喟然長嘆道：“老前輩實在厲害！教小僧給封住了嘴無法回答，小僧明知殺老和尚的兇手是誰，又苦無證據，如果要對方自動認罪，不知老前輩要小憎付出什麽代價？”

秘中鑒雙眼殺機一閃即斂，嘿嘿陰笑道：“你報仇心切老夫懂得！兇手必是大好大惡之輩，又懷有絕世功力不遜於你，才會讓你有所顧忌，所以這個交換條件先讓老夫詳加斟酌以後，改日再告知。”

太古和尚內心在淌血，滿臉的懊惱及無奈是瞞不過思慮精明的秘中鑒，語帶玄機又問道：

“老和尚歸西，整件事情的始末，還有誰知道？”

太古和尚忽爾得意一笑道：“小僧從開封追到這裏，老前輩既然時常思患預防，精明如斯，為何不猜一猜我見了誰？”

秘中鑒笑得詭譎，意有所指道：“你就是見了老皇帝稟報殺死老和尚的兇手是誰，他也會要求你暫時放下私人恩怨以國事為重，更何況你是老和尚的接班人！”

太古和尚一呆，雙眉倒垂，苦著臉，嘟起嘴巴，一副氣呼呼的樣子，就知被猜得八九不離十，仍倔強道：“將在外君命有所不受……若非兇手十分奸詐陰險而且武功又高……小僧早已拚命了！”

秘中鑒搖頭輕嘆道：“唉！和尚你確實老實得可愛！一個是恩人又是仇人的殺師兇手，當然狠不下心放手一搏，光是你這份掛礙，氣勢便輸人三分，怎麽報仇？”

太古和尚忍氣吞聲道：“小僧還年青，所謂君子報仇十年不晚，從現在起，聽從先師遺命，輔佐老皇帝完成驅逐韃虜的畢生願望，個人恩怨事小，國事為重！”

秘中鑒笑得陰沈道：“唉！真是個忠貞不二的傻和尚！天下人若個個如你一樣，哪怕蒙古人不被趕回大漠草原，覆我大好河山。”

雙方對談好像長輩訓示晚輩，但所講的內容，大部份令人聽得一頭霧水。就在這個時候，東瀛伊賀首領無天半藏偕其妻無法媚子，與黑木銅、白石鐵、黃水銀諸人趁機摻雜人群之中，準備潛逃回內院。

張心寶從樹上跳下來，利用一身蒙面鬼忍勁裝行伏首禮阻擋在這批人面前，開路的黃水銀迅速趨前問道：“你發現了什麽異狀？”

“屬下看見了一堆死人！”張心寶冷然道。

“巴嘎丫鹿！誰不知道府衙內死了一堆人！”黃水銀操著東瀛話怒目罵人。

張心寶手持武士刀一躍而起，明晃刀光一閃，便將黃水銀腦袋斬落地面，其頸項激沖出一股血註，噴得白石鐵及黑木銅一個頭臉十分狼狽。

“我是說你們將成為一堆死人……”

語音未落，張心寶拉回武士刀用“勿”字體忍者刀法，猛然朝黑木銅螓首劈至，嚇得她亡魂喪膽不知所措。

刀光砍至她的左側脖頸間，突來一只犀利如刃的鐵爪，“鏘”地一聲脆響，硬生生地架住，震得她往右傾跌數步，卻保住了頭顱不被分家。

無天半藏及時出手將黑木銅從鬼門關拉了回來，厲聲斥責道：“你不是鬼忍牧野三郎！

你到底是誰？”

張心寶悶不吭聲，雙手握緊武士刀迎其面門劈去；無天半藏左臂套著一尺二寸長的鐵指刃爪，掛開攻擊而來的武士刀，猛然一旋，“當！”地一聲竟絞斷千錘百鏈的刀鋒，可見其鐵爪鉤刀不是凡品。

無天半藏再從腰間抽出三尺六寸長的武士刀，彎弧刀光一閃，捷如風馳電掣砍向張心寶腦袋，眼見那柄斷刀根本無法可擋。

張心寶反應一等一快速，瞬間旋身轉背相向，左掌反手托著藏在背後的天狼寶劍一撐，“唰”地劍刃出鞘約半，“鏘”地一響，擋住無天半藏淩厲的斷頭一招，變招驚險中帶著巧妙，令人嘆服。

天狼寶劍整柄出鞘，通體烏亮；真氣一催，劍氣大熾，黑亮中更顯得陰森迫人。但見寶劍緩緩刺出，若毒蛇吐信般飄忽不定，流光蜿蜒得教人完全把握不到劍路來勢，靈巧變幻如風輕飄無跡，瞬間直刺無天半藏的咽喉部位，一出手就欲置他於死地，毫不留情。

無天半藏雙眼如見獵物般，精光閃爍了起來，他已看出使劍之人乃是高強的敵手，故而快移腳步挪騰身法欲躲其宛如靈蛇蜿蜒的浪飄一劍；瞬間即能聲東擊西，避重就輕地減弱劍勢、亂敵陣腳，這種臨場戰鬥心智才是他可怕的地方。

當劍勢忽變雷霆一刺！

無天半藏心中一寒，立止變幻腳步，本是挪騰閃避的模樣忽變成怒目金剛威猛態勢，劈斬出武士刀封架，不料刀一劈出反被震得刀背回擊自己，迫不得已只好舉右手鐵鉤爪刃迎托刀背，反封架劍勢。

鐵鉤爪刃欲絞斷天狼寶劍卻徒勞無功；就在這一瞬間，劍尖已離喉間厘許，刺破一點肌膚，滴流出一絲血痕，若非劍氣早已力歇，定然貫喉瞬間斃命。此時已然嚇得汗流浹背，其他部屬驚叫出聲誤以為他已中劍刺喉斃挺當場。

無天半藏真是料不到偷襲者竟然如斯厲害，所持墨亮寶劍又力絞不斷，就在這封架卡住的一楞之間——張心寶雙眼殺機大熾，詭異一笑，左手斷了半截的武士刀順手橫切無天半藏的六陽魁首而去，傾力施為，快如閃電，毫不留情。

右側的黑木銅率先搶救，其十指暗捏八根“鳳噬絕針”，每根一寸二分長的銀亮砭針，如點點星芒飛射張心寶的頭部。

無法媚子位處張心寶身後，關心丈夫安危，淒厲一吼雙掌凝勁如赤，迫出一股含有劇毒的腥風淡霧，猛然轟向張心寶的後背心臟部份。

左側白石鐵手持武士刀刺向張心寶右脅下空門，因其右手所持的天狼寶劍被絞住，根本無法回擋之處。

後方的花魂及殘月望見天狼寶劍就知是誰出面狙殺首領了，兩人一臉羞愧轉身隱入人群中消失。

張心寶雖然三面受襲，立判背後那股腥風撲鼻的淩厲力量才是要命一擊，便回半截武士刀串圈畫圓脫手旋飛而出，來襲這一擲力道之大，除了磕落來襲的“鳳噬絕針”外，半截刀刃竟刺穿黑木銅的左肩膀，只留刀柄在外晃蕩，若往下移五寸便即刺進心臟。

張心寶猛力拉回天狼寶劍，全身後傾，順勢拉著無天半藏魁梧身軀前撲，在其腳跟離地之際，雙腳突蹬踹在其腹上，將他整個人淩空往後方的無法媚子重重摔去。

白石鐵直刺刀勢頓然落空。

無法媚子立即收回掌勢以免誤傷其夫無天半藏，卻與其魁梧身軀撞成一團慘叫連連。

左肩受創的女忍黑木銅見狀不妙，竟然投入左側一片陰暗密林，不顧其首領夫婦死活遁逃而去。

張心寶從偷襲出招斬殺黃水銀到重創無天半藏，才不過數十個呼吸之間，令趕來支援的其他忍者頭目心膽俱寒。

秘中鑒與太古和尚聞聲掠來查探情況，太古和尚掠出同時，順手解了匍匐地面的太守夫人嫦娥穴道。

無天半藏一臉煞白為無法媚子撐扶站起，立刻從懷中掏出二顆丸珠拋擲地上，轟然二響，一時間黑煙滾滾彌漫空間，教人伸手不見五指，卻從煙霧中厲聲傳出東瀛話道：“殺了這個人！”

黑色煙霧瞬間擴展三丈範圍，涵天蓋地不辨方向，趕來支援的六名忍者頭目聞聲便闖入朦朧煙霧中欲殺張心寶，外頭只聞一陣兵器交擊聲，根本不知戰況如何。

秘中鑒及太古和尚到場各自揮袖，一波波的無儔勁風席卷三丈範圍的煙霧，片刻間煙消霧散，在月光照映下，現場一目了然。

六名忍者頭目個個面露驚駭神色，望著一旁氣定神閑、毫發無傷的張心寶；原來他們或刺或劈全部都是自己人，無法置信中當下氣絕當場。

無天半藏及無法媚子行蹤消失了。

秘中鑒和太古和尚望見蒙面鬼忍手中那柄天狼寶劍烏亮閃閃，異口同聲道：“好個張心寶！”

張心寶刻下才舒眉呼出一口汙氣道：“不知黑色煙霧是否含有劇毒，摒住呼吸應戰那幾個忍者，卻讓‘歿煞童子’無天半藏夫婦給趁機脫逃，但他小腹已受我雙腳踹踢之擊，武功有盡廢之虞，這下會比死還難受。”

張心寶解開蒙面巾，展開雙臂前迎，太古和尚亦如是，各自擂捶胸膛硬受一拳表示親熱，再互相摟抱一起歡悅叫跳，真情令人動容。

秘中鑒雙眼異采頻閃，一旁站立默不作聲，誰也不知他在想些什麽？是激賞？抑或又在動什麽壞心眼？

太守夫人嫦娥見大勢已去，撿起地上一柄武士刀橫頸自刎，一顆蟯首滾落地面，身體卻為一股戾氣支撐不倒，死不瞑目。

百來名士兵見狀嘩然驚嘆，只有分批收拾殘局，不敢打擾張心寶與太古和尚。

太古和尚見況一楞問道：“此事與她何幹，為何如此想不開？”

張心寶一五一十地將這批東瀛忍者陰謀詳說一遍，令太古和尚額冒冷汗，至此方明白一切陰謀。

張心寶朝秘中鑒作揖敘禮，心存感激道：“老前輩大名如雷貫耳，晚輩今日有幸一會，若非您先出面，我還不易得手！方才您與太古和尚那一席對話，聖僧被殺的內情可否將實情相告？”

真是令人尷尬的問題，秘中鑒只是冷笑不語，太古和尚還真怕張心寶被牽連，便謊稱道：

“秘中鑒老前輩當然知道殺死恩師的兇手是誰，暫時隱瞞的目的，在於共體時艱；當下要務乃是先迎韓林兒稱帝，張檀越就不要再追問了。”

張心寶不疑太古和尚說詞，義正嚴辭道：“瘋和尚！你昔日豪情怎麽不見了？一代聖僧被巨奸謀害，豈能坐視？況且你承其真傳武功大進，若與我合作緝兇，就是天皇老子也能擒下，將真兇剖心祭拜於老和尚墓前。”

秘中鑒忽爾踏前一步，渾身凝運真氣，衣衫獵獵無風自動，太古和尚心驚膽顫地拉著張心寶衣袖，掠開一旁在其耳際輕聲道：“張老哥咱們快走人，找個清靜之處再詳告真相……”

秘中鑒得意地縱聲大笑道：“張心寶可別多管閑事！陳詙公主遭遇東瀛忍者追殺，目前生死未蔔；別忘了老皇帝趙昺的密旨，還是多關心一點國事吧！”

張心寶內心一凜，開始擔心起陳詙安危，若有個差池怎麽向老皇帝交代。

秘中鑒又對著太古和尚道：“老和尚謹守一生不越黃河死誓！你這個笨徒弟可知北武林局勢？韃虜朝廷為何至今能屹立不倒？南武林高手為何少有跨過黃河的跡象？”

太古和尚一臉茫然問道：“朝廷國師‘通天法王’釋天讎控制北武林情勢，固若湯金，朝廷當然穩如泰山。”

秘中鑒陰惻惻冷笑道：“釋天讎不過是名傀儡，其背後自有三位自稱‘天尊’的不死老妖怪暗中支撐大局，別以為你練成了‘達摩血脈篇’秘笈就能無敵天下，若和張心寶的‘無名一劍’配合只不過能擊敗其中一人而已，爾等千萬莫犯了坐井觀天，夜郎自大的毛病！”

張心寶與太古和尚臉露訝色面面相覷，料其必然不是在危言聳聽，張心寶劍眉一蹙，問道：“這件大事……老皇帝知道嗎？”

秘中鑒忽然笑得詭異，開心道：“他視你為唯一的傳人，何不辦完迎帝大事後再去問個明白，順便了解他真正禪位的用意。”

太古和尚震驚之餘打岔道：“何謂‘天尊’這等無上尊榮的稱號？老前輩是否詳告？讓我們心中有個底！”

秘中鑒輕嘆一聲，故意椰榆道：“你們太無知了！不過這也不能怪你們，因為普天之下除了各大門派掌門之外，尚無一人知道。若想得知情報得拿老夫看得上眼的絕世秘笈來換，張心寶若願意割舍‘無名一劍’的話，老夫立即告知。”

這簡直是強人所難，張心寶當然不會答應，太古和尚滿臉失望，卻無可奈何。

秘中鑒笑得十分得意道：“你們總有一天會連袂越過黃河，北上韃虜朝廷收集情報，到時候便知厲害！目前須先顧及南武林的局勢，待安定後再圖他謀。當今群雄覬覦帝位，韓林兒生命有如燭火懸針，就看你們如何應敵才能轉危為安了。”

話聲一落，秘中鑒若一頭黑鵬展翅而去，幾個踏點杳然。

張心寶和太古和尚傻了眼，這位百年來的神秘人物真是情報通神無所不知，卻吊足兩人胃口，真不是滋味。

然而東瀛伊賀忍者群在淮安城的惡毒陰謀，已然全盤落空，不再危及迎少帝北上的安全了。

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第 八 章 政治黑暗

江風不定半晴陰，愁對花時盡日吟。

孤棹自遲從蹭蹬，亂帆爭疾竟浮沈。

一身累困懷千載，百口無虞貫萬金。

空闊遠看波浪息，楚山安穩過雲岑。

“黑運河”的偏僻河畔。

真田忍者群陸續集結，采買的糧食及日常用品悉數送上“潛水艦”，二百來名妖忍都知道府衙一役張心寶擊退及重創“歿煞童子”無天半藏及“魑媚鬼姬”無法媚子等一幹伊賀忍者，免為假太守率領駐軍謀殺，個個臉露敬佩真心臣服。

太古和尚首次看見這艘龐然潛艦浮出江面時，嚇得驚叫連連卻不改頑性，撿一顆石子丟擲艦身，傳來“鏘！”地一股悠揚金屬聲。

太古和尚已告知張心寶，一代聖僧是為秘中鑒假扮其形態所害，老和尚臨死時說出一些駭人聽聞的秘辛，包括“斷層武林史”……

兩人因此判斷秘中鑒必與北武林三名“天尊”有所關連，待辦妥老皇帝趙昺禪位事後，約定連袂北上追緝這段百年來最神秘詭譎的武林無頭公案。

兩人正興高采烈互訴這段日子的奇遇時，草叢間忽然傳出窸窣雜聲，便警覺地分左右包抄過去。

兩人聯手足以縱橫南武林，真不知哪來的不知死活的敵人，竟敢在十丈之內鬼鬼祟祟欲探潛艦情報。

太古和尚率先動手，雙袖排雲般一拂，一股淩厲無比的勁氣狂飆，約人高的雜草偃倒，獵獵呼號，竟將一條人影擊飛半空中。

人影驚聲尖叫，原是個女子。

張心寶掠身空中雙手一抄接住這個女子，見她滿臉驚嚇蒼白，亂頭羼服一身汙穢狼狽狀，心生羞愧，脫口道：“詙妹！受驚了！教我十分擔……”張心寶憐愛地摟抱得更緊。

陳詙花容玉慘放聲大哭，朝張心寶胸膛一直擂捶出氣，邊撒嬌邊發洩其護花不周之處，一旁的太古和尚再笨也知道是隨行的“汴梁公主”，連忙趕過去請安問候。

陳詙也沒想到居然有外人在場，原是個年輕和尚在憨笑作揖敘禮，羞窘得連忙掙脫張心寶的懷抱，雙臂襝襟回禮。

太古和尚見陳詙雖然一身汙黑，雙眸卻是黑白分明，清澈有神；同時蘊涵有一股睿智及狡譎融匯的異采，感覺十分眼熟，卻想不起曾在哪兒見過？被張心寶介紹一番便頓時忘了。

張心寶揮手招呼一旁伺候的真田邊渡，囑咐他先接陳詙乘小舟回艦洗滌一身汙穢，之後遙望潛艦道：“瘋和尚！東瀛異族十分排外，定不會讓你上潛艦，以免一些設備機密曝光；咱們只好在‘揚州城’見面了。”

太古和尚雖一臉失望卻不以為意道：“張檀越！恩師臨終前曾囑咐小僧，一有機會就該幫助你棄魔心轉聖道，並且諄諄教誨小僧：世間可憐之人雖有可惡之處，但須謹記用各種不同立場、不同角度去看世事，對事不對人；我輩行俠仗義的武林中人，殺人及救人同是一雙手，以後看我們怎麽去做。”

張心寶感動地輕拍其肩，習慣性地搓揉雙頰道：“受教了！聖僧對我的企盼定然全力以赴，自從學得‘無名一劍’以後，讓我有浴火重生的感覺，往後的日子還很長，咱們就同心協力為國為民盡一份心力。”

太古和尚雖得曠世奇遇，仍不改其玩世不恭態度，笑咪咪的雙眼如掛懸月，一顆懸膽大鼻微顫，咧嘴嘻哈，學著張心寶搓揉雙頰，道：“小僧願以張檀越馬首是瞻，那些無惡不作的神奸臣擘，他媽的祖宗十八代連阿彌陀佛都不會超渡；先將他們打入十八層地獄受盡折磨，好教惡人幡然醒悟，懺悔過去種種，如此定然重新做人！”

張心寶知道和尚慈悲為懷不會輕犯殺戒，但其罵人不帶臟字，功夫一流深谙禪意，有時真讓人啼笑皆非。

“真是個瘋和尚！我建議你暗中去保護迎帝的龍旗鑾輅隊伍，以防奸人破壞，算是功勞一件。”

真田邊渡忙哈腰為禮，打岔道：“主子，艦艇快要開航了，請您上船吧！”

太古和尚在空中翻個斛鬥，停頓氣歇將落地的一瞬間，雙腳若踏天梯般空踩幾下，整個人好像蓮花撐托，如流星閃熾飛逝而去，其聚音成線密意傳音仍盈繞耳畔。

“張兄弟一路保重！咱們‘揚州城’見面了！”

真田邊渡望見這種絕臻輕功頓時傻楞住了，驚顫脫口道：“傳言果真不假！這位年紀輕輕玩世不恭的瘋和尚，在府衙上空露了一手呼風排雲功夫，對著蒙面人又跪又拜，真是舉世無雙的‘瘋癲神僧’了。”

張心寶喃喃自語，搖頭嘆息道：“唉！江湖人以訛傳訛不足采信，說他是‘瘋癲神僧’之人才是瘋子，大智若愚，大拙若藏才是其真本性！”

真田邊渡尷尬地嘿嘿乾笑道：“主子既是與他情同手足，且和尚又不算異族人，理應邀請‘瘋癲神僧’入艦為族人祈福，提高士氣，大振軍心！”

張心寶一呆，竟忘了東瀛人有這種和尚為出征戰士祈福的習俗，他卻不事先告知而未能留下太古和尚同行，心生懊惱，咒罵道：“馬後炮！你真是事前豬腦袋，事後諸葛亮；早說不就能留住和尚為大家誦經祈福了！”

真田邊渡好生後悔，忙備舟親送張心寶上潛艦，登舟之際，張心寶喟然問道：“花魂與殘月上艦了沒有？”

真田邊渡臉色一沈，怒氣沖沖道：“她們投靠伊賀本家了！這次出了這麽大的紕漏，全是兩個賤人出賣您捅出來的禍，枉費主子對其一片愛心，簡直狼心狗肺！”

張心寶若有所悟道：“邊渡兄！要憎惡這件事，別厭惡那個人。她們選擇叛離我可能有不得已的苦衷，而且會因此內疚而痛苦一輩子。”

張心寶登上小舟要真田邊渡坐穩了，雙掌凝勁轟抽水面，舟如飛梭直沖江心“潛水艦”，一把攫住真田邊渡襟領掠身而上，雙雙隱入艙門順手蓋緊，龐然大物緩緩潛入水底，冒出滾滾氣泡不見蹤跡。

“揚州城”的興起，始於公元前四八六年“邗溝”的開鑿，也就是西漢文景年間，吳王劉濞所開的鹽河（又名邗溝，是為通揚運河前身），東通海陵倉（今泰州市），尊定今揚州市區水運形勢。

隋鑿通濟渠，改造山陽瀆，逐漸成為東南沿海漕糧和淮南鹽轉運樞紐，唐中葉以後發展為國內外商賈雲集“富甲天下”，“身懷萬貫下揚州”的第一大都會。

揚州城西北蜀崗中峰以“大明寺”、“平山堂”為主體，林木蓊郁，殿、堂、樓、閣，隱現其中，風景絕佳。

“平山堂”於北宋慶歷八年（一零四八）歐陽修任揚州太守時所建，有“遠山來與此堂平”匾額，登堂南眺江南諸山，恰與視線相平故名之，壯麗為淮南第一。

天氣晴朗，一棵大樹下。

張心寶偕陳詙，俱是一身樸素打扮，離艦來到“平山堂”欲憑吊唐宋八大家之詩人歐陽修；但見堂前一座龐大平臺居然賣起茶葉及民生用品，攤販擁擠臟亂，人潮喧嘩，三教九流龍蛇混雜，令人惋惜，簡直有辱斯文兩人因而大失所望。

陳詙訝異道：“聽聞此堂是揚州人文薈萃之地，北宋年間歐陽修曾任此地太守之職，如今放眼所及怎麽盡是些販夫走卒之輩聚集？可見地方官不敬重讀書人，有辱先賢古風。”

張心寶感慨道：“歐陽修老年退隱穎州，六十四歲左右一首《采桑子》中一句‘笙歌散盡游人去，始覺春空！’形容春的繁華、春的生命旋律，固然能令人喜，同時也令人悲；即使春光爛漫之時，已然覺悟到春光不久，繁華轉眼即逝，更何況笙歌已散，游人已去，寂寞淒涼心情更何以堪。”

陳詙雙眸蕩漾異采，嫣然道：“張郎，聽說歐陽修寫完這首詞不久就去世了，他當時垂垂老矣的心境，使其覺悟一生的繁華有如春天一樣，原是一場春夢；骨子裏那徹骨的淒涼、孤獨，實在值得細細體味。他所留下諸多千古垂世的好詞，令人品讀讚不絕口；我們雖然年輕，又能留下什麽事跡讓人憑吊？”

張心寶微笑道：“咱們繼承老皇帝意願，讓大宋龍鳳年號延續下去，也算得上名留歷史，名揚萬代了。”

陳詙雙眸一掠淡淡憂愁，輕嘆道：“張郎別傻了！如果韓林兒稱帝一統江山後，來個改朝換代，那這段歷史哪有你我的份？”

張心寶雙眼怒睜，滿臉通紅地道：“他敢！這種大逆不道的行為會被天下百姓所唾棄！

我有一份‘密詔’可以置他於死地。”

陳詙如潑一盆冷水道：“張郎別忘了韓林兒並非老皇帝直系嫡出，如果是你當皇帝會將太廟供奉趙氏歷代先帝的牌位嗎？所以不論誰當皇帝，必定改弦易轍另起爐竈，命史官篡改這段龍鳳歷史，稱誦自家祖宗十八代，自命正統。”

她滿口道理令張心寶十分洩氣，問道：“詙妹出身官宦之家能洞悉改朝換代之事，不知有何方法防範未然？讓我建議老皇帝未雨綢繆！”

陳詙搖頭道：“張郎擁有‘密詔’易惹禍端，說不定北方韃虜朝廷正暗自竊喜地隔山觀虎鬥，中原群雄爭端無窮年年殺伐正遂其願，妾身只有一個方法可讓您不卷入這場惡鬥漩渦。”

張心寶高興的請益道：“想不到詙妹是位不讓須眉，允文允武的女中諸葛，我正要討教！”

陳詙雙眸異采頻閃，故作撒嬌狀嫣然道：“時代巨輪不會因我們而停止運轉，這一部戰亂史永不會休止，歷代皇朝天下大治也不過百年，咱們何不急流湧退不蹚這種渾水，隱姓埋名笑傲江湖，多麽愜意呀！”

張心寶一楞，攢眉蹙額不以為然道：“我還以為有何高見！竟是這種消極論調？大丈夫有所為有所不為，既然身負老皇帝重托豈能輕易撒手而去？所謂國家興亡匹夫有責，你真是婦人之見！”

陳詙雙眸一紅，近似哀求幽怨地道：“張郎，您知道歷代多少深閨婦人悔教丈夫覓封侯嗎？妾身此刻心境有如歐陽修一句‘寸寸柔腸，盈盈粉淚。’只盼你我如現今朝朝暮暮相處，不盼您轟轟烈烈去闖一番成就。”

張心寶輕握其纖纖玉手，感慨道：“詙妹情深意重，令我銘感至中！三日前淮安府衙一役，太古和尚明知秘中鑒是殺師兇手卻能顧慮大局暫放私人恩怨；依我的看法，此中必有不可告人的詭譎秘密互相牽扯不清。瘋和尚雖有絕世武功，卻並非無所不能，還不是被人耍得團團轉？以瘋和尚之能尚且如此，何況是我？等辦好迎帝之事後，咱們先遠離宦海笑傲江湖，靜觀其變再做打算！”

陳詙眉開眼笑有如花朵綻放般地嬌艷，道：“張郎確比瘋和尚睿智！深谙明哲保身之道，有些事情不須過問太多，日子反而能過得坦然一點；妾身嫁雞隨雞永遠跟隨您快樂過一輩子，即使是日出而作日落而息的農耕日子也都無怨無悔。”

張心寶興高采烈提議道：“詙妹，不如咱們與賴燕姬乘‘潛水艦’過海遠赴東瀛，那地方沒人認識我們，逍遙一陣子再回中原，你看如何？”

陳詙笑得勉強，卻不忍拂其好意，道：“張郎是一家之主，說了就算！先探訪民情評鑒韓氏治國才幹，好向老皇帝報告，暫時不談此事了。”

張心寶溫柔地輕握其手邁步走向人群，到處攤販胡亂擺設，顯得擁擠難行，奇怪的是有一些面黃肌瘦衣衫襤褸的小孩子穿梭人群中，猛拉著行人衣袖乞討，形態可憐卻令人生厭。

較年長的乞童一雙臟手捉住路人衣袖時，雖被賞以耳光，卻仍死纏爛打黏著人，教行人不得不遠擲一個銅錢讓那批乞童追逐過去，眾乞童為搶銅錢便拚命大打出手，不顧死活，令張心寶十分訝異不解，這是什麽情形？

陳詙看見張心寶停止腳步觀望乞童們打架搶錢，便知他心裏在好奇地想著什麽，輕扯其袖道：“張郎，世局動蕩不安，這種孤兒乞童比比皆是不足為奇，莫掃了咱們參觀一代文豪歐陽修祠堂的雅興，進去憑吊一番吧！”

說畢，搶不到錢的乞童又圍過來對著張心寶及陳詙乞討，陳詙依樣畫葫蘆，拿一把銅錢飛灑遠處，乞童個個忙著檢錢不再打架。

張心寶驚訝道：“詙妹是官宦人家，處事竟這般圓融，好像是經過大風大浪？”

陳詙一震，心生驚惕道：“人家是看乞童可憐嘛！花點銅錢免得被臟手汙黑衣衫嘍！”

陳詙拉著張心寶衣袖要快速進入堂內之際，他常處氣機分布全身防範暗算，忽然感覺後下方臀部有一股微弱氣息，正要突破氣機網罩欲探進來，雖然沒有殺氣，卻不能不防範萬一。

張心寶凝勁劍指打算點破這股微弱力道，驀地轉個身，無堅不摧的劍指頓在胸前立即散勁，自己嚇出一身冷汗。

原來是一名年約五歲的乞童，不及半個身高，伸出汙黑小手膽怯怯怯地輕拉著張心寶的褲管，若被其劍指點中，必然斃命當場，當然是一場莫名驚嚇。

陳詙發覺有異，看見張心寶一臉驚慌忍不住“噗哧！”一聲抿嘴而笑，其歷練不豐的窮緊張模樣，令人莞爾。

乞童雙眼靈動，黑白分明，卻充滿哀意，渾身汙穢充滿臭味，只穿著開襠褲，骨瘦如柴根根可見，好像病懨懨地腳步不穩，羞澀哀求道：“好心的大爺……黑丸子餓了三天了……

若再討不到銅錢……又會挨打……又沒飯吃……請您施舍幾個……”

張心寶聞言，識海中浮出一幕——宿世中曾當過乞童，在烈日當中，跪地街頭只為乞討一頓溫飽的可憐模樣，不由得悲心大發，蹲在地上與乞童親切道：“黑丸子！是父母打你嗎？

你這麽瘦弱又臟又臭當然乞討不到銅錢，以後洗乾凈身子才容易要得到錢，叔叔給你幾個碎銀，叫父母給你吃個飽，快回去吧！”

張心寶給黑丸子幾個碎銀子，樂得他合不攏嘴，雙手捧定，高興道：“黑丸子是沒父沒母的孤兒，有了這幾個碎銀拿給‘老大’就有一頓好吃的……謝謝大爺！”

童言最真，令張心寶臉色驟變，忽爾笑吟吟地指著黑丸子手中的碎銀道：“黑丸子，帶我去見你的‘老大’，我還有一錠金子要給他，要求他給你過好日子，你說好嗎？”

黑丸子雙眼貪婪明亮道：“真的？大爺可不能騙小孩嘍！但‘老大’要人在黃昏後才準收工，到時黑丸子再帶您去！”

陳詙黛眉一蹙說道：“張郎動了惻隱之心？但可別忘了前車之鑒，‘縮骨功’變身孩童騙人入殼最為容易了。”

黑丸子傻乎乎不知她在說什麽？只是一瞼慌張，真怕張心寶反悔，張心寶微笑一指孩童開襠褲，椰榆道：“這個東西假不了，你沒瞧見嗎？”

陳詙雙頰暈紅，抿嘴吃笑不語，實則藏拙不露，故作不懂這回事，好成全大男人好強的虛榮心，也暗讚張郎的江湖歷練逐漸成熟了。

張心寶成竹在胸，微笑道：“詙妹，利用孩童行乞賺錢之輩非奸即盜，其心可誅，從這小地方就可看得出來，當今政治敗壞根本不顧流民死活，勞煩你替黑丸子洗滌一下再換件衣服，待傍晚時分去見乞童群的老大便知分曉，我就在堂內參觀等你回來。”

陳詙雙眸閃熾一股很久沒有出現的母性光輝，高興地牽著黑丸子汙黑的小手消失在人潮中。

張心寶四處閑逛，踏青的紅男綠女不少，進入正堂瞻仰大文豪歐陽修遺墨，沈醉在詩詞意境之中，讀起來很容易感動，因為在字裏行間常流落出一股不能自己的深情，尤其是那首《蝶戀花》中一句“淚眼問花花不語，亂紅飛過秋千去”，簡直寫到淒絕不堪的境地。

張心寶正陶醉在淒麗詩境中，忽感身後左右肩膀各有一股炙熱氣息同時激湧過來，立判只是二、三流角色的力道，凝神警覺卻不動聲色靜待其變。

張心寶左右側突然各蹦出一名捕快，橫眉怒目地以雙手按肩捉臂，采拿人姿態，異口同聲斥道：“外地人！你犯了案居然還在此假充斯文學人吟詩，酸氣沖天！跟我們回府衙一趟！”

大庭廣眾之下，引來好奇圍觀人群，但有些人見了這二名捕快，卻如遇兇神惡煞般，紛紛走避，唯恐不及。

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