第一紅人，在長秋宮內與蔻丹平起平坐；在外還與大長秋一起向各宮傳達皇後懿旨，掌管諸宮事宜；外加上城陽王的百般寵愛，這日子怕是再圓滿也沒有的了。

今日無事，一大早，檀兒便向皇後娘娘告了假。

她在衣櫃中翻來撿去，最後終於選定了一件荷紅色羅紋鑲邊交領襦裙。選定衣服之後，她又在臉上細細地描畫了一番，甚至還心血來潮地在眉間畫了一顆紅點。

妝成之後，檀兒又仔細地對著銅鏡欣賞了一番，又覺得眉間的紅點過於張揚。於是小心翼翼地將其拭去，這才滿心歡喜的前去赴約。

城陽王早已等候在秋容圃中，他見了檀兒，忙笑嘻嘻地將一個玉蓮花紋香囊遞給了她。

檀兒見這香囊甚是眼熟，打開來看時，更是驚訝萬分。

原來，這香囊之中藏著一顆明月珠，竟與裴美人當日所贈那顆一模一樣！

“這明月珠，你是哪裏得來的？”檀兒忙問道。

“你莫要小看了這顆明月珠，它可是琳瑯閣的鎮閣之寶。據那裏的老板講，這種明月珠是當年張騫出使西域時帶回來的，統共就只兩顆。一顆於數年前被一個富貴公子買走，他為博美人一笑，又將它轉贈給了當時的京中第一美人‘玉玲瓏’；因那老板要價極高，故而剩下的這顆一直被束之高閣，前幾日才被我以千金購得。”

“千金？”檀兒不禁睜圓了眼睛，“這顆明月珠價值千金？”

城陽王含笑望著她，“你在我眼裏，何止千金？”

檀兒疑惑不解地說道：“你可知道，數日前，裴美人也曾送了我一顆這樣的明月珠……”

“哦？”城陽王亦有些惶惑，“難道是我被那個老板騙了？”

“會不會是玉玲瓏又將她送與了裴美人呢？”

“那倒不會。裴美人是官宦人家的小姐，如何會認得玉玲瓏那種風塵女子？況且，玉玲瓏數年前已從京中銷聲匿跡，據說是嫁給了一位江南的絲綢富商。”

“唉……”檀兒嘆口氣道，“既然這顆明月珠如此貴重，我是無論如何也要還給她的。”

清涼殿內，裴玉煙的笑容僵在了臉上，“檀兒妹妹何必跟我如此見外呢？我根本不在乎這些物件，主要是看重妹妹你這個人啊！”

“奴婢今日才從皇後娘娘那裏得知明月珠的貴重，內心惶恐不安。奴婢無功不受祿，不值得美人如此厚愛。”

“妹妹你太客氣，姐姐只是想跟你交個朋友而已。”裴美人一邊說，一邊又將明月珠推到了檀兒面前。

檀兒忙起身說道：“奴婢實在不敢受美人如此大禮，還望娘娘將此物收好，莫要丟了才是。”

裴玉煙見她執意不肯接受，只能笑著將明月珠收起，“妹妹你真是太客氣，這點東西，我原是不會看在眼裏的。既然妹妹你不願意要，我也不勉強你了。只是我對妹妹的這顆心，真不知道應該如何表達呢！”

“美人的心意，檀兒心領了。日後美人但凡有需要奴婢的地方，盡管吩咐。奴婢一定在所不辭！”

“傻丫頭，你以為人人接近你都是有目的的嗎？我只是想和妹妹做能交心的好姐妹而已。”玉煙神色淒楚地說道，“在這深宮之中，能有一知冷知熱的好姐妹，是我餘生最大的心願。我知道妹妹你因為鄧鹹寧的緣故，不再願意輕信別人。可我不同啊，我素來真心待人，幾時有過半點私心？妹妹你若是仍舊存疑，姐姐我真不知要如何自處了……”裴美人說完，竟被自己的這番言論感動地落下淚來。

檀兒忙勸她道：“是妹妹心防太重，辜負了姐姐的美意。妹妹相信姐姐就是，還望姐姐莫往心裏去……”

“真的嗎？”裴玉煙欣喜過望地問道。

檀兒點點頭，“只是這明月珠太過貴重，妹妹還是不能收。”

“嗯……”玉煙答應道，“我也是太喜歡妹妹，這才不顧一切地把它給了你，是姐姐莽撞了。”

檀兒覆安慰了她一番，一直待到午膳時分，二人才結伴前往長秋宮用膳。

【成湯之說】

話說鹹寧叔父鄧鴻當日被皇帝派去攻打匈奴。匈奴兵士死傷一萬七千餘人，大敗而逃。鄧鴻見匈奴大勢已去，便率兵班師回朝。

以陰綱為首的一派大臣，皆指責鄧鴻沒有乘勝追擊，以及他逗留不進、坐失軍機、徒留禍患之種種罪名。雖有姬若遺、濟北王、河間王等人為他求情，但奈何國丈陰綱勢重，且所指罪名屬實，皇上只得將鄧鴻下獄。

鹹寧聞此，雖心裏極不情願見到他，但仍舊前往未央宮求情。

未央宮眾人一早得了皇後懿旨，皆不敢放鄧鹹寧入內。

好在，鄭公公於心不忍，悄悄地將鹹寧在殿外的消息報告給了皇帝。

皇上正欲見她，卻見皇後前來。

皇後開口便道：“臣妾見鄧貴人在宮外，想必是為著鄧將軍之事而來。臣妾雖愚鈍，可也知‘牝雞無晨’的道理。鄧貴人熟讀經史，自然不會不知。臣妾知道皇上一向寵愛鄧姐姐，但既涉及政事，皇上還是要三思的好。不然一則無法給朝中大臣一個交代，再則萬一那些大臣因此而遷怒於鄧貴人，將她看做禍國紅顏可就不好了。”

皇上正在猶豫之時，太史令恰來求見。

只見他神色慌張地對皇上說道：“皇上，微臣昨日夜觀天象，發現有一璀璨異常的妖星自西北而來，直沖紫薇帝星。此星來勢洶洶，微臣唯恐皇上有虞，這才趕忙前來回稟。”

皇後趕忙問道：“妖星？西北？這是什麽意思啊？”

“此星原是紫微星旁的一顆小星，原本可以忽略不計。可昨日此星忽然大放異彩，竟將紫微星的光芒都遮了過去。微臣鬥膽請問皇上，宮中西北角可有住著哪位命格過硬、微分較高的娘娘嗎？”

皇後若有所思地說道：“宮中的西北角是沁水閣，如今是鄧貴人住著。只是她命格如何，本宮卻不知……”

“皇上，娘娘，”檀兒忽然開口道，“有一件事，奴婢不知當講不當講……”

“但說無妨。”皇上吩咐她道。

“奴婢原先在鄧府時，常聽下人們議論，說陰夫人懷著鄧貴人時，曾夢到腹中的孩子伸手捫天。當日的天空蕩蕩正青，若有鐘乳狀，陰夫人腹中之子乃仰嗽飲之。夫人不解，便請來相士詢問。那相士倒也奇怪，一聽夫人此言，便三緘其口，只說了‘此成湯之法也，非吾輩能妄加言之’，便轉身離去了。連銀子都沒敢收。”

太史令聽罷檀兒此言，亦是面露駭色，“微臣嘗聞堯於夢中攀天而上，湯於夢中及天而咶之，這都是上古帝王成事之前的先兆啊！成湯是商朝的開國君主，鄧貴人為一女子，竟有帝王成湯之相，可見是命格極重之人啊！”

皇後驚懼不已，忙伏地哀求道：“皇上，卦術之言不可不信。臣妾不想皇上龍體有恙，更為著千千萬萬的大漢子民著想，還望皇上將鄧貴人禁足，不要再讓她輕易地接近皇上了！”

皇上沈吟良久，方嘆口氣道：“後宮之事，就交由皇後定奪吧！”

大殿之門打開，鹹寧卻沒有等來皇上。

皇後娘娘居高臨下地吩咐左右道：“來人，將鄧貴人帶回沁水閣。聖上有命，從此以後，鄧貴人不可再踏出沁水閣半步。”

鹹寧不可置信地看著她，卻見皇後身旁的鄭公公朝自己微微頷首。鹹寧方知這確是皇上的旨意無疑，只得離去。

半道上，鄭公公借機屏退左右，將方才內殿之事一一說與她知。

鹹寧無奈地說道：“這原都是家中姨娘的玩笑話，皇上怎會相信這個？”

“哎……”鄭公公嘆口氣道，“娘娘，奴才鬥膽說一句，你入宮之後，可是沒少讓皇上難堪。皇上任是再怎樣遷就你，可他畢竟是高高在上的君王，娘娘你多少也應該考慮一下皇上的感受。原本，娘娘你才是皇上心中的皇後人選，可你卻在這個關口，為清河王一事讓皇上顏面盡失。事後不僅不想辦法同皇上和解，反而毅然決然地去了沁水閣。這才給了陰皇後可趁之機啊！如今她既貴為皇後，她的建議皇上不可能不重視啊！”

鹹寧聽他此言句句是為自己考慮，遂感激地說道：“多謝鄭公公的教誨，這確是本宮的疏忽。”

“老奴幼時曾受鄧禹老將軍的恩惠不淺。日後娘娘但凡有用到老奴的地方，盡管開口。只是如今，老奴還是奉勸娘娘不要再插手鄧鴻將軍一事。畢竟，娘娘現在自身尚且難保，況且前朝之事錯綜覆雜，有些事情連皇上都身不由己。所謂‘君子報仇，十年不晚’，娘娘你還是好好養精蓄銳，以待時日吧！”

“多謝鄧公公，我知道該怎麽做了。”

作者有話要說：

☆、薄翅凝香

【鷹犬態】

周冷秋自上次小產之後，一直臥病不起。雖得展詩的悉心照料，外加馮晴柔與希言日日前來探望，卻依舊病不見好。

清涼殿日日藥味彌漫，可苦了東殿之人。墨蝶、玉蘭以及其他宮人成日間來向裴玉煙訴苦，玉煙無法，只得去皇後面前稟明此事。

在檀兒的勸說下，皇後讓裴玉煙攜眾人搬去了雲臺殿。

眾人去後，清涼殿僅剩了周冷秋和展詩二人，更顯冷清。

周冷秋卻不以為然，心情反倒比以往更加明媚了些。

約莫過了兩個月的光景，恰逢春暖花開之時，冷秋的身子也日漸康覆起來。

與此同時，鹹寧的小腹也已十分明顯地凸起了。

果然，萬物覆蘇的時節，人間總是一片芳菲祥和。

陰皇後當日因怕鹹寧再去尋皇上，特地在沁水閣外安置了不少侍衛。而正因著這些人的存在，為鹹寧阻擋了不少“來客”，鹹寧也得以在此安然地養胎。

好在，姬若遺、濟北王、河間王等人，仍能走水路前來探望她。周冷秋和馮晴柔便常托他們傳遞書信和物件，一來二去，幾人便也熟絡起來。

這一日，鹹寧斜倚在藤榻之上，看奉茶在菜園裏忙活不止。

青鸞在一旁練劍，經過鹹寧的悉心傳授，她的劍藝精進了不少；蛾兒則是一刻都靜不下心，如今又跑去了雪中亭，在那裏向宮外不住地張望。須臾，她又跑到了鹹寧身旁，央求她道：“娘娘，你帶我出宮去看看吧！今日是寒食節，外面熱鬧得了不得呢！”

鹹寧略想了一下，笑道：“寒食節原本最宜踏青，可我如今大著肚子，如何帶你出宮啊？倒不如讓奉茶給你紮個秋千玩，你看可好啊？”

“那好吧……”蛾兒極不情願地妥協道。

奉茶只得停下了手裏的活計，去幫蛾兒紮秋千。

除了沁水閣，其餘各宮今日也都不約而同地紮上了秋千。三五成群地插柳鬥草、賞花牽鉤，著實是熱鬧非凡。

幽蘭自從幫陰皇後將竇貴人送入冷宮以來，就一直待在皇後身邊。她雖沒有蔻丹和檀兒的位份高，卻自覺十分貴重。平日裏，她除了對皇後恭敬之外，其餘無論對誰，一律是一副頤指氣使、高高在上的樣子。

檀兒與蔻丹見其如此，皆隱忍不發。

倩雲由是而覺得幽蘭絕非等閑之輩，故而日日巴結討好，竟把她當做了自己的靠山。幽蘭見其如此，也自然十分受用。故而二人沆瀣一氣，很快便抱作了一團。自二人之下，又有些不辨高低的小丫頭前去投靠，很快便形成了後宮中的一股新勢力。

倘若有哪個不知情的宮婢，一不小心得罪了她們其中的一個，或是有那等脾氣剛烈不順從的，這夥人便會蜂擁而至，不將那人收拾得百依百順絕不作罷。

皇後看在眼中，大為惱火，急欲除之而後快。

檀兒卻勸皇後留下幽蘭。檀兒覺得，如今皇後方立，後宮人心未穩，長秋宮確實應該有這樣一個愚笨狠戾的人物的存在，能代皇後將這後宮中人收拾得服服帖帖。而後宮人心既穩、風平浪靜之日，才是除幽蘭之時。

蔻丹在一旁聽得毛骨悚然，只得找借口出了殿去。

今日，幽蘭和倩雲正帶人在後花園裏晃悠，忽見柳子姝帶小紅在不遠處蕩秋千。

倩雲因對她存著宿怨，此時便想借機報覆她一番。於是，她指使身邊的小丫頭去欺負她二人。那些小丫頭得了令，又知柳彩女素來不被皇上看重，便無所顧慮地向她二人走去。

柳子姝正在秋千上坐著，雖見到了幾個丫頭朝她走來，倒也沒有十分在意。忽然，她被人猝不及防地從背後推了一把，趔趄著摔倒在了地上。

後花園內之人見柳彩女的狼狽之狀，皆忍俊不禁，圍在一旁竊竊私語。

柳子姝揚手便要打，手臂卻忽然被倩雲握住。

“是你？！”柳子姝恨恨地望著倩雲。

倩雲依依行禮道：“奴婢見過柳彩女。方才我讓幾位妹妹來幫柳彩女推秋千，沒想到她們如此手笨，竟一下將彩女推到了地上。還望彩女你大人不記小人過，不要同她們一般見識才是。”

柳子姝斥責她道：“收起你那些話吧！你不過是怪我當日沒有幫你尋個好前程，故而一直懷恨在心。你如今雖跟了皇後娘娘又如何？不過是一個外殿的三等宮女，有什麽好得意的？在長秋宮裏，我只認檀兒和蔻丹，你算個什麽東西？”

幽蘭今日原本心情不錯，不欲摻和此事。如今聽了柳子姝此言，所有的好心情瞬間全部消散。她憤怒地行至子姝身旁，揚手便給了她一巴掌。

眾人見此皆是一驚，柳子姝任是再怎樣不得寵，也畢竟是侍過寢的彩女；而幽蘭再怎麽樣受皇後器重，也不過是一名宮女而已。園內之人議論紛紛，皆不知柳彩女會如何回應幽蘭的這一巴掌。

柳子姝吃了這一巴掌，不禁有些懵然。良久，子姝方回過神來，怒不可遏地問道：“你憑什麽打我？”

幽蘭不屑地看著她，“我這一巴掌，是替皇後娘娘打的你。你方才說，長秋宮內你只認檀兒和蔻丹。那麽奴婢鬥膽請問柳彩女，你將皇後娘娘置於何處呢？”

柳子姝聽她此言，不禁臉色煞白，一時竟也無力辯駁。

【蝶樣紋】

“柳彩女任是犯了什麽錯，橫豎有皇後娘娘去管，哪裏輪得到你一個宮婢在此越俎代庖？”

幽蘭循聲望去，見是露凝香。因露凝香如今是後宮最受寵之人，幽蘭只得將滿心怒火壓下，媚笑道：“是奴婢的錯。奴婢也只是見柳彩女沖撞了皇後娘娘，一時情急才會如此。奴婢以後再不敢了。”言畢，幽蘭與倩雲趕忙攜一眾婢女離去，其餘看熱鬧之人也心有不甘地四散開來。

柳子姝感激地望向她，“多謝妹妹出手相助。”

“姐姐也應該多為自己說幾句話，怎能任由這些沒規矩的丫頭恣意妄為呢？”露凝香一邊說，一邊拿出手絹幫子姝擦拭嘴角的血跡，“幽蘭這丫頭，下手未免太重了些。”

柳子姝不經意間看到了露凝香手腕處的蝶形胎記，不禁驚呼道：“妹妹你這裏怎麽也有塊這樣的胎記？”

露凝香不解地說道：“這是我出生時便有的胎記啊！姐姐說‘也’，可是還見過別人有這樣的胎記？”

“鄧貴人手腕處也有這樣的蝶形胎記……”

“你說什麽？”

“我先前也在鄧貴人手腕上見過這樣的胎記。因我當時看著它像蝴蝶，故而印象比較深刻。妹妹若不信，去找鄧貴人一看便知。”

露凝香驚詫萬分，趕忙作別子姝，前往沁水閣去。

露凝香行至沁水閣外，被侍衛擋住了去路。她佯怒道：“大膽奴才，竟敢擋住我的去路！就不怕我將此事稟明了皇上去？”

幾人小聲商議了一陣，只得放行。

青鸞見有人前來，趕忙閃身去殿內稟告鹹寧。

蛾兒忙上前相攔，大聲道：“彩女你怎麽來沁水閣了？”

“我有事尋你們鄧貴人。”

鹹寧在內殿熟練地將小腹裹好，這才迎了出來，“妹妹來了……”

“姐姐……”露凝香見了鹹寧，趕忙跑上前去，將自己的手腕伸到了鹹寧面前，“姐姐你是否有跟我一樣的胎記？”

鹹寧見露凝香手腕處的胎記確與自己的一模一樣，頗感驚訝，於是細細地將露凝香的身世詢問了一番。

原來，露凝香自幼便是孤兒。她在繈褓之中被莫夫人撿到後，便寄養在了一戶農家。待她長大之後，才被莫夫人接回了棲鳳閣。

鹹寧又問莫夫人的來歷，露凝香方將當日莫夫人所言一一說出，鹹寧心中忽然有了一些模糊的猜想。

露凝香問道：“姐姐，你問這些做什麽？難道你懷疑我們兩個是親姐妹？”

鹹寧叮囑她道：“你的身份，我會找人去查。在這件事尚未查明之前，除了柳彩女，你千萬不要再告訴其他人。柳彩女如若再問起，你便說只是巧合。知道嗎？”

“我知道了，”露凝香點了點頭，又道：“我從初次見到姐姐時便有莫名的親切感，如果你真是我的親姐姐，不知該有多好。”

鹹寧自幼雖兄弟眾多，卻沒有親姐妹。雖有獐兒和檀兒兩個，但畢竟主仆有別。如果露凝香真是自己的妹妹，想來也未嘗不是一件樂事。這樣想著，鹹寧執起她的手，動情地說道：“你若真是我的親妹妹，那便好了。”

露凝香聽她此言，也感動地落下淚來。

夜間，鄧騭從河間王處聞訊，悄悄來至沁水閣，鹹寧方將露凝香之事說與他聽。

鄧騭聽罷，不禁眉頭緊鎖，“你的意思可是說，當年是母親害的莫夫人她們小產，莫夫人懷恨在心，這才把露凝香偷走的？”

“我並未說是母親害的她們，只是想讓你去問問母親，莫夫人口中的‘大戶人家’和‘侯府’，可是指的我們家。”

“你出生之時，父親、我還有其他姨娘、兄弟都在門外，莫夫人竟能從眾目睽睽之下將她偷走不成？”

“事情究竟如何，哥哥不妨去向母親問個清楚。”

“如果露凝香真是我們的妹妹，你預備如何？”

鹹寧斬釘截鐵地說道：“自然是讓母親將她認下……”

作者有話要說：

☆、侯門妻妾

【憶往昔】

鄧府內，陰晚晴聽罷鄧騭之言，不禁皺緊了眉頭。

思緒紛飛，將她拉回到多年以前。

猶記得她初入侯府的那幾年，不知是什麽原因，她一直沒能為鄧訓誕下一兒半女。鄧訓雖不介意，可她卻是滿心歉疚。她以為自己無法生育，便做主為鄧訓納了幾房貌美如花的姬妾。

這些姬妾倒還算爭氣，剛入府不久，就相繼有了身孕。她們懷孕不久，陰晚晴竟也意外地懷上了子嗣。

鄧府上下皆喜，老爺更是笑得合不攏嘴。可惜好景不長，沒過多久，那些小妾就紛紛小產。後來，僅有陰晚晴自己誕下了一名男嬰，也就是鄧騭。

當時，有些姬妾便據此猜測是陰晚晴下的毒手，紛紛將矛頭對準了陰晚晴。鄧老爺因一直沒有查明是什麽原因，但他為了維護陰晚晴，便把罪責全推到了一個素來跋扈要強的小妾“莫姬”身上，還將她趕出了鄧府。

後來，陰晚晴又連生兩子，其他小妾也都陸續地誕下了子嗣，老爺就更加堅定地認為，以往之事確是當時那個小妾所為無疑。

過了幾年，陰晚晴又懷了鹹寧。當時，她的肚子的確很大，很多醫者都說她腹中應是雙生兒。可是生產之時陰晚晴暈了過去，根本什麽都不記得。據產婆說，她當時生下來的只有鹹寧一個。

鄧騭又問母親，她當日生鹹寧的那個房間裏可有密道。

陰晚晴思忖了一會，方恍然大悟道：“那個房間，確實是有個密道。”

鄧騭不解地問道：“母親的房間裏怎麽會有密道？”

“那是你父親的房間。你父親生性謹慎，當年造府宅時特命人在他那個房間做了暗室和密道，此密道可直通府外。”

“這麽說來，極有可能是當日莫夫人買通了產婆，後來從密道把露凝香偷走的？”

陰夫人不解地說道：“可是，就算莫夫人真是當年那個小妾。倘若她一直懷恨在心，又怎麽會過了這麽多年才來覆仇呢？她若是來覆仇，又為何不對我下手，卻偷走了我的一個孩子呢？”

“母親莫要著急，我這便去尋她問個清楚……”鄧騭一邊安慰母親，一邊起身前往棲鳳閣。

“水雲間”內，莫夫人與鄧騭相對而坐。

莫夫人苦笑道：“沒想到事情過去了這麽多年，還是被你找到了我。”

鄧騭忙問：“露凝香果然是我妹妹？”

莫夫人點了點頭。

鄧騭怒不可遏地問她道：“你為何要將我妹妹偷走？”

“當年，我被老爺冤枉趕出了鄧府。我孤身一人，無處可去，也無所依傍，只得來了棲鳳閣。幾年後，我遇到了一個公子。他待我極好，雖然他家並不是什麽顯貴人家，但他願意不計前嫌娶我為妻。嫁給他之後，我本想安寧度日，卻得知自己因當日小產之後疏於調養，此生無法再孕。”

莫夫人嘆了口氣，繼續說道：“無子難成妻。幾年之後，他在父母之命的逼迫之下，只得給了我一紙休書。我於是只得又回到了棲鳳閣。有一日，我正漫無目的地走在街上時，恰巧遇見了鄧四夫人。她告訴我說，陰夫人已一連生了三子，如今竟又懷孕了。得知你母親過得順風順水、三兒繞膝，我一時氣不過，便買通了產婆，將你的一個妹妹從密室裏帶了出去。”

鄧騭又問：“你既是來報覆，為何不對我母親下手，或者將我兩個妹妹全部偷走呢？”

“我若害了夫人或將她二人全部帶走，你父親又豈會放過那產婆？我給了她不少黃金，她才勉強同意讓我帶走兩個女嬰的其中一個。我原本是想將她撫養成人之後，再讓她替我回鄧府報覆你們一家人。可不曾想，漸漸地，我竟與凝兒有了母女之情。她一天天長大，我對她的疼愛就一天天加深。這或許就是天意吧！”莫夫人無奈地說道。

鄧騭詰問道：“你既如此疼愛她，當日又為何將她帶來棲鳳閣？”

“我年紀越來越大，凝兒便想幫幫我。我們說好了，她只陪客人彈曲言詩，等到賺夠一千兩黃金，我們兩個就關了棲鳳閣，從此隱居江南。可是，誰知道她竟愛上了皇上呢……”

“當日既不是你下的毒，那又能是誰呢？”

“這個我就不知道了。”莫夫人面露難色地望著他，“不過……”

鄧騭忙問：“不過什麽？”

莫夫人便道：“這麽些年來，我也算是閱人無數。如今回想當初，我倒覺得四夫人之湄不像是個安分的。記得在侯府時，她常與鄧朱姑姑聚在一起竊竊私語……”

鄧騭回府後，將莫夫人所言向陰晚晴一一回稟畢，晚晴便尋之湄前來問話。

之湄矢口否認，並痛哭不止，“都怪老爺去得早，如今在這侯府，連一個為我說話的人也沒有了……”

陰晚晴無法，只得安撫了她一番。

待之湄去後，晚晴又囑咐貼身丫鬟幼婉前去監視之湄不提。

【計中計】

鄧貴人得了準信，一邊悄悄地接母親前來，一邊又將露凝香請至沁水閣。

母女三人相認，自然免不了一番唏噓感嘆。一直到天幕將黑，鄧騭方將母親接回了鄧府。

鹹寧又叮囑露凝香道：“妹妹，姐姐現在身處冷宮，自身難保。你千萬不要將你我二人的關系傳揚出去，否則恐怕會招來禍事。尤其是皇後，她恨透了母親，你千萬不要讓她知道了你的身份。”

露凝香滿面春風地答應而去，鹹寧眸底的笑意卻一點點褪去。

“娘娘，你不開心麽？”青鸞問道。

青鸞這孩子，確是少有的心思細膩，竟能一下察覺到鹹寧此刻的變化。

“我總覺得，這件事情有些蹊蹺……”鹹寧一邊說，一邊將腹帶解下，“一切事情都來得這樣突然，進展得這樣順利。而且，露凝香今日也未免有些過於激動了……”

“她和家人相認，欣喜過望也是有的。會不會是娘娘多心了？”

“但願是我多心罷，只是我懷有子嗣的消息，你們先不要告與她知。”

“諾。”青鸞一邊答應，一邊又去尋蛾兒和奉茶練劍。

陰晚晴回到鄧府，卻見幼婉已帶人將四夫人捆綁了起來。

她忙問緣由，才知自己前腳剛出了門，四夫人後腳就收拾了金銀細軟溜出府去。幼婉一直帶人跟著她，眼見四夫人就快到了陰府，幾人趕忙上前將她綁了回來。

眾目睽睽之下，四夫人只得將她先前下毒一事和盤托出。

陰晚晴不解地問道：“你為何當時只留了我一人的孩子呢？”

之湄羞愧難當，支支吾吾地說，其實並非她沒有給陰晚晴下毒。而是晚晴當日恰巧沒有胃口，不願用膳而已。之湄又為自己辯解道，當時府裏的夫人姬妾，只她沒有子嗣。她怕失了寵，所以才給她們下的毒。

陰夫人又問此事與鄧朱有沒有幹系，之湄一口否認道：“此事全是妾身一人所為，與姑姑沒有半點幹系。”

“如果跟她沒有關系，你為何事情剛一敗露就急著跑去了陰府呢？”陰夫人不解地問道。

“妾身只是想去求姑姑收留我而已。”

陰夫人雖不大相信她口中所言，但奈何她極力護著鄧朱，竟將所有的罪責都攬到了自己的身上，可見她二人交情匪淺。

其餘幾個姬妾憤憤不平，皆央求陰晚晴好好地將她懲治一番。陰夫人卻到底是心軟，嘆口氣道：“罷了。讓她走吧，只是從此以後再不要回鄧府來。”

四夫人得了命，趕忙提了包裹便走。

夜裏，陰晚晴輾轉難眠。

她得知了莫夫人果然是被冤枉的，一股愧意湧上心頭。一想到鄧訓為了保護自己，竟將一個無辜之人推向了風塵之地，她就在心裏埋怨起自己來；再想到自己在外漂泊了十幾年的女兒，她就更是自責不已。

第二日，陰晚晴一大早便梳洗打扮，攜金前往棲鳳閣贖罪。

車輦緩緩停在了棲鳳閣門口，卻見棲鳳閣大門緊鎖，門前空無一人。

小廝上前敲門，久久無人回應。

陰夫人又命他們去尋人來問，方知莫夫人幾天前已將棲鳳閣賣給了萬夫人，自己已金盆洗手，前往江南之地養老去了。

陰夫人見莫夫人去得如此決絕，只得遺憾地回到了鄧府。

而此時的陰府之內，鄧朱、四夫人之湄和莫夫人三個正在推杯換盞。

鄧朱敬她二人道：“我們的這一步棋，下到了今天，才總算是有了起色。”

四夫人亦是喜笑顏開，“真沒想到，陰晚晴和鄧鹹寧兩人，智謀也不過如此。虧得姑姑先前還總將她們視作洪水猛獸，其實也不過爾爾。”

鄧朱含笑頷首，“以往確是我多慮了，帶你們走了不少彎路。”

“哈哈……”莫夫人開懷大笑道，“走到今天這一步，總算不枉我多年來的委曲求全。”

鄧朱又斟滿了一樽酒，對莫夫人說道：“我們能走到這一步，確實多虧了你……”

莫夫人回敬道：“姑姑客氣了。其實啊，這一切全仰仗姑姑你運籌帷幄。否則，單靠我二人，豈能成事？”

“就是就是，”四夫人附和道，“我也敬姑姑一杯……”

鄧朱滿意地看著她二人，“往後你們就隨我住在陰府，讓我們一起等著看好戲吧！”

“多謝姑姑……”二人笑意盈盈地答應道。

作者有話要說：

☆、將計就計

【箜篌曲】

裴玉煙自借檀兒之力住進雲臺殿以來，心中一向無比暢快。

雖則以她的位分，如今只能居於東偏殿，可畢竟不必再與周冷秋那個藥壇子擠在一處，無論如何都是喜事一樁。況且清涼殿一眾宮人，除展詩以外全都跟了自己來，玉煙覺得自己已儼然有了一宮主位之態。

這一日，雲層漸稀，天氣柔和迤邐。玉煙擇了一件亮黃色襦裙，將顏面打扮得精致無比。這才滿意地前往未央宮去。

剛行至臨風軒，玉煙竟與城陽王不期而遇。

城陽王略揚起嘴角笑了一笑，用探究的神色望向她。

玉煙被他看得脊背發涼，正色道：“城陽王為何這樣看著我？”

“本王只是覺著，四哥的這個後宮，當真是精彩紛呈、熱鬧異常。四哥果然好福氣！”

“哦？”玉煙問道，“城陽王此話何解？”

“如果本王沒有猜錯的話，裴美人就是當年名動京師的‘玉玲瓏’吧？想那‘明月珠’，世上只得兩顆，你又如何會有呢？”

裴玉煙的笑容瞬間凝結在了臉上。

城陽王又道：“你果然是玉玲瓏沒錯。”

“那都是陳年往事了，城陽王提它作甚呢？”玉煙堆起笑容，柔聲相勸道。

“哈哈……”城陽王大笑一聲，“我可不像四哥，是個多情公子。你的柔情蜜意，對本王可是起不到任何作用。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）