作品相關 (7)
關燈
小
中
大
見你。希望這個孩子能夠健康安樂，一生平安無虞。”
清河王謝過，眼中卻不無遺憾。
曾幾何時，他不止一次地想過，有朝一日，他們或許也會為給孩子取什麽名字而爭執不休。
命運如此，凡夫俗子的欲念喜樂，總是不會輕易遂願。
檀兒一早便忙進忙出，如今已是疲極。好不容易等到宴席結束，她便想快些回永安宮休息。
孰料，她剛行至長廊，便被一醉漢撞了一下。她不堪重力，幾欲倒地，卻忽然被那人攔腰抱住。
檀兒見是城陽王，不禁紅了臉。她趕忙起身，略整了下衣衫，說道：“多謝城陽王。”
城陽王只是淡淡地點了點頭，目光卻投向了不遠處的湖中亭。
他的眼神中有些檀兒看不懂的東西，卻有一樣是檀兒永生都難以忘卻的，那就是渴望。
檀兒心中閃過一絲驚恐，趕忙告退。
鹹寧別過清河王，便去尋姬若遺。
果不其然，姬若遺正在榆蔭下與芳信姑姑私語。
見鹹寧前來，二人趕忙拉開了距離。
芳信姑姑告辭而去，若遺便上前行禮。
鹹寧開口道：“本宮竟不知姬大人與芳信姑姑還有些交情。”
姬若遺淡然一笑， “並談不上什麽交情。微臣自幼喪母，所以見到慈眉善目的長者，便總喜歡和她們攀談幾句。”
“這樣說來，太後娘娘與芳信姑姑年歲相當，想來姬大人也常去拜會她老人家吧？”鹹寧看向他，眼神中閃現出凜冽的寒意。
姬若遺卻並不否認，“也並不常走動。只是前些日子從西羌回來，帶了一點香料給她。畢竟她現在還是太後，我們做臣子的理當敬重。”
鹹寧見他思維迅捷，說起話來也是滴水不露，便知遇到了對手。於是話鋒一轉，說道：“素來聽說姬大人學識廣博。我前些日子讀書，有幾處不大明白的地方。可否請姬大人指教一二？”
姬若遺點頭道：“娘娘但說無妨。”
鹹寧略一思忖，便道：“吾嘗聞子路有負米之孝，想來已是盡了人子之責，卻在他雙親亡故之後仍舊對他們思念不已。不知他這樣可是沽名釣譽？”
若遺正色道：“自然不是。為人之子，唯怕不能盡孝，與生死何礙？”
鹹寧面露不屑，“本宮倒覺得，這便是子路之愚了。《詩經》有雲，‘父兮生我，母兮鞠我。拊我蓄我，長我育我。顧我覆我，出入腹我。’父母之愛如此。為人子女，理應在父母有生之年，加以悉心奉養；而不應在他們百年之後，再去慟哭哀悼。畢竟生前已然盡孝，也算是了無遺憾了。”
若遺眼中現出一絲傷感之色。
鹹寧繼續說道：“吾又聞，兄友弟恭，內平外成。也覺費解。兄弟素來只在小家之內，與天下之治又有何關系？
“兄弟是五倫之一，五倫皆備才可稱其為人。兄友弟恭、長幼有序，則百姓相親，道德乃成；道德既成，則民不亂；民不作亂，天下方治。”若遺頗為認真地說道。
鹹寧點點頭，“誠如你所言。昔日景帝鎮壓七路諸侯，武帝又行‘推恩令’，本宮就覺不妥。都是皇子，縱使他們中有人覬覦皇位，也在情理之中。又何須兵戎相見？”
若遺便道：“娘娘此話差矣。君臣有別，這又超出了兄弟的範疇。自古志慮忠純之士，必得千古流芳；而犯上作亂、不忠不義之人，縱然貴為皇族，依舊應被當做亂黨誅之，為後世之人所不齒”。
鹹寧見他言辭懇切，便知與竇太後聯手，或許非他所願。卻還想再試他一試，便道：“還有一件。《太史公書》裏有‘累累若喪家之狗’一句，而《莊子》中亦有‘涸轍之鮒’一詞。雖然都是用來指極為窘困的境地，可我總覺得略有不同。不知姬大人怎麽看？”
姬若遺笑道：“自然是不同。喪家之狗雖離了家，但仍可以去尋新的去處；可魚若離了水，便只能等死了。”
鹹寧故作恍然大悟狀，“原來如此。這樣說來，我倒覺得犬比魚聰明。既善於審時度勢，又懂得擇木而棲。不至於冥頑不靈，白白地送了性命。”
若遺微笑頷首，“娘娘所言極是。”
鹹寧讚嘆道：“姬大人果然滿腹經綸，三言兩語就將我心頭的困惑全解開了。真不愧為我大漢的棟梁之才，本宮著實為皇上開心。”
若遺謙遜地說道：“多謝娘娘誇讚，微臣愧不敢當。”心裏卻反詰道，你亦何嘗不是經天緯地之才？綿裏藏針，縱橫捭闔，殺人於無形。真不知有你為妃，是皇兄之幸還是不幸？
作者有話要說： （“八仙”所處的朝代不一，有些漢代尚未出現，因而改為仙女。）
☆、冷秋侍寢
【斜枝冉】
“蛾兒又偷偷溜出宮去了”？希言看著奉茶，嚴厲地問道。“這幾日娘娘身體不適，我跟檀兒忙得不可開交。她不說幫襯著點也就罷了，還總是給我惹禍。前幾日竟為著一塊烤肉，把小祥子的頭都給打破了。她姐姐幽蘭可是不依，害得我不知給她賠了多少不是。你趕快和我去把她尋回來，不然我可不饒你。”
希言一面走，一面連珠炮似地數落個不停。
奉茶跟在希言身後，不禁為蛾兒捏了一把冷汗。
兩人方行至雲臺殿門口，迎面遇到了靜宜。
希言卻裝作沒有看到她，並不行禮，反而轉身對奉茶道：“我們永安宮總歸是小，我們娘娘素來也不喜歡爭寵。你若趕不及去攀高枝，誰又能留得住你？”
靜宜卻也不惱，“希言妹妹這是說誰呢？”
希言看向她，略施了一個禮，說道：“奴婢在罵奉茶呢。平心而論，娘娘待他不薄，成日裏好吃好喝的供著。他卻還不知足，天天四處央人給他調到別宮去。你說說，這不是吃裏扒外嗎？”
靜宜笑道：“人各有志，原也不是他的錯。要我說，妹妹也該多放寬心才是。他縱使再不好，橫豎有娘娘去教訓他。哪裏需要妹妹大動肝火呢？”
希言被她搶白了一番，一時氣不過，便折身返回了永安宮。
“你這是跟誰置氣呢？”鹹寧見希言怒氣沖沖地進來，忙放下書問道。
希言沒好氣地說：“還不是那個尤彩女？！”
鹹寧笑道：“靜宜又怎麽惹到你了？”
“她去攀高枝，我便嘲諷了她幾句。孰料，她竟說這些事情橫豎有娘娘去管，輪不到我說話。”
希言滿面怒氣，憤然而坐。
“她去了哪裏？”
“雲臺殿。”
鹹寧聞此，不覺皺了一下眉，覆又笑道：“後妃之間有些走動也是自然。你不能依此就斷定她是去攀高枝啊！”
“一次倒也罷了，我上次還恰巧看到她去清涼殿，難道是去找周美人不成？”希言臉上現出鄙夷的神色，“我最討厭這種陽奉陰違，整日裏搬弄是非、唯恐天下不亂之人。她若與娘娘一條心，定然不會如此。裴美人和陰貴人，哪一個是省油的燈？她卻偏偏往她二人那裏去。想來，不過是因為臭味相投罷了。”
“希言妹妹這是說誰呢？”
二人看去，見是柳子姝。
鹹寧朝她笑道：“我正想著你呢，你便來了。”
“娘娘找妾身所為何事啊？”子姝落座後問道。
“迎春殿原本僻靜，原本你們三人住著倒還好。現下晴柔搬到了秋容圃，玄芝前些日子也歿了。她二人的屋子如今都空著，你一人在那裏也甚是冷清。我想著讓靜宜過去與你同住，你看可好？”
子姝原也喜歡熱鬧，聽她此言，趕忙應承了下來。
鹹寧便命希言去請靜宜前來。
靜宜方至，子姝便親切地說道：“尤妹妹，娘娘厚愛，讓你我二人往後同住一宮。我心裏甚是歡喜。以後，我們可要相互照應才是啊！”
靜宜卻面露難色，仿佛顧慮重重。僵持了一會，忽然跪下哭泣道：“娘娘，你可是聽信了什麽傳言？我往陰貴人那裏去，原是因為她與娘娘是親戚，這才沒有什麽顧慮。娘娘若不喜歡，妾身往後不去就是了。娘娘何苦一定要把妾身趕出去呢？”
鹹寧原本並沒有十足的把握。如今見她哭鬧不肯去，便知她確已被靜志收買無疑。“本宮竟不知你這話從何說起。後宮姐妹理應多走動，以免生疏。之所以讓你搬出去，一則永安宮原本人已極多，當初不過是把你臨時安置在此；再則現今迎春殿空下了，那裏既寬敞，你又能和柳妹妹做個伴，豈不是兩全其美？”鹹寧語氣和緩，眼神中卻流露出毋庸置疑的神色。
靜宜聞此，只得答應，含淚而去。
子姝得知靜宜竟是要被“逐”出永安宮，臉上不禁浮現出了嘲弄的神色。
鹹寧又看向子姝道：“還沒有問你前來尋我所為何事呢？”
“我知道娘娘這裏有許多好書，便想著來借一些看看。”
鹹寧笑道：“這是好事，不知你想看什麽？”
“我在家時，讀的也不多。能否請娘娘為我推薦一二？”
鹹寧略一思忖，便道：“原本，讀書當自《尚書》始，但是此書語言過於詰屈謷牙。諸子之言和載史之書，想來你也定不愛看。”她又看了看書架，從上面拿出兩本來遞與子姝，說道：“你不如就看看《詩三百》和《楚辭》吧。前一本字句易懂，風格質樸，內容又是極為廣博；後一本辭藻華美，情感充沛，都是不可多得的好書。”
子姝淺淺翻閱了一通，不禁蹙眉。
鹹寧便知她是不識字的，於是又拿出一本《爾雅》遞給她，“周人遣詞造句的習慣，畢竟與我們不同。我讀書時也常遇不解之處，看看它也就明白了。”
子姝趕忙接過。
不多時，靜宜整理已畢，前來告辭。
鹹寧覆又囑咐了她幾句，子姝便也起身告退。
“柳彩女本就長相平平。如今尤彩女一來，她再想要得到皇上的註意，就更是難上加難了。”
迎春殿內，幾位宮人聚在一起，竊竊私語道。
“你們在亂說些什麽？當心柳彩女聽見！”玉蘭一邊教訓宮人，一邊也開始擔憂起自己的前程來：以柳彩女這樣的的長相、城府和家世，自己若要一直跟著她，怕是永無出頭之日了。她正思忖著，卻聽到了院中傳來清脆的歌聲。
玉蘭趕忙出門去看，卻見是靜宜。
只見她上身穿著木槿色的碧縐短衣，下著櫻花粉的素綾曳地長裙。高聳的飛仙髻上，斜插著一支茉莉玉簪。妝容雖素凈，一雙石榴色的小嘴卻是極為冶艷動人。
靜宜素來喜愛鮮麗的裝扮，與宮裏一慣講究端莊肅穆的主子們不同。
見玉蘭出神地望著自己，靜宜便招手讓她走上前來，拉起她的手隨她一同進了屋。
不多時，妝容已成。
玉蘭望著銅鏡中的自己，臉上現出了不可置信的神情。
靜宜笑道：“你五官本是極端正的，往後也該多打扮些。須知容顏易逝，你我都消耗不起。我就不解那些貴人、美人的，都是如花般的年歲，卻個個要麽老氣橫秋，要麽素面朝天，要麽……”她壓低了聲音，湊向玉蘭道：“要麽，就是像柳彩女那樣，濃妝艷抹，粗鄙不堪。”
二人遂笑出聲來。
子姝原是等著玉蘭去拿脂粉，左等右等也不見她回來。
正欲去尋時，卻見裝扮一新的玉蘭從門外進來。
子姝本自煩悶，又見她如此，更是惱羞成怒。
恰在此時，玉蘭不慎將脂粉灑落了一些。
子姝便借機將她狠狠地訓斥了一番，並罰她三日之內不準再進內殿。
【香閣掩】
霜降時節，清涼殿外的水流已有些許凝滯。連綿不斷的寒雨如絲線一般，順著屋檐緩緩滑落。
往年在家時，每每到了這個時候，冷秋的寒癥就會更重些。
好在，入宮以來，有鹹寧的悉心照料，加之與母親的重逢之喜，她的身體便也日益強健起來。在今日這樣的嚴寒天氣，竟也能出來走走了。
展詩卻仍是不放心，硬是拿了一件立領夾棉鬥篷給她披上。
“鄭公公，你聽，這塤曲吹得可好？”皇上問道。
“回陛下，這怕是老奴聽過的最為哀婉悲淒的塤曲了。”鄭公公如是說。
皇上微笑頷首，“你說得不錯。走，且陪朕去看看這位奇人。”
冷秋斜倚在“歲寒亭”的柱子旁，神情蕭索。在重重的衣衫包裹下，她仍舊顯得身形單薄，又是處在這樣的肅殺天氣裏，難免讓人產生一股憐惜之情。她見皇上前來，便將手中的塤放下，起身行禮，“妾身見過皇上。”
皇上趕忙將她扶起，“你身子弱，往後見朕不必行禮。”
“諾。”
她體態風流，在冷淡之中仍透出一股嬌柔來。
“你方才所吹的曲子叫什麽？”皇上滿眼含笑地望向她。
冷秋低聲說道：“回皇上，妾身近來又讀《風雨》一詩，頗有感觸，便依此而造了這首曲子。”
“風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡不夷？這原本是說情竇初開的女子，見到了心上人之後的喜悅之情。你怎會生出這許多傷感來？”見冷秋雙頰緋紅，皇上微微一笑，轉言道：“早就聽寧兒說，你煮的晚梅茶堪稱一絕，不知朕今日可有幸前去品嘗一番？”
冷秋便也笑道：“皇上，如今是什麽時節，哪裏還有晚梅茶？不過，秋日的桂子，妾身那裏倒還尚存一些。不知皇上可吃得慣？”
皇上微笑頷首，“如此也好”。
言畢，二人遂並肩往清涼殿去。
西殿的燭火已滅，玉煙的心卻久久不能平靜。她原本以為，自己在宮中的對手只有靜志和鹹寧兩個。
未曾料到，這些她平素裏並不放在眼中的女子，甚至於病弱寡淡的冷秋，竟然都宛如神助般得到了皇上的寵幸。
恨意與不甘久久縈繞於心，她原本美麗的面龐也在頃刻間變得扭曲起來。
玉煙好想不顧一切地沖到西殿去，卻又明確地知道自己還沒有那樣做的資格。
木桶的餘溫已盡，墨蝶又一次將滾燙的水倒入其中。
“美人，天色已晚，不如早些沐浴就寢吧？”墨蝶小聲詢問道。
玉煙無力地點了點頭。
玉煙夜間睡得並不踏實，晨起時仍舊懨懨地，早膳也不怎麽吃。
合歡一大早便帶玉蘭前來，絮絮叨叨地說個不停，惹得她甚是心煩。
“這麽說來，你是想從迎春殿出來，調到別的宮去？”玉煙雖反感，卻依舊故作親切地問道。
玉蘭忙點頭稱是。
玉煙面露難色，“現今是鄧貴人掌管鳳印，宮裏一應大小事宜皆是她說了算。你不妨去求求她。”
“鄧貴人素來冷淡，並不像美人這樣心慈仁厚，知道體恤我們這些下人。”
玉蘭說得倒也是實情。鹹寧素來就事論事，一慣看重心思純良、閑雅恬淡之人，而不喜歡別人在她面前搬弄是非、鉆營取巧。先前自盡的秋蘭，也是因為時常逢迎媚上，慣喜歡耍小心思，才會被趕出了內殿去。
“話雖如此。可是柳彩女橫豎不過是說了你幾句，任是誰也不好出面幹預。”
玉煙話音方落，卻又不想被人看扁了去，便道：“你若真想離開柳彩女，也不是沒有辦法。”
“還望美人明示。”玉蘭哀求道。
“她責罵你，原也是因為嫉妒你的美貌。如此，你便想辦法讓她的妒火燒得更旺一些，她勢必會更加苛責於你。待你身上有了明顯的傷痕以後，你再去鄧貴人面前告她一狀，到時她也就無話可說了。”玉煙略微一頓，又說：“只是不知，你可受得了皮肉之苦？”
玉蘭咬咬牙，下定決心道：“只要能離開迎春殿，奴婢做什麽都可以。”
“娘娘……”蛾兒氣喘籲籲地跑入內殿。
鹹寧忙問：“可有眉目了？”
“我這幾日在那邊守著，果然被我等到了。”
“還是姬若遺和芳信姑姑兩人麽？”鹹寧又問。
蛾兒搖了搖頭。也不避諱，隨手端起鹹寧的杯子一飲而盡。
“這次只有芳信姑姑一個人。她並不是來見姬大人的，而是去桐宮探望那個老妖怪。”
鹹寧略一皺眉，暗感到事態遠比自己想象中的覆雜。
“你可聽到她們說什麽了？”
蛾兒回想了一下，方道：“我只聽到芳信姑姑說什麽，‘二小姐，你受苦了’之類的話。怕她們發現，我也沒敢太靠近。”
鹹寧又道：“那竇太妃有沒有說話呢？”
“那個瘋婆子接過芳信姑姑的食盒，就一味地只知道吃。好像並不能聽懂芳信姑姑所說的話。”蛾兒臉上現出了輕蔑的神色。
“你上次是不是說，她搶過你的烤肉吃？”鹹寧像是想到了什麽。
“是啊，總之她看到吃的，就把旁的一並全給忘記了。”
蛾兒剛說完，方察覺像是在說自己，不禁羞赧一笑。
鹹寧點點頭，又附在蛾兒耳邊低語了幾句。
作者有話要說：
☆、孤身犯險
【初露鋒芒】
陽光曳金，雲霧散盡，恰是難得一見的晴好天氣。
一大早，永安宮的院子裏便充滿了歡聲笑語。
原來，主仆幾人不知從哪裏找來了個箭靶子，正在煞有介事地比賽射箭。
皇上笑意盈盈地走進院中，“這麽好玩的事情，我竟差點錯過了。”
鹹寧看向他，“你慣常在騎射場裏面練的，他們可不敢和你比。”
“哦？”皇上眉毛微微上揚，“這麽說，你是不怕和我比的？”
“倘若真比試起來，你未必是我的對手。”鹹寧微微一笑，不無驕傲地說道。
皇上氣不過，一把拿過奉茶手裏的弓箭，說：“那我們且來比試比試。”
一旁之人見此情形，都圍了過來。
皇上連發三箭，一箭正中靶心，另外兩箭也都落在離靶心不遠的位置。
鹹寧略看了一眼，提弓便射，三箭全部正中靶心。其中一只居然還是接箭，從皇帝先前射的那支箭上一穿而過。
皇帝沮喪地說：“沒想到，我苦練了這麽些年，還是比你不過。”
鹹寧笑道：“你生性謹慎，總是考慮太多。而射箭最忌瞻前顧後，看準了就射下去，保準個個都能正中靶心。”
皇上看向她，幾年不見，她的眼睛裏有了許多他不熟悉的意味。
還記得年少時的她，雖然也有刁蠻跋扈的時刻，可是心底卻是那樣的柔軟良善。有一次，年邁的祖母為她剪發，不小心刺破了她的前額。她卻忍痛不言，並示意下人們不必驚慌，只因為怕傷了老人的心。
難道，短短數年，她竟蛻變成了一個如此果敢老辣之人了麽？
想來，遭遇喪親之痛的她，必然經歷了許多不可言說的困苦時刻。
她家中姨娘眾多，又鮮有能讓人省心的。她母親和哥哥又都是那樣文弱的性子。在她父親去世後，家中的重擔想必便都落到了她一人的身上吧？
這樣想著，皇上便上前執起她的手，柔聲道：“你也累了，我們進去吧。”
鹹寧握住他寬厚的手掌，一股暖意彌漫心田。
這麽多年，他終於成為了這樣一個偉岸的男子。只有和他在一起時，她才可以暫時地卸下防備，自在從容、無所顧忌。
皇上與鹹寧正在品茗，檀兒來報，說是玉蘭求見。
玉蘭不知被誰打得頭破血流，顫顫巍巍地走進內殿來，二人不禁一怔。
見她伏在地上泣涕漣漣，皇上心下不快，趕忙借故離去。
鹹寧無奈地說道：“你不把事情的來龍去脈說清楚，本宮如何為你做主？”
玉蘭方拭了一下淚，說道：“回娘娘，奴婢這些天不知是哪裏得罪了柳彩女。她日日見了奴婢，就像見了仇人一般，不是拳打就是腳踢。今日早時，奴婢不過是陪尤彩女閑聊了幾句，她竟將奴婢的頭都給打破了。”
“柳彩女性子雖古怪了些，但也不至於像你說的這般無禮。你定是有什麽做的不對的地方，不然她也不至於如此。”
玉蘭又哭了起來，“奴婢素來聽聞娘娘是最嚴正無私的。娘娘可不能為護柳彩女，就置奴婢的性命於不顧啊！”
鹹寧無法，只得命人去請柳子姝。
子姝方至，見到是玉蘭前來告狀，不禁臉色煞白。
“她的頭是被你打破的嗎？”鹹寧問向她道。
子姝忙跪下，回稟道：“回娘娘，是妾身打破的。”
鹹寧又問：“不知她犯了什麽錯，竟讓你下這樣的狠手？”
子姝憤憤道：“她日日與尤彩女廝混在一起，把妾身吩咐她的事情一概交與旁人去做。這還不算，她們還成日裏濃妝艷飾，衣著古怪，把整個迎春殿搞得是烏煙瘴氣。”
“縱是如此，你也不該把人打成這樣。”鹹寧又向玉蘭道：“你主子也是一時情急，本宮讓她向你陪個不是，你看可好？”
玉蘭鼓了鼓勇氣，哀求道：“奴婢並不奢求主子向我賠禮道歉，只是往後再不敢呆在迎春殿了，還望娘娘為我做主。”
子姝看向玉蘭道：“好你個小娼婦！我便說你和尤彩女整日裏在背後念叨我，原來就是為了逼我治你，以便早日離開迎春殿是吧？我平日裏是如何待你的，你就這樣眼皮子淺，就當真覺得我永無出頭之日了麽？”
鹹寧嘆口氣道：“主仆一場，也算是緣分。如今她想離開，就是緣分已然盡了，你也無須強求。”又問玉蘭：“不知你想去伺候哪個主子啊？”
玉蘭忙說：“奴婢想去清涼殿侍奉裴美人。”
鹹寧笑道：“裴美人倒是好本事，你們一個個的都想去她那裏。如此，她若願意要你，你便去吧。”
玉蘭於是拜謝而去。
見子姝餘怒未消，鹹寧又道：“你這性子也該收收了，怎好跟一個丫頭動手呢？好在皇上沒有過問，不然往後怎會有你的出頭之日？”
子姝聽她此言，方覺後怕，“妾身也是一時糊塗，還請娘娘往後替妾身在皇上面前美言幾句。”
鹹寧略微頷首，說：“你起來吧。不知你那宮裏，還有可用之人嗎？”
“這世間之人，哪一個不是喜歡趨炎附勢、攀龍附鳳的？我若得了皇上的寵幸，人人皆為可用之人；可我如今落魄至此，誰又能把我放在眼裏呢？”子姝臉上現出少有的悲愴之色，確是不曾有過的赤誠。
鹹寧一時也有些動容，便安慰她道：“若論受寵，原也不是什麽難事。只要你真心對待皇上，能夠做到恰到好處地噓寒問暖，他總是可以體會到的。”
子姝感激地望向鹹寧。
自她滿面風光地踏出柳家莊之日起，她就一直步步為營。因為怕別人看不起，她便總想著把一切做到最好，卻每次都是事與願違。她在心裏反感著周遭的這些女子，她不明白，為什麽上天這麽不公平。既給了她們美貌，又給了她們那樣的家世。於是，她變得像一只刺猬，容不得別人半點冷眼和嘲笑。
聞鹹寧方才所言，她心防稍解，可是內心的卑弱卻又讓她在頃刻間懷疑起鹹寧的用意來。於是又換上一副虛偽的笑臉，說道：“多謝娘娘指點。”
【城陽王府】
“娘娘，蛾兒還沒有回來。以往她縱是再貪玩，也不至於到這個時候。”
希言臉上現出擔憂之色。
不多時，檀兒回來，鹹寧忙問：“如何？”
“聽守衛說，城陽王今天確實進過宮，不過他在一個時辰前就已經離宮回府了。”
鹹寧點點頭，對檀兒道：“你幫我帶信給哥哥，讓他半個時辰之後到城陽王府尋我。”
檀兒道：“小姐可是要一個人出宮？我和你一起去吧。”
希言亦道：“是啊娘娘，我們陪你一起去吧。”
鹹寧卻道：“你們二人又不會武功，去了也是無益。”
“如今天色已晚，不如明天再去吧。”希言勸道。
“蛾兒還小，哪裏經得起這樣的驚嚇？橫豎我今晚也是要把她救出來的。”
檀兒神色一凜，想到了幼時之事，不禁眼底含怒地看向鹹寧。
鹹寧卻無心他顧，急匆匆地換上夜行衣，提劍欲出。
“好歹把這碗姜湯喝了才是，夜深露重，凍壞了身子便不好了。”檀兒將碗遞給她。
鹹寧接過，一飲而盡。簡單囑咐了她們幾句，便只身出了永安宮。
城陽王府極盡奢華，與簡凈素雅的清河王府不同。雖已入夜，但城陽王府仍舊燈火通明，不時傳來姬妾和孩童們的吵嚷、嬉戲之聲。
鹹寧自房檐上往院內望去，驚訝地發現王府內的許多院落竟與皇宮內的構造別無二致，城陽王的謀逆之心昭然若揭。
她四處打探了一番，發現只有東北角那處最為偏僻的院落裏面啞然無聲。於是斷定蛾兒就被藏在裏面，便悄悄潛入院中。
房門緊鎖，鹹寧用劍劈了幾次，卻仍舊沒能打開。無奈之際，忽看到院裏的紙燈籠，她便忙將其撕開，用裏面的鐵絲做成了個簡易的開鎖工具。
“是誰？”裏面的女子驚恐地問道。
“蛾兒……別怕，是我。”鹹寧低聲說道。
“娘娘……是你嗎？”蛾兒又驚又喜，趕忙爬到了門邊。
鹹寧聽她安然無恙，心下稍安，“你別出聲，我馬上就把門打開了。”
“你竟敢只身前來，當真是令本王刮目相看。”陰沈的男聲自身後傳來。
鹹寧將鎖扔到地上，打開了房門，蛾兒哭著撲到了她的懷中。
鹹寧安慰了她一番，方轉身看向他道：“不知城陽王何故要擄走本宮的婢女？”
“鄧貴人若不讓她來打探我母妃，本王又怎會綁了她？” 城陽王用嘲弄的神色看向她。
鹹寧笑道：“蛾兒還小，本宮縱是讓她去做什麽事，她也只是一知半解，城陽王又何苦跟她一個孩子置氣呢？有什麽事情，直接來尋本宮便是。”
“你倒坦誠。不知鄧貴人能否告知本王，究竟為何要派人打探我的母妃啊？”
鹹寧淡定自若地答道：“說出來讓人見笑。本宮頗喜歡研究醫理，若聽聞誰有經久不愈之癥，便總想著能夠為她治上一治。城陽王不知，經本宮之手治愈的疑難雜癥，可是不少呢！”
城陽王聽畢，眸底現出了一絲寒意，嘴角卻溢起了笑容，“鄧貴人才思敏捷，本王自嘆不如。只是不知，憑你一己之力，可能敵得過我城陽王府的數百家丁？”
家丁們聽令沖了進來，火把瞬間照亮了整個院落。
“娘娘……”蛾兒拉緊了鹹寧的衣襟。
鹹寧柔聲安慰她道：“不用怕，你緊緊跟在我身後就是。”
城陽王道：“來人，給本王把這兩個刺客拿下。”
家丁們聞言蜂擁而上。
鹹寧提劍一揮，為首的幾個人便都像被點了穴一般，紋絲不動。其餘家丁們不禁面面相覷，皆不敢上前。
城陽王嘴角的笑意更甚，說道：“誰若是能生擒了她，本王賞他黃金百兩。”
家丁們聽此覆又向鹹寧走去。
鹹寧本不將他們放在眼裏，可渾身卻酸麻無力，一下倒在了地上。
眾人大喜，一窩蜂地湧了上去，城陽王卻忽然開口道：“不準碰她。”
家丁們趕忙收回手，問道：“王爺，這兩個刺客要如何處置？”
城陽王冷冷地道：“你們都下去。”
家丁們不解其意，垂頭喪氣而去。
“娘娘……”蛾兒搖著鹹寧叫道。
鹹寧的意識已漸漸模糊，慢慢地閉上了眼睛。
城陽王忙走上前去，發現她只是中了迷香之毒，心下稍安。見蛾兒死死地守在鹹寧身前，他便一掌將蛾兒打暈，抱起鹹寧離去。
鹹寧睜開眼睛，發現自己躺在一個陌生的房間裏。
“你醒了？”
鹹寧尋聲看去，發現城陽王正坐在不遠處看著她。
她欲起身，卻發現自己已經被他綁在了床上，動彈不得。“常聽人說城陽王陰狠狡詐，本宮竟不相信。今日方知傳言非虛。沒想到，你竟會用如此卑劣的手段對付一個弱女子。”
“哈哈……”城陽王不禁笑道：“你是弱女子？若不是多虧了哪個好心人暗中幫助，你怕是要將我整個城陽王府夷為平地吧？”
鹹寧看他不像撒謊，便問道：“不是你下的毒？”
他卻也不解釋，“世人皆覺得我乖張狠戾，多一樣罪名又何妨？”
“你綁我有什麽目的？”
“我若不把你綁起來，你能願意和我這樣同處一室嗎？”他邊說，邊走到了鹹寧身側坐下。
鹹寧威脅他道：“皇上若是知道了你做的這些事，怕是不會放過你。”
“我既然敢做，還怕皇上知道不成？” 他伸出手，慢慢地拂過鹹寧的臉頰，“你可知，我從第一眼見到你，就再也無法把你忘記。可惜了，你卻是他的女人。他總是有辦法能得到所有他相要的東西，包括太子之位，也包括你。哪怕是去陷害自己的親兄弟，也在所不惜。”
“你說什麽？”鹹寧問道。
忽然，一個黑衣人破門而入，將劍直刺入了城陽王的右臂，又將鹹寧身上的條條繩索除去。
城陽王亦持劍相擊，武功卻明顯在來人之下，沒過幾招
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
清河王謝過，眼中卻不無遺憾。
曾幾何時，他不止一次地想過，有朝一日，他們或許也會為給孩子取什麽名字而爭執不休。
命運如此，凡夫俗子的欲念喜樂，總是不會輕易遂願。
檀兒一早便忙進忙出，如今已是疲極。好不容易等到宴席結束，她便想快些回永安宮休息。
孰料，她剛行至長廊，便被一醉漢撞了一下。她不堪重力，幾欲倒地，卻忽然被那人攔腰抱住。
檀兒見是城陽王，不禁紅了臉。她趕忙起身，略整了下衣衫，說道：“多謝城陽王。”
城陽王只是淡淡地點了點頭，目光卻投向了不遠處的湖中亭。
他的眼神中有些檀兒看不懂的東西，卻有一樣是檀兒永生都難以忘卻的，那就是渴望。
檀兒心中閃過一絲驚恐，趕忙告退。
鹹寧別過清河王，便去尋姬若遺。
果不其然，姬若遺正在榆蔭下與芳信姑姑私語。
見鹹寧前來，二人趕忙拉開了距離。
芳信姑姑告辭而去，若遺便上前行禮。
鹹寧開口道：“本宮竟不知姬大人與芳信姑姑還有些交情。”
姬若遺淡然一笑， “並談不上什麽交情。微臣自幼喪母，所以見到慈眉善目的長者，便總喜歡和她們攀談幾句。”
“這樣說來，太後娘娘與芳信姑姑年歲相當，想來姬大人也常去拜會她老人家吧？”鹹寧看向他，眼神中閃現出凜冽的寒意。
姬若遺卻並不否認，“也並不常走動。只是前些日子從西羌回來，帶了一點香料給她。畢竟她現在還是太後，我們做臣子的理當敬重。”
鹹寧見他思維迅捷，說起話來也是滴水不露，便知遇到了對手。於是話鋒一轉，說道：“素來聽說姬大人學識廣博。我前些日子讀書，有幾處不大明白的地方。可否請姬大人指教一二？”
姬若遺點頭道：“娘娘但說無妨。”
鹹寧略一思忖，便道：“吾嘗聞子路有負米之孝，想來已是盡了人子之責，卻在他雙親亡故之後仍舊對他們思念不已。不知他這樣可是沽名釣譽？”
若遺正色道：“自然不是。為人之子，唯怕不能盡孝，與生死何礙？”
鹹寧面露不屑，“本宮倒覺得，這便是子路之愚了。《詩經》有雲，‘父兮生我，母兮鞠我。拊我蓄我，長我育我。顧我覆我，出入腹我。’父母之愛如此。為人子女，理應在父母有生之年，加以悉心奉養；而不應在他們百年之後，再去慟哭哀悼。畢竟生前已然盡孝，也算是了無遺憾了。”
若遺眼中現出一絲傷感之色。
鹹寧繼續說道：“吾又聞，兄友弟恭，內平外成。也覺費解。兄弟素來只在小家之內，與天下之治又有何關系？
“兄弟是五倫之一，五倫皆備才可稱其為人。兄友弟恭、長幼有序，則百姓相親，道德乃成；道德既成，則民不亂；民不作亂，天下方治。”若遺頗為認真地說道。
鹹寧點點頭，“誠如你所言。昔日景帝鎮壓七路諸侯，武帝又行‘推恩令’，本宮就覺不妥。都是皇子，縱使他們中有人覬覦皇位，也在情理之中。又何須兵戎相見？”
若遺便道：“娘娘此話差矣。君臣有別，這又超出了兄弟的範疇。自古志慮忠純之士，必得千古流芳；而犯上作亂、不忠不義之人，縱然貴為皇族，依舊應被當做亂黨誅之，為後世之人所不齒”。
鹹寧見他言辭懇切，便知與竇太後聯手，或許非他所願。卻還想再試他一試，便道：“還有一件。《太史公書》裏有‘累累若喪家之狗’一句，而《莊子》中亦有‘涸轍之鮒’一詞。雖然都是用來指極為窘困的境地，可我總覺得略有不同。不知姬大人怎麽看？”
姬若遺笑道：“自然是不同。喪家之狗雖離了家，但仍可以去尋新的去處；可魚若離了水，便只能等死了。”
鹹寧故作恍然大悟狀，“原來如此。這樣說來，我倒覺得犬比魚聰明。既善於審時度勢，又懂得擇木而棲。不至於冥頑不靈，白白地送了性命。”
若遺微笑頷首，“娘娘所言極是。”
鹹寧讚嘆道：“姬大人果然滿腹經綸，三言兩語就將我心頭的困惑全解開了。真不愧為我大漢的棟梁之才，本宮著實為皇上開心。”
若遺謙遜地說道：“多謝娘娘誇讚，微臣愧不敢當。”心裏卻反詰道，你亦何嘗不是經天緯地之才？綿裏藏針，縱橫捭闔，殺人於無形。真不知有你為妃，是皇兄之幸還是不幸？
作者有話要說： （“八仙”所處的朝代不一，有些漢代尚未出現，因而改為仙女。）
☆、冷秋侍寢
【斜枝冉】
“蛾兒又偷偷溜出宮去了”？希言看著奉茶，嚴厲地問道。“這幾日娘娘身體不適，我跟檀兒忙得不可開交。她不說幫襯著點也就罷了，還總是給我惹禍。前幾日竟為著一塊烤肉，把小祥子的頭都給打破了。她姐姐幽蘭可是不依，害得我不知給她賠了多少不是。你趕快和我去把她尋回來，不然我可不饒你。”
希言一面走，一面連珠炮似地數落個不停。
奉茶跟在希言身後，不禁為蛾兒捏了一把冷汗。
兩人方行至雲臺殿門口，迎面遇到了靜宜。
希言卻裝作沒有看到她，並不行禮，反而轉身對奉茶道：“我們永安宮總歸是小，我們娘娘素來也不喜歡爭寵。你若趕不及去攀高枝，誰又能留得住你？”
靜宜卻也不惱，“希言妹妹這是說誰呢？”
希言看向她，略施了一個禮，說道：“奴婢在罵奉茶呢。平心而論，娘娘待他不薄，成日裏好吃好喝的供著。他卻還不知足，天天四處央人給他調到別宮去。你說說，這不是吃裏扒外嗎？”
靜宜笑道：“人各有志，原也不是他的錯。要我說，妹妹也該多放寬心才是。他縱使再不好，橫豎有娘娘去教訓他。哪裏需要妹妹大動肝火呢？”
希言被她搶白了一番，一時氣不過，便折身返回了永安宮。
“你這是跟誰置氣呢？”鹹寧見希言怒氣沖沖地進來，忙放下書問道。
希言沒好氣地說：“還不是那個尤彩女？！”
鹹寧笑道：“靜宜又怎麽惹到你了？”
“她去攀高枝，我便嘲諷了她幾句。孰料，她竟說這些事情橫豎有娘娘去管，輪不到我說話。”
希言滿面怒氣，憤然而坐。
“她去了哪裏？”
“雲臺殿。”
鹹寧聞此，不覺皺了一下眉，覆又笑道：“後妃之間有些走動也是自然。你不能依此就斷定她是去攀高枝啊！”
“一次倒也罷了，我上次還恰巧看到她去清涼殿，難道是去找周美人不成？”希言臉上現出鄙夷的神色，“我最討厭這種陽奉陰違，整日裏搬弄是非、唯恐天下不亂之人。她若與娘娘一條心，定然不會如此。裴美人和陰貴人，哪一個是省油的燈？她卻偏偏往她二人那裏去。想來，不過是因為臭味相投罷了。”
“希言妹妹這是說誰呢？”
二人看去，見是柳子姝。
鹹寧朝她笑道：“我正想著你呢，你便來了。”
“娘娘找妾身所為何事啊？”子姝落座後問道。
“迎春殿原本僻靜，原本你們三人住著倒還好。現下晴柔搬到了秋容圃，玄芝前些日子也歿了。她二人的屋子如今都空著，你一人在那裏也甚是冷清。我想著讓靜宜過去與你同住，你看可好？”
子姝原也喜歡熱鬧，聽她此言，趕忙應承了下來。
鹹寧便命希言去請靜宜前來。
靜宜方至，子姝便親切地說道：“尤妹妹，娘娘厚愛，讓你我二人往後同住一宮。我心裏甚是歡喜。以後，我們可要相互照應才是啊！”
靜宜卻面露難色，仿佛顧慮重重。僵持了一會，忽然跪下哭泣道：“娘娘，你可是聽信了什麽傳言？我往陰貴人那裏去，原是因為她與娘娘是親戚，這才沒有什麽顧慮。娘娘若不喜歡，妾身往後不去就是了。娘娘何苦一定要把妾身趕出去呢？”
鹹寧原本並沒有十足的把握。如今見她哭鬧不肯去，便知她確已被靜志收買無疑。“本宮竟不知你這話從何說起。後宮姐妹理應多走動，以免生疏。之所以讓你搬出去，一則永安宮原本人已極多，當初不過是把你臨時安置在此；再則現今迎春殿空下了，那裏既寬敞，你又能和柳妹妹做個伴，豈不是兩全其美？”鹹寧語氣和緩，眼神中卻流露出毋庸置疑的神色。
靜宜聞此，只得答應，含淚而去。
子姝得知靜宜竟是要被“逐”出永安宮，臉上不禁浮現出了嘲弄的神色。
鹹寧又看向子姝道：“還沒有問你前來尋我所為何事呢？”
“我知道娘娘這裏有許多好書，便想著來借一些看看。”
鹹寧笑道：“這是好事，不知你想看什麽？”
“我在家時，讀的也不多。能否請娘娘為我推薦一二？”
鹹寧略一思忖，便道：“原本，讀書當自《尚書》始，但是此書語言過於詰屈謷牙。諸子之言和載史之書，想來你也定不愛看。”她又看了看書架，從上面拿出兩本來遞與子姝，說道：“你不如就看看《詩三百》和《楚辭》吧。前一本字句易懂，風格質樸，內容又是極為廣博；後一本辭藻華美，情感充沛，都是不可多得的好書。”
子姝淺淺翻閱了一通，不禁蹙眉。
鹹寧便知她是不識字的，於是又拿出一本《爾雅》遞給她，“周人遣詞造句的習慣，畢竟與我們不同。我讀書時也常遇不解之處，看看它也就明白了。”
子姝趕忙接過。
不多時，靜宜整理已畢，前來告辭。
鹹寧覆又囑咐了她幾句，子姝便也起身告退。
“柳彩女本就長相平平。如今尤彩女一來，她再想要得到皇上的註意，就更是難上加難了。”
迎春殿內，幾位宮人聚在一起，竊竊私語道。
“你們在亂說些什麽？當心柳彩女聽見！”玉蘭一邊教訓宮人，一邊也開始擔憂起自己的前程來：以柳彩女這樣的的長相、城府和家世，自己若要一直跟著她，怕是永無出頭之日了。她正思忖著，卻聽到了院中傳來清脆的歌聲。
玉蘭趕忙出門去看，卻見是靜宜。
只見她上身穿著木槿色的碧縐短衣，下著櫻花粉的素綾曳地長裙。高聳的飛仙髻上，斜插著一支茉莉玉簪。妝容雖素凈，一雙石榴色的小嘴卻是極為冶艷動人。
靜宜素來喜愛鮮麗的裝扮，與宮裏一慣講究端莊肅穆的主子們不同。
見玉蘭出神地望著自己，靜宜便招手讓她走上前來，拉起她的手隨她一同進了屋。
不多時，妝容已成。
玉蘭望著銅鏡中的自己，臉上現出了不可置信的神情。
靜宜笑道：“你五官本是極端正的，往後也該多打扮些。須知容顏易逝，你我都消耗不起。我就不解那些貴人、美人的，都是如花般的年歲，卻個個要麽老氣橫秋，要麽素面朝天，要麽……”她壓低了聲音，湊向玉蘭道：“要麽，就是像柳彩女那樣，濃妝艷抹，粗鄙不堪。”
二人遂笑出聲來。
子姝原是等著玉蘭去拿脂粉，左等右等也不見她回來。
正欲去尋時，卻見裝扮一新的玉蘭從門外進來。
子姝本自煩悶，又見她如此，更是惱羞成怒。
恰在此時，玉蘭不慎將脂粉灑落了一些。
子姝便借機將她狠狠地訓斥了一番，並罰她三日之內不準再進內殿。
【香閣掩】
霜降時節，清涼殿外的水流已有些許凝滯。連綿不斷的寒雨如絲線一般，順著屋檐緩緩滑落。
往年在家時，每每到了這個時候，冷秋的寒癥就會更重些。
好在，入宮以來，有鹹寧的悉心照料，加之與母親的重逢之喜，她的身體便也日益強健起來。在今日這樣的嚴寒天氣，竟也能出來走走了。
展詩卻仍是不放心，硬是拿了一件立領夾棉鬥篷給她披上。
“鄭公公，你聽，這塤曲吹得可好？”皇上問道。
“回陛下，這怕是老奴聽過的最為哀婉悲淒的塤曲了。”鄭公公如是說。
皇上微笑頷首，“你說得不錯。走，且陪朕去看看這位奇人。”
冷秋斜倚在“歲寒亭”的柱子旁，神情蕭索。在重重的衣衫包裹下，她仍舊顯得身形單薄，又是處在這樣的肅殺天氣裏，難免讓人產生一股憐惜之情。她見皇上前來，便將手中的塤放下，起身行禮，“妾身見過皇上。”
皇上趕忙將她扶起，“你身子弱，往後見朕不必行禮。”
“諾。”
她體態風流，在冷淡之中仍透出一股嬌柔來。
“你方才所吹的曲子叫什麽？”皇上滿眼含笑地望向她。
冷秋低聲說道：“回皇上，妾身近來又讀《風雨》一詩，頗有感觸，便依此而造了這首曲子。”
“風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡不夷？這原本是說情竇初開的女子，見到了心上人之後的喜悅之情。你怎會生出這許多傷感來？”見冷秋雙頰緋紅，皇上微微一笑，轉言道：“早就聽寧兒說，你煮的晚梅茶堪稱一絕，不知朕今日可有幸前去品嘗一番？”
冷秋便也笑道：“皇上，如今是什麽時節，哪裏還有晚梅茶？不過，秋日的桂子，妾身那裏倒還尚存一些。不知皇上可吃得慣？”
皇上微笑頷首，“如此也好”。
言畢，二人遂並肩往清涼殿去。
西殿的燭火已滅，玉煙的心卻久久不能平靜。她原本以為，自己在宮中的對手只有靜志和鹹寧兩個。
未曾料到，這些她平素裏並不放在眼中的女子，甚至於病弱寡淡的冷秋，竟然都宛如神助般得到了皇上的寵幸。
恨意與不甘久久縈繞於心，她原本美麗的面龐也在頃刻間變得扭曲起來。
玉煙好想不顧一切地沖到西殿去，卻又明確地知道自己還沒有那樣做的資格。
木桶的餘溫已盡，墨蝶又一次將滾燙的水倒入其中。
“美人，天色已晚，不如早些沐浴就寢吧？”墨蝶小聲詢問道。
玉煙無力地點了點頭。
玉煙夜間睡得並不踏實，晨起時仍舊懨懨地，早膳也不怎麽吃。
合歡一大早便帶玉蘭前來，絮絮叨叨地說個不停，惹得她甚是心煩。
“這麽說來，你是想從迎春殿出來，調到別的宮去？”玉煙雖反感，卻依舊故作親切地問道。
玉蘭忙點頭稱是。
玉煙面露難色，“現今是鄧貴人掌管鳳印，宮裏一應大小事宜皆是她說了算。你不妨去求求她。”
“鄧貴人素來冷淡，並不像美人這樣心慈仁厚，知道體恤我們這些下人。”
玉蘭說得倒也是實情。鹹寧素來就事論事，一慣看重心思純良、閑雅恬淡之人，而不喜歡別人在她面前搬弄是非、鉆營取巧。先前自盡的秋蘭，也是因為時常逢迎媚上，慣喜歡耍小心思，才會被趕出了內殿去。
“話雖如此。可是柳彩女橫豎不過是說了你幾句，任是誰也不好出面幹預。”
玉煙話音方落，卻又不想被人看扁了去，便道：“你若真想離開柳彩女，也不是沒有辦法。”
“還望美人明示。”玉蘭哀求道。
“她責罵你，原也是因為嫉妒你的美貌。如此，你便想辦法讓她的妒火燒得更旺一些，她勢必會更加苛責於你。待你身上有了明顯的傷痕以後，你再去鄧貴人面前告她一狀，到時她也就無話可說了。”玉煙略微一頓，又說：“只是不知，你可受得了皮肉之苦？”
玉蘭咬咬牙，下定決心道：“只要能離開迎春殿，奴婢做什麽都可以。”
“娘娘……”蛾兒氣喘籲籲地跑入內殿。
鹹寧忙問：“可有眉目了？”
“我這幾日在那邊守著，果然被我等到了。”
“還是姬若遺和芳信姑姑兩人麽？”鹹寧又問。
蛾兒搖了搖頭。也不避諱，隨手端起鹹寧的杯子一飲而盡。
“這次只有芳信姑姑一個人。她並不是來見姬大人的，而是去桐宮探望那個老妖怪。”
鹹寧略一皺眉，暗感到事態遠比自己想象中的覆雜。
“你可聽到她們說什麽了？”
蛾兒回想了一下，方道：“我只聽到芳信姑姑說什麽，‘二小姐，你受苦了’之類的話。怕她們發現，我也沒敢太靠近。”
鹹寧又道：“那竇太妃有沒有說話呢？”
“那個瘋婆子接過芳信姑姑的食盒，就一味地只知道吃。好像並不能聽懂芳信姑姑所說的話。”蛾兒臉上現出了輕蔑的神色。
“你上次是不是說，她搶過你的烤肉吃？”鹹寧像是想到了什麽。
“是啊，總之她看到吃的，就把旁的一並全給忘記了。”
蛾兒剛說完，方察覺像是在說自己，不禁羞赧一笑。
鹹寧點點頭，又附在蛾兒耳邊低語了幾句。
作者有話要說：
☆、孤身犯險
【初露鋒芒】
陽光曳金，雲霧散盡，恰是難得一見的晴好天氣。
一大早，永安宮的院子裏便充滿了歡聲笑語。
原來，主仆幾人不知從哪裏找來了個箭靶子，正在煞有介事地比賽射箭。
皇上笑意盈盈地走進院中，“這麽好玩的事情，我竟差點錯過了。”
鹹寧看向他，“你慣常在騎射場裏面練的，他們可不敢和你比。”
“哦？”皇上眉毛微微上揚，“這麽說，你是不怕和我比的？”
“倘若真比試起來，你未必是我的對手。”鹹寧微微一笑，不無驕傲地說道。
皇上氣不過，一把拿過奉茶手裏的弓箭，說：“那我們且來比試比試。”
一旁之人見此情形，都圍了過來。
皇上連發三箭，一箭正中靶心，另外兩箭也都落在離靶心不遠的位置。
鹹寧略看了一眼，提弓便射，三箭全部正中靶心。其中一只居然還是接箭，從皇帝先前射的那支箭上一穿而過。
皇帝沮喪地說：“沒想到，我苦練了這麽些年，還是比你不過。”
鹹寧笑道：“你生性謹慎，總是考慮太多。而射箭最忌瞻前顧後，看準了就射下去，保準個個都能正中靶心。”
皇上看向她，幾年不見，她的眼睛裏有了許多他不熟悉的意味。
還記得年少時的她，雖然也有刁蠻跋扈的時刻，可是心底卻是那樣的柔軟良善。有一次，年邁的祖母為她剪發，不小心刺破了她的前額。她卻忍痛不言，並示意下人們不必驚慌，只因為怕傷了老人的心。
難道，短短數年，她竟蛻變成了一個如此果敢老辣之人了麽？
想來，遭遇喪親之痛的她，必然經歷了許多不可言說的困苦時刻。
她家中姨娘眾多，又鮮有能讓人省心的。她母親和哥哥又都是那樣文弱的性子。在她父親去世後，家中的重擔想必便都落到了她一人的身上吧？
這樣想著，皇上便上前執起她的手，柔聲道：“你也累了，我們進去吧。”
鹹寧握住他寬厚的手掌，一股暖意彌漫心田。
這麽多年，他終於成為了這樣一個偉岸的男子。只有和他在一起時，她才可以暫時地卸下防備，自在從容、無所顧忌。
皇上與鹹寧正在品茗，檀兒來報，說是玉蘭求見。
玉蘭不知被誰打得頭破血流，顫顫巍巍地走進內殿來，二人不禁一怔。
見她伏在地上泣涕漣漣，皇上心下不快，趕忙借故離去。
鹹寧無奈地說道：“你不把事情的來龍去脈說清楚，本宮如何為你做主？”
玉蘭方拭了一下淚，說道：“回娘娘，奴婢這些天不知是哪裏得罪了柳彩女。她日日見了奴婢，就像見了仇人一般，不是拳打就是腳踢。今日早時，奴婢不過是陪尤彩女閑聊了幾句，她竟將奴婢的頭都給打破了。”
“柳彩女性子雖古怪了些，但也不至於像你說的這般無禮。你定是有什麽做的不對的地方，不然她也不至於如此。”
玉蘭又哭了起來，“奴婢素來聽聞娘娘是最嚴正無私的。娘娘可不能為護柳彩女，就置奴婢的性命於不顧啊！”
鹹寧無法，只得命人去請柳子姝。
子姝方至，見到是玉蘭前來告狀，不禁臉色煞白。
“她的頭是被你打破的嗎？”鹹寧問向她道。
子姝忙跪下，回稟道：“回娘娘，是妾身打破的。”
鹹寧又問：“不知她犯了什麽錯，竟讓你下這樣的狠手？”
子姝憤憤道：“她日日與尤彩女廝混在一起，把妾身吩咐她的事情一概交與旁人去做。這還不算，她們還成日裏濃妝艷飾，衣著古怪，把整個迎春殿搞得是烏煙瘴氣。”
“縱是如此，你也不該把人打成這樣。”鹹寧又向玉蘭道：“你主子也是一時情急，本宮讓她向你陪個不是，你看可好？”
玉蘭鼓了鼓勇氣，哀求道：“奴婢並不奢求主子向我賠禮道歉，只是往後再不敢呆在迎春殿了，還望娘娘為我做主。”
子姝看向玉蘭道：“好你個小娼婦！我便說你和尤彩女整日裏在背後念叨我，原來就是為了逼我治你，以便早日離開迎春殿是吧？我平日裏是如何待你的，你就這樣眼皮子淺，就當真覺得我永無出頭之日了麽？”
鹹寧嘆口氣道：“主仆一場，也算是緣分。如今她想離開，就是緣分已然盡了，你也無須強求。”又問玉蘭：“不知你想去伺候哪個主子啊？”
玉蘭忙說：“奴婢想去清涼殿侍奉裴美人。”
鹹寧笑道：“裴美人倒是好本事，你們一個個的都想去她那裏。如此，她若願意要你，你便去吧。”
玉蘭於是拜謝而去。
見子姝餘怒未消，鹹寧又道：“你這性子也該收收了，怎好跟一個丫頭動手呢？好在皇上沒有過問，不然往後怎會有你的出頭之日？”
子姝聽她此言，方覺後怕，“妾身也是一時糊塗，還請娘娘往後替妾身在皇上面前美言幾句。”
鹹寧略微頷首，說：“你起來吧。不知你那宮裏，還有可用之人嗎？”
“這世間之人，哪一個不是喜歡趨炎附勢、攀龍附鳳的？我若得了皇上的寵幸，人人皆為可用之人；可我如今落魄至此，誰又能把我放在眼裏呢？”子姝臉上現出少有的悲愴之色，確是不曾有過的赤誠。
鹹寧一時也有些動容，便安慰她道：“若論受寵，原也不是什麽難事。只要你真心對待皇上，能夠做到恰到好處地噓寒問暖，他總是可以體會到的。”
子姝感激地望向鹹寧。
自她滿面風光地踏出柳家莊之日起，她就一直步步為營。因為怕別人看不起，她便總想著把一切做到最好，卻每次都是事與願違。她在心裏反感著周遭的這些女子，她不明白，為什麽上天這麽不公平。既給了她們美貌，又給了她們那樣的家世。於是，她變得像一只刺猬，容不得別人半點冷眼和嘲笑。
聞鹹寧方才所言，她心防稍解，可是內心的卑弱卻又讓她在頃刻間懷疑起鹹寧的用意來。於是又換上一副虛偽的笑臉，說道：“多謝娘娘指點。”
【城陽王府】
“娘娘，蛾兒還沒有回來。以往她縱是再貪玩，也不至於到這個時候。”
希言臉上現出擔憂之色。
不多時，檀兒回來，鹹寧忙問：“如何？”
“聽守衛說，城陽王今天確實進過宮，不過他在一個時辰前就已經離宮回府了。”
鹹寧點點頭，對檀兒道：“你幫我帶信給哥哥，讓他半個時辰之後到城陽王府尋我。”
檀兒道：“小姐可是要一個人出宮？我和你一起去吧。”
希言亦道：“是啊娘娘，我們陪你一起去吧。”
鹹寧卻道：“你們二人又不會武功，去了也是無益。”
“如今天色已晚，不如明天再去吧。”希言勸道。
“蛾兒還小，哪裏經得起這樣的驚嚇？橫豎我今晚也是要把她救出來的。”
檀兒神色一凜，想到了幼時之事，不禁眼底含怒地看向鹹寧。
鹹寧卻無心他顧，急匆匆地換上夜行衣，提劍欲出。
“好歹把這碗姜湯喝了才是，夜深露重，凍壞了身子便不好了。”檀兒將碗遞給她。
鹹寧接過，一飲而盡。簡單囑咐了她們幾句，便只身出了永安宮。
城陽王府極盡奢華，與簡凈素雅的清河王府不同。雖已入夜，但城陽王府仍舊燈火通明，不時傳來姬妾和孩童們的吵嚷、嬉戲之聲。
鹹寧自房檐上往院內望去，驚訝地發現王府內的許多院落竟與皇宮內的構造別無二致，城陽王的謀逆之心昭然若揭。
她四處打探了一番，發現只有東北角那處最為偏僻的院落裏面啞然無聲。於是斷定蛾兒就被藏在裏面，便悄悄潛入院中。
房門緊鎖，鹹寧用劍劈了幾次，卻仍舊沒能打開。無奈之際，忽看到院裏的紙燈籠，她便忙將其撕開，用裏面的鐵絲做成了個簡易的開鎖工具。
“是誰？”裏面的女子驚恐地問道。
“蛾兒……別怕，是我。”鹹寧低聲說道。
“娘娘……是你嗎？”蛾兒又驚又喜，趕忙爬到了門邊。
鹹寧聽她安然無恙，心下稍安，“你別出聲，我馬上就把門打開了。”
“你竟敢只身前來，當真是令本王刮目相看。”陰沈的男聲自身後傳來。
鹹寧將鎖扔到地上，打開了房門，蛾兒哭著撲到了她的懷中。
鹹寧安慰了她一番，方轉身看向他道：“不知城陽王何故要擄走本宮的婢女？”
“鄧貴人若不讓她來打探我母妃，本王又怎會綁了她？” 城陽王用嘲弄的神色看向她。
鹹寧笑道：“蛾兒還小，本宮縱是讓她去做什麽事，她也只是一知半解，城陽王又何苦跟她一個孩子置氣呢？有什麽事情，直接來尋本宮便是。”
“你倒坦誠。不知鄧貴人能否告知本王，究竟為何要派人打探我的母妃啊？”
鹹寧淡定自若地答道：“說出來讓人見笑。本宮頗喜歡研究醫理，若聽聞誰有經久不愈之癥，便總想著能夠為她治上一治。城陽王不知，經本宮之手治愈的疑難雜癥，可是不少呢！”
城陽王聽畢，眸底現出了一絲寒意，嘴角卻溢起了笑容，“鄧貴人才思敏捷，本王自嘆不如。只是不知，憑你一己之力，可能敵得過我城陽王府的數百家丁？”
家丁們聽令沖了進來，火把瞬間照亮了整個院落。
“娘娘……”蛾兒拉緊了鹹寧的衣襟。
鹹寧柔聲安慰她道：“不用怕，你緊緊跟在我身後就是。”
城陽王道：“來人，給本王把這兩個刺客拿下。”
家丁們聞言蜂擁而上。
鹹寧提劍一揮，為首的幾個人便都像被點了穴一般，紋絲不動。其餘家丁們不禁面面相覷，皆不敢上前。
城陽王嘴角的笑意更甚，說道：“誰若是能生擒了她，本王賞他黃金百兩。”
家丁們聽此覆又向鹹寧走去。
鹹寧本不將他們放在眼裏，可渾身卻酸麻無力，一下倒在了地上。
眾人大喜，一窩蜂地湧了上去，城陽王卻忽然開口道：“不準碰她。”
家丁們趕忙收回手，問道：“王爺，這兩個刺客要如何處置？”
城陽王冷冷地道：“你們都下去。”
家丁們不解其意，垂頭喪氣而去。
“娘娘……”蛾兒搖著鹹寧叫道。
鹹寧的意識已漸漸模糊，慢慢地閉上了眼睛。
城陽王忙走上前去，發現她只是中了迷香之毒，心下稍安。見蛾兒死死地守在鹹寧身前，他便一掌將蛾兒打暈，抱起鹹寧離去。
鹹寧睜開眼睛，發現自己躺在一個陌生的房間裏。
“你醒了？”
鹹寧尋聲看去，發現城陽王正坐在不遠處看著她。
她欲起身，卻發現自己已經被他綁在了床上，動彈不得。“常聽人說城陽王陰狠狡詐，本宮竟不相信。今日方知傳言非虛。沒想到，你竟會用如此卑劣的手段對付一個弱女子。”
“哈哈……”城陽王不禁笑道：“你是弱女子？若不是多虧了哪個好心人暗中幫助，你怕是要將我整個城陽王府夷為平地吧？”
鹹寧看他不像撒謊，便問道：“不是你下的毒？”
他卻也不解釋，“世人皆覺得我乖張狠戾，多一樣罪名又何妨？”
“你綁我有什麽目的？”
“我若不把你綁起來，你能願意和我這樣同處一室嗎？”他邊說，邊走到了鹹寧身側坐下。
鹹寧威脅他道：“皇上若是知道了你做的這些事，怕是不會放過你。”
“我既然敢做，還怕皇上知道不成？” 他伸出手，慢慢地拂過鹹寧的臉頰，“你可知，我從第一眼見到你，就再也無法把你忘記。可惜了，你卻是他的女人。他總是有辦法能得到所有他相要的東西，包括太子之位，也包括你。哪怕是去陷害自己的親兄弟，也在所不惜。”
“你說什麽？”鹹寧問道。
忽然，一個黑衣人破門而入，將劍直刺入了城陽王的右臂，又將鹹寧身上的條條繩索除去。
城陽王亦持劍相擊，武功卻明顯在來人之下，沒過幾招
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）