方嚇了一大跳。

下意識裏，公子錦待將向對方出手，定睛看時，才自覺出自己孟浪了。

那人一身輕便綢衫，蔥綠顏色襯著雪膚靚容，更似無比嬌麗，像是受了驚嚇，由床邊霍地跳起，瞪著雙眼睛，驚訝地向公子錦望著。

“阿——是你呀！”

公子錦既驚又喜道：“小鶴姑娘。”

一面說，抱拳為禮，收拾著下了床鋪。

徐小鶴背過身子笑說：“別急，你慢慢收拾，穿整齊了才好說話。”

她隨即背向著公子錦坐下來，舉起纖纖細手，理著頭上的疊螺雲鬢，自從她喬裝風塵賣唱姑娘之後，造型與以往確是大相徑庭，即以頭發一項而論，亦為之變化多端，時而“雲鬢疊螺”，時而、“雨後高椎”，本地官妓歌藝流行的是“一窩絲”“杭州攢”，眉間若是再貼了個所謂的“花子”，又叫“眉間俏”或是加上個“遮眉勒條”什麽的，可就更見花俏，妍彩多姿。

“姑娘這麽一拾掇，我幾乎認不出來了。”

公子錦一面坐好，抱拳道：“這是從哪裏來？”

“你可真忙。”徐小鶴說：“昨天我來了三趟，都沒見著你，只有這個法子才行，再不，你又不知搬到哪去了，就更見不著了。”

公子錦一位道：“咦？你怎麽知道我要搬家？”

徐小鶴也一怔，說：“你真的要搬？這麽說我還猜對了？”

雙方相知既深，更是同路人，實不便再相瞞，除了與三太子克期見面，事屬極機密，不便事先洩露，其它大可坦誠相告。於是略略把葉照與麻四先生昨夜來訪，以及與“鐵馬門”徐鐵交手一段經過說了個大概。

小鶴聆聽之下，驚喜道：“啊——葉老爺爺也來了？他老人家現在住在哪兒？”

搖頭一笑，她又說：“我看誰也不知道，他老人家一向是頂怪頂怪，除了陸老師父以外，他跟誰都不來往，想不到居然也對你如此垂青，可真是難得。麻四爺爺我已經見過，想不他們都湊在了一塊，要是我陸老師父也來了，該有多好！大家顯然可以好好商量一下了。”

說完，她略略瞇著眼睛，向公子錦瞧著，微微一笑道：“怎麽，這兩天過得可好？

都見了些什麽人？”

公子錦一笑：“不都給你說了嗎。”

“還沒說全。”小鶴挑動了一下眉尖：“最起碼還漏了一個人——不是嗎？”

“誰？”

公子錦一下子還真轉不過來。

“你可真健忘！”小鶴訕訕地笑著：“再想想看……昨天夜裏你都上哪裏去了？”

“啊——”公子錦說：“你是說……”

“我是說你很瀟灑！”小鶴說：“一個人穿得漂漂亮亮的……到哪裏逛去了？”

“嘿！”公子錦這才想起，一笑說：“原來你又跟著我了，既然來到揚州，總要四下走走……”

“這個我沒有興趣，再說我也管不著。”

徐小鶴忽地把頭轉到了一邊，過了一會兒，才又回過臉來，用著奇怪的眼光向他看著——

“我只是奇怪，這都是什麽時候了，你居然還有這個閑心，居然還會到那種地方去？

真讓我心裏納悶兒……”

說時，小鶴那雙烏溜溜的大眼睛，只是在他臉上轉著，那樣子還真像是弄不明白。

公子錦被她這種奇怪的眼神看得怪不自在，莫名其妙的臉也紅了。

徐小鶴“哼”了一聲，喃喃說道：“別以為我是故意跟著你……我只是不放心，怕鐵馬門的人對你使壞。所以才……”

公子錦幹咳了一聲，待要解說，無如事涉機密，一時不易說清。

徐小鶴見他並不解釋，更以為他是理虧，哼了一聲，把臉轉到了一邊，氣得還真不輕，臉都白了。

“陸師父還一直誇你好，什麽少年人知道自愛……沒有不良習慣……”

“我——”公子錦搔搔頭，只是覺得好笑。

這樣子看在小鶴眼裏，氣就更大了。

“虧你還笑得出來！”小鶴臉一繃說：“好雅興呀！去一個地方還不夠，還去兩家，好風流呀。”

公子錦真是哭笑不能，一時還真說它不清。

楞了一楞，他訥訥道：“原來你都看見了……”

“不但看見了，還聽見。”

徐小鶴低著頭，生了一陣悶氣，忽然又擡起頭來，冷冷說道：“要不要我把你的那些風流事說出來聽聽——嗯？”

公子錦一笑擺手道：“算了，別說了！”

“別說了，我偏要說。”

徐小鶴還真氣得不輕，站起來走到窗前，拿著個花綢子手絹只是胡亂地扇著。

忽然她回過身來，氣呼呼地說：“好闊氣呀，一叫就是兩個，哼哼，小雲，小仙……

什麽醜八怪，還當自己是大美人兒……我都為你害臊……要是陸老師父知道，不被你氣死才怪。”

公子錦心裏忖著，原來她一直都在跟著我，倒要聽聽她知道多少，當下並不解說，只是微笑。

徐小鶴冷下臉來，訥訥說道：“你可也別多心，照說這是你個人的私事，我也管不著，只是陸老師父的好心，要我在暗中多照顧你，我才不得不……要不然我也不會管這個閑事……”

公子錦抱拳道：“姑娘偏勞……”

“別來這一套……”徐小鶴白著臉說：“你還沒有把話說清楚——我問你，你離了‘醉八仙’酒樓，又到仙女湖的八音畫舫，找誰去了？”

“這——”

去八音畫舫找燕子姑娘，事關重要，公子錦心裏一直在盤算是否當說。

徐小鶴卻已忍不住冷笑道：“我就知道你不敢說，其實你不說我也知道，哼哼……

我就代你說了吧，不是去找那個鼎鼎大名的美人兒燕子姑娘嗎？”

公子錦不得不承認，點了一下頭。

徐小鶴氣就更大了。

“好——”她說：“你自己承認了，那……可不是我冤枉你……你……你找她幹什麽？”

忽然她往前逼近了一步，聲音顫抖地說：“我一直以為你是個正人君子……陸師父和我爹都在誇你好，說你是個能擔當大任的人……誰知道你卻是個沈醉於女色的風流鬼……”

越說越氣，也越傷心，一時眼淚也淌了出來。

“還當我不知道……我都打聽清楚了，人家姑娘病了，不在船上，你可真體貼，還去探病……看來，你們早就是一對老相好了……算我多事……我……對你失望透了……”

公子錦被這突如其來的舉止驚得呆住了，一時簡直不知如何置答。

徐小鶴哭了一陣，大概自己也覺出了不對，看了公子錦一眼，強行止住了傷心，鼻子裏哼了一聲，霍地把頭轉向一邊。

雙方誰都沒有說話，沈默了好一陣子。

“當然……”恢覆了冷靜之後，徐小鶴顯得怪不好意思的訥訥說：“這是你自己的事，我也沒有理由來管你，那就當我是白說好了，以後，我也不會再來管你的閑事，你是你，我是我，就當我們原本不認識就是了。”

公子錦微微一笑，這可真是從何說起？卻是對方姑娘這哭，不啻暴露了內在真情，這可是公子錦始料非及，心裏錯綜覆雜，一時更不知如何解說才好。

耳邊上聽著徐小鶴的一聲輕輕嘆息，便幽幽站起，離開自去。候到公子錦警覺，忽然趕過去，目送著對方身影的飄然一瞥，便自無蹤。

清晨。

小萬柳塘，鐵鏡觀。

踏著一徑的露水，公子錦直趨向這座看似壯觀，其實早已頹廢的觀樓正前。

沿著觀院四周植滿了青松翠竹，倒也綠意盎然。才這麽早，蟬兒竟已發出了“吱—

—吱——”的嗚聲，意味著又是炎熱一天的開始。

一個彎著腰，破衣百袖的老道人正在觀門前掃地，他實在太老了，也太不起眼了，頭上支離白發，身上破衣百衲，在晨光交織裏所顯示的只是微弱與嘆息，令人想象到，生命可能即將結束。倒是那一方“鐵鏡觀”的三字長匾，在晨光映照裏，尚有幾許生意，卻與那頹廢老舊的觀院不大相襯，很可能這方字匾是後來重新加上去的。

公子錦一徑地來到觀門正前，正在掃地的年老道人，不得不停住了動作，仰起頭來向他望著。

他原是想說些什麽，諸如：“你是誰？”“來幹什麽”之類的話，可是，或許是過於世故，久經歷練，還是老了，懶散了？便連這樣一類的問話也懶得出口，只是向公子錦看了兩眼，便自低下頭掃他的地了。

公子錦咳了一聲道：“這是鐵鏡觀了，老道人，借問一聲，金老觀主可在這裏？”

一面說，他把隨身攜帶的一個頗大行囊由身後卸下來，放在地上。老道人一聽他要找金觀主，頓時便停住不

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