釋酒那一襲黑袍在夜色中實在太不顯眼， 若不是特意去看，幾乎都會被忽略不計。

釋酒對皇上的到來沒有顯露出任何特別的情緒，甚至除了聽見地面震動時回頭看過一眼後便再沒多給一個眼神。此時聽見皇上叫他， 這才若無其事轉過頭來， 頷首招呼道：“陛下。”

發現釋酒在此後， 皇上對那信中“第二條”已是信了大半， 當即步下鑾駕向季青臨走去。

行至季青臨近前，皇上先是看了一眼旁邊的池若谷， 擡手對著身後緊隨的侍衛下令道：“押下去。”

池若谷一言不發，面上看不出任何悲喜，仿佛周遭發生的一切都與他無關，任憑兵士一左一右將他押控著往前帶去。

季青臨看著池若谷漸遠的背影，側身對著營帳攤手道：“陛下請？”

皇上並未猶豫， 吩咐身後侍衛留在帳外，獨自一人步入了帳中。

“師父。”

眼看著季青臨打算與皇上一同進帳， 解無移忍不住跟上前去，他雖知道目前季青臨仍有靈氣相佑，皇上奈何不得他，但不親自陪著終不放心。

季青臨自然也知他的心思， 笑道：“你也一起來。”

皇上並不知曉解無移是何人， 聽他喚解無移為師父也覺莫名，但此刻他實在無甚興趣深究這些細枝末節，心中對那“第二條”的好奇已然蓋過了一切。

三人入帳，帳簾垂落， 皇上回身道：“可以了？”

季青臨點頭一笑， 沖著解無移伸手道：“劍給我。”

皇上一驚，立即警惕地瞪向了他， 季青臨好笑道：“你怕什麽？我若是想對你不利，當時在宮裏不就能下手了，還用等到現在？”

皇上一聽也的確是這麽個道理，但警惕之心卻也並未完全打消，不動聲色地往後退了一步。

季青臨無奈，但也不加阻攔，反正這距離也足夠他看清即將發生的一切。

青阿出鞘，季青臨剛一伸手卻是被解無移抓住了手腕，不由詫異地看向他。

解無移二話沒說，直接將自己的手在劍刃上一劃，伸到了季青臨面前。

“嘶——”季青臨倒吸了一口涼氣，拽過解無移正在汩汩向外冒血的手斥道，“要死了你！劃個小口子不就行了，流這麽多血是想養魚嗎！”

說著，他趕緊擡手懸在那傷口上方，灌輸靈氣令其緩緩愈合了起來。

這一連串的動作都被皇上盡收眼底，他緊緊盯著那道傷口，直至它完全恢覆如初，等到季青臨都已經從旁端過水來為解無移沖洗血漬，皇上依然呆楞地看著，像是沒回過神來。

終於將血漬沖幹凈，季青臨仍舊一臉心疼，伸出指尖輕輕摸了摸解無移的掌心，擡頭道：“還疼不疼？”

解無移輕笑著搖了搖頭，季青臨嗔瞪了他一眼以示威脅，而後才轉向呆若木雞的皇上道：“你都看見了？”

皇上此時才回過神來，訥訥點了點頭，試探道：“你是……神？”

“這不重要，”季青臨從懷中掏出玉佩道，“正如我信中第二條所言，傳說中可保長生的鯉魚在我手裏，而今只要你答應我兩件事，這神物往後便是你的。”

皇上盯著那玉佩，幾乎挪不開目光，口中問道：“何事？”

季青臨道：“第一，勤政愛民，做好你為君的本分，第二，撤了山上守軍，隨我上山一趟。”

皇上疑惑道：“為何要上山？”

季青臨面不改色道：“神物交接非同小可，須得借助山巔一物施法，不上去我怎麽給你？”

皇上怔了怔，但很快便點頭道：“好。”

季青臨笑道：“那第一件事呢？”

皇上的神色嚴肅了幾分，清了清嗓子，豎起三根手指起誓道：“蒼天在上，吾今……”

“停停停，”季青臨打斷他道，“發誓這種事就免了，反正蒼天也聽不見，往後我會一直留意著你，若你有違今日之諾，這神力我自有辦法拿回。”

皇上訕訕放下手來，而後鄭重點了點頭。

季青臨沒再多說，同解無移二人回到帳外與釋酒幾人交待了幾句，而後便領著皇上往山上行去。

神物之事，少一人知曉便少一分隱患，這一點皇上比季青臨更為清楚，所以先前在季青臨問他是否要當眾“證實”時，他才會立即選擇避開眾人視線前往帳中。

如今也是一樣，上山途中遇到的所有兵士都被他下令回山下待命，明顯是不打算讓任何人知曉神物的存在。

南山畢竟是座高峰，山路長遠，三人抵達山巔時已是接近黎明，將亮未亮的天色將崖邊的龍血樹襯托得十分孤寂。

“這就是你要借助之物？”皇上看著龍血樹道。

“沒錯。”

季青臨應了聲，而後也沒再多解釋，直接將玉佩置於樹前泥土之中，擡起雙手引著玉佩中的靈氣輸往樹根，將三神當年設下的永生之鎖一點點粉碎。

解無移與皇上皆無法看見靈氣流轉，但卻能看見龍血樹顯而易見的變化。

原本色如肌膚的樹皮逐漸變暗變黑，樹冠上密密麻麻的松針開始一根根萎縮墜落，松針落盡之後，幹黑的樹皮也開始片片剝落，樹幹內部猶如血液的樹汁蒸騰成霧，消散在晨曦之中。

轉眼之間，整棵龍血樹像是被焚毀一般碎了個幹凈，只留下了一地焦黑齏粉。

季青臨一擡手，玉佩破土而出重新回到了他手中，握住玉佩的一剎那，他才終於松了口氣。

皇上還當這是何儀式，如今見這儀式似乎已經完成，遲疑道：“結束了？”

季青臨回身一笑：“還沒。”

說著，他走回解無移身邊，將青阿拔出後手指輕輕在劍刃上一抹，又把劍向皇上一遞。

忽至眼前的劍鋒將皇上一驚，身子霎時往後仰了仰，季青臨無奈道：“你別總這麽一驚一乍的行不行？劃個口子擠兩滴血。”

皇上面露幾分尷尬，伸手學著季青臨的樣子在劍刃上劃了一道，季青臨抓過他的手來往玉佩上一覆，而後將玉佩塞進他手中道：“行了。”

皇上似乎到現在還覺得眼前之事十分不真切，握著那玉佩喃喃道：“這就……行了？”

季青臨道：“你看看你手上的口子不就知道了？”

皇上低頭定睛一看，便見手指上的那道小口果然在極快愈合，片刻間已是恢覆如初，擡頭驚喜道：“真的……”

他這一擡頭，看到的便是解無移正將季青臨割破的那根手指含在口中，而季青臨抿唇笑望著他，滿眼皆是似水柔情。

山巔之上，雲海之畔，晨曦之中，白衣點青竹，藍袍似滄海，衣袂翩翩，眉目如畫，恰似神仙眷侶。

皇上不由看得入了神，根本已是忘了何為非禮勿視，甚至連眼都忘了眨，直至季青臨垂下手來對著他“餵”了一聲，他才從恍惚中回過神來：“啊？”

季青臨無奈笑道：“下山了。”

皇上如夢初醒道：“哦，下山……下山。”

從山巔下行的一路上，皇上都還有種自己在夢中之感，快到山腳下時，他終於還是忍不住叫住了季青臨，微微蹙眉疑惑道：“其實我還是沒想明白，你既有這神物，卻為何自己不用而要給我？”

季青臨看了一眼前方不遠處正回頭望向他們的解無移，偏頭擡手掩口，低聲對著皇上耳語了一句，說完後放下手，擡眉一笑道：“懂了？”

皇上眼中滿是難以置信，盯了季青臨半晌才眨了眨眼，訕訕道：“懂，懂了。”

季青臨滿意地點了點頭，繼續邁步向前走去，一邊走一邊道：“你手中這件神物知道的人其實不少，但費盡心機想得到它的卻只有池若谷一人。”

皇上立刻聽出了他的意思，道：“就是你信中說的那些？”

在他接到的那封由白毛帶去的信中，第一條便是列出了池若谷的累累罪行，而第二條則是稱南山之下有長生神物，池若谷意欲據為己有。

正因如此，他才會率軍馬不停蹄趕往此處一探究竟。

季青臨道：“沒錯，芪南瘟疫，鹿鳴山莊失蹤案，清酒鎮殺人縱火案都是由他一手謀劃，他之所以將這些無辜百姓牽涉其中，不過是想以此脅迫我交出神物，而他之所以拿出手中濟元堂與你交易，也不過是想調開南山守軍，占據山巔那棵神樹，以保神物順利交接。”

皇上沈默了片刻，冷峻道：“其罪當誅。”

季青臨對他這回答絲毫也不意外，他之所以在玉佩交接之後才來與他探討池若谷的罪行，就是要提醒他池若谷不僅是個作惡多端之人，還是對他手中神物覬覦多時之人。

如今玉佩已經在他手中，哪怕是為了根除後患，他也斷不會留著池若谷，更何況池若谷還是這般作惡多端之人，將他除掉簡直順理成章。

季青臨點了點頭，繼續道：“此人深谙蠱惑人心之法，且口若懸河舌燦蓮花，往後指不定就連負責看押之人都會被他誘騙，助他奪取神物，陛下還需多加防範。”

皇上眸中閃過了一絲錯愕，顯然是被這種可能所驚，片刻後咬了咬牙道：“此等罪孽滔天之人何須關押，就地處決便可。”

季青臨沒再多說，因為他要的也正是這個結果。

池若谷對於四季谷的了解太過透徹，極有可能在審訊之中為求保命而將四季谷的存在和盤托出，而從他口中說出的四季谷必然不會是原本模樣，他定會將它敘述成一柄懸在大鑾皇室頭頂的利劍。

如此一來，不僅釋酒烏蘭達這些餘下的四季谷中人會有麻煩，所有驚絕門在民間的人手和傳訊點都會遭受牽連。

這些千年來暗中護佑大鑾的勢力，季青臨不能讓他們成為池若谷的陪葬，所以池若谷必須死，且必須死在未能開口之前。

抵達山下之後，皇上做的第一件事就是向侍衛問道：“昨夜押走的人呢？”

侍衛剛答了一句“稟陛下”，還未及說出在哪，他便已是揚手果斷道：“斬了。”

侍衛領命而去，一旁釋酒幾人則是不動聲色地看了看季青臨。

昨夜季青臨三人上山時，釋酒和伏丘已是將所有事都與銀鑼和石不語二人說了個明白，所以此時他們也都差不多能猜到皇上如此果斷的緣由。

季青臨並未理會他們，而是看向皇上道：“昨夜我已從他口中得知，鹿鳴山莊失蹤之人皆被他關在榆州苓芳園水榭之中，還望陛下派人前去搭救。”

皇上點了點頭，立即吩咐了下去，隨後看向季青臨道：“多謝。”

季青臨知道他不止是在謝這條消息，更是在謝自己給他的玉佩，笑了笑道：“客氣。”

皇上似乎也不知還要說些什麽，略顯尷尬道：“那就，後會有……”

最後一個字還沒說出口，季青臨便已是忍不住笑了起來，一邊笑一邊道：“你與你先祖真不愧是一脈相承。”

皇上有些莫名，不知他這感慨從何而來，季青臨卻已是斂了笑意道：“後會是否有期要看陛下是否守信了，若陛下所諾之事無法做到，後會必然有期。”

皇上噎了一噎，隨後眨了眨眼道：“那……最好還是後會無期吧。”

季青臨莞爾道：“但願如此。”

皇上沒再多說，頷首示意告辭，轉身行往鑾駕，上車之後才想起問釋酒道：“掌奉大人可要隨朕回京？”

“不急。”釋酒答道。

皇上點了點頭，擡手一揮示意啟程，山下所有兵士人馬便都緊隨其後向來路行去。

震天響的馬蹄踏地之聲逐漸消失後，南山山腳變得無比靜謐。

天光之下，遠處的草叢上殘留了一灘醒目的血跡，季青臨的目光在其上停留了片刻，便已收回轉過身去。

“太師哥哥。”

“恩，人。”

銀鑼和石不語迎到了他身邊。

石不語因著常年不開口，說話時一個字一個字地往外蹦，生疏且僵硬，像是個剛學話的幼童，但臉上的笑容卻如千年前一般燦爛。

季青臨揉了揉他的腦袋，又看了看銀鑼，道：“往後這世上可就再沒東西來給你們存憶了，怕不怕？”

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