特倫斯其實不太喜歡神降節。

那是斯坦諾恩帝國的法定假日，蒂諾一年當中最重要的節日。

從初雪後的第一個周末到新年後的第一個工作日，都會被算作節日內。

街上掛滿璀璨彩燈，城市上空的全息廣告牌縱情歌舞，商店掛著打折的牌子。學校放假，小兔崽子們拿著比以往更多的零花錢在商場裏躥來躥去，主婦們忙著采購足夠三個禮拜用、甚至更久的食材，更多的人則忙著挑選禮物，準備送給親人、朋友、同學、同事。空港來往各星域的航船絡繹不絕，歸來的旅人行色匆匆。嚴苛的上司變得好說話，挑剔的甲方變得和藹可親。

其樂融融，皆大歡喜。

但特倫斯不太喜歡。

他曾有過歡歡喜喜數著日子等節日到來的時候，但後來就更樂意留守河外基地。再之後戰事漸緊，日程被槍林彈雨與戰火硝煙重重覆蓋，回想起來，上一次在蒂諾過神降節，還是在軍校的時候。

被閱兵儀式前的禮樂吵醒，特倫斯將自己裹在被子裏，翻了個身，有點後悔昨晚沒有關掉宿舍廣播。軍部宿舍的主控AI“麥哲倫”有個疑似憂郁癥晚期的人格，正盡職盡責地進行實況轉播，垂頭喪氣的語調令人懷疑下一秒就要發表敗戰宣言。

特倫斯不禁發起了呆，實在想不明白給這智能設定如此清奇的性格用意何在。

但最後他還是爬起來，赤著腳走到陽臺前，拉開窗簾。

神降節的軍部宿舍十分安靜。昨日的雪下了一夜，樓下的小廣場上，常青喬木與雕塑上都覆上了銀白，淺淡的日色落在上頭，透著點稀薄的暖意。

“哢噠”一聲。

一只小小的無人機悶頭悶腦地飛了過來，撞上落地窗，“啪”的掉在地上。

特倫斯略一挑眉，將窗門拉開一道縫隙，伸出一只胳膊無人機撈了進去。只見它啪嗒啪嗒地在手上一陣撲騰，吐出個禮物盒：“您的包裹，先生，請簽收。”

將無人機放出去後，特倫斯關上窗，直接坐在地上拆盒子。

一條雪白的羊絨圍巾，做工精良，價值不菲，標簽上是帕琴尼中將的親筆：“神降節快樂”。力透紙背，豪邁不羈，頗有當年在對特倫斯的彈劾報告上簽“已閱”的氣勢。

特倫斯出了點神，然後撓撓臉，起身將圍巾掛在衣帽架上，走進盥洗室。

麥哲倫開始用死氣沈沈的音調唱帝國軍歌，特倫斯叼著牙刷走出來，打開現場直播。

穿著禮服的軍樂隊齊聲奏響《榮光永不泯滅》，踏著樂聲走過中央廣場的是空軍儀仗，空軍向來是帝國軍部的門面，鏡頭中的每張臉都閃爍著年輕氣盛的驕傲與鋒芒。黑色鑲金的制服以及繡著星空的短披風，長劍擊星的旗幟，無一不讓人想起這個帝國的繁榮與強大。

鏡頭掃過觀禮臺，他看到安德烈，正襟危坐，金發一絲不茍地束著，肩頭將星閃閃發光。

特倫斯看了一會兒，等到空軍儀仗走出廣場，才轉過身，慢悠悠地走到冰櫃前。

冷藏室裏放滿了剛買不久的啤酒和預調酒，他將它們一罐罐拿出來，在最裏頭找到了一罐咖啡。這是在外出巡航前買的，將它扔到爐子上加熱前看了一眼，剛過質保期兩天。

還行，可以接受。

特倫斯無所謂地聳聳肩，將酒精飲料重新碼回冰櫃，從邊上掏出一包膨化食品扔到桌上，趿拉著腳步去漱口洗臉。

直播中禮炮的轟鳴陣陣。

特倫斯往咖啡裏倒了半包糖，耐心地攪拌著。有那麽一刻，覺得自己仿佛還在河外基地執勤。防線外圍的炮火聲終日不絕，信號不良的時候，廣播中全是沙沙的雜音。邊境沒有所謂假日，但每到這一天，長官依舊會對部下的聚眾酗酒和賭博睜一只眼閉一只眼。如果沒有戰事，他總是在走廊同僚劃拳打牌的大聲喧嘩中獨自待在房間裏發一天呆。

但在蒂諾，慶典會從天光微蒙時開始，一直持續到次日淩晨。閱兵、舞會、游園，蒂諾人不介意在外荒廢掉一整天的時間。

喝完咖啡，拍掉手上的薯片碎，特倫斯又發了一會兒呆，爬起來換衣服。

襯衫、外套、手套、靴子，末了摘下那條羊絨圍巾系上，去陽臺拿傘。

冬天上午的空氣裏帶著點寒雪的味道，順著呼吸道涼到了大腦。特倫斯一下就清醒了。他眨眨眼，又眨眨眼，默默退出了陽臺，“砰”地關上了窗門，用牙齒咬下手套扔到沙發上，盤腿坐下，順便從桌底的地毯下摸出一只游戲手柄。

——

操縱角色將羊群趕回牧場，把乳制品擺上販攤，特倫斯開始努力驅趕麥田裏的地鼠。

安德烈進門時，看到的就是這番場景——

他的好友，過去同僚，今後下屬，與他並稱“帝國雙璧”的上校軍團長，正叼著板巧克力，聚精會神地打地鼠，並且，丟盔棄甲，戰況慘烈。

安德烈：…………

他脫下裝飾沈重的禮服披風拋到沙發靠背上。走上前，伸手摘掉巧克力，換了塊三明治塞進去。特倫斯手一抖，再次漏了只地鼠，只能眼睜睜地看著種了好半天的田地被席卷一空。

安德烈：媽的，太慘了，看不下去。

特倫斯露出些郁悶的神情，扔了手柄，抓著三明治咬了一口，伸手去拿啤酒。還沒摸著，便被安德烈拿走，換上一罐牛奶。

“喝這個，”安德烈說，“長得高。”

特倫斯：“……安德烈。”

特倫斯：“你是不是覺得我不會毆打上司？”

“別呀。”安德烈笑得尤其死皮賴臉，靠著桌腳伸了個懶腰，直接湊了上去，“我長得這麽好，打壞了多可惜，是不是？”

特倫斯：“…………”

他面無表情地避開，拉開罐裝牛奶的拉環，覺得自己的手真的有些癢。

但安德烈的胳膊已經勾了上來，新上任的空四師指揮官在慶功宴上喝過酒，如今笑瞇瞇的，散下來的金毛蹭在他的耳後：“好歹是神降節，你居然在宿舍裏打了一天的牧場故事？”

還輸得一敗塗地。

“外面太冷了。”特倫斯推搡了一下，沒能推開，只含糊地嘟噥道。

他過去就討厭冬天，這幾年更是怕冷得變本加厲。

安德烈剛想調侃兩句，就聽對方嘀嘀咕咕地抱怨：“北河防線也好，蒂諾也好，就沒有暖和些的地方嗎？”

“特倫斯。”安德烈說。

但他遲疑了一下，又說：“算了，沒什麽。”

特倫斯有些莫名其妙地看了好友一眼，他一面喝牛奶，一面伸直了腿用腳掌將游戲手柄一點一點挪到身旁，稍微坐正了一些，看起來一副還想再戰一輪的架勢。

……神降夜被地鼠通宵吊打，是什麽可悲的情景喜劇嗎？

安德烈直接按住他蠢蠢欲動的爪子，很有些無可奈何：“親愛的，看在每次出去喝酒都是我買單的份上，你能別再想著那註定要被偷光地田地了嗎——我的臉還是不錯的吧？”

特倫斯笑出聲來，他歪了下腦袋，挑挑眉：“那麽，你是打算請我喝酒，還是和我比誰長得好看——要知道現在宿舍區可只剩下麥哲倫一個裁判。”

關於安德烈與特倫斯誰的顏值更高，全軍部有一半的人得為此打一架。剩下的那一半人則會為了他倆誰的戰鬥力更高而打另一架。

“先生們，請不要讓我做超出計算範圍的事情。”人工智能唉聲嘆氣地適時插話，“何況身為帝國軍人，我不建議閣下過分註意外表——”

安德烈：“你閉嘴。”

他拿出一只盒子扔到桌上，有點沒由來的挫敗感：“請你喝酒。”

特倫斯掃了一眼那包裝盒，肉眼可見地開心起來。他在大多數情況下真的很好哄，酒、甜食、甚至智障游戲，都可以讓他心情變好。

“啊，是這個！”他高高興興地說，爬起來去拿杯子，“我有幾年沒喝過這個了。”

安德烈托著腮，給了個和善的微笑：“提醒你一下，這位軍團長，整條拉瓦赫行星帶都被你炸了，初出茅廬，首戰大捷，收到的彈劾和嘉賞一樣多。”

然而始作俑者毫無自覺，對此役評價是“雖然海盜有點麻煩，但酒還不錯”。於是當年，與他關系不錯的幾名同學同僚都收到了一瓶酒作神降節回禮，跨星域長途運輸，路程漫漫，郵費都比酒價貴。而唯一被另眼相待的是安德烈，他收到了整整一箱，附帶卡片：“神降節禮物，十二年份，每年自己拿一瓶。”

但特倫斯顯然早就不記得了。他倒了半杯酒，微微搖晃著杯子，端詳著因時間沈澱而呈現出琥珀色的蜂蜜酒，愉快地輕哼起來。

他好像很容易忘掉一些事，說過的話，做過的事，見過的人。

但安德烈仍然記得那年他與特倫斯第一次回到修繕一新的主宅時，這位幼逢家變，又經歷諸多戰火硝煙與顛沛變故的上校軍團長最後站在書房中，回過頭來，輕描淡寫地對安德烈道：“這掛鐘該放在右邊的。”

帶著平靜的、理所應當的淺笑，仿佛再尋常不過的閑聊。

——之後他鮮少再回到那裏。

他還記得嗎？

他已忘卻了嗎？

那些短暫的、無憂無慮的時光。

曾屬於他的節日，屬於他的歡顏，屬於他的未來。

這繁榮帝國的主星所引以為傲的四季更疊，春日的繁花似錦，夏夜的星雲低垂，秋天的長空紅葉，以及冬季的紛揚暴雪，他也曾一一見過，而如今，他仍記得嗎？

“特倫斯，”安德烈說，“總有一天——”

特倫斯像是知道他要說什麽，又像什麽都不知道，輕輕與他碰了下杯，琥珀色的醇酒在杯中蕩漾著。

“神降節快樂，安德烈。”

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