第十一章 死亡魔繭 (7)
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麽境界?卻顯出他這個人頗富心機,善於謀略。
張心寶抱著赧然的表情作揖回禮道:
“胡先生,欲交給您的竹筒密卷,竟讓我給遺失了,真不知向您如何交待……”
胡惟庸撫髯,謙和微笑道;
“張總鏢頭身處那般九死一生的險惡環境,老夫怎會見怪?況且密卷現在已經不是秘密了。”
張心寶再度回禮稱謝,轉向藍於東以晚輩禮抱英雄拳問候道:
“老前輩神仙散人之名威震東瀛,晚輩如雷貫耳,今日有幸一睹仙風道骨,實屬三生有幸!”
藍於東雙眼如炬燃熾不怒而威,具足一派宗師風範,一拂衣袖表示見面禮,以欣賞其人的微笑道:
“讀書人就是會講話,難怪饒曲柔姑娘盡說你的好話,而你若不是個人物,無天半藏也不會委予重任。你與胡大人多親近,以後有無窮的好處。你們先閑聊一下,老夫帶蔡金鳳入書房交待要事。”
饒曲柔對張心寶挨得更緊,好像一對恩愛的小倆口。
藍於東瞅了蔡金鳳一下,便率先進了書房,她一臉惶恐百般不安的樣子,悄悄跟隨進內掩門而隱,
胡惟庸趁機介紹荊州太守胡隆與張心寶認識,當下才知道胡隆竟是其侄子,大家一起閑聊,互相仰慕才華,談笑風生極為融洽。
饒曲柔見張郎為胡惟庸十分賞識,更是得意的不得了,將來若謀個一官半職,豈不垂手可得?
片刻之後。
蔡金鳳開門出來,顯得一臉黯然失色,卻態度恭敬垂手站在門口,而藍於東卻一臉滿意地走出來,只見他右手舉著一只小小的紅色書卷,遞給了胡惟庸得意笑呵呵道:
“胡大人!這就是東瀛‘伊賀派’忍者的‘紅榜忍者’名單密卷,以後蔡金鳳便是自家人了。”
張心寶聞言為之色變,但細思一下,也只能暗嘆時不於人,蔡金鳳唯有交出“紅榜忍者”
密卷以求自保,要不然被殺豈不白死了。
胡隆捂嘴輕咳一聲暗示道:
“饒姑娘,請你暫時松一松手……好讓張公子與伯父商討要事……”
饒曲柔聞語一臉飛紅,藉機整理張心寶的衣襟掩飾,卻舉止輕挑捏其臉頰興奮道:
“張郎,此番前來是奉‘財神’義父之命,陪奴家走一趟北方,取得那件‘天魔琴’做為他老人家的生日禮物。”
張心寶點頭表示知道了,對著蔡金鳳道:
“蔡姑娘,以後你何去何從?”
蔡金鳳強打起精神,淺然一笑道:
“不論‘南北朝之亂’結局如何,妾身畢竟是東瀛人,理該活著才能照顧在中原落地生根的‘伊賀’忍者後代,使之不致滅絕,一切行動就由師公來安排。”
這番義正嚴辭的話,使身為忍者後代的朱石心生慚愧而面紅耳赤,只有垂下頭來不敢仰視蔡金鳳。
張心寶沒料到會有這種結局,劍眉深鎖問道:
“蔡姑娘既然如此決定,那麽‘寶信鏢局’還需要營業嗎?咱們先前商議的計劃豈不白費?”
蔡金鳳一臉無奈,螓首低垂真不知如何回答。
藍於東仰首輕蔑“哼!”地一聲,便一甩衣袖大刺剌替其回答道:
“張心寶你若是個聰明人,就應該懂得‘識時務者為俊傑’。要不是‘財神’沈萬山集資入夥,由饒曲柔姑娘大力推薦,非要你擔當總鏢頭之職不可,就光憑你跟徒兒無天半藏學習幾手‘勿體流’刀法,哪夠資格承擔如此要職!”
這般諷刺言語及蔑視的態度,好像在告訴大家,張心寶的武功是由東瀛忍者所啟蒙,而且是一個不入流的小角色,光憑外表長得俊挺去誘惑和巴結饒曲柔,方能憑裙帶關系去討好“財神”沈萬山的吮廍舐痔之輩。
張心寶畢竟年輕氣盛,哪經得如此被人看成草頭木腳不中用之輩?劍眉一挑,怒發沖冠,一拍腰間墨黑古拙的天狼寶劍道:
“晚輩不才!願對藍前輩討教幾招!晚輩絕不用東瀛忍者的武功,也更不會留戀總鏢頭之職!”
藍於東怒氣勃然,隨之縱聲哈哈大笑,聲音響徹雲霄,故意顯示無儔內力,確實驚人。
他一瞅其腰間寶劍,雙眼詭異光芒忽暴即斂,神色一沈道:
“好個後生晚輩竟敢單挑老夫?老夫若是與你動手,豈不落個欺人之醜名?你還不配!
但憑你這份勇氣,老夫倒是要叫人來稱一稱你的斤兩,除了會用武士刀外,還懂得什麽三腳貓的跛腳劍法!”
他一副盛氣淩人態度,撅嘴笑得陰森又道:
“真田廣澤!你出來會一會這位少年英雄!”
語音方落。
於庭院峻巖假山背後,無聲無息旋出一名身穿東瀛浪人寬袍服裝的中年人,其草鞋一跺地面,大展雙袖就發現各繡有六枚白銅錢標志十分醒目,身法有如一頭大鵬展翅飛縱而起,一掠丈餘撲跪在藍於東的跟前,就像崇拜神仙般恭敬肅然。
東瀛浪人額頭雙掌貼及地面道:
“師公有何差遣?徒孫萬死不辭。”
藍於東慈顏微笑道:
“剛才張心寶對老夫的挑戰,你聽見了嗎?”
真田廣澤此刻方擡起頭來,雙眼如鷹隼殘暴一閃,臉如盤巖十分冷酷,下氣怡聲問道:
“讓徒孫殺了他!以懲其口出狂言之罪!”
這麽一說,好像張心寶是死定了!讓整個庭院氣氛充滿肅殺霜嚴。
藍於東傲然拂袖,一股氣流將他旋托而起道:
“他可是江南‘財神’沈萬山未來的東床快婿,在江南可是家喻戶曉的少年英雄,號稱‘不死劍’,你只要殺殺他不知天高地厚的氣焰即可。命你在三招內取勝,要不然自請家法謝罪!”
胡惟庸伯侄倆,好像極想看這出精采的武打,便遠遠地退開一旁,而蔡金鳳及朱石認出了真田廣澤,神色驚駭莫名,心中忐忑不安十分著急。
饒曲柔驚慌脫口道:
“藍前輩,刀劍無眼可會傷了人命!奴家代張郎向您在此賠個不是……就別要他們比武了……”
話聲未落。
張心寶疾言厲色,劈頭就罵道:
“住口!你這個婦道人家替我拿什麽主意?男人的名譽是第二生命,豈可讓你向人低頭被人賤踏?你若再多說一句廢話,以後就不必找我了!”
饒曲柔噤若寒蟬,真是憂喜參半,才一段日子不見,其憂柔寡斷的個性及體形變化如此之大,卻不知是福是禍?
但這般斥喝表示認了自己,那雄糾糾氣昂昂的大男人味道,真叫人為之傾倒。
蔡金鳳便請饒曲柔及朱石退開丈外觀戰。
真田廣澤右前腳踩前,側肩采受敵攻擊最小的角度,右手緩慢而穩定探向武士刀柄,移動間一寸又一寸的速度有序不變,令在場觀戰之人感覺其每一個動作均像前一個動作的重覆鑄模般,讓人隨其神經緊繃產生無名的壓迫感,不敢多喘一口氣。
當他不多一厘,不少半分的取刀出鞘那一剎那,張心寶便倏地解下天狼寶劍,雙掌交疊握緊劍錞頭,將寶劍連同劍鞘一起插在地面蓄勢以待。
這種劍法起手式,令教真田廣澤如鐵鑄模般臉孔上的右眉一顫,也讓觀戰之人訝詫不解,這麽一佇又不拔劍,豈不是等死?
張心寶好像在學習敵人的模鑄動作一樣,居然一分又一分如出一轍地將寶劍抽離劍鞘,只有—尺多長便停頓下來,真不知其故弄什麽玄機?
然而,天狼寶劍離鞘盈尺,泛出的一股黑芒熠熠異常陰森的寒氣,一盛一衰之狀如同呼吸,刻下的張心寶與寶劍好似靈性般地氣息相通,融合一體。
張心寶雙眼突睜充盈血絲,眼神卻顯得孤寂,於一呼一吸之間,嘴巴發出如狼低嗥,渾身的壯碩鼓隆肌肉於衣衫裏不斷顫動,仿佛有一群小老鼠在竄跑流轉,全身擴散出絲絲寒氣好似狼毛聳然,充滿一股如野狼般的暴戾獸性。
真田廣澤本是盤巖冷酷般的面孔為之瓦解,繼而露出一臉的驚駭神色,想不到一個人在不到十個數息時間之內,竟會變化得有如一頭猛獸噬人之霸氣?
藍於東本是蔑視不屑的眼神忽然亮了起來,輕嘆一聲道:
“這是絕世殺手所擁有的獸性特質,光憑這種獸性的霸道氣勢,真田廣澤你便落於下風輸了一籌,三招之約若無法取勝,不須自罰謝罪了!”
這老家夥還真護短!剛才的豪語片刻間就吞了下去,還真算盤珠上不讓人——老奸巨滑。
這麽一提醒,真田廣澤立即斂神肅穆道:
“師公,這些日子來,讓徒孫體會中原武術的博大精深,應以武者殉道精神全力以赴,不忘您老人家的諄諄教導。”
藍於東一臉欣慰道:
“好氣魄!不假時日,你便可練至遇佛殺佛、遇魔斬魔之境界,縱橫東瀛無敵手!”
真田廣澤被其誇獎,臉上似無一點喜色,只是營心註目張心寶的一舉一動,霍然之間,以肉眼難察的驚人手法拔刀——
“鏘!”
武士刀出鞘。
庭院再非先前的庭院,而是充盈肅殺獵獵之氣,刀鋒劃上虛空,刀光閃爍,庭院所有的花草生氣好似枯萎,驟顯一片灰蒙蒙死氣,全然被吸納集中於武士刀最犀利的略彎尺來刀鋒處,破空一刀斬去。
就在快刀如閃電一擊的剎那。
張心寶抽出的盈尺劍鋒向內一彎,而下身的劍鞘,忽爾有如電光石火般,神速地一彈而出!
劍鞘飛旋若盤,迎向刀鋒的雷霆一擊。
“鏗!”
劍鞘被刀鋒敲開往左旋疊遠去,竟如長了眼睛般,靈性地又旋回來追擊真田廣澤,氣氛十分詭異。
“第一刀!”蔡金鳳搶先報數。
在劍鞘回旋攻擊的倏瞬之間——
張心寶連人帶劍往前沖出,有如一頭野狼似撲非撲施展“天狼身法”,若緩若快,光速度上及身法上的變化就玄奧難測,教人看得眼花撩亂,頭痛欲裂。
“天狼劍法”第二招“天狼噬日”,劍走偏邪詭異,嗡然作響若狼吼震耳,偏又似狼首驟開血盆大口噬咬太陽,又像狼爪淩厲前攫,卻是瀟灑好看,精采絕倫,令人瞠目結舌。
真田廣澤當然不是省油的燈,眼明手快將略翹的刀鋒尖端,精準無比剌中來襲的劍鞘口,於是便就此卡住不再飛旋,藉其力勁敲點在地面,與武士刀加起來足有八尺多長,便將之當成長竿撐跳而起。
他雄偉的身體如大鵬飛天,而雙手緊握的武士刀,像是深具靈性般地尋找敵人,如鵬低回自然流暢,而其軀體仿佛完全由刀帶動,渾然無瑕,淩厲絕倫,直往張心寶的背心刺去。
觀戰之人,當下好似看見一只大鵬鳥從天而降,若一片垂天之雲驟展雙爪,撲向地面狂嘯暴戾跳躍的野狼,雙雙展開的兇悍爭鬥,教旁人沭目驚心。
“第二刀!”饒曲柔掩面驚叫出聲。
淩厲刀鋒刺至張心寶背後二尺許的當兒,教大家掩目不敢看的情況下,竟在毫無征兆中發生了奇跡。
張心寶像一頭狼翻身法輕靈,舉劍突剌而出——
“當!”
一點火花迸出。
居然劍尖精準地去點住刀尖,硬生生將其下撲之勢往上推高四尺,拉長距離空間,形成一個在上停頓空中,一個在下躺於地面的情況,遠遠看去有如兩尊不動如山的人形石刻雕像。
但是,身處靜態的雙方皆大為不利,若來一絲風吹草動或是對手刀尖、劍尖有一個點兒的偏滑,就將往上下互相扭刺,落個皆亡的下場。
觀戰之人,無一不是瞠目摒息,好似多喘一口氣,便會去搖動他們的刀劍,雙雙殆矣!
就連藍於東這等世外高手,此刻也不敢輕易去解圍,更遑論其他後生小輩,只有如熱鍋上的螞蟻,幹瞪眼著急的份。
就在此時此刻。
雙方有如英雄識英雄,好漢惜好漢的心態,默契十足,一個在上,一個在下,便各自踢出力道平衡的一腿,借勁平力,一個落地、一個躍起,同時一氣呵成。
靈機應變之高妙,教人嘆服。
真田廣澤眼神亢奮若噴出烈火,將張心寶視為棋逢敵手的難得對象。他沒有半絲遲滯,把武上刀每一部份均變成制敵化敵的半招,以刀柄、刀身、刀錞、刀環,甚至任何令人想都沒有想過的精招,展開密如驟雨、無隙不入、若水銀瀉地般的近身攻擊。
他以半招對敵,若旗鼓相當的敵方用一招全力以赴,再厲害的精招也將被其破解,立刻喪命。
但他好似深知張心寶不會趁機下此卑鄙毒手,要不然就不配稱為“不死劍”。
張心寶果然心有靈犀般,奇招疊出,以快碰快,皆遞出半招而收手。而攻守雙方,均是隨心所欲地此攻彼守。一來一往之間,其緊湊激厲處又隱含剛柔並齊之逍遙飄逸的意味,精采至難以用任何語言及筆墨來形容。
“當!當!當!當!當!當……”
刀劍的刺耳交擊聲,匹練出耀亮光環擴大成圈,旋疊飛揚,令人眼花撩亂分不清到底誰是誰了,呈顯雙雙勢均力敵,不分軒輊。
唯獨藍於東雙眼迸出訝異神采,看出真田廣澤的每一個半招刀法,均被張心寶以爐火純青、出神入化的淩厲劍氣,先一步擊中刀刃,並織出無形氣網,如蠶吐絲,這劍氣布繭恰在與刀鋒正面交擊的一瞬間,積聚至爆發巔峰,抵住真田廣澤必殺的半招,真是教人另眼以待。
張心寶是拿真田廣澤來餵招,愈戰愈神勇,愈戰愈得心應手。
雙方看似勢均力敵,實則若出全招,使刀者必敗無疑!
真田廣澤生逢勁敵見獵心喜,依然施展所學全力搶功,並默記對手精招。
張心寶經過蛻變後的膽識及武功,真是不可同日而語,於試招之後更為自信。
兩個人的武功已然躋身先天輩十大高手資格,猶不自知。
“藍老前輩,怎恁地都出半招……這第三刀怎麽才算數?”
武功最差的朱石卻無厘頭脫口道:
“咦,一個半招……又是一個半招……那麽許多的半招又半招加起來……不就是過了好幾十招嗎?”
藍於東輕嘆一聲道:
“他竟不施展‘烈焰妖刀’制敵機先!”
話畢,便輕拾右掌泛出一股綠氣,倏然轟拍在地面——
這股看得見的綠色真氣拍進了地面,有如—群土撥鼠般,在地面下滾滾直竄,往兩人纏鬥得難分難解之處。
張心寶及真田廣澤,皆以千變萬化的半招絕式去捕捉或迎擊對方,忽爾似進似退,忽變欲上欲下,進退之間有如兔起鵑落,奔軼絕塵。
正因兩人各保有實力,均臻達如此的痛快淋漓境界。
真田廣澤的武士刀逐漸泛紅,熱氣迫體。
然而張心寶的天狼寶劍迸出的暴戾寒森之氣竄絲若繭,極力去抵抗並且壓制了武士刀的氣焰。
雙方一熱一寒的刀劍真氣旋疊,擴散出方圓一丈開外,令觀戰者如處冰火同源的溫泉之中,大呼受不了。
觀戰者瞧見藍於東拍出的那股綠色真氣,好似上撥群般於地層下滾竄,居然追蹤起兩人互鬥旋疊的挪騰動向?真是神乎其技,嘆為觀止!
“轟隆!”
於兩人纏鬥的腳下地層,霍然爆開來。
漫天滾滾的石層塵霾,籠罩五尺範圍,兩條人影於咳嗽聲中被彈飛出來,皆一身灰頭土臉十分狼狽。
顯見藍於東確是世外高人,內力渾厚,“五形斬”之掌法讓人諱深莫測。
真田廣澤向藍於東作揖極地深深一禮,隨之隱於庭院巖峻假山。
饒曲柔顧不得形像,檢裙飛步跑去張心寶身邊,用一條絲帕替其擦拭灰臉,順手東摸西捏看看有什麽地方受傷……如果“那個”不能用了,豈不得守活寡了?
胡惟庸雙眼異采連閃,鼓掌叫好道:
“藍前輩!依我之見,由張心寶來擔當‘寶信鏢局’總鏢頭之職,相信綽綽有餘了吧?”
這麽一來是尊重藍於東的意見,也是推給他拿個主意,真是刀切豆腐兩面光;拿刀的人卻不負什麽推舉不當的風險責任,處事之圓滑,不愧一代宦海梟雄。
藍於東好似司空見慣不以為意,神態倨傲地一拂衣袖答覆道:
“論輩份張心寶還是老夫的徒孫,自家人有什麽不放心的?若能拉攏‘財神’沈萬山更是值得。”
公開的將張心寶當成一只棋子,可見他是位狂傲跋扈之輩。
胡惟庸又講了些令人印象深刻的話道:
“藍前輩真是高瞻遠矚,旋乾轉坤,岐嶷不群之人。數十年來那個無天半藏苦心播種,卻由您老來收成,令晚輩佩服得五體投地!”
藍於東躊躇滿志哈哈大笑道:
“胡大人讚譽了!你有經天緯地之才,更有縱橫捭闔之手段,而且懷瑾握瑜,國士無雙,早晚會是一人之下,萬人之上,若咱們一文一武瀝膽披肝,何事不成?”
太守胡隆趁機順水推舟獻諂奉承道:
“藍前輩!所謂百無一用是書生,往後還需您大力鼎助,讓伯父步步高升。如您所說,有朝一日伯父貴為宰相,全是您的功勞。”
蔡金鳳聽得玉靨煞白,內心在淌血。
胡惟庸回過頭來對著張心寶道:
“張總鏢頭,你的金蘭之交孟、焦兩位小兄弟,何時能奉朱‘右大元師’之命,擔任火器營‘偏將軍’之職?”
張心寶如鴨子硬上架,臉色一黯道:
“在下希望保這趟密鏢,順便讓孟、焦兩人跟在身邊多學點知識,當了‘偏將軍’後才不會貽笑大方。”
胡惟庸眉頭一蹙道:
“你們什麽時候回來?”
張心寶暗嘆能拖多久便拖多久道:
“有可能明年初春回來。”
胡惟庸雙眼瞇成一線,笑地狡譎道:
“明年初春……正好是鑄造火器的好時機……祝你們一帆風順。”
這種眼神好像是說,煮熟的鴨子不怕給飛了。
藍於東見風轉舵道:
“也好,男兒志在四方,小寶去歷練一下方成大器。這幾天讓師公傳授你‘五形斬’之深奧掌法,以利北上護鏢之行。”
還真離譜?見面不到半天就想占張心寶的便宜?這下子便立即矮了二代,還真臭鴨蛋,自稱讚!
不過,“五形斬”是專克東瀛忍者之“五行遁術”,東瀛忍者想巴結還真巴結不到。
張心寶於一愕一傻之際,便為蔡金鳳喜顫顫地強按其腦袋,磕了三個頭便了事。
看似皆大歡喜收場,實在各懷鬼胎,便在書房擺起慶功宴祝賀。
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第 十 章 魔頭魅影
佇倚危樓風細細,望極春愁,黯黯生天際。
車色煙光殘照裏,無言誰會憑闌意?
擬把疏狂圖一醉,對酒當歌,強樂無意味。
衣帶漸寬終不悔,為伊消得人憔悴。
頭發如幹枯蓬松鳥巢,面貌被斜劃一劍紅顫顫地翻卷,形成五官不調配,消瘦不成人形的邪醜老怪物,搭救紅姑免其喪生於真田廣澤武士刀下做無頭之鬼。
他將紅姑挾在腋下,輕功身法有如鬼魅飄忽快捷,一路狂奔。
紅姑有如被鐵鉗夾住,並導入一股無名真氣,令其渾身無力掙脫不開。
卻驚見醜老鬼的飛縱之術,仿佛在空中禦風飛行,感覺兩耳獵獵風號而過,十丈高的地面景致,有若過眼雲煙根本看不清楚。
當世的輕功提縱之術,除了曾經瞧見“地藏陰後”曉仙霓施展過一次外,放眼武林還有誰能夠匹擬?實在太厲害了!
三天過後。
醜老鬼除了供給紅姑食物外,皆避不見面。
第四天淩晨便帶紅姑施展絕臻輕功,從危崖山區到達荊州城內一棟豪宅,不超過頓飯時間。
只見這位醜老鬼一身寬袍,挾著紅姑佇立於三層樓閣之巔,雙眼兇狠螢光熠熠,一對招風大耳不斷顫動,好似在辨別方向。
落定屋脊之上,紅姑才回魂驚駭脫口道:
“醜老鬼……你究竟是誰?”
醜老鬼眼露溫柔,咧嘴撩笑,不作一聲便伸指點封其啞穴,更令紅姑栗栗危懼。
紅姑頓覺身體一輕,便如被大鵬攫提的母雞一般。醜老鬼幾個點踩屋脊,就竄進一間三樓客廳,隱於梁柱之後。
客廳之中,看見“紙刀”風平滔一臉蒼白,顯然傷勢並未痊愈,他獨自一人來回踱步,偶而做個暖身拳術,是想快點恢覆體力。
當風平滔轉身面向燭光,拖曳著一道黑暗身影時,醜老鬼便挾著紅姑無聲無息仿佛鬼魅般地飄蕩而去,竟藏匿於其黑影之中,躡著腳尖而立,距離風平滔只有一展臂之處。
醜老鬼精算他人的動作習性,拿捏得恰到好處,連欺身過去的時間也都精確無比,既膽大又心細,貼於人後而不被發覺。尤其是排名武林先天輩十大高手之一的風平滔,也好像癡兒般被其戲耍著,光是這份算計巧思,再配合快至絕臻而無影無形之輕功身法,就教人嘆為觀止了。
被挾於腋下的紅姑,刻下感覺醜老鬼的體內迫出一股無形真氣,將兩人的體味臭氣包籠住,於護罩內顯得更為腥臭無比,好像身處一間密不透風的密室內。
只聽見風平滔自言自語道:
“臭女人施展的‘九陰白骨爪’確實厲害……”
話都沒有講完。
又看見醜老鬼忽然腹部收縮,居然以腹語術傳聲,模仿風平滔的語氣聲調到了幾可亂真的地步道:
“臭女人施展的‘九陰白骨爪’確實厲害……”
當下的風平滔為忽來的自己聲音給嚇得跳了起來,臉色灰青顫聲道:
“是誰……是人……是鬼……”
這一連串的驚慌疊問尚未旋落之際——
醜老鬼已然快如閃電掠身至梁上,又跟隨說道:
“是誰……是人……是鬼……”
一模一樣、分毫不差的語氣聲調。
風平滔瞬間回身過來,臉色轉青又白又紅,如見厲鬼索命般驚駭不已,喃喃自語道:
“這……怎麽可能?”
“這……怎麽可能?”
一共五個字飄忽在室內,好像從四面八方湧現,令人無法分辨聲音到底是從何處傳來。
風平滔被嚇得臉色慘綠,渾身顫抖,好似失魂落魄般地脫口急呼道:
“是你……你怎麽還沒有死……這根本不可能呀……”
“是你……你怎麽還沒有死……這根本不可能呀……”
如出一轍,好像他重覆講了兩次。
普通高手如被自己的聲音如影隨形跟著,早就嚇瘋了。
風平滔瞬間頭發絲絲聳然,滿臉面紅耳赤,瞪大雙眼如銅鈴,一張嘴展開合不攏,竟滴涎口水,驚嚇過度而抽搐顫抖著,仿若認識醜老鬼,如見了死神前來奪命一樣。
倏忽之間,他披頭散發,若發瘋般哀叫求饒道:
“饒命啊——我只是奉命行事……而且一點好處也沒有得到……我只是馬前卒……
回音谷‘天殘門’門主獨占鰵‘魅影’老前輩……饒命啊!”
紅姑暗忖:
“原來醜老鬼名叫‘魅影’獨占鰵……這……這不是四十年前橫行武林的十大魔頭之首?
竟然是他!”
獨占鱉挾著紅姑,輕若羽毛緩緩飄落至風平滔的背影之中,這次他不再模仿風平滔說話,但仍是用腹語術道:
“是誰摧毀‘天殘門’並殺了老夫的愛妻愛子……為何而來……所有一切原由我都已知道……今日來找你這個通風報信的走狗……只是想再證實那些自命正派的人渣而已……說—
—”
惡狠狠的一個“說”字,竟令瀕臨精神崩潰的風平滔,嚇得整個人癱於地面,居然失禁撒尿。
他失聲囁嚅道:
“老前輩名列十大魔頭之首……武功高強勝過他們每個人數倍有餘,並統領黑道創立‘天殘門’……堪稱百年來魔道之第一高手……”
獨占鱉睚皆欲裂,臉上那一道翻卷血紅劍痕不停地顫動,憤恨怒吼道:
“老夫不是來聽你廢話的!快從實招來!”
風平滔面如槁灰顫聲道:
“您得到了千餘年前武林史上首位能融合佛、魔兩道絕臻武學最精微至境的‘曠世奇俠’與兩名愛妻共創的《神鑒寶典》秘笈……才引來滅門之禍……”
獨占鰵滿意哼聲道:
“很好!繼續講下去……”
風平滔略為平靜道:
“是‘一貫僧尊’彭瑩玉夥同‘二儀儒尊’趙禺、‘三元道尊’靈陽子、‘地藏陰後’曉仙霓、‘通天法王’釋天仇,並由‘秘中鑒’於暗中策動……四男一女力戰您率領的九大魔頭,決戰華山之巔……聽說您被殺死,餘者大半皆投入了‘幽冥魔教’……當年我只不過收羅情報而已……請饒了我吧!”
紅姑聽得心驚膽顫,因為風平滔所指出的各個絕世高手,皆是一跺足便震動整個武林之輩,想不到竟然會聯合行動去撲滅此獠,可見“魅影”獨占鱉當年率領‘天殘門’,在武林中的份量只有用叱咤風雲來形容。
獨占鰵滿意詰問道:
“你可知道這部曠世《神鑒寶典》分散在什麽地方?怎麽分配?由誰所奪?快從實招來,老夫讓你一次說個痛快!”
風平滔雖聽出了獨占鰵的方位,卻嚇得不敢妄動道:
“老前輩……當年我在他們跟前能讓其正面瞧上一眼,便足可誇傲同門師兄弟了……又怎麽可能知曉那種秘密?”
獨占鰵輕蔑道:
“是呀……老夫太高估你了……”
又低頭對著紅姑道:
“你全都聽清楚了……別害怕,別發抖……我不會傷害你……”
風平滔聞言誤以為是說自己,臉色乍現一片生機,當下磕頭謝恩道:
“多謝老前輩不殺之恩!”
獨占鰵咧嘴笑得陰森道:
“老夫會在你的身上留下一點武功絕學,好讓他們知道這些年來,老夫練就了什麽曠世武功,再加上一招‘魅影身法’便可教他們寢食難安了!”
風平滔雙眼驟顯懣恨殺機,故作咬緊牙根承受之態,恐慌道:
“希望老前輩手下留情……”
顫聲未落。
風平滔跪地等死不如力拼,等待對方松懈的一剎那間,霍然轉身跳躍而起,突伸右臂撮掌化刀,凝聚渾身的精、氣、神,迫出刀氣,白芒森森,已至心知止而神欲行之精神意境。
氣刀成形薄若紙片,眼中除了身刀合一之外,別無他物。
“紙刀”並非浪得虛名,是風平滔拼命壓箱底的功夫,欲一舉偷襲成功!
怎料天不從人願。
當氣刀的刀尖觸擊到獨占鰵的護身罡罩之際,居然將他有如吹噴羽毛般快速送出去,況且其左腋下還挾著紅姑,輕功之高令人咋舌。
只見獨占鱉往後捷速輕飄的右手掌攫拳,忽然彈出一根食指,點向風平滔全靈全力刺來的氣刀刀尖。
指勁一發!
迸出一個銅板大的氣渦旋流,竟然將擊至的三尺來長銀白熠熠氣刀,迅速的吸收殆盡,轉化成一團黑黝黝拳頭大的三尺黑洞,好像清楚看見虛空破裂。
這團黑洞,貪婪地像要吞噬一切生靈般,令人油然而生一股無名的恐怖悸動。
風平滔暗忖這團三尺方圓的滾滾黑洞,是武功所造成的嗎?或者又是什麽妖術?竟能吸盡傾力發出的氣刀化之無形,心下對這情況深感恐懼。
當下不容得思慮,本是摜伸手臂撮掌成刀之招式,立即側身斜肩,回手刀變掌,以受敵最小的角度再次轟拍而出。
然而,極端詭異之變化發生!
三尺拳大滾筒般的黑黝黝空洞,竟然吞噬風平滔的整條手臂,並且貫穿肺部,留下一個拳頭大的空洞傷口。
他肉體上空洞的圓型傷口,竟然從前方可以透視而過,並且肌肉凝結得十分平滑而不滴流一滴鮮血,異常詭譎無法言諭。
風平滔低頭看著自己身上不流血的傷口,感覺驚怖莫名,而且渾身好像凍僵,如冰雕佇立,腦門逐漸麻痹昏暗……
紅姑看見這種如冰雕站立的恐怖死狀,也嚇得毛骨悚然,渾身抖顫不能自主。
獨占鰵笑得陰森,滿意地望著自己的食指,喃喃自語道:
“就是這樣……報仇有望了……”
語音尚未旋落。
門外忽然傳來一位老和尚的聲音道:
“風檀越,和尚前來造訪,想請問一件要事——聽說《九死魔訣》重出江湖,而且是由一位年輕人所施展出來的?”
風平滔死了,當然不能回答。
獨占鰲聞聲,臉色驟變得充盈暴戾殺氣,但望著腋下的紅姑一眼,便溫柔地輕嘆一聲,身形若蝦弓般往後彈飛竄出窗外,人在空中卻佯裝風平滔的聲音,對著室內傳音道:
“喔……是‘一貫僧尊’老前輩,別來無恙……請稍待片刻……”
爭取這段時間,挾著紅姑往北飛蹤。
盞茶時間過後。
老和尚推開房門,卻見風平滔已然氣絕多時,再看見其死狀傷口,任他一代聖僧的禪定修為,也忍不住面露恐駭,驚叫出聲道:
《神鑒寶典》之魔功絕式——虛無洞滅!
這部曠世寶典重現江湖!
是誰懂得施展千年來從江湖絕跡的武功?
剛才模仿風平滔之人,顯然就是兇手!
但他又是誰?
任他一代睿智的高
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張心寶抱著赧然的表情作揖回禮道:
“胡先生,欲交給您的竹筒密卷,竟讓我給遺失了,真不知向您如何交待……”
胡惟庸撫髯,謙和微笑道;
“張總鏢頭身處那般九死一生的險惡環境,老夫怎會見怪?況且密卷現在已經不是秘密了。”
張心寶再度回禮稱謝,轉向藍於東以晚輩禮抱英雄拳問候道:
“老前輩神仙散人之名威震東瀛,晚輩如雷貫耳,今日有幸一睹仙風道骨,實屬三生有幸!”
藍於東雙眼如炬燃熾不怒而威,具足一派宗師風範,一拂衣袖表示見面禮,以欣賞其人的微笑道:
“讀書人就是會講話,難怪饒曲柔姑娘盡說你的好話,而你若不是個人物,無天半藏也不會委予重任。你與胡大人多親近,以後有無窮的好處。你們先閑聊一下,老夫帶蔡金鳳入書房交待要事。”
饒曲柔對張心寶挨得更緊,好像一對恩愛的小倆口。
藍於東瞅了蔡金鳳一下,便率先進了書房,她一臉惶恐百般不安的樣子,悄悄跟隨進內掩門而隱,
胡惟庸趁機介紹荊州太守胡隆與張心寶認識,當下才知道胡隆竟是其侄子,大家一起閑聊,互相仰慕才華,談笑風生極為融洽。
饒曲柔見張郎為胡惟庸十分賞識,更是得意的不得了,將來若謀個一官半職,豈不垂手可得?
片刻之後。
蔡金鳳開門出來,顯得一臉黯然失色,卻態度恭敬垂手站在門口,而藍於東卻一臉滿意地走出來,只見他右手舉著一只小小的紅色書卷,遞給了胡惟庸得意笑呵呵道:
“胡大人!這就是東瀛‘伊賀派’忍者的‘紅榜忍者’名單密卷,以後蔡金鳳便是自家人了。”
張心寶聞言為之色變,但細思一下,也只能暗嘆時不於人,蔡金鳳唯有交出“紅榜忍者”
密卷以求自保,要不然被殺豈不白死了。
胡隆捂嘴輕咳一聲暗示道:
“饒姑娘,請你暫時松一松手……好讓張公子與伯父商討要事……”
饒曲柔聞語一臉飛紅,藉機整理張心寶的衣襟掩飾,卻舉止輕挑捏其臉頰興奮道:
“張郎,此番前來是奉‘財神’義父之命,陪奴家走一趟北方,取得那件‘天魔琴’做為他老人家的生日禮物。”
張心寶點頭表示知道了,對著蔡金鳳道:
“蔡姑娘,以後你何去何從?”
蔡金鳳強打起精神,淺然一笑道:
“不論‘南北朝之亂’結局如何,妾身畢竟是東瀛人,理該活著才能照顧在中原落地生根的‘伊賀’忍者後代,使之不致滅絕,一切行動就由師公來安排。”
這番義正嚴辭的話,使身為忍者後代的朱石心生慚愧而面紅耳赤,只有垂下頭來不敢仰視蔡金鳳。
張心寶沒料到會有這種結局,劍眉深鎖問道:
“蔡姑娘既然如此決定,那麽‘寶信鏢局’還需要營業嗎?咱們先前商議的計劃豈不白費?”
蔡金鳳一臉無奈,螓首低垂真不知如何回答。
藍於東仰首輕蔑“哼!”地一聲,便一甩衣袖大刺剌替其回答道:
“張心寶你若是個聰明人,就應該懂得‘識時務者為俊傑’。要不是‘財神’沈萬山集資入夥,由饒曲柔姑娘大力推薦,非要你擔當總鏢頭之職不可,就光憑你跟徒兒無天半藏學習幾手‘勿體流’刀法,哪夠資格承擔如此要職!”
這般諷刺言語及蔑視的態度,好像在告訴大家,張心寶的武功是由東瀛忍者所啟蒙,而且是一個不入流的小角色,光憑外表長得俊挺去誘惑和巴結饒曲柔,方能憑裙帶關系去討好“財神”沈萬山的吮廍舐痔之輩。
張心寶畢竟年輕氣盛,哪經得如此被人看成草頭木腳不中用之輩?劍眉一挑,怒發沖冠,一拍腰間墨黑古拙的天狼寶劍道:
“晚輩不才!願對藍前輩討教幾招!晚輩絕不用東瀛忍者的武功,也更不會留戀總鏢頭之職!”
藍於東怒氣勃然,隨之縱聲哈哈大笑,聲音響徹雲霄,故意顯示無儔內力,確實驚人。
他一瞅其腰間寶劍,雙眼詭異光芒忽暴即斂,神色一沈道:
“好個後生晚輩竟敢單挑老夫?老夫若是與你動手,豈不落個欺人之醜名?你還不配!
但憑你這份勇氣,老夫倒是要叫人來稱一稱你的斤兩,除了會用武士刀外,還懂得什麽三腳貓的跛腳劍法!”
他一副盛氣淩人態度,撅嘴笑得陰森又道:
“真田廣澤!你出來會一會這位少年英雄!”
語音方落。
於庭院峻巖假山背後,無聲無息旋出一名身穿東瀛浪人寬袍服裝的中年人,其草鞋一跺地面,大展雙袖就發現各繡有六枚白銅錢標志十分醒目,身法有如一頭大鵬展翅飛縱而起,一掠丈餘撲跪在藍於東的跟前,就像崇拜神仙般恭敬肅然。
東瀛浪人額頭雙掌貼及地面道:
“師公有何差遣?徒孫萬死不辭。”
藍於東慈顏微笑道:
“剛才張心寶對老夫的挑戰,你聽見了嗎?”
真田廣澤此刻方擡起頭來,雙眼如鷹隼殘暴一閃,臉如盤巖十分冷酷,下氣怡聲問道:
“讓徒孫殺了他!以懲其口出狂言之罪!”
這麽一說,好像張心寶是死定了!讓整個庭院氣氛充滿肅殺霜嚴。
藍於東傲然拂袖,一股氣流將他旋托而起道:
“他可是江南‘財神’沈萬山未來的東床快婿,在江南可是家喻戶曉的少年英雄,號稱‘不死劍’,你只要殺殺他不知天高地厚的氣焰即可。命你在三招內取勝,要不然自請家法謝罪!”
胡惟庸伯侄倆,好像極想看這出精采的武打,便遠遠地退開一旁,而蔡金鳳及朱石認出了真田廣澤,神色驚駭莫名,心中忐忑不安十分著急。
饒曲柔驚慌脫口道:
“藍前輩,刀劍無眼可會傷了人命!奴家代張郎向您在此賠個不是……就別要他們比武了……”
話聲未落。
張心寶疾言厲色,劈頭就罵道:
“住口!你這個婦道人家替我拿什麽主意?男人的名譽是第二生命,豈可讓你向人低頭被人賤踏?你若再多說一句廢話,以後就不必找我了!”
饒曲柔噤若寒蟬,真是憂喜參半,才一段日子不見,其憂柔寡斷的個性及體形變化如此之大,卻不知是福是禍?
但這般斥喝表示認了自己,那雄糾糾氣昂昂的大男人味道,真叫人為之傾倒。
蔡金鳳便請饒曲柔及朱石退開丈外觀戰。
真田廣澤右前腳踩前,側肩采受敵攻擊最小的角度,右手緩慢而穩定探向武士刀柄,移動間一寸又一寸的速度有序不變,令在場觀戰之人感覺其每一個動作均像前一個動作的重覆鑄模般,讓人隨其神經緊繃產生無名的壓迫感,不敢多喘一口氣。
當他不多一厘,不少半分的取刀出鞘那一剎那,張心寶便倏地解下天狼寶劍,雙掌交疊握緊劍錞頭,將寶劍連同劍鞘一起插在地面蓄勢以待。
這種劍法起手式,令教真田廣澤如鐵鑄模般臉孔上的右眉一顫,也讓觀戰之人訝詫不解,這麽一佇又不拔劍,豈不是等死?
張心寶好像在學習敵人的模鑄動作一樣,居然一分又一分如出一轍地將寶劍抽離劍鞘,只有—尺多長便停頓下來,真不知其故弄什麽玄機?
然而,天狼寶劍離鞘盈尺,泛出的一股黑芒熠熠異常陰森的寒氣,一盛一衰之狀如同呼吸,刻下的張心寶與寶劍好似靈性般地氣息相通,融合一體。
張心寶雙眼突睜充盈血絲,眼神卻顯得孤寂,於一呼一吸之間,嘴巴發出如狼低嗥,渾身的壯碩鼓隆肌肉於衣衫裏不斷顫動,仿佛有一群小老鼠在竄跑流轉,全身擴散出絲絲寒氣好似狼毛聳然,充滿一股如野狼般的暴戾獸性。
真田廣澤本是盤巖冷酷般的面孔為之瓦解,繼而露出一臉的驚駭神色,想不到一個人在不到十個數息時間之內,竟會變化得有如一頭猛獸噬人之霸氣?
藍於東本是蔑視不屑的眼神忽然亮了起來,輕嘆一聲道:
“這是絕世殺手所擁有的獸性特質,光憑這種獸性的霸道氣勢,真田廣澤你便落於下風輸了一籌,三招之約若無法取勝,不須自罰謝罪了!”
這老家夥還真護短!剛才的豪語片刻間就吞了下去,還真算盤珠上不讓人——老奸巨滑。
這麽一提醒,真田廣澤立即斂神肅穆道:
“師公,這些日子來,讓徒孫體會中原武術的博大精深,應以武者殉道精神全力以赴,不忘您老人家的諄諄教導。”
藍於東一臉欣慰道:
“好氣魄!不假時日,你便可練至遇佛殺佛、遇魔斬魔之境界,縱橫東瀛無敵手!”
真田廣澤被其誇獎,臉上似無一點喜色,只是營心註目張心寶的一舉一動,霍然之間,以肉眼難察的驚人手法拔刀——
“鏘!”
武士刀出鞘。
庭院再非先前的庭院,而是充盈肅殺獵獵之氣,刀鋒劃上虛空,刀光閃爍,庭院所有的花草生氣好似枯萎,驟顯一片灰蒙蒙死氣,全然被吸納集中於武士刀最犀利的略彎尺來刀鋒處,破空一刀斬去。
就在快刀如閃電一擊的剎那。
張心寶抽出的盈尺劍鋒向內一彎,而下身的劍鞘,忽爾有如電光石火般,神速地一彈而出!
劍鞘飛旋若盤,迎向刀鋒的雷霆一擊。
“鏗!”
劍鞘被刀鋒敲開往左旋疊遠去,竟如長了眼睛般,靈性地又旋回來追擊真田廣澤,氣氛十分詭異。
“第一刀!”蔡金鳳搶先報數。
在劍鞘回旋攻擊的倏瞬之間——
張心寶連人帶劍往前沖出,有如一頭野狼似撲非撲施展“天狼身法”,若緩若快,光速度上及身法上的變化就玄奧難測,教人看得眼花撩亂,頭痛欲裂。
“天狼劍法”第二招“天狼噬日”,劍走偏邪詭異,嗡然作響若狼吼震耳,偏又似狼首驟開血盆大口噬咬太陽,又像狼爪淩厲前攫,卻是瀟灑好看,精采絕倫,令人瞠目結舌。
真田廣澤當然不是省油的燈,眼明手快將略翹的刀鋒尖端,精準無比剌中來襲的劍鞘口,於是便就此卡住不再飛旋,藉其力勁敲點在地面,與武士刀加起來足有八尺多長,便將之當成長竿撐跳而起。
他雄偉的身體如大鵬飛天,而雙手緊握的武士刀,像是深具靈性般地尋找敵人,如鵬低回自然流暢,而其軀體仿佛完全由刀帶動,渾然無瑕,淩厲絕倫,直往張心寶的背心刺去。
觀戰之人,當下好似看見一只大鵬鳥從天而降,若一片垂天之雲驟展雙爪,撲向地面狂嘯暴戾跳躍的野狼,雙雙展開的兇悍爭鬥,教旁人沭目驚心。
“第二刀!”饒曲柔掩面驚叫出聲。
淩厲刀鋒刺至張心寶背後二尺許的當兒,教大家掩目不敢看的情況下,竟在毫無征兆中發生了奇跡。
張心寶像一頭狼翻身法輕靈,舉劍突剌而出——
“當!”
一點火花迸出。
居然劍尖精準地去點住刀尖,硬生生將其下撲之勢往上推高四尺,拉長距離空間,形成一個在上停頓空中,一個在下躺於地面的情況,遠遠看去有如兩尊不動如山的人形石刻雕像。
但是,身處靜態的雙方皆大為不利,若來一絲風吹草動或是對手刀尖、劍尖有一個點兒的偏滑,就將往上下互相扭刺,落個皆亡的下場。
觀戰之人,無一不是瞠目摒息,好似多喘一口氣,便會去搖動他們的刀劍,雙雙殆矣!
就連藍於東這等世外高手,此刻也不敢輕易去解圍,更遑論其他後生小輩,只有如熱鍋上的螞蟻,幹瞪眼著急的份。
就在此時此刻。
雙方有如英雄識英雄,好漢惜好漢的心態,默契十足,一個在上,一個在下,便各自踢出力道平衡的一腿,借勁平力,一個落地、一個躍起,同時一氣呵成。
靈機應變之高妙,教人嘆服。
真田廣澤眼神亢奮若噴出烈火,將張心寶視為棋逢敵手的難得對象。他沒有半絲遲滯,把武上刀每一部份均變成制敵化敵的半招,以刀柄、刀身、刀錞、刀環,甚至任何令人想都沒有想過的精招,展開密如驟雨、無隙不入、若水銀瀉地般的近身攻擊。
他以半招對敵,若旗鼓相當的敵方用一招全力以赴,再厲害的精招也將被其破解,立刻喪命。
但他好似深知張心寶不會趁機下此卑鄙毒手,要不然就不配稱為“不死劍”。
張心寶果然心有靈犀般,奇招疊出,以快碰快,皆遞出半招而收手。而攻守雙方,均是隨心所欲地此攻彼守。一來一往之間,其緊湊激厲處又隱含剛柔並齊之逍遙飄逸的意味,精采至難以用任何語言及筆墨來形容。
“當!當!當!當!當!當……”
刀劍的刺耳交擊聲,匹練出耀亮光環擴大成圈,旋疊飛揚,令人眼花撩亂分不清到底誰是誰了,呈顯雙雙勢均力敵,不分軒輊。
唯獨藍於東雙眼迸出訝異神采,看出真田廣澤的每一個半招刀法,均被張心寶以爐火純青、出神入化的淩厲劍氣,先一步擊中刀刃,並織出無形氣網,如蠶吐絲,這劍氣布繭恰在與刀鋒正面交擊的一瞬間,積聚至爆發巔峰,抵住真田廣澤必殺的半招,真是教人另眼以待。
張心寶是拿真田廣澤來餵招,愈戰愈神勇,愈戰愈得心應手。
雙方看似勢均力敵,實則若出全招,使刀者必敗無疑!
真田廣澤生逢勁敵見獵心喜,依然施展所學全力搶功,並默記對手精招。
張心寶經過蛻變後的膽識及武功,真是不可同日而語,於試招之後更為自信。
兩個人的武功已然躋身先天輩十大高手資格,猶不自知。
“藍老前輩,怎恁地都出半招……這第三刀怎麽才算數?”
武功最差的朱石卻無厘頭脫口道:
“咦,一個半招……又是一個半招……那麽許多的半招又半招加起來……不就是過了好幾十招嗎?”
藍於東輕嘆一聲道:
“他竟不施展‘烈焰妖刀’制敵機先!”
話畢,便輕拾右掌泛出一股綠氣,倏然轟拍在地面——
這股看得見的綠色真氣拍進了地面,有如—群土撥鼠般,在地面下滾滾直竄,往兩人纏鬥得難分難解之處。
張心寶及真田廣澤,皆以千變萬化的半招絕式去捕捉或迎擊對方,忽爾似進似退,忽變欲上欲下,進退之間有如兔起鵑落,奔軼絕塵。
正因兩人各保有實力,均臻達如此的痛快淋漓境界。
真田廣澤的武士刀逐漸泛紅,熱氣迫體。
然而張心寶的天狼寶劍迸出的暴戾寒森之氣竄絲若繭,極力去抵抗並且壓制了武士刀的氣焰。
雙方一熱一寒的刀劍真氣旋疊,擴散出方圓一丈開外,令觀戰者如處冰火同源的溫泉之中,大呼受不了。
觀戰者瞧見藍於東拍出的那股綠色真氣,好似上撥群般於地層下滾竄,居然追蹤起兩人互鬥旋疊的挪騰動向?真是神乎其技,嘆為觀止!
“轟隆!”
於兩人纏鬥的腳下地層,霍然爆開來。
漫天滾滾的石層塵霾,籠罩五尺範圍,兩條人影於咳嗽聲中被彈飛出來,皆一身灰頭土臉十分狼狽。
顯見藍於東確是世外高人,內力渾厚,“五形斬”之掌法讓人諱深莫測。
真田廣澤向藍於東作揖極地深深一禮,隨之隱於庭院巖峻假山。
饒曲柔顧不得形像,檢裙飛步跑去張心寶身邊,用一條絲帕替其擦拭灰臉,順手東摸西捏看看有什麽地方受傷……如果“那個”不能用了,豈不得守活寡了?
胡惟庸雙眼異采連閃,鼓掌叫好道:
“藍前輩!依我之見,由張心寶來擔當‘寶信鏢局’總鏢頭之職,相信綽綽有餘了吧?”
這麽一來是尊重藍於東的意見,也是推給他拿個主意,真是刀切豆腐兩面光;拿刀的人卻不負什麽推舉不當的風險責任,處事之圓滑,不愧一代宦海梟雄。
藍於東好似司空見慣不以為意,神態倨傲地一拂衣袖答覆道:
“論輩份張心寶還是老夫的徒孫,自家人有什麽不放心的?若能拉攏‘財神’沈萬山更是值得。”
公開的將張心寶當成一只棋子,可見他是位狂傲跋扈之輩。
胡惟庸又講了些令人印象深刻的話道:
“藍前輩真是高瞻遠矚,旋乾轉坤,岐嶷不群之人。數十年來那個無天半藏苦心播種,卻由您老來收成,令晚輩佩服得五體投地!”
藍於東躊躇滿志哈哈大笑道:
“胡大人讚譽了!你有經天緯地之才,更有縱橫捭闔之手段,而且懷瑾握瑜,國士無雙,早晚會是一人之下,萬人之上,若咱們一文一武瀝膽披肝,何事不成?”
太守胡隆趁機順水推舟獻諂奉承道:
“藍前輩!所謂百無一用是書生,往後還需您大力鼎助,讓伯父步步高升。如您所說,有朝一日伯父貴為宰相,全是您的功勞。”
蔡金鳳聽得玉靨煞白,內心在淌血。
胡惟庸回過頭來對著張心寶道:
“張總鏢頭,你的金蘭之交孟、焦兩位小兄弟,何時能奉朱‘右大元師’之命,擔任火器營‘偏將軍’之職?”
張心寶如鴨子硬上架,臉色一黯道:
“在下希望保這趟密鏢,順便讓孟、焦兩人跟在身邊多學點知識,當了‘偏將軍’後才不會貽笑大方。”
胡惟庸眉頭一蹙道:
“你們什麽時候回來?”
張心寶暗嘆能拖多久便拖多久道:
“有可能明年初春回來。”
胡惟庸雙眼瞇成一線,笑地狡譎道:
“明年初春……正好是鑄造火器的好時機……祝你們一帆風順。”
這種眼神好像是說,煮熟的鴨子不怕給飛了。
藍於東見風轉舵道:
“也好,男兒志在四方,小寶去歷練一下方成大器。這幾天讓師公傳授你‘五形斬’之深奧掌法,以利北上護鏢之行。”
還真離譜?見面不到半天就想占張心寶的便宜?這下子便立即矮了二代,還真臭鴨蛋,自稱讚!
不過,“五形斬”是專克東瀛忍者之“五行遁術”,東瀛忍者想巴結還真巴結不到。
張心寶於一愕一傻之際,便為蔡金鳳喜顫顫地強按其腦袋,磕了三個頭便了事。
看似皆大歡喜收場,實在各懷鬼胎,便在書房擺起慶功宴祝賀。
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第 十 章 魔頭魅影
佇倚危樓風細細,望極春愁,黯黯生天際。
車色煙光殘照裏,無言誰會憑闌意?
擬把疏狂圖一醉,對酒當歌,強樂無意味。
衣帶漸寬終不悔,為伊消得人憔悴。
頭發如幹枯蓬松鳥巢,面貌被斜劃一劍紅顫顫地翻卷,形成五官不調配,消瘦不成人形的邪醜老怪物,搭救紅姑免其喪生於真田廣澤武士刀下做無頭之鬼。
他將紅姑挾在腋下,輕功身法有如鬼魅飄忽快捷,一路狂奔。
紅姑有如被鐵鉗夾住,並導入一股無名真氣,令其渾身無力掙脫不開。
卻驚見醜老鬼的飛縱之術,仿佛在空中禦風飛行,感覺兩耳獵獵風號而過,十丈高的地面景致,有若過眼雲煙根本看不清楚。
當世的輕功提縱之術,除了曾經瞧見“地藏陰後”曉仙霓施展過一次外,放眼武林還有誰能夠匹擬?實在太厲害了!
三天過後。
醜老鬼除了供給紅姑食物外,皆避不見面。
第四天淩晨便帶紅姑施展絕臻輕功,從危崖山區到達荊州城內一棟豪宅,不超過頓飯時間。
只見這位醜老鬼一身寬袍,挾著紅姑佇立於三層樓閣之巔,雙眼兇狠螢光熠熠,一對招風大耳不斷顫動,好似在辨別方向。
落定屋脊之上,紅姑才回魂驚駭脫口道:
“醜老鬼……你究竟是誰?”
醜老鬼眼露溫柔,咧嘴撩笑,不作一聲便伸指點封其啞穴,更令紅姑栗栗危懼。
紅姑頓覺身體一輕,便如被大鵬攫提的母雞一般。醜老鬼幾個點踩屋脊,就竄進一間三樓客廳,隱於梁柱之後。
客廳之中,看見“紙刀”風平滔一臉蒼白,顯然傷勢並未痊愈,他獨自一人來回踱步,偶而做個暖身拳術,是想快點恢覆體力。
當風平滔轉身面向燭光,拖曳著一道黑暗身影時,醜老鬼便挾著紅姑無聲無息仿佛鬼魅般地飄蕩而去,竟藏匿於其黑影之中,躡著腳尖而立,距離風平滔只有一展臂之處。
醜老鬼精算他人的動作習性,拿捏得恰到好處,連欺身過去的時間也都精確無比,既膽大又心細,貼於人後而不被發覺。尤其是排名武林先天輩十大高手之一的風平滔,也好像癡兒般被其戲耍著,光是這份算計巧思,再配合快至絕臻而無影無形之輕功身法,就教人嘆為觀止了。
被挾於腋下的紅姑,刻下感覺醜老鬼的體內迫出一股無形真氣,將兩人的體味臭氣包籠住,於護罩內顯得更為腥臭無比,好像身處一間密不透風的密室內。
只聽見風平滔自言自語道:
“臭女人施展的‘九陰白骨爪’確實厲害……”
話都沒有講完。
又看見醜老鬼忽然腹部收縮,居然以腹語術傳聲,模仿風平滔的語氣聲調到了幾可亂真的地步道:
“臭女人施展的‘九陰白骨爪’確實厲害……”
當下的風平滔為忽來的自己聲音給嚇得跳了起來,臉色灰青顫聲道:
“是誰……是人……是鬼……”
這一連串的驚慌疊問尚未旋落之際——
醜老鬼已然快如閃電掠身至梁上,又跟隨說道:
“是誰……是人……是鬼……”
一模一樣、分毫不差的語氣聲調。
風平滔瞬間回身過來,臉色轉青又白又紅,如見厲鬼索命般驚駭不已,喃喃自語道:
“這……怎麽可能?”
“這……怎麽可能?”
一共五個字飄忽在室內,好像從四面八方湧現,令人無法分辨聲音到底是從何處傳來。
風平滔被嚇得臉色慘綠,渾身顫抖,好似失魂落魄般地脫口急呼道:
“是你……你怎麽還沒有死……這根本不可能呀……”
“是你……你怎麽還沒有死……這根本不可能呀……”
如出一轍,好像他重覆講了兩次。
普通高手如被自己的聲音如影隨形跟著,早就嚇瘋了。
風平滔瞬間頭發絲絲聳然,滿臉面紅耳赤,瞪大雙眼如銅鈴,一張嘴展開合不攏,竟滴涎口水,驚嚇過度而抽搐顫抖著,仿若認識醜老鬼,如見了死神前來奪命一樣。
倏忽之間,他披頭散發,若發瘋般哀叫求饒道:
“饒命啊——我只是奉命行事……而且一點好處也沒有得到……我只是馬前卒……
回音谷‘天殘門’門主獨占鰵‘魅影’老前輩……饒命啊!”
紅姑暗忖:
“原來醜老鬼名叫‘魅影’獨占鰵……這……這不是四十年前橫行武林的十大魔頭之首?
竟然是他!”
獨占鱉挾著紅姑,輕若羽毛緩緩飄落至風平滔的背影之中,這次他不再模仿風平滔說話,但仍是用腹語術道:
“是誰摧毀‘天殘門’並殺了老夫的愛妻愛子……為何而來……所有一切原由我都已知道……今日來找你這個通風報信的走狗……只是想再證實那些自命正派的人渣而已……說—
—”
惡狠狠的一個“說”字,竟令瀕臨精神崩潰的風平滔,嚇得整個人癱於地面,居然失禁撒尿。
他失聲囁嚅道:
“老前輩名列十大魔頭之首……武功高強勝過他們每個人數倍有餘,並統領黑道創立‘天殘門’……堪稱百年來魔道之第一高手……”
獨占鱉睚皆欲裂,臉上那一道翻卷血紅劍痕不停地顫動,憤恨怒吼道:
“老夫不是來聽你廢話的!快從實招來!”
風平滔面如槁灰顫聲道:
“您得到了千餘年前武林史上首位能融合佛、魔兩道絕臻武學最精微至境的‘曠世奇俠’與兩名愛妻共創的《神鑒寶典》秘笈……才引來滅門之禍……”
獨占鰵滿意哼聲道:
“很好!繼續講下去……”
風平滔略為平靜道:
“是‘一貫僧尊’彭瑩玉夥同‘二儀儒尊’趙禺、‘三元道尊’靈陽子、‘地藏陰後’曉仙霓、‘通天法王’釋天仇,並由‘秘中鑒’於暗中策動……四男一女力戰您率領的九大魔頭,決戰華山之巔……聽說您被殺死,餘者大半皆投入了‘幽冥魔教’……當年我只不過收羅情報而已……請饒了我吧!”
紅姑聽得心驚膽顫,因為風平滔所指出的各個絕世高手,皆是一跺足便震動整個武林之輩,想不到竟然會聯合行動去撲滅此獠,可見“魅影”獨占鱉當年率領‘天殘門’,在武林中的份量只有用叱咤風雲來形容。
獨占鰵滿意詰問道:
“你可知道這部曠世《神鑒寶典》分散在什麽地方?怎麽分配?由誰所奪?快從實招來,老夫讓你一次說個痛快!”
風平滔雖聽出了獨占鰵的方位,卻嚇得不敢妄動道:
“老前輩……當年我在他們跟前能讓其正面瞧上一眼,便足可誇傲同門師兄弟了……又怎麽可能知曉那種秘密?”
獨占鰵輕蔑道:
“是呀……老夫太高估你了……”
又低頭對著紅姑道:
“你全都聽清楚了……別害怕,別發抖……我不會傷害你……”
風平滔聞言誤以為是說自己,臉色乍現一片生機,當下磕頭謝恩道:
“多謝老前輩不殺之恩!”
獨占鰵咧嘴笑得陰森道:
“老夫會在你的身上留下一點武功絕學,好讓他們知道這些年來,老夫練就了什麽曠世武功,再加上一招‘魅影身法’便可教他們寢食難安了!”
風平滔雙眼驟顯懣恨殺機,故作咬緊牙根承受之態,恐慌道:
“希望老前輩手下留情……”
顫聲未落。
風平滔跪地等死不如力拼,等待對方松懈的一剎那間,霍然轉身跳躍而起,突伸右臂撮掌化刀,凝聚渾身的精、氣、神,迫出刀氣,白芒森森,已至心知止而神欲行之精神意境。
氣刀成形薄若紙片,眼中除了身刀合一之外,別無他物。
“紙刀”並非浪得虛名,是風平滔拼命壓箱底的功夫,欲一舉偷襲成功!
怎料天不從人願。
當氣刀的刀尖觸擊到獨占鰵的護身罡罩之際,居然將他有如吹噴羽毛般快速送出去,況且其左腋下還挾著紅姑,輕功之高令人咋舌。
只見獨占鱉往後捷速輕飄的右手掌攫拳,忽然彈出一根食指,點向風平滔全靈全力刺來的氣刀刀尖。
指勁一發!
迸出一個銅板大的氣渦旋流,竟然將擊至的三尺來長銀白熠熠氣刀,迅速的吸收殆盡,轉化成一團黑黝黝拳頭大的三尺黑洞,好像清楚看見虛空破裂。
這團黑洞,貪婪地像要吞噬一切生靈般,令人油然而生一股無名的恐怖悸動。
風平滔暗忖這團三尺方圓的滾滾黑洞,是武功所造成的嗎?或者又是什麽妖術?竟能吸盡傾力發出的氣刀化之無形,心下對這情況深感恐懼。
當下不容得思慮,本是摜伸手臂撮掌成刀之招式,立即側身斜肩,回手刀變掌,以受敵最小的角度再次轟拍而出。
然而,極端詭異之變化發生!
三尺拳大滾筒般的黑黝黝空洞,竟然吞噬風平滔的整條手臂,並且貫穿肺部,留下一個拳頭大的空洞傷口。
他肉體上空洞的圓型傷口,竟然從前方可以透視而過,並且肌肉凝結得十分平滑而不滴流一滴鮮血,異常詭譎無法言諭。
風平滔低頭看著自己身上不流血的傷口,感覺驚怖莫名,而且渾身好像凍僵,如冰雕佇立,腦門逐漸麻痹昏暗……
紅姑看見這種如冰雕站立的恐怖死狀,也嚇得毛骨悚然,渾身抖顫不能自主。
獨占鰵笑得陰森,滿意地望著自己的食指,喃喃自語道:
“就是這樣……報仇有望了……”
語音尚未旋落。
門外忽然傳來一位老和尚的聲音道:
“風檀越,和尚前來造訪,想請問一件要事——聽說《九死魔訣》重出江湖,而且是由一位年輕人所施展出來的?”
風平滔死了,當然不能回答。
獨占鰲聞聲,臉色驟變得充盈暴戾殺氣,但望著腋下的紅姑一眼,便溫柔地輕嘆一聲,身形若蝦弓般往後彈飛竄出窗外,人在空中卻佯裝風平滔的聲音,對著室內傳音道:
“喔……是‘一貫僧尊’老前輩,別來無恙……請稍待片刻……”
爭取這段時間,挾著紅姑往北飛蹤。
盞茶時間過後。
老和尚推開房門,卻見風平滔已然氣絕多時,再看見其死狀傷口,任他一代聖僧的禪定修為,也忍不住面露恐駭,驚叫出聲道:
《神鑒寶典》之魔功絕式——虛無洞滅!
這部曠世寶典重現江湖!
是誰懂得施展千年來從江湖絕跡的武功?
剛才模仿風平滔之人,顯然就是兇手!
但他又是誰?
任他一代睿智的高
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