第四集 廬山真容 少女芳心 (1)
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當天諸人在精舍住下。
晚間,慕容元真在自己精舍取書看了很久,其間崔韻兒看他屋內燈光一直亮到子夜,生怕他使出什麽壞來,匆匆來看了一回,見他果然在執卷夜讀,方才放心。這時,慕容元真看到她,卻突然笑道:“是崔姑娘啊,你這麽晚還來看我,一定是想我了吧,我也正想你呢!”
崔韻兒被他一言說得玉面倏紅,道:“你……你怎麽突然說這麽奇怪的話,你可不要忘記了我們的約定,否則,我可不放過你。”
“不放過我又能如何,你還能和我打架麽?”
崔韻兒聞言大氣,有些嗔怒地去了。
慕容元真望著他的背影,不覺怔怔了坐久之,方突然回過神來,心中自警地暗道:“我這是怎麽了,她只是一個下人,而且一點也不美,就算是‘芙蓉眷主’薛涵煙,我也從無這般……”
子牌時分,耿耿銀河,飄縈如帶。河浪滔滔,激蕩出星光漫天。
夜下的紅夜山莊,莊嚴佇秀,浴風靜影,望之廣大無邊,似乎天下只有一個荻花洲。
慕容元真將燈熄滅就寢,輾轉反側不能成眠,直到寅牌時分驀地披衣而起,迅速地換了身顏色暗的衣服,蒙上面巾,攜劍悄然從窗口輕輕掠出,點塵不染地飛飄上屋脊。這時正是將近黎明時分,正是常人睡的最熟的時候。遠處的湖上,波浪搖蕩不息,不時發出低低的哺喃禪唱般的潮音之聲。遠望荻花洲湖岸,星光一路垂到湖下,如同星出滄海,煙雨落湖,泛出點點淡淡的清光,立諸屋宇之頂,觸手可及!啊,好一個荻花之夜!
通常的夜行人絕對不會這時才動身的,除非這個人的輕身功夫很高,而慕容元真正是這種人。這夜色中的‘紅葉山莊’蔚為大觀,朦朧之中建築崔嵬其影,深不可逾,鱗枳節比。企足北望尤見一抹山色,潛入微夜,別有一番景致。但這莊中或疊石蒼藤之後,或斑駁纏護之中,細瞧之下,這進院內的竹石秀木雖也錯落有致,但隱隱間似有瞳瞳人影,在暗夜之下徜徨其間,氣氛頗不一般。
但慕容元真的輕身功夫卻高明得很,幽夜之中如一道輕煙,一縷逸光,一閃而過,令人疑為風動。他縱高伏地,僅一瞬間掠過幾重院落,專找沒有燈光的屋舍來看,果然不出他所料,在一間偏居的廂房內,似有幾乎微不可聞的人聲。他剛在一檐下倒貼,突然聽見前面一進院中有人發出輕微的聲息,不過片刻,門外突然急不可待地撞進來一個武士,這武士還未到門前,身後卻如一束疾光般掠來一道人影,一閃而逝於那房脊之上,那武士似是覺到一絲風動,回頭看時,那道人影剛好掠過了他的頭頂,飄沒於其身後屋脊之上——好好明的輕功!竟不在慕容元真之下!
這武士輕輕搖了搖頭,以為自己錯覺。他輕輕在窗棱上扣了三下,慕容元真趁此機會輕輕遙發一指,淩空“嗤”地一聲地在紙窗上破了一個手指般大小的洞——用的竟然是隔空點穴手法。而他此舉最妙之處是時機極佳,正和這武士的扣窗之聲合成一個聲音,破窗有聲,卻從無人知,絲毫沒有半點破綻,即便是屋內幾個武功高絕的人,靜默佇坐,也未能絲毫察覺,而通過這一個小洞,慕容元真正好能朦朧地看見屋內的兩個人,另外好象還有人在屋內。
慕容元真的眼力非常厲害,當年他的師父師辯先生首部功夫就教他一種高深莫策的眼功——剔月窺窗。這種功夫當年淩重九曾提到過,與他的‘貝葉眼藏’有異曲同工之妙,能於幽夜之中、十丈之內辯人面目無異,鑒毫不差。而今日,這手絕學正派上用場,這一點屋內之人怕是無論如何也想不到的。這正應了句話,叫作要想人不知,除非己莫為。但慕容元真亦震駭於另外一個人,這人不知如何故意在前院弄出聲音,令人前來稟報,自己同時以高絕的身法暗中跟來,察出山莊首腦的所在——任誰也想不到山莊幾位高人竟然聚在這間沒有燈光的偏僻幽室內!
他們為何如此掩飾,他們在幹什麽?
慕容元真不知道,但方才那人這手功夫就決不在自己之下,而此人的心計卻更令這年輕人吃驚。而如今這人就在與自己相距不到五丈之處,遙遙相對,相互知道對方,卻潛移默會地各自緘口不言,似乎對方並不存在,因為他們的對象都在屋內。
慕容元真眼中看到的兩個人,一個是風韻不凡的青衣女人,一個是布衣道裝的清瘦老者。那女人的年紀當有三十歲左右,但看起來容顏卻似比雙十年華的少女尚年輕幾分,容貌清雅不俗,慕容元真卻心中暗笑,這人一定是江湖中人傳說的玄女境天的宿主李玉寒,——也就是玄鬥境天的宿主,江湖人稱‘捭闔掌’的盛大用的夫人。但從她的容貌絲毫看不出她竟然是個厲害的醋壇。
至於那個清瘦的道裝老者就不知是何人了,但他絕對不是盛大用本人,因為江湖中都說盛大用時序壯年,絕非是個老頭,但他能和李玉平起平坐,必然是‘玄武七宿’中的另外一個境天的宿主,但七宿中只有玄牛境天的宿主樂伍元、玄虛境天的宿主陶牧振兩人是老者,此人想來必是樂、陶二人中的一個。
這屋中除了他們之外,屋內似乎還坐了兩個人,但可惜的是那個窗洞的位置卻看不清楚,只能看到他們的一幅衣襟——既然同室而坐,必是七宿中的兩個,但奇怪的是‘七襄勝境’本來各有一位宿主,但屋內卻只有四個,不知其他三個又在哪裏?
這時,屋內方傳來一個聲音,道:“何人扣窗?”
那武士急匆匆地道:“屬下易大鵬有事回秉!”
“蠢才,誰叫你過來的,退下!”一個慕慕容元真看不到的座上的人低聲怒道。
李玉寒卻搖了搖手,走到那窗邊,低道:“有什麽事,說了快些退下!”
那武士聞言,深懼主上責怪,急道:“秉李宿主,方才外面有個叫‘雍南一鞭’的人,到主廳窺探,已被我們拿下,專等主上吩咐!”
“‘雍南一鞭’?”李玉寒輕顰眉頭,略忖一回,道:“我知道了,你快些下去,將那人先看壓起來,等候發落。”
那武士點了點頭,暗暗抹了一頭的冷汗,悄然退去。
李玉寒折了回去,這時那清瘦道裝老者踱了兩步,微微一笑,向其中一個慕容元真看不到的人道:“盛宿主,我們‘玄武七宿’雖然將你與李宿主的紅葉山莊作為聚盟之地,更廣建壁塢,看來也不太安全。不過,能想到這裏的人不會太多,即便是有,也不可能到了附近我們四人都聽不出來,江湖上有這種輕身功夫的人恐怕曲指可數。”
屋外的慕容元真暗笑,另外一個象牙細簟上跪坐的人道:“樂宿主這話有理,但那些江湖中人多有惡習,最好暗中窺伺,方才幾個已令人不厭其煩,堂堂摩利國的‘玄武七宿’卻要躲起來說話,實在有損名聲,想不到再次相聚,我‘誡吾一劍’樂伍元反成了鼠輩!”
此人說話之聲分明是個老者,又自稱是樂伍元,那麽那個道裝老者必然是以醫劍聞名的玄虛境天的宿主陶牧振無疑了。顯然,這次荻花洲紅葉山莊之行,‘七襄勝境’只聚來了玄鬥盛大用、玄牛境天樂伍元、玄虛境天陶牧振、玄女境天李玉寒,其他三大境天的宿主竟然未至。
李玉寒道:“事關重大,不可不慎,六哥身為玄壁境天的宿主,一雙‘蝴蝶刀’何等厲害,但最近還是被小人暗害,身體自脊梁暴破,精髓流盡,死狀極慘,一年之內我‘七襄勝境’麾下的首堂弟子就有四十幾人慘槽同樣的手法殺害,我們七宿之外亦有不少江湖中人同樣被殺。最近我的弟子又在靈潮鎮找到了六哥手下一個高手曹劍葉的屍體,但這次卻與前面幾十人的手法不同,此事絕對不簡單,想六哥那雙蝴蝶刀是何等的厲害,卻還是被人一劍折劍破腰洞胸,究竟是誰與我們‘玄武七宿’過不去,我們向來不涉足江湖的!”
清瘦道服的玄虛境主陶牧振道:“這很難說,天下窺測我宗室者不在少數,淩重九垣主武功何其了得,但卻還是失去了蹤跡……”這人說到此,突然道:“七妹,你們玄女境天是不是已經查到我們垣主的蹤跡了?”
李玉寒搖了搖頭,道:“淩垣主的蹤跡雖然沒有找到,卻找到了他的傳人,不久前我們宿中弟子傳訊說她們在慕容的邊界見到十來個人,其中一個叫屈雲的少年用淩垣主的劍法廢了一個叫張決天的人,所以四哥一得到消息,中途來不及到此就北上了。以他的‘決雲步’是應該能追得上的。”
“我們七宿明明約好的為六弟報仇,一個走了,那個死‘鏈子雙劍’韓廣陵連來都不來了,哎,我摩利國恐怕永無舊日的風采了!”一個座這的人道,這個聲音並非李、樂、陶三人,顯然是排行老三的玄鬥境主盛大用無疑了。
樂伍元道:“三弟這次你真的誤會五弟了,他是聽說了鎮派秘寶‘摩利支天’的消息,到了我們的大對頭鳴月山‘逸劍宗’去打聽消息了,若是消息準確的話,我們決不能放過過這個‘逸劍宗’。國寶到手,我們摩利國四分五裂的局面就有望結束了。”
李玉寒道:“如此我們七宿就只有四個了,而那個兇手就可能在我們邀請的人中,他能一劍殺了六弟,武功之高恐怕舉世無雙,我們要小心啊!”
玄鬥境主盛大用道:“玉寒的話有道理,這次我們請的人都是江湖上擅長以劍取腰斷脊的高手,只有最好的相劍大師才能從劍的斷痕、力道、方位等方面看出端倪。我們已請名匠精心打鑄了兩百柄好劍,後天我們就以替我兒簡月選劍為名,令天下的劍客用這兩百柄好劍即席論劍,事後讓幾位相劍大師看這些武人斬段兵器的斷痕與方位,與死去的人比較,自可查出誰是這個兇手,到時也不枉我們為了宗中數十條弟子的性命了。”
李玉寒道:“我們的計策雖然不錯,但那個人一定會來麽,若是他不來我們山莊,我們花費了這麽多的人力財力,豈不都要落空!”
玄虛境主陶牧振道:“這個七妹就不知道了,我們每宿地界內都有重重哨探,江湖中人能到地界之內,都有人記下,當日六弟在玄壁境天被害之後,七宿中弟子就悄悄封鎖了附近方圓數百裏,記錄了所有江湖中人。接著那裏又發生了幾起人命,可以斷定那人就在名單之中,我們今日請的高手之中那些人都在內,另外還有天下各地擅長以劍取腰,斷人脊椎前胸的高手。況且此人並不知道我們是為沖著他來的,這種人通常都窮兇極惡,膽大包天,就算我們請不到,他也會來的。”
李玉寒又道:“但那人就算來了,但若是不肯出手,那又如何?”
玄牛境主樂伍元道:“這就容易了,我們到時就看有哪些人不肯出手,只要一查不難找到此人。而且為兄已從數十柄斷劍略知這個殺手的手法即步法,到時他只要出手,就算刻意作假也絕對隱瞞不了我。到時候只要與幾位相劍大師印證一番,諒他也走不出紅葉山莊。”
夜涼如水,白露為霜,突然起了一陣清風。
慕容元真趁機掠出此進院子,而那條人影亦與他背道而馳,趁著風聲飄沒夜中。屋內四人修為何等高明,都立刻住了口,玄虛宿主陶牧振更是“嗖”地一聲彈了出來,略一提身縱上屋頂,縱目四覽,此時天露微光,清風微動,紅葉山莊的層曾院落盡收眼底,哪裏有半點人影。這時,一個非常高大的中年人從屋中略出,四下掃了一眼,笑道:“二哥,分明是風聲,你又大驚小怪了,方才我們四個都在,有何人能躲得過我們的耳朵!我們快些回去吧!”
“但願如三弟所言!”
陶牧振猶有懷疑地四下看了幾眼,方才掠身下來。
※※※
翌日,有不少的江湖中人前去拜見莊主——玄鬥境天的宿主盛大用,莫敖只是著急,拉著隨止何問大小姐崔恩兒何時方到。隨止何不疾不徐地從懷中取出兩封信函,一封是給崔海四真的,另外一封卻是給高句麗國世子的。隨止何使了眼色,那谷應聲“嗖”地掠出屋外四下看了一回,見並無人影靠近,方才放心折回。那隨止何將給崔海四真的信拆了,從中取出一副短箋,讀了一回,但他是個很謹慎的人,看過卻並不說話,將短箋在幾人間傳遞了看,最後,莫敖將那短箋傳給了崔韻兒,崔韻兒吃了一驚,但又有些驚喜,問道:“怎麽,我……我也能看麽?”
隨止何點了點頭,但他的神情依然湛然不動,了無異色,目光中卻流出一絲一閃即逝的沈郁。崔韻兒如何看得出來,她只顧的高興於父親終於肯將自己當成女兒,以前碰到這種事是絕對沒有她的機會的,她雖然名為流霞渚的二小姐,但崔毖對她和姐姐崔恩兒的態度卻判若雲泥,崔恩兒簡直是他的掌上明珠,而韻兒就沒有那麽好的運氣了,她在崔海無論吃、穿、住、行,都與一個丫環無異。這點她一直解釋為自己的母親西門慧不是崔毖的正室,繼室子女當然不如正室出身的崔恩兒了。
但她愈是忍讓,崔毖就對她愈加苛刻,這個可憐的少女卻毫不為意,流霞渚上上下下都把她當作了大小姐的丫環,這次崔毖也是讓她一路照顧大小姐崔恩兒才跟來的,如今自己竟能看父親的函箋,她自是高興得很。
但一看完,這個少女頓時驚得嬌靨慘變,可憐惜惜、不知所措地拿妙目望向幾人。
但見信中寫道:
四真及吾兒韻兒親啟:
我如今身在宇文京邑紫蒙川綢繆大事,收到消息無暇南顧,但紅葉山莊之實力不可小覷,崔海大業將來雖不能引為強援,但亦不可失禮而結悍敵。止何汝四人論劍之時不可大贏紅葉山莊麾下高手,不妨或輸或平,總要不折紅葉為要。至於吾女恩兒游玩之事,韻兒權代汝姐出面,拜謁‘七襄勝境’的七位宿主,事後隨四真與高句麗國世子會面,並將為父至高句麗世子的要函親自交於其手,務要務要!
崔韻兒看過,既喜且憂,喜的是父親第一次如此與自己說話,憂的是父親第一次就交給自己如此重要的任務,怕是做得不好,尤其是自己代替姐姐拜見盛大用之事,自己一個下人打扮,哪裏有姐姐那般漂亮體面,又懂禮數,光是這點就足令她擔心發愁的了。這件事若是做的不好,到時恐怕要讓父親失望了。她思前想後,緊緊握住父親的短箋,不禁嘆了口氣。
隨止何遂將那封給高句麗世子釗的信遞與了她,崔韻兒小心翼翼、十分謹慎地將那封信接過,藏在自己貼身懷中,輕拍了拍方才放心,象是母親照顧嬰兒那般小心。然後執了父親給他們四真與自己的短箋,道:“莫叔叔,這短箋……能不能讓我保存,我想拿回去讓娘看看。”
莫敖四人見狀,無不為之一嘆,西門慧早就去世了,而如今她的命運也被崔毖一言而決,她尚且不知。人為刀俎,我為魚肉,為人之悲,莫過於此!
崔海四真實在不忍騙這個天真無邪的少女,聞言俱是一嘆,莫敖竟突然很慈祥地道:“孩子,你盡管收起來好了,夫人已經去世了,她如何能看得見。”
崔韻兒聞言如獲至寶,急忙也將那短箋放如懷中,喜道:“怎麽看不見?娘一直希望爹對我象對恩兒姐姐一樣好,她現在該知道了。”
隨止何靜靜站著沒有出聲,公孫芷眼中一熱,急忙拉住她道:“韻兒,你既然要去面見盛大用,自然要好好打扮一番。”
她這話正說在崔韻兒心裏,急忙拉住公孫芷道:“對了芷姑姑,我這樣去不行麽,我身上的素衣是為我母親守素用的,雖然是素了點,但……”
公孫芷道:“韻兒,我們這次是替大小姐拜見紅葉山莊,若是太過失禮,主公信上說的你也都看到了,你說你要不要打扮一回?”
崔韻兒一聽到父親,再也不肯堅持,不覺咬唇點了點頭,垂下螓首望了自己素衣一眼,道:“可是,我為母親守素還為滿三年呢,這樣母親會不高興的。”
隨止何醞釀半晌,卻還是淡淡地道:“韻兒,這次我們身有重任,你要以大局為重,到大事一了,你再為夫人守孝,亦不為晚。那樣夫人在天有靈看到你與主公如此親近,她也會高興的……”話說這裏,他自己卻早已心中難受,切依然強撐著說了下去,這是他第一次騙了韻兒。在崔海,他是唯一一個真心對待韻兒的人。
崔韻兒拉住他手,道:“我最聽止何大哥的話了,好吧,我就換件衣服,但你們可不能笑我哦!”
谷應聲笑道:“韻兒真聽話,我們高興還來不及呢,怎麽會笑你呢。”他繼而轉謂公孫芷道:“三妹,你最擅長打扮了,你就帶韻兒去好好打扮打扮,我們晚上就去拜謁盛大用。”
公孫芷笑道:“這個自然,我正要看看我們韻兒換件衣服的樣子,這幾年她換來還去都是幾件素衣,我都看出眼病來了,但這裏卻沒有衣服可用,我們非要出紅葉山莊不可,莊外有個小鎮,正好有衣物賣。”
崔韻兒全然不以為然,只是甜甜地不時拍自己懷中的信箋,當下公孫芷拉她出去,到渡頭要了只船一起去了鎮子不說。
當天晚間——
半輪清月爬上樹頭,照的荻花洲溶溶如水,涵涵淡淡,若煙霞飄舉。
西廂精舍一湖心亭上,一個年輕人負手而立,昂首仰望天際月明,渾然沈醉。他不是別人,正是慕容元真,這夜光令他恍然不知身在何方,只覺天地之大,亦不過一隅之小。他的胸中思索著昨日之事,這紅葉山莊看來不過一江湖世外之地,但卻蘊藏著一股無可阻擋、無堅不摧的力量,他們有七大勝境,七宿下面分為不少的宗派、堂口,而這些宗派從未在江湖上露面,這點也正是他暗暗驚心的,除非他們有不願出、不能出的理由。否則以他們的實力,早晚會成為自己的勁敵。
這時,他身後突然走過來一個人,他是隨止何。
“燕公子好雅性,你看著明月不知想到了哪裏?”隨止何道。
慕容元真沒有回頭已能感覺到是他了,舉天之下能讓他如此敏覺的,除了慕容焉之外,恐怕只有這個人了。他們三人可說是天下的連城之璧,同時赫集一時,朗朗有飛天攬月之懷,一怒而天下懼的可怕力量。
慕容元真劍眉微微一軒,淡淡笑道:“當然是在想到了自己的故鄉,有道是月以故鄉明,當此永夜難消,不想何待?!”
“是百濟國的國都居拔城麽?”
“我說不是你會相信麽?”
“信與不信都是後話,但我希望你能和我們前去拜見盛大用,我們先去,你隨後可以跟來。”
慕容元真轉過聲來,道:“怎麽,你們的大小姐來了麽?”
隨止何沒有回答,十足吊他的胃口,自己出了湖心亭逕自走了。慕容元真笑了笑,看來這次進見盛大用他是非得瞧瞧了。正在這時,外面正巧走來一個侍女,往這邊走了幾步,探首仔細瞧了一回,問道:“前面是燕公子麽?”
慕容元真一聽便認出她正是侍女凈荷,當下踱了過來,笑道:“凈荷姐姐,是我。”
凈荷聞言吃了一驚,同時警戒地道:“這麽遠,你……你怎麽知道是我?”
慕容元真不答反問道:“那凈荷姐姐又是如何知道是我的,莫非姐姐會武功麽?”
凈荷給他的話嚇了一跳,妙目霎了一霎,忙道:“我也只是猜猜。”
“我卻不是猜的……”慕容元真看了她一眼,道:“因為我記得姐姐的聲音。”
凈荷被他說得臉上一紅,連忙轉了話題掩窘,側過螓首道:“我……我正找你呢,你們家小姐正要去拜見我家莊主,你也隨我去好麽?”
“既然凈荷姐姐有話,我是一定要去的,否則豈不辜負了美人一片深恩。”
凈荷被他說得嬌靨大紅,妙目一膘,急忙轉身就走,一面道:“去不去由你,我才不要聽你油嘴滑舌呢。”
慕容元真笑了一回,逕自跟著她去了。
※※※
不一刻,兩人行至二進迎客大廳,但見這廳堂兩廊明燈高懸,越覺得玉宇澄清,月華散彩。廳內燈火通明,環圍廳中立了許多衣衫各異的江湖人,廳堂遍設有茵席凈簟,長幾隱囊。主人席是一張靳州的薤葉水紋簟,上面坐著四人,而慕容元真昨夜所見的李玉寒、道裝清瘦老者——玄虛境天宿主陶牧振,也正是其中之二。
另外兩人想必是自己未能看到的兩個,他們一個是個大夫郎中模樣的飄髯老者,面目清臒,神姿高徹,按照推測應該是玄牛境天的宿主樂伍元,而為首之人,卻是個身材魁梧的中年人,此人身高七尺八寸,年紀在四旬左右,方臉,濃眉,虎目,闊口,生得相貌堂堂,氣宇凜然,頭帶儒白綃幘,身穿玫瑰紫色貂氅,足登雲履,手擄須髯。儼然居主人之位,自然是盛大用無疑。在他的身後,還有個稍瘦的儒氣少年,年紀不大,看樣子可能是他的兒子盛簡月。
這時廳中諸人都在議論論劍之事,新來的人必要拜見盛大用四人,這也是江湖上的禮節。但慕容元真乃是作為隨從前來,自然不好上前拜見,好在廳中人物頗多,那凈荷也知他為難,連忙拉著他到了人群之後一個可以四下觀看的地方,急著為他尋找那崔海一幹諸人,發現他們竟然還未到來,當下和他戰在那裏等了一會兒,瞧熱鬧看。
廳中之人都是江湖上各宗各派的高手,他們聚於一堂,相互笑談,無非什麽比武論劍之事,過了片刻,廳太突然有人高聲傳道:“崔海大小姐崔恩兒攜崔海四大真宰駕到,入廳進謁!”
廳中諸人聞言都不由神色一莊,紛紛停了談論,一起舉目望向了廳口,連四宿也不例外。這崔海流霞渚的大名他們是聽說過的,不過未曾見過罷了。如今崔海不但來了位大小姐,更帶來了四大真宰前來助陣,看來果然是給足了紅葉山莊面子。盛大用與兩位兄弟及夫人聞言都不禁長身,敬候他們到來。不過多時,廳外響起了腳步之聲,一個少女領著三男一女突然進了大廳,眾人登時驚呆了。
但見為首這少女年紀不過雙九,身著一身素潔的雲錦湘裙,上丹下青,罩一件蓮花色紗衫,文彩光鮮,腰中有綠繡帶,披著一領天青油細鬥篷,淩波微步,羅襪聲塵,裊裊而來。但見她肌如聚雪,鬢若裁雲,淡掃蛾眉,星眸低纈若天漢雙星,所過之處香輔微開,恍然出一出塵的仙子,天仙化人,令人不作塵想。
好一個風化絕代的少女!
所有的人都有被她的美驚住了,就連盛大用也不例外,但她的醋壇夫人卻暗地恨恨擰了他一把方才轉醒,不料這時崔恩兒不期正看見慕慕容元真,正望見癡望自己,不覺天真一笑,便無意間有一種脈脈幽情,蕩漾出來,秀色撩人,驚煞場中之人。
她分明就是崔韻兒,崔海四大真宰卻說她是大小姐崔恩兒,但她真的是崔韻兒麽?!一個毫不起眼的下人,為何搖身一變,便如此驚人,是她本來就國色天香,還是公孫芷善於化妝?
慕容元真一陣迷亂,更被她無意一笑,看得渾身一陣怪異。
崔韻兒蓮步輕動,突然看到盛大用奇怪的目光,不解地看了他幾眼,按公孫芷教自己的樣子,駐足向盛大用姍姍襝衽一禮,道:“晚輩崔……恩兒奉家父之命前來為令公子賀加冠之禮,家父北上勤政,羈於俗務,常以不能親來為憾,今日晚輩前來,若有禮數不周之處,望多見諒。”這時崔海四大真宰亦恭身行禮。
盛大用聞言很是高興,道:“賢侄女有禮了,令堂他最近身體可好啊?”
崔韻兒輕吐如珠地道:“呈前輩垂問,家父身體很好,他老人家常說久慕荻花洲大名,只是無緣拜會,這次未能親至,特命晚輩帶上薄禮,以為令公子加冠之賀,些許薄禮不成敬意,望前輩不笑納。”言間,莫敖手捧禮單雙手送上,盛大用略掃一眼即命人收下,忙為他們引見了其餘幾位宿主,五人一一見過,盛大用又命人為五人設座。
慕容元真也驚住了。
他沒想到這崔韻兒一竟打扮,竟如出塵的仙子一般,不容逼視。尤其是她的笑,令這個世家子弟亦不禁怦然心動,身心陶醉。她身中所流露的那股氣質至此方光芒四射,表露無疑。這是一種發自內心的純潔善良的外現,是任何凡俗女子學上百年也學不到的,她的美與薛涵煙的又自不同,薛涵煙是一種神秘婉約的美,而她卻是天真爛漫、善良純潔的美,一個人若是沒有一顆美麗的心,絕難至此。在座的江湖高人中不乏殺人如麻的人,但即使是他們見了崔韻兒,亦不忍心傷害這顆美麗的心靈。是以自從崔韻兒出現,場中氣氛大是不同,那些高談闊論的江湖劍客突然都變的謙謙有禮起來。
李玉寒見情勢不對,當下笑著拉崔韻兒到內堂說話,一面為江湖中人打開場面,同時更命自己的兒子去準備些精美點心來。崔韻兒不知所措地那眼望了隨止何一眼,見他微微點頭,公孫芷也來起身相陪,與李夫人一起離開到後堂說話,崔韻兒走時回頭有意無意地望了慕容元真一眼。直到四人走後,廳中群豪方重又豪氣幹雲起來,確實好了許多。
直到此時,慕容元真尚在發楞。旁邊的凈荷掩嘴拉了他一下衣襟,方悠然轉回。一見凈荷看自己的模樣,連忙道:“哦,我正在想些重要的事情,所以才想得入了神!”
凈荷不覺抿嘴笑道:“你急著辯解什麽,我又沒有問你,看你心虛的樣子,分明是此地無銀三百兩麽。”
慕容元真聞言大窘,倏地住口。往下的時間裏,他心裏一直不由自主地浮現出崔韻兒的模樣,那群江湖武人說些什麽他一概不知,直到眾人議論告一段落,定下比武論劍的議程,盛大用這時已命人設下夜宴,邀眾人飲酒,慕容元真方趁機急急走了出來,一個人折回了精舍。
閑話不說,卻說又過了一天,紅葉山莊內的論劍開始了。
但慕容元真卻並無興趣去看,這天他不去看,結果崔海四人中必須有個人留下,莫敖本要公孫芷留下,但這次公孫芷無論如何也要去演武廳看熱鬧,結果那只好谷應聲留下了。谷應生幾乎當場氣爆,但又拿這少年沒折,看他一個勁地品酒飲詩,使勁地冷哼一聲,遠遠地走開,自己也取了壺酒與幾道小菜,一邊吃一邊冷冷地瞪著他。而且是吃一口瞪一回,飲一口瞪一回,竟然一點不累,他那眼神連慕容元真看起來都累了。
這樣一直相持不下了一個時辰,谷應聲也吃喝得肚裏發漲,瞪得眼珠直直得不會拐彎兒,最後大大地打了哈欠,索性躺到一片草坪上,偶爾看他一眼。
慕容元真心中暗笑,卻全不為意,因為他心裏正思索著這紅葉山莊之事,更趁機四下打量,以期能從些許之人身上窺點端倪。這紅葉山莊裏來回出如的人,看起來都或多或少身懷武功,莊外有不少農人,他們對紅葉山莊內的人都很尊敬,形成了一個自給自足的祥和之地,儼然是不國之國。
正在他思考之時,崔韻兒這時走了過來。原來,她平日最怕江湖中打打殺殺的,今日一大早那盛簡月就來邀她一同去看,她一言拒絕了。而且這只是其中一個原因,更主要的是這盛簡月每次看她的目光總是讓她擡不起頭,有時鼓足了勇氣,但一接觸到他那中奇怪的眼神兒,就又連忙微垂螓首,不敢再看。其實,她以前打扮得似個丫環,實在難以引起常人註意。這是她平生第一次接觸異性的目光,難免心慌意亂,不知所措。但孰不知她愈是如此,那盛簡月就愈加纏得有勁兒,弄得這個少女精疲力竭。
慕容元真劍眉輕舒,朗聲說道:“崔大小姐,你是專門來看我的麽?”
崔韻兒聞言不覺一滯,有些生氣地轉身要走,不料正看見那盛簡月搖著折扇,身後緊跟著兩個下人,穿過月亮門正走了過來,急忙又折了回來,但又怕被慕容元真看出來,故意放緩蓮步,姍姍重新走回。畢竟,這慕容元真雖然看不起人,卻比那個眼睛象是要融掉自己的人強多了。
慕容元真何其聰明,早看得一清二楚,沈默片刻主動上來和她說話。崔韻兒感激地報以款然一笑,與他說了不到兩句,那盛簡單月就走了過來,當他看到神姿高徹、修偉卓朗的慕容元真,似是微微一怔,只向他微微一抱拳,算是招呼,就立刻轉向崔韻兒,道:“恩兒姐姐,我找了幾好久了,不料你卻在這裏,你陪我到後山竹溪蕩走走好麽,我想帶你看看我紅葉山莊的景致。”
崔韻兒被他一句恩兒姐姐叫得嬌靨泛紅,忙垂下螓首不知該如何回應他。慕容元真卻上來一抱拳,道:“原來是少莊主,不才燕皝已約了崔小姐到莊外一行,這就告辭,我們後會有期了。”
言畢,竟然也不管崔韻兒答不答應,拉著她就走。崔韻兒本是要逼開盛簡月的,這時索性與他一起出去,但他卻無禮地拉住自己,她使勁掙了一回,死活掙脫不了,頓時大窘,只得與他一起出去。那盛簡月頗為一怔,被這突如其來的情況著實蒙了一下,但馬上又清醒過來,竟也跟了出去。這時,那谷應聲見慕容元真出去,生怕他趁機逃走,也急急起身跟了出去,他們看著慕容元真兩人進了一片楓林,便也隨後一起進去,四下一看,竟然再找不到他們半點人影。
這時,慕容元真卻站在最高最茂盛的一棵楓樹之巔,緊緊挽著崔韻兒腰支,站在一截不及小指粗的樹枝上,他們兩人的身形似乎和那截樹枝溶為了一體,清風一吹,那樹枝晃動,他們也隨著輕輕晃動,那數枝靜,他們也靜,直嚇得崔韻兒緊緊地閉上了一雙妙目,過了半晌見並未摔下,方重新壯起了膽瞇出一條眼縫望下一看,又不禁臉色大變,這時卻突然發現慕容元真正靜靜地看著自己,眼睛眨也不眨一下,不覺一慌,正要說話,慕容元真忙出手輕輕地掩住了她的檀口,崔韻兒突然大驚,正要死力反抗,樹下驀地傳來幾個人的腳步聲,急忙往下一看,正是谷應聲與盛簡月,她這才明白慕容元真的意思,但饒是如此,有道是男女受授不親,這樣被一個男子掩嘴,終究是件羞人的事,是以她突然臉上泛紅,眼睛急得看著他直轉。
慕容元真輕輕溫柔地移開了手,他的神情是那麽的嚴肅,看起來比崔韻兒還緊張,任何人看了都不會懷疑他是有意趁機占人便宜的,如此一來,那崔韻兒首先原諒他了,畢竟,她還不知對方的舉動已經很嚴重了,她對於男女之間,真是一點不懂!
“這兩人會躲在哪裏呢?怎麽一晃眼就不見了。”谷應聲奇怪兼生氣地道。
盛簡月問道:“谷先生,你口中的這個燕皝不知懂不懂武功?”
谷應聲道:“他半點武功也不懂,不過是個酸氣熏人的書蟲,只會吟幾首狗屁響,他自己還以為是個
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晚間,慕容元真在自己精舍取書看了很久,其間崔韻兒看他屋內燈光一直亮到子夜,生怕他使出什麽壞來,匆匆來看了一回,見他果然在執卷夜讀,方才放心。這時,慕容元真看到她,卻突然笑道:“是崔姑娘啊,你這麽晚還來看我,一定是想我了吧,我也正想你呢!”
崔韻兒被他一言說得玉面倏紅,道:“你……你怎麽突然說這麽奇怪的話,你可不要忘記了我們的約定,否則,我可不放過你。”
“不放過我又能如何,你還能和我打架麽?”
崔韻兒聞言大氣,有些嗔怒地去了。
慕容元真望著他的背影,不覺怔怔了坐久之,方突然回過神來,心中自警地暗道:“我這是怎麽了,她只是一個下人,而且一點也不美,就算是‘芙蓉眷主’薛涵煙,我也從無這般……”
子牌時分,耿耿銀河,飄縈如帶。河浪滔滔,激蕩出星光漫天。
夜下的紅夜山莊,莊嚴佇秀,浴風靜影,望之廣大無邊,似乎天下只有一個荻花洲。
慕容元真將燈熄滅就寢,輾轉反側不能成眠,直到寅牌時分驀地披衣而起,迅速地換了身顏色暗的衣服,蒙上面巾,攜劍悄然從窗口輕輕掠出,點塵不染地飛飄上屋脊。這時正是將近黎明時分,正是常人睡的最熟的時候。遠處的湖上,波浪搖蕩不息,不時發出低低的哺喃禪唱般的潮音之聲。遠望荻花洲湖岸,星光一路垂到湖下,如同星出滄海,煙雨落湖,泛出點點淡淡的清光,立諸屋宇之頂,觸手可及!啊,好一個荻花之夜!
通常的夜行人絕對不會這時才動身的,除非這個人的輕身功夫很高,而慕容元真正是這種人。這夜色中的‘紅葉山莊’蔚為大觀,朦朧之中建築崔嵬其影,深不可逾,鱗枳節比。企足北望尤見一抹山色,潛入微夜,別有一番景致。但這莊中或疊石蒼藤之後,或斑駁纏護之中,細瞧之下,這進院內的竹石秀木雖也錯落有致,但隱隱間似有瞳瞳人影,在暗夜之下徜徨其間,氣氛頗不一般。
但慕容元真的輕身功夫卻高明得很,幽夜之中如一道輕煙,一縷逸光,一閃而過,令人疑為風動。他縱高伏地,僅一瞬間掠過幾重院落,專找沒有燈光的屋舍來看,果然不出他所料,在一間偏居的廂房內,似有幾乎微不可聞的人聲。他剛在一檐下倒貼,突然聽見前面一進院中有人發出輕微的聲息,不過片刻,門外突然急不可待地撞進來一個武士,這武士還未到門前,身後卻如一束疾光般掠來一道人影,一閃而逝於那房脊之上,那武士似是覺到一絲風動,回頭看時,那道人影剛好掠過了他的頭頂,飄沒於其身後屋脊之上——好好明的輕功!竟不在慕容元真之下!
這武士輕輕搖了搖頭,以為自己錯覺。他輕輕在窗棱上扣了三下,慕容元真趁此機會輕輕遙發一指,淩空“嗤”地一聲地在紙窗上破了一個手指般大小的洞——用的竟然是隔空點穴手法。而他此舉最妙之處是時機極佳,正和這武士的扣窗之聲合成一個聲音,破窗有聲,卻從無人知,絲毫沒有半點破綻,即便是屋內幾個武功高絕的人,靜默佇坐,也未能絲毫察覺,而通過這一個小洞,慕容元真正好能朦朧地看見屋內的兩個人,另外好象還有人在屋內。
慕容元真的眼力非常厲害,當年他的師父師辯先生首部功夫就教他一種高深莫策的眼功——剔月窺窗。這種功夫當年淩重九曾提到過,與他的‘貝葉眼藏’有異曲同工之妙,能於幽夜之中、十丈之內辯人面目無異,鑒毫不差。而今日,這手絕學正派上用場,這一點屋內之人怕是無論如何也想不到的。這正應了句話,叫作要想人不知,除非己莫為。但慕容元真亦震駭於另外一個人,這人不知如何故意在前院弄出聲音,令人前來稟報,自己同時以高絕的身法暗中跟來,察出山莊首腦的所在——任誰也想不到山莊幾位高人竟然聚在這間沒有燈光的偏僻幽室內!
他們為何如此掩飾,他們在幹什麽?
慕容元真不知道,但方才那人這手功夫就決不在自己之下,而此人的心計卻更令這年輕人吃驚。而如今這人就在與自己相距不到五丈之處,遙遙相對,相互知道對方,卻潛移默會地各自緘口不言,似乎對方並不存在,因為他們的對象都在屋內。
慕容元真眼中看到的兩個人,一個是風韻不凡的青衣女人,一個是布衣道裝的清瘦老者。那女人的年紀當有三十歲左右,但看起來容顏卻似比雙十年華的少女尚年輕幾分,容貌清雅不俗,慕容元真卻心中暗笑,這人一定是江湖中人傳說的玄女境天的宿主李玉寒,——也就是玄鬥境天的宿主,江湖人稱‘捭闔掌’的盛大用的夫人。但從她的容貌絲毫看不出她竟然是個厲害的醋壇。
至於那個清瘦的道裝老者就不知是何人了,但他絕對不是盛大用本人,因為江湖中都說盛大用時序壯年,絕非是個老頭,但他能和李玉平起平坐,必然是‘玄武七宿’中的另外一個境天的宿主,但七宿中只有玄牛境天的宿主樂伍元、玄虛境天的宿主陶牧振兩人是老者,此人想來必是樂、陶二人中的一個。
這屋中除了他們之外,屋內似乎還坐了兩個人,但可惜的是那個窗洞的位置卻看不清楚,只能看到他們的一幅衣襟——既然同室而坐,必是七宿中的兩個,但奇怪的是‘七襄勝境’本來各有一位宿主,但屋內卻只有四個,不知其他三個又在哪裏?
這時,屋內方傳來一個聲音,道:“何人扣窗?”
那武士急匆匆地道:“屬下易大鵬有事回秉!”
“蠢才,誰叫你過來的,退下!”一個慕慕容元真看不到的座上的人低聲怒道。
李玉寒卻搖了搖手,走到那窗邊,低道:“有什麽事,說了快些退下!”
那武士聞言,深懼主上責怪,急道:“秉李宿主,方才外面有個叫‘雍南一鞭’的人,到主廳窺探,已被我們拿下,專等主上吩咐!”
“‘雍南一鞭’?”李玉寒輕顰眉頭,略忖一回,道:“我知道了,你快些下去,將那人先看壓起來,等候發落。”
那武士點了點頭,暗暗抹了一頭的冷汗,悄然退去。
李玉寒折了回去,這時那清瘦道裝老者踱了兩步,微微一笑,向其中一個慕容元真看不到的人道:“盛宿主,我們‘玄武七宿’雖然將你與李宿主的紅葉山莊作為聚盟之地,更廣建壁塢,看來也不太安全。不過,能想到這裏的人不會太多,即便是有,也不可能到了附近我們四人都聽不出來,江湖上有這種輕身功夫的人恐怕曲指可數。”
屋外的慕容元真暗笑,另外一個象牙細簟上跪坐的人道:“樂宿主這話有理,但那些江湖中人多有惡習,最好暗中窺伺,方才幾個已令人不厭其煩,堂堂摩利國的‘玄武七宿’卻要躲起來說話,實在有損名聲,想不到再次相聚,我‘誡吾一劍’樂伍元反成了鼠輩!”
此人說話之聲分明是個老者,又自稱是樂伍元,那麽那個道裝老者必然是以醫劍聞名的玄虛境天的宿主陶牧振無疑了。顯然,這次荻花洲紅葉山莊之行,‘七襄勝境’只聚來了玄鬥盛大用、玄牛境天樂伍元、玄虛境天陶牧振、玄女境天李玉寒,其他三大境天的宿主竟然未至。
李玉寒道:“事關重大,不可不慎,六哥身為玄壁境天的宿主,一雙‘蝴蝶刀’何等厲害,但最近還是被小人暗害,身體自脊梁暴破,精髓流盡,死狀極慘,一年之內我‘七襄勝境’麾下的首堂弟子就有四十幾人慘槽同樣的手法殺害,我們七宿之外亦有不少江湖中人同樣被殺。最近我的弟子又在靈潮鎮找到了六哥手下一個高手曹劍葉的屍體,但這次卻與前面幾十人的手法不同,此事絕對不簡單,想六哥那雙蝴蝶刀是何等的厲害,卻還是被人一劍折劍破腰洞胸,究竟是誰與我們‘玄武七宿’過不去,我們向來不涉足江湖的!”
清瘦道服的玄虛境主陶牧振道:“這很難說,天下窺測我宗室者不在少數,淩重九垣主武功何其了得,但卻還是失去了蹤跡……”這人說到此,突然道:“七妹,你們玄女境天是不是已經查到我們垣主的蹤跡了?”
李玉寒搖了搖頭,道:“淩垣主的蹤跡雖然沒有找到,卻找到了他的傳人,不久前我們宿中弟子傳訊說她們在慕容的邊界見到十來個人,其中一個叫屈雲的少年用淩垣主的劍法廢了一個叫張決天的人,所以四哥一得到消息,中途來不及到此就北上了。以他的‘決雲步’是應該能追得上的。”
“我們七宿明明約好的為六弟報仇,一個走了,那個死‘鏈子雙劍’韓廣陵連來都不來了,哎,我摩利國恐怕永無舊日的風采了!”一個座這的人道,這個聲音並非李、樂、陶三人,顯然是排行老三的玄鬥境主盛大用無疑了。
樂伍元道:“三弟這次你真的誤會五弟了,他是聽說了鎮派秘寶‘摩利支天’的消息,到了我們的大對頭鳴月山‘逸劍宗’去打聽消息了,若是消息準確的話,我們決不能放過過這個‘逸劍宗’。國寶到手,我們摩利國四分五裂的局面就有望結束了。”
李玉寒道:“如此我們七宿就只有四個了,而那個兇手就可能在我們邀請的人中,他能一劍殺了六弟,武功之高恐怕舉世無雙,我們要小心啊!”
玄鬥境主盛大用道:“玉寒的話有道理,這次我們請的人都是江湖上擅長以劍取腰斷脊的高手,只有最好的相劍大師才能從劍的斷痕、力道、方位等方面看出端倪。我們已請名匠精心打鑄了兩百柄好劍,後天我們就以替我兒簡月選劍為名,令天下的劍客用這兩百柄好劍即席論劍,事後讓幾位相劍大師看這些武人斬段兵器的斷痕與方位,與死去的人比較,自可查出誰是這個兇手,到時也不枉我們為了宗中數十條弟子的性命了。”
李玉寒道:“我們的計策雖然不錯,但那個人一定會來麽,若是他不來我們山莊,我們花費了這麽多的人力財力,豈不都要落空!”
玄虛境主陶牧振道:“這個七妹就不知道了,我們每宿地界內都有重重哨探,江湖中人能到地界之內,都有人記下,當日六弟在玄壁境天被害之後,七宿中弟子就悄悄封鎖了附近方圓數百裏,記錄了所有江湖中人。接著那裏又發生了幾起人命,可以斷定那人就在名單之中,我們今日請的高手之中那些人都在內,另外還有天下各地擅長以劍取腰,斷人脊椎前胸的高手。況且此人並不知道我們是為沖著他來的,這種人通常都窮兇極惡,膽大包天,就算我們請不到,他也會來的。”
李玉寒又道:“但那人就算來了,但若是不肯出手,那又如何?”
玄牛境主樂伍元道:“這就容易了,我們到時就看有哪些人不肯出手,只要一查不難找到此人。而且為兄已從數十柄斷劍略知這個殺手的手法即步法,到時他只要出手,就算刻意作假也絕對隱瞞不了我。到時候只要與幾位相劍大師印證一番,諒他也走不出紅葉山莊。”
夜涼如水,白露為霜,突然起了一陣清風。
慕容元真趁機掠出此進院子,而那條人影亦與他背道而馳,趁著風聲飄沒夜中。屋內四人修為何等高明,都立刻住了口,玄虛宿主陶牧振更是“嗖”地一聲彈了出來,略一提身縱上屋頂,縱目四覽,此時天露微光,清風微動,紅葉山莊的層曾院落盡收眼底,哪裏有半點人影。這時,一個非常高大的中年人從屋中略出,四下掃了一眼,笑道:“二哥,分明是風聲,你又大驚小怪了,方才我們四個都在,有何人能躲得過我們的耳朵!我們快些回去吧!”
“但願如三弟所言!”
陶牧振猶有懷疑地四下看了幾眼,方才掠身下來。
※※※
翌日,有不少的江湖中人前去拜見莊主——玄鬥境天的宿主盛大用,莫敖只是著急,拉著隨止何問大小姐崔恩兒何時方到。隨止何不疾不徐地從懷中取出兩封信函,一封是給崔海四真的,另外一封卻是給高句麗國世子的。隨止何使了眼色,那谷應聲“嗖”地掠出屋外四下看了一回,見並無人影靠近,方才放心折回。那隨止何將給崔海四真的信拆了,從中取出一副短箋,讀了一回,但他是個很謹慎的人,看過卻並不說話,將短箋在幾人間傳遞了看,最後,莫敖將那短箋傳給了崔韻兒,崔韻兒吃了一驚,但又有些驚喜,問道:“怎麽,我……我也能看麽?”
隨止何點了點頭,但他的神情依然湛然不動,了無異色,目光中卻流出一絲一閃即逝的沈郁。崔韻兒如何看得出來,她只顧的高興於父親終於肯將自己當成女兒,以前碰到這種事是絕對沒有她的機會的,她雖然名為流霞渚的二小姐,但崔毖對她和姐姐崔恩兒的態度卻判若雲泥,崔恩兒簡直是他的掌上明珠,而韻兒就沒有那麽好的運氣了,她在崔海無論吃、穿、住、行,都與一個丫環無異。這點她一直解釋為自己的母親西門慧不是崔毖的正室,繼室子女當然不如正室出身的崔恩兒了。
但她愈是忍讓,崔毖就對她愈加苛刻,這個可憐的少女卻毫不為意,流霞渚上上下下都把她當作了大小姐的丫環,這次崔毖也是讓她一路照顧大小姐崔恩兒才跟來的,如今自己竟能看父親的函箋,她自是高興得很。
但一看完,這個少女頓時驚得嬌靨慘變,可憐惜惜、不知所措地拿妙目望向幾人。
但見信中寫道:
四真及吾兒韻兒親啟:
我如今身在宇文京邑紫蒙川綢繆大事,收到消息無暇南顧,但紅葉山莊之實力不可小覷,崔海大業將來雖不能引為強援,但亦不可失禮而結悍敵。止何汝四人論劍之時不可大贏紅葉山莊麾下高手,不妨或輸或平,總要不折紅葉為要。至於吾女恩兒游玩之事,韻兒權代汝姐出面,拜謁‘七襄勝境’的七位宿主,事後隨四真與高句麗國世子會面,並將為父至高句麗世子的要函親自交於其手,務要務要!
崔韻兒看過,既喜且憂,喜的是父親第一次如此與自己說話,憂的是父親第一次就交給自己如此重要的任務,怕是做得不好,尤其是自己代替姐姐拜見盛大用之事,自己一個下人打扮,哪裏有姐姐那般漂亮體面,又懂禮數,光是這點就足令她擔心發愁的了。這件事若是做的不好,到時恐怕要讓父親失望了。她思前想後,緊緊握住父親的短箋,不禁嘆了口氣。
隨止何遂將那封給高句麗世子釗的信遞與了她,崔韻兒小心翼翼、十分謹慎地將那封信接過,藏在自己貼身懷中,輕拍了拍方才放心,象是母親照顧嬰兒那般小心。然後執了父親給他們四真與自己的短箋,道:“莫叔叔,這短箋……能不能讓我保存,我想拿回去讓娘看看。”
莫敖四人見狀,無不為之一嘆,西門慧早就去世了,而如今她的命運也被崔毖一言而決,她尚且不知。人為刀俎,我為魚肉,為人之悲,莫過於此!
崔海四真實在不忍騙這個天真無邪的少女,聞言俱是一嘆,莫敖竟突然很慈祥地道:“孩子,你盡管收起來好了,夫人已經去世了,她如何能看得見。”
崔韻兒聞言如獲至寶,急忙也將那短箋放如懷中,喜道:“怎麽看不見?娘一直希望爹對我象對恩兒姐姐一樣好,她現在該知道了。”
隨止何靜靜站著沒有出聲,公孫芷眼中一熱,急忙拉住她道:“韻兒,你既然要去面見盛大用,自然要好好打扮一番。”
她這話正說在崔韻兒心裏,急忙拉住公孫芷道:“對了芷姑姑,我這樣去不行麽,我身上的素衣是為我母親守素用的,雖然是素了點,但……”
公孫芷道:“韻兒,我們這次是替大小姐拜見紅葉山莊,若是太過失禮,主公信上說的你也都看到了,你說你要不要打扮一回?”
崔韻兒一聽到父親,再也不肯堅持,不覺咬唇點了點頭,垂下螓首望了自己素衣一眼,道:“可是,我為母親守素還為滿三年呢,這樣母親會不高興的。”
隨止何醞釀半晌,卻還是淡淡地道:“韻兒,這次我們身有重任,你要以大局為重,到大事一了,你再為夫人守孝,亦不為晚。那樣夫人在天有靈看到你與主公如此親近,她也會高興的……”話說這裏,他自己卻早已心中難受,切依然強撐著說了下去,這是他第一次騙了韻兒。在崔海,他是唯一一個真心對待韻兒的人。
崔韻兒拉住他手,道:“我最聽止何大哥的話了,好吧,我就換件衣服,但你們可不能笑我哦!”
谷應聲笑道:“韻兒真聽話,我們高興還來不及呢,怎麽會笑你呢。”他繼而轉謂公孫芷道:“三妹,你最擅長打扮了,你就帶韻兒去好好打扮打扮,我們晚上就去拜謁盛大用。”
公孫芷笑道:“這個自然,我正要看看我們韻兒換件衣服的樣子,這幾年她換來還去都是幾件素衣,我都看出眼病來了,但這裏卻沒有衣服可用,我們非要出紅葉山莊不可,莊外有個小鎮,正好有衣物賣。”
崔韻兒全然不以為然,只是甜甜地不時拍自己懷中的信箋,當下公孫芷拉她出去,到渡頭要了只船一起去了鎮子不說。
當天晚間——
半輪清月爬上樹頭,照的荻花洲溶溶如水,涵涵淡淡,若煙霞飄舉。
西廂精舍一湖心亭上,一個年輕人負手而立,昂首仰望天際月明,渾然沈醉。他不是別人,正是慕容元真,這夜光令他恍然不知身在何方,只覺天地之大,亦不過一隅之小。他的胸中思索著昨日之事,這紅葉山莊看來不過一江湖世外之地,但卻蘊藏著一股無可阻擋、無堅不摧的力量,他們有七大勝境,七宿下面分為不少的宗派、堂口,而這些宗派從未在江湖上露面,這點也正是他暗暗驚心的,除非他們有不願出、不能出的理由。否則以他們的實力,早晚會成為自己的勁敵。
這時,他身後突然走過來一個人,他是隨止何。
“燕公子好雅性,你看著明月不知想到了哪裏?”隨止何道。
慕容元真沒有回頭已能感覺到是他了,舉天之下能讓他如此敏覺的,除了慕容焉之外,恐怕只有這個人了。他們三人可說是天下的連城之璧,同時赫集一時,朗朗有飛天攬月之懷,一怒而天下懼的可怕力量。
慕容元真劍眉微微一軒,淡淡笑道:“當然是在想到了自己的故鄉,有道是月以故鄉明,當此永夜難消,不想何待?!”
“是百濟國的國都居拔城麽?”
“我說不是你會相信麽?”
“信與不信都是後話,但我希望你能和我們前去拜見盛大用,我們先去,你隨後可以跟來。”
慕容元真轉過聲來,道:“怎麽,你們的大小姐來了麽?”
隨止何沒有回答,十足吊他的胃口,自己出了湖心亭逕自走了。慕容元真笑了笑,看來這次進見盛大用他是非得瞧瞧了。正在這時,外面正巧走來一個侍女,往這邊走了幾步,探首仔細瞧了一回,問道:“前面是燕公子麽?”
慕容元真一聽便認出她正是侍女凈荷,當下踱了過來,笑道:“凈荷姐姐,是我。”
凈荷聞言吃了一驚,同時警戒地道:“這麽遠,你……你怎麽知道是我?”
慕容元真不答反問道:“那凈荷姐姐又是如何知道是我的,莫非姐姐會武功麽?”
凈荷給他的話嚇了一跳,妙目霎了一霎,忙道:“我也只是猜猜。”
“我卻不是猜的……”慕容元真看了她一眼,道:“因為我記得姐姐的聲音。”
凈荷被他說得臉上一紅,連忙轉了話題掩窘,側過螓首道:“我……我正找你呢,你們家小姐正要去拜見我家莊主,你也隨我去好麽?”
“既然凈荷姐姐有話,我是一定要去的,否則豈不辜負了美人一片深恩。”
凈荷被他說得嬌靨大紅,妙目一膘,急忙轉身就走,一面道:“去不去由你,我才不要聽你油嘴滑舌呢。”
慕容元真笑了一回,逕自跟著她去了。
※※※
不一刻,兩人行至二進迎客大廳,但見這廳堂兩廊明燈高懸,越覺得玉宇澄清,月華散彩。廳內燈火通明,環圍廳中立了許多衣衫各異的江湖人,廳堂遍設有茵席凈簟,長幾隱囊。主人席是一張靳州的薤葉水紋簟,上面坐著四人,而慕容元真昨夜所見的李玉寒、道裝清瘦老者——玄虛境天宿主陶牧振,也正是其中之二。
另外兩人想必是自己未能看到的兩個,他們一個是個大夫郎中模樣的飄髯老者,面目清臒,神姿高徹,按照推測應該是玄牛境天的宿主樂伍元,而為首之人,卻是個身材魁梧的中年人,此人身高七尺八寸,年紀在四旬左右,方臉,濃眉,虎目,闊口,生得相貌堂堂,氣宇凜然,頭帶儒白綃幘,身穿玫瑰紫色貂氅,足登雲履,手擄須髯。儼然居主人之位,自然是盛大用無疑。在他的身後,還有個稍瘦的儒氣少年,年紀不大,看樣子可能是他的兒子盛簡月。
這時廳中諸人都在議論論劍之事,新來的人必要拜見盛大用四人,這也是江湖上的禮節。但慕容元真乃是作為隨從前來,自然不好上前拜見,好在廳中人物頗多,那凈荷也知他為難,連忙拉著他到了人群之後一個可以四下觀看的地方,急著為他尋找那崔海一幹諸人,發現他們竟然還未到來,當下和他戰在那裏等了一會兒,瞧熱鬧看。
廳中之人都是江湖上各宗各派的高手,他們聚於一堂,相互笑談,無非什麽比武論劍之事,過了片刻,廳太突然有人高聲傳道:“崔海大小姐崔恩兒攜崔海四大真宰駕到,入廳進謁!”
廳中諸人聞言都不由神色一莊,紛紛停了談論,一起舉目望向了廳口,連四宿也不例外。這崔海流霞渚的大名他們是聽說過的,不過未曾見過罷了。如今崔海不但來了位大小姐,更帶來了四大真宰前來助陣,看來果然是給足了紅葉山莊面子。盛大用與兩位兄弟及夫人聞言都不禁長身,敬候他們到來。不過多時,廳外響起了腳步之聲,一個少女領著三男一女突然進了大廳,眾人登時驚呆了。
但見為首這少女年紀不過雙九,身著一身素潔的雲錦湘裙,上丹下青,罩一件蓮花色紗衫,文彩光鮮,腰中有綠繡帶,披著一領天青油細鬥篷,淩波微步,羅襪聲塵,裊裊而來。但見她肌如聚雪,鬢若裁雲,淡掃蛾眉,星眸低纈若天漢雙星,所過之處香輔微開,恍然出一出塵的仙子,天仙化人,令人不作塵想。
好一個風化絕代的少女!
所有的人都有被她的美驚住了,就連盛大用也不例外,但她的醋壇夫人卻暗地恨恨擰了他一把方才轉醒,不料這時崔恩兒不期正看見慕慕容元真,正望見癡望自己,不覺天真一笑,便無意間有一種脈脈幽情,蕩漾出來,秀色撩人,驚煞場中之人。
她分明就是崔韻兒,崔海四大真宰卻說她是大小姐崔恩兒,但她真的是崔韻兒麽?!一個毫不起眼的下人,為何搖身一變,便如此驚人,是她本來就國色天香,還是公孫芷善於化妝?
慕容元真一陣迷亂,更被她無意一笑,看得渾身一陣怪異。
崔韻兒蓮步輕動,突然看到盛大用奇怪的目光,不解地看了他幾眼,按公孫芷教自己的樣子,駐足向盛大用姍姍襝衽一禮,道:“晚輩崔……恩兒奉家父之命前來為令公子賀加冠之禮,家父北上勤政,羈於俗務,常以不能親來為憾,今日晚輩前來,若有禮數不周之處,望多見諒。”這時崔海四大真宰亦恭身行禮。
盛大用聞言很是高興,道:“賢侄女有禮了,令堂他最近身體可好啊?”
崔韻兒輕吐如珠地道:“呈前輩垂問,家父身體很好,他老人家常說久慕荻花洲大名,只是無緣拜會,這次未能親至,特命晚輩帶上薄禮,以為令公子加冠之賀,些許薄禮不成敬意,望前輩不笑納。”言間,莫敖手捧禮單雙手送上,盛大用略掃一眼即命人收下,忙為他們引見了其餘幾位宿主,五人一一見過,盛大用又命人為五人設座。
慕容元真也驚住了。
他沒想到這崔韻兒一竟打扮,竟如出塵的仙子一般,不容逼視。尤其是她的笑,令這個世家子弟亦不禁怦然心動,身心陶醉。她身中所流露的那股氣質至此方光芒四射,表露無疑。這是一種發自內心的純潔善良的外現,是任何凡俗女子學上百年也學不到的,她的美與薛涵煙的又自不同,薛涵煙是一種神秘婉約的美,而她卻是天真爛漫、善良純潔的美,一個人若是沒有一顆美麗的心,絕難至此。在座的江湖高人中不乏殺人如麻的人,但即使是他們見了崔韻兒,亦不忍心傷害這顆美麗的心靈。是以自從崔韻兒出現,場中氣氛大是不同,那些高談闊論的江湖劍客突然都變的謙謙有禮起來。
李玉寒見情勢不對,當下笑著拉崔韻兒到內堂說話,一面為江湖中人打開場面,同時更命自己的兒子去準備些精美點心來。崔韻兒不知所措地那眼望了隨止何一眼,見他微微點頭,公孫芷也來起身相陪,與李夫人一起離開到後堂說話,崔韻兒走時回頭有意無意地望了慕容元真一眼。直到四人走後,廳中群豪方重又豪氣幹雲起來,確實好了許多。
直到此時,慕容元真尚在發楞。旁邊的凈荷掩嘴拉了他一下衣襟,方悠然轉回。一見凈荷看自己的模樣,連忙道:“哦,我正在想些重要的事情,所以才想得入了神!”
凈荷不覺抿嘴笑道:“你急著辯解什麽,我又沒有問你,看你心虛的樣子,分明是此地無銀三百兩麽。”
慕容元真聞言大窘,倏地住口。往下的時間裏,他心裏一直不由自主地浮現出崔韻兒的模樣,那群江湖武人說些什麽他一概不知,直到眾人議論告一段落,定下比武論劍的議程,盛大用這時已命人設下夜宴,邀眾人飲酒,慕容元真方趁機急急走了出來,一個人折回了精舍。
閑話不說,卻說又過了一天,紅葉山莊內的論劍開始了。
但慕容元真卻並無興趣去看,這天他不去看,結果崔海四人中必須有個人留下,莫敖本要公孫芷留下,但這次公孫芷無論如何也要去演武廳看熱鬧,結果那只好谷應聲留下了。谷應生幾乎當場氣爆,但又拿這少年沒折,看他一個勁地品酒飲詩,使勁地冷哼一聲,遠遠地走開,自己也取了壺酒與幾道小菜,一邊吃一邊冷冷地瞪著他。而且是吃一口瞪一回,飲一口瞪一回,竟然一點不累,他那眼神連慕容元真看起來都累了。
這樣一直相持不下了一個時辰,谷應聲也吃喝得肚裏發漲,瞪得眼珠直直得不會拐彎兒,最後大大地打了哈欠,索性躺到一片草坪上,偶爾看他一眼。
慕容元真心中暗笑,卻全不為意,因為他心裏正思索著這紅葉山莊之事,更趁機四下打量,以期能從些許之人身上窺點端倪。這紅葉山莊裏來回出如的人,看起來都或多或少身懷武功,莊外有不少農人,他們對紅葉山莊內的人都很尊敬,形成了一個自給自足的祥和之地,儼然是不國之國。
正在他思考之時,崔韻兒這時走了過來。原來,她平日最怕江湖中打打殺殺的,今日一大早那盛簡月就來邀她一同去看,她一言拒絕了。而且這只是其中一個原因,更主要的是這盛簡月每次看她的目光總是讓她擡不起頭,有時鼓足了勇氣,但一接觸到他那中奇怪的眼神兒,就又連忙微垂螓首,不敢再看。其實,她以前打扮得似個丫環,實在難以引起常人註意。這是她平生第一次接觸異性的目光,難免心慌意亂,不知所措。但孰不知她愈是如此,那盛簡月就愈加纏得有勁兒,弄得這個少女精疲力竭。
慕容元真劍眉輕舒,朗聲說道:“崔大小姐,你是專門來看我的麽?”
崔韻兒聞言不覺一滯,有些生氣地轉身要走,不料正看見那盛簡月搖著折扇,身後緊跟著兩個下人,穿過月亮門正走了過來,急忙又折了回來,但又怕被慕容元真看出來,故意放緩蓮步,姍姍重新走回。畢竟,這慕容元真雖然看不起人,卻比那個眼睛象是要融掉自己的人強多了。
慕容元真何其聰明,早看得一清二楚,沈默片刻主動上來和她說話。崔韻兒感激地報以款然一笑,與他說了不到兩句,那盛簡單月就走了過來,當他看到神姿高徹、修偉卓朗的慕容元真,似是微微一怔,只向他微微一抱拳,算是招呼,就立刻轉向崔韻兒,道:“恩兒姐姐,我找了幾好久了,不料你卻在這裏,你陪我到後山竹溪蕩走走好麽,我想帶你看看我紅葉山莊的景致。”
崔韻兒被他一句恩兒姐姐叫得嬌靨泛紅,忙垂下螓首不知該如何回應他。慕容元真卻上來一抱拳,道:“原來是少莊主,不才燕皝已約了崔小姐到莊外一行,這就告辭,我們後會有期了。”
言畢,竟然也不管崔韻兒答不答應,拉著她就走。崔韻兒本是要逼開盛簡月的,這時索性與他一起出去,但他卻無禮地拉住自己,她使勁掙了一回,死活掙脫不了,頓時大窘,只得與他一起出去。那盛簡月頗為一怔,被這突如其來的情況著實蒙了一下,但馬上又清醒過來,竟也跟了出去。這時,那谷應聲見慕容元真出去,生怕他趁機逃走,也急急起身跟了出去,他們看著慕容元真兩人進了一片楓林,便也隨後一起進去,四下一看,竟然再找不到他們半點人影。
這時,慕容元真卻站在最高最茂盛的一棵楓樹之巔,緊緊挽著崔韻兒腰支,站在一截不及小指粗的樹枝上,他們兩人的身形似乎和那截樹枝溶為了一體,清風一吹,那樹枝晃動,他們也隨著輕輕晃動,那數枝靜,他們也靜,直嚇得崔韻兒緊緊地閉上了一雙妙目,過了半晌見並未摔下,方重新壯起了膽瞇出一條眼縫望下一看,又不禁臉色大變,這時卻突然發現慕容元真正靜靜地看著自己,眼睛眨也不眨一下,不覺一慌,正要說話,慕容元真忙出手輕輕地掩住了她的檀口,崔韻兒突然大驚,正要死力反抗,樹下驀地傳來幾個人的腳步聲,急忙往下一看,正是谷應聲與盛簡月,她這才明白慕容元真的意思,但饒是如此,有道是男女受授不親,這樣被一個男子掩嘴,終究是件羞人的事,是以她突然臉上泛紅,眼睛急得看著他直轉。
慕容元真輕輕溫柔地移開了手,他的神情是那麽的嚴肅,看起來比崔韻兒還緊張,任何人看了都不會懷疑他是有意趁機占人便宜的,如此一來,那崔韻兒首先原諒他了,畢竟,她還不知對方的舉動已經很嚴重了,她對於男女之間,真是一點不懂!
“這兩人會躲在哪裏呢?怎麽一晃眼就不見了。”谷應聲奇怪兼生氣地道。
盛簡月問道:“谷先生,你口中的這個燕皝不知懂不懂武功?”
谷應聲道:“他半點武功也不懂,不過是個酸氣熏人的書蟲,只會吟幾首狗屁響,他自己還以為是個
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