暮色四合，王府中已經開宴。

燙過的酒倒出來還冒熱氣，氤氳著酒的香醇熱辣。

花廳的門上入冬後就掛起厚重的棉簾，擋風遮寒，但上菜的下人進出還是將屋外的寒氣帶進來。華蔚然背門而坐，寒氣就直往他後背心鉆。端起酒驅寒，酒水入口尚未咽下，旁邊華成風突然伸手拉他，手臂被拉得一晃，杯沿磕在牙上，杯中酒灑出來，有兩滴落在桌上，其餘的盡數餵了衣襟。

華蔚然有些惱，低聲說：“二叔，你作甚啊？”

華成風平日裏貪酒，但這頓飯卻吃得很謹慎，除開敬酒時不得不飲，其他時候手都沒碰過酒杯。他朝華蔚然湊近一些，低聲囑咐：“這酒後勁足，你酒量淺，別喝多了。”

華蔚然心說這桑落酒他又不是沒喝過，哪來那麽大的酒勁！又看他這二叔，平日裏見了酒跟浪蕩子見了美人似的挪不動腿，今日居然能這般節制，簡直不像是二叔本人嘛！

李熠看到他叔侄二人低聲交流，眼裏含了笑又端起酒杯：“來，華二爺，華公子，本王再敬你們一杯。”頓了頓，轉向許木逸，“還有許大人，來一同舉杯。”

許木逸和華蔚然都忙不疊舉起酒杯，只華成風稍稍遲疑了下，擡手撫著額頭擺手：“王爺見諒，今日午後小憩許是著涼了，現下頭疼得很，這酒委實是不敢再喝了。”

“華二爺身子可還要緊，不如宣大夫過來瞧瞧？”

“喝些熱茶晚上回去睡一覺便好了，王爺不必掛心。”

華蔚然覺得他二叔現在有裝模作樣的嫌疑，以往別說小風寒，就算受了刀傷劍傷大夫千叮萬囑不得飲酒，不還瞞著人在房裏偷喝，被撞見了還說什麽沒酒喝還不如死了！

今天這是怎麽了？

飲盡杯中酒，放下時又瞧了華成風一眼，見他手支著額頭頗難受的樣子，該不會真病了吧？

出門時爺爺可是讓他們相互關照的，雖說這話裏頭讓二叔關照他的可能性更多一點，可現在二叔身子不適，他作為大侄子可得上點心。看了看湊在一起說話的李熠和許木逸，再看看自家二叔，華蔚然清清嗓子：“王爺，許大人，若二位不介意，小侄想帶二叔回去了，外頭天寒，他衣裳穿得薄，怕他再受涼。”

一桌菜上來之後也沒怎麽動筷子，早上的都已經涼透，只有一鍋鮮魚湯還熱氣騰騰。

本來，這頓飯請的人和吃的人都不熟，推杯換盞間就只剩了虛偽客套，唯一兩邊都熟的許木逸，也因著李熠在邊上而有些食不知味如坐針氈，此番有人提出要提前散了，估計誰都沒有意見。

李熠放下筷子一笑，對許木逸說：“那請許大人幫本王送送二位吧。”

說著揚聲：“來人。”

王府管事掀簾子進來：“王爺。”

“派兩個人掌燈跟著。”

管事說：“王爺，外頭下雪了。”

“喲，白日裏的天看著可不像是要下雪的模樣。”李熠盯著管事進來之後猶還在輕輕晃動的門簾，像是透過簾子看到了外頭飄舞的雪，緩緩眨了下眼，略顯慵懶的低聲說了句，“這突然降雪，不知是瑞雪兆豐年呢還是血光之災……”

他這話雖低，但座上三人都聽到了，各人心中反應不同，卻都斂著沒浮到臉上，然後許木逸先站起來，華家叔侄也跟著起身，一道向李熠道過別，由管事領著出去了。

屋裏生了炭爐又有厚實的棉簾擋了門，一出來三人便被外頭凜冽的寒意激得渾身發顫，院裏掌了燈，暈黃的燈籠光下，細碎的雪粒漫天飛舞，有些撲卷著撞在臉上，刺得臉皮疼。

管事讓到一旁展臂：“三位請隨小的來。”

三人都穿少了，縮手縮腳揪了把領口，大跨步跟上去。雪怕是下了好一陣子了，雪前沒雨，地面幹燥雪粒就積起來了，踩上去沙沙響。

到王府門口，管事讓兩個小廝執了燈籠說要送他們回去，華家叔侄婉拒：“不必勞煩了，你們送送許大人吧，我叔侄兩跑幾步也到了。”

管事也不跟他們客氣，讓小廝將燈籠給了華蔚然，拱手說了聲“慢走”，便轉身去送許木逸，將華家叔侄晾在一邊。

華蔚然畢竟年輕氣盛，覺得這王府的人都不把他們當回事，心裏憋了口氣，方才喝的酒有點上頭，也不管華成風，提著燈籠轉身就走。

身後腳步聲沙沙不停，他也沒回頭，走了一段實在是憋不住了，開口抱怨：“二叔，以往每年送年貢都這麽憋屈麽？”

身後腳步聲依舊，卻沒應他。

他等了會有些不耐煩，嘟囔著轉頭：“二叔，你……”

眼前突然一黑，有什麽兜頭撲面朝他蓋過來，下意識扭身偏頭去躲，結果一個拳頭從他偏頭那側打來，拳頭擊在他太陽穴上，腦袋一混兩眼上翻暈過去了。

華蔚然倒地，手中燈籠翻了，燭火很快將燈籠點燃，在黑夜裏燒出一團耀紅的火光。

火光中，有兩人正在交手，一人使劍一人空拳，掌風呼呼而過，輕小的雪粒在他們周身飄揚跳躍，像一群圍觀喝彩看熱鬧不嫌事大的頑童。

夜風將燒著的燈籠卷起來又落下，落在了華蔚然身旁，火舌吞吐間很快燒著了他的衣角。

***

與此同時，王府中，數名黑衣人趁夜而至，攔在了李熠回房的路上。

王府也養暗衛，雖比不上黑狼衛，卻也都是數一數二的高手。刺客悄然而至的同時，暗衛從暗處截住了刺向李熠的那一劍。

跟在李熠身後的侍女先是一楞，繼而嚇得尖叫起來：“有……有刺客！”

黑衣的暗衛同黑衣的刺客混戰在一處，院中燈火昏暗，一時間分不清是敵是友。李熠單手背在身後立於一旁觀戰，侍女嚇得瑟瑟發抖，恨不得要躲到他身後。

很快，大批府衛趕到，手中火把將整個院子照亮，看清兩名暗衛正同三個黑衣蒙面之人纏鬥，戰況膠著不下，府衛首領一聲令下，府衛呈包圍之勢將戰在一處五人圍住，手中弓箭已拉滿弦，只待一聲令下便可萬箭齊發。

李熠面色沈沈立於一旁，冷觀片刻，開口：“弓箭手退下，不得傷及暗衛。”

府衛首領揚起右手：“都退下！”

語畢，弓箭手又齊刷刷退開。

與暗衛纏鬥的刺客已經退到一起，相互間交換個眼神，其中一個執劍手腕一翻挽個劍花直刺向其中一個暗衛，暗衛擡劍格擋之時，另一個刺客突然撒出一把氣味刺鼻的白色粉末，瞬間迷住了暗衛的眼，三個刺客趁機施展輕功躍上圍墻逃之夭夭。

暗衛趕開眼前粉末，提劍躍出高墻緊追出去。

雪還在下，紛紛揚揚比之前大了許多。空氣中殘留白色粉末難聞的氣味，李熠擡手捂著口鼻神色凜然。

管事上前：“王爺。”

李熠看他一眼，手還捂著鼻子，開口聲音發悶：“查清此事，本王倒要看看是誰想要我的命！”

“是！”

***

第二日清早，李定雲照常時辰起床上早朝，常林進來幫他更衣時說：“陛下，昨夜宮外傳來消息，六王爺許大人和華家使者分別遇襲。”

“嗯？”李定雲神情一凜，“如此大事為何昨晚不講？”

常林低著頭：“消息傳來時陛下已經就寢，而且情況並不嚴重，老奴便擅作主張沒有立時稟告陛下。”

“具體情況如何，速速道來。”

“稟陛下，昨夜六王爺設宴款待華家使者，許大人作陪，宴後王爺在府上遭遇刺客，而許大人與華家使者在回去的路上同樣遇襲，好在王府府衛反應及時，除了華家一位公子左手燒傷之外，其餘人並無傷亡。”

宮女幫李定雲穿上龍袍，常林上前幫他整理衣襟，他蹙著眉問：“遇上刺客怎麽會被燒傷？”

常林搖頭：“具體情況老奴也不甚清楚。”

“華家那邊速派人前去查看安撫，王府的情況早朝後朕去問小六。”

“是。”

***

禁衛護送兩個太監到瓊樓旁的天心客棧探望華家叔侄，聽說他們來意之後華成風卻顯得頗有些尷尬，擡手摸了下後頸，說：“勞煩兩位公公跑一趟，小侄並無大礙。”

太監奉命而來，不親眼見到華蔚然的傷勢自不肯離開，華成風只好將人領到房裏。

華蔚然還睡著，被子蓋到下巴處，看起來除了嘴唇略有些蒼白也沒什麽事。

其中一個太監壓低了聲音問華成風：“公子傷在何處了？”

華成風上前拎起被角，露出被子下面一條纏滿繃帶的手臂，嘆口氣說：“手臂燒傷了，不過大夫說只是皮外傷，如今天冷燒傷好得快，不會有大礙。”

倆太監相視一眼，然後朝華成風頷首施禮：“請二位在此安心養傷，陛下吩咐了，待公子傷勢好轉，會派一隊禁衛護送各位返回江南。”

這話讓華成風更顯尷尬，他們怎麽說都是武林世家，斬陰劍讓多少人聞風喪膽，如今卻要禁衛護送回家，若是傳出去豈不是要被笑掉大牙？可大侄子受傷那是不爭的事實，而且自己還……哎，真是沒臉說。

只好陪著笑連聲說：“謝陛下隆恩！”

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