今年的初雪來得有些早。

第一片雪花在午後時分落下，暴雪直下到次日淩晨才停下，軍港的海面上已覆了一層薄冰，在指示燈的照射下閃閃發光。

導航站值班的士官端著咖啡翻閱最新一期的雜志，臺面上的通訊燈突然亮了起來。

“這裏是空四師第二中隊主艦威爾遜公爵號，奉命執行編號‘K-2411’巡航任務，已完成歸航，現申請入港。”

士官楞了楞，立即扔掉手中雜志跳了起來，撲到通訊臺前，迅速核對了所傳來的驗證信息：“一號站收到。核準無誤，通過申請。請主艦隊於第二航道入港，醫療艦與補給艦於第六航道入港。”

陸面航燈漸次亮起，燈塔信標將港區照的猶如白晝。

一連串急促而有序的腳步聲在艦橋上匆匆響起，迅速就位的工作人員進行著最後的校準和定位。

緊接著，沈悶而悠長的轟鳴聲自天空傳來。

數千米外的積雲被強光撕扯殆盡，戰列艦嗡鳴著穿過雲層，減速降落。下方冰層不堪重負地震顫著，陸續碎裂，在戰艦著陸時濺起大片水花。

戰列艦在引導下沿著減速道滑行，穩穩停入泊位。泊位內的卡欄“咯噔”一聲合攏，將艦體固定住。艙門洩壓開啟，艦橋向外延展，與泊區的金屬棧道相銜接。

“歡迎回家，帝國的榮光們。”有著甜美嗓音的港區AI廣播著，“請於9號通道出入，下一班前往主星的航班將於八分鐘後抵達軍港。”

在北河防線漂泊數月的軍人們陸陸續續從戰艦上走出來，在登艦平臺上稍微活動一番，三三兩兩地走下艦橋。

這是今年最後一支返航的巡航艦隊，再過不久，就是神降節。

特倫斯最後走出威爾遜公爵號。

剛出艦門，他的哈欠便生生止住，下意識縮了縮肩膀，呼出一口氣後，才慢騰騰地走下臺階。

“今年已經這麽冷了嗎……”他喃喃自語著。

“是的，上校，今天剛下了雪。”一名運管員已經等在艦橋下，敬了個軍禮，道，“歡迎回家，上校。請進行歸港登記。”

“知道了——”特倫斯不情不願地應道，從大衣口袋中伸出了手。

——

航班抵達蒂諾時，天上正飄著細雪。

特倫斯走出機場，天色漆黑，街上靜悄悄的，只有路燈仍舊亮著。

啊，糟糕。他想。

蒂諾的冬天他一點都不喜歡。

迎面吹來的冷風讓特倫斯即刻打消了走回軍部宿舍的想法，他轉過身，打算回候機室蹭一晚暖氣。

一架酒紅色的太空梭無聲無息地滑行到他身邊。

窗戶落下，駕駛員摘掉墨鏡，笑瞇瞇地說：“喲，需要搭順風車嗎，上校閣下？”

特倫斯：“……”

特倫斯：“大半夜戴墨鏡是什麽毛病？”

“餵你就只有這個感想嗎？”安德烈氣笑了，隨手把墨鏡扔進抽屜裏，“枉我深更半夜，聽說你回來了，還不辭勞苦跑來接你？”

特倫斯挑挑眉，決定不做在寒風中和騷包扯淡這種的蠢事，於是拉開車門鉆了進去：“事實呢？”

“加班開會到這個點，總算找到借口跑路。”安德烈揉著額角，語帶滄桑，“如果你能再早些，那就更感激不盡了。”

“那還真是抱歉了，少將閣下。”特倫斯懶洋洋地說，調整了座椅的角度，把軍帽扯下來遮臉，用膝蓋頂了頂前座，“快走，困死了。”

深夜的斯芙萊大街空蕩蕩的，安德烈開啟自動駕駛模式，轉過身去掀特倫斯的帽子。

上校揮掉少將的爪，也不理會落到一旁的軍帽，連眼神都吝於奉一個，側過身，半張臉都埋進大衣的領子間，咕噥道：“別鬧。”

然而安德烈·馮·雷格瑞少將，在某些時候是個鍥而不舍的人，他趴著椅背，轉而去撩特倫斯的長發。

特倫斯很快擰起眉，發出不快的輕哼。但安德烈太過了解好友，準確地握住他的手腕，順勢往前挪了挪：“要去喝酒嗎？”

特倫斯睜開一只眼。

安德烈再接再厲：“東區的金薔薇。我請客。”

特倫斯清醒了。

他坐起身，拾起帽子戴好：“好啊。”

——

剛走進金薔薇，暖氣便撲面而來。

特倫斯脫下大衣掛在臂彎，與安德烈一前一後走到吧臺前的卡座坐下。他敲敲臺面：“最烈的那款。”

“酒鬼。”安德烈道，然後也要了一杯。

“知道了。”特倫斯說，轉過頭，“再加一杯，最貴的那款。”

顏色瑰麗的調制酒很快送了上來，特倫斯喝了一口，稍稍瞇起眼，露出滿足的神情，才抱怨起來：“我上次喝酒還是一個半月前的例行休整！”

“嘿——”安德烈拎著杯口搖了搖，笑瞇瞇地說，“這位上校先生，軍事規章第一百五十三條了解一下，執行公務期間禁酒。”

特倫斯把空杯子放到一旁，持起另一杯，說得尤其理直氣壯：“不打仗就不算執行公務。”

“何況——”他的臉上掠過一絲銳利的嘲諷，輕嗤一聲，“就算真打起來，我又不會輸。”

——空四師第二中隊的軍團長，特倫斯上校，兇名遠揚的史前惡獸，我行我素的實戰派代表。長相殺人放火，作風殺人放火，戰績同樣殺人放火。放眼星盟，敢略其鋒芒者寥寥。

安德烈聞言則挑起眉，將酒杯頓在吧臺上，略微直起身，胳膊支著下頜：“哈？這算在向我挑釁？”

“是啊，怎樣？”特倫斯揚了揚臉，毫不示弱地嗆道，“養尊處優一年半，還記得駕駛艙的門怎麽開嗎，少將閣下？”

酒吧的射燈照射下，那雙瑰紅的、浸滿冷冽笑意的眼眸尤為好看。安德烈被這麽一瞪，突然笑出聲來，決定兵不血刃：“還想要你下個季度的軍費評定嗎，特倫斯——”

特倫斯：“…………”

令全星盟聞風喪膽的兇獸微妙地耷下肩膀，撇開臉哼了聲，氣勢洶洶地將半杯烈酒一飲而盡，示意酒保再來一杯。

安德烈還在笑，他倒沒再喝酒，叼支煙點上，伸手彈了下特倫斯的領章，揶揄道：“你這樣，想給你換下肩章，也不容易呀。”

“新年授銜？”特倫斯對此有些意興闌珊，他翻著酒單，挨個兒點著新品，“吵了這麽久，還沒結果？”

安德烈嗤了一聲，吐出一口煙霧：“名額就那麽幾個，誰都想插一腳，翻來覆去沒個結果。”他突然想到什麽，拿胳膊肘拐了拐特倫斯，“不過，我大概要調到空四師，給你當直系上司——說一下感想呀，這位軍團長？”

特倫斯對“昔日同窗功成名就”的反應相當樸實：“給漲薪水嗎？”

他掰著手指，一本正經地算：“我訂的脈沖型艦炮就要補尾款了。”

安德烈：“…………”

他炸了：“媽的，給我退掉。”

“神降節難道不是買禮物的時候嗎！買自己喜歡的有什麽不對！”

“誰他媽的禮物是違禁武器啊！國防安全制度了解一下？等等，既然買了艦炮，你還訂了戰艦對吧？通通給我退掉！不然我現在就提請財務部門停掉你的一切薪資和補貼！”

特倫斯：“……”

不得不屈服於強權的上校軍團長憤怒地喃喃自語，順手又點了幾款價值不菲的酒精飲品。

安德烈有一瞬間覺得心累，有些明白為何帕琴尼中將年僅中年便發際線堪憂。他看著自酌自飲，神色逐漸變得愉快起來的好友。想說些什麽呢——“你接下來打算怎麽辦？”但哪怕不問，他也能猜到特倫斯會給出的回答。

他就是這樣的人，不在意過去，不在乎現在，也不理會將來。

一意孤行，任性妄為。就像一顆孤獨的彗星，我行我素地發著光，按著自己的軌道運轉，直到某一天徹底燃盡在宇宙中。

——

臺面上已排開十數個空杯，安德烈看了一眼天色，伸手拿走特倫斯手中的半杯酒。

“你打算這樣去述職會議？”他擡起腕表示意了一下，“快上班了。”

特倫斯楞了一下，他到底有些醉意，又或者長途奔波帶來的倦色，使得那張端麗的臉看上去有些罕見的柔和。他看著安德烈，片刻後笑了起來，擡起胳膊支著臺面，下頜枕著腕：“那我請個假吧——長、官。”

尾音的落點極低，有些咬字不清的含糊笑意。

在他身後，酒吧的落地窗外，熹微晨光下，細雪簌簌落下。

安德烈怔住了。

然後他垂眼，緩緩地喝掉了手中的半杯酒。

在燃燒殆盡之前，有人能抓住嗎，彗星的光芒。

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