得她出什麽樣子,瞧瞧她這會兒,衣服換了,發式也不一樣了,還說沒發生什麽事?
“哦,你說這個呀。”允瓔眼神躲閃,轉身打開包裹,拿出裏面的東西,“這些東西都被扔在那小樓上,我猜可能是你的,都拿回來了,你看看。”
烏承橋卻不理會桌上東西,上前拉回她。認真的看著她問:“你先告訴我,出了什麽事?喬承軒為難你了?”
“沒啊,他客氣著呢,包括那個二夫人。也是客客氣氣的,估計都是顧忌著邵家和關家。”允瓔避開話題,要是他知道她為了避開懷疑跳池塘……呃,怕是要生氣了。
“瓔兒。”烏承橋卻沒打算放過她,依然盯著她,眉頭卻是皺了起來,“說實話。”
“真沒……”允瓔還得回避,可看到他的臉沈了下來,只好摸了摸鼻子,老實的坐了下來。嚅嚅說道,“你得先答應我不能生氣。”
“嗯。”烏承橋聽了聽頭,眉頭卻鎖得更緊,怕他生氣?看來還不是一般的事情嘍?
“那個……”允瓔無奈,他的態度再明白不過。她不說出個子醜寅卯,肯定過不了關,但……她偷偷瞄了瞄他的臉,見他一直盯著她看,只好無奈的說道,“我去拿這些的時候,發現喬承軒母子剛剛離開。小樓裏只有喬老爺的牌位在,香燭供品也是剛剛擺上去的,我找這些費了點兒功夫,不巧遇到被派到那兒的三個丫環,聽她們的口氣,好像是來處理……這些東西的。”
“然後呢?”烏承橋只是瞄了桌上的東西一眼。繼續盯著她問道。
“然後……然後我就從窗戶避了出來,只是不小心……衣服弄臟了,我就……就……”允瓔心虛,訕笑著說道,“反正。東西安全帶回來了嘛,這會兒,喬家後園子裏正熱鬧著呢,關麒告訴我,有人懷疑是你幹的,所以,我們還得小心著些,不能把這些東西露餡了。”
“你還沒說就怎麽樣了呢。”烏承橋搖了搖頭,揪著允瓔略過的那段不放,他略略往前挪了挪,傾身盯著她,“你不會跳水裏吧?”
“你怎麽知……”允瓔脫口,話出口才知不對,立即打住,卻也知已經露餡了,加上她也是真好奇他是怎麽知道的,便賠著笑臉,蹲到他面前看著他問,“你怎麽知道的?關麒來過了嗎?”
“……”烏承橋一眨不眨的看著她,好一會兒,突然伸手扣住她的後腦勺,另一只手已攬上她的腰,將她帶入懷中,緊緊箍在懷裏。
“對不起啦,我不是有意瞞著了你的,我是怕你擔心。”允瓔怔了怔,柔聲安撫道,“我這不是沒事嘛,那小花園的水又不深,而且,我可是行船人家的姑娘嗳,再深點兒也奈何不了……”
“以後不可以再這樣。”烏承橋突然打斷她的話,低低的說道,“這些,取不回來也沒什麽打緊,我可以自己再刻……以後不能這樣,知道嗎?“
“不會啦,水那麽冷,沒事誰要下去。”允瓔聽出他語氣中的悶悶不樂,微微掙開,她擡頭看著他問,“倒是你,為什麽不告訴我今天……不然,我就不會去喬府了。”
烏承橋不語,擡頭看向桌上的東西。
“你吃過晚飯了沒?”允瓔順著他的目光看了看,有意給他留個空間,便站了起來,“我還沒吃飯呢,好餓,你要不要一起?”
“我吃過了,你快去。”烏承橋搖頭,忙松了手。
“那我先扶你過去。”允瓔推著他回到桌邊,扶他坐到凳子上,把東西都拿到了他面前,也不多廢話,帶上門去了廚房。
“還沒吃飯?”廚房裏還有兩位婦人在收拾,看到允瓔很是驚訝的問,今天不是喬家辦宴嗎?
“沒呢。”允瓔無奈的搖頭,上前揭開鍋蓋看了看,“還有什麽吃的沒?”
“米飯沒了,饅頭倒是還有,我再給你炒兩個小菜吧。”婦人動作很快,說話的瞬間,便開始著手準備。
“謝謝嬸子。”允瓔也不客氣,拿了一個饅頭啃著,一邊在廚房裏逛了起來,“嬸子,這供品需要準備些什麽?”
“供品?你要拜佛還是?”婦人邊做事邊問,語帶驚訝,“拜佛有拜佛的講究,這還得看供的是什麽菩薩,都不一樣呢。”
“不是拜佛。”允瓔搖了搖頭,“今天……是我婆婆的忌日,我想……”
“原來是這樣。”婦人恍然,“這倒是沒什麽講究,那邊廚櫃裏還有半塊豆腐,還有些幹果蜜餞,你隨意湊個五六樣就好了。”
“好嘞。”允瓔一邊啃著饅頭,一邊搜尋著婦人說的東西,一樣樣的擺到桌上。
“裏面還有一包白燭,不過,沒有香。”婦人湊了過來,幫她取出白燭。
“沒事,就這些吧。”允瓔接過,沒有香也沒辦法,烏承橋的身份還不能曝光,這會兒也只是暗地裏祭拜一下,拜完之後,估計那塊牌位還得收起來,唉,“嬸子,這事兒,你們可別對旁人說,我相公他有苦衷,他連我都瞞著呢,我還是從別人那兒知曉今天是什麽日子的。”
“好,我們不會說的。”兩位婦人也不是多話的人,聽到允瓔這樣吩咐,忙點頭。
“我先把東西送過去。”允瓔啃完一個饅頭,端著托盤先回房。
屋裏,烏承橋坐在那兒,衣服被他撥到了一邊,箱子打開著,裏面的東西一樣一樣的擺在面前,手上還捧著牌位。
他此時給她的感覺,就像沈寂的一潭湖水,沒有悲傷,沒有憤怒,一點兒情緒都沒有。
這樣的他,讓允瓔很是心驚,她心裏突然不安起來,皺眉想了想,端著東西進門:“家裏沒準備香,就用這些將就一下吧。”
烏承橋擡眸,目光深遂無波,他看了看允瓔,把手中的牌位輕輕的擱在了桌上,輕聲開口:“你知道了?”
“嗯,關麒告訴我的。”允瓔點頭,把托盤上的東西一樣一樣擺在牌位前,又點上蠟燭立在兩邊,語氣輕柔。
“那天,我娘的病才稍稍好些,那個人帶著他們母子過來,告訴我娘說是那個女人的生辰,希望一家人能好好吃個飯。”烏承橋點頭,低低說起當年的事,“他也不想想,我娘為什麽會病,還病得那麽重,吃過飯,他們一家人就走了,我娘身邊只有我,她和我說了很多話,半夜才去歇下,可是第二天我去看她的時候,她身上穿著當初嫁給那個人時穿的嫁衣,妝容精致,她就那樣躺在那兒,面帶微笑,就跟睡著了一樣……入殮的婆子說,她是半夜去的……”
允瓔靜靜的聽著,無聲的站在他身邊,默默看著那牌位,眼前似乎浮現了他描述的那一幕:一個身著嫁衣的少婦安靜的帶著微笑的躺著……
喬二夫人如今看來也不過四十出頭,那麽,當年的喬大夫人在時,一定比二夫人還要年輕,原本,那是人生最精彩的一段,可喬大夫人卻寧願獨自對著青燈守著佛堂……到了,卻在另一個女人的生辰日穿著嫁衣離開人世……
愛之深,恨之切……想來當年的喬大夫人必是深愛著喬老爺的吧?
允瓔低語:“願得一心人,白首不相離……或許,在她心裏,與其日日看著深愛的夫君與別的女子繾綣,倒不如解脫……”
“所以,就可以丟下我一人……”烏承橋的語氣越發的淡。
“誰說你只有一個人的?”允瓔側頭,這樣的烏承橋讓她太不安,看了看他,她伸手按上他的肩,語帶不滿的說道,“那我呢?你把我放哪兒了?”
“我是說以前。”烏承橋聞言,總算有了些反應,按在她放他肩上的手上,溫柔的看著她,“一生一世一雙人,在我同意和你成親的那一刻起,我就從沒想過要離開你。”
這一句,算是表白吧?允瓔心裏一甜,正要說些回應的話表表自己的心意,這肚子便“咕咕”的叫了幾聲。
烏承橋目光落在她肚子上,總算露出笑容,松了手:“去端過來吧,一起吃。”
183兄弟面對面
允瓔以著涼為由避過了喬家的宴席,次日,喬承軒便帶著大夫和禮物上門來了。
“邵姑娘,實在不好意思,昨天賓客多,怠慢了。”在貨行前廳坐定,喬承軒便把禮物往允瓔面前推了推,對著一起來的大夫拱了拱手,“陶大夫,有勞。”
原來這就是陶大夫。允瓔一擡頭,楞住了,這一位……之前給烏承橋看過腿呀。
“請。”陶大夫點頭,在另一邊坐下,拿出號脈枕。
允瓔也不客氣,送上門的服務,她幹嘛要客氣,再說,她也是有些怕了,這可是感冒都會死人的古代,之前那次感冒,都點兒就要了她半條命,她可不想再次第二次。
陶大夫把完脈,笑著點頭:“姑娘的底子還是不錯的,並無大礙,只是稍稍有些血熱氣虛之癥,另外,怕是沾水較多,微有些寒氣入侵,服幾帖藥,祛祛寒就好了。”
“多謝大夫。”允瓔笑著收回手,拉下衣袖,對這陶大夫的話卻不以為意,這還是底子好的,要是底子不好,得說出多少癥狀來?
“不知道之前與姑娘一起的那位小兄弟如今怎麽樣了?”陶大夫上下打量允瓔一眼,認出了她,笑著問道。
允瓔心裏一咯噔,這喬承軒帶陶大夫來不會是另有目標的吧?
“陶大夫妙手回春,我家相公服了陶大夫開的藥,倒是好多了。”允瓔的表情倒是看不出什麽,帶些感激和笑意向陶大夫道謝。
“邵姑娘,說起來我也來了好幾趟了,卻一直沒能得見烏兄弟,今兒陶大夫正好在這兒,不如,請陶大夫給烏兄弟也看看吧。”喬承軒在邊上建議道。
“這樣多麻煩。”允瓔猶豫著。
“烏兄弟腿不方便,這會兒陶大夫在這兒,總比你送他去醫館看要方便得多吧。”喬承軒笑道。“我們陶大夫可不是輕易能出診的哦。”
“哪裏哪裏。”陶大夫從自己的醫箱裏拿出紙筆,先給允瓔開了張方子。
“那就有勞陶大夫了。”允瓔見喬承軒笑呵呵的在一邊看著,一時沒了主意,只好先應著。去問問烏承橋有沒有什麽辦法,“喬公子,陶大夫,兩位稍坐,我家相公昨夜盤算賬目,很晚才睡,這會兒怕是還沒起呢,我去喊他起來。”
“好。”陶大夫點頭。
喬承軒只是悠閑的喝著茶,也沒有異議。
允瓔笑了笑,轉身進了小院。到了門口才飛快的閃身進去,反手關上門,沖到烏承橋身邊:“相公,不好了。”
烏承橋錯愕的擡頭,看著允瓔。手中的筆也停在了半空,他先是打量她一番,見她好好的,才笑問道:“天塌下來了?”
“你還笑,喬承軒帶著陶大夫就在外面,他們要見你。”允瓔瞪了他一眼,伸手抽了他手上的筆。急急說道,“那陶大夫,就是我們以前去看過的那個,不知怎麽的就被喬承軒給請來了,剛剛,是他認出我來了。先問的你,然後那喬承軒就順勢說要見你,之前回了幾次,今天怕是避不過去了。”
“不妨事,請他們進來吧。”烏承橋看看自己手上的墨汁。無奈的拿起帕子擦了擦手,非常鎮定的說了一句。
“什麽?”允瓔差點兒噎到,把筆擱到桌上,伸手摸了摸烏承橋的額頭,又摸了摸自己的額,皺眉,“沒我燙呀,怎麽還說胡話……你不是沒聽懂我剛剛說的話?喬承軒,他要見你,可不是陶大夫一個人吶。”
“我聽到了。”烏承橋啞然失笑,伸手彈了她的額一下,“沒事,我們開著貨行,我總不能不出去見人吧?而且,我也不能讓你一個人這麽辛苦。”
“可你怎麽應付他?他肯定是懷疑你了才來
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