平州城的南側城墻下，值守的衛兵，剛剛換了崗。

蕭瑟北風，穿過這大周新都城的街巷，穿過剛修整完的城門洞，一股腦地往城外沖去。

暢快，卻也很涼。

“不知班房裏可有熱茶水？忽然變天，真是凍死了。”

兵士們雖有小聲抱怨，列隊卻依然整齊。從城門一側緩緩上城，進入門樓之中，休息去了。

這城門樓，也是剛建好不久的。青磚紅瓦嶄嶄新，上小下大疊了兩層，高高翹起的檐角上，掛著黃鋥鋥的銅鈴，在風中閑適地搖晃著。

檐下的脊檁上，彩繪新成，還沒有幹透。都是新式樣的旋子花紋，顏色由深到淺，一層一層，過渡分明。艷麗的彩漆帶著濕潤的光澤，亮堂堂的，仿佛被這風再吹一吹，就要流下來似的。

在下風口嗅一嗅，還有很明顯的一股子漆味兒，沖到人鼻端來。

齊湄籠著袖子，一路匆匆往城外去。

剛剛走到城門洞裏，猝不及防被大風推得往前踉蹌幾步，差點撞到守城兵士。

倒好像她等不及，要沖破關卡跑出城去一般。

守城兵士本該呵斥，一看是她，卻笑著打招呼：

“齊姐，又來給門樓畫畫兒啦？前兒不是才說完工了嗎？”

齊湄穩住腳步，將領子向上提了提，被凍得口齒都不清楚了：“是完工了。沒見那架子都拆了？”

“哈哈，聞著漆味兒，就覺得你們還得來畫。”

齊湄笑著道：“這漆畫兒可不太容易晾幹，味道總是散不完。你們還得忍忍，再過幾天就好了。”

“那你今兒過來，是……”

“哦，是私事。我那老娘和老爹，從我們老家上來了，大概今兒能到，我就過來迎一迎。”

“喲，一家團聚，好事！恭喜恭喜。”

“嘿嘿，多謝哈。”

她們此前一直在南門這裏，給新門樓上彩繪，和城防兵士都相熟得很。不用過度查驗，就出了城。

走出城郊二三裏，官道之上車馬稀少，那風更吹得透骨涼。遠遠看見路邊挑起一個幌子，上面畫了大大一套茶壺茶碗，齊湄就知道見了救星。

她哆哆嗦嗦往那邊跑過去，沖進茶棚，搓著雙手喊：

“老板！”

茶娘子迎上來笑道：“客官請了！喝點什麽？”

“您給我沖一碗滾燙的八寶茶來吧。”

“好，您先坐！”

齊湄找了個背風的角落坐了。茶娘子跟著過來，素手一伸，叮當輕響，茶碗放在人跟前。

掀開蓋子來，那裏面已經填了一半。滾圓的紅棗、壓扁的杭菊花，剝好的桂圓肉、一撮玫瑰骨朵、一把枸杞……還沒有沖水，僅僅是這些幹果幹花，就已經透著股子甜香。

這白底青花的茶碗底，配著個錫打的茶船，邊沿上寬寬一片空檔，單放著一小堆冰糖，質地不甚純凈，似琥珀一般淡淡發黃。

“客官，給您看水。”

齊湄聞聲，熟練地側了側身，讓出一個空擋。茶娘子提壺上前，將開水註入碗內，壺嘴從低拉高兩三趟，是個鳳凰點頭的手法，給了個巧勁兒，沖得那些花果翻了幾翻，香氣更顯。

“客官可要小吃？”

齊湄本想說“不必”，但想到：“不知道我娘何時會到。若是等久了，只要人家一碗茶，卻坐上半天，也怪不好意思的”。

於是她沒拒絕：“都有些什麽？”

“起酥皮兒素點心、小蒸籠肉饅頭、幹果、蜜餞，都有。鮮果子有沙果和鴨梨。選幾色不同的，給您拼上一盤也行。”

齊湄想了想。

她早上吃了飯出來的，也吃不下肉饅頭、蒸餃什麽的。又想著既然喝了甜茶，就不宜配甜的零食了。

那，吃點什麽合適呢？

“先要一碟酥焦蠶豆吧，別的待會兒再說。”

“好，就來。”

“謝謝。”

恰好茶棚又來了另外的客人，茶娘子前去招呼。齊湄拿起一塊碎冰糖，投進茶盞裏。“當啷”一聲，冰糖落底，開始緩緩地融化。一小股糖漿，絲絲縷縷從碗底向水面蜿蜒流動，像那古畫上的仙女飄帶一般。

齊湄一時心動，指尖捏著茶碗的蓋子，在熱騰騰的茶水裏撥動著紅棗桂圓等物，只為細細看那靈動的線條。心中慢慢體味，得了些妙趣，似有一管看不到的筆，在跟著她的心意描摹。

直到手上被水汽熏染，回了些許溫度，她才放下蓋子。

桌上一碟蠶豆，她只知道是自己方才點來的，但不知何時端來的。信手拈上一顆，只見是過了油，炸得酥酥的，滾過一遍細鹽和花椒粉，在外皮和豆瓣間卡住了不少調料碎粒。吃下幾顆，連她的指尖都變得美味起來，放在唇間輕輕一吮，覺得意猶未盡。

八寶茶裏的冰糖全化了，稍稍退了些熱氣，正好熱熱地喝上幾口。

“也不知道我娘她們到哪了。”

齊湄安逸下來，就有點不放心了，不住地往南邊眺望著。

來往行人見了不少，其中並無她熟悉的面孔。續過幾次茶水，蠶豆碟子空了，碗盞裏的甜香味也漸漸淡了，全靠剩下的一塊冰糖撐著呢。

再坐了一會，又遠眺一陣，只見官道上遠遠地走來兩個行人，推著一架車，很是緩慢。

其中一人，恍惚就是齊母了。

齊湄急忙丟下茶果錢，順著路迎上去。

“娘！”

雖然母子分別幾年，但女兒的身影並不陌生，齊母看見齊湄迎面走來的樣子，一下就酸了鼻子根。

“湄兒！”

齊湄快步趕到眼前，一看齊父就坐在那推車裏，扶著行李箱子，神色不如以往精神，腿上還蓋著一張薄毯子，心裏忽然就是一緊：

“爹！你這是怎麽了？”

齊母道：“在家時不小心跌了一跤，傷了筋骨，臥床靜養好久都不能下地。不過湄兒你放心，啟程之前已經好很多了。這是怕他路上累著，才用車拉著呢。”

齊父也笑了笑，道：“是，如今沒大礙了。”

齊湄不太放心：“等進了城，到家先安頓一下，我就去請個郎中再來給爹看看。”

“兒啊，別費那個錢。”

“爹這裏還有沒用完的膏藥呢，貼一貼就得了。”

“那怎麽行！傷筋動骨，可不是小事。”齊湄堅持，“再說了，治病哪有一副藥用到底的？總得再覆診一番，看看情狀，換換方子。”

她一面走，一面念叨二老：“你們兩個年紀還不到半百，自然覺得自己好著呢，就敢這麽不註意身子。要是落下病根，年紀越大越不好治。到那時候，更是費錢費力，豈不是白白地心疼啊？”

齊母笑呵呵地答應：“是，是。我兒如今可是大官夫人了，這話說出來，還真有點威嚴。”

齊父只是跟著笑。

“我的親娘！什麽大官夫人？等你進了城，可別拿這話出來顯擺，沒得讓人笑話。”齊湄趕緊擺著手解釋，“我這差事，雖然說起來是在工部屬下的衙門，實際上還是和以前一樣，給人家房子的門頭、屋脊、藻井什麽的畫圖樣而已。”

“那，收成怎麽樣？比以前多不多？”

“是多些，勉強算個小康人家。但是比起以前，也累得多了。”

“平時也要註意休息。”

“娘，哪能休息呢？這大周朝廷，剛剛坐穩新都，整個平州城裏，處處是起房造屋的工程，屋主的分量都不輕。左邊一個尚書，右邊一個親王，還有那戰事裏得了大功的勳貴府第，處處都得雕梁畫棟。我們這些匠人，便是有三頭六臂，也畫不過來。你就說，我們才畫完南城門，起早貪黑一個多月，剛剛有一兩天歇息，又得去畫天壇地壇的那些神殿、祠堂。這可耽誤不得。過年的時候，皇上就得去祭拜呢。”

齊父有些奇怪地問：“那也不急呀，不是還有好幾個月？”

“沒時間了。到了冬日裏，平州是滴水成冰，漆彩都會凍凝了，不能畫了。這一兩個月一定得趕工，才能完事。”

齊父有點心疼：“真是累著我兒了。”

“哪敢叫累？上頭說了，這活計是最合規制的，不能包給民間那些匠人做，就得是工部自己人動手。我們衙門的上司說，這是件榮耀的差事，做了有福氣的。也只好這麽安慰自己啦。”

齊湄這麽扭著頭和齊父說話，才註意到了推著車的壯碩兒郎。

今天這麽冷，他頭上卻有些細密汗珠。

這也難怪，這推車可不是平常人家的獨輪小車，而是一輛有板有沿，四方四正，帶鬥的車子。車上有兩個木箱，幾個藤箱，還有包袱，又坐了個齊父，總共得有三百多斤吧？

這樣的分量，套上頭牲口倒好。這兒郎卻憑著兩膀上的勁力，硬是推得平穩。不管是人，還是牲口，用肩背的力道拉起車來比較容易，這樣推著走，則會多費不少力氣。所以把外衣脫了，系在腰裏，吹著冷風，還出了一身熱汗。

他本來挽緊了頭發，但走了一路，發髻微微蓬松，碎發貼在頰邊。汗濕的內衫緊緊貼著胳膊，勾勒出肌腱輪廓。面頰微微泛著紅，配上他麥色肌膚，濃眉大眼，整個人活像廟裏泥塑的黃巾力士一般。

齊湄想：“這是我娘從哪兒雇來的行腳夫，這麽能幹！”

還沒等她問上一聲，南城門近在眼前。

她趕緊囑咐齊母拿出戶籍文書等物，打開箱籠上的鎖，好叫兵士們查驗方便。一番鋪排，就把這心思給岔開了。

作者有話要說：

能把你們看餓了，我就成功了～！

內容提要就是本章出現的好吃吃。如果有多個好吃吃，那就選代表性的好吃吃。

這幾天工作上瑣碎的事很多，忙得像齊姐似的。作者內心是很想日更的，這章就是熬夜趕的。但是畢竟工作催人，如果實在沒時間，只能短暫地鴿一天，提前抱歉一下下。

附【本章吃貨小知識】

·吃貨的你，在沖茶的時候，可以稍微註意一下註水的手法。

·泡茶品類不同，就有“浸湯，沖香”的區別。

·對口感柔和的，比如普洱熟茶，適宜寬寬的壺嘴，低緩註水，讓水浸泡茶葉，這樣茶湯口味柔和醇厚。

·對香氣明顯的，比如茉莉花茶，花草茶，巖茶，適宜用細壺嘴，高註水，把泡的東西沖出翻滾的姿態，這樣茶湯口感有所減弱，但香氣發散很快。

·原則是，想要聞香就暴力沖，想要慢慢品嘗，就要緩沖水，不然可沖泡的次數就會減少。

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