第十一章 死亡魔繭 (45)
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委屈地體諒我的心意,方才的話若是說重了點,請見諒!”
陳詙展現其溫柔一面道:“張郎是妾身往後一切的依靠,妾身還想勸您功成身退,免遭人忌引來殺身之禍,宦海浮沈妾身是看多了!”
張心寶感慨道:“這幾日來的相處,沒想到詙妹率直敢言,秀外慧中,談吐見識不凡,比較我第一次與你動刀動槍見面時的印象,完全判若兩人,娶妻如此,這是我的福氣。”
陳詙臉色恢覆開朗,卻笑得神秘詭異道:“算命的曾經說過妾身有幫夫運!以後您就會知道真假了。”
張心寶開懷大笑,說者誠信有靈,寧可信其有,而不可言其無,歡樂氣氛感染下大家十分融洽。小舟已然靠岸,兩名妖忍拉舟上岸用草掩蓋匿藏,與殘月及花魂先行探路,一幹人等消失於草叢中。
當他們遠離後,從右側三丈遠的人高雜草處,突然現身一位衣衫襤褸的老乞婆,懷中抱著一名胖嘟嘟的稚童,年約五歲左右,祖孫十分親昵好像黏皮糖一樣;只見她肩膀一晃,頓似離地飛行草上疾走,掠過剛才藏匿的小舟上方,一彈腿再縱身而起,瞬間隱入張心寶的去向處。
“蓬!”地一聲脆響,淩厲勁風刮得雜草紛飛。
雜草覆蓋下的小舟四分五裂,被強勁氣流拋飛,刮進河裏沈沒。
“安慶樓”座落“勺湖”南側,與“文峰塔”相望,塔高約二十丈,建於隋朝,是淮安城指標;西側是“裏運河”,環繞墻垣形成自然屏障。
安慶樓三層建築可眺望湖色風光,張心寶與陳詙登高頂樓一隅,靠窗即見“文峰塔”古跡若劍插天十分雄偉,擺了一桌佳肴大快朵頤。
華燈初上,街道人潮熙來攘往,車水馬龍熱鬧非凡,其中帶刀配劍的江湖人不少,好像有什麽盛會。
不到頓飯時間,三樓就高朋滿座,半數都是笑聲豪邁的武林中人,十分喧鬧,膽小的食客快速結帳離去。
陳詙低聲道:“張郎,一座幽雅古城不知從哪裏冒出了這麽多的江湖人?好像有什麽聚會吧?”
張心寶漫不經心回答道:“詙妹,我們負有特殊任務,事不關己,出門在外別太好奇,以免惹來不必要的麻煩。”
又指窗外文峰塔道:“你看,此塔有登塔轉梯,登高眺望有摘星感覺,值得一游,但不知花魂及殘月隱匿哪裏,艦上那些妖忍群又去哪個地方狂歡作樂,多數不懂漢語,很容易穿幫壞事。”
陳詙嫣然道:“張郎若有雅興,妾身陪您一游,南方各大城鎮皆與東瀛通商,是你少見多怪,妖忍自有他們的去處,不需要擔心。”
張心寶微笑道:“說的也是!咱們還有一道菜沒上,嘗過之後就登塔去,可眺望城中全景,順便了解一下地理環境。”
陳詙環顧四周一下,傲然微笑道:“張郎,在座武林人士都只是二、三流角色,相信沒有什麽特別聚會;您就催一下夥計快點上菜,聽說城內還有幾處風景區值得游玩。”
張心寶聞言詫異道:“詙妹很少出門,竟對武林動態十分了解,倒變得是位觀微知著的女諸葛了!”
話剛說完,一名夥計雙手端著個蓋著鍋蓋的鐵鍋,冒出熱騰騰煙氣,大喝燒燙請讓路,令人為之側目,隨即便將整鍋放置桌面。
張心寶及陳詙一臉訝異道:“夥計,這是什麽料理?我並沒有點這道菜呀!”
夥計親切道:“喔,是樓下主廚特別交代,有位你們的熟朋友請客,點了這鍋道地的冬天補品‘水煮羊頭’,滋陰補陽,給賢伉儷明年生個胖小子。”
陳詙瞅著張心寶雙頰暈紅,含情脈脈嫣然道:“這鍋食補可能是張郎以前在江南的朋友送的?怎曉得咱們婚約……”
語音未歇,臉色驟變道:“張郎,小心有詐!其中必有花樣,說不定是下了劇毒!”
張心寶點頭讚同,臉色一沈,追問道:“我的朋友還在嗎?是否請他前來一敘!”
夥計憨頭憨腦傻楞當場,回神後氣呼呼辯解道:“女客倌是說這鍋補品有毒?我們飯館可是三代百年的老字號了,又不是黑店!你這般嚷嚷教咱們以後生意怎麽做下去!”
真是做賊的喊捉賊,倒是他在大聲怒叫,惹得樓面上所有的顧客為之側目,議論紛紛。
張心寶這一桌成了眾矢之的,十分尷尬,怒責道:“你這個夥計耳朵有毛病嗎?我的夫人是說‘有可能’,並非肯定句,你錯得太離譜了吧?”
陳詙冷笑道:“我們有懷疑的權利,江湖上可是人心隔肚皮,不能不防,你若要讓顧客吃得安心,就先喝碗湯試一試,是否有人下了毒!”
她說的是理,眾人焦點又回到夥計身上,照張心寶及陳詙所穿著的一身亮麗華貴服飾來看,肯定大有來頭,這種要求並不過分。
夥計當場氣得臉色發白有點下不了臺,便取披肩抹布一把按著熱騰燙手的鍋蓋翻開——
竟是一顆半熟透的女子人頭!
夥計嚇得魂飛魄散一屁股跌地。
鍋裏那顆人頭面貌姣美,年紀大約不出雙十年華,其雙眸若死魚眼般凸睜,不暝目的恐怖模樣,教滿座食客為之驚駭嘩然。
一名江湖人離座迅速跑過來,從懷中取出一張繪圖文告,竟對著鍋內人頭比照一下,興奮莫名地大叫道:“找到了,是我王道找到的!這是太守彭鋒的掌上明珠,前天被綁架,懸賞黃金千兩,想不到死得奇慘無比!”
王道話畢便脫下上衣包裹鍋中人頭,他的另外三名同伴抄著家夥趕過來,其中一人對著夥計拳打腳踢拿繩捆綁起來。
事出突兀,真教張心寶及陳詙面面相覷錯愕不已,而一顆心仿如墜入深沈湖底,離岸不到一個時辰就被人設計陷害。
王道將包裹的人頭掛在腰間,出口不遜道:“你們這對狗男女一定是兇手,要不然也是兇手的朋友,這下子人贓俱獲,乖乖就縛跟老子到衙門走一趟,面對彭太守親自認罪!”
地面上被捆綁的店小二哀嚎叫冤,被人一腳踢昏,怕事的食客早已溜之大吉,卻留下約百名江湖人,持著明晃刀劍,將張心寶及陳詙團團圍住了。
他們的身價可值黃金千兩,更可能藉此得到彭太守賞賜一官半職,平步青雲,沒有人願意放棄這個大好機會。
陳詙受辱,一拍那鍋熱燙湯水直噴王道面門,灑得他滿頭滿臉哇哇大叫;陳詙自己在張心寶面前又不能展現真功夫殺人,甚感委屈。
張心寶還來不及解釋就見陳詙火爆脾氣先行動手,這下子真跳進黃河也洗不清了,雖然大勢不妙,也得挺身而出,再賞王道兩個巴掌,打掉了二顆門牙,以懲其出言不遜。
王道隨行同伴一見張心寶和陳詙不由分說就動手打人,更肯定與兇手必然是一夥,高舉刀劍就劈。
張心寶持天狼寶劍不屑地浪飄一劍,輕易敲飛三個人手中擊來的兵器,因不願平白無故傷人惹起眾怒,護在陳詙身前,大聲斥喝道:“我們夫婦是遭人栽贓嫁禍!各位武林同道為何看不出來?找個有點份量的人物出來講話!”
口氣不小,教這群烏合之眾人人不滿,無一人會承認自己沒有份量,紛紛強出頭指責,十分雜亂。
陳詙並不忌諱在眾目睽睽之下,雙臂摟抱著張心寶的雄腰,溫柔地貼其背部道:“多謝張郎護花,原來這些江湖不入流角色齊聚一堂,定是為了彭太守賞金而來,我們快離開是非之地!”
張心寶左手執劍右手摟其纖腰,無視眾人將他看成是兇手的惡狠狠眼光,灑然地挺胸闊步走向樓梯。
挨揍血流滿嘴的王道憤怒無比,狂喝道:“若讓你們這對殺人狂徒逍遙法外,淮安地界的江湖人物顏面何在?所謂惡龍難鬥地頭蛇,咱們本地幫手多,大家快剁了他們,好向彭太守領賞!”
百來人聞言心中一樂,千兩黃金不是一筆小數目,大家平分還可以渡過幾年好日子,如果不馬上動手,引來更多人覬覦這筆花紅,可能連分一杯羹都沒有。
最前方圍著張心寶的十來個人齊聲喝喊,兵器紛紛出籠,或砍或刺全往一男一女的身上招呼,刀光劍影充斥空間。
容情不動手,動手不容情!
張心寶殺機大熾,天狼寶劍出鞘,黑芒森森龍吟顫抖,匹練一股光華橫掃千軍而出,兵器“鏗鏘”聲不絕,再度震得他們個個刀劍離手,虎口崩裂,若滾地葫蘆般往後面撞去,亂成一團。
張心寶怒目橫生,威風八面斥責道:“你們再無理取鬧!就別怪我大開殺戒!”
陳詙殺氣騰騰嗔恨道:“張郎!殺光這批暴民!再找彭太守當面理論,看他怎麽交代!”
張心寶傲視樓面不屑道:“殺了他們會沾汙我的寶劍!先到樓下找主廚查個清楚,是誰要他送這道人頭菜肴上來!”
說完牽著陳詙玉手便往樓梯口掠去。
這一男一女就好像是會跑的千兩黃金,這批貪婪懸賞花紅的江湖人豈會輕易放棄?個個若蒼蠅逐臭般群湧而去。
張心寶帶著陳詙沖到二樓梯間,一批聞風而來的數十名江湖人也剛好要上樓緝兇,狹窄樓梯間塞滿人潮。
陳詙雙手按著張心寶寬肩,扭彈出鴛鴦腿,兩名上來的江湖人首當其沖被踢得倒飛出去,撞得後方人潮滾落而下,被刀劍誤傷了幾個,滾成一地哀聲四起。
三樓人潮湧擠下來,張心寶摟著陳詙凝勁大喝一聲,如雷鳴轟響,雙足猛然力蹬木制樓梯,瞬間崩斷,藉勢掠至一旁,“嘩啦……”一陣山搖地動般的震響,兩頭人馬約數十人紛紛隨斷梯掉落一樓,一片哀嚎。
張心寶及陳詙趁亂沖到一樓,施展淩厲劍勢開路,揮灑得滴水不漏,逢者如風行草偃,所向匹靡。
但人為財死鳥為食亡,江湖混混愈聚愈多,前仆後繼悍不畏死,張心寶雖劍法如神專挑敵人握兵器的手筋,但仍然無法阻止人性的貪婪;這批無賴利用餐廳桌椅齊飛攻擊,殺得眼紅。
突然間,人群後方大門處,闖進四個人;一陣暗器攻擊,人群非死即傷,傷者哀嚎叫道:
“兇手的黨羽出現了!”一部份人隨即轉移目標。
張心寶看出是殘月及花魂喬扮男裝與劃舟的兩名妖忍痛下殺手,頓感壓力一輕,拉著陳詙走後門而去。
剛掠出後門,即見廚房火勢沖天,火光迸裂,店裏的十多名夥計正在救火,而圍觀的群眾更多,其中不乏江湖中人正湊熱鬧,袖手旁觀。
陳詙生心一計尖叫大喊道:“殺死彭太守女兒的兇手正從餐廳跑出來,大家幫忙緝兇有千兩黃金可以分紅!”
後院本就擁擠,圍觀百姓嚇得竄逃,數十名江湖人士聞言個個喜上眉梢,紛紛拔出兵器奮勇上前,正逢追殺的那批無賴闖出來,互相一陣亂砍,場面更是亂得不像樣了。
陳詙見計得逞,附在張心寶耳畔得意輕聲道:“張郎,此時不走更待何時?”
張心寶拉著陳詙沖到火場邊緣,劍眉一挑怒聲道:“兇手毫無人性,連不相幹的廚師也殺之滅口!”
陳詙接口道:“我的大英雄!別理會這種芝麻小事,咱們被人盯上了,幕後兇手欲陷咱們於死地,快趁著場面紛亂離開是非之地,再想辦法查出真兇!”
張心寶輕嘆一聲道:“我們只有一天時間,真不知從何查起?現在要去哪裏落腳比較恰當?”
陳詙笑吟吟道:“張郎,您不是說要夜游‘文峰塔’嗎?”
張心寶豪氣幹雲道:“對!不如咱們自己到‘文峰塔’當餌,誘出幕後真兇,看他是否長得三頭六臂!”
話聲一落,他便拉著陳詙遠離械鬥場面。
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第 三 章 反客為主
夜市千燈照碧雲,高樓紅袖客紛紛。
如今不似平時日,猶自笙歌迄曉聞。
“文峰塔”塔高二十丈,有登塔轉梯可上,位於西門大街北側,南向能眺望淮安城全貌,北望“勺湖”景致,冬天雖然強風獵獵襲來,卻阻擋不了香客虔誠前往膜拜。
西門大街車水馬龍人潮絡繹不絕,原是高樓紅袖藝妓區,竟皆圍繞在插夭高的“文峰塔”
四周,聽說它代表男人的生殖器,是風水絕佳之處,清一色都是女子登塔求子或求恩客上門,香火鼎盛。
張心寶脫了追殺糾纏,本欲相偕陳詙登塔,但放眼所見皆是女性,並以異樣的眼光視之,感覺有些不對勁;經陳詙一打聽之下,雙頰羞紅輕聲地附在張心寶耳邊說道:“入境隨俗……
您不方便上去,就在塔下等我,妾身求子去去就回,千萬別亂閑逛,這裏可是銷魂窟,到處是狐貍精在拉客。”
張心寶習慣性地搓揉瞼頰掩飾尷尬,認為這種迷信傳說,肯定是有心人捏造,好營造氣氛,讓藝妓有個心靈寄托。
陳詙隨著一些婦人登梯而上,張心寶只有在塔下閑逛,順便留意四周環境,目尋花魂及殘月是否暗藏人群之中。信步所至,見附近一處臨時攤販正在吆喝,圍觀者全是男性,反正閑著也是閑著,便好奇看個究竟。
當他悠閑踱步走近時,忽然來了一位十歲左右的小女孩,挽著花籃背著稚童前來兜售當地紀念品,其背後稚童用棉被包裹,只露出臉部,睡得十分甜美。
張心寶感嘆世局動蕩,百姓流離失所,像這種可憐孩童鉆營蠅頭小利討個三餐裹腹,到處皆是,油然生出惻隱之心,便掏出幾個銅板隨意挑了一樣,揮袖示意其走開。
小女孩忽然雙頰紅暈,一副著急的模樣道:“好心的叔叔……我想如廁甚急……請替我照顧一下弟弟……人家快憋不住了!”
她迅速解下背巾抱著弟弟交給張心寶,根本不管是否同意,便一溜煙地消失在街巷暗處。
張心寶抱著稚童一時間呆楞當場,好在棉被包裹著的稚童熟睡中抱起來輕松,要不然孩子一吵將不知如何是好。
盞茶時間過後,仍不見如廁的小女孩出現。
然而一個大男人在這種風流煙花街抱著稚童來回踱步實在奇怪,當然引起尋芳客的側目及女人家的指點譏笑。
頓飯時間過後,依然不見小女孩回來抱領弟弟。
張心寶開始著急,乾脆去暗巷找懷中稚童的姊姊。
突然間巷頭跑出一對年輕夫妻,穿著十分華麗,神色匆匆跑得上氣不接下氣直沖過來。
那名少婦驚慌地看著張心寶手中的稚童,驚呼道:“孩子在這裏……”
話沒有講完便將稚童搶抱過去,張心寶當然不會和婦道人家計較,要不然她哪能輕易得手。
她的丈夫一把拉住張心寶衣袖不放,怒氣沖沖咒罵道:“操你媽的拐子賊!跟我見官去!”
他大聲辱罵嚷嚷,引來大批人潮圍觀。
張心寶雖然傻了眼,哪能任這名莽漢如此粗魯無禮,甩手一彈便把他震退原位。
那名少婦忽然淒厲大叫,哭訴道:“天啊……我的心肝寶貝沒氣了,死絕了!你這個畜牲!連一歲多的孩子都下得了毒手,還我孩子的命來……”
圍觀人潮聞言群起喧嘩鼓噪,議論紛紛中好像認識這對年青夫婦,其中五名江湖人拔出刀劍,欲插手管這檔子事,因為人命關天豈同小可。
張心寶給嚇呆了,明明熟睡棉被裏的稚童怎會突然暴斃?這對夫妻愛子心切的仇恨眼神絕不是裝出來的。
張心寶忙搖手解釋道:“兩位千萬別誤會……孩子是一位賣飾品小女孩交托給我的……
她說如廁後即回……”
沒有人聽得進他的極力辯解。
少婦悲慟至極哭倒在地上,撫著稚童可愛臉頰,直叫著心肝小寶貝,令人聞之心酸不勝唏噓,人群個個怒目狠瞪著張心寶,緩緩靠攏縮小包圍。
少婦的丈夫見稚子冤死睚皆欲裂,持刀一指張心寶,厲聲道:“各位鄉親父老,各位武林同道!我是淮安‘快刀’邱安!這個拐子賊傷天害理的行為人神共憤,大家替我做個見證,讓在下當場殺了他替子報仇!”
一名江湖人氣憤不平挺身作揖道:“邱少爺俠名遠播淮安,尤其邱老爺子‘九環刀王’邱雷更是少林俗家宿老,名震江湖,仁義天下為人敬仰,我等願意做證!”
本地鄉親聞言起哄,個個挽臂捋袖磨拳擦掌叫打叫殺,人潮愈聚愈多,將場面圍得水洩不通,教張心寶插翅難飛。
痛哭欲絕的少婦突然抱著稚子屍體從地面彈起,若一頭發瘋母獅子般撲向張心寶,在其長裙掀處“噗!噗!”兩響,竟連環踢出十二腿,漫天腿影招招要害,而裙片飛舞隱蔽彈腿踢向,出神入化,令人眼花繚亂喝采叫絕。
“山東霍家‘裙裏飛腿’!”有人驚叫出聲。
張心寶連番被冤得窩囊極了,暗恨兇手栽贓,十分惡毒而且喪盡天良,竟拿天真無邪的稚子當餌坑得自己百口莫辯。
他無暇去深思兇手的意圖,當下面對女人家掀裙踢腿的詭異攻擊,只有連番後退不願痛下殺手,看了一處破綻便舉寶劍帶鞘直刺而出。
“鏘!”劍鞘點在少婦右足三寸金蓮,發生鐵器撞擊聲音,猜測其中暗藏玄機不可小覷。
雖將她震退出去,竟然藉著一踩劍鞘撞擊力道彈起,身體如輪盤倒轉一旋,輕靈若燕飛掠,其寬大長裙迎風獵獵飄蕩,若一片黑雲遮天蓋頂,左足鐵制的三寸金蓮已踢向張心寶面門,既快又狠,十分詭異。
她密集的踢出了三十六彈腿都被張心寶用劍鞘、錞等各種角度如龍騰蜿蜒,以變化克其變化破解。
張心寶鎮定如恒輕哼一聲,回劍用錞激出淩厲劍氣,重敲眼前襲至的三寸金蓮鐵鞋,“蓬!”地如悶雷般甫響,真氣回蕩,硬生生將少婦逼退丈外徒勞無功。
少婦長裙飛揚大展,剛震退的一剎那間。
一股淩厲刀鋒已然激出,橫劈至張心寶的頸端。
邱安快刀竟沒有帶起任何破風聲,不覺半點刀氣,然而觀戰的人群皆感覺他的刀勢籠天罩地,好像從少婦裙裏蹦爆開來一般,配合得天衣無縫,渾然無瑕。
殺子之痛,沒有人會輕蔑邱安偷襲的方法,人人都盼望這雷霆一刀,能斬斷張心寶的腦袋,快意恩仇。
張心寶好似完全掌握對方刀勢的精妙變化,只采握住劍柄蓄勢待發的雄姿,如一座巍然山岳。
“鏘!”寶匣龍吟,天狼劍出鞘。
張心寶平舉左手劍鞘口端,精準無比地套在閃電而至的刀鋒尖端,好像吸納整柄刀的突爆殺氣,化盡其傾力一擊的力道。
張心寶左手劍鞘猛然一推,再將對方全部力量回蘊出去,震得邱安整個人往後一仰;同一時間,右手寶劍寒芒一閃,劍尖挑斷他發髻上捆綁的紅絲巾,加上劍氣撲臉,立即一頭黑發如瀑飛灑,嚇得他魂飛魄散,仰首蹬步連退五尺間距,一屁股跌地。
“鏘!”天狼寶劍回鞘。
張心寶面無表情,依然保持著右手握住劍柄欲拔劍的雄姿,剛才拔劍鞘、封刀勢、震退邱安、出劍斷巾,不過三個數息時間,教人眼睛產生錯覺,好像尚未拔劍就嚇得邱安顛跌倒地。
張心寶仿佛變戲法般,只激出一線金光流轉即收回劍鞘,圍觀群眾瞧得心領神會,劍勢竟比快刀快上數倍,而純憑其感覺判斷刀勢位置,令人嘆為觀止,一時震傻忘了喝采。
欲幫忙的五名江湖人見狀不敢妄動,因為這種一等一的用劍高手,怎麽可能是個拐騙小孩的癟三小毛賊?人家是手下留情,要不然早就一劍穿喉而亡了。
少婦焦急地一聲淒厲喝喊,撿起那柄遺落快刀掠至丈夫邱安身旁,一把扶起,將刀交其手中再往前一指,暴喝道:“再上!替我們的孩子報仇!”
邱安一頭散發有如厲鬼,明知不敵仍憑一股戾氣撲向張心寶,手中少林大戒刀化做閃電般的長虹,淩空劃過一丈銀芒,流轉耀目,恨不得將他大卸八塊。
少婦頓時離地飛行緊跟其後,當邱安戒刀劈至張心寶面前五尺間距,立即踩上其肩騰空而出,夫妻默契十足的連環搏殺,伺機致命一擊。
天馬行空的一刀,勇往直前充滿霸道刀勢,居然激出尺來長的淩厲刀氣,激蕩四周氣流滾滾呼嘯,是拚命的招式。
全速沖刺毫無反顧,這種態勢直是落得兩敗俱傷,也要將張心寶力斬刀下。
張心寶眼睛乍亮顯得興奮,心想正好拿他來試招;神速拔劍直刺而去,劍尖嗡然一顫,便抖出一小圈無形而有實的氣網,一顫再顫,圈串連結,即成爐火純青出神入化的先天劍氣;先一步隔空擊中敵刃,抵住邱安積聚爆開的巔峰、必殺的一刀。
邱安尺來長的淩厲刀氣,被張心寶的先天劍氣絞得寸斷,在其面前五尺距離已無法再越雷池一步。
圈串連結劍氣網雖無排山倒海的氣勢,但四周激蕩霸道的刀勢,才不過幾個數息間,竟被其削弱得蕩然無存,若非眼尖及程度相當的高手,根本不知其中以靜制動,大巧若拙的玄機變化。
刀、劍開始交鋒,鏗鏘聲不絕於耳。
騰空劍擊的少婦,翻滾身體平衡彈腿高度,專踢張心寶面門,欲影響其視線,以協助丈夫殺敵;怎料刀、劍硬碰硬交鋒後彈開的方向,正好頂住了三寸金蓮鐵鞋,再度騰飛,若燕子穿梭滯留張、邱頭上,煞是好看,卻徒勞無功。
邱安實則苦不堪言,因為張心寶的劍尖始終不離眉心一尺間距,就是使盡絕學招架,依舊神來一劍盯在原位,根本也無法脫困,只要那無堅不摧的劍氣一次吞吐,必然貫腦而殆,人家確實手下留情,要不然早死了十來次了。
張心寶刻下雖是控制對方,卻完全並無喜悅快感,只是感慨若無蒙面人傳授這招“無名一劍”,必有一場苦戰,哪能贏得如此輕松自在,回視其快刀如無物?
他輕嘆一聲,回劍轉鋒刃重拍在邱安握刀手腕,震得大戒刀脫飛而出,又遙指一點刀柄,有如絲線操控般,迂回空中禦刀飛行,擦掠過那五名本欲逞能的江湖人的頭髻,形同斷頭般地掉落。
空中大戒刀突然光華大熾,快如閃電低空繞場一周,刀氣寒霜淩厲撲面,嚇得圍觀人群跌成一團。
“禦劍飛行之術!”邱安看傻了眼,沖口而道。
張心寶霍然醒悟,自從學習“無名一劍”以來,渾厚內力竟出自分尊“邪神”魔魁之功,感受到聖靈與魔魂融合一體……若不是本身強行壓制這股怨氣,便要重蹈覆轍,早已大開殺戒為禍地方;但能控制多久不轉入魔道,唯有天知道。
為免拖累登塔拜神求子的陳詙,此刻不走更待何時,騰身躍上屋脊,閃入夜空杳然。
“文峰塔”頂層不到五坪空間,供奉一尊求子觀音。
十幾名婦人皆著一身厚重衣裘以禦刺骨寒風,登塔目的不外虔誠求子,眾女擠上頂層焚香膜拜一番。
陳詙也入境隨俗點燃三柱香,雙膝跪於拜凳上,望著送子觀音佛像,心中卻浮起與張心寶退隱江湖共育兒女的甜美景像,寧願時空停留在這一刻,永不起身。
她身後一名婦人突地伸出一指疾點其背部,一股指勁,並未驚動冥想出神的她,那名婦女暗喜即將得手了。
“蓬!”
婦人指尖點在陳詙背部,卻覺一股強烈無儔的護體罡罩瞬間反彈,不但震斷了手指,而且紫氣流轉激湧而出,撞襲前胸,頓時眼前一暗,喉間一甜,鮮血狂噴,瞬間不省人事。
根據情報來源得知,陳詙不過是名驍勇善戰女將,哪來這般驚世駭俗的渾厚內力?
並能身處虛靜空寂當中,自然反噬傷敵護體,實在太可怕了?
陳詙左手持著三柱香霍然起身,嚇得十幾名婦人整齊劃一地退避墻邊,騰出空間,她滿臉殺機湧現,冷笑道:“爾等三三兩兩分批上塔共有五十六人,腳步輕盈都是練家子,豈能瞞過我的慧眼湛照,是誰派你們來的?目的何在?”
一名婦人排眾而出,掀開厚重裘袍,在腰間取下“萬力鎖”鐵鏈笑得詭譎,拱在手中請安道:“小婦人徐貞娘,我等奉命前來恭請‘汴梁公主’到一處行宮做客數日,請您乖乖隨行,否則只有強行迎駕了。”
這是綁架,話剛說完,其他的婦人皆取出“萬力鎖”兵器,緩步進逼,在狹窄空間用飛鏈擒拿陳詙是最有效的武器,如籠中之鳥插翅難飛。
陳詙鎮定冷然道:“沒想到你們都是潛伏中原的東瀛女忍,現由張爵爺當家,難道不怕他怪罪下來要你們切腹謝罪?”
徐貞娘神態十分自信地雙手拉挺鐵鏈條,要上前鎖拿的架式道:“哼!‘東離散人’藍於東已死,也是我們‘伊賀忍者’翻身的機會。張心寶曾學習伊賀忍法,雖晉升‘紅榜’身分,論資格還輪不到他來當統領;今日拿下你來交換公主賴燕姬,脅迫張心寶乖乖就範,‘甲賀派’自然會臣服,替咱們回東瀛覆國。”
陳詙曾聽張心寶告知,明白這批伊賀女忍的真正身分,不急不躁道:“中原半壁江山現尚由蒙古人統治,張爵爺身為漢族一份子參加義軍抗元理所當然;而你們東瀛外族自身皆是虞魏之昆、顧陸之裔,如此互相殘殺,別妄想張爵爺會替你們建國!”
徐貞娘雙眸充滿怨怒,恨聲道:“公主可別敬酒不吃吃罰酒!你的兄長陳友諒暗中援助南朝幕府滅我北朝,是我們伊賀族眼中的第一仇人,勸你乖乖就範,免受皮肉之苦。”
陳詙冷然道:“腐敗無能的政權會被時代洪流所吞沒,這是自然定律,憑你們這些人配嗎?聽說爾等統領蔡金鳳與張郎交情頗深,諒你們也不敢胡作非為。”
徐貞娘怒恨填膺斥喝道:“廢話少說!這份國仇家恨,你們陳家人都有一份……”
她手中萬力鎖錘擲而出,鐵鏈如蛇蜿蜒靈動,朝陳詙上半身圈綁而去,其他同夥紛紛學樣,半室之間鐵鏈鎖如密網,諒其無所逃逸。
陳詙凝然內力傾註左手三柱清香,本是裊裊香煙忽爾轉換紫氣如絲,清晰可見,迅速在頭頂上劃圓,串串紫絲密集成網,竟糾纏著來襲的數十條鐵鏈交織鎖網,動彈不得,用招之玄之妙出人意料。
紫色氣絲繼續擴張直達四周墻壁,當下的陳詙好像是一頭毒蜘蛛在中央主控一切,十幾名女忍如沾上紫色絲網的昆蟲般陷入死亡陷阱無法動彈,個個瞼露驚恐。
陳詙一瞼殘意,冷酷道:“你們找錯了對象!必須付出慘痛代價,殺害無辜少女陷害張郎,手段殘酷罪該滅族,以免貽害人間。”
陳詙手中三柱清香匹練成一道劍氣,光華大熾,紫光流轉室內,教人睜不開雙眼,霎時頓失其芳蹤。
紫光一斂。
滿室紫絲網消失無蹤。
徐貞娘與十來個女忍全躺在血泊之中;個個腦袋搬家,頭顱展現猙獰恐怖狀,令人觸目驚心。
一團紫罡護體人影,流轉在層層塔樓之間,快速而下,每一層塔樓傳出哀嚎慘叫聲,卻被獵獵寒風掩蓋。
所有婦人不分老少皆被殺害,當地捕快查出竟有一百三十五具殘屍,兇手竟只有一人,而且手段十分殘忍。
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第 四 章 鳳噬絕針
廣陵花盛帝東游,先劈昆侖一派流。
百二禁兵辭象闕,三千宮女下龍舟。
凝雲鼓震星辰動,拂浪旗開日月浮。
四海義師歸有道,迷樓還似景陽樓。
張心寶縱躍屋脊仿若流星趕月般逸去,邱安咬牙切齒,抄起大戒刀緊跟其後欲找他再拚命,當踩上屋頂時已失其行蹤,只有跺腳咒罵其妻照顧稚兒不周,以致被人所趁,死於非命。
少婦淚漣漣地一臉憤恨委屈,抱著稚兒屍體若瘋婦般嘶吼奔離現場,邱安苦嘆一聲,躥房越脊尾隨而去。
圍觀群眾不勝唏噓,個個咒罵兇手毫無人性,連嬰兒都下得了毒手,爭相走告街坊,將張心寶的形貌詳述一番,人人自危。
曲終人散了。
暗巷轉角處,那名賣紀念品的小女孩現身出來,其後一位鵠面鳩形衣衫襤褸的老乞婆,雙手如脂玉般光滑,捧著一套男人衣服緊跟著,神態恭敬如伺丈夫般不敢並肩而行。
小女孩雙眼戾芒一閃沈吟一聲,周身骨骼輕聲波裂爆響,肌肉加速蠕動崩裂孩童衣裳,變成一位赤身裸體的魁梧大男人。
老乞婆恭身遞上衣服,他快速穿好,道:“娘子,你也該褪去這一身乞服,恢覆便裝好從容辦事。”
老乞婆轉個身甩甩蟯首,骯臟乞服片片剝落,顯出一身華服,本是鵠面鳩形的外表頓時改觀,顯出四十來歲容光煥發的姣好面貌,與之前判若兩人。
貴婦道:“相公,沒想到幾年不見!張心寶的劍法如神,內力增進,超越咱們想像,真不知是何道理?但是黃水銀
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陳詙展現其溫柔一面道:“張郎是妾身往後一切的依靠,妾身還想勸您功成身退,免遭人忌引來殺身之禍,宦海浮沈妾身是看多了!”
張心寶感慨道:“這幾日來的相處,沒想到詙妹率直敢言,秀外慧中,談吐見識不凡,比較我第一次與你動刀動槍見面時的印象,完全判若兩人,娶妻如此,這是我的福氣。”
陳詙臉色恢覆開朗,卻笑得神秘詭異道:“算命的曾經說過妾身有幫夫運!以後您就會知道真假了。”
張心寶開懷大笑,說者誠信有靈,寧可信其有,而不可言其無,歡樂氣氛感染下大家十分融洽。小舟已然靠岸,兩名妖忍拉舟上岸用草掩蓋匿藏,與殘月及花魂先行探路,一幹人等消失於草叢中。
當他們遠離後,從右側三丈遠的人高雜草處,突然現身一位衣衫襤褸的老乞婆,懷中抱著一名胖嘟嘟的稚童,年約五歲左右,祖孫十分親昵好像黏皮糖一樣;只見她肩膀一晃,頓似離地飛行草上疾走,掠過剛才藏匿的小舟上方,一彈腿再縱身而起,瞬間隱入張心寶的去向處。
“蓬!”地一聲脆響,淩厲勁風刮得雜草紛飛。
雜草覆蓋下的小舟四分五裂,被強勁氣流拋飛,刮進河裏沈沒。
“安慶樓”座落“勺湖”南側,與“文峰塔”相望,塔高約二十丈,建於隋朝,是淮安城指標;西側是“裏運河”,環繞墻垣形成自然屏障。
安慶樓三層建築可眺望湖色風光,張心寶與陳詙登高頂樓一隅,靠窗即見“文峰塔”古跡若劍插天十分雄偉,擺了一桌佳肴大快朵頤。
華燈初上,街道人潮熙來攘往,車水馬龍熱鬧非凡,其中帶刀配劍的江湖人不少,好像有什麽盛會。
不到頓飯時間,三樓就高朋滿座,半數都是笑聲豪邁的武林中人,十分喧鬧,膽小的食客快速結帳離去。
陳詙低聲道:“張郎,一座幽雅古城不知從哪裏冒出了這麽多的江湖人?好像有什麽聚會吧?”
張心寶漫不經心回答道:“詙妹,我們負有特殊任務,事不關己,出門在外別太好奇,以免惹來不必要的麻煩。”
又指窗外文峰塔道:“你看,此塔有登塔轉梯,登高眺望有摘星感覺,值得一游,但不知花魂及殘月隱匿哪裏,艦上那些妖忍群又去哪個地方狂歡作樂,多數不懂漢語,很容易穿幫壞事。”
陳詙嫣然道:“張郎若有雅興,妾身陪您一游,南方各大城鎮皆與東瀛通商,是你少見多怪,妖忍自有他們的去處,不需要擔心。”
張心寶微笑道:“說的也是!咱們還有一道菜沒上,嘗過之後就登塔去,可眺望城中全景,順便了解一下地理環境。”
陳詙環顧四周一下,傲然微笑道:“張郎,在座武林人士都只是二、三流角色,相信沒有什麽特別聚會;您就催一下夥計快點上菜,聽說城內還有幾處風景區值得游玩。”
張心寶聞言詫異道:“詙妹很少出門,竟對武林動態十分了解,倒變得是位觀微知著的女諸葛了!”
話剛說完,一名夥計雙手端著個蓋著鍋蓋的鐵鍋,冒出熱騰騰煙氣,大喝燒燙請讓路,令人為之側目,隨即便將整鍋放置桌面。
張心寶及陳詙一臉訝異道:“夥計,這是什麽料理?我並沒有點這道菜呀!”
夥計親切道:“喔,是樓下主廚特別交代,有位你們的熟朋友請客,點了這鍋道地的冬天補品‘水煮羊頭’,滋陰補陽,給賢伉儷明年生個胖小子。”
陳詙瞅著張心寶雙頰暈紅,含情脈脈嫣然道:“這鍋食補可能是張郎以前在江南的朋友送的?怎曉得咱們婚約……”
語音未歇,臉色驟變道:“張郎,小心有詐!其中必有花樣,說不定是下了劇毒!”
張心寶點頭讚同,臉色一沈,追問道:“我的朋友還在嗎?是否請他前來一敘!”
夥計憨頭憨腦傻楞當場,回神後氣呼呼辯解道:“女客倌是說這鍋補品有毒?我們飯館可是三代百年的老字號了,又不是黑店!你這般嚷嚷教咱們以後生意怎麽做下去!”
真是做賊的喊捉賊,倒是他在大聲怒叫,惹得樓面上所有的顧客為之側目,議論紛紛。
張心寶這一桌成了眾矢之的,十分尷尬,怒責道:“你這個夥計耳朵有毛病嗎?我的夫人是說‘有可能’,並非肯定句,你錯得太離譜了吧?”
陳詙冷笑道:“我們有懷疑的權利,江湖上可是人心隔肚皮,不能不防,你若要讓顧客吃得安心,就先喝碗湯試一試,是否有人下了毒!”
她說的是理,眾人焦點又回到夥計身上,照張心寶及陳詙所穿著的一身亮麗華貴服飾來看,肯定大有來頭,這種要求並不過分。
夥計當場氣得臉色發白有點下不了臺,便取披肩抹布一把按著熱騰燙手的鍋蓋翻開——
竟是一顆半熟透的女子人頭!
夥計嚇得魂飛魄散一屁股跌地。
鍋裏那顆人頭面貌姣美,年紀大約不出雙十年華,其雙眸若死魚眼般凸睜,不暝目的恐怖模樣,教滿座食客為之驚駭嘩然。
一名江湖人離座迅速跑過來,從懷中取出一張繪圖文告,竟對著鍋內人頭比照一下,興奮莫名地大叫道:“找到了,是我王道找到的!這是太守彭鋒的掌上明珠,前天被綁架,懸賞黃金千兩,想不到死得奇慘無比!”
王道話畢便脫下上衣包裹鍋中人頭,他的另外三名同伴抄著家夥趕過來,其中一人對著夥計拳打腳踢拿繩捆綁起來。
事出突兀,真教張心寶及陳詙面面相覷錯愕不已,而一顆心仿如墜入深沈湖底,離岸不到一個時辰就被人設計陷害。
王道將包裹的人頭掛在腰間,出口不遜道:“你們這對狗男女一定是兇手,要不然也是兇手的朋友,這下子人贓俱獲,乖乖就縛跟老子到衙門走一趟,面對彭太守親自認罪!”
地面上被捆綁的店小二哀嚎叫冤,被人一腳踢昏,怕事的食客早已溜之大吉,卻留下約百名江湖人,持著明晃刀劍,將張心寶及陳詙團團圍住了。
他們的身價可值黃金千兩,更可能藉此得到彭太守賞賜一官半職,平步青雲,沒有人願意放棄這個大好機會。
陳詙受辱,一拍那鍋熱燙湯水直噴王道面門,灑得他滿頭滿臉哇哇大叫;陳詙自己在張心寶面前又不能展現真功夫殺人,甚感委屈。
張心寶還來不及解釋就見陳詙火爆脾氣先行動手,這下子真跳進黃河也洗不清了,雖然大勢不妙,也得挺身而出,再賞王道兩個巴掌,打掉了二顆門牙,以懲其出言不遜。
王道隨行同伴一見張心寶和陳詙不由分說就動手打人,更肯定與兇手必然是一夥,高舉刀劍就劈。
張心寶持天狼寶劍不屑地浪飄一劍,輕易敲飛三個人手中擊來的兵器,因不願平白無故傷人惹起眾怒,護在陳詙身前,大聲斥喝道:“我們夫婦是遭人栽贓嫁禍!各位武林同道為何看不出來?找個有點份量的人物出來講話!”
口氣不小,教這群烏合之眾人人不滿,無一人會承認自己沒有份量,紛紛強出頭指責,十分雜亂。
陳詙並不忌諱在眾目睽睽之下,雙臂摟抱著張心寶的雄腰,溫柔地貼其背部道:“多謝張郎護花,原來這些江湖不入流角色齊聚一堂,定是為了彭太守賞金而來,我們快離開是非之地!”
張心寶左手執劍右手摟其纖腰,無視眾人將他看成是兇手的惡狠狠眼光,灑然地挺胸闊步走向樓梯。
挨揍血流滿嘴的王道憤怒無比,狂喝道:“若讓你們這對殺人狂徒逍遙法外,淮安地界的江湖人物顏面何在?所謂惡龍難鬥地頭蛇,咱們本地幫手多,大家快剁了他們,好向彭太守領賞!”
百來人聞言心中一樂,千兩黃金不是一筆小數目,大家平分還可以渡過幾年好日子,如果不馬上動手,引來更多人覬覦這筆花紅,可能連分一杯羹都沒有。
最前方圍著張心寶的十來個人齊聲喝喊,兵器紛紛出籠,或砍或刺全往一男一女的身上招呼,刀光劍影充斥空間。
容情不動手,動手不容情!
張心寶殺機大熾,天狼寶劍出鞘,黑芒森森龍吟顫抖,匹練一股光華橫掃千軍而出,兵器“鏗鏘”聲不絕,再度震得他們個個刀劍離手,虎口崩裂,若滾地葫蘆般往後面撞去,亂成一團。
張心寶怒目橫生,威風八面斥責道:“你們再無理取鬧!就別怪我大開殺戒!”
陳詙殺氣騰騰嗔恨道:“張郎!殺光這批暴民!再找彭太守當面理論,看他怎麽交代!”
張心寶傲視樓面不屑道:“殺了他們會沾汙我的寶劍!先到樓下找主廚查個清楚,是誰要他送這道人頭菜肴上來!”
說完牽著陳詙玉手便往樓梯口掠去。
這一男一女就好像是會跑的千兩黃金,這批貪婪懸賞花紅的江湖人豈會輕易放棄?個個若蒼蠅逐臭般群湧而去。
張心寶帶著陳詙沖到二樓梯間,一批聞風而來的數十名江湖人也剛好要上樓緝兇,狹窄樓梯間塞滿人潮。
陳詙雙手按著張心寶寬肩,扭彈出鴛鴦腿,兩名上來的江湖人首當其沖被踢得倒飛出去,撞得後方人潮滾落而下,被刀劍誤傷了幾個,滾成一地哀聲四起。
三樓人潮湧擠下來,張心寶摟著陳詙凝勁大喝一聲,如雷鳴轟響,雙足猛然力蹬木制樓梯,瞬間崩斷,藉勢掠至一旁,“嘩啦……”一陣山搖地動般的震響,兩頭人馬約數十人紛紛隨斷梯掉落一樓,一片哀嚎。
張心寶及陳詙趁亂沖到一樓,施展淩厲劍勢開路,揮灑得滴水不漏,逢者如風行草偃,所向匹靡。
但人為財死鳥為食亡,江湖混混愈聚愈多,前仆後繼悍不畏死,張心寶雖劍法如神專挑敵人握兵器的手筋,但仍然無法阻止人性的貪婪;這批無賴利用餐廳桌椅齊飛攻擊,殺得眼紅。
突然間,人群後方大門處,闖進四個人;一陣暗器攻擊,人群非死即傷,傷者哀嚎叫道:
“兇手的黨羽出現了!”一部份人隨即轉移目標。
張心寶看出是殘月及花魂喬扮男裝與劃舟的兩名妖忍痛下殺手,頓感壓力一輕,拉著陳詙走後門而去。
剛掠出後門,即見廚房火勢沖天,火光迸裂,店裏的十多名夥計正在救火,而圍觀的群眾更多,其中不乏江湖中人正湊熱鬧,袖手旁觀。
陳詙生心一計尖叫大喊道:“殺死彭太守女兒的兇手正從餐廳跑出來,大家幫忙緝兇有千兩黃金可以分紅!”
後院本就擁擠,圍觀百姓嚇得竄逃,數十名江湖人士聞言個個喜上眉梢,紛紛拔出兵器奮勇上前,正逢追殺的那批無賴闖出來,互相一陣亂砍,場面更是亂得不像樣了。
陳詙見計得逞,附在張心寶耳畔得意輕聲道:“張郎,此時不走更待何時?”
張心寶拉著陳詙沖到火場邊緣,劍眉一挑怒聲道:“兇手毫無人性,連不相幹的廚師也殺之滅口!”
陳詙接口道:“我的大英雄!別理會這種芝麻小事,咱們被人盯上了,幕後兇手欲陷咱們於死地,快趁著場面紛亂離開是非之地,再想辦法查出真兇!”
張心寶輕嘆一聲道:“我們只有一天時間,真不知從何查起?現在要去哪裏落腳比較恰當?”
陳詙笑吟吟道:“張郎,您不是說要夜游‘文峰塔’嗎?”
張心寶豪氣幹雲道:“對!不如咱們自己到‘文峰塔’當餌,誘出幕後真兇,看他是否長得三頭六臂!”
話聲一落,他便拉著陳詙遠離械鬥場面。
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第 三 章 反客為主
夜市千燈照碧雲,高樓紅袖客紛紛。
如今不似平時日,猶自笙歌迄曉聞。
“文峰塔”塔高二十丈,有登塔轉梯可上,位於西門大街北側,南向能眺望淮安城全貌,北望“勺湖”景致,冬天雖然強風獵獵襲來,卻阻擋不了香客虔誠前往膜拜。
西門大街車水馬龍人潮絡繹不絕,原是高樓紅袖藝妓區,竟皆圍繞在插夭高的“文峰塔”
四周,聽說它代表男人的生殖器,是風水絕佳之處,清一色都是女子登塔求子或求恩客上門,香火鼎盛。
張心寶脫了追殺糾纏,本欲相偕陳詙登塔,但放眼所見皆是女性,並以異樣的眼光視之,感覺有些不對勁;經陳詙一打聽之下,雙頰羞紅輕聲地附在張心寶耳邊說道:“入境隨俗……
您不方便上去,就在塔下等我,妾身求子去去就回,千萬別亂閑逛,這裏可是銷魂窟,到處是狐貍精在拉客。”
張心寶習慣性地搓揉瞼頰掩飾尷尬,認為這種迷信傳說,肯定是有心人捏造,好營造氣氛,讓藝妓有個心靈寄托。
陳詙隨著一些婦人登梯而上,張心寶只有在塔下閑逛,順便留意四周環境,目尋花魂及殘月是否暗藏人群之中。信步所至,見附近一處臨時攤販正在吆喝,圍觀者全是男性,反正閑著也是閑著,便好奇看個究竟。
當他悠閑踱步走近時,忽然來了一位十歲左右的小女孩,挽著花籃背著稚童前來兜售當地紀念品,其背後稚童用棉被包裹,只露出臉部,睡得十分甜美。
張心寶感嘆世局動蕩,百姓流離失所,像這種可憐孩童鉆營蠅頭小利討個三餐裹腹,到處皆是,油然生出惻隱之心,便掏出幾個銅板隨意挑了一樣,揮袖示意其走開。
小女孩忽然雙頰紅暈,一副著急的模樣道:“好心的叔叔……我想如廁甚急……請替我照顧一下弟弟……人家快憋不住了!”
她迅速解下背巾抱著弟弟交給張心寶,根本不管是否同意,便一溜煙地消失在街巷暗處。
張心寶抱著稚童一時間呆楞當場,好在棉被包裹著的稚童熟睡中抱起來輕松,要不然孩子一吵將不知如何是好。
盞茶時間過後,仍不見如廁的小女孩出現。
然而一個大男人在這種風流煙花街抱著稚童來回踱步實在奇怪,當然引起尋芳客的側目及女人家的指點譏笑。
頓飯時間過後,依然不見小女孩回來抱領弟弟。
張心寶開始著急,乾脆去暗巷找懷中稚童的姊姊。
突然間巷頭跑出一對年輕夫妻,穿著十分華麗,神色匆匆跑得上氣不接下氣直沖過來。
那名少婦驚慌地看著張心寶手中的稚童,驚呼道:“孩子在這裏……”
話沒有講完便將稚童搶抱過去,張心寶當然不會和婦道人家計較,要不然她哪能輕易得手。
她的丈夫一把拉住張心寶衣袖不放,怒氣沖沖咒罵道:“操你媽的拐子賊!跟我見官去!”
他大聲辱罵嚷嚷,引來大批人潮圍觀。
張心寶雖然傻了眼,哪能任這名莽漢如此粗魯無禮,甩手一彈便把他震退原位。
那名少婦忽然淒厲大叫,哭訴道:“天啊……我的心肝寶貝沒氣了,死絕了!你這個畜牲!連一歲多的孩子都下得了毒手,還我孩子的命來……”
圍觀人潮聞言群起喧嘩鼓噪,議論紛紛中好像認識這對年青夫婦,其中五名江湖人拔出刀劍,欲插手管這檔子事,因為人命關天豈同小可。
張心寶給嚇呆了,明明熟睡棉被裏的稚童怎會突然暴斃?這對夫妻愛子心切的仇恨眼神絕不是裝出來的。
張心寶忙搖手解釋道:“兩位千萬別誤會……孩子是一位賣飾品小女孩交托給我的……
她說如廁後即回……”
沒有人聽得進他的極力辯解。
少婦悲慟至極哭倒在地上,撫著稚童可愛臉頰,直叫著心肝小寶貝,令人聞之心酸不勝唏噓,人群個個怒目狠瞪著張心寶,緩緩靠攏縮小包圍。
少婦的丈夫見稚子冤死睚皆欲裂,持刀一指張心寶,厲聲道:“各位鄉親父老,各位武林同道!我是淮安‘快刀’邱安!這個拐子賊傷天害理的行為人神共憤,大家替我做個見證,讓在下當場殺了他替子報仇!”
一名江湖人氣憤不平挺身作揖道:“邱少爺俠名遠播淮安,尤其邱老爺子‘九環刀王’邱雷更是少林俗家宿老,名震江湖,仁義天下為人敬仰,我等願意做證!”
本地鄉親聞言起哄,個個挽臂捋袖磨拳擦掌叫打叫殺,人潮愈聚愈多,將場面圍得水洩不通,教張心寶插翅難飛。
痛哭欲絕的少婦突然抱著稚子屍體從地面彈起,若一頭發瘋母獅子般撲向張心寶,在其長裙掀處“噗!噗!”兩響,竟連環踢出十二腿,漫天腿影招招要害,而裙片飛舞隱蔽彈腿踢向,出神入化,令人眼花繚亂喝采叫絕。
“山東霍家‘裙裏飛腿’!”有人驚叫出聲。
張心寶連番被冤得窩囊極了,暗恨兇手栽贓,十分惡毒而且喪盡天良,竟拿天真無邪的稚子當餌坑得自己百口莫辯。
他無暇去深思兇手的意圖,當下面對女人家掀裙踢腿的詭異攻擊,只有連番後退不願痛下殺手,看了一處破綻便舉寶劍帶鞘直刺而出。
“鏘!”劍鞘點在少婦右足三寸金蓮,發生鐵器撞擊聲音,猜測其中暗藏玄機不可小覷。
雖將她震退出去,竟然藉著一踩劍鞘撞擊力道彈起,身體如輪盤倒轉一旋,輕靈若燕飛掠,其寬大長裙迎風獵獵飄蕩,若一片黑雲遮天蓋頂,左足鐵制的三寸金蓮已踢向張心寶面門,既快又狠,十分詭異。
她密集的踢出了三十六彈腿都被張心寶用劍鞘、錞等各種角度如龍騰蜿蜒,以變化克其變化破解。
張心寶鎮定如恒輕哼一聲,回劍用錞激出淩厲劍氣,重敲眼前襲至的三寸金蓮鐵鞋,“蓬!”地如悶雷般甫響,真氣回蕩,硬生生將少婦逼退丈外徒勞無功。
少婦長裙飛揚大展,剛震退的一剎那間。
一股淩厲刀鋒已然激出,橫劈至張心寶的頸端。
邱安快刀竟沒有帶起任何破風聲,不覺半點刀氣,然而觀戰的人群皆感覺他的刀勢籠天罩地,好像從少婦裙裏蹦爆開來一般,配合得天衣無縫,渾然無瑕。
殺子之痛,沒有人會輕蔑邱安偷襲的方法,人人都盼望這雷霆一刀,能斬斷張心寶的腦袋,快意恩仇。
張心寶好似完全掌握對方刀勢的精妙變化,只采握住劍柄蓄勢待發的雄姿,如一座巍然山岳。
“鏘!”寶匣龍吟,天狼劍出鞘。
張心寶平舉左手劍鞘口端,精準無比地套在閃電而至的刀鋒尖端,好像吸納整柄刀的突爆殺氣,化盡其傾力一擊的力道。
張心寶左手劍鞘猛然一推,再將對方全部力量回蘊出去,震得邱安整個人往後一仰;同一時間,右手寶劍寒芒一閃,劍尖挑斷他發髻上捆綁的紅絲巾,加上劍氣撲臉,立即一頭黑發如瀑飛灑,嚇得他魂飛魄散,仰首蹬步連退五尺間距,一屁股跌地。
“鏘!”天狼寶劍回鞘。
張心寶面無表情,依然保持著右手握住劍柄欲拔劍的雄姿,剛才拔劍鞘、封刀勢、震退邱安、出劍斷巾,不過三個數息時間,教人眼睛產生錯覺,好像尚未拔劍就嚇得邱安顛跌倒地。
張心寶仿佛變戲法般,只激出一線金光流轉即收回劍鞘,圍觀群眾瞧得心領神會,劍勢竟比快刀快上數倍,而純憑其感覺判斷刀勢位置,令人嘆為觀止,一時震傻忘了喝采。
欲幫忙的五名江湖人見狀不敢妄動,因為這種一等一的用劍高手,怎麽可能是個拐騙小孩的癟三小毛賊?人家是手下留情,要不然早就一劍穿喉而亡了。
少婦焦急地一聲淒厲喝喊,撿起那柄遺落快刀掠至丈夫邱安身旁,一把扶起,將刀交其手中再往前一指,暴喝道:“再上!替我們的孩子報仇!”
邱安一頭散發有如厲鬼,明知不敵仍憑一股戾氣撲向張心寶,手中少林大戒刀化做閃電般的長虹,淩空劃過一丈銀芒,流轉耀目,恨不得將他大卸八塊。
少婦頓時離地飛行緊跟其後,當邱安戒刀劈至張心寶面前五尺間距,立即踩上其肩騰空而出,夫妻默契十足的連環搏殺,伺機致命一擊。
天馬行空的一刀,勇往直前充滿霸道刀勢,居然激出尺來長的淩厲刀氣,激蕩四周氣流滾滾呼嘯,是拚命的招式。
全速沖刺毫無反顧,這種態勢直是落得兩敗俱傷,也要將張心寶力斬刀下。
張心寶眼睛乍亮顯得興奮,心想正好拿他來試招;神速拔劍直刺而去,劍尖嗡然一顫,便抖出一小圈無形而有實的氣網,一顫再顫,圈串連結,即成爐火純青出神入化的先天劍氣;先一步隔空擊中敵刃,抵住邱安積聚爆開的巔峰、必殺的一刀。
邱安尺來長的淩厲刀氣,被張心寶的先天劍氣絞得寸斷,在其面前五尺距離已無法再越雷池一步。
圈串連結劍氣網雖無排山倒海的氣勢,但四周激蕩霸道的刀勢,才不過幾個數息間,竟被其削弱得蕩然無存,若非眼尖及程度相當的高手,根本不知其中以靜制動,大巧若拙的玄機變化。
刀、劍開始交鋒,鏗鏘聲不絕於耳。
騰空劍擊的少婦,翻滾身體平衡彈腿高度,專踢張心寶面門,欲影響其視線,以協助丈夫殺敵;怎料刀、劍硬碰硬交鋒後彈開的方向,正好頂住了三寸金蓮鐵鞋,再度騰飛,若燕子穿梭滯留張、邱頭上,煞是好看,卻徒勞無功。
邱安實則苦不堪言,因為張心寶的劍尖始終不離眉心一尺間距,就是使盡絕學招架,依舊神來一劍盯在原位,根本也無法脫困,只要那無堅不摧的劍氣一次吞吐,必然貫腦而殆,人家確實手下留情,要不然早死了十來次了。
張心寶刻下雖是控制對方,卻完全並無喜悅快感,只是感慨若無蒙面人傳授這招“無名一劍”,必有一場苦戰,哪能贏得如此輕松自在,回視其快刀如無物?
他輕嘆一聲,回劍轉鋒刃重拍在邱安握刀手腕,震得大戒刀脫飛而出,又遙指一點刀柄,有如絲線操控般,迂回空中禦刀飛行,擦掠過那五名本欲逞能的江湖人的頭髻,形同斷頭般地掉落。
空中大戒刀突然光華大熾,快如閃電低空繞場一周,刀氣寒霜淩厲撲面,嚇得圍觀人群跌成一團。
“禦劍飛行之術!”邱安看傻了眼,沖口而道。
張心寶霍然醒悟,自從學習“無名一劍”以來,渾厚內力竟出自分尊“邪神”魔魁之功,感受到聖靈與魔魂融合一體……若不是本身強行壓制這股怨氣,便要重蹈覆轍,早已大開殺戒為禍地方;但能控制多久不轉入魔道,唯有天知道。
為免拖累登塔拜神求子的陳詙,此刻不走更待何時,騰身躍上屋脊,閃入夜空杳然。
“文峰塔”頂層不到五坪空間,供奉一尊求子觀音。
十幾名婦人皆著一身厚重衣裘以禦刺骨寒風,登塔目的不外虔誠求子,眾女擠上頂層焚香膜拜一番。
陳詙也入境隨俗點燃三柱香,雙膝跪於拜凳上,望著送子觀音佛像,心中卻浮起與張心寶退隱江湖共育兒女的甜美景像,寧願時空停留在這一刻,永不起身。
她身後一名婦人突地伸出一指疾點其背部,一股指勁,並未驚動冥想出神的她,那名婦女暗喜即將得手了。
“蓬!”
婦人指尖點在陳詙背部,卻覺一股強烈無儔的護體罡罩瞬間反彈,不但震斷了手指,而且紫氣流轉激湧而出,撞襲前胸,頓時眼前一暗,喉間一甜,鮮血狂噴,瞬間不省人事。
根據情報來源得知,陳詙不過是名驍勇善戰女將,哪來這般驚世駭俗的渾厚內力?
並能身處虛靜空寂當中,自然反噬傷敵護體,實在太可怕了?
陳詙左手持著三柱香霍然起身,嚇得十幾名婦人整齊劃一地退避墻邊,騰出空間,她滿臉殺機湧現,冷笑道:“爾等三三兩兩分批上塔共有五十六人,腳步輕盈都是練家子,豈能瞞過我的慧眼湛照,是誰派你們來的?目的何在?”
一名婦人排眾而出,掀開厚重裘袍,在腰間取下“萬力鎖”鐵鏈笑得詭譎,拱在手中請安道:“小婦人徐貞娘,我等奉命前來恭請‘汴梁公主’到一處行宮做客數日,請您乖乖隨行,否則只有強行迎駕了。”
這是綁架,話剛說完,其他的婦人皆取出“萬力鎖”兵器,緩步進逼,在狹窄空間用飛鏈擒拿陳詙是最有效的武器,如籠中之鳥插翅難飛。
陳詙鎮定冷然道:“沒想到你們都是潛伏中原的東瀛女忍,現由張爵爺當家,難道不怕他怪罪下來要你們切腹謝罪?”
徐貞娘神態十分自信地雙手拉挺鐵鏈條,要上前鎖拿的架式道:“哼!‘東離散人’藍於東已死,也是我們‘伊賀忍者’翻身的機會。張心寶曾學習伊賀忍法,雖晉升‘紅榜’身分,論資格還輪不到他來當統領;今日拿下你來交換公主賴燕姬,脅迫張心寶乖乖就範,‘甲賀派’自然會臣服,替咱們回東瀛覆國。”
陳詙曾聽張心寶告知,明白這批伊賀女忍的真正身分,不急不躁道:“中原半壁江山現尚由蒙古人統治,張爵爺身為漢族一份子參加義軍抗元理所當然;而你們東瀛外族自身皆是虞魏之昆、顧陸之裔,如此互相殘殺,別妄想張爵爺會替你們建國!”
徐貞娘雙眸充滿怨怒,恨聲道:“公主可別敬酒不吃吃罰酒!你的兄長陳友諒暗中援助南朝幕府滅我北朝,是我們伊賀族眼中的第一仇人,勸你乖乖就範,免受皮肉之苦。”
陳詙冷然道:“腐敗無能的政權會被時代洪流所吞沒,這是自然定律,憑你們這些人配嗎?聽說爾等統領蔡金鳳與張郎交情頗深,諒你們也不敢胡作非為。”
徐貞娘怒恨填膺斥喝道:“廢話少說!這份國仇家恨,你們陳家人都有一份……”
她手中萬力鎖錘擲而出,鐵鏈如蛇蜿蜒靈動,朝陳詙上半身圈綁而去,其他同夥紛紛學樣,半室之間鐵鏈鎖如密網,諒其無所逃逸。
陳詙凝然內力傾註左手三柱清香,本是裊裊香煙忽爾轉換紫氣如絲,清晰可見,迅速在頭頂上劃圓,串串紫絲密集成網,竟糾纏著來襲的數十條鐵鏈交織鎖網,動彈不得,用招之玄之妙出人意料。
紫色氣絲繼續擴張直達四周墻壁,當下的陳詙好像是一頭毒蜘蛛在中央主控一切,十幾名女忍如沾上紫色絲網的昆蟲般陷入死亡陷阱無法動彈,個個瞼露驚恐。
陳詙一瞼殘意,冷酷道:“你們找錯了對象!必須付出慘痛代價,殺害無辜少女陷害張郎,手段殘酷罪該滅族,以免貽害人間。”
陳詙手中三柱清香匹練成一道劍氣,光華大熾,紫光流轉室內,教人睜不開雙眼,霎時頓失其芳蹤。
紫光一斂。
滿室紫絲網消失無蹤。
徐貞娘與十來個女忍全躺在血泊之中;個個腦袋搬家,頭顱展現猙獰恐怖狀,令人觸目驚心。
一團紫罡護體人影,流轉在層層塔樓之間,快速而下,每一層塔樓傳出哀嚎慘叫聲,卻被獵獵寒風掩蓋。
所有婦人不分老少皆被殺害,當地捕快查出竟有一百三十五具殘屍,兇手竟只有一人,而且手段十分殘忍。
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第 四 章 鳳噬絕針
廣陵花盛帝東游,先劈昆侖一派流。
百二禁兵辭象闕,三千宮女下龍舟。
凝雲鼓震星辰動,拂浪旗開日月浮。
四海義師歸有道,迷樓還似景陽樓。
張心寶縱躍屋脊仿若流星趕月般逸去,邱安咬牙切齒,抄起大戒刀緊跟其後欲找他再拚命,當踩上屋頂時已失其行蹤,只有跺腳咒罵其妻照顧稚兒不周,以致被人所趁,死於非命。
少婦淚漣漣地一臉憤恨委屈,抱著稚兒屍體若瘋婦般嘶吼奔離現場,邱安苦嘆一聲,躥房越脊尾隨而去。
圍觀群眾不勝唏噓,個個咒罵兇手毫無人性,連嬰兒都下得了毒手,爭相走告街坊,將張心寶的形貌詳述一番,人人自危。
曲終人散了。
暗巷轉角處,那名賣紀念品的小女孩現身出來,其後一位鵠面鳩形衣衫襤褸的老乞婆,雙手如脂玉般光滑,捧著一套男人衣服緊跟著,神態恭敬如伺丈夫般不敢並肩而行。
小女孩雙眼戾芒一閃沈吟一聲,周身骨骼輕聲波裂爆響,肌肉加速蠕動崩裂孩童衣裳,變成一位赤身裸體的魁梧大男人。
老乞婆恭身遞上衣服,他快速穿好,道:“娘子,你也該褪去這一身乞服,恢覆便裝好從容辦事。”
老乞婆轉個身甩甩蟯首,骯臟乞服片片剝落,顯出一身華服,本是鵠面鳩形的外表頓時改觀,顯出四十來歲容光煥發的姣好面貌,與之前判若兩人。
貴婦道:“相公,沒想到幾年不見!張心寶的劍法如神,內力增進,超越咱們想像,真不知是何道理?但是黃水銀
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