內間靜室，接受一日兩次的“子午流註金針”治療。

天上飄著紛紛細雨。

初夜時分。

公子錦備妥了行囊，按照杜先生錦囊指示，這就打算要上路了，只是葉照老居士曾說過今夜要陪他一起下山，這就不禁令他心存詫異。

日間由於杜先生的親自坐鎮指揮，已將敵人大舉來犯的“六六出水”陣勢全數擊退，敵方受創至深，損兵折將，較之前番更為慘烈。

這一仗由於杜先生識了對方先機，洞悉了對方中樞首腦藏身之處，兩位老方丈破格親自出馬上陣，潛入敵營，乃至與“飛天鷂子”唐飛羽等敵方高手短兵相接，交上了手。

就連“飛天鷂子”唐飛羽都掛了彩，在兩位方丈聯手下，差一點被摘了“瓢子”，若非此人輕功了得，絕難逃脫，猛大師也掛了彩，右腿為唐飛羽獨門暗器“噴火毒釘”

所中，差一點也廢了性命。

雙方一戰之後，臨江寺大獲全勝，敵人鳴金收軍，大傷了元氣，看來是不會再有這種大舉來犯的水師陣仗了。

心懸著猛老方丈身受的毒傷，公子錦頗想親自去探視一下，卻因自己身負的任務重大，不敢少有差遲。

細雨霏霏，灑落在桑皮紙糊就的窗欞上，傳出了沙沙聲音，驀然亮起的閃電，緊接著連聲滾過天際的串串鳴雷，給這靜寂的夜晚，帶來了幾許陰森。

一片落葉，由樹梢上飄落下來。

為水漬打濕的臺階上，飄過來恍惚的一片陰影。

公子錦頓有所知——

“葉前輩來了？請進。”

站起來打開門扉——

果然，葉照當門而立。

一身黑色油綢子緊身衣靠，頭上一頂小小竹笠，宛若鄉間老農，這一身裝扮，倒是前所未見，看著新鮮。

“呵呵！”葉照笑了兩聲，進得屋來。

摘下竹笠，甩落其上的水珠，在一張當門的竹椅上坐下來。

“你的功力大有進步，可喜可賀。”葉照說：“我是特意地放輕身子，想不到還是為你識透了先機，佩服佩服。”

“老前輩在取笑我了。”

公子錦把早已沏好的一碗香茗雙手奉上。

老居士接過來呷了一口，說：“白天的事你都知道了？唐老兒這一次吃了大虧，看來是不敢再輕易冒犯這裏，不過，此人詭詐極了，絕不會就此甘心，嘿嘿，咱們等著他了。”

公子錦說：“猛大師的傷要不要緊？”

“已經無妨了。”老居士說：“有徐姑娘在這裏，總算即時去清了他身上的毒，已經不礙事了，江湖上哪怕是萬惡的黑道，也極少施用毒藥暗器傷人，唐老頭此人卑鄙下流也就可以想知，哼哼，這樣也好，我原來並不想下毒手的，這麽一來也就無所顧忌了，要是讓他犯在了我的手裏，哼哼……”

一片陰森，泛自他瘦削的臉上，兩只瞳子開合間精光畢現。

——此老功力已如前番顯示，加之他生性嫉惡如仇，這一次為情勢所迫，看來已大動殺機，未來發展雙方將是大開殺戮，無所不用其極，思來令人憂心。

公子錦情知他此來送行，必有所示。也就稍安毋躁，等待著他的下一步指示。

葉照再次端起茶碗，長鯨吸水似地將盞中茶水一吸而盡。

公子錦找著暖瓶，再為他續水，葉照擺手說：“不用了。”卻又慨嘆一聲，暫時不語。

“老前輩有什麽話要說？”公子錦一笑：“還在為早上的事費思忖？”

“哼哼！”葉照皮笑肉不笑地看著他說：“你可真是個細心的人，不錯，就是這件事。”

他目光炯炯地看著公子錦說：“你當然也知道，我已和那個人較量上了。”

他們是在談論早晨窗外暗中窺伺的那件事，直到此刻，公子錦仍然諱莫如深，莫名其妙。

葉照一笑，卻又深沈地道：“說說你的看法，你以為這個奇怪的來客又是誰？”

“這個可就不知道了。”公子錦說：“這個天底下，除了‘冷玉仙子’丁雲裳以外，還會有什麽女人有此功力？真叫我百思不解，正要向老前輩請教。”

葉照搖搖頭，冷笑說：“當然不是丁仙子，你別想歪了，甚至於我可以斷定，他不是個女的，是男的。”

“啊——”公子錦一怔說：“不是女的……那……他又怎麽會施展‘滿園清芬’的坤道秘功？”

“這就是此人的得天獨厚，高妙之處了。”

葉照冷笑著說：“我其實已猜出了他是誰，只是有待證實而已——”

“他……是……”

“雲飄飄。”

“雲飄飄？”公子錦大吃一驚，睜大了眼睛。

“除了他，再無別人能有這個能耐。”

葉照接著說：“此人詭異萬端，過去江湖上對他的傳說極是聳人視聽，我並不深信，今日一見，我總算相信了，應不是空穴來風。”

公子錦沈默不語，想到了前此丁仙子與他談到有關雲飄飄此人的怪異行徑，其中之一是有關此人的性別……雌雄不辨，有人說他是個女的，那可未免太離奇了。

“老前輩，”公子錦說：“你老是說，外面有關他是女人的傳說？他明明是個男人，可又怎麽會是個女人呢？今晨現身的那人是——”

“是他女人的化身。”葉照說：“可惜我們當時未能窺得他女子化身的全貌。”

“這太不可思議了。”

公子錦低頭尋思昨日與此人見面甚至交手的經過，無疑對其人留下深刻印象，那應是一個擁有華貴高雅氣質的儒者形象，何以轉眼之間，卻又會變了一人，成了“女人”

呢？思慮再向前推，以一個女人的姿態出現而擊敗唐飛羽的……一陣風起，蕭蕭落下了黃葉幾許。

公子錦意味著夜已漸深，走過去把開著的窗戶關上。老居士的臉色忽然凝重了，卻是一言不發。

驀地他站起來說：“時候不早了，我們也該走了。”

話聲出口，右手輕起，用劈空掌力“呼”一聲已把案上長燈熄滅。

卻在這一霎，窗上驟雨襲窗樣的一陣子嘩啦聲響，鬼火明滅樣地打進來一些物件。

二人其時早已識得先機，公子錦一式滾地旋身，呼地掠門而出，倉促站起的一霎，卻才發覺到老居士神鷹展翅樣地已掠向對面瓦脊。

值此同時，那透窗而入的一天鬼火已然觸落地面：“轟”然聲裏，著起了大片火光。

原來透窗而入的萬點星光，竟是一種特制的惡毒火器，因為硝磺等物什制成，一經著地隨即爆發出大片火光，頃刻間火焰平地而起。

這麽一來，公子錦勢將先在救火了。

好在敵人一面，自有老居士對付。

葉老居士其實早已警覺，即在對方著火暗器透窗之前，人已飛身掠起，夜蝙穿空樣的輕巧，已然落向對面瓦脊。

敵人——一個身著錦衣，頭紮黑綢的頎長人影。對於葉老居士的猝然現身，似乎吃了一驚。暗器方自出手，身軀向側面一偏，足下力喘，哧——箭矢也似地已向對面射落。

葉照當然不會放過他，此老嫉惡如仇，敵人的幾次挑逗、來犯，早已激起了他的無邊怒火，決計對於每一個刺探來犯的敵人都不再手下留情。

眼前這人雖還不知他的真實身分，卻由其展現的身手判斷，顯然極其高吸，絕非一般，是以也就越發地放他不過。

“哪裏走。”

嘴裏一聲輕叱，葉照身子一沾即起，怒鷹搏兔般的快捷，直認著那人落身處撲了過去。

閃電明滅裏照見了來人甩肩擰身的一個快速式子：“哧——”一把半尺來長的柳葉飛刀，已由他腕底擲出，直向著葉老居士面前飛來，其勢極快，電閃而至。

老居士右手輕翻，駢二指向著來犯的刀鋒側面一點，指力強勁：“當！”一聲，已將這口飛刀點落地面。值此同時他的人卻並不停留，神鷹天降般已到了對方頭上，泰山壓頂般墜落直下。

黑暗中難以看清雙方是怎麽交上手的，在一陣子滾翻撲騰裏，來人發出了沙啞淒厲的一聲呼叫，身軀在雨地裏一連打了兩個踉蹌，驀地向著側面山道上竄去。

顯然他已經受傷了。

卻是這一霎，他黴運當頭。

這個人身子方自掠上山道，迎面一人已攔住了去路。這人儼然絕非等閑，無如眼下負傷，已是驚弓之鳥，驀地為對方攔住了去路，驚怒中叱了聲：“閃開！”

話聲出口，雙手已霍地推出，形同大風一陣。勁厲的掌風有如一面鐵墻樣的實在，猝然加臨之下，致使對方來人亦難當之，情不自禁地向側面一閃，錦衣人乃得尋隙撲出，狼也似地突困而出。

來人——公子錦，不禁為之一驚，暗忖：“什麽人這麽厲害？”

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