第三集 無影之尊 紅葉山莊 (1)
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燕皝出了靈潮鎮,一路東行出了鎮子。
不過片刻,到了一片林子,他穿進林子,繞了一圈,一棵樹上突然跳下三個手提長劍的年輕人,但見他們都是江湖人打扮,個個生得闊鼻方口,虎目劍眉,而且三人長得頗為相象,一看便知是同胞兄弟。好在三人衣著稍異,才可略略分辨,其中一個身著青衣,一個著黑衣,第三個則著銀衣。他們三人見了燕皝納頭就拜,口稱主上、三公子。
燕皝擺了擺手,道:“你們三個是接到那個和尚道士的信才來得麽?”
那青衣劍客抱拳,道:“是的,但那人非問我們要什麽‘土實丹’的解藥不可,我看他拿著主上的玉佩,所以不敢輕率,只推說不知,他就很快跑掉了。”
燕皝擺了擺手,道:“這些瑣事不必再提,我讓你們打聽的事如何了?”
那黑衣人躬身道:“屬下接到主上口諭,立刻傳訊於‘洗天墟’的‘神曉堂’。天下還有沒我們‘神曉堂’查不到的事,不到半天他們就傳來消息,這次高句麗國有大批高手來到中土,我們慕容的大敵宗政輔也到了冀州,但未聽說高句麗的第一大宗‘紫柳門’的高手前來。屬下還打聽到高句麗的世子也將來此,此刻正在途中。”
燕皝點了點頭,謂那青衣人道:“慕容一,方才引出崔海的兩人是你的計策?”
青衣人點了點頭,道:“是的,屬下命他們二人故意說了在鎮西留宿,然後又讓兩個手下去引他們,這會兒他們定然被那兩個高手引到了鎮西關帝廟,耍得團團轉呢。”
“做的好!”燕皝轉向那黑衣人,道:“小二,這段時間京城有什麽消息?”
黑衣人抱拳,道:“最近京城還是一樣,大公子坐鎮京都,無什大事。‘神策堂’的幾位謀士智囊怕公子人單力薄,長使裴嶷特吩咐‘斬龍堂’又派來了三十名高手協助公子,並勸公子擅自珍重千金之體,盡早回京師綢繆大事。”
燕皝點了點頭,道:“難得裴先生如此掛懷,但此行我既然到了冀州,就要取走宗政輔的人頭,殺了高句麗國的世子。若是這點事也辦不到,還談什麽王圖霸業。至於‘神曉堂’,你們此去立刻吩咐他們一面查清慕容焉的所有的事,一面查紅葉山莊的底細,隨時候問。”慕容二聞言,躬身應命。
燕皝從懷中取出一件薄如蟬翼的軟甲,遞於銀衣的慕容三,道:“這件軟甲名叫‘隔山蟬翼軟甲’,乃是我父王昔年送給我的禮物,今日我要用它殺了宗政輔……”一言及此,他嘆了口氣,撫摸那軟甲道:“只是可惜了這副寶甲……”
慕容一很奇怪地道:“主上,宗政輔修為極高,聽說與‘紫柳門’的掌門魏武三相相差無幾,這幾年它的掌門不問政事,宗政輔是唯一能左右美川王的人,身旁定然有很多高手,屬下怕……”
燕皝聞言不覺仰天一笑,擺了擺手道:“這個我自有妙計,小三拿此甲讓一個死士穿著它去行刺宗政輔,囑咐他不成功便成仁!”
慕容三接過軟甲,心中大是不解。憑區區一個死士,就算穿著這件軟甲,又如何能傷得了宗政輔。他心中雖然疑問,但卻不敢多問,他素知慕容元真料事如神,這樣做定然有他的道理,遂恭身應命。當下燕皝揮了揮手,三人應命而起,各自振衣飄沒入了幽夜之中。
三人走後,燕皝正待回程,黑夜之中突見林外一道人影,如鬼魅般一閃而逝,向東疾掠。此人身法極速,但背上似乎還背著一個白衣人。燕皝一看,心中突然駭然一跳,那素白色的衣服使他立刻想到了崔韻兒,她就穿的就是這種衣服。
一念及此,他蒙好面罩,急忙隨著那道人影跟了過去,那人影閃得很快,燕皝生怕追丟了此人,但亦怕驚動了他,用盡了平生之力方能隨與身後。那人行了約半炷香的光景,到了東邊小山之下。他尋了一處山洞,晃亮火折點燃了堆火,將那背上的人放到一塊石上。
燕皝躲在一塊大石之後,借著火光一看,那人原來帶了副面具,這面具乃是個瞪著眼睛的莊嚴老者,繪得神采飛揚,若有靈魂。所以看不清起面目,但從外表看,此人身高八尺,身材適中,看他的手強健有力,料想此人當是個年紀不老的人。而石上那個白衣人,不是別人正是崔韻兒。如今她昏昏迷迷,橫陳石上似已睡去,想來不是被點了睡穴,就是被此人的那副形狀給嚇昏過去了。
那人陰陰冷笑一聲,目光在那崔韻兒身上來來回回游動了好幾遍,突然熾焰熊熊而起。象是一頭難以自控的野獸一般,緩緩走向了她。這時,崔韻兒喘了口氣,輕咳兩聲,倏然悠悠轉醒,她突然被眼前的景象嚇得啊地一聲驚叫,想掙力起身,但怎麽也動彈不得,眼看著那個帶著面具的人一步步逼近,玉面慘淡,欲喊無力,驚恐萬狀地道:“你……你究竟是什麽人,你快走開!”
她愈是叫得厲害,那人就愈是眼火愈盛,那副模樣恨不得將崔韻兒完全地溶化掉才算罷休。崔韻兒體內一股自發的恐懼令她渾身直抖,但卻依然起不了身。她嚇得眼中流淚,突然哭泣地道:“我……我知道你是誰,你……你是燕皝,我只是跟著你,你就要害我嗎?”
石後的燕皝聞言不禁大怒,自己無端被人冤枉,今日若是果真出了什麽事,自己豈不永背采花大盜的惡名。一念及此,他俊目沈寒,正要上前一劍斬去那人的頭顱,那人卻突然停了下來,眼中的火焰竟驟然覆滅,突然棄了手中兵器,望著轉身望著燕皝躲藏的大石上,跪下納頭便拜。
燕皝突然嚇了一跳,還以為他發現了自己。但那人的舉動馬上又令他大吃一驚。但見他望著那塊大石連拜三回,神色突然虔誠已極地道:“聖尊,弟子曹劍葉不知您老人家駕到,望乞恕罪,望乞恕罪!”
崔韻兒與燕皝都被他奇怪的舉動嚇了一跳,燕皝大感訝異,悄悄往這大石上瞧了一回,但卻並無半點蹤跡。那人突然摘下臉上的面具,頓時露出一張硬朗的臉膛。但見他年紀在四十來歲,棱角分明,頗有幾分英氣。他突然恭身側立一旁,似乎有什麽人在一步步地靠近他。他的舉動卻讓崔韻兒機伶一顫,臉色大變,因為這曹劍葉目光移動的方向正向自己這邊,也就是說,這個隱而不見的所謂‘聖尊’正在靠近自己。她魂飛魄散玉面無色,使勁地拿眼沖著曹劍葉的目光看去,但始終未看到半個人影,也未聽到一絲的聲音。
燕皝也是莫名其妙地一陣發冷,任他自詡才高八鬥,智勝顏回,但遇到眼前這種看不見的事,也不由得暗暗驚心,絲毫不敢發出半點聲音。但本來有些不信,但那曹劍葉的目光是那麽的真實,而且他沒有必要自己一個人裝神弄鬼。
曹劍葉的目光突然停到了崔韻兒身上,他的目光突然變得恭敬而又溫順,象是被人問話,沖那崔韻兒的方向一抱拳,道:“回聖尊的話,這女子……弟子原來準備……”
哪知他話未說完,象是被人突然打斷並訓斥一頓,曹劍葉驀然神色驚惶地跪了下去,連忙求道:“是,是,弟子知錯了,既然聖尊喜歡她,弟子自然唯命是從。”
崔韻兒嚇得妙目驚惶四看,哪知此時她期門穴似是突然被人點了一下,身上禁制頓時除去,身體頓時能再次動彈,但這下她的恐懼不但沒有減去半分,更嚇得渾身無力,使盡了力氣方哆哆索索地縮倚石壁,眼睛瞪得大大的四處查看,卻不敢挪動半步。
曹劍葉看她模樣,突然臉現不閱地道:“你這女子,聖尊解了你的穴道你竟然連聲謝也說,你太無禮了。”
燕皝與崔韻兒聞言都臉色泛灰,驚惶莫名地瞪大了眼睛,這時就連燕皝這等人物也脊梁直冒冷氣,曹劍葉的目光突然從崔韻兒身上移開,似乎那人正在向外走,而又倏然停了下來。曹劍葉突然跪地連連道:“聖尊,你……你不喜歡她,都是弟子不對,你……你大發慈悲,饒弟子一回吧,饒弟子一回吧!”
他咚咚連磕還幾個響頭,額頭都幾乎磕破。他竟然毫不為意,繼而臉色突然大喜,道:“聖尊,你……你原諒弟子了,那……什麽,您還把她賜給我了,讓我享受完了再吃了她……”他說到此,又是連連磕頭稱謝,同時他的目光突然又恢覆了原來的那副獸光,想是一堆存有火星的幹柴突然熊熊地燃燒起來,他又成了一頭野獸,目光象一只大手,將崔韻兒再次抓住,死活動彈不得。這時的她先後被連續驚嚇幾次,精神幾乎當場崩潰,妙目只是孤立無助地四下亂看,寄希有人能出手將自己救出生天。燕皝亦被他的話嚇的心中一陣惡心,這人真是陰狠至極,他竟然要吃人。
這時,曹劍葉突然怔了一下,想是被人提醒了一回,突然警戒地將目光轉向外面,遙空大聲道:“閣下是什麽人,還不給老子滾出來,敢耽誤老子的大事,敢驚擾聖尊,我非殺了你不可!”
燕皝頓時被嚇了一跳,還以為他發現了自己,正要從石後躍出,誰知離自己七、八丈處的一棵樹後,突然兢兢顫顫地走出個和尚,燕皝一看,此人不是別人,卻正是那個和尚道長鄭慧娘。原來他被那谷應聲騙得一直東行,走到這裏卻路消失了,前面出現了座小山,他還正奇怪怎麽回事,當時谷應聲明明說那人可能已到了幾十裏外,但這裏離靈潮鎮尚不足十裏。
“莫非一定要翻過這座山才又有路麽,嗯,一定是如此了!”
他這樣想著,倏覺一陣疲憊不堪,加上天又黑了,心想與其夜裏爬山被摔死,不如休息一晚明天一大早再爬過去,當下他就找了棵樹倚著,不一會就睡去了,過了約一個時辰,突然被一陣涼風吹醒,正要馬上去爬山,卻看到了石上的一幕。他頓時嚇得兩股顫顫,渾身直打轉,想走卻絲毫挪不動步,這才被發現。但究竟是被曹劍葉發現,還是被那個看不見的聖尊發現的,那就不得而知了。
和尚道士戰戰兢兢地從樹後出來,臉都綠了。手中雖然拿了只彈弓,卻無論如何也不敢沖著曹劍葉發射,這時他的精神似乎不能自主,與處於極度恐懼危險中的人一樣,不知所措。
曹劍葉看了他一眼,嘿嘿冷笑一聲,忽然提劍就踱了過來。他的目光變得很陰沈,緩緩地一步一步地走了過來,同時拔出了手中的長劍,即使是傻子也知道他要幹什麽。眼看和尚進入了他的攻擊範圍,鄭慧娘卻一時嚇得驚慌失措,石撣竟然滑落下來。曹劍葉覷準此機,陡然一劍如虹,挾著一陣狂風暴雨遞到,鄭慧娘本就武功低微,卻如何能躲得他這一劍。神情猛震地失聲驚叫,眼看著那柄劍直取自己項上人頭。
就在此時,燕皝突然“嗖!”地一聲舒手擲出一塊飛石,曹劍葉一個不留神,手中長劍的劍脊“鏘!”地被一石震偏,頓時一劍走空不知十萬八千裏。燕皝這一記來得太過突然,加之力道有沈重,所以曹劍葉是防不勝防,大驚之下,驟然瞥見一方石後掠彈出一道人影,破風而至,如彈丸般突然擋在了和尚道長的前面。
曹劍葉神色微微一怔,但繼而不屑一顧地狂作大笑,一言不發,挾劍就攻。
燕皝冷笑一聲,劍未出鞘一輪若環般接下,同時口中道:“和尚,你快去背了崔姑娘回靈潮鎮,這裏我來應下。”
和尚見到燕皝,當即認出他那身打扮正是自己新近結拜的大哥,也是自己窮追一天一夜要找的人。心中大喜,正要去救那韻兒姑娘,但突然又為之一滯,燕皝早看在眼裏,斜身順勢推過一劍,道:“你不用擔心,我待會兒自會給你解藥,你先救人。”
和尚道長聞言大喜,應了一聲逕自去扶崔韻兒。曹劍葉見狀,銀芒顫動,青光飛舞,挾著嘶嘶怪叫,立時加緊了攻勢,想要攔截住鄭慧娘,但這燕皝的劍術實在高明,一柄長劍施展開來,疾如雨珠萬點,舒手輕揮間便如當頭灑下一道天網,可謂天衣無縫,嚴嚴實實地將這個獵物縛住,曹劍葉只覺得縛手縛腳,完全施展不開手腳。直氣得他哇哇暴叫,劍式愈來愈快,但他如今就如同一只掉進蛛網的蒼蠅,越掙紮就罩得越緊,最後幾乎透風,潑水不進。僅此功夫,那和尚道長早扶著崔韻兒走出老遠,一直西行而去。
曹劍葉眼見崔韻兒被人帶走,而自己又無能為力,不僅目眥欲裂、雙目火赤地勃然大怒,獸性大發地棄了燕皝,突然折身離開戰圈,奔到一塊大石旁連砍十來劍,又發瘋似地連揮數掌,直打得那塊大石裂成幾瓣,方才眼露兇光地又折了回來,重新又和燕皝打在一起。
燕皝卻絲毫未被他的氣勢嚇倒,他冷笑一聲,臉色沈郁,眸現殺機。在那曹劍葉出第一招之時,驟然感到一陣淅凜凜的寒風倏地拂面,僅此眨眼的工夫,竟然驀地失去了燕皝的蹤跡,他頓時心中大駭,料想燕皝必然是用什麽身法到了自己的身後,當下毫不遲疑,一劍倏然挾風而回,自自己肋下直遞背後。
但他錯了!
當他這一劍還未到位卻已經發出的關頭,燕皝突然出現在了他的身前不及三尺之處。曹劍葉本能“啊!”地一聲大叫,須知恐懼乃是人的本性,一個人即使再厲害,但遇到了不可思議或是完全無還手之力的時候,也會心生恐懼。但恐懼的結果只能使事情更加惡化,而他這一楞的功夫,眼中虹光一閃而逝,他頓覺心中一涼,一熱,緊接著又一陣錐心的劇痛,還未看清這個少年如何出劍收劍,胸前已一劍被穿,鮮血迸流,精神一陣恍惚,猶如萬丈高崖失足墜空。
曹劍葉倒下了,燕皝緩緩地除去了面巾,露出一張俊偉冷傲的臉。
曹劍葉目瞪口呆,眼中帶著十分的不信,仰望著這個即使面對自己這等殘酷已極之人依然沈靜若水、神姿高徹的人。這個少年的功夫實在太高了,而他的心更讓人高山仰止,不能期及。他突然覺得自己其實很矮很低,在他將要死的時候他才知道自己是多麽的渺小。他口中突然溢出了不止的鮮血,渾身痙攣!
但他卻突然笑了……
“少俠,多謝……你讓……我解脫……”
燕皝回身就走,再未看他一眼,但他卻聽得很清楚,只淡淡地道:“不用了。”
曹劍葉望和他的背影,突然有了種為世所棄的感覺,而伴隨著他的,只有這沈沈的黑夜與死亡,他的生命即將結束,但亦即將開始,如秋樹上的種子,會死在冬天的寒冷之中,但第二年春天又會出來。但即使如此,他依然得承受他此生的報應,在死前就要嘗到死亡所帶來的無限的恐懼。他開始有些舍不得,因為他心裏還有未能弄清的事。
“慢……著……”
燕皝停了下來,但他並未轉身。
“你是我……見過劍術最……最高的人,但你想不想知道……昆侖山……聖尊……”
“昆侖山在西涼,離此地太遠,請恕在下不想知道。”燕皝道。
曹劍葉眼睛倏地翻白,瞳孔在收縮,精神在沈淪。他突然發現自己再看不清四周的東西,聽力也在漸漸退縮消失,他傾盡了最後一口氣,無力地低喃道:“昆侖山……就在慕容,有聖尊……有二十諸天……”
一言未畢,突然間,他的喉中氣息悄然墜入海底,他驚奇地看到一片被烏雲遮掩的天空,風吹雲散,一派晴空……
曹劍葉死了。
燕皝沒有回身,但他能感覺的到。他絲毫沒有被他的死所驚動,只是被他的話所吸引。有道是鳥之將死,其鳴也哀,人之將死,其言也善。但此人最後的話卻令人迷惑,換了旁人定然會以為他死時精神恍惚,所以才胡話連篇。因為昆侖山就在西涼與龜茲國之間,距慕容不下千裏,又怎麽會出現在慕容呢。但燕皝卻不一樣,他是個心思很縝密的人,尤其是那聖尊與二十諸天,不象有假,即便是胡編也不會這麽突兀。
他想這些問題的時候,身形早到了數十丈外。這少年掠動身形穿過林梢,順著和尚道長與崔韻兒的方向掠了過去。不足片刻之功,果然看見他們二人相互扶持著正向西走。那崔韻兒走得很慢,因為這路實在是不好走,道路崎嶇,加天又黑,她又不谙武功,是故走了這麽久才到此地,但那和尚道長也不比她好到哪裏去。這時,和尚道長突然停了下來,崔韻兒奇怪地道:“你……你怎麽停下了,是走不動了嗎?”
和尚道長搖了搖頭,道:“我大哥還在東邊沒有回來,這會兒怕是有危險,我……我得折回去。”
崔韻兒疑惑地道:“什麽,燕皝是你大哥麽,你們好象幾天前還不認識呢,什麽時候成了結拜兄弟了?”
和尚吃了一驚,道:“什麽,他就是和你們一道的燕公子麽,這怎麽可能,他蒙著臉你是怎麽認出來的?”
崔韻兒道:“當然是他的劍了,我給他抗劍抗了這麽久,當然知道這個人是他了……”一言及此,他猛地想起和尚道士的話,突然想到了些什麽,星眸一轉,不覺粲齒一笑,儀容美極地道:“什麽?你連他面也沒見過就和一個陌生人結拜為兄弟,天下哪有這樣的事,我才不信呢。”
和尚道長先是看傻,見崔韻兒被他看得羞赧垂首,急忙掩窘地道:“這事……說來話長,我們以後再說,但我大哥有事,我不能就這麽走了,否則就是不講意氣,崔姑娘你先回靈潮鎮,我要幫忙去!”
樹上的燕皝聞言暗笑,他當然知道這和尚為何要回去尋找自己,說到底無非是為了解藥,這番話才真正是東岳廟的二胡——鬼扯呢。
崔韻兒道:“你不會武功,回去還不是送死,而且這個人還可能不是好人呢。”
和尚道長道:“崔姑娘,你……你莫要說我大哥壞話,不管他是誰,我們磕過了頭,總不能不管。而且方才我是因為害怕才失去水準,以至於表現不佳,這時回去了用我的神彈弓,也能助大哥一臂之力,到時頂多來個野豬撞大象,與那壞蛋來個同歸於盡……”一言及此,他嘆了口氣,道:“我與他結拜時說了要同日死,他今日要是死了,我怕是要自殺陪葬,其實一半是為了自己。崔姑娘,你先走吧!”
他使勁地多看了崔韻兒一眼,如今他明知道這少女不是趙馥雪,但此去生死難料,他多看對方幾眼,也好在死的時候好好記住她的樣子,不要忘記。韻兒眼光雖然不似練武之人,但借著幽夜之逸光也能朦朧地看得到他在看著自己。她忙垂了臻首,不敢擡起。和尚道長不好意思地咳了一聲,就待轉身離去。
樹上的燕皝見狀,突然莫名地一陣感動。如今他麾下的人不謂不多,雄為‘洗天墟’的主人,宗下又分三堂,擁有高人無數,文有‘神策堂’出謀劃策,武有‘斬龍堂’斬將奪旗,更有‘神曉堂’偵悉天下列國的消息,‘洗天墟’中每個人都願意為他去死。這一點就算是他的大哥,慕容的右賢王兼鷹揚將軍慕容翰也未必能做得到。但這些人有的是仰慕他的器朗神俊、雄才偉略,有的是畏懾於他無上的權力。但只有這個無賴似的和尚道士,是為了一個義字肯為他舍命。他突然有種很高興、很滿足的感覺,這種感覺是從任何一個為他而死的手下那裏得不到的。
燕皝長笑一聲,突然從樹上淩空步虛掠了下來。
和上道長與崔韻兒見到他都為之一驚,和尚見了臉現喜色,急忙上前道:“大哥,你……你沒事啊,太好了!”
燕皝故作冷冷地道:“你真得擔心我這個大哥麽,你從燕留匆匆追了這麽遠,不就是為了解藥麽?”
和尚道長鄭慧娘聞言竟毫不為異,喜道:“大哥,你見到那三位兄弟了?”
燕皝幾乎被他的真誠所感動,第二次心中一震,故作神姿高徹之容,沈靜地道:“見到了又如何?”
“見到了就好。”鄭慧娘籲了口氣,象是放下了心頭一塊大石,道:“大哥取笑了,我追大哥一是為了解藥,但更重要的是,我在從燕留來此的路上,碰到一群高句麗國的人談論要擒一個叫慕容元真的少年,當時我給燕留的三位兄弟送信時,他們問我與元真公子是什麽關系,所以我想大哥可能就是慕容元真,才急急趕來通知,沒想到……沒想到大哥就是燕大哥,但大哥不是覆姓慕容麽,怎麽又姓燕,到底哪個名字才是真的?”
“三給無用的奴才!”燕皝冷冷地道,他用憤怒來掩藏自己的感情,他第三次被感動了。
“大哥,你千萬不要埋怨那三位兄弟,他們也是看到大哥給我的玉佩才問的。”說著拿出了那玉佩遞還給燕皝。
崔韻兒在一旁聽得莫名其妙,不明所以。
燕皝接過玉佩,突然仰天長笑,他很高興鄭慧娘這麽久沒提“解藥”二字,更為了自己的安全往返數十裏,不停不修。他唰地扯下面巾,將覆衣反正過來。這下頓時嚇和尚與崔韻兒一跳,雖說他們都猜到這人就是燕皝,但對他自揭身份依然吃了一驚。兩人頓時眼睛一亮,但見燕皝恢覆原容,儒衫扶風,形態瀟灑已極,負手獨立,果然是雅流宏器,可謂卓朗。
和尚道長道:“大哥,你……你真的是燕大哥?”
燕皝拉住他的手,道:“不錯,為兄正是燕皝,我騙了你這麽久,沒想到賢弟你為了我竟然奔走這麽久,二弟!”他緊緊地拉住和尚的手。
和尚道士突然感動得幾乎涕下,他本以為自己的結義大哥是個土匪,正心中矛盾自己該不該守義。但如今見自己的糊塗結拜的大哥乃是人中龍鳳,武功高強,心中之喜不啻破石得玉,喜從中來,長身拜了下去,正色道:“大哥,小弟今日才見大哥尊顏,更得大哥不嫌棄小弟,大哥,請受小弟一拜!”
燕皝聞言大喜,他也沒想到自己隨便敷衍的一個不起眼的四不象,竟是個肯為義死的人,真是瓦中得玉,石中得寶,頓時驚喜交加,急忙將他扶起來,兩人四手相執,久久不放。燕皝拉住他,抱歉地講出了‘土實丹’之事,鄭慧娘聞言不禁大笑,非但未有怨言,反而連連稱妙。
燕皝道:“賢弟,我們既然結為兄弟,那我就必須將真實名字告訴你,為兄覆姓慕容,雙字元真,乃是昌黎棘城人。”
鄭慧娘聞言大喜,道:“大哥真是好名字,小弟的名字就叫鄭慧娘,大哥若是嫌它不好聽,叫我鄭慕雪也行。”
燕皝聞言,突然想起了趙馥雪,遂道:“二弟,那個名叫趙馥雪的姑娘與崔姑娘真的很像麽?”
鄭慧娘點了點頭,道:“不錯,但若是韻兒姑娘再打扮一番,就更像了。”
慕容元真奇異地點了點頭,將手中那塊玉佩一把握碎,長笑一聲,從懷中取出一枚圓圓鎏金虎紋鐵券令牌,遞給他道:“賢弟,為兄昔日讓你吃了顆小石,不能沒有補償。這是為兄平日用的令牌,你拿著它今後可以有很多方便,你且收下。”
鄭慧娘見他一番心意,不好退卻,當下更未問有何用處,爽快地收下。
慕容元真笑道:“這才是兄弟本色!”
他頓了一頓,轉看那崔韻兒一眼,轉謂和尚道:“二弟,為兄在此還有些事,不方便與你把酒論交,而且此地多有危險,二弟就不要回靈潮鎮了,你且拿了令牌到慕容的京師昌黎棘城,它可是大有用處,賢弟莫要小看。”
鄭慧娘見大哥吩咐,不好違抗,而且他正要入慕容去找趙馥雪,當下應允。但兄弟二人才結為兄弟就要分離,兩人都心有遺憾。但有道是關山路遠,義能格天。雖說雲水遠隔,但知道有一兄弟行於天涯,已是大幸之事。當下鄭慧娘便要起行,有些依依不舍地望了慕容元真一眼,又掃了崔韻兒幾回,方趁夜趕路告辭北上。這崔韻兒雖然不是趙馥雪,但他依然有些流連忘返,揮袖而去。
卻說和尚道長走後,這裏只剩下了慕容元真與崔韻兒兩人。
崔韻兒奇怪地看著他,道:“你究竟是什麽人,我知道你武功高強。”
慕容元真給他的話嚇了一跳,本來莫敖三人都已知道自己的身份,他想也用不著瞞她,所以才敢當著她的面兒與和尚道長說明,但至於自己會武功一事,目前絕然不能被莫敖三人知道。他劍眉一剔,冷冷地道:“崔姑娘你太多事了,你既然知道我的事,而且還竟然敢在這麽荒無人煙的地方說出來,你以為我不敢殺你滅口麽?”
慕容元真這麽一說,那崔韻兒亦不禁一愕,她果然嚇了一跳,縱妙目四覽,眼下這地方確實很荒涼,如今又是在夜裏,她暗怪自己失口,一面卻壯膽故作不以為然地道:“我……我才不怕你呢,你武功高也沒有用。”
慕容元真道:“你只不過是崔海的一個下人,用得著如此多管閑事麽?”
崔韻兒似乎被他說中心事,聞言不禁黯然神傷,咬唇凝眸,似懷有無限心事,半晌突然道:“你不是要殺人滅口麽,怎麽還不下手?”
“你很想死麽?”慕容元真故作狡黠陰狠之容,道:“那我就偏偏不讓你死得稱心。”
“沒想到你是這麽奸詐的人,你要是不殺我,就要答應我一個條件。”
慕容元真聞言幾乎很好奇,天下那有弱者提條件的道理,不過他倒是很奇怪,道:“你先提條件倒是讓我吃了一驚,不過我今天耐性好得不得了,你且說來聽聽。”
崔韻兒將小嘴一撅,道:“我知道你跟著我們裝傻充楞一定是在耍什麽詭計,但你要答應我不傷害莫、谷兩位叔叔和公孫姑姑,否則我就去告密。”
慕容元真劍眉微微一軒,心中好笑。他不知這崔韻兒是天生善良還是幼稚天真,你說他幼稚吧,她卻能知道慕容元真身懷絕技,但條件卻真是天真。當下他劍眉微微一軒,冷笑說道:“你這是威脅我麽?”
崔韻兒皺了皺眉頭,抿著嘴兒想了一回,最後毅然地點了點頭。
“你倒是個爽快人,但你拿什麽來要挾我呢?”慕容元真忍不住揶揄道。
“那你就殺了我好了,要不就答應我,你救我一命,我不會揭穿你的。”
她說得理直氣壯,為了別人的生命卻全不知自己命懸一線。她的理直氣壯令慕容元真也開始懷疑主動權好象真的在她的手裏。他眼巴巴地瞪著她,腦中便已閃電百轉,略一思忖利害,最後實在不忍傷害如此一個純美的心靈,道:“好,我答應你了。”
崔韻兒見他同意,頓時心中高興已極。不覺粲齒而笑,繼而雙波一轉,道:“這還不行。”
“什麽?”慕容元真有些不能置信地道:“我已經破例答應你的條件,你不會要再附加條件吧?”
崔韻兒星眸一轉,安慰他道:“你不要激動,我可是說話算話,只有這一個條件,但我還是有點不太相信你,要是你中途反悔了怎麽辦。”
慕容元真騰地火起,仍自強捺地冷然說道:“那你又有什麽妙計?”
崔韻兒絲毫沒有感覺到他的憤怒,道:“你只要發個毒誓,我就相信你了。”
慕容元真生氣地道:“什麽,你……你竟然敢侮辱我,我慕容元真向來一言九鼎,你要我發誓?”
崔韻兒道:“你要是守信,發的毒誓自然不會應驗,那又有什麽關系呢。”
慕容元真實在說她不過,當下忍氣吞聲,狠狠瞪她一眼,只好發了個誓,說自己若是違言,就一生孤苦。直到崔韻兒看著盟誓結束,才滿意地拍著手,道:“太好了,那我們回去吧。”
慕容元真心中氣惱,暗怪自己方才不該一時心軟上了她的黑當。既然要走,他立刻就走,而且走得很快,再不管這個崔韻兒。
崔韻兒道:“天這麽黑,你走那麽快幹什麽,你不會是生氣了吧?”
慕容元真聞言冷笑道:“我會生你的氣?你也太自以為是了,武功高的人走夜路就是這樣子,走得越快就說明越厲害,有什麽好大驚小怪的。”
崔韻兒剪水雙瞳目註著他,道:“怎麽會武功的人都喜歡表現麽,但你為什麽又不想讓莫叔叔他們知道呢,很奇怪呢。”
慕容元真被她說得臉上一陣火辣,但看她又不似有意令自己難堪。他不知道自己為何會對這個下人如此忍讓,就算是在段國的令支,他對薛涵煙也不會如此。少年冷哼一聲,加快了腳步颯然風行。以他的功夫,崔韻兒如何能趕得上,她走了幾步,這山路實在難行,突然一腳走空,“呀!”了一聲,一個趔趄差點摔倒,腳踝疼痛難忍,再走不動,只好扶石而坐。
慕容元真聞聲回頭看了她一眼,道:“餵,你又怎麽了?你千萬不要以為這樣我會扶你,我不會去扶一個下人的。”
崔韻兒再次被他的話傷害,她面色隱含憂郁,她嘴唇幾次欲啟還休,她腳踝痛的直顰眉頭,但她忍讓的美德使她不願與他計較。當下她默不作聲地站起身來,提著羅裙蹣跚地走,她不想開口求這個眼高於頂的人。慕容元真看在眼中,卻堅心裝做不知,這少女既然不開口,自己沒有理由開口求她要自己幫她。是故兩人又走了片刻,崔韻兒疼得咬唇隱忍,嬌饜如花的面頰上片刻滲出了一層細汗,但這少女太堅強了,依然默不作聲。最後,慕容元真實在看不下去,冷哼一聲突然上來挽住她的腰支,崔韻兒嚇了一跳,急急地要掙脫開,但卻無論如何也掙不拖,還以為他起了歹意,花容益加失色地驚道:“你……你要幹什麽?”
她這句話尚未說完,慕容元真的行動已明明白白地告訴了她。但見他身形“嗖”地掠起,縱高伏低,起揚飛拔,點葉飛草,如一道高鴻翔於天際,又如潛虬游於大海,正是隨心所欲,任意飛騰。幽夜之中但見樹影婆娑,星河流轉,展眼瞬息之間,身處竟丈之外,確似談笑間事。
崔韻兒幾曾有過如此經歷,頓時忘記了疼痛,沈醉於這流飛之中。她從來沒有想過自己竟能象鳥一樣飛上枝頭,在樹巔之上望下看,他們二人象是走在簇簇的花叢之中,奇異非凡。崔韻兒沈醉了,她那純美得不染一塵的嬌饜一如她美麗的心。她嬌笑涵澹地縱目四覽,那對明亮的眼光中,說不盡的溫柔與純美。宛如溫玉般的胭體馨香若有若無,散發著甜美的韻息。
慕容元真不禁不為之一怔,此地無銀三百兩地突然道:“你不要以為我是在幫你,我只不過怕我們回去晚了要被莫敖三個人懷疑,到時我的事你不說他們也會知道的。”
崔韻兒似是完全沒有聽到他的話,只顧自己流連忘返。慕容元真再次將眼角餘光看著她,突然發現他竟然很嫻美,這種不須雕飾的純美乃是與生俱來,是他周游天下,足遍列國從未見過的,但慕容元真立刻心中微微一惕,暗暗提醒自己:這個少女只是個下人,與自己乃是兩個天地,她為了能飛上枝頭就這麽高興滿足,而自己擁有天下猶覺太少。這是兩個何其遙遠的人啊……
香風掠處,兩人蹤影杳然……
※※※※
翌日巳牌。
莫敖一行五人等不到‘紫電劍’隨止何,就匆匆收拾行囊北上了。
莫敖三人當然沒有將昨
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不過片刻,到了一片林子,他穿進林子,繞了一圈,一棵樹上突然跳下三個手提長劍的年輕人,但見他們都是江湖人打扮,個個生得闊鼻方口,虎目劍眉,而且三人長得頗為相象,一看便知是同胞兄弟。好在三人衣著稍異,才可略略分辨,其中一個身著青衣,一個著黑衣,第三個則著銀衣。他們三人見了燕皝納頭就拜,口稱主上、三公子。
燕皝擺了擺手,道:“你們三個是接到那個和尚道士的信才來得麽?”
那青衣劍客抱拳,道:“是的,但那人非問我們要什麽‘土實丹’的解藥不可,我看他拿著主上的玉佩,所以不敢輕率,只推說不知,他就很快跑掉了。”
燕皝擺了擺手,道:“這些瑣事不必再提,我讓你們打聽的事如何了?”
那黑衣人躬身道:“屬下接到主上口諭,立刻傳訊於‘洗天墟’的‘神曉堂’。天下還有沒我們‘神曉堂’查不到的事,不到半天他們就傳來消息,這次高句麗國有大批高手來到中土,我們慕容的大敵宗政輔也到了冀州,但未聽說高句麗的第一大宗‘紫柳門’的高手前來。屬下還打聽到高句麗的世子也將來此,此刻正在途中。”
燕皝點了點頭,謂那青衣人道:“慕容一,方才引出崔海的兩人是你的計策?”
青衣人點了點頭,道:“是的,屬下命他們二人故意說了在鎮西留宿,然後又讓兩個手下去引他們,這會兒他們定然被那兩個高手引到了鎮西關帝廟,耍得團團轉呢。”
“做的好!”燕皝轉向那黑衣人,道:“小二,這段時間京城有什麽消息?”
黑衣人抱拳,道:“最近京城還是一樣,大公子坐鎮京都,無什大事。‘神策堂’的幾位謀士智囊怕公子人單力薄,長使裴嶷特吩咐‘斬龍堂’又派來了三十名高手協助公子,並勸公子擅自珍重千金之體,盡早回京師綢繆大事。”
燕皝點了點頭,道:“難得裴先生如此掛懷,但此行我既然到了冀州,就要取走宗政輔的人頭,殺了高句麗國的世子。若是這點事也辦不到,還談什麽王圖霸業。至於‘神曉堂’,你們此去立刻吩咐他們一面查清慕容焉的所有的事,一面查紅葉山莊的底細,隨時候問。”慕容二聞言,躬身應命。
燕皝從懷中取出一件薄如蟬翼的軟甲,遞於銀衣的慕容三,道:“這件軟甲名叫‘隔山蟬翼軟甲’,乃是我父王昔年送給我的禮物,今日我要用它殺了宗政輔……”一言及此,他嘆了口氣,撫摸那軟甲道:“只是可惜了這副寶甲……”
慕容一很奇怪地道:“主上,宗政輔修為極高,聽說與‘紫柳門’的掌門魏武三相相差無幾,這幾年它的掌門不問政事,宗政輔是唯一能左右美川王的人,身旁定然有很多高手,屬下怕……”
燕皝聞言不覺仰天一笑,擺了擺手道:“這個我自有妙計,小三拿此甲讓一個死士穿著它去行刺宗政輔,囑咐他不成功便成仁!”
慕容三接過軟甲,心中大是不解。憑區區一個死士,就算穿著這件軟甲,又如何能傷得了宗政輔。他心中雖然疑問,但卻不敢多問,他素知慕容元真料事如神,這樣做定然有他的道理,遂恭身應命。當下燕皝揮了揮手,三人應命而起,各自振衣飄沒入了幽夜之中。
三人走後,燕皝正待回程,黑夜之中突見林外一道人影,如鬼魅般一閃而逝,向東疾掠。此人身法極速,但背上似乎還背著一個白衣人。燕皝一看,心中突然駭然一跳,那素白色的衣服使他立刻想到了崔韻兒,她就穿的就是這種衣服。
一念及此,他蒙好面罩,急忙隨著那道人影跟了過去,那人影閃得很快,燕皝生怕追丟了此人,但亦怕驚動了他,用盡了平生之力方能隨與身後。那人行了約半炷香的光景,到了東邊小山之下。他尋了一處山洞,晃亮火折點燃了堆火,將那背上的人放到一塊石上。
燕皝躲在一塊大石之後,借著火光一看,那人原來帶了副面具,這面具乃是個瞪著眼睛的莊嚴老者,繪得神采飛揚,若有靈魂。所以看不清起面目,但從外表看,此人身高八尺,身材適中,看他的手強健有力,料想此人當是個年紀不老的人。而石上那個白衣人,不是別人正是崔韻兒。如今她昏昏迷迷,橫陳石上似已睡去,想來不是被點了睡穴,就是被此人的那副形狀給嚇昏過去了。
那人陰陰冷笑一聲,目光在那崔韻兒身上來來回回游動了好幾遍,突然熾焰熊熊而起。象是一頭難以自控的野獸一般,緩緩走向了她。這時,崔韻兒喘了口氣,輕咳兩聲,倏然悠悠轉醒,她突然被眼前的景象嚇得啊地一聲驚叫,想掙力起身,但怎麽也動彈不得,眼看著那個帶著面具的人一步步逼近,玉面慘淡,欲喊無力,驚恐萬狀地道:“你……你究竟是什麽人,你快走開!”
她愈是叫得厲害,那人就愈是眼火愈盛,那副模樣恨不得將崔韻兒完全地溶化掉才算罷休。崔韻兒體內一股自發的恐懼令她渾身直抖,但卻依然起不了身。她嚇得眼中流淚,突然哭泣地道:“我……我知道你是誰,你……你是燕皝,我只是跟著你,你就要害我嗎?”
石後的燕皝聞言不禁大怒,自己無端被人冤枉,今日若是果真出了什麽事,自己豈不永背采花大盜的惡名。一念及此,他俊目沈寒,正要上前一劍斬去那人的頭顱,那人卻突然停了下來,眼中的火焰竟驟然覆滅,突然棄了手中兵器,望著轉身望著燕皝躲藏的大石上,跪下納頭便拜。
燕皝突然嚇了一跳,還以為他發現了自己。但那人的舉動馬上又令他大吃一驚。但見他望著那塊大石連拜三回,神色突然虔誠已極地道:“聖尊,弟子曹劍葉不知您老人家駕到,望乞恕罪,望乞恕罪!”
崔韻兒與燕皝都被他奇怪的舉動嚇了一跳,燕皝大感訝異,悄悄往這大石上瞧了一回,但卻並無半點蹤跡。那人突然摘下臉上的面具,頓時露出一張硬朗的臉膛。但見他年紀在四十來歲,棱角分明,頗有幾分英氣。他突然恭身側立一旁,似乎有什麽人在一步步地靠近他。他的舉動卻讓崔韻兒機伶一顫,臉色大變,因為這曹劍葉目光移動的方向正向自己這邊,也就是說,這個隱而不見的所謂‘聖尊’正在靠近自己。她魂飛魄散玉面無色,使勁地拿眼沖著曹劍葉的目光看去,但始終未看到半個人影,也未聽到一絲的聲音。
燕皝也是莫名其妙地一陣發冷,任他自詡才高八鬥,智勝顏回,但遇到眼前這種看不見的事,也不由得暗暗驚心,絲毫不敢發出半點聲音。但本來有些不信,但那曹劍葉的目光是那麽的真實,而且他沒有必要自己一個人裝神弄鬼。
曹劍葉的目光突然停到了崔韻兒身上,他的目光突然變得恭敬而又溫順,象是被人問話,沖那崔韻兒的方向一抱拳,道:“回聖尊的話,這女子……弟子原來準備……”
哪知他話未說完,象是被人突然打斷並訓斥一頓,曹劍葉驀然神色驚惶地跪了下去,連忙求道:“是,是,弟子知錯了,既然聖尊喜歡她,弟子自然唯命是從。”
崔韻兒嚇得妙目驚惶四看,哪知此時她期門穴似是突然被人點了一下,身上禁制頓時除去,身體頓時能再次動彈,但這下她的恐懼不但沒有減去半分,更嚇得渾身無力,使盡了力氣方哆哆索索地縮倚石壁,眼睛瞪得大大的四處查看,卻不敢挪動半步。
曹劍葉看她模樣,突然臉現不閱地道:“你這女子,聖尊解了你的穴道你竟然連聲謝也說,你太無禮了。”
燕皝與崔韻兒聞言都臉色泛灰,驚惶莫名地瞪大了眼睛,這時就連燕皝這等人物也脊梁直冒冷氣,曹劍葉的目光突然從崔韻兒身上移開,似乎那人正在向外走,而又倏然停了下來。曹劍葉突然跪地連連道:“聖尊,你……你不喜歡她,都是弟子不對,你……你大發慈悲,饒弟子一回吧,饒弟子一回吧!”
他咚咚連磕還幾個響頭,額頭都幾乎磕破。他竟然毫不為意,繼而臉色突然大喜,道:“聖尊,你……你原諒弟子了,那……什麽,您還把她賜給我了,讓我享受完了再吃了她……”他說到此,又是連連磕頭稱謝,同時他的目光突然又恢覆了原來的那副獸光,想是一堆存有火星的幹柴突然熊熊地燃燒起來,他又成了一頭野獸,目光象一只大手,將崔韻兒再次抓住,死活動彈不得。這時的她先後被連續驚嚇幾次,精神幾乎當場崩潰,妙目只是孤立無助地四下亂看,寄希有人能出手將自己救出生天。燕皝亦被他的話嚇的心中一陣惡心,這人真是陰狠至極,他竟然要吃人。
這時,曹劍葉突然怔了一下,想是被人提醒了一回,突然警戒地將目光轉向外面,遙空大聲道:“閣下是什麽人,還不給老子滾出來,敢耽誤老子的大事,敢驚擾聖尊,我非殺了你不可!”
燕皝頓時被嚇了一跳,還以為他發現了自己,正要從石後躍出,誰知離自己七、八丈處的一棵樹後,突然兢兢顫顫地走出個和尚,燕皝一看,此人不是別人,卻正是那個和尚道長鄭慧娘。原來他被那谷應聲騙得一直東行,走到這裏卻路消失了,前面出現了座小山,他還正奇怪怎麽回事,當時谷應聲明明說那人可能已到了幾十裏外,但這裏離靈潮鎮尚不足十裏。
“莫非一定要翻過這座山才又有路麽,嗯,一定是如此了!”
他這樣想著,倏覺一陣疲憊不堪,加上天又黑了,心想與其夜裏爬山被摔死,不如休息一晚明天一大早再爬過去,當下他就找了棵樹倚著,不一會就睡去了,過了約一個時辰,突然被一陣涼風吹醒,正要馬上去爬山,卻看到了石上的一幕。他頓時嚇得兩股顫顫,渾身直打轉,想走卻絲毫挪不動步,這才被發現。但究竟是被曹劍葉發現,還是被那個看不見的聖尊發現的,那就不得而知了。
和尚道士戰戰兢兢地從樹後出來,臉都綠了。手中雖然拿了只彈弓,卻無論如何也不敢沖著曹劍葉發射,這時他的精神似乎不能自主,與處於極度恐懼危險中的人一樣,不知所措。
曹劍葉看了他一眼,嘿嘿冷笑一聲,忽然提劍就踱了過來。他的目光變得很陰沈,緩緩地一步一步地走了過來,同時拔出了手中的長劍,即使是傻子也知道他要幹什麽。眼看和尚進入了他的攻擊範圍,鄭慧娘卻一時嚇得驚慌失措,石撣竟然滑落下來。曹劍葉覷準此機,陡然一劍如虹,挾著一陣狂風暴雨遞到,鄭慧娘本就武功低微,卻如何能躲得他這一劍。神情猛震地失聲驚叫,眼看著那柄劍直取自己項上人頭。
就在此時,燕皝突然“嗖!”地一聲舒手擲出一塊飛石,曹劍葉一個不留神,手中長劍的劍脊“鏘!”地被一石震偏,頓時一劍走空不知十萬八千裏。燕皝這一記來得太過突然,加之力道有沈重,所以曹劍葉是防不勝防,大驚之下,驟然瞥見一方石後掠彈出一道人影,破風而至,如彈丸般突然擋在了和尚道長的前面。
曹劍葉神色微微一怔,但繼而不屑一顧地狂作大笑,一言不發,挾劍就攻。
燕皝冷笑一聲,劍未出鞘一輪若環般接下,同時口中道:“和尚,你快去背了崔姑娘回靈潮鎮,這裏我來應下。”
和尚見到燕皝,當即認出他那身打扮正是自己新近結拜的大哥,也是自己窮追一天一夜要找的人。心中大喜,正要去救那韻兒姑娘,但突然又為之一滯,燕皝早看在眼裏,斜身順勢推過一劍,道:“你不用擔心,我待會兒自會給你解藥,你先救人。”
和尚道長聞言大喜,應了一聲逕自去扶崔韻兒。曹劍葉見狀,銀芒顫動,青光飛舞,挾著嘶嘶怪叫,立時加緊了攻勢,想要攔截住鄭慧娘,但這燕皝的劍術實在高明,一柄長劍施展開來,疾如雨珠萬點,舒手輕揮間便如當頭灑下一道天網,可謂天衣無縫,嚴嚴實實地將這個獵物縛住,曹劍葉只覺得縛手縛腳,完全施展不開手腳。直氣得他哇哇暴叫,劍式愈來愈快,但他如今就如同一只掉進蛛網的蒼蠅,越掙紮就罩得越緊,最後幾乎透風,潑水不進。僅此功夫,那和尚道長早扶著崔韻兒走出老遠,一直西行而去。
曹劍葉眼見崔韻兒被人帶走,而自己又無能為力,不僅目眥欲裂、雙目火赤地勃然大怒,獸性大發地棄了燕皝,突然折身離開戰圈,奔到一塊大石旁連砍十來劍,又發瘋似地連揮數掌,直打得那塊大石裂成幾瓣,方才眼露兇光地又折了回來,重新又和燕皝打在一起。
燕皝卻絲毫未被他的氣勢嚇倒,他冷笑一聲,臉色沈郁,眸現殺機。在那曹劍葉出第一招之時,驟然感到一陣淅凜凜的寒風倏地拂面,僅此眨眼的工夫,竟然驀地失去了燕皝的蹤跡,他頓時心中大駭,料想燕皝必然是用什麽身法到了自己的身後,當下毫不遲疑,一劍倏然挾風而回,自自己肋下直遞背後。
但他錯了!
當他這一劍還未到位卻已經發出的關頭,燕皝突然出現在了他的身前不及三尺之處。曹劍葉本能“啊!”地一聲大叫,須知恐懼乃是人的本性,一個人即使再厲害,但遇到了不可思議或是完全無還手之力的時候,也會心生恐懼。但恐懼的結果只能使事情更加惡化,而他這一楞的功夫,眼中虹光一閃而逝,他頓覺心中一涼,一熱,緊接著又一陣錐心的劇痛,還未看清這個少年如何出劍收劍,胸前已一劍被穿,鮮血迸流,精神一陣恍惚,猶如萬丈高崖失足墜空。
曹劍葉倒下了,燕皝緩緩地除去了面巾,露出一張俊偉冷傲的臉。
曹劍葉目瞪口呆,眼中帶著十分的不信,仰望著這個即使面對自己這等殘酷已極之人依然沈靜若水、神姿高徹的人。這個少年的功夫實在太高了,而他的心更讓人高山仰止,不能期及。他突然覺得自己其實很矮很低,在他將要死的時候他才知道自己是多麽的渺小。他口中突然溢出了不止的鮮血,渾身痙攣!
但他卻突然笑了……
“少俠,多謝……你讓……我解脫……”
燕皝回身就走,再未看他一眼,但他卻聽得很清楚,只淡淡地道:“不用了。”
曹劍葉望和他的背影,突然有了種為世所棄的感覺,而伴隨著他的,只有這沈沈的黑夜與死亡,他的生命即將結束,但亦即將開始,如秋樹上的種子,會死在冬天的寒冷之中,但第二年春天又會出來。但即使如此,他依然得承受他此生的報應,在死前就要嘗到死亡所帶來的無限的恐懼。他開始有些舍不得,因為他心裏還有未能弄清的事。
“慢……著……”
燕皝停了下來,但他並未轉身。
“你是我……見過劍術最……最高的人,但你想不想知道……昆侖山……聖尊……”
“昆侖山在西涼,離此地太遠,請恕在下不想知道。”燕皝道。
曹劍葉眼睛倏地翻白,瞳孔在收縮,精神在沈淪。他突然發現自己再看不清四周的東西,聽力也在漸漸退縮消失,他傾盡了最後一口氣,無力地低喃道:“昆侖山……就在慕容,有聖尊……有二十諸天……”
一言未畢,突然間,他的喉中氣息悄然墜入海底,他驚奇地看到一片被烏雲遮掩的天空,風吹雲散,一派晴空……
曹劍葉死了。
燕皝沒有回身,但他能感覺的到。他絲毫沒有被他的死所驚動,只是被他的話所吸引。有道是鳥之將死,其鳴也哀,人之將死,其言也善。但此人最後的話卻令人迷惑,換了旁人定然會以為他死時精神恍惚,所以才胡話連篇。因為昆侖山就在西涼與龜茲國之間,距慕容不下千裏,又怎麽會出現在慕容呢。但燕皝卻不一樣,他是個心思很縝密的人,尤其是那聖尊與二十諸天,不象有假,即便是胡編也不會這麽突兀。
他想這些問題的時候,身形早到了數十丈外。這少年掠動身形穿過林梢,順著和尚道長與崔韻兒的方向掠了過去。不足片刻之功,果然看見他們二人相互扶持著正向西走。那崔韻兒走得很慢,因為這路實在是不好走,道路崎嶇,加天又黑,她又不谙武功,是故走了這麽久才到此地,但那和尚道長也不比她好到哪裏去。這時,和尚道長突然停了下來,崔韻兒奇怪地道:“你……你怎麽停下了,是走不動了嗎?”
和尚道長搖了搖頭,道:“我大哥還在東邊沒有回來,這會兒怕是有危險,我……我得折回去。”
崔韻兒疑惑地道:“什麽,燕皝是你大哥麽,你們好象幾天前還不認識呢,什麽時候成了結拜兄弟了?”
和尚吃了一驚,道:“什麽,他就是和你們一道的燕公子麽,這怎麽可能,他蒙著臉你是怎麽認出來的?”
崔韻兒道:“當然是他的劍了,我給他抗劍抗了這麽久,當然知道這個人是他了……”一言及此,他猛地想起和尚道士的話,突然想到了些什麽,星眸一轉,不覺粲齒一笑,儀容美極地道:“什麽?你連他面也沒見過就和一個陌生人結拜為兄弟,天下哪有這樣的事,我才不信呢。”
和尚道長先是看傻,見崔韻兒被他看得羞赧垂首,急忙掩窘地道:“這事……說來話長,我們以後再說,但我大哥有事,我不能就這麽走了,否則就是不講意氣,崔姑娘你先回靈潮鎮,我要幫忙去!”
樹上的燕皝聞言暗笑,他當然知道這和尚為何要回去尋找自己,說到底無非是為了解藥,這番話才真正是東岳廟的二胡——鬼扯呢。
崔韻兒道:“你不會武功,回去還不是送死,而且這個人還可能不是好人呢。”
和尚道長道:“崔姑娘,你……你莫要說我大哥壞話,不管他是誰,我們磕過了頭,總不能不管。而且方才我是因為害怕才失去水準,以至於表現不佳,這時回去了用我的神彈弓,也能助大哥一臂之力,到時頂多來個野豬撞大象,與那壞蛋來個同歸於盡……”一言及此,他嘆了口氣,道:“我與他結拜時說了要同日死,他今日要是死了,我怕是要自殺陪葬,其實一半是為了自己。崔姑娘,你先走吧!”
他使勁地多看了崔韻兒一眼,如今他明知道這少女不是趙馥雪,但此去生死難料,他多看對方幾眼,也好在死的時候好好記住她的樣子,不要忘記。韻兒眼光雖然不似練武之人,但借著幽夜之逸光也能朦朧地看得到他在看著自己。她忙垂了臻首,不敢擡起。和尚道長不好意思地咳了一聲,就待轉身離去。
樹上的燕皝見狀,突然莫名地一陣感動。如今他麾下的人不謂不多,雄為‘洗天墟’的主人,宗下又分三堂,擁有高人無數,文有‘神策堂’出謀劃策,武有‘斬龍堂’斬將奪旗,更有‘神曉堂’偵悉天下列國的消息,‘洗天墟’中每個人都願意為他去死。這一點就算是他的大哥,慕容的右賢王兼鷹揚將軍慕容翰也未必能做得到。但這些人有的是仰慕他的器朗神俊、雄才偉略,有的是畏懾於他無上的權力。但只有這個無賴似的和尚道士,是為了一個義字肯為他舍命。他突然有種很高興、很滿足的感覺,這種感覺是從任何一個為他而死的手下那裏得不到的。
燕皝長笑一聲,突然從樹上淩空步虛掠了下來。
和上道長與崔韻兒見到他都為之一驚,和尚見了臉現喜色,急忙上前道:“大哥,你……你沒事啊,太好了!”
燕皝故作冷冷地道:“你真得擔心我這個大哥麽,你從燕留匆匆追了這麽遠,不就是為了解藥麽?”
和尚道長鄭慧娘聞言竟毫不為異,喜道:“大哥,你見到那三位兄弟了?”
燕皝幾乎被他的真誠所感動,第二次心中一震,故作神姿高徹之容,沈靜地道:“見到了又如何?”
“見到了就好。”鄭慧娘籲了口氣,象是放下了心頭一塊大石,道:“大哥取笑了,我追大哥一是為了解藥,但更重要的是,我在從燕留來此的路上,碰到一群高句麗國的人談論要擒一個叫慕容元真的少年,當時我給燕留的三位兄弟送信時,他們問我與元真公子是什麽關系,所以我想大哥可能就是慕容元真,才急急趕來通知,沒想到……沒想到大哥就是燕大哥,但大哥不是覆姓慕容麽,怎麽又姓燕,到底哪個名字才是真的?”
“三給無用的奴才!”燕皝冷冷地道,他用憤怒來掩藏自己的感情,他第三次被感動了。
“大哥,你千萬不要埋怨那三位兄弟,他們也是看到大哥給我的玉佩才問的。”說著拿出了那玉佩遞還給燕皝。
崔韻兒在一旁聽得莫名其妙,不明所以。
燕皝接過玉佩,突然仰天長笑,他很高興鄭慧娘這麽久沒提“解藥”二字,更為了自己的安全往返數十裏,不停不修。他唰地扯下面巾,將覆衣反正過來。這下頓時嚇和尚與崔韻兒一跳,雖說他們都猜到這人就是燕皝,但對他自揭身份依然吃了一驚。兩人頓時眼睛一亮,但見燕皝恢覆原容,儒衫扶風,形態瀟灑已極,負手獨立,果然是雅流宏器,可謂卓朗。
和尚道長道:“大哥,你……你真的是燕大哥?”
燕皝拉住他的手,道:“不錯,為兄正是燕皝,我騙了你這麽久,沒想到賢弟你為了我竟然奔走這麽久,二弟!”他緊緊地拉住和尚的手。
和尚道士突然感動得幾乎涕下,他本以為自己的結義大哥是個土匪,正心中矛盾自己該不該守義。但如今見自己的糊塗結拜的大哥乃是人中龍鳳,武功高強,心中之喜不啻破石得玉,喜從中來,長身拜了下去,正色道:“大哥,小弟今日才見大哥尊顏,更得大哥不嫌棄小弟,大哥,請受小弟一拜!”
燕皝聞言大喜,他也沒想到自己隨便敷衍的一個不起眼的四不象,竟是個肯為義死的人,真是瓦中得玉,石中得寶,頓時驚喜交加,急忙將他扶起來,兩人四手相執,久久不放。燕皝拉住他,抱歉地講出了‘土實丹’之事,鄭慧娘聞言不禁大笑,非但未有怨言,反而連連稱妙。
燕皝道:“賢弟,我們既然結為兄弟,那我就必須將真實名字告訴你,為兄覆姓慕容,雙字元真,乃是昌黎棘城人。”
鄭慧娘聞言大喜,道:“大哥真是好名字,小弟的名字就叫鄭慧娘,大哥若是嫌它不好聽,叫我鄭慕雪也行。”
燕皝聞言,突然想起了趙馥雪,遂道:“二弟,那個名叫趙馥雪的姑娘與崔姑娘真的很像麽?”
鄭慧娘點了點頭,道:“不錯,但若是韻兒姑娘再打扮一番,就更像了。”
慕容元真奇異地點了點頭,將手中那塊玉佩一把握碎,長笑一聲,從懷中取出一枚圓圓鎏金虎紋鐵券令牌,遞給他道:“賢弟,為兄昔日讓你吃了顆小石,不能沒有補償。這是為兄平日用的令牌,你拿著它今後可以有很多方便,你且收下。”
鄭慧娘見他一番心意,不好退卻,當下更未問有何用處,爽快地收下。
慕容元真笑道:“這才是兄弟本色!”
他頓了一頓,轉看那崔韻兒一眼,轉謂和尚道:“二弟,為兄在此還有些事,不方便與你把酒論交,而且此地多有危險,二弟就不要回靈潮鎮了,你且拿了令牌到慕容的京師昌黎棘城,它可是大有用處,賢弟莫要小看。”
鄭慧娘見大哥吩咐,不好違抗,而且他正要入慕容去找趙馥雪,當下應允。但兄弟二人才結為兄弟就要分離,兩人都心有遺憾。但有道是關山路遠,義能格天。雖說雲水遠隔,但知道有一兄弟行於天涯,已是大幸之事。當下鄭慧娘便要起行,有些依依不舍地望了慕容元真一眼,又掃了崔韻兒幾回,方趁夜趕路告辭北上。這崔韻兒雖然不是趙馥雪,但他依然有些流連忘返,揮袖而去。
卻說和尚道長走後,這裏只剩下了慕容元真與崔韻兒兩人。
崔韻兒奇怪地看著他,道:“你究竟是什麽人,我知道你武功高強。”
慕容元真給他的話嚇了一跳,本來莫敖三人都已知道自己的身份,他想也用不著瞞她,所以才敢當著她的面兒與和尚道長說明,但至於自己會武功一事,目前絕然不能被莫敖三人知道。他劍眉一剔,冷冷地道:“崔姑娘你太多事了,你既然知道我的事,而且還竟然敢在這麽荒無人煙的地方說出來,你以為我不敢殺你滅口麽?”
慕容元真這麽一說,那崔韻兒亦不禁一愕,她果然嚇了一跳,縱妙目四覽,眼下這地方確實很荒涼,如今又是在夜裏,她暗怪自己失口,一面卻壯膽故作不以為然地道:“我……我才不怕你呢,你武功高也沒有用。”
慕容元真道:“你只不過是崔海的一個下人,用得著如此多管閑事麽?”
崔韻兒似乎被他說中心事,聞言不禁黯然神傷,咬唇凝眸,似懷有無限心事,半晌突然道:“你不是要殺人滅口麽,怎麽還不下手?”
“你很想死麽?”慕容元真故作狡黠陰狠之容,道:“那我就偏偏不讓你死得稱心。”
“沒想到你是這麽奸詐的人,你要是不殺我,就要答應我一個條件。”
慕容元真聞言幾乎很好奇,天下那有弱者提條件的道理,不過他倒是很奇怪,道:“你先提條件倒是讓我吃了一驚,不過我今天耐性好得不得了,你且說來聽聽。”
崔韻兒將小嘴一撅,道:“我知道你跟著我們裝傻充楞一定是在耍什麽詭計,但你要答應我不傷害莫、谷兩位叔叔和公孫姑姑,否則我就去告密。”
慕容元真劍眉微微一軒,心中好笑。他不知這崔韻兒是天生善良還是幼稚天真,你說他幼稚吧,她卻能知道慕容元真身懷絕技,但條件卻真是天真。當下他劍眉微微一軒,冷笑說道:“你這是威脅我麽?”
崔韻兒皺了皺眉頭,抿著嘴兒想了一回,最後毅然地點了點頭。
“你倒是個爽快人,但你拿什麽來要挾我呢?”慕容元真忍不住揶揄道。
“那你就殺了我好了,要不就答應我,你救我一命,我不會揭穿你的。”
她說得理直氣壯,為了別人的生命卻全不知自己命懸一線。她的理直氣壯令慕容元真也開始懷疑主動權好象真的在她的手裏。他眼巴巴地瞪著她,腦中便已閃電百轉,略一思忖利害,最後實在不忍傷害如此一個純美的心靈,道:“好,我答應你了。”
崔韻兒見他同意,頓時心中高興已極。不覺粲齒而笑,繼而雙波一轉,道:“這還不行。”
“什麽?”慕容元真有些不能置信地道:“我已經破例答應你的條件,你不會要再附加條件吧?”
崔韻兒星眸一轉,安慰他道:“你不要激動,我可是說話算話,只有這一個條件,但我還是有點不太相信你,要是你中途反悔了怎麽辦。”
慕容元真騰地火起,仍自強捺地冷然說道:“那你又有什麽妙計?”
崔韻兒絲毫沒有感覺到他的憤怒,道:“你只要發個毒誓,我就相信你了。”
慕容元真生氣地道:“什麽,你……你竟然敢侮辱我,我慕容元真向來一言九鼎,你要我發誓?”
崔韻兒道:“你要是守信,發的毒誓自然不會應驗,那又有什麽關系呢。”
慕容元真實在說她不過,當下忍氣吞聲,狠狠瞪她一眼,只好發了個誓,說自己若是違言,就一生孤苦。直到崔韻兒看著盟誓結束,才滿意地拍著手,道:“太好了,那我們回去吧。”
慕容元真心中氣惱,暗怪自己方才不該一時心軟上了她的黑當。既然要走,他立刻就走,而且走得很快,再不管這個崔韻兒。
崔韻兒道:“天這麽黑,你走那麽快幹什麽,你不會是生氣了吧?”
慕容元真聞言冷笑道:“我會生你的氣?你也太自以為是了,武功高的人走夜路就是這樣子,走得越快就說明越厲害,有什麽好大驚小怪的。”
崔韻兒剪水雙瞳目註著他,道:“怎麽會武功的人都喜歡表現麽,但你為什麽又不想讓莫叔叔他們知道呢,很奇怪呢。”
慕容元真被她說得臉上一陣火辣,但看她又不似有意令自己難堪。他不知道自己為何會對這個下人如此忍讓,就算是在段國的令支,他對薛涵煙也不會如此。少年冷哼一聲,加快了腳步颯然風行。以他的功夫,崔韻兒如何能趕得上,她走了幾步,這山路實在難行,突然一腳走空,“呀!”了一聲,一個趔趄差點摔倒,腳踝疼痛難忍,再走不動,只好扶石而坐。
慕容元真聞聲回頭看了她一眼,道:“餵,你又怎麽了?你千萬不要以為這樣我會扶你,我不會去扶一個下人的。”
崔韻兒再次被他的話傷害,她面色隱含憂郁,她嘴唇幾次欲啟還休,她腳踝痛的直顰眉頭,但她忍讓的美德使她不願與他計較。當下她默不作聲地站起身來,提著羅裙蹣跚地走,她不想開口求這個眼高於頂的人。慕容元真看在眼中,卻堅心裝做不知,這少女既然不開口,自己沒有理由開口求她要自己幫她。是故兩人又走了片刻,崔韻兒疼得咬唇隱忍,嬌饜如花的面頰上片刻滲出了一層細汗,但這少女太堅強了,依然默不作聲。最後,慕容元真實在看不下去,冷哼一聲突然上來挽住她的腰支,崔韻兒嚇了一跳,急急地要掙脫開,但卻無論如何也掙不拖,還以為他起了歹意,花容益加失色地驚道:“你……你要幹什麽?”
她這句話尚未說完,慕容元真的行動已明明白白地告訴了她。但見他身形“嗖”地掠起,縱高伏低,起揚飛拔,點葉飛草,如一道高鴻翔於天際,又如潛虬游於大海,正是隨心所欲,任意飛騰。幽夜之中但見樹影婆娑,星河流轉,展眼瞬息之間,身處竟丈之外,確似談笑間事。
崔韻兒幾曾有過如此經歷,頓時忘記了疼痛,沈醉於這流飛之中。她從來沒有想過自己竟能象鳥一樣飛上枝頭,在樹巔之上望下看,他們二人象是走在簇簇的花叢之中,奇異非凡。崔韻兒沈醉了,她那純美得不染一塵的嬌饜一如她美麗的心。她嬌笑涵澹地縱目四覽,那對明亮的眼光中,說不盡的溫柔與純美。宛如溫玉般的胭體馨香若有若無,散發著甜美的韻息。
慕容元真不禁不為之一怔,此地無銀三百兩地突然道:“你不要以為我是在幫你,我只不過怕我們回去晚了要被莫敖三個人懷疑,到時我的事你不說他們也會知道的。”
崔韻兒似是完全沒有聽到他的話,只顧自己流連忘返。慕容元真再次將眼角餘光看著她,突然發現他竟然很嫻美,這種不須雕飾的純美乃是與生俱來,是他周游天下,足遍列國從未見過的,但慕容元真立刻心中微微一惕,暗暗提醒自己:這個少女只是個下人,與自己乃是兩個天地,她為了能飛上枝頭就這麽高興滿足,而自己擁有天下猶覺太少。這是兩個何其遙遠的人啊……
香風掠處,兩人蹤影杳然……
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翌日巳牌。
莫敖一行五人等不到‘紫電劍’隨止何,就匆匆收拾行囊北上了。
莫敖三人當然沒有將昨
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