第三十六章
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無論夜晚多麽漫長，黎明總會來臨。
男爵的葬禮辦得比他的婚禮體面得多。無數人站在晨光下，聆聽牧師為這位裏斯鎮最尊貴的人哀悼。幾位年長的紳士甚至落淚了，他們落淚如同在參加自己的葬禮。
男爵年輕的小夫人哭得不能自已，婦人們攙扶著她，就像在按著一頭發瘋的牛犢。當然她比牛犢美麗多了，如果男爵為她留下了足夠多的遺產，她可以找十個情人來為她撫平傷痛。
阿爾米娜冷冷地註視著葬禮的進行，有多少人是在為她的父親流淚呢？媽媽教給她們的第一節 課就是如何適當地表現出歡欣與哀傷，她們也將如此教養下一代。
她抱了一會兒喬治，然後將他交給了女仆。
葬禮結束後不久，幾位大人留在了莊園。他們需要宣讀男爵的遺囑，並保證一切會按照遺囑進行。
“我為諸位的失去表示非常的遺憾。”
遺囑很長，但內容並不覆雜，受到法律限制，大部分財產和土地都必須留給唯一的男性繼承人。如果喬治已經成年，遺囑裏甚至根本不會提到幾位女士。但這就是問題的關鍵了——喬治才幾個月大。
阿爾米娜攬著安娜，這位霍爾德家族唯一一位沒有婚約的小姐緊張地抓住了長姐的裙子，她的未來將被這張單薄的遺囑書寫，這是何其不公平的事情。
休斯坐在阿爾米娜身邊，對面的椅子上坐在安德魯和阿爾米娜，伊芙琳坐在一張單椅上。她們等待著，安靜地聽著遺囑的宣讀。喬治在他小小的床上安睡，這位新上任的男爵，並不知道他將得到什麽，又將失去什麽。
“……安娜的撫養權，我將授予給我的長女，阿爾米娜。我相信我的女兒阿爾米娜和她的丈夫會妥善照顧她，是她維持高尚的品質，直到適婚年紀……”
阿爾米娜和休斯對視一眼，她側過臉親吻著安娜的頭發，垂下眼，掩蓋了內心的激動。
“我唯一的兒子，喬治，理所應當成為下一任男爵……介於他尚未成年，需要一位品德高尚，受人尊重的紳士將他教養……”
伊芙琳突然站了起來，幾位大人不讚同地看向了她。
“哦……抱歉……”伊芙琳勉力露出一個微笑。薇薇安給她的丈夫遞了一個眼神，這位卷發的年輕人握住了她的手。
“請坐下，夫人。”
大法官嚴厲地說。
遺囑繼續進行。
“……直到他十六歲，完成學業，締結婚約……我將這艱難的責任委托給我的摯友，奇達爾。希望……”
奇達爾正是大法官的名字，他與上一任男爵相交多年，在裏斯鎮備受尊重。
沒有人能夠懷疑他的品質。
年輕的、上一任男爵的夫人緊緊攥住了自己的裙子。強烈的不安沖擊著她瘦弱的身軀。
她焦慮地等待著她的丈夫對她做出的安排。
然而結束了。
那位大人整理了手中的兩頁紙，單薄的、寫得密密麻麻的兩頁。然後將它們放入包中，並站了起來。
“請等一下！”老男爵夫人叫了起來，盡管她還非常年輕，但現在，她的稱謂已經需要加上前綴了。“關於我呢？屬於我的那部分是什麽？”
“沒有，夫人。”
他非常冷漠而禮貌地回答。
“遺囑就是這些。”
這位大人很快離開了莊園。
伊芙琳的臉色變得灰白，她迅速地掃視在座的幾位女士和紳士，他們顯然為這個結果感到十分的滿意，幾位紳士輕聲地交談起來，大法官的臉上洋溢一種與葬禮不相匹配的光彩。
“大人……”伊芙琳提起裙子靠了過去，她的臉上浮現出一種哀求的神色，眼眶中充盈著波動的水光，“您是一位品德高尚，受人尊敬的紳士，請您告訴我，我該如何生活下去，在我失去我唯一的丈夫之後。”
大法官溫和地說：“請放心，夫人。我的朋友，已經去世的霍爾德男爵，在莫格拉特有一座宅邸，您將在那裏繼續過著有保障的生活。”
莫格拉特地處偏僻，寒冷又荒蕪。伊芙琳露出泫然欲泣的表情。“我一個女士，如何在那種地方生活下去呢？法官大人，請您允許我留在莊園裏吧，喬治還那麽小，他需要一個母親來陪伴他。”
“不必了。”阿爾米娜生硬地說。她的面色冷峻，讓人退卻。
“為什麽要給她錢和房子？”阿爾米娜提高了聲音，憤怒讓她兩頰泛紅，“我一個便士也不會給她！讓她去操持就業吧，或者找個別的男人，就像她曾經做過的那樣。”
“她會這樣做的，我的姐姐。”薇薇安肯定地說，“那種地方她待不了多久。安德魯的父親到底是大法官，他不能對一個女士毫無憐憫，最少在別人眼下，他不能。”
“那裏有仆人和牲畜，我們每個月會跟您送去當月的花費。”大法官繼續說。
伊芙琳還想說什麽，阿爾米娜冷笑道：“當然，您也可以拒絕。”
伊芙琳不再說話了。
愛德華從床上醒來，他的貼身男仆跪在他的床前。“感謝上帝，您終於醒了。”
“出什麽事了？”愛德華扶著額頭，他暈眩地厲害，四肢無力。男仆連忙將枕頭墊在他的身後。
“您發了高燒，醫生已經來過了。”
愛德華沈浸在昏沈中，他的思緒沈浸在一片深沈的晦暗中，在霧氣與泥沼中沈浮。金發碧眼的年輕人是唯一的光源。
我痛失所愛。
愛德華模糊地回憶著，他的心被泥沼的蟾蜍壓住了。
我已痛失所愛。
仆人殷切地照顧著愛德華。如果是在布魯克莊園，管家巴頓一定會將他重罰，甚至趕走他。可是現在他們在霍爾德莊園，幾位女士都在為遺囑奔波，自然沒有人來訓斥他。
“主人，您還需要什麽碼？麥克勞德夫人來看過您，您需要讓她知道您已經醒來了嗎？”
愛德華擡起頭。
“阿爾米娜？現在公布遺囑了嗎？”
他忽然坐起，“快，拿我的衣服來！律師來了嗎？現在怎麽樣了？我必須得去！”
仆人被愛德華嚇了一跳。“主人，主人！已經是下午了，遺囑早已宣讀完畢。”
“什麽？！”
愛德華震驚極了，“那內容呢，內容是什麽？”
“您的侄子繼承了爵位，並且由法官大人作為監護人。安娜小姐交由麥克勞德夫人撫養。老男爵夫人將被送往莫格拉特。主人，您現在就要更衣嗎？”
愛德華楞了一下，他下意識地點頭，卻只能跟著仆人的引導動作。男爵為他的每一位親人留下了最妥帖的安排，一切終於結束了。
沒有人需要他，而需要他的人已經遠去了。
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男爵的葬禮辦得比他的婚禮體面得多。無數人站在晨光下，聆聽牧師為這位裏斯鎮最尊貴的人哀悼。幾位年長的紳士甚至落淚了，他們落淚如同在參加自己的葬禮。
男爵年輕的小夫人哭得不能自已，婦人們攙扶著她，就像在按著一頭發瘋的牛犢。當然她比牛犢美麗多了，如果男爵為她留下了足夠多的遺產，她可以找十個情人來為她撫平傷痛。
阿爾米娜冷冷地註視著葬禮的進行，有多少人是在為她的父親流淚呢？媽媽教給她們的第一節 課就是如何適當地表現出歡欣與哀傷，她們也將如此教養下一代。
她抱了一會兒喬治，然後將他交給了女仆。
葬禮結束後不久，幾位大人留在了莊園。他們需要宣讀男爵的遺囑，並保證一切會按照遺囑進行。
“我為諸位的失去表示非常的遺憾。”
遺囑很長，但內容並不覆雜，受到法律限制，大部分財產和土地都必須留給唯一的男性繼承人。如果喬治已經成年，遺囑裏甚至根本不會提到幾位女士。但這就是問題的關鍵了——喬治才幾個月大。
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休斯坐在阿爾米娜身邊，對面的椅子上坐在安德魯和阿爾米娜，伊芙琳坐在一張單椅上。她們等待著，安靜地聽著遺囑的宣讀。喬治在他小小的床上安睡，這位新上任的男爵，並不知道他將得到什麽，又將失去什麽。
“……安娜的撫養權，我將授予給我的長女，阿爾米娜。我相信我的女兒阿爾米娜和她的丈夫會妥善照顧她，是她維持高尚的品質，直到適婚年紀……”
阿爾米娜和休斯對視一眼，她側過臉親吻著安娜的頭發，垂下眼，掩蓋了內心的激動。
“我唯一的兒子，喬治，理所應當成為下一任男爵……介於他尚未成年，需要一位品德高尚，受人尊重的紳士將他教養……”
伊芙琳突然站了起來，幾位大人不讚同地看向了她。
“哦……抱歉……”伊芙琳勉力露出一個微笑。薇薇安給她的丈夫遞了一個眼神，這位卷發的年輕人握住了她的手。
“請坐下，夫人。”
大法官嚴厲地說。
遺囑繼續進行。
“……直到他十六歲，完成學業，締結婚約……我將這艱難的責任委托給我的摯友，奇達爾。希望……”
奇達爾正是大法官的名字，他與上一任男爵相交多年，在裏斯鎮備受尊重。
沒有人能夠懷疑他的品質。
年輕的、上一任男爵的夫人緊緊攥住了自己的裙子。強烈的不安沖擊著她瘦弱的身軀。
她焦慮地等待著她的丈夫對她做出的安排。
然而結束了。
那位大人整理了手中的兩頁紙，單薄的、寫得密密麻麻的兩頁。然後將它們放入包中，並站了起來。
“請等一下！”老男爵夫人叫了起來，盡管她還非常年輕，但現在，她的稱謂已經需要加上前綴了。“關於我呢？屬於我的那部分是什麽？”
“沒有，夫人。”
他非常冷漠而禮貌地回答。
“遺囑就是這些。”
這位大人很快離開了莊園。
伊芙琳的臉色變得灰白，她迅速地掃視在座的幾位女士和紳士，他們顯然為這個結果感到十分的滿意，幾位紳士輕聲地交談起來，大法官的臉上洋溢一種與葬禮不相匹配的光彩。
“大人……”伊芙琳提起裙子靠了過去，她的臉上浮現出一種哀求的神色，眼眶中充盈著波動的水光，“您是一位品德高尚，受人尊敬的紳士，請您告訴我，我該如何生活下去，在我失去我唯一的丈夫之後。”
大法官溫和地說：“請放心，夫人。我的朋友，已經去世的霍爾德男爵，在莫格拉特有一座宅邸，您將在那裏繼續過著有保障的生活。”
莫格拉特地處偏僻，寒冷又荒蕪。伊芙琳露出泫然欲泣的表情。“我一個女士，如何在那種地方生活下去呢？法官大人，請您允許我留在莊園裏吧，喬治還那麽小，他需要一個母親來陪伴他。”
“不必了。”阿爾米娜生硬地說。她的面色冷峻，讓人退卻。
“為什麽要給她錢和房子？”阿爾米娜提高了聲音，憤怒讓她兩頰泛紅，“我一個便士也不會給她！讓她去操持就業吧，或者找個別的男人，就像她曾經做過的那樣。”
“她會這樣做的，我的姐姐。”薇薇安肯定地說，“那種地方她待不了多久。安德魯的父親到底是大法官，他不能對一個女士毫無憐憫，最少在別人眼下，他不能。”
“那裏有仆人和牲畜，我們每個月會跟您送去當月的花費。”大法官繼續說。
伊芙琳還想說什麽，阿爾米娜冷笑道：“當然，您也可以拒絕。”
伊芙琳不再說話了。
愛德華從床上醒來，他的貼身男仆跪在他的床前。“感謝上帝，您終於醒了。”
“出什麽事了？”愛德華扶著額頭，他暈眩地厲害，四肢無力。男仆連忙將枕頭墊在他的身後。
“您發了高燒，醫生已經來過了。”
愛德華沈浸在昏沈中，他的思緒沈浸在一片深沈的晦暗中，在霧氣與泥沼中沈浮。金發碧眼的年輕人是唯一的光源。
我痛失所愛。
愛德華模糊地回憶著，他的心被泥沼的蟾蜍壓住了。
我已痛失所愛。
仆人殷切地照顧著愛德華。如果是在布魯克莊園，管家巴頓一定會將他重罰，甚至趕走他。可是現在他們在霍爾德莊園，幾位女士都在為遺囑奔波，自然沒有人來訓斥他。
“主人，您還需要什麽碼？麥克勞德夫人來看過您，您需要讓她知道您已經醒來了嗎？”
愛德華擡起頭。
“阿爾米娜？現在公布遺囑了嗎？”
他忽然坐起，“快，拿我的衣服來！律師來了嗎？現在怎麽樣了？我必須得去！”
仆人被愛德華嚇了一跳。“主人，主人！已經是下午了，遺囑早已宣讀完畢。”
“什麽？！”
愛德華震驚極了，“那內容呢，內容是什麽？”
“您的侄子繼承了爵位，並且由法官大人作為監護人。安娜小姐交由麥克勞德夫人撫養。老男爵夫人將被送往莫格拉特。主人，您現在就要更衣嗎？”
愛德華楞了一下，他下意識地點頭，卻只能跟著仆人的引導動作。男爵為他的每一位親人留下了最妥帖的安排，一切終於結束了。
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